Круговорот вещей

Можно было бы прикрыться хорошими отношениями с отцом девушки и с погибшей сестрой, может потому и пытается убедиться, что с Ладой все хорошо? Но по правде.. никогда прежде он не видел девушку с мужчиной. А что это мужчина, было видно по его внушительной фигуре издалека. Лада же ходила лишь со своим другом, Милоном. Потому он и притаился, прячась за домом. Мужчина навострил слух, пытаясь услышать хоть что-то, но молодые люди молчали. Драган подавил в себе усмешку, он не удивлён. Лада всегда была молчалива, а после смерти сестры и вовсе перестала с ним разговаривать. Так значит не в нем дело? Она молчит со всеми. Аккуратно выглянув, он наткнулся на спину мужчины, так и не разглядев его лица, зато его взору открылась девушка, что во все глаза смотрела на провожающего ее. И у нее был такой взгляд.. что-то внутри Дрогана содрогнулась. Лада бы на него никогда так не посмотрела. Но он не отвернулся, будто бы желая причинить себе ещё боли. Может ждал поцелуя, может ещё чего, но взгляда не отвёл. Их неловкое, короткое прощание так и не предоставило ему возможности рассмотреть мужчину как следует, лишь проводить его удаляющуюся спину взглядом. Дроган прислонился спиной к стене, не в силах двинуться с места. Стало быть что..нашла замену сестре? Решила заменить ее мужчиной? И сколько их теперь будет? Будто бы не в силах поверить, что Лада могла кого-то просто искренне полюбить, он решил ее очернить, чтобы самому хоть немного стало легче. Все верно, отмалчивалась все это время, может потому и не приходила на их посиделки, потому что сама по чужим койкам бегала. Разозленный на собственную слабость, на девушку, он зло рыкнул и поспешил прочь, пока ночь окончательно не вступила в свои права. Драган так и не догадался, что его просто съедает ревность. Лада не подозревала о терзаниях бывшего друга. Она была занята своими собственными. Комната внезапно опустела без кровати сестры и она не любила здесь находиться, ей постоянно снились кошмары. Но теперь, после так как Милон сознался, Верея будто бы и впрямь успокоилась и перестала терзать сестру, хотя спать от этого она лучше не стала. Девушка не ощущала покоя. Ведь пока Верея терзала ее, казалось, что она пусть даже так все ещё присутсвует в ее жизни, теперь же на Ладу обрушилось ее одиночество. Старшая сестра - Ганна, что была не в ладу с головой, едва ли вообще понимала, кто чужой человек, а кто ее сестра. Родители же.. горевали и эта утрата навсегда останется с ними. Лада не знала, как себя вести. Она любила их, а они - ее и молчаливость никогда не была преградой между ними, но не теперь. Теперь она постоянно ощущала внутреннее давление из-за этого. - Нужно что-то сказать. - В который раз напоминала себе девушка. - Не молчи. Их дом теперь постоянно окутывала тишина и трапезы проходили молча. - Яблоки уже поспели. - Совсем не к месту произнёс отец. - Да, можно испечь пирог. - Мать нацепила на лицо вымученную улыбку и оба родителя повернулись к девушке, ожидая ее слов. Лада встрепенулась, едва не вжимая голову в плечи. - Было бы славно.. - Сказала она хоть что-то и родители кивнули, вновь устремляя свои взоры к тарелкам. Девушка понимала, не это они хотели услышать. Они надеялись, что Лада поддержит беседу и тишина прекратится. Ведь с Вереей тишины в их доме никогда не было. Потому она и не любила находиться там, будто бы сами стены давили на нее, помимо обязательств. Ей было лучше пойти и выполнить поручения отца или даже проводить время с жрецами, но даже этого она лишилась. Родители будто бы не хотели тревожить девушку, даже овец не заставляли ее пасти, хоть Лада вызывалась сама, а жрецы перестали звать ее на обряды. Стоя в своей комнате, девушка бесцельно глядела в окно. - Никчемная. - Только и крутились в ее голове слова Драгана. Неумелая, молчаливая, замкнутая ..