Глава 98 : Прометей приходит с даром
10 июня 2025 г., 12:48
Прометей прибывает,
Мирные переговоры в его лукавых глазах,
Рея видит его ложь насквозь.
***
Они могли видеть белый флаг с расстояния в полмили. Он был размером с футбольное поле, его нес гигант ростом тридцать футов с ярко-синей кожей и ледяными седыми волосами. —Гиперборейцы, — сказала Талия. —Гиганты с севера. Это плохой знак, что они встали на сторону Кроноса. Обычно они миролюбивы. —В этот момент даже тараканы встали на сторону этого ублюдка, — пробормотала Рея, отчего Талия фыркнула. Когда гигант приблизился, они увидели трех посланников человеческого роста с ним: полукровку в доспехах, эмпусу в черном платье и с пылающими волосами и высокого мужчину в смокинге. Эмпусу держала под руку парня в смокинге, так что они выглядели как пара, направляющаяся на бродвейское шоу или что-то в этом роде — за исключением ее пылающих волос и клыков. Группа неторопливо шла к игровой площадке Heckscher. Качели и площадки для игры в мяч были пусты. Единственным звуком был фонтан на скале Umpire Rock. Гроувер нервно приблизился к Рее и прошептал: —Он похож на фокусника. Ненавижу фокусников. У них обычно есть кролики. Рея глубоко вздохнула и уставилась на него. —Кролики… это твоя фобия? —Бла-ха-ха! Они большие задиры. Вечно крадут сельдерей у беззащитных сатиров! Талия закашлялась. —Что? — потребовал ответа Гроувер. —Нам придется поработать над твоей лепорофобией в другой раз, — сказала Рея. Мужчина в смокинге шагнул вперед. Он был выше среднего человека — около семи футов. Его черные волосы были завязаны в хвост. Темные круглые очки закрывали его глаза, но что действительно привлекло всеобщее внимание, так это кожа на его лице. Она была покрыта царапинами, как будто на него напало маленькое животное — может быть, очень, очень сумасшедший хомяк. Или стервятники. —Рея Джексон, — сказал он шелковистым голосом. —Это большая честь. Его подруга эмпусай зашипела на Рею. Та в ответ посмотрела на демона и поправила свой трезубец, эмпусай отступила на шаг. —Моя дорогая, — сказал ей Такс Дьюд. —Почему бы тебе не устроиться поудобнее там, а? Она отпустила его руку и подошла к скамейке в парке. Рея взглянула на вооруженного полубога позади Такса Дюда. Она его не узнала, но он не был важен. —К делу. —Такс Дьюд протянул руку. —Я — Прометей. —Да, вор огня, шрамы выдают тебя, — холодно сказала Рея. Прометей поморщился. Он коснулся царапин на своем лице. —Пожалуйста, не упоминай об этом. Но да, я украл огонь у богов и отдал его твоим предкам. Взамен вечно милосердный Зевс приковал меня к скале и пытал вечно. —Хватит болтать, скажи то, что ты пришел сказать, и уходи , тебе здесь не рады, особенно в такой компании, которую ты привел, — Рея сердито посмотрела на мужчину. Прометей посмотрел на эмпус и полностью проигнорировал тон Реи. —О, демоны не так уж плохи, — сказал он. — Их просто надо хорошо кормить. А теперь, Рея Джексон, давай поговорим. Он махнул ей рукой в сторону стола для пикника, и они сели. Талия и Гроувер встали позади нее. Синий гигант прислонил свой белый флаг к дереву и начал рассеянно играть на детской площадке. Он наступил на турники и сломал их, но он не казался злым. Он просто нахмурился. Затем он шагнул в фонтан и разбил бетонную чашу пополам. Ничего кроме удаленного "Ох". Вода замерзла там, где его нога коснулась ее. На его поясе висела куча чучел животных — огромных, которые вы получаете за главные призы в игровых автоматах. Прометей подался вперед и сплел пальцы. Он выглядел серьезным, добрым и мудрым. —Рея, твоя позиция слаба. Ты знаешь, что не сможешь остановить еще одно нападение. —Хм. Прометей выглядел огорченным, как будто его действительно волновало, что с ней случилось. —Рея, я титан предусмотрительности. Я знаю, что произойдет. —А также титан хитрых советов, — вставил Гроувер. —Акцент на слове хитрых. Прометей пожал плечами. —Это правда, сатир. Но я поддержал богов в последней войне. Я сказал Кроносу: "У тебя нет сил. Ты проиграешь". И