Между нами

Принцесса Эшли всё ещё стояла в растерянности, не зная, как отреагировать на смену рыцаря. Похлопав глазками и взяв себя в руки произнесла. - надеюсь я смогу на тебя положиться. Конечно новость была ошеломительна. Она привыкла видеть рядом с собой Уильяма, чей суровый взгляд всегда давал ей уверенность и чувство безопасности. Теперь же перед ней стояла молодая девушка с добрыми, но решительными глазами, и, хотя она выглядела совсем иначе, в её облике было что-то, что внушало доверие.   Король, заметив замешательство дочери, отложил чашку и сказал: — Ниса заслужила это место своим мастерством и преданностью. Её выносливость и умения не уступают лучшим солдатам в королевстве. Ты можешь не волноваться, дочь моя, она защитит тебя даже лучше, чем это делал Уильям.   Ниса стояла прямо, её лицо не выражало ни гордости, ни страха. Она лишь ожидала дальнейших указаний. Принцесса слегка улыбнулась, стараясь скрыть своё смятение, и тихо произнесла: — Я благодарю вас, Ниса. Надеюсь, что мы сможем найти общий язык... — Её голос прозвучал мягко, но сдержанно. Ей всё еще было неловко, а язык тела выдавал неуверенность. Эшли взяв в ручки своё длинное желтое платье сделала вежливый поклон рыцарьше. — Я приложу все усилия для этого, Ваше Высочество, — ответила рыцарь, не отводя взгляда. На мгновение повисла тишина, которую нарушила королева, вставшая со своего места и подойдя к принцессе. — Время покажет, Эшли, — мягко сказала она, коснувшись плеча дочери. — Но сейчас важнее другое. Неспокойные времена требуют от нас быть сильнее, чем когда-либо. Ты должна быть осторожна и мы доверяем Нисе эту задачу.  Слова королевы звучали настороженно и с тенью тревожности, и принцесса почувствовала, как тень беспокойства легла на её сердце.

***

  Не успев очнутся пролетел и весь день. Сидя на мягкой, большой кровати принцесса не чувствовала желания спать. Она встала с постели медленно подходя к балкону.  одновременно пальцами нежно расчесывая волнистые золотистые пряди волос. Её длинная ночнушка почти касалась пола, а мысли девушки возвращались к сегодняшнему дню: к смене рыцаря, тревожным словам королевы и давлению, которое нависло над ней. Она думала о Нисе, о том, как эта загадочная рыцарьша будет защищать её.    Принцесса, стоя на балконе, вглядывалась в ночное небо, пытаясь найти в тишине ответы на свои беспокойные мысли. Лёгкий ветер трепал её волосы,  вдали мерцали огоньки факелов, освещая королевство, которому она вскоре будет обязана служить как будущая правительница. Вдруг тихий стук в дверь отвлёк её от размышлений. Эшли повернулась, её сердце замерло на мгновение. — Кто там? — спросила она, стараясь придать своему голосу спокойствие. — Это я, ваше высочество, — послышался знакомый голос Нисы. — Я хотела убедиться, что с вами всё в порядке перед моим дежурством на ночь.   Принцесса немного удивилась. Подходя к двери, она приоткрыла её и встретила взгляд Нисы. Глаза рыцаря были полны заботы, те скользили по образу принцессы внимательно рассматривая, что можно было заметить даже несмотря на плохое освещение.  — Всё хорошо. Я просто… думаю… — ответила Эшли, с трудом скрывая свою неуверенность. — Если вам нужно поговорить или что-то вас беспокоит, я всегда рядом,  Ваше Высочество.  Заговорила она, голос стал мягче, почти неуловимым.  — если вам когда-либо потребуется поговорить… или просто провести время в компании… Я здесь не только для защиты. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя в безопасности и не были одиноки. — тихо сказала Ниса, чуть улыбнувшись.   Эшли кивнула, благодарная за её присутствие. Эти слова неожиданно тронули девушку. Она не ожидала столь личной и тёплой поддержки от новой рыцаря. Ниса, казалось, говорила не только как преданный страж, но и как человек, который искренне заботился о её благополучии. В этот момент Эшли заметила, как сильно отличается Ниса от старого рыцаря Уильяма — не только физически, но и по духу. В Нисе была какая-то тихая нежность, которую принцесса чувствовала, даже не понимая до конца её природы.  — Спасибо, Ниса, — сказала Эшли, делая шаг ближе. Её взгляд снова встретился с серо-голубыми глазами рыцаря, и в этот момент между ними повисло что-то новое, едва уловимое, но заметное. — Это важно для меня. Ниса на мгновение задержала взгляд на её губах, но тут же отвела глаза, прикладывая руку к груди в знак уважения. Несмотря на свою уверенность, выглядела слегка смущённой. Она стояла ровно, но её глаза снова и снова возвращались к лицу принцессы, словно она пыталась что-то сказать, но не решалась. Поклонившись,  прежде чем уйти та добавила: — Спокойной ночи, ваше высочество. Вы сильнее, чем вам кажется.  Когда Ниса ушла, Эшли ещё долго стояла у двери, размышляя о странном чувстве, которое охватило её при разговоре с рыцарем. Её сердце билось чуть быстрее обычного, а мысли возвращались к тому, как внимательно и заботливо на неё смотрели серо-голубые глаза её новой защитницы.