let’s stay together

Большой зал сиял благодаря мерцанию множества парящих свечей, отбрасывающих тёплые отблески на стены, а вокруг расстилался свежий запах хвои, цитрусовых фруктов и корицы. Лили, чуть закусив губу, вытянула руку, колдуя над гирляндами. Ей всегда нравилась эта суматоха перед приходящим Рождеством и ощущение приближения праздника. Поистине сказочная пора! Эванс нравилось контролировать процесс, наблюдать за тем, как зал преображался благодаря усилиям старост разных факультетов. Она также тщательно сосредоточилась над выполнении собственной задачи: каждое украшение должно быть на своем месте. В это время Джеймс находился неподалеку и занимался одной из елей. От мороза некоторые ветви слиплись, и Поттер решил это исправить. Благодаря заклинанию зелёная красавица приобрела крайне пушистый и торжественный вид и на нее быстро пролевитировали шары. Джеймс не забывал переглядываться с Лили. Он весело наблюдал за тем, как серьезно Лили подошла к делу. Он подмигнул ей, и, спускаясь с лестницы, уверенным шагом направился к ней. — Знаешь, Цветочек, можно же всё сделать гораздо быстрее, — произнёс Поттер, любуясь своей девушкой. Лили вскинула бровь вверх и скептически посмотрела на парня. Честно говоря, зная тягу Джеймса к разным розыгрышам, она ожидала, что он предложит кардинально изменить оформление Большого Зала. Не то чтобы это было плохо... Но в таком случае следовало заранее обговорить идею с другими старостами. Рыжие волосы слегка растрепались после работы, и Лили заправила прядь за ухо, отвечая с улыбкой: — И как же, Джим, мы это сделаем? Заколдуем ёлку, чтобы она сама себя украсила? — Интересное предложение! Но у меня есть идея получше, — заговорщически прошептал Поттер, — Мы закончим всё в два счёта, а затем отправимся на свидание, — он довольно усмехнулся, — На улице сейчас так здорово, все кругом белое, а снежинки летают. — А ты не думаешь, что это немного нечестно по отношению к другим? — поинтересовалась Лили, — И... что, если не сработает? Джеймс хитро усмехнулся. Эванс — сплошная добродетель, ей дай волю, она сама будет украшать здесь все до поздней ночи. — А если сработает? Цветочек, не поверю, что ты боишься рисковать, — заявил Джеймс, пряча руки в карманах,— Давай попробуем. Мы ничего не теряем. Лили закатила глаза, однако ей стало интересно узнать, что задумал Джеймс. Раньше Эванс уставала от выходок лидера Мародёров, но с тех пор, как у них наладились взаимоотношения, и она лучше узнала Джеймса, в ней порою тоже просыпался азартный настрой и тяга ко всему новому. — Ладно, Джим, — сказала Лили, пряча улыбку и оглядывая помещение, которое было украшено только наполовину, — Но учти, в этом году зал должен выглядеть идеально, — подчеркнула она, с трудом сдерживая смех. Джеймс только кивнул, снова широко улыбаясь. Пока они стояли так близко друг к другу, Поттер едва заметно коснулся руки Лили, и она замерла на долю секунды, чувствуя, как в этот момент все ёлки и украшения, словно перестали иметь значение.

