Девушка и Бог

Авиэль и Ариадна встретились вечером на восточном побережье. Ничего не объясняя, Авиэль взял девушку за руку и повёл вглубь побережья. Они взобрались на некрутые скалы, поднялись над морем, пересекли перевал меж цветущих олеандров, преодолели спуск, прошли через небольшую пещеру в скале и оказались на маленьком песчаном пляже с бухтой. Ариадна никогда не была здесь прежде и даже не знала о существовании этого секретного места. С двух сторон эта маленькая бухта была обрамлена скалами, а берег с белоснежным песком был настолько маленьким, что на нем поместились бы всего две лодочки. – Какое прекрасное место!– Изумилась Ариадна.– Я никогда не видела такого небольшого пляжа. – Да, это моё любимое место на восточном побережье. Про него почти никто не знает, поэтому тут мы скрыты от лишних глаз. Ну что, идём купаться? Ариадна кивнула и неловко скинула с плеч платье, обнажив живот. Грудь её закрывал строфиум из ткани, завязанный узлом, а на бёдрах виднелась льняная повязка. Девушка чувствовала себя смущённо, прикрывая нагие части тела руками. Однако Авиэль и не смотрел на тело девушки. Взгляд его был устремлён вдаль, на горизонт. Он дождался, пока она снимет платье, взял её за руку, и они вместе направились к морю. Ледяная морская вода впервые за пять лет коснулась ног Ариадны, а пальцы утонули во влажном песке. На удивление, она ничего не чувствовала, ни страха, ни отчаяния. «Может в этот раз все будет по-другому?» - подумала она. Однако стоило солёной воде коснуться колена девушки, её уверенность в своих силах сразу исчезла. Сердце вырывалось из грудной клетки и пульсировало в висках, ноги стали ватными и непослушными. Одной рукой она начала беспокойно трогать локон, выпавший из причёски, а другой - сжимала и перебирала пальцы юноши. Каждый последующий вдох давался ей все тяжелее и тяжелее, пока она окончательно не потеряла навык дышать. – Все! Я дальше не пойду!.. Я не могу!.. Мне плохо!– Всхлипывала девушка, пытаясь глотнуть воздух. – Не волнуйся, мы дальше и не пойдем. Для начала нужно, чтобы ты почувствовала себя спокойно на этом уровне воды. Внезапно Ари выдернула свою руку из ладони юноши и собиралась побежать к берегу, но Авиэль быстро развернулся и успел крепко прижал девушку к себе. Она беспомощно вертелась в его широких объятиях, как рыбка, пойманная в сеть, пока наконец не пришла в себя. Авиэль смог успокоить Ариадну и уговорить её продолжить занятия, заверив, что вглубь они сегодня не пойдут. Однако не один час ушёл на то, чтобы девушка смогла расслабиться даже на этом уровне воды. Авиэль старался придумать ей какие-то занятия, чтобы Ари смогла отвлечься от своего страха: просил собрать со дна ракушки, перебрать пальцами мокрый песок или поискать под камнями крабиков. Все это возымело положительный эффект, и Ари сама предложила юноше зайти чуть дальше в море. – Ты уверена?– Спросил юноша. – Да, я хочу зайти по пояс и попытаться лечь на воду. Разбивая руками небольшие волны, друзья начали отдаляться от побережья. Ариадна вновь почувствовала нехватку воздуха и занервничала. Однако она очень не хотела, чтобы Авиэль вновь увидел её страх, поэтому всеми силами девушка противилась своей фобии. Спустя долгие, по ощущениям Ари, минуты, морская гладь обняла девушку за талию. Она слегка согнула ноги и аккуратно начала наклоняться назад, в то время как Авиэль положил руки ей на спину и бережно придерживал её корпус. Вода коснулась макушки, заползла как змейка меж прядей волос, распустив окончательно причёску Ари. Каштановые волосы разветвились по поверхности воды, как заросли бурых водорослей. Ари набрала в лёгкие побольше воздуха, и приподняла ноги. Много лет не чувствовала она такой лёгкости в теле, и даже голова, обременённая до этого тяжёлыми мыслями, как будто опустела и стала невесомой. В зелёных глазах зажглись первые звезды, заиграло пурпурным заревом вечернее небо. Море было как никогда приветливое и спокойное в этот