The Greenlight Blues

От похоронного зала уже тошнило. Они стали слишком часто его посещать, это пугало и бесило одновременно. К большому удивлению Ноа и его товарищей, у Джоша оказались обеспеченные родители. Несмотря на то, что всю жизнь их отношения были натянутыми, смерть сына стала настоящим ударом для них. Миссис Биллимория была бледна и еле стояла на ногах — казалось, что ещё немного и она потеряет сознание. Рядом стоял её муж. Обнимая за плечи, он постоянно что-то шептал ей, но женщина его не слышала. — Простите, я опоздал. — В дверях зала появился Дэвис. Он зашёл в помещение и, обменявшись рукопожатиями с мужчинами, встал рядом с Ори. — Спасибо, что пришёл, — тихо сказал МакГиннес. — Я не мог не прийти, — ответил Райдер. — Джош был моим другом. Церемония подходила к концу. Каждый из присутствующих подходил к гробу, чтобы проститься с парнем. Когда пришла очередь Ноа, он ужаснулся от того, как легко ему это далось. Смерть стала их обыденностью. Себастьян понимал, что рано или поздно они все станут, как Мэтт, — чёрствыми и циничными, уже не способными на сочувствие и сострадание. По усопшим заплачут другие. Когда пришло время опускать гроб на нижний ярус для кремации, миссис Биллимория завопила, словно раненое животное, и ринулась к нему. — Нет! — Женщина билась в истерике. — Мой мальчик! Верните мне его! Отец Джоша и Дэвис с большим трудом смогли оттащить женщину, которая буквально вцепилась в деревянную крышку. Ещё через мгновение она обмякла в руках мужчин, потеряв сознание. — Мы благодарны, что вы пришли, — сказал мистер Биллимория после окончания церемонии. — Джош был бы рад. — Вы решили, где захороните его прах? — спросил Ори. — У нас есть небольшой семейный склеп, — ответил мужчина. — Мы поместим урну с его прахом рядом с моим отцом. А рядом будет покоиться Алана. — Алана? — удивлённо спросил Ноа. — Да. Мы её не очень любили, но это была последняя воля нашего сына, и мы не можем от неё отмахнуться. А теперь прошу меня извинить, нужно уладить некоторые юридические вопросы. Они практически не разговаривали, просто сидели и пили, но алкоголь просто не шёл. Иногда кто-то из них вспоминал какую-то историю, связанную с Джошем или Аланой, но никто из них не мог рассказать её до конца — было слишком больно. — Ты как? — тихо спросил Дэвис, кивнув на левую руку Ноа. — Такое себе, — скривившись, ответил Себастьян, подтягивая перчатку. — До сих пор не могу к нему привыкнуть. — Понимаю, — закивал головой Райдер, — это непросто. Мне очень жаль, что всё так получилось. Ноа ничего не ответил. Ему всё ещё было стыдно перед ребятами. И так будет всегда, кто бы что не говорил, ведь он всех подвёл. Парень сильнее сжал стакан с напитком. Он найдёт Зоуи чего бы ему это не стоило, а потом вышибет ей мозги. Эта потаскуха ответит за всё. — Эй, — Николас положил руку на плечо Ноа, — всё в порядке? — Да, — сдержанно ответил Себастьян, — всё в порядке. Они снова замолчали, погружённые в свои мысли. В какой-то момент Ноа посмотрел на Руффило: он сидел, опустив голову, и теребил тонкий посеребрённый браслет — подарок Лили. Ник снял его после того, как они расстались, но теперь снова стал его носить в знак раскаяния. — Прости меня... — Это то, что Ноа прочитал по его губам, двигавшимся в беззвучном шёпоте. Сигнал телефона Дэвиса нарушил эту почти гробовую тишину. Он посмотрел на экран и нахмурился, потом что-то быстро напечатал и убрал девайс обратно в карман. — Всё хорошо? — поинтересовался Ори. — Да-да, — протараторил Райдер. — Извините, ребята, нужно вернуться на работу. Ещё увидимся. Поспешно попрощавшись, он оставил своих друзей продолжать рассекать по волнам уныния. Если ты раннер, то всегда рискуешь; если ты специалист уровня Зоуи Рекс, то ставки повышаются до критической отметки. Сколько было попыток убрать девушку — не сосчитать. Лишний раз лучше не светиться — первое правило безопасности для таких, как она. Лучшая маскировка — быть у всех на виду. Так Зоуи неплохо обжилась в Северном Конкрите, который был своего рода сателлитом Центрального квартала. Никто никогда бы не стал искать её здесь, наивно полагая, что Рекс залегла на дно где-то в Дрейне или в Ферал Граундс. Майкл предлагал ей свою защиту, но надо быть полной идиоткой, чтобы поверить в добрые намерения Тейлора. Второе правило — никогда не