let’s stay together

Лили Эванс просматривала содержимое своей сумочки в поисках связки ключей. Такси остановилось на светофоре, дожидаясь нужный сигнал. Через квартал она уже будет дома и сможет отдохнуть после очередного рабочего дня. В свою лондонскую квартиру Лили переехала около пяти месяцев назад. Новое жилье оказалось небольшим, но уютным: светлые стены, книжные полки, старый дубовый стол у окна и вид на узкую улочку в центре города. Кухня была маленькой, но Лили её любила. Лили нравилось развешивать яркие занавески и покупать небольшие растения в горшках, которые украшали столешницу. Это был её шанс начать самостоятельную жизнь вдали от родного Коукворта и родителей. С ними у Лили были хорошие и доверительные взаимоотношения, и на первых порах она испытывала сильную тоску, несмотря на частые звонки и поездки по выходным. Однако девушка считала, что ей пошло на пользу отдельное жилье. Теперь она могла целиком и полностью сосредоточиться на работе в больнице, где во время учебы в университете проходила стажировку. К тому же в Лондон перебрались многие, кого она знала ещё со школы. Не говоря уже о подругах из университета и коллегах. Наконец-то преодолев многочисленные ступеньки, Лили вздохнула, с облегчением закрыв за собой дверь. Эванс очень нравилось ее квартира, и в ней, по ее мнению, все было прекрасно, за исключением одного нюанса — соседей сверху. Одним из них являлся Джеймс Поттер, известный футболист. Второго звали Сириус Блэк. Ходили слухи, что он являлся потомком известной аристократической семьи и сбежал из дома в пятнадцать лет, разорвав все связи с родителями. Лили никогда не нравилось собирать сплетни, поэтому она не вдавалась в подробности. С Джеймсом Поттером Лили познакомилась чуть ли не в первый день, когда только-только присматривала новое жилье и встречалась с риелтором. Тогда Поттер показался ей весь приятным молодым человеком. Высокий, с шикарным разворотом плеч, он был хорошо сложен. Небрежная прическа придавала ему немного домашний вид, а карие глаза с примесью лукавства, свидетельствовали о том, что с ним явно не соскучишься. Лили он приглянулся, но она и не думала о том, чтобы начать с ним флиртовать. На тот момент ее устраивали свидания со своим коллегой, которые ни к чему не обязывали. Лили помнила, как Джеймс любезно придержал для нее двери лифта и даже предупредил, что ездить по одиночке здесь не приветствуется из-за частых поломок. — Лучше застревать в хорошей компании, — уверенно заявил он, поправляя очки. Лили тихо усмехнулась, оценивая подкат. В какой-то степени это было очень мило. — Я, кстати, Джеймс Поттер. — Лили Эванс, — представилась она, совершенно не задумываясь, что первое впечатление окажется обманчивым. Ибо, как выяснилось после въезда в квартиру, Джеймс Поттер вместе со своим лучшим другом, обожал устраивать дурацкие вечеринки, которые, как назло, выпадали именно на те дни, когда Лили необходимо было набраться сил и выспаться после долгих и трудных смен в больнице. Закон подлости же всегда работал безотказно! Правда, тогда Лили многого не знала ни о Джеймсе, ни о Сириусе. Сириус Блэк, привлекательный темноволосый парень, предпочитающий ночной образ жизни, мотоциклы и черные куртки, наверное, вызывал у Лили такое же раздражение, как и Поттер. Особенно в те моменты, когда спорил с ней, доказывая, что ей в жизни как раз-таки не хватало драйва. Лили в ответ закатывала глаза, не собираясь тратить время на объяснения. Дело ведь заключалось не в том, что она ненавидела людей, звуки громкой музыки и смеха. Просто слышать топот по потолку и просыпаться, не понимая, что за бедлам творился этажом выше, не входило в планы Лили. Она