Глава 8
1 марта 2025 г., 15:00
Биологию читала очень свеженькая и симпатичная сэнсей. Пожалуй, самая молодая из преподавательского состава. На самом деле, не все беты стремятся к материнству. Некоторые очень хотели, но у них ничего не получилось. Другие же намеренно выбирают специальности, с которыми найти партнёра трудно или невозможно. Они решили посвятить себя созидательному труду. Возможно, сэнсей относится к той же категории, либо у неё уже имеется наречённый жених.
- Ксенология одна из самых перспективных наук на сегодняшний день. До войны было две теории, предсказывающие облик инопланетян, которых предки ожидали рано или поздно встретить, исследуя космос. По одной из этих теорий, жизнь во Вселенной бесконечно многообразна. Разумные существа могут иметь негуманоидное строение тела и даже размножаться непривычным для нас способом.
Слушая лекцию, я подумала, что любая из таких теорий будет верна. Вселенная слишком огромна, чтобы подчиняться единым правилам. В одном её уголке законы гравитации не такие, как в другом. Я жила на планете, площадь которой в миллиарды раз больше Земли. Почему законы ксенологии должны быть одинаковы для всех?
- Как вы думаете, - продолжила сэнсей, - какие могут существовать альтернативы двуполому размножению для разумных инопланетян? Можете самостоятельно вызваться для ответа. Накатоми-сан, отлично!
- Сэнсей, - начала я, - разумные существа могут воспроизводиться не только половым путём. Они могут это делать, например, вегетативно.
- Интересная версия! Я вообще-то ожидала более очевидный выбор – многополую систему. Как вы себе представляете вегетативное размножение разумных существ, Накатоми-сан?
- Посредством грибницы, к примеру…
- Очень интересно, очень! Мне трудно представить эволюцию подобного вида разумных, но на самом деле, согласно довоенной теории многообразия жизни, это вполне допустимо. Мой вопрос был с подвохом, если кто-то до сих пор не понял. Ваша версия необычных ксеноорганизмов ограничивается лишь вашей фантазией!
Сэнсей разулыбалась, глядя на учениц. Объяснив суть своего вопроса, она не стала предлагать ещё кому-то кроме меня придумать новую версию разумного ксеновида, а вместо этого продолжила:
- Война и последующие события частично опровергли теорию многообразия и подтвердили другую, согласно которой пути эволюции живой природы в достаточной мере ограничены. Существуют общие принципы: симметрия тела, чётное количество конечностей и тому подобное. Для разумных существ ограничений ещё больше: у них должны быть конечности, способные обрабатывать материалы. Оптимально, если есть две конечности для работы, средство перемещения в пространстве, а также туловище, скрывающее самую массивную систему – пищеварительную. Оптимально, когда есть выступ наподобие головы, в котором сосредоточены главные органы чувств. Опять же, обосновано, когда мозг находится в голове, так как между органами чувств и мозгом расстояние обязано быть минимальным. Если собрать вместе эти требования, то становится очевидным умозаключение, что гуманоидная форма – самый верный выбор для устройства разумного существа.
Сэнсей с торжеством обвела нас взглядом, будто сама была автором этой теории.
- Напоминаю, что это всего лишь теоретическая концепция. Однако встреча с инопланетянами отчасти подтверждает её выводы, так как они оказались гуманоидами. Фукуи-сан, означает ли это, что данная теория верна?
- М-м-м, да, сэнсей?
- Вы ответили слишком поспешно, Фукуи-сан. Нам известно всего лишь несколько ксеноцивилизаций и это нельзя считать достаточной выборкой. Их человекоподобность может быть совпадением и следующей открытой нами цивилизацией способны оказаться разумные осьминоги. Впрочем, частичным доказательством теории однообразия, существование хикигаэру, теншу и всех их сателлитов считать можно. Что же касается версии Накатоми-сан, то мне кажется сомнительным, чтобы грибница оказалась способна порождать высокоразвитые организмы. Более того, разумные! Накатоми-сан, как вы можете обосновать это?
Я встала и немного задумалась, а потом ответила:
- Сэнсей, кроме эволюционной теории, о которой вы упоминали ранее, существует ещё и теория панспермии. Если устройство какого-то организма или его части кажется абсурдным, то они могут быть искусственного происхождения. Например, многополость людей, порождённая работой генокорректора.
Одноклассницы уставились на меня круглыми глазами и только хлопали в изумлении ресницами. Сэнсей сделала паузу, потом улыбнулась.
- Накатоми-сан, вам и правда следует пойти учиться на биологический факультет. Не хотите присоединиться к клубу естествоиспытателей?
