Причина моих ошибок

Посвящаю эту главу моим дорогим друзьям. Спасибо вам за вашу неоценимую поддержку. Без вас эта история никогда бы не появилась. Вы — моя мотивация, мой свежий глоток воздуха, мой спасательный круг, который не даёт мне утонуть. Я бесконечно благодарна и люблю вас всем сердцем. ______________________________________ На второй день я также занял себя работой. К счастью, Кастиэль мне так и не написал. Я постоянно отвлекался от дел, размышляя о вчерашней ситуации. Я ведь не просил провожать меня до дома. Было достаточно запихнуть меня в такси. Я бы справился дальше сам. Неужели чувство стыда за то, что он переспал с Риной, так его мучило, что он помог мне для очистки своей бедной кармы? Тогда по какой причине заставлять меня отплатить за это? Ну, помог он мне. Стало на душе легче. Зачем гоняться за мной по парку и выпрашивать номер телефона? Я ничего не понимаю, и меня это ужасно раздражает. К вечеру мне на телефон приходит сообщение с незнакомого номера. Ну нет! Нет. Нет. Нет. Нет. Накаркал. «Джуни! Как делишки? Завтра у нас ужин в итальянском ресторане «Терра». Заеду за тобой в 19:00.» и подмигивающий эмодзи в конце. Меня спрашивать никто не будет, да? Раздраженно кидаю телефон на диван. Что за игры? Он хочет поиздеваться надо мной? Недостаточно унижений мне до этого? Я вынул из упаковки пару капсул своих лекарств и выпил их как можно стремительнее. Нужно связаться с миссис Сольчжу, а то в последнее время я слишком раздражённый.

***

Чем ближе семь часов вечера, тем больше меня трясёт. Закипаю, как чайник на плите, вот-вот свистеть начну. Может, просто запереться в доме? Он ведь силой не затащит меня на этот дурацкий ужин? Надо бы сменить пароль на двери. После трех намотанных кругов по дому я всё же решаюсь привести себя в порядок. Один ужин, только один, и всё — попрошу его от меня отстать. Может, я был бы не против нового знакомства… если бы этот тип не спал с моей бывшей. Натягиваю рубашку цвета «синий рояль», чёрные брюки, кожаный ремень и серебряный браслет. Подправляю и завиваю волосы… Не слишком ли я заморачиваюсь? Но я же в люди выхожу. Нужно выглядеть хорошо, вне зависимости от твоего сопровождающего. Стук в дверь выбивает из этого бесполезного потока мыслей. — Зачем подниматься? Мог бы позвонить, — недовольно бурчу, открывая дверь. — А вдруг ты бы не вышел? — широко улыбается Кастиэль. Мой взгляд быстро проходит по его одежде, и мои брови недовольно сдвигаются к носу. — Другую одежду подобрать не мог? Он начинает хихикать, пока его глаза пробегают по мне тоже. На нём рубашка такого же цвета, что и у меня. Отличие лишь в материале и длине рукавов — у него они короткие. Тоже чёрные брюки и даже часы на руке, подозреваю, тоже из серебра. — Я же говорил, у нас много общего! Давай быстрее, у нас столик зарезервирован.