же намеревалась как минимум до девяти утра нежиться в постели, а не вскакивать посреди ночи с сильным желанием кому-то треснуть по голове чем-нибудь тяжёлым. В такой обстановке Лили не помогло бы даже сильнодействующее снотворное. Эванс не желала портить отношения с соседями, но все-таки собиралась привести их в чувство и призвать к здравому смыслу. В конце концов, они ни одни здесь жили! Лили отчётливо помнила все свои действия. Она быстро переоделась, поднялась наверх и громко постучала в дверь. И каково же было ее удивление, когда через несколько секунд дверь открыл тот самый Джеймс Поттер, с которым она познакомилась в лифте! Он смотрел на нее чересчур самоуверенно, держа в руках стакан с джином. Его ухмылка выводила Лили из себя! — Лили? Привет. Чем могу тебе помочь? — спросил Поттер, слегка наклонив голову, словно заранее знал, зачем она пришла. Впрочем, в такой ситуации нетрудно догадаться, что к чему. — Да, можешь, — Лили прищурилась. — Ты можешь выключить свою чёртову музыку? Люди пытаются спать, знаешь ли! Лили всегда гордилась своим умением выходить из любой конфликтной ситуации, находя компромисс. Ранее она практически не повышала голос, но сейчас готова была хорошенько наорать на Поттера за то, что он так сильно тормозил и не сложил два и два. — Ох, ты про это? — как-то разочарованно протянул Джеймс, махнув в сторону квартиры, из которой доносился шум. — Ну, сегодня же суббота. А ты всегда ложишься так рано? На часах едва пробило девять... Да, он не знал, что Лили работала в больнице. Он ничего не знал ни про нее, ни про ее смены. Но почему-то эти глупые и неуместные вопросы сработали так, что внутри все медленно закипало. Вулкан готов взорваться! Лили с раздражением взглянула на него. — Во-первых, это тебя не касается. — вспылила Эванс, — во-вторых, существуют клубы. Как ты вообще можешь жить в таком хаосе? — Вообще-то это весело, Рыжик, — подключился к их обсуждению Сириус Блэк. — Может, тебе стоит как-нибудь к нам присоединиться? Тебе бы не помешала улыбка на лице, а то, знаешь ли, хмурый вид не идёт на пользу принцессам. Лили едва не покраснела от такой наглости! Джеймс бросил в сторону своего приятеля строгий взгляд. Или Эванс, наверное, показалось? У Лили создавалось впечатление, что ей приснился какой-то бредовый сон из-за усталости. Но, увы, все происходило взаправду. — Сириус, не тявкай, когда не простят... — начал говорить Джеймс, но Лили его перебила. — Спасибо за предложение, но оно заведомо обречено на провал, — Лили не то чтобы не нравилось веселиться и танцевать под громкую музыку, но, определенно, не в такой компании. Лили резко развернулась, не желая больше оставаться рядом с парнями и намереваясь уйти, но Джеймс окликнул её, догоняя на лестнице. — Я сделаю музыку потише. Обещаю. Лили остановилась, немного удивлённая его внезапной уступчивостью, но не подала виду. — Спасибо, — равнодушно сказала Эванс, уходя к себе. В общем, после произошедшего впечатление о соседях было напрочь испорчено. Сириус и Джеймс периодически продолжали устраивать свои вечеринки, но хотя бы в этот раз контролировали обстановку и следили за тем, чтобы музыка не была слишком громкой. Но в те дни, на которые у Лили выпадали выходные, она все равно немного сетовала на своих соседей. Тем не менее раздражение все же прошло. Джеймс и Сириус не то чтобы перестали казаться ей полными придурками, однако Лили всё-таки пришла к мнению, что ей не следовало так категорично судить о тех, кого она совсем не знала. Тем не менее желания лишний раз пересекаться с ними не возникало. А через пару дней Поттер и вовсе уехал на соревнования, и без него Блэк не проводил никаких вечеринок.

