Эффект Протосского Иерарха

После того памятного дня прошла неделя. За это время все кварианцы покинули планету, прервав общение с протоссами. Когда последний корабль отбыл с орбиты, Саня тоже покинул планету и вернулся на Рассвет, чтобы посвятить себя важным делам. Например исследовательская группа азари во главе с Лиарой Т'Сони обнаружила то, чего не должно было быть в этой вселенной — храм Зел-Нага. Как только эта новость достигла протоссов, туда была направлена группа талдаримов во главе с кузнецом Андрагезом. Их задача заключалась в том, чтобы обеспечить защиту храма и узнать, как он оказался здесь. Множество культурных учреждений просили рассказать об истории и культуре их расы. Эту задачу Саня возложил на судью Инадора, который, активно возмущался и отказывался, всё же согласился, под грозным взглядом и тонким намёком на собственную смерть, провести несколько лекций по истории протоссов. Пытаясь понять, почему солдаты, полученные из гачи, сильнее тех, кто выходит из зданий, Саня долго не мог найти ответ. Они выглядели одинаково, и не было ничего, что могло бы пролить свет на этот вопрос. Однако, когда он увидел, как три высших тамплиера слились в Архонта, его осенило: юниты из гачи были Альфа-версии. Чтобы окончательно в этом убедиться, он решил проверить материнку. Насколько он помнил, в Альфе это действительно была мощная боевая единица. К счастью, пираты добровольно вызвались стать добровольцами, правда сами они об этом и не знали, но это не столь важно. Был найден мёртвый мир с базами пиратов, и две материнки начали своё испытание с их уничтожения. Материнка из врат атаковала, как он привык видеть, её чёрная дыра также была стандартна. Однако, посмотрев на результат альфа-материнки, он был поражён: во-первых, она изменила своё строение и атаковала эту базу, используя три луча, а её дыра, кажется, превратила всех попавших в какое-то подобие изображения. «Если бы я не знал, что запись идёт в прямом эфире, то подумал бы, что эти пираты были пририсованы сюда», — подумал он. Когда Саня наконец разобрался с этими вопросами, возникли новые проблемы, связанные с Альянсом. На некоторых планетах, которые перешли в их владение, ранее располагались колонии Альянса. Теперь они хотят выкупить эти планеты. Судья Теракс довёл дело до совета, и, как и ожидалось, он встал на сторону протоссов. Несмотря на это, Альянс продолжал вести переговоры о выкупе планет. В конце концов, вспыльчивость людей взяла верх, и один из дипломатов в порыве гнева заявил, что они отказываются от людей на этих планетах. Используя запись, он смог убедить совет разрешить выселение всех колонистов. Саня подумал: «Не удивлюсь, если Теракс сможет организовать что-то вроде Октябрьской революции. Среди моих судей он самый хитрожопый». Примерно раз в два-три месяца Саня позволял себе выбраться в бар, где он наслаждался общением с Алексом и Джоном. Иногда в их компанию вливались новые лица, но большинство из них были связаны с фэнтезийным миром, и Саня сильно выделялся на их фоне, поскольку он был представителем космической расы. После очередного поллитрового стакана вишневого сока Саня огляделся. За барной стойкой сидела группа из трёх дварфов и двух людей, потягивающих, судя по бутылке бренди. В углу за столом расположились три эльфа, наслаждаясь стейком. Из их рассказов Саня узнал, что в их мирах эльфы живут дольше людей и не являются вегетарианцами. А возле телевизора сидел парень из мира покемонов, и когда Алекс узнал о его происхождении, то расплакался от зависти. Так прошло ещё четыре года. За это время произошло два значимых события. Во-первых, батарианцы, объединившись с пиратами, начали масштабные вторжения на человеческие колонии. Хотя «вторжения» — это слишком громкое слово для описания их действий: они просто нападали на дальние колонии и глушили связь. Альянс начал подозревать неладное лишь спустя несколько недель, но когда до них дошло, было уже слишком поздно. Самым печально известным вторжением стало нападение на Мендуар. Все города на этой планете были сожжены, и теперь от них остались лишь руины. Когда группа протоссов во главе с Вейдером прибыла на место, их охватил гнев. Они отправили видеоотчёт о поисках выживших, но нашли лишь горы трупов. На телах женщин были видны следы группового изнасилования. Но самое страшное зрелище — это выпотрошенные