11. Письмо княгине
27 ноября 2024 г., 09:00
Гарри проснулся одновременно с восходом, вот только солнце тут было ни при чем — просто слабенький купол тишины, который он наложил на комнату сутки назад, наконец развеялся. Реальность жизни в борделе, находящемся в весьма любвеобильном городе со свободными, несмотря на все усилия и репрессии Церкви вечного огня, нравами, обрушилась на бедного Гарри, который с усилием открыл глаза, чувствуя себя так, словно и не ложился вовсе.
Снизу раздавались бесстыжие в своей фальшивости стоны, от которых волшебник попросту отмахнулся, восстанавливая купол тишины над комнатой.
— Я не высыпаюсь, — шепотом начал жаловаться Гарри, — у меня гребаный утренний стояк, а здание чуть ли ходуном не ходит из-за того, что… Черт, как же я хочу на юг!
Попытавшись очистить мысли и уснуть, Поттер внезапно осознал, что совсем позабыл о том, что произошло ночью. Лениво скатившись с кровати, Гарри выпутался из одеяла и проковылял к окну, всматриваясь в сторону башни. Что ж, пожар не распространился и город не сгорел. Хорошая новость? Да просто отличная!
Отойдя от окна, Гарри наколдовал зеркало во весь рост и вновь осмотрел себя. С восстановлением фигуры и приобретением новой мышечной массы были проблемы, конечно, но… Показав своему отражению язык, Поттер покрутился вокруг, подмечая все детали. Определенно, какие-то улучшения имелись. Да, темп восстановления находился на крайне низком уровне, но в этом не было вины самого парня — без набора зелий, экстрактов и бальзамов, он попросту не мог на полную раскрутить эффект от ритуалов. Тем не менее, это все же не было поводом для серьезной печали — Гарри прекрасно осознавал, что рано или поздно, но все же сможет восстановиться за счет еды, физической активности и правильного режима… Конечно, скорее поздно, чем рано, учитывая все происходящее вокруг него сейчас.
Как вообще его угораздило впутаться во все это? Таким вопросом Гарри задавался, прыгая на одной ноге от боли после жалящего заклинания. Благо, заклинание прекрасно справилось с поставленной задачей, лишив Гарри неприличных мыслей примерно часов на шесть. Угораздило… быть укушенным гребаным василиском!
Гарри рухнул на кровать, трансфигурируя портянки в относительно привычные носки. В конце концов, во всем был виноват василиск. Нет! Во всем был виноват Волдеморт, а появлении Волдеморта был виноват исключительно Дамблдор!
С другой стороны, все же именно василиск был ответственен за тот шрам, что Гарри все еще мог найти на своей правой руке. Забавно… Как бы вообще сложилась его жизнь, не тикай над ним таймер, отсчитывающий время до скоропостижной и весьма мучительной смерти? Может, он бы и впрямь всерьез задумался бы о семье, продолжении рода и прочих вещах, которые сейчас казались Гарри не просто ненужными, а фактически бесполезными, учитывая то, что он умудрился застрять в чужом мире.
Натянув на ноги легкие сапоги, Гарри встал с кровати и залез в сундук, начиная пересчитывать все то, что удалось… заполучить во время визита в башню. Чуть больше трех сотен крон, семьдесят других монет — флоренов и оренов, видимо, да один кинжал. Негусто, но все равно неплохо для одной ночки, а?! Правда, ему все равно предстояло потратить часть этих денег уже сегодня.
Как только Гарри закончил с пересчетом, он свалил все монеты в мешочек, сделав отдельный специально для Хаттори, после чего перекинул через плечо зачарованную сумку и направился на выход.
Покинув комнату, Гарри сразу же направился вниз, старательно игнорируя запахи, царящие на втором этаже. Пролетев лестничные пролеты со скоростью антилопы, он оказался на первом этаже и тут же вынужден был здороваться чуть ли не со всеми присутствующими, которые уже успели привыкнуть к его присутствию в борделе.
— Да ты популярен, птенец, — фыркнул Золтан на весь зал, подзывая Поттера к себе.
— И это немного странно, — пробормотал себе под нос Гарри, улыбаясь одной из куртизанок и падая на обитую мягкой тканью скамью прямо напротив краснолюда.
Золтан, все же услышавший тихое причитание Поттера, усмехнулся:
— Ничего странного, парень, — покачал головой он, — ты просто слишком много времени проводишь наверху, вот и не знаешь, какой у тебя тут сформировался… образ.
— Образ? — переспросил Поттер, вгрызаясь в яблоко.
