Пепел ненависти, искра прощения

Эридан проснулся от того, что кто-то нежно гладил его по волосам. Он открыл глаза и увидел Дэриана, сидящего на краю кровати. — Ты спал почти сутки, — тихо сказал бывший слуга, улыбаясь ему. Улыбка Дэриана, которую он так редко видел в прошлом, казалась незнакомой и в тот же время неимоверно притягательной. — Что ты со мной делаешь, Дэриан? — тихо произнес Эридан. В голосе его не было ни звизгливых ноток власти, ни надменности — лишь искреннее непонимание. Дэриан вздохнул и, склонившись ниже, прикоснулся губами к его лбу. От него исходил приятный запах трав и … волнения? — Лечу тебя, глупый. Он погладил его по щеке. Его пальцы были теплыми и нежными, хотя Эридан отчетливо помнил, насколько сильной и безжалостной могла быть эта рука. — Нет, Дэриан… Я о другом. Что ты делаешь с моей душой? Бывший раб опустил глаза, не смея встретиться с ним взглядом. — Я… не знаю, Эридан. — Его голос дрожал. — Мне казалось, что я ненавижу тебя. Хотел наказать, заставить испытать ту же боль, что чувствовал сам… Но … сейчас я вижу, что это не приносит мне удовлетворения. Твоя боль — это ещё одна рана на моём теле, ещё один шрам на моей душе. — Дэриан… — Эридан протянул руку и коснулся его щеки. — Я сам высек на тебе эти шрамы… И теперь несу на своей груди знак твоей боли. Как же нам искупить вину друг перед другом? Дэриан взглянул ему в глаза. — Ты говорил, что отдашь мне амулет? — Отдам, Дэриан… Но это не вернёт нам прошлое. Мы уже не сможем быть теми, кем были раньше… Он взял его руку и прижал к своим губам. — Что будет с нами теперь, Дэриан? Что нас ждёт? Бывший слуга промолчал, лишь ещё крепче сжал его руку. В комнате повисла тишина. За окном рассветало, окрашивая небо в нежно-розовые тона. В сердце у Эридана зародилась надежда… Дэриан провел у постели Эридана всю ночь. Он не спал, лишь наблюдал за тем, как бывший император беспокойно ворочался в полусне, изредка что-то шепча и морщась от боли. «Не может он так легко измениться… Все это — обман…» — холодный голос сомнения точил его изнутри, напоминая о всех тех годах, когда Дэриан служил ему, преданно принимая унижения и наказания, которые Эридан так щедро ему раздавал. Но видя его сейчас — беспомощным, слабым, он понимал, что ненависть ушла, а на её месте осталась … пустота? Или что-то … большеe?