встречаться с клиентами на своей территории. Это чревато последствиями. Но в этот раз, к огромному негодованию Зоуи, его пришлось нарушить. Приехал Пласид за данными, которые помогут его банде Voodoo Boys доработать собственную внутреннюю сеть «Резо Агве». Рекс не испытывала особых теплых чувств к мужчине и его шайке, считая их кучкой сектантов, которые понятия не имеют, что такое Сеть и пресловутый Чёрный заслон, который так пытаются разрушить. Пласид наотрез отказался встречаться в общественном месте и потребовал, чтобы сделка прошла у Зоуи дома. Тогда Рекс не рискнула перечить, зная буйный нрав парня и его банды. И вот сейчас эта гора мышц возвышается над девушкой и смотрит на неё с неприкрытым презрением. — Эти коды точно рабочие? — Тон Пласида не располагал к тёплой беседе. — Ты меня оскорбить решил? — Зоуи посмотрела на мужчину. — Моя репутация зависит от качества своего товара. — Вам moun blan доверять нельзя! — И тем не менее ты пришёл к одной из них, — развела руками девушка. — «Щепку»! — прорычал Пласид. — Деньги! — твёрдо сказала Рекс. Мужчина грубо швырнул ей чип. Зоуи вставила его в консоль и то, что она увидела, ей не понравилось. — Что-то не так? — раздражённо спросил креолец, заметив перемены в лице раннера. — Наебать меня решили? — прошипела Зоуи, разворачиваясь к Пласиду. — Здесь сумма намного меньше той, о которой мы договаривались! — Если Мама Бриджитт так решила, значит, так и будет! Тебя что-то не устраивает? — грубо ответил мужчина. — Что ты! — воскликнула Рекс. — У меня же тут благотворительная организация! Помогаю всяким сирым и убогим по доброте душевной! — Следи за языком! — Креолец начал приближаться к девушке. — А то что? — Она вскочила с кресла. — Не думай, что я очередная раньонка, которую можно вышвырнуть за ненадобностью! Не на ту напал! Вы, вудуисты, мните себя центром вселенной, а по факту ни хера сами не можете сделать! Только и можете, что работать чужими руками! Что с личиком, Пласид? Правда глаза колет? Знаешь, что я думаю на самом деле? Что вы — кучка отбитых фанатиков, которые думают, что смогут управлять Сетью, но она вам не по зубам! Как и создание «Резо Агве»! Вы слишком зазнались, а на деле просто убогая шайка, что… Зоуи не успела договорить, получив со всей силы кулаком в лицо. Девушка не удержалась на ногах и рухнула в кресло. Следом последовало ещё несколько ударов, в том числе и по телу. Пласид не сдерживался, продолжая наносить побои. Рекс не могла дать отпор, лишь старалась закрываться руками. В какой-то момент мужчина схватил девушку за воротник пиджака и швырнул её животом на стол, навалившись всем телом. Зоуи поняла, что одним физическим насилием всё не ограничится. Пласид одним рывком сорвал с Рекс брюки. От резкого проникновения в глазах потемнело: даже боль от побоев была не такой сильной. Мужчина двигался быстро и рвано, словно пытался разорвать тело девушки изнутри. — Вы, bouzen blan, — рычал креолец, вжимая голову Зоуи в поверхность стола, — думаете, что вам всё позволено! Было невыносимо больно, но Рекс старалась не подавать виду. Этот ублюдок ни за что не увидит её слез. — Это всё, на что ты способен? — болезненно засмеялась она. — Неужели все слухи преувеличены? Зоуи понимала, что играет с огнём. Пласид мог одной рукой свернуть ей шею, но её гордость была дороже. Сдохнуть нужно с достоинством, а не моля о пощаде. Ещё несколько невыносимых толчков и мужчина покинул покалеченное тело девушки. — Я скажу, чтобы перевели остаток, — спокойно сказал Пласид перед уходом. Ещё несколько минут Зоуи пролежала в одном положении, не в силах пошевелиться. Спустя какое-то время она начала медленно подниматься, но сразу же упала из-за жуткой боли. — Сука... — прошипела Рекс, снова сделав попытку встать с пола. — Видимо, свидание в четверг придётся отменить. Шатаясь, она направилась в ванну, параллельно продумывая план мести. Николас решил задержаться в баре ещё на некоторое время. Он отправил Дэни домой, заверив её, что с ним всё будет хорошо. Руффило крутил в руках стакан с прозрачной жидкостью, вглядываясь в отблески. Ник не рассказал никому о визите Миры. Сам не знал почему: возможно, чтобы не накалять ситуацию ещё больше. Сказать по правде, встреча с ней оставила крайне неприятный осадок. Сразу вспомнилась ситуация с одним из первых налётов. Bad Omens