let’s stay together

После совместного с гриффиндором и заодно последнего на сегодняшний день занятия Северус Снейп нарочно отстал от группы однокурсников. Среди толпы шумных львов он искал проблеск медных волос, и когда наконец нашел, то замер, раздумывая: подойти или нет. Лили, окружённая толпой своих подруг, тоже медлила. Возможно, думала о том же? Северус все не терял надежды, что пройдет ещё неделя, ну ладно, месяц, и все вернётся на круги своя. Снейп медленно направился к Лили, пряча руки в карманах брюк. Мантия развевалась на ветру, а его выражение лица оставалось мрачным. Северус переживал, и его волнение было заметно невооружённым взглядом. Однако слизеринец собрался с мыслями, чтобы заговорить с ней. Они оказались на тропинке в стороне от замка, неподалеку располагалась хижина лесничего Хагрида. Может, Лили направлялась к нему? Северус никогда не одобрял того, что она водилась с этим глуповатым великаном, который не видел дальше своего носа. Листья под ногами шуршали и хрустели, а рыжие волосы Лили развевались, подобно ярким лентам. Она стояла, скрестив руки, и вдруг обернулась. Выразительные зеленые глаза смотрели на него в упор так, что земля уходила из-под ног. На красивом лице Эванс не Снейп заметил ни тени улыбки, только ровное, спокойное выражение. — Лили, — начал Северус, его голос был тихим, и в нем отчётливо слышалось раскаяние. — Я знаю, что совершил ошибки. И ты больше не хочешь со мной говорить... Но, пожалуйста, я прошу тебя, дай мне шанс. Дай мне возможность извиниться перед тобой «нормально». Лили вздохнула и слегка отвела взгляд в сторону, будто подбирая нужные слова. — Северус, — спокойно говорила Лили, медленно поднимая глаза на него, — я давно тебя простила, не стоит тратить время на очередные извинения. Это правда, — её голос звучал уверенно, но в нем чувствовалась усталость. — Однако это ничего не меняет. Мы с тобой пошли разными дорогами. И я не могу так больше... Нам не под силам вернуться к тому, что было раньше. Это уже не дружба, а ложная попытка удержать прошлое, которое нас связывало. Северус нахмурился, словно пытаясь осмыслить слова своей бывшей лучшей подруги. Девушки, в которую он влюблен. Он не верил. Это же его Лили. Та самая Лили, которая всегда заступалась за него и поддерживала. Она не могла отвернуться от него! Это какой-то бред. Северус думал об этом с момента их треклятой нелепой ссоры на пятом курсе... И вот уже начался новый учебный год, а эта пустяковая проблема не сдвинулась с мертвой точки. Эх, если бы Снейпу подчинялось время, он бы отмотал его вспять, вернувшись в тот роковой день, и не оскорбил бы Эванс грязнокровкой. Северус не сомневался в том, что тогда все сложилось бы иначе. — Но мы же друзья, Лили! — воскликнул Снейп, пытаясь убедить девушку. — Ты — единственная, кто по-настоящему понимал меня. Я не могу просто так отпустить тебя, забыть обо всем этом! Неужели, тебе так легко вычеркнуть меня из жизни... И все из-за одной ссоры, одного оскорбления. — Сев, дело не в том, что ты оскорбил лично меня, — Лили нахмурилась. — Ты сделал свой выбор. Я долго закрывала глаза на твою новую компанию, искала оправданий. Ты изменился и отнюдь не в лучшую сторону. Мы больше не дети, которые вместе мечтали о Хогвартсе и любили варить зелья в одном котле. Северус сжал губы, пытаясь сдержать лавину эмоции, что обрушилась на него, но получалось плохо. Он шагнул к ней ближе. — Лили, ты многого не понимаешь! Я пытался... — Северус захотел взять ее за руку, но Лили мало того, что перебила его, так ещё и выдернула ладонь так, словно он был прокаженным. — Это все отговорки, — решительно сказала Лили, — Смирись с тем, что наша дружба закончилась. Северус стоял, поражённый её словами, как будто надеялся услышать что-то другое. В его глазах на мгновение мелькнуло что-то сродни боли, но затем он снова опустил взгляд, понимая, что сражение проиграно. — Вот как... выходит... — прошептал Снейп после долгого молчания, не в силах больше смотреть ей в глаза. — Тебе теперь важнее другие друзья. На этом разговор, казалось, был завершён. Лили даже не стала никак комментировать последние слова своего бывшего лучшего друга. Ей тяжело далось это решение. Но выбор был правильным. Не зря же твердили, что спасение утопающего возможно лишь в том случае, когда он сам этого желал. А Северус... Он давно уже погряз в своем «клубе». Лили медленно шла, не представляя, что за их со Снейпом диалогом с самого начала наблюдал Джеймс Поттер. Он стоял на некотором расстоянии. Ему больших трудов стоило не направиться к ним и не вызвать Нюниуса на дуэль. Поттер не понимал, зачем Лили тратила время на разговоры с тем, кто прилюдно оскорбил ее. Грязнокровка. За это мерзкое слово хотелось по меньшей мере сломать Снейпу нос. Джеймс видел, как Лили было нелегко, и понимал, что этот разговор имел для неё большое значение. В конце концов, они с Нюнчиком не один год дружили, и Лили, которой свойственно находить в людях хорошие черты, явно тяжело познать всю суть разочарования. Однако Эванс сделала свой выбор, и Поттер ее за это уважал. Внезапно Лили направилась в его сторону, Джеймс остался стоять на месте, позволяя ей самой решить, подойти к нему или нет. Эванс заметила Поттера и, встретившись с его взглядом, покачала головой. Он, в свою очередь, старался оставаться спокойным и не ляпнуть какую-нибудь ерунду. Лили стремительно приближалась к нему. А Джеймс насвистывал какую-то веселую мелодию, дожидаясь ее.