*****
Все кроме меня покинули класс, свет потушили, и я осталась одна. Фуюки передала записку с просьбой дожидаться её, не уходя из классной комнаты, так что с подругами пришлось проститься. На планшетах передача сообщений используется исключительно для учебного процесса. Из-за этого, между ученицами возникла система передачи бумажных записочек. Кроме того, рисовая бумага используется в клубе каллиграфии. Я сидела и скучала, рассматривая внутреннюю отделку помещения. Она была под старину, с панелями неотличимыми своим видом от натурального дерева. По ним и не скажешь, что распечатаны на промышленном принтере. Из-за стиля двадцатого века окна имели слишком маленький размер и света пропускали мизер, так что в классе было сумрачно. Мне подобные интерьеры до сих пор были непривычны. Впрочем, если обратиться к памяти прошлых жизней, то перестану удивляться чему угодно. Опустившееся солнце забило в стёкла под острым углом, и часть класса осветилась ярко жёлтым. Услышав за дверью приближающиеся шаги, я встала и отправилась навстречу. Фуюки вошла в класс, приблизилась и обняла меня. - Конничива, имото-чан! – тихо сказала наклоняясь ко мне сэмпай. – Ждала меня? - Конничива, онее-сан, - ответила я зажато. - Вы же были в соседнем здании? - Да, потому и просила подождать. Я узнала у Риоко-сан, что ты сегодня осталась без совместной репетиции в клубе. Значит, сможешь задержаться после уроков. - Сэмпай, я надеюсь, у вас были веские причины отвлечь меня от работы? Я сейчас готовлю сольный номер. - Да, есть причина. Я хотела побыть вместе со своей имото-чан, но, к сожалению, сегодня мне надо обойти по очереди все культурные клубы. - Тогда зачем я вам? - Отведу в студсовет. Я ведь давно обещала. - Сейчас? – забеспокоилась я. – Неужели сейчас? - Не паникуй, просто с тобой хочет познакомиться одна моя подруга. Ты решила, что весь студсовет сейчас в сборе? – рассмеявшись, Фуюки схватила мою руку и потащила за собой из класса. Комната студсовета должна находиться в соседнем здании, где расположены классы выпускного курса. Мы прошли короткой дорогой, по тенистой аллее. Среди аккуратно постриженных садовниками кустов за нами наблюдали гипсовые ангелы, белые на фоне зелени. Аллея огибала здание библиотеки сзади. В верхушках высоких стрельчатых окон отразился золотой солнечный свет. - Онее-сан, - спросила я, приободрившись, - вы же не Куроко-сан хотите меня представить? Мы уже разговаривали перед выездкой. Рикудо-сан мне тоже хорошо известна. - Амэя-чан не состоит в студсовете, а Куроко-сан не является моей подругой. Потерпи и будет тебе сюрприз. Когда мы добрались до места назначения и нашли нужный кабинет с иероглифами «студенческий совет», я вся извелась от любопытства. Войдя, мы увидели девушку, сидящую за большим европейским столом. Когда она встала, то оказалась высокой, с выдающимся бюстом и вьющимися каштановыми волосами. - Конничива, Кифуми-сан! - сказала Фуюки. – Позволь представить тебе мою милую имото-чан – Накатоми Мико из Рода Накатоми. Выставив меня перед собой, Фуюки добавила: - А это президент нашего студенческого совета – Отомо Кифуми из Рода Отомо. Фуюки представила нас полутрадиционно, так как наследницей её подруга не была, в отличие от меня. Официально девушка была председателем совета учащихся, но вся школа называет её «президентом». Это ещё одна традиция Сатору. - Счастлива познакомиться, президент Отомо-джоси, - поклонилась я. Эту красивую старшекурсницу я видела издалека в столовой пансионата и не представляла, что она возглавляет студенческий совет. - Ну что ты, Мико-кун, не нужно таких формальностей, - благожелательно улыбнулась Кифуми. - Ведь ты имото моей подруги Шино-сан! Пожалуйста, когда мы в неформальной обстановке, называй меня по имени. - Ладненько, я вас представила, а дальше вы общайтесь тет-а-тет, - заявила Фуюки. – Я бы с вами посидела, но придётся до ночи бегать по клубам и собирать анкеты. Я с удивлением обернулась, но за сэмпаем уже закрылась дверь. Могла бы и остаться ненадолго, чтобы поддержать меня в обществе старшекурсницы, которой я только что была представлена. Вдруг меня станут обижать? Я обернулась к девушке с задумчивым выражением лица, что та сразу заметила. - Мико-чан, ты обратила внимание на мою фамилию? – спросила Кифуми и получила в ответ утвердительный кивок. – Я ожидала