должны были обнести одного коррумпированного чинушу. В ходе ограбления они нашли крайне любопытные документы, в которых говорилось о фальсификациях на выборах мэра и как к этому было причастно Бюро, которое затыкало неугодным рты. Информация была ценной, но как ей распоряжаться парни не знали. Николас не помнил чётко, но каким-то образом им удалось выйти на Миру. Наёмница сказала, что сможет помочь слить данные кому надо, но не за бесплатно. Они ей заплатили, и девушка передала документы… этому же чиновнику. Он просто предложил больше. «В этом деле ничего не бывает честно. Привыкайте!» Ноа тогда был в ярости. Кричал, что самолично оторвёт ей голову при первой же встрече. И она состоялась. У Пимса. Именно тогда Себастьян лишился руки, да и другие чуть не погибли. Поэтому верить этой суке себе дороже. Правда и Мира — вещи несовместимые. Она всегда преследует исключительно свои цели. Для неё важна выгода, которую наёмница могла получить. Это просто смешно, что Мира по доброте душевной, вот так просто решила предупредить его. Нужно держать ухо востро — от неё можно ожидать всего. Николас почувствовал, что начинает закипать. Он никогда не мог подумать, что негативные эмоции могут так выматывать. Руффило допил содержимое стакана и закрыл глаза, устало вздохнув. — Никки… Его словно подбросило. Ник вскочил со стула. Он готов был поклясться чем угодно, что только что отчётливо слышал голос Лили. Может, он просто отключился на мгновение? А что, если ему не показалось? По телу волной прошёлся неприятный мандраж. Нужно идти домой и как следует отдохнуть, так и до сумасшествия недалеко. Николас быстро собрался и, погасив свет, поспешил как можно быстрее покинуть бар. — Чем порадуешь? — спросил Ноа, увидев весьма довольного Ника. — Как я и предполагал, — ответил Фолио, — данные практически уничтожены, но есть одна очень любопытная деталь, которая может быть полезной в нашем случае. — И что же это? — Цифровой след. Уильям Кларк был первой жертвой «Цепей», и он явно выхватил его не из «Genesys». Значит, он получил вирус напрямую от Зоуи. И если это так, то должен был остаться хоть какой-то след. И он есть, но есть одно «но». — И какое же? — поинтересовался Брайан. — Этот след старый. И не исключено, что я выйду через него на Рекс. Прошло много времени и она явно зашифровала все свои IP-адреса, но попытаться стоит. — Сделай всё возможное. — Себастьян почти умолял. — Я постараюсь, — ответил Ник. — Просто опять же на это уйдёт время. — Время, время, время! — запричитал Ноа. — У нас его нет! — Чувак, остынь, — сказал Киркс. Себастьян опустился на стул и закрыл голову руками. — Простите, я просто очень устал. За последние недели произошло больше, чем за всю жизнь. Я уже не выдерживаю, честно. Не знаю, на сколько ещё меня хватит. — Мы все уже вымотаны. — Фиксер положил ему руку на плечо. — Остановиться мы уже всё равно не можем. Иначе смерти Лили, Аланы, Джоша будут напрасными. Сможешь ли ты потом смотреть в глаза Николасу, зная, что за смерть его девушки никто не понёс наказание только потому, что мы сдались на полпути? От последней фразы Брайана стало ещё паршивее. Ноа прекрасно знал, что в глубине души Ник так его и не простил — и правильно сделал. На его месте Себастьян просто убил бы его ещё тогда, в подворотне за баром. То, что Руффило не бьёт ему морду при каждой встрече, — уже большое счастье. И как не крути, но Киркс прав: всё будет напрасно, если они отступят. Они дойдут до конца, даже если это приведёт к их гибели. Ноа по сути уже нечего терять. Отёк и не думал сходить, сколько бы Зоуи не прикладывала лёд. Пласид отделал её так, что вряд ли в ближайшее время Рекс сможет выйти на улицу. Девушка посмотрела в зеркало и скривилась — такой пиздец ни одна косметика не сможет скрыть. Раннера избивали и раньше, но это был первый раз, когда побои были настолько сильными и, возможно, будут иметь последствия в будущем. И её никогда не насиловали. Наверное, Зоуи окончательно стала чёрствой и циничной, но она практически ничего не почувствовала после изнасилования. Не было ни отвращения, ни душевной боли. Ровным счётом ничего и это нисколько не беспокоило Рекс. Возможно, оно и к лучшему. Раздался сигнал входящего видеозвонка. Увидев имя звонившего, Зоуи скривилась, но всё же ответила. — Это кто тебя так разукрасил? — вместо