наверняка ее родители не этого ждут. Они надеятся, что она сможет хоть как-нибудь заменить Верею, внести покой в их семью, пусть и не говорят этого прямо, а Лада не могла. Она ничего не умела и не могла. Внезапный прилив злости на себя придал ей сил. Нет, она не никчемная, она все исправит. Она научится быть другой, чтобы родители за нее не беспокоились, чтобы они хоть немного стали счастливее. Хватит с нее овец, засиделась она на полях. Полная решимости, она спустилась с лестницы и едва ли не выбежала из дома. Жрецы больше не звали ее с собой. Может подумали, что теперь ей это все стало не нужно, а может дело в неудавшемся ритуале? Может она просто все испортила? Ей нужно научиться, нужно стать полезной, исправиться. А разве научиться защищаться от нечисти не лучший способ? Пусть она не умела красиво прясть, зато сможет защитить свою семью. В деревне ведь не зря говорят, что грядет беда, но в семье Лады больше никто не умрет. Девушка убедила себя, что хочет перестать быть никчемной и это единственный способ. Но весь запал ее внезапно утих, стоило и впрямь оказаться перед дверями молодого жреца. Не дав себе время на раздумья, она порывисто бросилась вперед и быстро постучала. Знала, если будет медлить, просто непросто испугается и убежит. Но Волот открыл дверь быстро, хоть и не ждал гостей. Его привычно-остраненное лицо слегка дрогнуло, выдавая удивление. Он явно не ожидал ее здесь увидеть. - Научи меня! - Выпалила Лада. Взгляд мужчины потяжелел, он был недоволен, но так ничего и не сказав, просто хлопнул дверью прямо перед ее носом. Нижняя губа девушки дрогнула. Никчемная, она все таки никчемная. Даже жрец, которого все сторонятся, открестился от нее. Не успела девушка и шагу ступить назад, как дверь снова открылась. Волот вздохнул, отходя от двери и пропустил девушку внутрь. Закрыв дверь, он обернулся, пригвоздив ее взглядом. Лада вновь смутилась, опуская глаза в пол. Может стоило пойти к старой жрице? Но почему-то она рванула сюда. Может в глубине души чувствовала, что Волот ее не засмеет, что он ей поможет? Мужчина едва заметно поджал губы, подходя к столу. - Нужно освежевать зайца, его шкура нужна для ритуала. Лада перевела взгляд на мертвое животное, затем на мужчину. И пусть он вновь был невозмутим, в его глазах она с легкостью прочла вопрос «сможешь?». Девушка медленно кивнула, настроенная не отступать. Мужчина хмыкнул, он то в ней ни капли не сомневался. и когда она принялась за дело, сам поспешил уйти из дома, хотя бы ненадолго. Он не ожидал, что она явится сюда, не ожидал, что попросит помощи. Думал, успокоилась после того как узнала тайну смерти сестры, а она вот..вновь стоит на пороге его дома. Вот только рядом не было ни старого жреца, ни Сирин, а оставаться с ней наедине он не мог. Он тогда начинал отвлекаться. Глаза его будто бы сами собой возвращались к девушке, когда не должны были. И всегда невозмутимый жрец злился, что не в ладу с собой. Боялся, что может сделать что-то не то и напугать девушку, поэтому и поспешил оставить ее одну. Лада все делала с невероятной кропотливостью. Не смотря на то, что ее нахождение здесь не зависело от смерти Вереи, она старалась. Она хотела, чтобы жрец был доволен, не хотела быть обузой. Волот вернулся не так скоро. Он дал ее предостаточно времени и когда обнаружил, что она справилась, одобрительно кивнул. Лада не смогла сдержать улыбки от похвалы, пусть и такой незначительной. - Помой руки, - скомандовал он. Скоро пойдем на ритуал. Девушка послушно выполняла все указания мужчины. Остальные вещи Волот собирал в тишине, но не такой - давящей, гнетущей как дома. Лада вдруг осознала, что ей спокойно. Жрец не ждёт от нее разговоров и это не давит на нее, с ним она может помолчать. Это заставило ее расслабить напряженную спину и даже забыть на время, для чего она здесь находится. Впервые за все эти недели ей было так спокойно и она надеялась, сохранить