этого. Ты ведь не могла не знать, что твоя мама Накатоми Шико – это урождённая Отомо Шико, моя тётя. Вот откуда у меня появилось это волнение! Девушка сразу понравилась, так как похожа на мою мать. Она могла быть однофамилицей, но оказалась из того же Рода, что и мама. - Онее-сан! – ещё раз поклонилась я. - Мико-чан, да-да, мы сёстры. Однако в Сатору не признаются родственные связи. Прошу, называй сестрой только свою онее-сама. - Хорошо, Кифуми-сан! - Так-то лучше. - Кифуми-сан, я очень рада познакомиться с вами. Вы хотели узнать меня поближе или у вас есть серьёзный разговор? - Ишь ты, какая бойкая, Мико-чан! И то и другое. На самом деле у меня к тебе серьёзный разговор, касающийся твоей онее-сама. Ты ведь готовишься поддержать её на выборах? - Так и есть, я стараюсь изо всех сил. - Ясненько. Это хорошо потому, что скоро вам предстоит участвовать в церемонии фэмуномии в храме. Для этого требуются приготовления. - Фэмуномия? Никогда не слышала ничего подобного. - Ты знаешь о празднике Девы Марии, который отмечают в последний день мая? - Да, я знаю о посещении Пресвятой Девой Марией святой Елизаветы, о котором известно из Евангелия от Луки, единственного, подробно рассказывающего о событиях, предшествовавших Рождеству Спасителя. - Вот это да! Ты даже более осведомлённая о христианских традициях, чем я. Ну что же, тем лучше для всех нас. Что ты ещё помнишь об этом празднике? - Встретив свою родственницу Марию, святая Елизавета сказала: «Благословенна Ты между женами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа Моего ко мне? Ибо когда голос приветствия Твоего дошел до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моем. И блаженна Уверовавшая, потому что совершится сказанное Ей от Господа». - Получается, Деву Марию начали почитать ещё до того, как она родила Христа? - Да, затем она ответила святой: «Величит душа Моя Господа; и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём, что призрел Он на смирение Рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный; и свято имя Его; и милость Его в роды родов к боящимся Его. Явил силу мышцы Своей; рассеял надменных помышлениями сердца их; низложил сильных с престолов, и вознёс смиренных; алчущих исполнил благ, и богатящихся отпустил ни с чем. Воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, как говорил отцам нашим, к Аврааму и семени его до века». Их встреча означает, что Елизавета стала первым человеком, воздавшим, через Марию, хвалу Христу. Я немного нервничала, поэтому забалтывала девушку и не могла остановиться. - Шино-сан хвасталась мне твоей высокой успеваемостью, но я и подумать не могла, что у тебя настолько цепкая память! - Вы мне льстите, Кифуми-сан. Библию я наизусть не знаю, за исключением некоторых ключевых моментов. - Почему же ты не вступила в христианский клуб, Мико-чан? У них немалый политический вес. - Я же Накатоми, - пришлось дать уклончивый ответ. – Как я променяю Синто на веру гайдзинов? Меня вполне устраивает клуб музыки. Кстати, Кифуми-сан так и не объяснила, что такое фэмуномия? - Ах да, это обыкновенный васэй-гайрайго и ты не могла слышать его в другом месте. Дело в том, что традиция патронусов существует ещё с основания Сатору Гакко, а когда была создана Лига Сакуры, христианский клуб предложил ещё больше упрочить узы сестёр. - Упрочить? - Да. Иногда легкомысленные сёстры разрывали связь и хотели взять себе других патронусов. Это становилось трагедией для многих учениц школы. В результате было постановлено, что, хоть это и нельзя запретить, но, по меньшей мере, для кандидаток в королевы подобный поступок неприемлем. Тогда президент христианского клуба придумала, как использовать богатство христианских традиций на благо Сатору. Услышав подобное, у меня появились нехорошие подозрения: - Кифуми-сан, только не говорите, что христианский клуб задумал использовать что-то аналогичное обряду католического брака. - Мико-чан, да ты просто умница! Действительно, католический брак невозможно расторгнуть, и я с такого ракурса на фэмуномию никогда не смотрела. - Значит, я угадала? - По скрытому смыслу, наверно, так и есть. Но официально это всего лишь представление Деве Марии младшей сестры и получение благословения. Мы не просили Ватикан признать этот обряд, так как не готовимся в монахини, да и официальных представителей