***

Ресторан оказался очень милым местом. В интерьере преобладают природные оттенки: тёплое дерево, камень и мягкие ткани, создавая чувство уюта и расслабленности. Панорамные окна открывают вид на парк, на стенах — живые растения, придающие дополнительный шарм, освещение приглушенное и интимное. Одним словом — уют. Мы сели за столик для двоих в более уединенном углу. — Как относишься к итальянской кухне? — спрашивает Кастиэль, рассматривая меню. — Три года назад я бы сказал, что не очень, но сейчас я приучил себя к европейской кухне, — спокойно отвечаю я. — Какой у нас бюджет? — вопросительно поднимаю на него глаза. — Не знаю, — пожимает тот плечами. — Ты ведь платишь. — Чего? — Ты же вроде меня облагодетельствовать хочешь, нет? — и сверкает своей хитрой улыбкой. Вот же жук… — Ну конечно… — бурчу себе под нос и возвращаюсь к меню. — Уже определились с заказом? — спрашивает подошедшая молодая официантка. — Спагетти болоньезе и клюквенный морс, — недолго раздумывая, озвучиваю я. — А я буду… лазанью, ризотто, равиоли… — начинает Кастиэль, и с каждой позицией мои глаза расширяются всё больше и больше. — На десерт тирамису… а из напитков просто воду. — В тебя это всё вообще влезет? — Ещё как. Теперь я понимаю, откуда у него такие размерчики. — Ой, вы такая милая пара! — улыбается официантка, а я краснею, как перец чили. — Мы не пара! — выпаливаю я слишком громко, из-за чего официантка смущенно извиняется и быстро уходит. — Ты её напугал! — смеется Кастиэль, на что я лишь раздраженно поднимаю взгляд на потолок, что сразу привлёк моё внимание при входе. Он выполнен из деревянных балок, создающих интересный геометрический узор. Между балками встроены светильники с мягким, тёплым светом, который словно струится сверху, заливая пространство приятным золотистым оттенком. Некоторые участки потолка украшены зелёными растениями, что спускаются, и кажется, если чуть отвлечься, померещится, что ты находишься под навесом в живом саду. Это чувство укрепляют красивые узоры зелёной листвы, неба, ангелочков и светильники, напоминающие ветви деревьев. — Ты разговаривал с Риной? — отвлекают меня, и я возвращаю взгляд на Кастиэля. — Хочешь испортить мне аппетит? — Мне просто хотелось бы узнать… — тихо отвечает он, взяв одну салфетку из деревянной подставки. — Я заблокировал её номер, — начинаю я, ковыряясь в гладкой поверхности стола. — Она мне много раз звонила и писала. Благо, не знает адрес Саши… — не хочу обсуждать с ним это, но, видимо, ситуация его правда гложет. — Саша — это девушка, с которой я приходил в бар, — отмечаю я для ясности. — Почему не пытался с ней поговорить? Вам же нужно как-то разобраться в ситуации. — Боюсь, если её выслушаю, то… — я убираю руку и перемещаю её себе на колени, — прощу. Ей нужно сказать лишь «Я ошиблась. Прости! Давай всё вернём!» и всё, — мой голос становится холодней, а плечи напрягаются. — А я не переживу, если мы всё вернём, а она опять мне соврёт и предаст… Меня полностью это уничтожит. Я сам разобью себя на осколки, если пройду через это снова. Кастиэль замирает, встревоженно разглядывая меня. Мои слова его напугали? — Видимо, тебе нужно больше времени… — подытоживает он, на что я киваю и отвлекаюсь на подошедшую официантку. Передо мной появляется тарелка с пастой, украшенной тёртым пармезаном и листиком базилика, и морс бледно-красного цвета. Остальную часть стола занимают блюда Кастиэля — аппетитная лазанья, ризотто, которое представляло собой странный салат из риса с овощами, ну и равиоли, которые я искренне не понимаю, как могут в него вместиться. — Кем ты работаешь, Джуни? — Хватит меня так звать… — закатываю глаза, но всё же отвечаю на вопрос. — Я графический дизайнер. Чаще работаю с корейскими крупными компаниями и создаю им фирменный стиль, концепт-арты, разрабатываю проекты художественного оформления… Когда я понимаю, что говорю слишком много и быстро — замолкаю. Люди часто задают вопросы лишь