дети. Судя по их лицам, это было сделано намеренно, чтобы причинить как можно больше боли, а затем их оставили медленно умирать. Среди этой группы были и те, кто сжигал батарианцев, но даже для них это было слишком жестоко. По крайней мере, они убивали всех почти безболезненно. После этого Вейдер поклялся Кхалой, что медленно и мучительно убьёт зверей, которые это совершили. Все, кто услышал эту клятву, были с ним согласны, но также были в шоке от его решимости. Ведь он талдарим, а талдаримы не признают Кхалу. И вот один из них клянётся ей, что отомстит за страдания всех, кто умер из-за зверей, которые по ошибке считают себя разумными. Нападениям подвергались и колонии протоссов, но они сами по себе представляли большую опасность, чем люди, благодаря технологии телепортации, которую ещё никто не смог заблокировать, и псионной связи. Стоит пиратам напасть на охранный флот, как вся раса уже в курсе нападения. Лишь после нападения на Мендуар Альянс осознал, кто стоял за исчезновением колонистов. Второй проблемой стала барабан с угрозой. Казалось, что кроме фонда нет ничего более опасного, но, кажется, у системы были свои планы на этот счёт. В течении месяца в эту галактику прибудет стая зергов. Однако из-за того, что ОЗД создали новый сверхразум, они взяли эту стаю и церебрала под контроль. Когда Саня прочитал сообщение, его лицо помрачнело. Похоже, чем дольше угроза отсутствует, тем она становится серьёзнее. Недостаточно было сбежавшего церебрала и его стаи — теперь ещё и ОЗД с его сверхразумом. В каноне подделка смогла взять под контроль часть зергов, когда ими правила Керриган. Это должно было стать показателем его силы: украсть зергов у псионника 12 уровня — абсурд, но это факт. Сейчас зергами управляет мать стаи, которая слабее Керриган, так что количество украденных зергов может быть больше. Видимо, система будет вызывать эти угрозы во время крупных и важных конфликтов. «Если уж усложнять мне жизнь, то зачем мелочиться? Пусть с фондом сюда прибудет Наруд со своей армией гибридов, порабощёнными зергами, протоссами и терранами. А вместе с этой стаей зергов сюда ещё и та мать стаи из компании зергов запихнём, а до кучи флот доминиона», — подумал он в гневе. — Иерарх, срочное сообщение! Пираты напали на Элизиум, и гарнизон планеты оказался в трудном положении. Они просят нашей помощи, какие будут ваши указания? — Пусть сами разбираются с этой проблемой, это было неизбежно. Удивительно, что Гегемония смогла восстановиться до такого уровня всего за пятнадцать лет, хотя их миры были в огне, а сограждане убиты нашими солдатами. — Значит, мы не будем ничего предпринимать? — Галактика все еще недооценивает людей. Эта атака пиратов откроет им глаза на истинный потенциал человечества. Однако не стоит расслабляться, претор Играс. Грядёт новый конфликт, от которого мы не сможем скрыться. Я чувствую, как огромное количество зергов направляется в эту галактику. Передай всем вершителям и преторам мой приказ о полной мобилизации армии и флота. — Как прикажете, иерарх. Стоило претору выйти, как буквально через пять минут в кабинет вплывает высший тамплиер и приносит ещё больше плохих новостей. — Иерарх, пираты и батарианцы атаковали наши колонии. — Я тоже это почувствовал. Собирайте армаду, у меня нет ни времени, ни желания разбираться с этим сбродом. — Как прикажете, иерарх. Как только высший тамплиер вышел, Саня вызвал к себе Ферруса. Он хотел узнать состояние своего флагмана, который получил серьёзные повреждения от орудий армады Алгалиса. — Иерарх, вы вызывали меня? — Да, Феррус, каково состояние моего флагмана? — Практически все повреждения устранены, но несколько снарядов попали в двигатель и ядро корабля. Хотя мы устранили повреждения, запас соларита в ядре практически исчерпан, и корабль потерял почти 90% своей боеспособности. — Вот ведь, учитель, ты даже после своей смерти доставляешь мне проблемы. Ищи любой след соларита, Феррус, даже если придётся сжечь миллиарды живых существ, но найди мне его. — Да, иерарх, я немедленно займусь поисками. «Господи какой же я долбаёб! Они ведь буквально выполняют мои приказы! Не зря говорят, что поспешишь — людей насмешишь. Хотя в моём случае поспешишь — живых сожжёшь. Нужно запомнить на будущее: не отдавать приказы в порыве гнева или других эмоций», — подумал он, осознав смысл сказанных слов.