я был прав. Так что, как видишь, я знаю, как выбрать победившую сторону. На этот раз я поддерживаю Кроноса. —Титан Предусмотрительности, а не Предвидения. Предусмотрительности, которая является тщательным рассмотрением того, что будет необходимо или может произойти в будущем. Но это не на сто процентов верно, как азартная игра. Ты просто пытаешься нас сбить, предусмотреть выигрышную комбинацию, это не сработает, — сказала Рея. —Я знаю, как обращаться с обманщиками, понимаешь? Я вижу, как ложь исходит из твоих уст. Рея холодно улыбнулась ему. —Ты с Кроносом, потому что хочешь мести, не больше и не меньше. Прометей прищурился. —Отчасти да. Не буду отрицать, что хочу отомстить. Но это не единственная причина, по которой я поддерживаю Кроноса. Это самый мудрый выбор. Я здесь, потому что думал, что ты прислушаешься к голосу разума. Он нарисовал пальцем на столе карту. Где бы он ни касался, на бетоне появлялись золотистые линии, светящиеся. —Это Манхэттен... Он же не... —У нас есть армии здесь, здесь, здесь и здесь. Мы знаем ваши цифры. Мы превосходим вас численностью в двадцать раз. —Ух ты, этот шпион точно знает, как докладывать.— Рея не была впечатлена. Прометей виновато улыбнулся. —В любом случае, наши силы растут с каждым днем. Сегодня ночью Кронос нападет. Вы будете сокрушены. Вы храбро сражались, но у вас просто нет возможности удержать весь Манхэттен. Вам придется отступить к Эмпайр-стейт-билдинг. Там вас уничтожат. Я видел это. Это произойдет. —Уничтожить, ха... — усмехнулась Рея. —Забудь об этом. Прометей смахнул пылинку с лацкана смокинга. —Пойми, Рея. Ты здесь заново сражаешься в Троянской войне. Закономерности в истории повторяются. Они появляются снова, как и монстры. Великая осада. Две армии. Единственное отличие в том, что на этот раз ты защищаешь. Ты — Троя. И ты знаешь, что случилось с троянцами, не так ли? —Угу-угу. Прометей фальшиво улыбнулся. —Троя была полностью уничтожена, Рея. Ты не хочешь, чтобы это произошло здесь. Отступи, и Нью-Йорк будет спасен. Твоим войскам будет предоставлена амнистия. Я лично обеспечу твою безопасность. Пусть Кронос займет Олимп. Кого это волнует? Тифон все равно уничтожит богов. —Ты говоришь так, словно хочешь сказать, что Кронос пощадит город. —Все, что ему нужно, — это Олимп, — пообещал Прометей. —Мощь богов связана с их тронами. Ты видел, что случилось с Посейдоном, когда его подводный дворец подвергся нападению. Рея продолжала смотреть на него равнодушно, не обращая на это внимания. Прометей попытался увидеть, есть ли какие-либо эмоции в ее глазах, но ничего не нашел, но он продолжил. —Когда Кронос уничтожит Олимп, боги померкнут. Они станут такими слабыми, что их будет легко победить. Кронос предпочел бы сделать это, пока Тифон отвлекает олимпийцев на западе. Гораздо проще. Меньше потерянных жизней. Но не заблуждайтесь, лучшее, что вы можете сделать, это замедлить нас. Послезавтра Тифон прибудет в Нью-Йорк, и у вас не будет никаких шансов. Боги и гора Олимп все равно будут уничтожены, но это будет гораздо грязнее. Гораздо, намного хуже для вас и вашего города. В любом случае, титаны будут править. Талия стукнула кулаком по столу. —Я служу Артемиде. Охотники будут сражаться до последнего вздоха. Рея, ты же не собираешься серьезно слушать этого мерзавца, правда? Прометей улыбнулся ей. —Твоя храбрость делает тебе честь, Талия Грейс. Талия напряглась. —Это фамилия моей матери. Я ее не использую. —Как пожелаешь, — небрежно сказал Прометей, он ее задел. —В любом случае, тебе не обязательно быть моим врагом. Я всегда был помощником человечества. —Это куча дерьма Минотавра, — сказала Талия. —Когда человечество впервые принесло жертву богам, ты обманом заставила их отдать тебе лучшую часть. Ты дала нам огонь, чтобы позлить богов, а не потому, что ты заботилась о нас. Прометей покачал головой. —Ты не понимаешь. Я помог сформировать твою природу. В его руках появился шевелящийся комок глины. Он слепил из него маленькую куклу с ногами и руками. У комка не было