час. Молодые люди вышли на берег, когда солнце уже закатилось за горизонт, оставив после себя лишь розовый след на облаках. Авиэль разложил на песке покрывало, а другой кусок шерстяной ткани отдал Ариадне, чтобы она укуталась и не замёрзла. Они расположились на пляже, когда на землю уже опустилась тьма. На небе простиралась белесая коса Млечного Пути, в вуали которой зыбились звезды. Ариадна никогда раньше не видела Млечный Путь так отчётливо. Хотя она очень любила звёзды, и раньше часто выходила ночью в сад, чтобы вдохнуть свежий воздух, наполненный душистым ароматом тенистых кустовых роз, насладиться видом звёздного неба и поискать глазами одно из известных ей созвездий. Она часто думала о том, что, родившись мужчиной, она обязательно пошла бы учиться астрономии. Друзья лежали на мягком, охлаждённым морским бризом песке, наслаждались шелестом волн и свечением звёздной пыли, пока Ариадна неожиданно не прервала молчание. – Как жаль, что скоро это все закончится.– С сожалением сказала девушка. – О чем ты? – Обо всем... об этих чудесных и беззаботных днях друг с другом. – Почему же они должны закончится? – Скоро я выйду замуж за Клеона, и нам больше нельзя будет видеться. – Но ведь он поднимал на тебя руку и оскорблял. Ты говорила, что боишься его. – Да... Может когда-то он и был благородным мужем, но война взрастила в нем жестокость... Мне страшно, когда я с ним. Но что поделать? У меня нет выбора. – Выбор есть всегда, Ари. – Не в этом случае. Это третий жених, которого выбирает мне дядя. Он и так был очень добр ко мне, что позволил два раза расторгнуть помолвку. Он сказал, что этот раз точно будет последним. Ах! Если бы я только знала натуру Клеона, то осталась бы с Яннисом. Он хоть и был жутким пьяницей с острым языком, но хотя бы меня не трогал.– С горечью произнесла девушка. – Я думаю, что ты заслуживаешь лучшего. – Я тоже так считаю, друг мой, но ничего не поделаешь. – Ари, но ведь ты не рабыня, которая находится во власти хозяина. Ты сама можешь распоряжаться собственной жизнью. – Легко говорить это, будучи мужчиной.– Обиженно сказала Ариадна, отвернув голову от юноши.– Вы вольны делать все, что захотите.– Пробубнила себе под нос девушка. – Я не хотел тебя обидеть. Я понимаю, что судьбой женщин как правило распоряжаются мужчины, но, если ты с их решениями не согласна, почему бы не пойти своим путём? Тебя же не убьют за это и не представят перед судом. Девушка приподнялась и посмотрела на Авиэля. В её взгляде и мимике читалось раздражение. – Как ты можешь так спокойно рассуждать об этом?– Спросила она.– Да, никто меня за это не повесит, но ты даже не представляешь, с каким осуждением и давлением я тогда столкнусь. Моя жизнь превратится в кошмар! – А с таким мужем, как Клеон, твоя жизнь не превратится в кошмар? После этих слов, Ариадна подскочила с покрывала и подошла к морю, задумчиво уставившись в даль, прикрыв рот рукой. Было тяжело признавать горькую правду, которую хотел донести Авиэль. Правду о том, что рядом с ней больше нет и никогда не будет Юлиана. Того мужчины, который наверняка устроил бы её жизнь лучшим образом, который никогда не дал бы её в обиду и нашёл ей действительно достойного супруга. Правду о том, что вместе с любимым братом, она потеряла опору, которая позволяла ей твердо стоять на этой земле. Правду о том, что теперь она зависима от дяди и вскоре будет зависима от жестокого мужа. Правду о том, что больше нет человека, которому можно было спокойно доверить свою судьбу, и просто плыть по течению. Теперь она одна. Теперь только она может как-то повлиять на ход своей истории. Почему-то эти мысли вызывали у неё даже бо́льшую тревогу, чем мысли о предстоящей свадьбе. Ариадна вернулась к юноше и села на покрывало. – Я подумаю о том, что ты сказал, но вряд ли я решусь пойти наперекор дяде. Я слишком трусливая для этого шага. – Сказала девушка. – Я думаю, что сегодня ты доказала свою смелость и решительность. – Ответил юноша.