приветствия спросил Майкл. — Не твоего ума дело! — резко ответила Рекс. — Я слышал к тебе приезжали иногородние гости, — не унимался Тейлор. — Даже если и так, тебе-то что? — Если тебя это утешит, то Пласида и его шайку недавно обнулили. Некая наёмница из Найт-Сити. Так что считай правосудие свершилось. — Прыгаю от счастья, — едко ответила Зоуи и зашипела от нового приступа боли. — Чёрт побери! — Так больно? — нарочито сочувствующим тоном спросил раннер. — Приезжай ко мне, я тебя пожалею. — Только если тебе нравится пихать в открытую рану! — фыркнула девушка. — Даже так? — Майкл слегка улыбнулся. — Что ж, сочувствую. Надеюсь, ты быстро придёшь в нужную форму. — Ты так добр ко мне! — делано ответила Зоуи. — Я само очарование, — мягко сказал Тейлор. — Ты получила чип? — Да. Вот уж не знала, что Мира теперь в посыльные записалась. — Наш общий знакомый постарался. Кажется, он ей больше не доверяет. — Она — наёмница, — сказала Рекс. — Таким нет веры. — Мы ведь с тобой тоже своего рода наёмники, — задумчиво произнёс Майкл. — Предоставляем свои услуги за бабки и не думаем о морали. — Отличие нас от остальных в том, что мы не пачкаем руки кровью, и образы убитых не преследуют нас во снах. — Знаешь, говорят, что своего первого невозможно забыть. Ты помнишь, что ты сделала с Уильямом Кларком? — Ай! — отмахнулась Зоуи. — Что я там сделала? Так, мелочи. Ничего критического. Правда, он теперь ходит под себя и слюни пускает. — Ты прекрасна в своих цинизме и жестокости! — Тейлор буквально раздевал её взглядом. — У меня уже встал. — Соболезную. Попроси кого-нибудь из своих потаскушек утешить тебя. — Может, всё-таки приедешь? Я с удовольствием оттрахаю твой грязный, паршивый рот. — Попей говна! — Девушка показала средний палец; в ответ раннер только засмеялся. — Не дразни, шлюшка, — весело сказал он. — Я ведь знаю, где ты живёшь. — Какой же ты всё-таки уёбок, — покачала головой Зоуи, и наклонившись ближе к камере, сказала: — Код от входной двери: 2768. Меч с характерным звуком входил из испещренного зарубками деревянного тренировочного манекена. Ноа снова решил начать практиковаться, теперь уже с учётом наличия протеза. Спонтанный бой с Мирой показал, что в его технике есть серьёзные пробелы. Себастьян признавал, что в тот вечер его спасло только чудо. В следующий раз может уже так не повезти. По обнажённому татуированному торсу градом лился пот, а левая рука горела огнём от невыносимой боли. Несмотря на это, Ноа не сбавлял темпа. Он наносил всё новые и новые удары, анализируя свои действия. Себастьян понимал, что ему не хватает ловкости и лёгкости в движениях: он слишком медленный, а его замах — тяжёлый. Парень продолжал с силой колотить катаной по манекену, пока в один момент не выронил меч. Ноа схватился за руку: стык между живой плотью и металлом был алым и воспалённым. Застонав, Себастьян потянулся за обезболивающим. Доза снова была увеличена и скоро станет окончательно небезопасной, но было как-то наплевать. Он вытер лоб и без того мокрым полотенцем. Невыносимо хотелось пить, благо в морозилке оставалось полбутылки водки. Сделав пару больших глотков, Ноа уже хотел отправится в душ, как услышал робкий стук в дверь. Это насторожило. Если бы это были кто-то из ребят, то они обязательно бы предварительно позвонили. Взяв со стола пистолет, Себастьян направился к двери. Аккуратно приоткрыв её, он с удивлением обнаружил на пороге Лиззи. — Привет, — несмело поздоровалась она, кутаясь в коротенькую шубку. — Лиззи? — опешил Ноа. — Что ты тут делаешь? — Прости, — тихо ответила она, — я подсмотрела твой адрес в записях Алисы. Знаю, это невежливо являться без приглашения, но… я хотела тебя увидеть. Если я не вовремя, то я уйду. Девушка уже развернулась, но Ноа сделал пару шагов вперёд. — Подожди, — сказал он, — не уходи. Себастьян пригласил Лиззи в квартиру, пряча за спиной пистолет. Не хватало, чтобы она его увидела. Парень слышал много историй, как клиенты угрожали девочкам из Розового квартала стволами, а некоторые применяли их не по назначению. Пока девушка рассматривала скромное убранство его жилища, Ноа незаметно положил оружие на полку. Он помог Лиззи снять верхнюю одежду, обнаружив, что под шубкой она была в лёгком платье. «Профессия накладывает свой отпечаток», — с грустью подумал Себастьян. — Присаживайся. — Он