***

Спустя час после начала атаки на Элизиум, в здании городской мэрии был создан командный центр. Лейтенант Сил, единственный выживший офицер высокого ранга, пытался организовать эвакуацию мирного населения и реорганизовать гарнизон, а также военных, находившихся в отпуске. — Капрал, что ответили протоссы? — Они сами подверглись нападениям и не могут оказать нам поддержку. — Чёрт бы побрал этих ксеносов, нам, людям, приходится полагаться только на себя и ни на кого другого. Что насчёт флота? — Первый и Пятый флоты уже в пути, их прибытие ожидается через 6 часов. — Это слишком долго, солдаты отступают всё глубже в город, боюсь, мы не сможем продержаться столько времени. — Лейтенант, на улице появились сотня протоссов вместе с тремя роботами. — Капрал, ты же сказал, что протоссы не помогут нам, так какого дьявола они появляются в городе?! — Это какая-то ошибка, я уверен, что эти ксеносы нам не помогут. — Довольно, капрал. Приведи их командира. — Есть, лейтенант. Через минуту в импровизированный командный центр вошли рядовой и протосс. — Приветствую вас, я претор Зеркан, иерарх отправил меня сюда, чтобы оказать вам помощь. — Спасибо за это, но капрал сказал, что ваши миры также подверглись атаке, разве вы не должны быть там? — Наши миры действительно подверглись нападению, но я и мои бойцы прибыли из столицы по приказу иерарха. Должен сразу предупредить, мы не будем активно действовать против пиратов. — Как это понимать?! Если вы не собираетесь помогать, зачем тогда вообще вы пришли сюда?! — Иерарх поручил нам помочь эвакуировать мирное население. Он также хочет, чтобы вы продемонстрировали свою силу. — Продемонстрировать свою силу? Больше конкретики, время сейчас играет против нас. — Он считает, что в вас есть огромный потенциал, но остальные расы не видят его, а если и видят, то пытаются сдерживать вас. Иерарх считает, что эта война может продемонстрировать ваш потенциал и заткнуть недовольных. — Лейтенант, срочное донесение, пираты прорвали третью линию обороны и начали заходить ещё глубже в город. Мирное население не эвакуировано, и пираты начали их ловить! — Да чтобы вы чёртовы ксеносы сгорели, ты сказал, что поможешь эвакуировать мирное население, так помоги им! — Не указывай мне, примитивный, мне может указывать только иерарх. Но не беспокойся, я уже отправил часть своих солдат туда, а теперь я поведу остальных. Надеюсь, мы больше не будем видеться примитивы. — Чёрт бы побрал этих высокомерных ксеносов, сержант, как только мирное население будет в безопасности, прикажи снайперам ликвидировать протоссов. За человечество, за Цербер. — За человечество, за Цербер, как прикажите лейтенант.