***

Прошло несколько недель. Джеймс вернулся, но они с Лили нечасто виделись. Лили не игнорировала Поттера, как в первые дни после громкой тусовки, и они спокойно здоровались. И Поттер, кажется, был настроен на беседу, но их разговор быстро заходил в тупик. Однажды вечером, когда Лили возвращалась с работы, уставшая и измотанная, она совсем не ожидала наткнуться на кого-то из жильцов дома. Всё-таки время было позднее. Однако, поднимаясь по лестнице, Эванс вдруг услышала, как кто-то зовёт её по имени. Это оказался Джеймс, он стоял в дверях своей квартиры, накинув толстовку. — Ты выглядишь уставшей, Лили, — заметил он, в его голосе звучала мягкость, которой Лили раньше не замечала. — Работа отнимает много сил, — Лили пожала плечами. Честно говоря, она не знала, о чем можно с ним поговорить? Повисла неловкая пауза. — Слушай, — Джеймс почесал затылок, — я не хочу быть тем соседом, которого ты ненавидишь. Может, я как-нибудь могу загладить свою вину за ту неудачную вечеринку? Лили удивлённо подняла бровь. — Эм, все в порядке, я вовсе не ненавижу ни тебя, ни твоего друга,— призналась она, — Да, вы вели себя раздражающе в тот вечер, но на самом деле я уже давно забыла про тот инцидент, Джеймс. Все в порядке. — Ну, я все равно хотел бы пригласить тебя на ужин, — он пожал плечами, словно говорил о чём-то само собой разумеющемся. Лили немного растерялась, ожидая всё что угодно, но не этого. — Ужин? — переспросила она, словно проверяя, не шутит ли он. — Да, ужин, — Джеймс продолжил. — Мы можем посидеть в ресторане или просто взять еды на вынос и прогуляться по городу. Лили заколебалась. Это было так странно что ли? Они практически не общались и какое-то время она пыталась игнорировать Поттера, пока не поняла, что это абсолютно детское поведение. Но сейчас что-то изменилось. Возможно, сказывалась усталость Лили. Или в голосе Джеймса прозвучало столько неподдельной искренности, что Лили просто не могла не согласиться... — Ладно, если тебе от этого будет легче... — кивнула Лили, — давай поужинаем вместе, Джеймс.

***

На следующий день Джеймс и Лили действительно прогулялись по вечернему Лондону, до этого посидев в небольшом ресторане. Они шутили, болтали, и Лили заметила, что с ним было гораздо проще общаться, чем она ожидала. В какой-то момент они свернули к Темзе и устроились на одной из скамеек. Джеймс вдруг стал серьёзным. Он вкратце рассказал ей о своем лучшем друге, у которого недавно состоялось судебное разбирательство по поводу имущества. Его родители все никак не могли успокоиться, когда речь шла о дележе наследства. Собственно, по этой причине Джеймс и предложил устраивать вечеринки. Как ни странно, это отвлекало от насущных проблем и создавало ощущение праздника. Лили слушала Джеймса. Ранее они с Сириусом создавали впечатление беспечной золотой молодежи, у которых все было с рождения. Досталось без борьбы, вот они и выросли такими бесцеремонным и самоуверенными. Однако она не представляла, что это было фасадом для отвода глаз. — Ты, наверное, думаешь, что я какой-то беспечный идиот, — начал Джеймс, устремив взгляд вдаль. — Но знаешь, я на самом деле уважаю то, что ты делаешь. Ты врач, спасаешь жизни, и это серьезная профессия, требующая столько ответственности. Но ты могла была и предупредить об этом, когда мы познакомились. Тогда не возникло бы недопонимания. Лили посмотрела на него, неожиданно осознав, что первое впечатление, сложившиеся при знакомстве в лифте, оказалось не таким уж и неверным. — Пожалуй, ты прав, — призналась Лили, — Эта история в очередной раз доказывает, что строить прогнозы относительно того или иного человека — гиблое дело. Джеймс рассмеялся и посмотрел на неё с теплотой в глазах: — Ну, это уже прогресс. И в этот момент Лили вдруг улыбнулась, засмотревшись на Джеймса. Всё-таки Поттер был привлекательным.

***

Они долго гуляли по набережной, и Лондон с его огнями, отражающимися в воде, казался таким красивым. Лили была удивлена тому, что после того, как все карты раскрылись, Джеймс не спешил разойтись по домам. Они продолжали идти, купив два стаканчика с кофе. — Ты теперь не будешь меня игнорировать, как в те дни? — спросил Джеймс с улыбкой, повернувшись к Лили. Она, рассматривая тёмную реку, ответила: — Я игнорировала тебя всего два дня. А сейчас в этом нет никакого смысла. — Надеюсь, — кивнул Поттер. — Всё-таки я не самый ужасный сосед. — Пожалуй, — согласилась Лили, — Хорошо, что мы прояснили ситуацию. — Да, это было нашей общей ошибкой, — серьезно сказал Джеймс, а потом добавил. — Но, по крайней мере, теперь мы не будем ссоримся, верно? — Увидим, — Лили улыбнулась. Их взгляды встретились, и в этот момент Лили почувствовала, как между ними что-то переменилось. Джеймс в самом деле оказался приятным собеседником, с которым можно было найти общий язык. И она надеялась, что они действительно не начнут больше ругаться из-за ерунды. — Лили, ты давно живёшь в Лондоне? — неожиданно спросил Джеймс. — Я из Коукворта, училась там в школе, — пояснила Лили, — Потом поступила в Кембридж и переехала в общежитие, ну, а дальше сам знаешь. А ты? — Жил в Бедфордшире, там дом у моей семьи, а после школы перебрался в Лондон, — ответил Джеймс. Лили кивнула. И неожиданно для себя задала новый вопрос: — Вы с Сириусом со школы дружите? — Да, — ответил Джеймс, — У нас неразлучное трио: я, Сириус и Ремус. Раньше была четверка, но наш общий друг Питер уехал из Англии, и мы перестали поддерживать связь. — Звучит грустно, — сказала Лили, — Но здорово, что у тебя осталось двое верных друзей. — Да, я не жалуюсь, — Джеймс улыбнулся. Джеймс проводил Лили до ее квартиры, после чего поднялся на свой этаж. Этот вечер, проведённый на берегу Темзы, определенно, сгладил острые углы в их взаимоотношениях.