— Одинокий, молодой, — начал перечислять Золтан, — стеснительный, хилый на вид, но горшочек варит и монетки в кармане водятся. Вдобавок, дружен со мной и Лютиком, — Хивай фыркнул. — Со вчерашнего дня ходит слушок, что еще и девственник. Не удивляйся, что на тебя смотрят с таким интересом.
С тяжелым вздохом Гарри отставил яблоко в сторону и упер лицо в раскрытые ладони, простонав что-то невнятное.
— Да ладно тебе, — с насмешливой ухмылкой произнес Золтан, делая еще один глоток медовухи из огромной кружки, — многие бы отдали палец на отсечение за такое внимание, а?
— Что в итоге случилось с башней? — внезапно спросил Гарри, меняя тему и отсекая лишние эмоции с помощью окклюменции.
Золтан махнул рукой:
— Сгорела, словно сухостой, остался только каменный первый этаж, да и тот придется сносить…
— Никто не погиб?
— Не могут найти одного охотника, еще четверо погибли, пытаясь потушить пожар. К нам тут часа полтора назад заходил парнишка из лекарни, искал нильфгаардскую лимонную для мази от ожогов. Сказал, что главный помощник Менге лишился ноги во время пожара, так что среди охотников сейчас не слишком… спокойно. Из мирных горожан вроде бы никто не пострадал.
Гарри молча кивнул, откусывая от яблока еще один кусок. Что ж, пропавшим без вести наверняка считали того охотника с самой вершины башни, которого Гарри превратил в ветку и сжег, дабы не оставить лишних следов. Ну, раз все так повернулось, вылазку можно было считать относительно успешной. Не идеальной, разумеется, но Поттеру раньше и не приходилось выбираться на такие миссии, да еще и без палочки, рун, мантии-невидимки, портключей и аппарации. Для пробного забега… сойдет.
— Чего затих? — спросил Золтан, задумчиво посматривая на Поттера, который погрузился в собственные мысли.
Гарри пожал плечами:
— Лютик еще не вернулся? — спросил он, выглянув в мутноватое стекло окна, выходящего на дорогу вдоль городской стены.
— Вернулся, как же! — хохотнул Золтан. — Судя по походке, опять развлекался с мадам Бельвин, как пить дать.
— С кем? — переспросил Гарри, будучи не до конца уверенным в том, что хочет знать ответ.
— О, дамочка с интересным характером, — медленно ответил Золтан, подбирая слова. — Скажем так, она… предпочитает принимать решения единолично, если ты понимаешь, о чем я.
— Доминантка? — подсказал Гарри.
— Хм, а ведь подходящее слово, да… — Золтан ухмыльнулся. — В общем-то, скоро он спустится, я запретил ему ложиться спать. Примет ванну и придет. Если не уснет прямо там, конечно же.
— Тогда я… — Гарри еще раз бросил взгляд на улицу, скрытую за полупрозрачным стеклом с каким-то узором, — отвлекусь ненадолго, хорошо?
— Хочешь сходить куда-то?
— Да, прогуляюсь до кузнеца, — кивнул Гарри, вставая из-за стола и направляясь в сторону выхода.
— Эй! — окликнул его Золтан, со вздохом сползая со скамьи. Несколько кружек медовухи слегка испортили его координацию, заставив опереться о подпорку из бруса. — Меч прихвати, а то… не очень это безопасно, бродить по Новиграду без меча.
Взяв протянутый меч в ножнах, Гарри поблагодарил краснолюда и все-таки вырвался на улицу, радуясь, что вчерашняя куртизанка, судя по всему, сейчас активно работала на втором этаже. Поскольку задерживать его было некому, он сразу же направился в сторону Портового района.
Если бы Гарри пришлось оценивать состояние города по обстановке на улицах, он бы сказал, что пожар ничего не изменил. В конце концов, это было ожидаемо, разве нет? Всего лишь одно сгоревшее здание, да еще и принадлежащее репрессивному аппарату церкви, с чего бы людям переживать? Правильно, не с чего.
Что занятно, так это то, что Гарри приятнее было идти по городским улочкам, не пытаясь угнаться за Лютиком. Одиночество… слегка успокаивало его, даруя возможность поразмыслить не только над будущим, но и над настоящим. И думы эти постепенно становились все светлее и светлее, словно Поттер выбрался наконец из канализации и оказался под проливным дождем. Несмотря на то, что у него не было волшебной палочки, зелий и многих других привычных и полезных вещей, он точно знал, чем хочет заняться в ближайшем будущем. Даже если путешествие на юг сорвется или будет отложено, Гарри был абсолютно уверен в том, что не расстроился из-за этого. Стоп, не так — расстроится, конечно, но не смертельно. В конце концов, вся жизнь впереди, разве нет?!