Церкви у нас нет. - Значит, это не церковный ритуал… - Мико-чан, эта церемония священна в наших сердцах и сёстрам этого достаточно. Никто не заставит соблюдать данные обеты, если человек сам того не хочет. Я могла бы привести примеры из истории, как можно заставить соблюдать обеты и как за этим следила инквизиция, но Кифуми скорее всего не поверила бы мне. Девушка из Рода Отомо продолжила: - До этой церемонии вы знакомитесь и притираетесь характерами, привыкаете к взаимной заботе. Получив благословение Марии-сама, девушки на всю жизнь становятся наречёнными сёстрами. Даже если весь мир будет против тебя, ты сможешь обратиться за помощью к своей онее-сама. - Это какое-то красивое изречение? - Это – Чудо, спасающее жизни. Сестра, потерявшая семью и средства к существованию. Другая, у которой не сложились отношения в браке, и она ушла от мужа к своей онее-сама. Слова Кифуми меня очень впечатлили, и я посмотрела на фэмуномию другими глазами. Кажется, президент угадала ход моих мыслей и решила объяснить ещё более подробно: - Мико-чан совершила считавшееся доселе невозможным: поступила в старшую школу Сатору не закончив среднюю. Из-за этого ты ещё не прониклась жизнью нашего маленького мирка. Девушки растут как нежные цветы в оранжерее, нам даже запрещено пользоваться электронными средствами коммуникации. А после выпуска ждёт жестокий взрослый мир. Единственное что мы можем сделать – положиться друг на дружку. - И это работает? - Более или менее, - призналась Кифуми Отомо. - Многие выпускницы регулярно встречаются со своими сёстрами после выпуска, даже если живут на другом острове. Даже спустя годы эти встречи продолжаются, и они способны по-настоящему поддержать женщин в труднейшие периоды жизни, оттого-то в Сатору всегда так ценилась традиция патронуса. - Я не знала, что всё настолько серьёзно… - ответила я Кифуми задумчиво. - Ах, да, подготовку имото к церемонии в храме доверяют подругам, - вернулась девушка на прежний маршрут. – Шино-сан попросила об этом меня. Вот я тебе и рассказываю, как можно подробнее всё, что надлежит знать имото. - Подготовить? Вы будете участвовать в церемонии? - Такого не предусмотрено. Однако должна предупредить тебя, что это ещё и важный предвыборный этап. Фэмуномия оказывает влияние на подсчёт голосов. Посему относиться к ней нужно двояко: и как к серьёзному жизненному решению, и как к одному из этапов проведения школьных выборов, что также является значимым событием. Кажется, это потребует большей подготовки, чем я подумала изначально. Ко всему влияющему на шансы победы следует относиться предельно внимательно. - Скажите, Кифуми-сан, какие ещё сложности могут возникнуть в связи с церемонией в храме? Президент студсовета довольно улыбнулась и ответила: - Для начала, вам с Шино-сан нужно укрепить сестринские узы. Существует поверье, что если между девушками разлад, Дева Мария не благословит такую пару. - И как подобное может произойти? – с сомнением спросила я. - Чтобы подобного точно не произошло, достаточно не давать для этого повода. Кроме того, фэмуномия предоставляет шанс парам участниц показать себя во всей красе: и кандидатке в королевы, и её принцессе. - Вы имеете в виду внешний вид или что-то ещё? - Это тоже немаловажный момент! Представительница всегда надевает на церемонию белое европейское платье, исключений тут не бывает, а вот у кандидатки есть шанс проявить фантазию. Кроме того, допускается лёгкий макияж и украшения. Это одно из редких исключений, когда можно не сдерживаться и подавить соперниц силой денег. Кроме того, у меня имеются связи в клубе шитья… - Благодарю, Кифуми-сан, - прервала я девушку, - но я не могу принять дорогой подарок. Вы же знаете, что Накатоми – богатый Род. Снять мерку не помешает, но всё остальное мне пришлют слуги по почте. - Ах, ты не дала мне шанса сделать Накатоми своими должниками, - легкомысленно захихикала сэмпай. Я тактично посмеялась вместе с ней, а потом задала следующий вопрос: - Если я правильно поняла традицию патронуса, у школьницы одновременно может быть старшая сестра и младшая? - Да, старшая должна заботиться о тебе, а ты о своей младшей. Вообще узы фэмуномии соединяют многие поколения учениц Сатору. Учебные поколения, разумеется. - У Фуюки онее-сама была своя старшая? - Разумеется. На выборах прошлого года она