Гиш "Каменный"

      Уже несколько часов он трясется в карете. Как и ожидалось, взять сумку ему не позволили, но обыскивать не стали.       Гиш не чувствует страха, в конце концов он впервые покинул имение и видит новые пейзажи, что помогает отстранится от тревоги. Поля пшеницы уходящие в даль, леса и луга, напоминающие о безмятежной природе.       Встав на привал возле бурной реки Луаре, Гиш наконец мог размять ноги слушая шум быстрой реки, воды которой с монотонным шумом разбиваются об крупные валуны предгорного района. Лошади нашли небольшую заводь и отдыхают на водопое.       Гиш перевел взгляд на вершину горной гряды, которая стала гораздо ближе с момента отправления, пункт назначения стал очевидным.       — Хребты Монблан, — сказал подошедший герцог, — С незапамятных времён это место было полем испытания юношей и девушек рода Грамон.       Ожидая очередную легенду, мальчишка перебил отца.       — Дай угадаю. Когда-то давно у подножья горы посрал Бримир и благословил её, — пробурчал Гиш раздраженный долгой поездкой и неизвестностью. Лишь потом понял что и кому он это сказал.       Слова Гиша не вызвали гнева герцога, вместо этого Грамон негромко рассмеялся.       — Отец Бримир конечно был велик, но мир полон тайн и без его вмешательства. Барон Де Форе рассказывал тебе о своём фамильяре и откуда он?       — Инферно, — сказал Гиш.       Инферно, это множество действующих вулканов, постоянно извергающих из себя лаву, дым и пепел. Другое их название — Огненные хребты, расположенные на юге Германии. Место обитания огненных саламандр, драконов и виверн.       — Верно. Жар Инферно поддерживается не только извергающимися вулканами. Что ты знаешь об элементалях?       — Псевдо-сущности созданные вследствие естественного ослабления поля Юм или целенаправленного воздействия Скульптора Реальности второго класса опасности и выше. Способны обитать лишь в определенных условиях агрегатной среды, так как не имеют собственной материальной формы. Для уничтожения достаточно разрушить или сделать непригодной среду обитания.       Герцог на мгновение удивился, но когда всё понял, с интересом смотрел на Гиша сверху вниз, поглаживая отрастающую бороду.       — Так значит, ты с ними сталкивался? — задал он вопрос.       — Пару раз, — пожал плечами Гиш, напряженно глядя на горные пики, — Значит, мне нужно убить одного из элементалей?       — Что? Конечно нет! — пораженно воскликнул герцог, — Эх… Из какого же дикого мира ты пришел…       Гиш не стал отвечать на риторический вопрос. Старший Грамон тем временем продолжил.       — Земляных элементалей прозвали гномами, и хребты Монблан являются их домом. Также как озеро Лак Д’Ориент дом для нимф, Альбион дом для сильфов, а Инферно дом огненных саламандр. Когда ты спустишься в недра гор Монблан, твоя задача пройти их до конца, прочувствовать могущество стихии и понять, как взять часть того могущества себе, — сказал герцог также глядя на горные пики, — И на всякий случай уточню — НЕ УБИВАЙ гномов.       — Я и не собирался. Я же не какой-то маньяк, — бурчал Гиш.       — Скажи это моим стражникам, которые остались заиками после твоих игр в салки и прятки, — с укром сказал Грамон, и продолжил тише, наложив заклинание «Тишины», — Похоже, Блейз нашел след, Научный институт Галии под патронажем среднего Принца собирает экспедицию в Святые земли.       — Как скоро?       — В течении года прибудут в святые земли.       — Я всё ещё считаю, что это лишнее. Ничего они не найдут.       — Ты не можешь этого знать, — возразил герцог.       — Отец. Фонд, это организация тесно связанная с международным правительством, она зависима от снабжения и может просуществовать автономно очень недолго. Если ты о них не знаешь или даже Король, то вероятно их нет. Если бы они были, они бы уже давно отреагировали на то что их ищут и первыми пошли на контакт либо для переговоров, либо для зачистки.       — Ты рассказывал о той Зоне…       — Зона содержания. Да, возможно её куда-то выкинуло. Но, учитывая что это подземное сооружение, то структурные повреждения и деформации превратят это в гиблое место, в котором лишь руины бетона и арматуры, затопленные техническими водами, всё ценное будет уничтожено эрозией. А если уцелел хоть один ядерный заряд, то экспедиция найдёт лишь яму полную радиоактивного пепла.       — Очень надеюсь что ты прав, но мы не можем полагаться на удачу.       Гиш кивнул. По этой причине он уже давно передал отцу код доступа и номер идентификатора, когда отбросил затею переубедить в продолжении поисков. Если Блейз действительно найдёт уцелевшую Зону 13, или любую другую зону содержания, оборудованную базами данных, то идентификатор и код доступа бойца МОГ не позволит автоматическим турелям расстрелять нарушителя.       — Пора в путь, — герцог отправился во главу колонны давая сигнал сопровождающим собираться.       Гиш вернулся в карету наблюдая как отряд сопровождения седлает отдохнувших коней. Всё же есть эстетика в том как течет вода, горит огонь, и впахивают другие.       Вместо поисков брода, Гиш стал свидетелем того как герцог создал каменный мост шириной три метра. Подчиненные герцога восторженно загалдели, но сам Гиш поёжился. Такое обыденное аномальное явление всё еще непривычно для него. А скоро, он должен научиться делать подобное. Последним населенным пунктом их следования стал город Тур, в котором кортеж вызвал своим появлением настоящий ажиотаж. Лавочники и горожане создали живой коридор, наблюдая за процессией любопытными взглядами, Гиш с любопытством смотрел в ответ, замечая что помимо горожан, к главной дороге прибыли и преступные элементы. Оборванцы и прохиндеи, что ловко обчищают карманы зрителей пока никто не смотрит.       В этом городе есть поместье принадлежащие Грамонам, впрочем, поместья Грамонов есть во всех крупных городах Тристейна. Сопровождавший их отряд стражи остался на постой, а Гиш с отцом отправились дальше в одиночку.       Вечер всё ближе, небо начинает желтеть знаменуя закат солнца. Наконец они прибыли к пункту назначения.       Горы простираются ввысь, тяжелые валуны нависают будто готовы обрушиться вниз смертоносным камнепадом. Опыт Веста подсказывает, что камни могут так простоять не одно десятилетие. Своды пещеры оказались не такими большими как он ожидал, высотой всего около трех метров и шириной полтора имея естественное происхождение, а не рукотворное.       Спешившись, старший Грамон дал последние наставления       — Итак, дальнейший путь ты проделаешь один, — сказал герцог.       — Сколько у меня времени? — задал вопрос Гиш.       — Сколько посчитаешь нужным, — Сняв с пояса мешочек, он достал кристалл размером с яблоко, сверкающий тусклым светом и протянул его Гишу.       Сняв с пояса булаву, герцог отошёл и сел на валун, с громким стуком уперев навершие булавы в землю и опершись на рукоять обеими руками.       — Помни, это лишь твоё испытание и оно может стать слишком опасным. Если чувствуешь что не справляешься, то возвращайся, в этом нет ничего предосудительного. Попробуешь снова в следующем году.       Молча кивнув, Гиш с осторожностью вошёл в пещеру, освещая себе путь при помощи кристалла.       Пятилетний ребенок скрылся за поворотом пещеры, а герцог продолжил сидеть, безмолвно посылая сигнал через свою булаву.       Герцог ощутил где-то в глубине под ним вибрацию, которую обычный человек не смог бы засечь.       — Торов, я знаю что ты здесь, — герцог перевел взгляд на груду камней возле входа в пещеру.       Камни начали крошится, менять форму, укрепляясь и обретая форму коротышки замотанного в каменный балахон скрывающий лицо собеседника, сидящего за крупным валуном и разглядывающим герцога. Два зелёных глаза словно драгоценные изумруды сверкают из тени.       — Знакомый голос, знакомая сила. Давний друг к нам пришел, не забыл нас глупый Грамон, — голос гнома скрипучий и почти не разборчивый, словно скрежет и треск груды камней.       — В том не было необходимости, но я чту договор между моим родом и духами гор. Ты ведь знаешь почему я здесь?       — Занял место отца, сбросил птенца из гнезда, как когда-то сбросили тебя.        — Я хочу знать, что вы уготовили моему сыну, — задал вопрос герцог.       Голова Торова склонилась в раздумьях.       — Хм… Он боится? — начал задумчиво бормотать элементаль, - Нет, не боится. Осторожен, неспешен. Не наивен, не глуп… Должно быть в маму пошел?        — Ха ха. Торов, не испытывай моё терпение.       Смех гнома был похож на то, как крошатся камни.       — Всё такой же — возмужал, но повзрослеть не сумел. Так и не усвоил урок, мальчик посмевший требовать силу у гор… — Торов разочаровано покачал головой, — Всё зависит лишь от птенца, летящего вниз из гнезда. Разобьётся ли он об острые скалы, иль заберётся обратно в гнездо, а может сумеет твёрдо встать на крыло? Лишь время покажет. А пока, жди, и верь в того, кто займет это место после тебя, когда сбросит своего птенца из гнезда.        Каменная форма гнома осыпалась, оставив после себя лишь груду булыжников и каменной крошки.       Герцог продолжал сидеть возле входа, глядя как на небосводе загораются первые звезды. Это будет долгая ночь.       ---       Спускаясь всё ниже, Гиш отметил что крупнообломочные слои каменных пород создали естественную лестницу, по которой можно весьма комфортно спустится на глубину.       Подойдя к стене, Гиш внимательнее оглядел один из валунов.       — Гранит. Это успокаивает.       Спустившись на десять метров ниже уровня входа, свет остался лишь от кристалла в руке Гиша. Он остановился и положил кристалл на каменный пол. после чего снял дорожный плащ и постелил на пол. Сняв рубашку, Гиш развязал веревку обмотанную вокруг торса. Достал из-за голенищ нож и кресало. Снял сапоги и разобрал каблук с потайным отсеком в котором самодельные анкеры и карабины. Проверив как сидит страховочная система под штанами, Гиш принялся снаряжать вещи на пояс. Плащ Гиш свернул в самодельную перевязь через плечо, в которой хранится веревка и пара самодельных рационов состоящих из сушенного мяса и сухофруктов. Вокруг запястий и коленей он обмотал толстые кожаные ремни, чтобы усилить и защитить слабые места. Единственный источник света, Кристалл, он обвязал специальным при помощи бечевки и намотал на руку чтобы тот случайно не упал.       — Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что… — бормотал Гиш, — прочувствовать мощь стихии. Больше конкретики бы не помешало.       В течении следующих десяти минут он спускался все ниже. Высота валунов уже почти достаёт до головы и приходится тратить всё больше времени на спуск. На пути Гиша встала широкая расщелина почти два метра шириной. Подойдя к краю, он не увидел дна расщелины. Бросив в низ небольшой булыжник, Гиш засек время.       — Примерно двадцать метров.       Длины веревки не хватит, остается только прыгать. Он чувствует волнение, но не страх. Разбег, ноги оттолкнулись от края, сердце замерло пролетая над бездной, и вот приземлившись Гиш сделал привычный кувырок и пропасть осталась позади.       Он продолжил путь, воздух стал более влажным, стены блестят под светом кристалла. Где-то рядом источник воды — река или подземное озеро.       Гиш продолжал идти вперед, не обращая внимания когда высота прохода стала ниже и уже, когда пришлось протискиваться в щели. Через пару часов он сделал привал под низко нависающим пластом гранита. Сгрыз засушенное мясо и закусил сухофруктами.       — Наверное, я прошел достаточно далеко.       Пора обдумать следующий шаг.       Что он знает о магии? Что Вест знал о магии?       После поступления в учебку, всех рекрутов распределяли по будущим подразделениям в зависимости от перспектив и умений каждого отдельного бойца. проводился комплекс тестов, как практических, так и письменных.       И раз в ходе проверки навыков Веста не распределили в МОГ Пси-13 («Охотники на ведьм»), у него не было предпосылок к работе с ГОК (Глобальная Оккультная Коалиция) и не имел знаний оккультных практик. Тем не менее, в общих чертах он был ознакомлен с классификацией введенной в оборот.       Если обобщать, магия это манипуляция реальностью, причинно-следственной связью и взаимодействие с математическими измерениями.       Чаще всего, Весту приходилось сталкиваться с «Зеленым» типом, или же по другому Скульпторами реальности.       Но помимо скульпторов, есть так называемые маги, обозначенные «Синим» типом. Синий тип не способен искажать реальность так, как Скульптор. Для этого нужны определенные условия. Ритуалы, заклинания, правильные настойки и зелья.       Тем не менее, в своей основе и те и другие используют один и тот же принцип. И как один из вариантов сдерживания Скульптора Реальности был протокол, в ходе которого его убеждали в том, что он является Синим типом, то есть что тот не способен изменять реальность одной лишь фантазией. Ментальная клетка.       