Он не собирался лезть в чужие войны — с него достаточно было той небольшой войнушки, в которой он уже успел поучаствовать. Не собирался он и заниматься истреблением всех, кто был связан с церковью вечного огня — пока народ не прозреет, это все равно не поможет. В общем-то, его устраивал образ жизни отшельника, который он уже успел нарисовать в своей голове, просто хотелось бы жить на юге, вот и все. Подальше от всего этого клубка змей.
Гарри добрался до кузнеца практически без происшествий — всего лишь наложил относительно безобидный сглаз на какого-то удивительно грубого охотника за колдуньями, из-за чего тот грохнулся на землю, попытавшись забраться на лошадь. К сожалению, сразу после этого лошадь решила испытать на прочность его черепушку, пробив ее в итоге копытом, но к этому Поттер уже не был причастен. Вежливость очень важна! Будь этот охотник чуть повежливее к окружающим, его мозги не украшали бы мостовую.
— Привет, Эйвар! — подойдя к лавке, заглянул внутрь Поттер, обнаружив там кузнеца, который как раз завершал работу над инструментом для вырезания рун. — Ну, как тут у тебя все?
— А, Пальви? — отозвался Хаттори, отвлекаясь от рабочего места. — Хорошо, что ты заглянул, у меня как раз накопились вопросы.
— Я весь внимание, — кивнул Гарри, доставая мешочек с монетам, — остаток при мне, кстати.
— Ты же пришел с Лютиком, — пожал плечами эльф, но все же улыбнулся. — Вряд ли он стал бы рисковать своей репутацией, верно?
— Не знаю… — с сомнением протянул Гарри, осматривая уже готовые мечи, висящие на стене. — Репутация у него какая-то немного сомнительная, разве нет?
— Ну, он все же честен, — подметил Эйвар. — Все знают, где его найти, но он жив-здоров, что весьма… показательно.
— Полагаю, ты прав, — согласился Поттер. — Ладно, что у тебя за вопросы?
***
Потратив еще час на обсуждение заказа, Гарри оставил кузнецу всю сумму с запасом, приобретя вдовесок ко всему один из готовых мечей, особенно приглянувшийся ему. Легкий и не слишком вычурный, он полностью устраивал Поттера, который временно вынужден был проходить через фазу недостатка физической силы. В конце концов, нельзя же было вечно тренироваться, забирая на время чужой меч? Вот именно. Инструмент для вырезания рун тоже был готов. Гарри не был уверен в том, насколько тот окажется подходящим, но все же надеялся на это, потому что не слишком-то ему хотелось забывать о рунной магии и своих умениях. Обратно Гарри добирался чуть дольше, потому что задержался в еще парочке «забегаловок», которые были удивительно близки по своему формату к тому стрит-фуду, что он видел в своем мире. Он готов был даже поклясться, что лепешка с мясом и овощами была практически неотличима от донера, лишь соус был сделан без кисломолочных компонентов, что было объяснимо, ведь с холодильниками в средневековье были проблемы. Потратив еще часть денег, Гарри наконец обзавелся набором одежды, пригодной для длительного путешествия, да тремя сумками, которые собирался… немного модернизировать. Ему нужны были сумки особой формы и размера, поэтому пришлось постараться и обойти сразу несколько портных, прежде чем удалось-таки разыскать подходящие варианты. Распрощавшись с частью денег, Поттер все же вернулся на обратный путь в Бордель. Ухватив покрепче покупки, Гарри пролез в бордель, сразу же заприметив Лютика, который сидел за столом и что-то писал, самозабвенно пересказывая свои идеи Золтану. Кивнув барду, Гарри направился наверх и закинул покупки в комнату, после чего вернулся обратно, но только для того, чтобы обнаружить, что рядом с Лютиком внезапно появилась Шани. Завидев Поттера, та радостно улыбнулась и вскочила со скамьи с явным намерением обнять, но чуть не была сбита с ног проходящей мимо куртизанкой, из-за чего приветствие получилось слегка скомканным. — Ты в порядке?! — воскликнула Шани, не обращая внимания на посмеивающегося Золтана. — Разумеется, — с ноткой недоумения ответил Поттер, присаживаясь рядом с краснолюдом, — а с чего ты решила, что я… — Пожар, — шепотом подсказал порядком накидавшийся Золтан, — наша дорогая Шани подумала, что