глаз, но он шарил по столу, спотыкаясь о пальцы Прометея. —Я нашептывал на ухо человеку с самого начала его существования. Я олицетворяю ваше любопытство, вашу жажду исследования, вашу изобретательность. Помоги мне спасти тебя, Рея. Сделай это, и я дам человечеству новый дар — новое откровение, которое продвинет вас так же далеко вперед, как это сделал огонь. Вы не сможете достичь такого прогресса под властью богов. Они никогда не допустят этого. Но это может стать для вас новым золотым веком. Или… Он сжал кулак и раздавил глиняного человека в лепешку. Синий гигант прорычал: «О-ох». На скамейке в парке эмпусай обнажила клыки в улыбке. —Рея, ты же знаешь, что титаны и их потомство не все плохие, — сказал Прометей. — Ты встречалась с Калипсо. —Кого я должна была обезглавить, когда у меня была такая возможность, теперь, когда я об этом думаю, — сказала Рея. Казалось, Рея останавливала каждое слово, готовое вырваться из уст Прометея. Черноволосая девушка улыбнулась и приподняла бровь. —Чего ты ожидал от меня, чтобы я сочувствовала этой девчонке? Забудь об этом, у меня есть конкретная обида на нее, которую ты никогда не поймешь, так что вот моя сделка, скажи Кроносу, чтобы он отвалил, и, может быть, я не уничтожу ту маленькую армию, что у него осталась. Эмпуса зарычала. Ее волосы вспыхнули новым пламенем, но Прометей лишь вздохнул. —Я вижу... ты не лучше богов, — сказал он. —Но я все равно дам тебе шанс на случай, если ты передумаешь, у меня есть для тебя подарок. На столе появилась греческая ваза. Она была около трех футов в высоту и фут в ширину, глазурованная с черными и белыми геометрическими узорами. Керамическая крышка была закреплена кожаным ремнем. Гроувер заскулил, увидев это. Талия ахнула. —Это не... —Да, — сказал Прометей. —Ты узнаешь его. Рея осмотрел банку. —Это принадлежало моей невестке, — объяснил Прометей. —Пандора. Она открыла этот сосуд, в котором содержалось большинство демонов, которые сейчас преследуют человечество — страх, смерть, голод, болезни. —Не забывай меня, — промурлыкал эмпусай. —Действительно, — признал Прометей. —Первый эмпус также был пойман в этом кувшине, выпущенный Пандорой. Но что мне кажется любопытным в этой истории — Пандора всегда оказывается виноватой. Она наказана за любопытство. Боги хотят, чтобы вы поверили, что это урок: человечество не должно исследовать. Они не должны задавать вопросы. Они должны делать то, что им говорят. По правде говоря, Рея, этот кувшин был ловушкой, придуманной Зевсом и другими богами. Это была месть мне и всей моей семье — моему бедному простому брату Эпиметею и его жене Пандоре. Боги знали, что она откроет кувшин. Они были готовы наказать всю расу человечества вместе с нами. Прометей постучал по крышке кувшина Пандоры. —Когда Пандора открыла его, внутри остался только один дух. —Элпис, — сказала Рея. Прометей выглядел довольным. —Очень хорошо, Рея. Элпис, Дух Надежды, не оставит человечество. Надежда не уходит без разрешения. Ее может освободить только дитя человеческое. Титан подвинул банку по столу. —Я даю тебе это как напоминание о том, каковы боги, — сказал он. —Оставь себе Элпис, если хочешь. Но если ты решишь, что видел достаточно разрушений, достаточно бесполезных страданий, тогда открой кувшин. Отпусти Элпис. Оставь Надежду, и я буду знать, что ты сдаешься. Я обещаю, что Кронос будет снисходителен. Он пощадит выживших. Рея схватила банку. —Теперь, когда нам больше не о чем говорить, убирайся отсюда. Он встал. Эмпусай подошла и взяла его под руку. —Моррейн! — крикнул Прометей синему гиганту. —Мы уходим. Бери свой флаг. —Ого, — сказал великан. —Мы скоро увидимся, Рея Джексон, — пообещал Прометей. —Так или иначе. Затем участники перемирия развернулись и пошли по дорожке Центрального парка, как будто это был обычный солнечный воскресный день. Рея повернулась к тем двоим, что были позади нее, и сказала: —Я положу эту банку в хранилище, а ты поспи, когда сможешь, Талия, иди и проверь охотников, мне нужно побыть одной немного.