победила меня и стала королевой. Шино-сан была её представительницей и это хороший шанс ей самой получить корону. - И вы сохранили дружбу после такого? - Не переживай, Мико-чан, для моей дальнейшей учёбы место президента совета гораздо полезнее. Другое дело, что старшая твоей старшей очень хотела увидеть имото своей имото-чан, но так и не успела. «Интересно, что же случилось, и почему Фуюки не выбрала себе младшую сестру в прошлом году?» - подумала я. - Думаю, в будущем ты ещё познакомишься с онее-сама своей онее-сама, - решила подбодрить меня Кифуми. - До сих пор, - произнесла я задумчиво, - мне казалось, что патронус – это банальный патронаж старшекурсниц над младшекурсницами. Но какими на самом деле должны быть эти узы? - Главное, чтобы они шли от сердца. Словами трудно вот так просто передать тонкости сестринских взаимоотношений, тем более получивших благословение самой Марии-сама. А, впрочем, ты знакома с французской классической литературой? - Я прочла довольно много французских произведений в оригинале, но все книги мира не перечитать… - Тогда попытайся вспомнить, - предложила Кифуми, - известно ли тебе имя Леконт дю Нуи? - Не припомню такого. - Тогда предлагаю взять в нашей библиотеке книгу на французском: «Amitié amoureuse». Если ты и в самом деле свободно читаешь на иностранных языках, тогда лучше не трать время на ниппонскую локализацию и читай в оригинале.*****
Тонкие пальцы в перчатках выскользнули из моей руки, а я не смогла их удержать. В глазах Сары Кауфман появилось непонимание и ужас. - Держите дочку профессора Хейнкеля, - донёсся сзади резкий голос офицера. Завораживающе играл оркестр. Мимо патефона пронесли отца Сары с разбитыми губами, из них капала на паркет кровь. «Иудейские отбросы!» - тихо выругался споткнувшийся солдат Гестапо. Что за музыка играет? Ах, да, «Розы с Юга». Время шло под мелодию вальса, вопили сирены и падали бомбы. Начавшаяся ошеломительными победами, война со всем миром каждый день становилась кровопролитнее. Ненавижу! С первого этажа доносились звуки музыки. Патефон играл на «громкой» игле. Ругались солдаты. - Не трогайте вещи профессора! - Офицер, посмотрите эту тетрадь. - Что, шифровальная? Verdammte Scheisse, поверить не могу, мы взяли Крота! Отправляйтесь наверх и скрутите её. - Герр офицер! - Ганс, вы как schickse! У неё закончились патроны, песенка спета! И не вздумайте стрелять, а то тут всё взлетит на воздух. Звуки вальса всё громче и торжественнее. Что это, столь прекрасное, неужели «Голубой Дунай»?! Благодарю Боже за щедрый дар! Какое счастье услышать сейчас нашу с Сарой любимую мелодию! К ней примешивается стук каблуков по деревянным ступеням, шипение тёрочного запала.*****
Держа в руках сямисэн, я погружалась в транс. Пальцы сами наигрывали попурри мелодий из разных миров. Голова заболела, потом, будто погрузилась под лёд. Они наслаивались, смешивались, становились хаосом звуков. Вспоминать опасно. Водопад чёрных волос Сары на белоснежной подушке не хочет быть моей памятью. Хаос звуков начал трансформироваться в новую мелодию. Голос девушки вывел меня из транса: - Кохай, что ты играешь? Я не могу узнать. - Сэмпай, вы никак не могли бы узнать её, она звучит впервые. - Не может быть! Ты придумала такую красивую композицию, но как? Когда слышу её, сами собой наворачиваются слёзы. - Не знаю, сэмпай. Она идёт откуда-то изнутри. Удалось запомнить часть того, что играли пальцы. Мелодия кажется знакомой, но, ни в одной из прошлых жизней я её не слышала. - Кохай, как композитор ты ещё ценнее. Пожалуйста, сосредоточься и придумай ещё. - Да, Арара сэмпай! Без погружения в воспоминания прошлых воплощений придумать что-то стоящее – таланта не хватает, а погружение – слишком страшно. Может ли быть, что одна хорошая песня стоит человеческой жизни? Придумать что-то в рамках традиционного стиля вряд ли возможно. Стихи и музыка тоже не всегда сочетаются. К счастью, я готовлюсь не к конкурсу юных композиторов. Подобрать текст можно в библиотеке клуба. Она – филилал школьной и здесь много подходящих сборников ниппонской поэзии, а ещё переводы заграничной. Перелистывая книги, я обратила внимание на перевод одной хорошо знакомой мне поэмы. Кажется, музыкальному размеру текст подходит.*****