жестом указал на диван. Девушка несмело села, пряча руки между коленями. — Прости, мне кроме водки нечего тебе предложить. — Всё хорошо, — ответила Лиззи, слегка закусив губу. Её взгляд упал на манекен и рядом лежавшую катану. — Что это? — с неподдельным интересом спросила она. — Это катана, — пояснил Себастьян, — японский меч. — Ты умеешь драться? — Кажется, что да, — чуть улыбнувшись, сказал парень. — Прости, мне надо в душ. Я как раз тренировался перед твоим приходом. Посиди тут немного, я быстро. Ноа скрылся за дверью ванной. Появление Лиззи его обескуражило: её приход был неожиданным, но он всё равно был этому рад. Себастьян прекрасно понимал, что у девушки начинают просыпаться к нему чувства, и это пугало больше всего. Она ему тоже нравилась, но он не мог впустить её в свою жизнь полностью. Это слишком опасно для них обоих. Лиззи слишком хрупкая и нежная, он не мог подвергнуть её всем тем кошмарам, которыми полна его жизнь. Это будет в высшей степени несправедливо. Обернув полотенце вокруг бёдер, Ноа вышел из ванной комнаты и чуть не столкнулся с Лиззи, которая стояла на пороге. Она была полностью раздетая и немного боязливо смотрела на него снизу вверх, кусая губы. — Лиззи, ты что… — Себастьян не договорил; девушка встала на носочки и нежно поцеловала его. — Я хочу тебя, — прошептала она. Её руки опустились ниже, развязывая полотенце. Тонкими пальцами она провела по члену парня. От прикосновений Лиззи у Ноа побежали мурашки по телу, а возбуждение накрыло огненной волной. Себастьян подхватил девушку на руки; она обхватила его талию ногами, прижимаясь крепче. Старая кровать угрожающе заскрипела, когда на неё опустились два тела. Ноа не переставал целовать желанное тело Лиззи; девушка отвечала на все его ласки. Парень не мог не отметить то, как малышка раскрылась с момента их первой встречи, став более раскованной и страстной. Но только ли с ним она такая? От этой мысли Себастьян почувствовал неприятный укол, который напоминал нечто похожее на ревность. Это было глупо, учитывая род деятельности Лиззи, но с другой стороны — ему претила мысль о том, что к ней ещё кто-то смеет притрагиваться. Девушка извивалась под ним, прося о большем. — Поцелуй меня, — выдохнула она. И он целовал: медленно и жадно, словно от этого зависела его жизнь. Лиззи направила его левую руку между своих ног, прижимая стальные пальцы к своему набухшему клитору. — Я хочу почувствовать их в себе, — еле слышно произнесла она, посмотрев ему в глаза. Ноа медленно ввёл в податливое тело палец. Девушка вздрогнула, закрыв глаза. — Тебе больно? — обеспокоенно спросил Себастьян. — Ещё, — простонала Лиззи, — я хочу ещё. Он добавил второй палец. Девушка извивалась под ним, комкая простыни. Ноа снова проклинал про себя протез, ведь ему невыносимо хотелось почувствовать жар и влагу Лиззи. Его возбуждение достигло пика и с каждой секундой сдерживаться было всё труднее. — Как ты хочешь? — прошептал он. Она перевернулась на живот, игриво глядя на парня через плечо. — Так будет удобнее. — Ноа подложил подушку и провёл руками по спине девушки, по её бёдрам. — Ноа… — умоляюще простонала Лиззи. Он проник аккуратно, стараясь доставить как можно меньше дискомфорта. Себастьян застонал от того, как горячо было внутри девушки. Ноа не мог долго сдерживаться и сразу начал двигаться в быстром темпе; Лиззи вскрикивала от удовольствия и просила о большем. Парень накрыл её своим телом и зарылся лицом в густые рыжие волосы девушки, наслаждаясь их ароматом. Он целовал её плечи и шею, шепча милые глупости ей на ухо. Было невыносимо чувствовать, как тело Лиззи плавилось от его ласк. Себастьян взял её за руки, переплетая пальцы. Жар, исходивший от девушки, её сладкие стоны, запах её кожи сводили с ума. Не хотелось отпускать эту малышку; не хотелось отдавать её никому. Пусть лишь на короткий момент, но она его и только его. Ноа чувствовал как она задрожала, почти дойдя до пика. Ещё несколько толчков и парень, зарычав, излился в Лиззи. Девушка медленно перевернулась, на её губах появилась лёгкая улыбка. Притянув Ноа к себе, она быстро поцеловала его в кончик носа и тихо захихикала. Они лежали, прижавшись друг к другу. Лиззи тонким пальчиком выводила на плече парня понятные ей одной узоры, а Ноа медленно перебирал мягкие пряди волос. — Как ты