***

Так Джеймс и Лили стали чаще общаться. К своему удивлению, Лили даже сумела поладить с Сириусом. Особенно после того, как он поведал о своих непростых взаимоотношениях с младшим братом. Лили стали понятны его чувства, ведь у нее была похожая история со старшей сестрой Петуньей. Блэк в общем-то, несмотря на его подколы и излишнюю прямолинейность, вызывал у Лили уважение. Тем более она никогда не оставалась в долгу и всегда бойко отвечала на его замечания. Чем-то парень напоминал ее лучшую подругу, Марлин МакКиннон. Почему-то Эванс была уверена, что, если бы они познакомились, то, определенно, понравились друг другу. Даже странно, что они ни разу не пересекались, ибо Лили порою думала, что Марлин знала чуть ли не большую часть населения Лондона. Ремус Люпин по сравнению с Джеймсом Поттером и Сириусом Блэком показался Лили более уравновешенным и серьезным. Он сразу просек, что его лучшие друзья накосячили раньше и извинился за них перед Лили. Эванс в ответ лишь рассмеялась. Ремус отлично разбирался в классической литературе и, оказалось, что он нашел свое призвание в педагогике. Он работал всего пару лет в школе, но ученики в нем души не чаяли, и самому Ремусу нравилась преподавательская деятельность. Лили познакомилась и с его девушкой, художницей Доркас Медоуз. В их взаимоотношениях с Джеймсом, определенно, что-то стремительно менялось. Лили даже посетила несколько футбольных матчей Поттера, а ещё они завели несколько совместных традиций. По четвергам ходили в кофейню, расположенную в соседнем доме, а в воскресенье заглядывали друг к другу в гости. В один из таких вечеров они сидели на диване и ели пиццу, смотря сериал. Когда проскользнула тема спорта в диалогах героев, у них с Лили завязалась беседа на похожую тему. — Ты знаешь, — начал Джеймс, поглядывая на экран ноутбука, — футбол для меня не просто игра. Это вся моя жизнь. Я вырос с мячом в руках, играл в школьной команде, это часть меня. Когда я на поле, всё остальное исчезает. Каждый матч — это вызов. Каждый пас и гол — это адреналин, который ты чувствуешь всем телом. Лили слушала его с интересом. Она видела его на матчах, знала, что он футболист, но ранее не осознавала, насколько глубоко это укоренилось в его жизни. — Многие считают, что это просто игра, — продолжил Джеймс, заметив её задумчивый взгляд, — но для меня это способ быть частью чего-то большего. Команда — это семья. Мы доверяем друг другу, боремся и побеждаем вместе. Лили улыбнулась, её взгляд стал мягче. Она впервые задумалась о том, что Поттер — человек, который по-настоящему предан своему делу. — Я понимаю тебя, Джим, — произнесла Лили, — Я тоже самое могу сказать о медицине. Когда я в больнице, спасаю чью-то жизнь, тоже чувствую себя частью чего-то важного. Это то, чем я всегда хотела заниматься. Джеймс повернулся к ней и улыбнулся: — Ты невероятная, Лили. Я всегда считал, что врачи — это те, кто жертвуют собой ради других каждый день. Это очень важный и тяжёлый труд. Лили слегка смутилась из-за его слов, но в то же время почувствовала, как между ними возникло особое понимание, которое не каждому дано испытать. — Я думаю, что мы оба нашли своё призвание, — добавила Лили, улыбнувшись. — и мы молодцы. Джеймс кивнул, глядя на неё с плохо скрываемым восхищением, и в этот момент Лили осознала, что у них, похоже, намечался роман. И она, определенно, не была против такого развития событий.