Мы с Каяо возвращались с пробежки. Она пыталась свести всё к шутке и откосить, но для меня утренняя тренировка выносливости необходима, и я осталась непреклонна. Альфам тоже требуется спорт, просто у нас больше тестостерона, помогающего быстро восстановиться после нагрузок. Годам к тридцати доминантные беты оказываются слабее нас, даже при полуторакратном превосходстве в массе тела. - Каяо-чан, а что за девушка у вас на год старше? - Она из параллельного курса, в конце первого триместра ей исполнится семнадцать. А когда у тебя день рождения, Мико-чан? - Первого апреля. - Значит, во время каникул. Это и хорошо, и плохо… - Почему плохо? - Мы могли бы устроить праздник для всей школы. - Каяо-чан! - воскликнула я смущённо. - За кого ты меня принимаешь?! Каяо притворилась, что испугалась меня. - А почему хорошо? – успокоилась я. - Ну, мы можем поздравить тебя в приватной обстановке. - Тогда я запомню твои слова и приглашу всех на день рождения, ведь вы мои близкие подруги. В нашей компании всем уже шестнадцать? - Нет, Юи-чан до сих пор пятнадцать. - Странно, она выглядит взрослее Чинэтсу-чан. Когда вернулась в комнату, соседка ещё только продирала глаза, глядя из-под одеяла, как я иду в душ. Когда закончила плескаться и вышла, Чинэтсу уже была готова расчёсывать и заплетать меня. На самом деле я могу в течение недели спать по два часа в сутки абсолютно без последствий. Тьютор общежития не обращает внимания на распорядок дня. Учебная нагрузка достаточно большая и многие сидят по ночам, решая задания и зубря иностранные слова. Если выйти на улицу, можно увидеть, как в окнах до утра не гаснет свет. Кроме преимуществ, у альфы имеются и недостатки. Да, мы выносливей и сильней других, но вместе с тем более зависимы от еды. Приходится плотно питаться четыре раза в день. При физических и умственных нагрузках потребность в пище ещё больше возрастает. Подстраиваясь под учениц, меню в столовой становится всё калорийнее день ото дня, так как «на носу» предварительное тестирование. Закончив прихорашиваться, мы вышли из комнаты и направились в столовую. Чинэтсу понравилось, что в старшей школе требования к ученицам изменились. Бегать и суетиться больше нельзя, напротив, вести себя нужно как леди, на европейский манер. Или, по крайней мере, так, как их представляют в Ниппон. В школе об этом многое напоминает: кровати в спальнях, ванные комнаты и прочее. Мой дом, к примеру, в традиционном стиле и ничего похожего в нём нет. У входа в столовую, на стенде, я увидела до сих пор висящую газету посвящённую выездке. Это плод коллективного труда: материал собрал и подготовил клуб журналистики, над текстом работал клуб каллиграфии, а вместо фотоматериалов были акварели клуба живописи. Записаться в каждый из них меня уже приглашали, а некоторые приходили в музыкальный домик целыми делегациями. Хотя современный способ обработки информации в газете не использовался, на информатике нас всему учили, причём на высоком уровне. Сэнсеи, преподающие в Сатору Гакко, как и в Гакусюин, почти все профессора.*****
Сначала к нам пожаловали Юи с Каяо, затем прибыла Амэя-сан, а после и Фуюки сэмпай. Я сразу заметила на груди значок, запрещённый школьными правилами. У девушки был загадочный вид, и я начала подозревать, что все здесь собрались не просто так. Чтобы разобраться в происходящем спросила: - Онее-сан, это какой-то розыгрыш? Присутствующие продолжили загадочно улыбаться, как ни в чём небывало, и без того усилив мой гнев. - Я кое-что принесла для тебя, имото-чан, - усмехнулась сэмпай, сделав паузу, а после достала значок как у себя, только размером чуть меньше. - Разве украшения не запрещены? Подруги переглянулись и вновь растянули рот до ушей. - Нет. Это школьный значок. Естественно, что он не запрещён. Захватив врасплох, Фуюки подошла близко и наклонилась, обдав сладким запахом, а её локоны коснулись меня. - Уи-и, - издала звук Юи и вместе с Каяо отвернулась. Амэя обняла Чинэтсу за плечи. Тем временем, Фуюки приколола мне на платье значок. - А меня точно не будут за него ругать? – уточнила я неуверенно и тихо. - Может, нам уйти? – спросила Каяо. - Нет, я уже закончила, - сообщила Фуюки. – Пойду, раздам значки остальным. Она ушла, и я вопросительно взглянула на Чинэтсу. - Химэ, - ответила та на невысказанный вопрос, - это символика начавшихся выборов. - Участницы носят значок покрупнее, а представительницы – поменьше? – догадалась