Однако, насколько Весту было известно, Синий тип не способен стать Скульптором. По крайней мере не в изначальном измерении. Тем не менее Синим типом мог стать любой при должном уровне знаний и упорства.       И один из способов стать синим типом, посетить место с низким уровнем плотности реальности.       Сейчас, отдохнув, Гиш отчетливо ощущает низкую плотность поля Юм. Сонливость, чувство нереальности происходящего. На отравление горным газом он не стал списывать это ощущение, будь это газ, Гиш бы уже лежал без чувств.       К тому же, он считал пройденное расстояние, и по его подсчетам, Гиш уже должен был пройти гору насквозь.       — Аномальная зона, — понял он, но поворачивать в обратный путь не спешил. Миссия еще не завершена.       Закончив привал, он двинулся дальше в путь.       К его неожиданности, Гиш оказался в карстовой пещере. Наконец-то ему удалось выпрямится в полный рост.       Сталактиты и сталагмиты словно клыки огромного зверя освещаются тусклым светом кристалла. Вполне вероятно, он уже совсем в другой части горной гряды и если повернёт назад, не факт что вернётся назад.       Чем дальше он шел, тем сильнее влажность. На камнях начал попадаться мох. Гиш начал принюхиваться. Его шаги стали еще осторожнее, он старался осветить каждый свой шаг.       Он наткнулся на берег подземного озера в котором он умылся. Там, в толще воды, он увидел как блестит чешуя рыб плавающих на глубине. Услышав рычание, Гиш резко обернулся выхватывая нож из-за пояса.       Зверь ему до колена, матово черная шерсть и оскаленная пасть. Черный комок бросился на Гиша, но вместо того чтобы напрыгнуть, попытался вцепится в его ногу, за что Гиш пнул его в морду. Громко скуля, зверь скрылся во тьме, оставив Гиша в шоке стоять в боевой стойке и сжимать нож обратным хватом. Он ожидал нового нападения, но вместо этого по пещере разносится лишь жалобный скулёж. Гиш осторожно двинулся дальше. В конце пещеры он увидел силуэт.       Она была огромна, больше драконицы Жаклин. Чем-то напоминая волка, но вместо обычной шерсти, острые шипы матово чёрного цвета. Когда она подняла голову, её янтарные глаза оказались так высокого, что свет кристалла не смог осветить морду.       Гиш понял, чьего щенка он обидел.       «Мне конец», — понял Гиш очевидное.       Этой волчице Гиш на один укус. От её недовольного ворчания по телу мальчишки пробежала вибрация. Но вместо нападения, голова волчицы опустилась вниз, Гиш увидел как разомкнулись огромные челюсти и бережно обхватили щенка.       Не издав ни единого звука, волчица скрылась во тьме пещеры, оставив оцепеневшего Гиша в одиночестве.       Осторожно отступая назад он всматривался в темноту в поисках других силуэтов. Нога не нашла опору и оступившись, Гиш упал в воду. Холод выбил все мысли из головы, но выучка заставляет его не просто барахтаться, а плыть на поверхность. Подземные течения утягивают вниз всё сильнее и вот, Гиш осознал что его несёт куда-то вдаль по подземной реке.       Через силу, Гиш разомкнул глаза, видя мутным взглядом как в толще кристально чистой воды проносятся острые шипы сталактитов. Из последних сил он продолжал пытаться маневрировать.       «Нужно держаться», — пробегала судорожная мысль в голове Гиша, — «Подземные реки рано или поздно выходят на поверхность». Чувствуя нехватку воздуха, Гиш продолжает концентрироваться на сдерживании рефлекса вдохнуть. Заметив верху ровную гладь, он устремился вверх, чтобы сделать вдох.       Река стала шире, а напор не таким бурным. Доплыв отвесного берега, Гиш смог попасть ножом в трещину и вцепившись в рукоять из последних сил подтянулся. Дрожа всем телом от холода и усталости, он забрался наверх. Лежа на спине Гиш жадно хватал ртом воздух. Все его вещи унесла река, кристалл утонул, когда бечевка лопнула. Нож утонул потому что хватка ослабла, перевязь из дорожного плаща порвалась.       Продолжая лежать на спине, Гиш увидел два огонька сверкающих зеленым светом и нависающие над ним. Взгляд его двоился от усталости, а в ушах звенело от слабости, но всё же он услышал скрежещущие слова, прежде чем отключится.       — Кажется птенец не хочет учиться летать?