это чувство в себе подольше. А ведь Волот даже не подозревал об этом. Он - отстраненный, пугающий, которого сторонилась вся деревня, приносит успокоение сидящей рядом девушке. И кто бы мог подумать? Лада вздрогнула, будто очнувшись ото сна, когда мужчина оказался рядом уже в маске с рогами и плаще. Дальше происходило все как обычно. Они углубились в лес, в этот раз развели костер. - Если хочешь научится - становись рядом. - Пояснил жрец. Лада кивнула, подходя к нему ближе. Мужчина протянул ей свою руку и девушка, слегка покраснев, вложила в нее свою. Так необходимо для ритуала, а может для того, чтобы она осталась стоять рядом, не уйдя на зов нечисти? Лада не решилась уточнить. - Не оборачивайся, чтобы ты не услышала. - Напомнил он. Девушка кивнула. Как только жрец зачитал молитву, Лада сразу же ощутила чужое присутствие. Тьма клубилась вокруг них, но близко не подходила, будто бы боялась, зато настойчиво звала девушку отпустить руку и шагнуть в неизвестность. Волот стал произносить слова громче, но Лада отчетливо слышала только зов. Она ощущала, как собственные ладони стали липкими , а по спине пробежала капелька пота. Испугавшись, она чуть повернула голову в бок на жреца. Его губы не прекращали молиться, а сам он будто бы понял, что чувствует девушка, тоже вперил в нее взгляд через маску, как бы говоря, чтобы она держалась. Шум превращался в гул, который нарастал и давил. Ладе не столько хотелось отпустить ладонь, сколько закрыть уши руками. Она старалась сбежать от тишины, а сейчас лишь ее и желала. Волот едва заметно подался телом к ней, но так не сделал и шагу. Видел, девушка едва держится, но до конца ритуала всего ничего, лучше бы его завершить. Ведь Лада и сама это понимала. Она продолжала держаться, зажмуривалась, но тут же распахивала глаза, будто бы без взгляда молодого жреца терялась, боялась откликнуться на зов. Едва жрец закончил и отпустил ее руку, поворачиваясь, сознание девушки стремительно уплыло и она почувствовала, как падает во тьму. В той тьме она отдалено слышала зов, перекликающийся с чьим-то злым голосом. - Очнись, Лада! Это точно голос жреца, но она не понимала, почему должна очнуться? Будто бы она потеряла сознание, она ведь не.. Понимание того, что она где-то в ином месте, а не в лесу, будто раскрыло ей глаза и резко вдохнув, Лада очнулась в реальности. Она испугалась тьмы и задрожала. Травяной, резкий запах окутал ее, успокоил и она тут же подалась вперед, впечатываясь лбом в крепкую мужскую грудь. Все в порядке, она в лесу, жрец рядом. Он защитит ее в случае чего. Волот терпеливо ждал, когда же девушка окончательно придет в себя. Такая близость..была ему непривычна, но Лада так прильнула к нему, будто доверяла. Ему, тому у кого руки по локоть в крови из-за ритуалов. - Нужно идти. - Его голос звучал немного резко, но лишь из-за опасений за девушку. Лада встрепенулась, окончательно очнувшись. Встретившись с его тяжелым взглядом, она вдруг поняла, как все выглядело со стороны. Так стало быть Волот все это время держал ее на руках? И сейчас ведь тоже продолжает! Долго ли она была без сознания? - Прости.. - Лада сразу же ощутила себя виноватой за свою слабость. - Ничего. - Волот лишь качнул головой. - Не стоит нам ходить на ритуалы только вдвоем. - Это он ощущал вину за произошедшее. - Я больше не потеряю сознание, не выгоняй меня! - Девушка резко схватилась за ткань на его груди и только спустя пару секунд, видя недоумение на лице мужчины, поняла, как на самом деле жалко звучала. - Я просто.. - Идем. - Перебил Волот, возвращая маску на место. - Я просто говорю, что нужно ходить на ритуалы всем вместе. Лада кивнула и схватилась за мужчину, который помог ей подняться. Остаток пути они провели молча и девушка вновь была этому рада. Выставила себя дурой, когда просила не прогонять ее. Наверняка он теперь считает ее жалкой. Но шаг ее был тяжелый не только от собственных дум, она ощущала липкость своего тела, будто нечисть пыталась удержать ее в лесу. Успела ее потрогать, зазывая за собой. Может взять у Сирин ещё каких-нибудь трав? На мгновенье ей подумалось, вдруг это Верея? Вдруг, она так и не нашла покоя? - Можно я зайду к Сирин? - Тут же выпалила она. Ей нужно это проверить. - Как хочешь. - Волот пожал плечами. Возле дома он вновь ее оставил, уходя в туман. Лада не знала, что же он там делает, но понимал, что с собой ее точно не возьмут..