я. - Мико-чан, - с одобрением подмигнула Амэя, - а ты догадливая. - Расскажите о них подробнее! - потребовала я. - Это называется «мэйн-но кадан». - Очередной англицизм? – предположила я и получила утвердительный кивок. - Посмотри на изображение, Мико-чан, что ты видишь? - Цветок лилии. - Правильно, это означает «лилию с самой главной клумбы Сатору». - Причём тут лилии и клумбы, да и вообще, как это относится к выборам? - Они проходят с мая по июль, во время цветения лилий. Поэтому её изображение в центре значка. Нетрудно догадаться, что раскрытые цветы символизируют учениц старшей школы. Мэйн – слово из английского языка, а главная клумба намекает на элитарность участниц выборов. - Что за элитарность и зачем она? – не поняла я. - Химэ, - перехватила инициативу Чинэтсу, - помнишь, я говорила, что принять участие в выборах хотят не только те, кто имеет шансы на победу? - Ну… - Кто-то хочет стать королевой и принцессой, кто-то президентом студсовета, а остальные – ради таких вот значков. - Неужели из-за желания носить узаконенные украшения? - В какой-то степени. Участницы обязаны ходить с ними только до окончания выборов королевы, но и после можно. В конце марта следующего года студсовет соберёт значки, чтобы в начале мая раздать следующему поколению. - Я понимаю, уникальность и всё такое прочее, но эти значки не так уж хороши собой, - усомнилась я. - Среди четвёртого курса «лилий» вообще по пальцам пересчитать можно. Однако дело не в уникальности или эстетике значков. Это символ принадлежности девочек к высшей школьной касте. Никто же не начнёт меряться, насколько близко была к короне? Считается, что каждая достойна, но слегка уступила лучшей из лучших соперниц. - Ах, я понимаю, к чему ты ведёшь. Это шанс выделиться на фоне остального класса, верно? - Да, это неоспоримое лидерство в классе, чего и заслуживает химэ, - обрадовалась моей понятливости Чинэтсу. – Если только нет одновременно двух таких «лилий» или больше, но это не наш случай. В школе все «лилии» лишь на ступеньку ниже победившей королевы. Высказав о наболевшем, а точнее поздравив меня с получением значка, гостьи разошлись по своим комнатам. Я узнала, что его принесла Фуюки, как представительница совета, а прикалывание символа к моей форме было личной инициативой онее-сама. Остальным она их просто вручала из рук в руки. Поглядев на укладывающуюся спать соседку, я поинтересовалась: - Чинэтсу-чан, а ты не собираешься готовиться к экзаменам? - Химэ, - отмахнулась от меня девушка, - если начать слишком рано, тогда выученное успеет забыться.*****
Наконец начинается первый тур соревнований за корону школы! Фуюки доверила мне участие в нём за нас обеих. Все мероприятия признаны руководством. Сэмпай зашла за мной, чтобы отвести на место проведения церемонии. Чинэтсу взяла инструмент и отстала от нашей пары, чтобы не мешать Фуюки напутствовать меня. - Имото-чан, - наклонилась девушка к моему уху, - в традиционной одежде ты выглядишь великолепно. - Хватит смущать меня, онее-сан. Лучше подготовьте к предстоящему испытанию. - Как скажешь, - ответила Фуюки хохотнув. – Я очень рада быть твоей парой и видеть на твоём кимоно «лилию». В конце концов, мои страхи оказались беспочвенны. - Онее-сан чего-то боялась? – удивилась я. - Как же я могла не бояться, выбрав своей представительницей четверокурсницу? - Значит, я казалась вам не вполне достойной? - Кое-кому ты и правда казалась недостойной, но только не мне, - честно ответила сэмпай. – На самом деле, одноклассницы с самого начала предлагали взять в пару пятикурсницу. Хотя это вовсе не признак недоверия. - А что же ещё это может означать?! - Имото-чан, ты же заметила, как мало четверокурсниц решились подать заявки? Слишком юный и невинный возраст, чтобы делать девочку участницей школьных заговоров и интриг. - Вот как… - не смогла я определить, как лучше на это известие реагировать. - Кроме того, - добавила Фуюки, - тебе пришлось приложить много стараний, чтобы за столь короткий срок узнать Сатору в достаточной степени. Не думаю, что кто-либо способен на это кроме моей имото-чан. - Спасибо, онее-сан, - ответила я, оценив честность девушки. От её признания я почувствовала себя немного увереннее. Организаторы первого тура приготовили площадку на заднем дворе пансионата. Она была достаточно обширна, чтобы