***

Лили всё-таки поддержала авантюру Джеймса. Конечно, ей было немного не по себе из-за того, что они быстрее всех закончат работу, но в то же время перспектива отправиться на свидание с Джеймсом ей очень нравилась. Каникулы приближались, и они в скором времени разъедутся по домам, и кто знает, когда получится увидеться. Ее также удивляли познания Джеймса. Она не думала, что его интересовали заклинания, связанные с украшением интерьера и то, о котором он рассказал, Лили раньше не слышала. Профессор Флитвик на уроках о таком способе не упоминал. Джеймс и Лили вдвоём направили волшебные палочки на огромную ёлку в центре, и гирлянды засверкали и обвились вокруг ветвей. Красные и золотые ленточки сами заняли свои места, вместе с шарами, а сверху ёлка засияла так ярко, будто над ней парила звезда. К удивлению Лили, тоже самое произошло с оставшимися ёлками, вызвав у других старост похожую реакцию. Джеймс, наблюдая за сменой эмоций на лице Лиди, наклонился ближе. — Видишь, Лилс, не так уж и страшно рисковать. — прошептал Джеймс у ее уха, — Особенно если результат такой потрясающий. Лили украдкой взглянула на Джеймса, чувствуя, как её щеки слегка порозовели, хоть она и старалась этого не показывать. Пытаясь перебороть лёгкую неловкость, Эванс поспешила ответить: — Впечатляющая магия, Джим. Но не зазнавайся сильно. Лили щелкнула пальцами, и несколько блестящих снежинок упали с потолка прямо на волосы Джеймса. Он поморщился и попытался смахнуть их, но снежинки волшебным образом снова возвращались обратно. Лили хихикнула, видя, как он пытался сохранить невозмутимое выражение лица, но при этом выглядел слегка комично. — Эй, так нечестно! — сказал Джеймс, притворяясь возмущённым, хотя его улыбка говорила об обратном. — Лили, я на тебя плохо влияю! — Не будешь меня смущать так часто! — ответила Лили, смеясь. — Ладно, ты большой молодец, Джим. Лили сама стряхнула оставшиеся снежники с его непослушных волос, и привстав на цыпочки, поцеловала его. Джеймс незамедлительно углубил поцелуй, и щеки Лили снова покраснели. Поттер всегда прикасался к ее губам одновременно нежно и страстно, и она сразу обо всем забывала, полностью погружаясь в столь пленительные ощущения. Наконец поцелуй закончился, и Джеймс усмехнулся, довольный их совместной шалостью. Лили отвела взгляд в сторону, заметив, что они всё ещё держаться за руки. Ребята с других факультетов уже стали расходиться, принимаясь за новые поручения. Помощь Джеймса оказалась весьма кстати. Джеймс и Лили решили последовать их примеру и отправились в гостиную Гриффиндора. — Джеймс, а откуда ты знаешь это заклинание? — поинтересовалась Лили. — Профессор Флитвик о нем не упоминал. Ты прочитал в каком-то пособии? Поттер деловито поправил очки, повернувшись к ней. — Моя мама настолько обожает Рождество, что придумала это заклинание, когда училась на последнем курсе в школе, — поведал Джеймс, добавляя, — Наша семья всегда с особым трепетом относится к украшению дома. Лили кивнула, на секунду представив, как Джеймс вместе со своими родителями создавали уютное и праздничное настроение в своем коттедже. От этой мысли на ее лице появилась улыбка.

***

Джеймс и Лили шли по заснеженной тропинке вдоль замка. Младшекурсники успели слепить целую армию снеговиков, а некоторые особо креативные дети соорудили настоящую крепость. Джеймс, не выдержав, захватил пригоршню снега и, свернув её в маленький комок, запустил в Лили. Снежок угодил ей прямо в плечо, и Эванс резко обернулась, с прищуром глядя на него, как будто решая, как лучше отомстить. — Ты только что бросил в меня снежок, Поттер? — наигранно возмущённо спросила Лили. Джеймс усмехнулся, на мгновение забыв про осторожность. Лили не теряла зря времени и швырнула снежок прямо ему в лицо. Поттер ахнул, не веря, что она решилась на точно такой же ребяческий жест, и тут же начал собирать ещё один снежок, но Лили уже убежала вперёд, смеясь и пригнувшись, чтобы увернуться от возможной атаки. — Лили, я тебя все равно догоню! — крикнул Джеймс, побежав за ней, но Лили оказалась проворнее, снова метнув в него снежок и попав прямо в спину. Смех Лили разносился по всему двору, её щеки порозовели от мороза, а изумрудные глаза довольно поблескивали. Они словно забыли обо всех прошедших контрольных и тяготах войны, нависших над магической Британией. Вокруг царила безмятежная зима, и двор Хогвартса был освещен лучами закатного солнца. Джеймс наконец догнал Лили, и они вдвоем поскользнулись, падая в сугроб. Оказавшись прижатыми друг к другу, они не могли перестать хохотать. Джеймс приподнялся на локтях и, наклонившись к Лили, провел ладонью по ее щеке, стряхивая остатки снега. — Если так будет выглядеть каждое наше свидание, я совсем не против, — серьезно заявил Джеймс. Лили улыбнулась, глядя на него с нежностью. — Тогда тебе придётся научиться проигрывать, играя со мной в снежки Джим. — Лили хитро усмехнулась. — Ради тебя я готов пойти на такие жертвы, Цветочек, — Джеймс тихо рассмеялся, взяв её за руку.