по крайней мере сейчас. Сирин уже не удивилась, увидев ее снова. - В первый раз ты говорила, что дух сестры следует за мной. - Лада не умела красиво говорить, она выпалила на ведьму сразу все как есть. Та выгнула бровь, но кивнула: - Не могла бы ты..не могла бы посмотреть и сейчас? Девушка осталась стоять на месте и Лада уже подумала, что получит отказ, но Сирин все же взяла свечу и подошла к девушке, заглядывая через огонь ей в глаза. Лада видела, как глаза ведьмы будто засияли и изумленно открыла рот. Но Сирин хватило и пары секунд, чтобы дать ответ: - Нет, твоя сестра больше не ходит за тобой, однако..от тебя несет нечистью. Опять ходили на ритуал? - Да. Сирин слегка поджала губы, прежде чем заговорить. Будто бы прикидывая, как отреагирует девушка. - Баня почти готова, задержись и сможешь смыть с себя все это, прежде чем идти домой. Лада опешила от такой заботы девушки. Не то чтобы ей сильно этого хотелось, но она понимала, домой это нести точно нельзя. А просить отца растопить ей баню среди белого дня? Он ведь не в курсе, чем она занимается, а после такой просьбы непременно появятся вопросы. - Хорошо.. - Неуверенно кивнула девушка. Но стоять в стороне она тоже не могла, поэтому вызвалась помочь Сирин. Хотя бы принести ей пару ведер с водой. Про себя Лада отметила, что не так уж и страшны жрец и ведьма, как о них говорят. Но наверное..они жутко одиноки? Всегда здесь, вдвоем, в деревне их почти не увидеть. И вновь это натолкнуло ее на вполне себе логичную мысль. Может..они вместе? Она посмотрела на Сирин совсем другим взглядом, силясь понять, но девушка была закрытой книгой и ничем не выдавала их отношений с Волотом. Когда вода нагрелась, Лада коротко поблагодарила девушку и раздевшись в предбаннике, юркнула внутрь. Жар тут же ударил ей в лицо и девушка присела на скамью, пытаясь сначала привыкнуть к этому. Подождав какое-то время, она плеснула на себя воды, вздрогнув от перепада температур. Кожа тут же покрылась мурашками, а злые думы потихоньку стали отступать. В бане ей и правда делалось легче. Только она уселась на скамью вновь, как дверь в парильню открылась, пропуская холод на обнаженное тело. Лада по инерции прикрыла грудь руками и во все глаза уставилась на вошедшего. Волот был удивлён не меньше ее и еще более стремительно прикрыл пах рукой. - Не знал, что ты здесь. - Тут же сказал он. - Сирин.. - Проглотив ком в горле, ответила девушка. - Сказала..что от меня несет нечистью и нужно это смыть. Волот сразу же по инерции кивнул. Ведьма была права, но так и замер у двери, продолжая выпускать тепло. Оба знали - в том, чтобы мыться вместе, нет ничего предосудительного. Нагота в деревне не была чем-то особенным. В речке все часто купались вместе, в бане тоже могли мыться вместе. Верея часто шутила, что своего избранника лучше сначала увидеть голым, а потом подпускать к себе. Лада вспомнила, что хотела перестать быть никчемной, хотела перестать всего бояться. А Волот..он ведь не прогнал ее, впустил, взял с собой на ритуал. Неужели она заставит его сидеть и ждать, пока сама помоется? Сделав над собой усилием, она отняла руку, опуская ее на скамью и открывая вид на полную грудь. - С легким паром. - Произнесла она, опуская взгляд на собственные ноги. Волот понимал, он не может не принять приглашение. Закрывая за собой дверь, мужчина вошел в парильню.