оказалась в Розовом квартале? — Себастьян понимал, что это не самый корректный вопрос. В борделях оказываются не от хорошей жизни и мало кто хочет говорить об этом. — Меня выгнали из дома, — спокойно ответила Лиззи. — Маме был важнее её новый муж, чем я. Но я даже рада такому развитию событий. По крайней мере, я не досталась отчиму. — Он приставал к тебе? — Да. Банально, правда? — Но от этого менее мерзким он не становится. — Его привлекали нетронутые, — продолжала девушка. — Он любил превращать девочек в женщин. Тратил большие деньги в борделях, лишь бы ему предоставили, как он сам это называл, «чистый цветок». Я сама себя лишила девственности, только бы не достаться ему. Когда отчим в свой день рождения полез ко мне и обнаружил это, то пришёл в ярость. Он наплёл матери, что я украла у него деньги. Я же в ответ назвала его подонком и извращенцем. Мама ударила меня и выставила за дверь. Первое время было очень страшно, но мне повезло встретить Алису. И тебя. Лиззи сильнее прижалась к Ноа. Ему было не по себе от её рассказа. Те, кто должны были оберегать эту девочку, оказались самыми злейшими врагами. Это неправильно, когда в борделе становится безопаснее и лучше, чем с родной семьей. Себастьяну хотелось найти отчима Лиззи и выпустить ему кишки за всех искалеченных им девочек и за маленькую сирену, которая гладит его сейчас тёплыми ручками по спине. — Ты… — Ноа пытался подобрать слова. — У тебя много клиентов? — Не очень, — сонно ответила Лиззи. — Ты, один студент и мужчина средних лет, но он не за сексом приходит, ему просто нужно с кем-то поговорить. Я не очень популярна. Многие думают, что я неопытна. В принципе, это недалеко от правды. — Алиса не будет тебя искать? — Нет, у меня выходной. До завтрашнего вечера я могу делать, что хочу. Девушка о чём-то пыталась рассказать, но сон сморил её. Себастьян укрыл Лиззи ещё одним одеялом: по ночам стало ощутимо прохладно, а центрального отопления не было уже много лет. Он ещё долго лежал без сна, думая о том, что ему рассказала Лиззи. Мерзкая история, но, к сожалению, таких тысячи. Не факт, что этим несчастным юным созданиям встретятся достойные люди. Чаще всего их выбрасывает на обочину жизни, толкая в объятия зависимостей и проституции. От этого становилось мерзко и больно. Если бы он мог хоть что-то изменить... Уже засыпая, Ноа вновь почувствовал, что за ним кто-то наблюдал, словно стоял за его спиной, но он слишком устал, чтобы думать ещё и об этом. Он разберётся со всем позже. Обновление операционной системы чипа не особо приятное занятие. После закачки новой версии прошивки происходит перезагрузка, и она очень похожа на обморок. Ник привык загружать апгрейд перед сном. Очень часто он просто засыпал, пока шла установка софта, и ресета он не замечал. Фолио подключился к деке, лёг в постель и стал ждать. Он слышал тихий гул, с которым гигабайты данных закачивались в его чип, — для раннера этот звук был сродни колыбельной. Он закрыл глаза, чувствуя, как медленно начинает проваливаться в сон. Мгновение спустя Ник услышал чужеродные звуки дыхания и еле слышных стонов, которые неопытный человек даже не услышал бы. — Привет, милый, — проворковал женский голос прямо ему в ухо. — Зоуи, — выдохнул Фолио. В ответ раздался тихий смешок. — Смотрю, ты во всю ищешь встречи со мной. — Рекс томно растягивала слова. — Неужели до сих пор не можешь меня забыть? — Не льсти себе, — сказал Ник. — Это было слишком давно, чтобы я продолжал вспоминать о тебе. — Заговорил, как взрослый, — хихикнула девушка. — Ты был таким соблазнительным в своей неопытности. Наверное, поэтому ты задержался в моей постели дольше всех. — Задержался, потому что был слишком юным и доверчивым. — Просто признай, малыш, что тебе было со мной хорошо. Знаешь, я в последнее время пересмотрела свои взгляды. Стала входить в одну реку дважды, если ты понимаешь, о чём я. Она была так близко... Фолио казалось, что ещё немного, и он почувствует её физически. Мягкий полушёпот Зоуи обвивал, словно удав. К своему ужасу Ник понял, что в нём снова проснулось влечение к Рекс. Как тогда, несколько лет назад, когда он действительно был зелёным юнцом, который разве что не плакал от счастья, узнав, что такая девушка оказывает ему знаки внимания. Раннер очень переживал, когда, наигравшись, Зоуи вышвырнула его из своей