ты мог пострадать. — Мы же с тобой виделись часа три назад, — нахмурился Гарри, — не мог рассказать, что со мной все в порядке? — Так… эт самое, — усмехнулся Золтан, — разве тогда было бы так… ик, весело? Скуксившись под гневным взглядом Шани, краснолюд пробурчал что-то и снова приложился к кружке с медовухой, пока Гарри оставалось лишь покачать головой и закатить глаза. Действительно, как он мог надеяться, что пьяный Золтан будет вести себя как ответственный собеседник? Глупец и его глупые надежды, как говорится. — Со мной все нормально, — объяснил он Шани, заметив, что та уже забыла о Золтане и смотрит на него, — пожар случился из-за меня, — шепотом добавил он, вместе с этим накладывая искажающий барьер и отвлекающее заклинание, чтобы никто не смог их подслушать, — но я в полном порядке. — Ты поджег башню? — уточнила Шани. Гарри раздосадованно вздохнул: — Там был охотник, который выронил масляный фонарь, когда я его вырубил. В общем, звук упавшего фонаря привлек остальных, масло начало полыхать и… ты понимаешь. Пришлось действовать в ускоренном темпе, но птицы у меня. — Погоди-погоди, — вмешался Лютик, который молча слушал беседу до этого, — птицы? — Пришлось забрать всех, что могут лететь в Туссент и выпустить остальных, — Гарри пожал плечами. — Я уже был на самом верху, когда обнаружил, что пожар бушует вовсю. — Безумие какое-то, — покачал головой бард. — Получается, не считая тех соколов, что летают лично к Иерарху, Новиград сейчас оказался отрезан от всех остальных регионов. Нехилые последствия для одного пожара, Гарри. — Извините, — пожал плечами Поттер, пытаясь выдавить из себя скорбную гримасу. С трудом, но это все же получилось сделать, — я все хотел провернуть по-тихому, но… обстоятельства штука непредсказуемая. Шани? — Гарри перевел взгляд на девушку. — Ты-то как? Как поездка? — Все отлично, — улыбнулась медичка, но Гарри заметил, что она выглядит так, словно не спала по меньшей мере сутки, — фронт пока застыл, поэтому мои руки не слишком-то требуются, но все равно было приятно убедиться, что все в порядке. — Может, хочешь выспаться? — с ноткой беспокойства в голосе спросил Гарри? — Не помеша-а-ало бы, — зевнула Шани, прикрыв рот рукой, — но тут Лютик пишет… письмо княгине, его нельзя оставлять без контроля. — Почему? — с интересом спросил Гарри, пытаясь рассмотреть хоть что-то внятное среди закорючек Лютика на листе пергамента. — Не вмешивайтесь! — воскликнул бард, заметив, что внимание всех присутствующих, включая захмелевшего Золтана, переключилось на него. — Это творческий процесс, а моя душа требует невмешательства со стороны… всяких там! — Всяких там? — Гарри хмыкнул. — Ты же обо мне и пишешь, дай хоть прочитать. — Вы все не способны понять… — начал бы толкать высокопарную речь Лютик, но Гарри просто потянулся через стол и выхватил черновик письма на обычном листе. — Эй, а ну отдай! — Ваш добрый и вечный друг Лютик… — Гарри вчитался в текст, — в память о нашем светлом прошлом… мой друг, талантами не обделенный… прошу сжалиться над юношей, что остался без рода и племени, лишь с тем, что имеет на плечах… Блин, Лютик, что за слащавый ужас? — А по-моему, очень даже ничего, — тихо подметила Шани, которая встала и подошла к Поттеру, чтобы прочитать письмо самостоятельно. — Спасибо! — воскликнул Лютик, услышав слова поддержки. — А теперь отдай обратно и не мешай, хорошо? Гарри закатил глаза, но все же протянул лист обратно барду и посмотрел на Шани, у которой уже слипались глаза. — Тебе надо поспать, — твердо произнес Гарри, вставая из-за стола, — идем наверх. — По-о-ошли, — зевнув, кивнула Шани, после чего направилась в сторону лестницы. Тем временем, Поттер повернулся к Лютику. — Как мы будем отправлять письмо? — Ну, я перепишу его на официальный лист, — отвлекся от сочинения бард, — а потом просто отпустим сокола с ним, щелкнув три раза по синей лапке, чтобы он летел в сторону Туссента. — Все так просто? — Угу, — буркнул Лютик, — три — туда, шесть — обратно, стандартный расклад. — Ла-а-адно, — протянул Гарри, — Золтан? — Ау? — отозвался Золтан, который сам был уже близок ко сну, пусть и по причине опьянения. — Я прикупил меч, — сказал Гарри, — поэтому пойду и потренирую те движения, что ты мне показывал. — Хорошо, — не слишком внятно ответил Хивай, подкладывая руку под голову, чтобы за столом спалось удобнее. — Можешь еще потренировать другой меч на втором этаже, если хочешь… — Да как-то не очень, — скривился Гарри и посмотрел на Лютика. — Встретимся на балконе третьего этажа через десять минут? — Идет, — кивнул Лютик, приступая к переписыванию итогового варианта письма.***
