Сеанс массажа

— В последнее время, Гарак, вы кажетесь меланхоличным, — отметил Джулиан на очередном ланче, которые потрясающе быстро вошли в привычку, стали столь естественными, что отошла на задний план истинная причина, для чего именно он, офицер Звёздного флота, решил сблизиться с единственным кардассианцем на станции, как будто бы массажистом. Джулиан уже давно понял, что Гарак не особенно любит признаваться в каких-либо слабостях, особенно когда это касалось здоровья. Можно было легко представить, что некогда он прошёл тяжёлую школу, жёсткие тренировки и полное отрицание самой возможности открытого выражения чувств и эмоций. Если Гарак давал волю раздражению, то преследовал какую-то цель, так же, как и улыбался, исключительно преследуя собственные интересы. По крайней мере, Джулиан предпочитал не выпускать из виду эту деталь. — Разве, мой дорогой? — Гарак взглянул на него коротко и тут же отвёл глаза. Тон его голоса был всё таким же спокойно-любезным. — Возможно, в последнее время я несколько раздражён и подавлен. Но не думаю, что это вопросы, которые достойны вашего профессионального внимания. Не сказать, что он особенно тревожился — ну или хотел убедить себя в том, что не тревожится — за Гарака, который действительно стал… несколько депрессивным, но как врач он не мог не обратить внимания на определённые изменения в его поведении. Он попробовал снова: — Возможно, вам всё же нужна… терапия. Приглашаете же вы меня на массаж, когда замечаете, что смена у меня прошла не слишком хорошо, — нашёлся он. И это была чистая правда, Гарак регулярно подмечал, когда Джулиан уставал, и немедленно напоминал о благоприятном влиянии расслабляющего массажа. Если бы хоть на секунду можно было допустить мысль, что это искренняя забота, а не замысловатая шпионская игра, которую они вели, Джулиан бы посчитал, что к нему проявляют интерес. Больше чем дружеский. — И какую терапию вы могли бы предложить мне, любезный доктор? — усмехнулся Гарак, сверкнув на него взглядом. — Я решительно откажусь от любых препаратов, которые корректируют настроение. — С моей стороны было бы опрометчиво предлагать вам подобное, — поднял руки Джулиан, даже не став поправлять, что препараты призваны не скорректировать настроение, а убрать причину повышенной раздражительности. — У меня нет достаточного объема данных о биохимии мозга кардассианцев, чтобы сделать верное назначение, ведь Кардассия отказалась поделиться с Федерацией подобной информацией. А в первую очередь врач не должен навредить пациенту. — Вот именно эта черта в вас мне симпатична, — Гарак отправил в рот немного салата, и Джулиан получил возможность договорить: — Но существуют и альтернативные способы поднять настроение и жизненный тонус. Например, терапия объятиями. — Что, простите? — Гарак недоверчиво посмотрел на него, но Джулиану было крайне интересно, сможет ли он убедить кардассианского массажиста, или, точнее, шпиона, хотя бы попробовать столь странный метод. — Да, терапия объятиями, — повторил он тоном, который не предполагал ни тени насмешки или сомнения. В Академии у него, конечно, был курс ксенопсихологии, но только вводный. Всё же Джулиан стремился в медицину, а не мечтал стать советником. О методах решения психических проблем с помощью воздействия на тело он знал недостаточно, чтобы говорить так уверенно, но не собирался отступать: — Не менее пяти раз в день по одной минуте. Или раз в день, но пять минут. Гарак смерил Джулиана нечитаемым взглядом и отодвинул тарелку, видимо, не собираясь доедать ланч. Некоторое время он молчал, как будто оценивая шансы, насколько доктор Звёздного флота способен разыграть его вот так. Джулиан тоже не спешил продолжать, вместо того с подчёркнутым вниманием занявшись собственным полуостывшим рагу. — Полагаю, вы намекаете, что я должен сам выбрать вариант назначения? — наконец заговорил Гарак. — Отчего бы и нет? — Джулиан мягко улыбнулся, внутренне празднуя, что впервые заставил кардассианца так надолго умолкнуть. Прежде их споры редко оканчивались победой со стороны представителя Звёздного флота. — Что ж, боюсь, есть ещё одна проблема, мой дорогой доктор, — а вот теперь Гарак взял себя в руки. — Не представляю, кто бы на станции взялся мне помогать с такой терапией. Особенно пять раз в день. Или это обязанность шефа медицинской службы? Об этом Джулиан не подумал, упустил из виду, слишком погнавшись за возможностью хоть чем-то поддеть Гарака. Но, с другой стороны, получившийся результат был не так уж плох, так что Джулиан, сохранив серьёзное выражение лица, заметил: — Безусловно, я готов помогать моим пациентам. — Чтобы не слишком утруждать шефа медицинской службы, я просто обязан выбрать одно пятиминутное объятие, — Гарак пасовать тоже не собирался. — Но по понятным причинам предпочитаю не обращаться за подобным в медотсек. — Без проблем, я зайду к вам, — кивнул Джулиан, лишь немногим позже сознавая, что, кажется, где-то просчитался. *** Аккурат когда закончилась смена, Джулиан завернул в массажный салон. Гарак ожидал его, и от всей его фигуры веяло недоверчивым напряжением. — Время для терапии, — улыбнулся Джулиан. Чтобы честь докторов Звёздного флота не была посрамлена, он смело шагнул вперёд и обнял кардассианца за плечи. Это было мягкое дружеское объятие, лишённое какого-либо подтекста, и некоторое время Гарак в его руках стоял смирно, не пытаясь обнять в ответ. Но — только некоторое время. Внезапно Джулиан ощутил прикосновение. Сначала едва заметное, оно началось над лопатками, а затем ладони Гарака потекли вниз, привычно прощупывая спину, как будто это Джулиан явился на сеанс. Даже дрожь прошла по телу. — Я что-то делаю не так, дорогой мой? — уточнил Гарак в этот момент, и голос его раздался слишком близко, даже дыхание легко коснулось ушной раковины. — Нет… нет, всё верно, — поспешил отозваться Джулиан, хоть мурашки так и разбегались из-под опытных пальцев. Чтобы подтвердить собственные слова, он даже скользнул ладонями по плечам Гарака, с удивлением осознавая, что под плотной тканью всё равно ощущает гребни, и тогда обратил внимание, что видимая часть шеи кардассианца внезапно стала немного темнее. Вероятно, будь Джулиан не улучшен генетически, такой небольшой разницы оттенка он вовсе не заметил, но та была, потому он немедленно задумался, с чем это могло быть связано, одновременно огладив Гарака по спине жестом мягким и утешающим, но почему-то закончившимся в районе поясницы. Ладони Гарака тоже остановились. — Вы не засекли время, любезный мой, — вдруг отметил Гарак, и в голосе его угадывалась новая странная нотка. — Прискорбная небрежность, — признал Джулиан, сглотнув. — Но у меня хорошее чувство времени. Я убеждён, что мы… ещё не закончили. Прозвучало неожиданно двусмысленно, и Гарак легко усмехнулся. — Не закончили, — подтвердил он почти шёпотом. — Надеюсь, в курс входит минимум… — …Десять сеансов, — бездумно подхватил Джулиан, не вполне уверенный, чего добивается и почему. — Десять сеансов, — повторил Гарак так же вкрадчиво, не спеша высвобождаться у него из рук. — Что ж, наверное, это принесёт какие-то плоды. …Джулиан так и не смог понять, кто из них выиграл, а кто проиграл в этой партии.