***

Лили собиралась вернуться в замок, когда внезапно её взгляд зацепился за знакомую фигуру, стоявшую неподалеку. Джеймс Поттер прислонился к стволу дерева, скрестив руки на груди, с лёгкой улыбкой на лице. Лили застыла на месте. Ей сегодня, определенно, везло на внезапные встречи. Джеймс следил за ней? Эванс хмыкнула. За эти годы она успела привыкнуть к выходкам Поттера. — И как давно ты здесь стоишь, Джеймс? — поинтересовалась Лили, подойдя к нему. Джеймс продолжал насвистывать какой-то весёлый мотив. Он сунул руки в карманы, его волосы, как всегда, находились в лёгком беспорядке. Лили часто это раздражало, и порою она называла Джеймса «неряхой». Однако сейчас непослушная шевелюра придавала ему какой-то небрежный шарм. — Дольше, чем хотелось бы, — признался Джеймс и смотрел на нее крайне серьёзно. Лили скрестила руки на груди. — То есть ты всё слышал, да? — в её голосе мелькнула усталость, но не от Джеймса — скорее от самой ситуации. — Почти всё, — добавил Поттер. — Даже хотел вмешаться. Но понял, как важно тебе самой со всем разобраться, Эванс. Лили вздохнула и, опустив голову, немного отвела взгляд, словно собиралась с мыслями. Она знала, что этот разговор с Северусом был неизбежен. Интересно, мог ли ее понять Джеймс? Чтобы он чувствовал, если оказался на ее месте? Хотя она и врагу не пожелала бы такого... Но Поттер не был ее противником. Ни раньше, ни сейчас. — И? Что ты скажешь? — произнесла она, глядя на Джеймса и пытаясь предугадать его реакцию. — Честно? — он сделал вид, будто задумался на мгновение, а затем рассудительно продолжил. — Это твоя жизнь, Лили. Главное, чтобы ты была в порядке. Я знаю, что Снейп... важен для тебя. Для меня он всегда был и остаётся неприятным типом. Но не мне судить об этом. Ты сделала свой выбор. Это сильный поступок. Лили скрестила руки на груди, обдумывая услышанное. Она ожидала резкого ответа, возможно, насмешки или укора, что-то в духе «я же тебе говорил, глупышка». Но Джеймс оставался невероятно спокоен, даже умудрился не делать акцент на оскорблениях в адрес Снейпа. Его медово-карие глаза излучали искренность, и это смягчило её собственное напряжение. — Знаешь, ты становишься гораздо мудрее, чем я когда-либо ожидала, — призналась Лили с усталой улыбкой, но в её голосе слышались нотки благодарности. Джеймс усмехнулся и сделал шаг вперёд, теперь стоя буквально на расстоянии вытянутой руки. — Ты влияешь на меня, Эванс, — произнес он, словно это был очевидный факт, а затем добавил, — Надеюсь, у тебя теперь все наладится. Не унывай. Лили посмотрела в его глаза, чувствуя себя уютно рядом с Джеймсом. Она больше не испытывала ни разочарования, ни напряжения и даже череда неприятных воспоминаний, связанных с ссорой с Северусом на пятом курсе, теперь казалась чем-то далеким. — Постараюсь, Джеймс, — сказала Лили, немного поднимая подбородок, чтобы встретиться с его взглядом. Когда он успел стать таким высоким? — Я не буду унывать, а ты поменьше нарушай правила. По лицу Джеймса распространилась настоящая, искренняя улыбка. Он с заговорщическим видом поправил очки. — Ну этого я обещать не могу, Цветочек, — Поттер лукаво усмехнулся. — Ты же не рассчитываешь, что я совсем перевоспитаюсь? — Кто знает, — мягко ответила Лили, — Впрочем, ты умеешь удивлять. И в этот момент между ними не возникло больше необходимости в словах. Лили слегка коснулась его руки, и Джеймс ответил ей тем же, они больше не собирались отвлекаться на тени прошлого.