Покинув первый этаж, Гарри поднялся на третий и зашел было в комнату, но внезапно заметил, что Шани только-только приступила к переодеванию. Одернув себя, он взмахнул рукой, создавая непрозрачный барьер, отделяющий ее часть комнаты, после чего прошел к себе. — Что это? — спросила Шани, когда обернулась и увидела, что находится в своеобразной «изоляции». — Барьер, — объяснил Гарри, который уже закончил раскладывать покупки и пытался теперь прицепить ножны к поясному подвесу новых брюк, — ну, для приватности. — Оу, — нахмурилась Шани, — я закончила, можешь убирать его. Щелчок пальцами — и барьер растворился, возвращая комнате привычный вид. Шани улыбнулась, заметив, как Гарри пытается закрепить ножны на поясе, не доставая из них меч. — Давай помогу, — предложила она, но подошла, не дожидаясь ответа. Гарри застыл на месте, когда одетая в тонкую белую ночнушку Шани подошла и присела на корточки перед ним, помогая надежно и правильно закрепить ножны. — АЙ! — не удержавшись, воскликнул он, когда коснулся бедра, накладывая на себя жалящее заклинание. К сожалению, обстановка была слегка нервной, а угроза возникновения неловкой ситуации перешла в статус неминуемой, поэтому Поттер не рассчитал силу при создании заклинания. Боль пронзила всю его ногу до кончиков пальцев, а он сам покачнулся и лишь чудом не упал. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Шани, посмотрев на него снизу-вверх. Стоило Гарри увидеть этот чертов взгляд, да еще и в таком положении, он понял, что одного жалящего, даже такого сильного, явно будет недостаточно, но все же выдавил из себя улыбку. — Все в порядке, Шани, — произнес он, с помощью магии отсекая чувство боли, — просто комар укусил. — Комар? — недоуменно переспросила Шани, но в этот момент защелка на поясе щелкнула и ножны наконец оказались на месте. — О, все готово! — Спасибо, — Гарри поблагодарил медичку и тут же отвернулся, чтобы не видеть, как просвечивает сквозь полупрозрачную ночнушку ее нижнее белье, — там… Лютик уже ждет меня, так что я… — Хорошо, — слегка смущенно ответила Шани, присаживаясь на свою кровать. — Я защищу дверь заклинанием, посторонних звуков тоже не будет, — слегка невнятно произнес Гарри, доставая из клетки одного из спящих соколов. — Гарри? — Шани с беспокойством посмотрела на птицу в его руках. — Он… — Просто спит, — объяснил Поттер, направляя магический импульс прямо к птице. Та сразу же встрепенулась и вскочила, оставляя на его ладони мелкие царапки от когтей. — Ау, а ну-ка спокойнее. — Ого, — усмехнулась Шани, — это чем-то похоже на Аксий, только сильнее, видимо. — Аксий? — Гарри с интересом посмотрел на медичку и тут же отвернулся, заметив, что той в спину светят солнечный лучи. — Один из ведьмачьих зна-а-аков, — Шани вновь зевнула. — Спи, — с улыбкой покачал головой Гарри, направляясь на выход из комнаты.***
— И сколько ждать ответа? — спросил Гарри, наблюдая за тем, как сокол стремительно удаляется, направляясь на юг. Лютик пожал плечами, опираясь на заграждение балкона. — Дня полтора-два туда, столько же обратно. — Немало, — поморщился Гарри, — но все равно спасибо огромное. Без тебя, без вас… все было бы в разы сложнее. — Это уж точно, — фыркнул Лютик, — как приеду на юг, с тебя бутылочка Эст-Эста. Оттолкнувшись от заграждения, бард медленно, вразвалочку пошел в направлении лестницы. — Почему ты так ходишь? — задал ему вдогонку вопрос Поттер. — Может, тебе помочь? — Ох, Гарри, — вздохнул Лютик, остановившись, чтобы перевести дух, — не забывай стоп-слово, вот что я могу тебе посоветовать.