жизни. Сколько ещё потом Фолио представлял её, занимаясь самоудовлетворением... Но сейчас Зоуи — враг и нельзя ставить свои вожделение и похоть выше основной цели, даже несмотря на то, что Ник хотел её. — Ты для меня пройденный этап, — как можно безразличнее сказал парень. Рекс засмеялась. — Заливай об этому кому-нибудь другому. Я-то тебя хорошо знаю, как и то, что тебе нравится. Поэтому только из моих нежных чувств к тебе: сходите-ка вы нахуй вместе со всей своей шайкой, пока я вас всех не обнулила. — Вот с этого и надо было начинать, — ответил Фолио, — а то пыталась бить по чувству ностальгии. Если угрожать — так сразу! Нечего тянуть! — Я же не гангстер какой-то, — продолжала елейным голосом девушка. — Нужно было задействовать свои женские чары. Говорят, они действуют безотказно. — Смотря на кого ты их применяешь! — С тобой сработало. — С чего ты взяла? — Ник пытался оставаться невозмутимым. — Я знаю. — Зоуи перешла на шёпот. — Ты начинаешь глубоко дышать, у тебя учащается пульс, подрагивает голос. Если честно, это так возбуждает. Чёртова сука была права: она действовала на Ника словно гипноз. Но не в этот раз. — Я надеюсь, ты всё понял. — Её тон переменился. — Свалите с радаров, иначе на несколько гробов станет больше. Продолжишь за мной следить — пущу в утиль первым, усёк? Не дождавшись ответа, Рекс отключилась, а в голове снова остался лишь монотонный гул. Ник заулыбался: он и не думал, что всё будет настолько легко, и Зоуи как миленькая проглотит такую простую наживку. — Попалась, детка, — с наслаждением протянул Ник перед тем, как его система перезагрузилась. — Крыса угодила в ловушку! — гордо сообщил раннер на следующий день. В ответ он получил лишь недоумевающие взгляды друзей. — Ты сейчас о чём? — спросил Николас. — О Зоуи, — ответил Фолио, тяжело вздохнув, — о ком же ещё. Выяснилось, что тот цифровой след, что остался в чипе Кларка, не такой уж и бесполезный. Он привёл меня к личной консоли Рекс. Да, этого было недостаточно, чтобы взломать её, но вполне хватило, чтобы эта сучка заметила слежку. — Ну и? — Ноа был в нетерпении. — Она наведывалась вчера ко мне, точнее — в мою голову... — Ник поведал всю историю вчерашнего визита Зоуи, опустив тот факт, что он чуть с ума не сошел от её, пусть и номинального, но присутствия. — В самый лучший момент подключилась, как раз во время установки новой прошивки! Дело в том, что вместе с обновлением закачался и IP-адрес Рекс. Так что я теперь знаю всё о её местонахождении. — Так чего же мы ждём? — Руффило вскочил со стула. Ему хотелось вытрясти из Ника все сведения о мерзкой дряни, чтобы, наконец, поквитаться с ней за всё. — Всё не так просто. — Раннер поспешил охладить запал друга. — Она в Северном Конкрите. Если мы не хотим серьёзных неприятностей, то стоит подождать пока Зоуи окажется в другом месте. Северный Конкрит. Ноа передёрнуло. Именно там прошло их последнее дело, и путь Bad Omens туда заказан, если, конечно, они не собираются совершить изысканное самоубийство. Проблядь либо хорошо наживается на своём деле, либо пригрелась под чьим-то крылом раз обжилась в таком месте. Радовало другое: её местоположение раскрыто. Рано или поздно эта крыса вылезет из своей уютной норы, и тогда ад ей покажется раем. Только в случае с Рекс всё будет намного хуже. Ноа старался не покидать своего района без веской причины. Вероятность нарваться на крупные неприятности была высока. Но сегодня ему необходимо было покинуть свой ареал обитания, так как Брайану понадобились кое-какие нужные ему инструменты. Пришлось сделать вылазку в Западный Конкрит. Николас рвался с ним, но Себастьян его отговорил: если придётся ретироваться, то это проще сделать одному. Он шёл по мостовой, высоко подняв воротник плаща, и постоянно оглядывался по сторонам. В последнее время парень стал настоящим параноиком; ему постоянно казалось, что за ним следят. Всё дошло до того, что когда он ложился спать, то клал пистолет под подушку. Выходя на улицу, он также всегда брал оружие с собой. Остановившись посреди улицы, Себастьян сунул руку в карман. Ствол был на месте. Это успокаивало и давало чувство умиротворения. Ему оставалось пройти ещё квартал до места назначения. К сожалению, машину пришлось оставить на въезде в район из-за полицейского оцепления — снова кого-то пришили в подворотне. Стандартная