для приличия, не желая углубляться в ответ и слушать до конца. Мелкая вежливость, которую ты просто обязан проявить. А если вопрос задан тебе, то отвечай коротко. Никому не интересны детали… — Ты чего замолчал? Я мало что знаю о графическом дизайне, — прерывает поток моих мыслей Кастиэль, — но мне интересно послушать, продолжай! Хотя, может, я не прав… Он действительно заинтересован? Смотрит на меня с таким искренним интересом, будто правда хочет, чтобы я продолжал. Когда я с энтузиазмом рассказывал о своей работе, новых заказах, о том, что мне нравится, Рина часто перебивала словами: «Я не понимаю ничего из того, что ты говоришь…». Или просто продолжала смотреть в телефон, даже не пытаясь реагировать. В такие моменты мне приходилось замолкать. Но ведь если человеку нравится делиться чем-то, то не имеет значения, понимаешь ты или нет. Ты можешь просто послушать. Этого достаточно. — Также дизайном упаковки их продукции и мерчем… И в Англии с заказами помельче разбираюсь, — наконец заканчиваю я. — Столько возможностей! Ты, видимо, добился большого успеха в своей сфере. Это очень круто! — Да. Мне нравится. — А ведь я тоже, в своём роде, занимаюсь творчеством, — неожиданно замечает он, на что я удивленно приподнимаю брови. — Ты про работу бармена? — Именно! Ты рисуешь кистями или стилусом, а я — вкусом! Я складываю руки перед собой и заинтересованно чуть наклоняюсь вперед. — Эксперименты с разными ингредиентами и методами, разработка новых рецептов — всё требует креативного подхода! — я вижу, как в его глазах загорается искра. В этот момент я узнаю в нём себя. Он любит свою работу, дорожит ей. Уверен, она помогла ему справиться с многими внутренними переживаниями и проблемами. Как и мне… — И, конечно же, важен внешний вид коктейлей: украшения, посуда, техника подачи — всё это создаёт неповторимую картину! — Ты прав! — улыбнулся я. — Наши профессии действительно похожи. Вам, как и нам, нужно постоянно коммуницировать с клиентами, понимать их желания, помогать с подбором напитков или с цветами на брошюре. А умение подстраиваться под чужие вкусы и настроение — тоже своего рода искусство! — Именно! Неожиданно, но обсуждать с ним работу оказалось приятно. Я немного расслабляюсь и перестаю нервно подправлять салфетки на столе. — Я выйду немного раньше, — говорит Кастиэль, когда мы заканчиваем ужин. — Попрошу официантку подойти к тебе со счётом, — бросает он перед выходом из ресторана. Я остаюсь на месте, разглядывая ночной город за окном. Мне нравится Англия, и я ни капли не жалею, что переехал сюда. Даже её вечная пасмурность меня не удручает. Как говорится: «Старушка Англия так перенаселена, что хорошей погоды здесь на всех просто не хватает». Здесь дожди — это не слёзы облаков, это искусство, океан, подвешенный в воздухе. Сквозь капли проходят лучи ярких вывесок, и кажется, будто алмазы пронзают атмосферу. И дышится тут легче… Да, легче… — Сэр, — официантка протягивает ладони, в которых затаилась бумажная роза. — Ваш спутник просил передать вам это. Маленькая, белая с одним листочком — тот самый небрежный цветок, что складывал Кастиэль за нашими разговорами. Как глупо… — А счёт? — спрашиваю я, принимая розу у девушки. — Счёт? — она на мгновение растерялась. — Но он уже всё оплатил, — и, поняв, что я ждал здесь именно из-за счёта, мило улыбнулась. — Он всё ещё ждёт вас на улице. Я встаю, засовывая стебель бумажного цветочка в передний карман. — Хочешь, чтобы я тебе деньги на карту перевёл? — спрашиваю, становясь рядом с Кастиэлем на улице. — В этом нет необходимости! — смеётся он и выбрасывает скуренную сигарету в урну. Как только до меня доходит отвратительный запах дыма, я раздражённо отмахиваюсь, словно пытаясь избавиться от яда в воздухе. Но это, конечно, ничем не помогает. — И почему все вокруг обязательно курят? — спрашиваю я в никуда. — Вся одежда потом воняет, как сожжённый мусор. — Не любишь запах сигарет? — Не то слово. Курение