сажать на ней старинные геликоптеры. Поверхность земли застелили ковровым покрытием, по периметру поставили столики с напитками, а в центре установили подмостки. Даже привезли рояль из музыкального класса, хоть Фуюки и говорила, что игра на нём считается дурным тоном. Видимо, у некоторых участниц просто нет варианта лучше этого. - Я проведу тебя в секцию участниц, а после удалюсь, - предупредила сэмпай. - Как так? Я что, буду одна? - С тобой в качестве помощницы останется Чинэтсу-чан. - Почему не вы, онее-сан? В дальнем углу двора развели огонь и младшекурсницы толпились, ожидая своей очереди поджарить колбаски. - Ты так и продолжаешь называть меня? – сделала девушка обиженный вид. – Твоя холодность разбивает мне сердце. - Онее-сама, я обещаю называть вас отныне и вовеки. - Прости, Мико-чан, мне нужно присутствовать в секции студсовета. Ты же справишься без меня? Я в тебя верю! Заняв место, я посмотрела вслед уходящей девушке. - Мы и сами справимся, – поддержала меня Чинэтсу. - Химэ, я права? Очень скоро зрительские кресла были заняты ученицами, и на сцену вышла президент Отомо. Она произнесла речь о том, как красива луна в глазах влюблённых и о традиции весенних песен. Напоследок, Кифуми разыскала меня глазами и улыбнулась. Вокруг сразу послышались приглушенные споры. Девушки принялись обсуждать, кому была предназначена улыбка президента. - Мне показалось, или президент-джоси улыбнулась химэ? - прошептала Чинэтсу. После открытия церемонии я сидела, наслаждаясь танцевальными номерами, песнями и музыкой. Одна из старшекурсниц произвела на меня особенно глубокое впечатление. Юная черноволосая красавица вышла и начала петь, притопывая ножками и разводя длинными рукавами. Рядом с ней села девушка в юкате и стала аккомпанировать на сямисэне:Луна взошла, луна взошла, ха ёй! Ёй!
В тишине небесной зазвучала песня,
Дымоходы нашей шахты Мии-ике
Достают до дымчатой луны. Ёй! Ёй!
- Матери Ниппон! - Чинэтсу задохнулась от возмущения. – Это уже слишком! Как можно выступать с такой вульгарщиной?! - Мне очень нравится, - не согласилась я. – Это же танко-буши, что в ней плохого? - Дело не в шахтёрах, у этой песни же непристойный текст! Удивительно было найти моралистку в лице Чинэтсу-чан. Исполнительница подняла глаза к луне и звонким голосом ритмично затянула свою харуку. Кажется, она забыла о зрительницах, обращаясь лишь к ночному светилу:Две любовницы покинули как тени
Круг танцующих вокруг огня подруг.
Потревожив рисовых стеблей покой
Притворились, что любуются луной.
Куст азалии за нами пышет цветом,
Мы промокнем здесь от росы и ветра.
Сняв носки и подвернув юкату снизу,
Сама-чан склонилась надо мной.
В муках дня я не найду ответа,
За тремя горами ждут уже рассветы.
Грусть разлуки станет незаметна
Только с новой встречей под луной.
Младшекурсницы слушали «лилию» как заколдованные, не издавая ни звука. - Ой, ты права, Чинэтсу-чан, - признала я. - Но звучит так красиво, будто сам демон музыки поёт. - Химэ, неужели вы решились бы на это? Выйти и исполнить песню сортировщиц угля? – испуганно спросила подруга. - Нет. К сожалению, такое просто не пришло бы мне на ум, - подумав, ответила я. Чинэтсу облегчённо вздохнула. Кажется, ей, и правда не нравятся грубоватые песни простонародья. Наконец, и для меня наступил черёд выходить. Я поднялась на сцену и заняла место посредине. На мне была алая юката с цветочным мотивом. Получив разрешение, я запела, аккомпанируя себе на сямисэне:Мне было тринадцать, когда вполне
игрою я овладела.
В дворцах, где искусствам учили нас,
слыла я одной из первых.
Сыграю, и сразу же ждет меня
восторг игроков известных.
Украшусь, и вслед поднимается мне
певиц знаменитых зависть.
Столичные юноши наперебой
мне ткани преподносили.
За каждую песню багряным шелкам
я счета уже не знала.
Для выступления приготовила любимые стихи из династии Тан. Они о скоротечности мирской славы и мимолётности жизненных радостей. В общем, то, что подходит к настроению. На грустную мелодию, придуманную во время транса, текст лёг как нельзя лучше. В конце жизни, как известно, остаются одни лишь воспоминания:
А я по реке вперед и назад
в пустой разъезжаю лодке,
И светлой луны и речной воды
меня окружает холод.
Когда же глубокой ночью мне вдруг
приснятся юные годы,
Я плачу во сне, по румянам текут
ручьями красные слезы...