ситуация для этого города, никто этому уже давно не удивляется. Ноа ненадолго остановился возле голографической жёлтой ленты. По коже пробежал липкий холод от одной мысли о том, что он в любой момент может оказаться на этом месте. Себастьян поспешил удалиться с места преступления. Теперь он не мог избавится от этого страха — быть мгновенно убитым. Раньше его не пугала смерть, но сейчас всё изменилось. Сейчас каждый из них в зоне риска. Они попали в капкан, из которого, возможно, нет выхода. Что, если Зоуи придёт в голову мысль действительно поджарить их всех? Или Мире надоест тратить время на увещевания? Да и Пимс, в конце концов, никуда не делся и с удовольствием выпустит им кишки. Вариантов тысяча — выбирай любой. Ноа криво усмехнулся. Все их противники могут устроить соревнование: кто быстрее отправит Bad Omens на тот свет! Главный приз — минус одна головная боль! Аплодисменты победителю! Можете расходиться! — Эй, Ноа! — Парень вздрогнул. Он ещё не привык к тому, что может принимать звонки и без телефона благодаря новому чипу. — Ник? Что-то случилось? — Да! — Фолио был взволнованным. — Зоуи! Она здесь, в этом районе! Сердце бешено застучало. Неужели им удалось и неуловимая тварь теперь в зоне досягаемости? Себастьян вновь сжал пистолет. — Где именно? — прохрипел он. — Судя по отметке, где-то неподалёку. Высылаю тебе координаты. В миг все лишние мысли улетучились. В голове была только она — Зоуи Рекс. Наверное, прохожие подумали, что Ноа сумасшедший, потому что безумная улыбка не сходила с его лица. Он быстрым шагом направился к указанному месту. Хоть бы сука не догадалась, что за ней следят. Но Себастьян понял, что не знает её внешности. Он не знал, кого искать. Волна паники накрыла его с головой, но Ник словно почувствовал его страх на расстоянии. — Ключевые детали: жёлтый пиджак и татуировка стены готического собора на шее. Судя по сигналу, ты где-то рядом. Людей было много, и Ноа смотрел в оба, чтобы ничего не пропустить. Он вглядывался в каждую фигуру, которая хоть как-то подходила под описание. Наконец, он увидел её: Зоуи стояла возле входа в недостроенное здание и что-то сосредоточено высматривала в своей деке. Себастьян как можно медленнее начал приближаться к девушке, но застать её врасплох не вышло. Рекс словно почувствовала, что за ней наблюдают. Она подняла голову, и их взгляды встретились. Ноа увидел, как её глаза расширились от ужаса. — Вот блять, — произнесла она одними губами, перед тем как рвануть внутрь здания. Себастьян поспешил за ней. Несмотря на высокие каблуки, Зоуи бежала быстро. Преодолев вестибюль, она выскочила за дверь, ведущую на лестницу. Парень старался не отставать, на ходу вынув пистолет. — Эй, придурок! — прокричала Зоуи, глядя вниз через пролёт. — Чего медленный такой?! Может, тебе ноги прокачать?! Ноа прицелился, но девушка быстро пропала из поля зрения. Её издевательский смех эхом пронёсся по зданию. Себастьян зарычал и ускорил бег. Через пару пролётов ему практически удалось догнать Рекс. Он выстрелил, но пуля срикошетила от перил. — Ты, блядь, офонарел?! — злобно закричала девушка, пригнувшись. — Совсем крыша поехала?! Ноа не отставал. Он боролся с желанием пристрелить Зоуи на месте, но она была нужна живой, чтобы можно было узнать, кто стоит за всем этим безумием. Себастьян остановился, прицелился и, глубоко вдохнув, снова выстрелил. Раздался истошный вопль, а затем звук падения. Парень подбежал к Зоуи. Она ползла по лестнице вверх, а за ней тянулась тонкая струйка крови: Ноа прострелил девушке колено. Грубо схватив за воротник, Себастьян одни движением притянул её к себе. Рекс пыталась отбиться, но парень сел на неё сверху, перехватив руки. — Ты смотри! Всё-таки догнал! — издевательским тоном произнесла Зоуи. Ноа со всей силы ударил её по лицу. — Какой-то удар у тебя непоставленный. На троечку. Себастьян схватил Рекс за горло, ощутимо сдавливая. — Кто твой заказчик? — прошипел он в лицо раннеру. — Твой батя... — прохрипела Зоуи. Себастьян сжал шею девушки сильнее. Рекс начала хватать ртом воздух, а освободившейся рукой схватила Ноа за запястье. — Спрашиваю ещё раз! Кто твой заказчик?! Назови имя! Рекс начала слабо бить его по руке и пыталась что-то сказать. Себастьян слегка ослабил захват. — Ну?! — Терпение уже было на исходе. — Дэвис Райдер.