тебя убьёт, знаешь? Кастиэль лишь едва приподнимает уголки губ, словно эта причина смерти была для него пустяком. — Прости, — он тоже начинает размахивать руками, как будто это поможет отогнать зловонные клубы дыма. — Обещаю не курить рядом с тобой. Я уже давно перестал верить курящим людям. Сколько раз я слышал эти жалкие обещания? «Да я скоро брошу!» «Не преувеличивай, это не такой уж и плохой запах!» «Это последняя.» «Я больше не буду курить рядом с тобой, обещаю!» Все они одинаковы — курят, врут, а потом снова курят. И думают, что их мнимые извинения что-то значат. Вслух я ничего не озвучиваю, лишь разглядывая машину Кастиэля. Синий кабриолет — видимо, цвет стал причиной выбора его сегодняшней рубашки. Чёрная кожаная обивка, красивые, блестящие диски… — Откуда у обычного бармена такая машина? — наконец прерываю тишину, пару раз переводя взор с автомобиля на его владельца. — У бармена — не знаю, — пожимает он плечами. — Но у владельца клуба вполне есть деньги! — и вот опять хитро улыбается. Жук! — Ха! — удивлённо выдыхаю я, приподнимая одну бровь. — Вот оно как… И часто ты в своём клубе подрабатываешь барменом? — Раньше часто. Я очень люблю это дело, прошёл много курсов, ходил на шоу. Но сейчас я почти не стою за стойкой. — Но увидел меня и решил удивить своими вкусными коктейлями? — саркастично спрашиваю я, но получаю не тот ответ, который ожидал. — Да. Так и есть, — серьёзно отвечает он, после чего направляется к машине. — Я тебя подвезу. Я недоумевающе застыл, рассматривая ожидающего меня человека. Настолько его совесть мучила? Но, будем честны, сам Кастиэль, который не подозревал, что у Рины кто-то есть, ни в чём не виноват. Если человек уже кого-то искренне любит, его никто не соблазнит… Почему он тогда всё это делает? Правда хочет подружиться? Разве это нам нужно…? Вздыхая, я всё же сажусь в машину. Скоро наши пути разойдутся. — Твоя подруга — Саша, верно? Пойти в клуб — была её идея? — Возможно, а что? — спросил я, косо взглянув на рядом сидящего Кастиэля. — Просто если это так, было некрасиво оставлять тебя там одного, — он, на секунду отвлёкшись от дороги, переводит на меня взгляд. — Это не задело тебя? Намекает, что у меня подруга без стыда и совести? — Совсем нет, — начинаю я, постукивая пальцами по коленям, пытаясь подобрать слова. — Её мужу стало плохо, и она ушла к нему. Никакая дружба не сравнится с любовью всей твоей жизни, понимаешь? Это ведь самый близкий человек, тот, с кем ты создаёшь новую семью, зарождаешь новую жизнь… Тот, кому ты доверяешь и отдаёшь себя без остатка, кто всегда рядом и кому ты готов отдать всю свою любовь, — пару секунд мы молча смотрим вперёд, на дорогу. — Я тоже всегда буду выбирать это. — Даже после того, как успел обжечься? — тихо спрашивает он, почти шёпотом. — Даже после этого… Остаток пути мы едем в тишине. Когда я уже готов выбираться из машины, Кастиэль неожиданно останавливает меня. — На чай не пригласишь? — Нет, не приглашу, — моментально отвечаю, остановившись у машины. — Ну… — неловко переминаюсь с ноги на ногу. — Спасибо за ужин и за то, что подвёз. — В следующий раз угощаешь ты! — улыбается он, но после моего ответа улыбка быстро тускнеет. — Следующего раза не будет, Кастиэль… — Зови меня «Кас»! — перебивает он. — Кас, забудь о дружбе. Нам она ни к чему, — словно защищаясь, выставляю руки вперёд. — Я уверен, у тебя достаточно друзей для пьянок в клубах и… всякого такого. — И что? Может, я хочу попробовать устраивать пьянки с тобой? Я непонимающе отворачиваюсь и кидаю негромкое «Прощай». Лишь успев сделать шесть шагов, я слышу, что меня окликают. — Джуни! — я замираю, весь напрягшись. — Я не отстану от тебя. Нам, как минимум, осталось ещё пообедать и позавтракать! Я не двигаюсь до того момента, пока звуки удаляющегося кабриолета не стихают. Вынимаю телефон из кармана и переименовываю неизвестный контакт в «Кас», а после, без каких-либо мыслей, поднимаюсь к себе домой.