Приключение длиною в бит

‎— Ублюдок. — в ответ раздались звуки падающей на пол деревянной посуды в доме, освещенном лишь луной. ‎— Ничтожество. — к ним присоединились деревянные изделия на полках в виде птиц, лошадей и грызунов. ‎— Почему ты просто не можешь быть таким, как все?! — закричал двадцатилетний парень своему отражению, крепко вцепившись в настенное зеркало. ‎В этой пустой избушке на окраине леса он дышал с отдышкой, пытаясь разглядеть то, чего в нём не было. Чистоты. Любви. Веры. Всё, что он мог сделать, — это бежать со всех ног, пока за ним не пришли те, кто желают ему смерти, за всё то, чего он не совершал. Даже если и помочь никому не мог силами, с которыми родился безо всякой на то причины. Не мог опровергнуть обвинения в болезнях и смертях других, лишь сбегал в уединенные места и изучал книги и искусство боя для того, чтобы хоть кому-то стать полезным тем, в чём он хорош. Измученный и уставший взгляд отражал лишь вселенскую печаль и разочарование. ‎— К тому же трус и нытик. — прижался некромант лицом к зеркалу. — Надеюсь, моё отражение лучше. ‎Настоящий Моран улыбнулся зеркалу и скрылся из вида, когда то с некоторым удивлением смотрело на него. Но затем и у отражения тоже приподнялись уголки губ. ‎— Просыпайся, дружище, новый день настал. ‎Моран распахнул глаза и лицезрел перед собой друзей, делающих зарядку и озарённых просветом солнца, понимая, что уже давно не так одинок, как раньше. Не так несчастен, как был тот некромант или он сам. ‎«Я даже мог бы к этому привыкнуть», — с улыбкой подумал он и перевернулся на другой бок. ‎— Э, а ну вставай, лентяй. — грубо сказала и стала слегка пинать Вера его ногой.

‎*~*~*

После вчерашнего Леннан долго пытался отгонять мысли о друге, уговаривая себя сосредоточиться на уничтожении монстров, но они то и дело возвращались. Мысли о том, что Моран запомнил его увлечения, его слова о собственной ценности, о том, что хотел бы как можно чаще видеть его таким же счастливым. Мысли о том, что Моран как Джек из «Титаника» из-за факта, что он художник. Но Леннан продолжал упорно идти вперёд, сжимая меч и клинок в руках, не давая чувствам взять верх, ведь он был совершенно не уверен, ответили ли бы на них взаимностью. К счастью, к нему пришла идея, как можно отвлечься: самое время было закончить пересказ серии фильмов, что в самом начале пути он так и не сделал. В то время как некромант шёл позади и не понимал, почему хочет взять рыжего за руку, которая казалась ему такой тёплой при прикосновении, просто почувствовать это тепло снова. После того случая, когда одна сирена стала выглядеть как Леннан и пыталась убедить его в романтических чувствах, сложно было не догадаться, в чём дело, но глупо такому, как он, было бы хоть немного надеяться, что он заслуживает большего, чем дружба с таким замечательным человеком. Он уже был счастлив, что ему так повезло. И, к счастью, вовремя одёрнул протянутую к нему руку. ‎В целом, день начинался как и всегда, но некромант очень старался не отвлекаться на то, как ярко и красочно вор описывал похождения хоббита Бэггинса и остальных, что тому, напротив, совсем не мешало. ‎— И затем Смауг проснулся. — сказал он, раскачиваясь на ветке дерева, чтобы пнуть прекрасную, но бесчеловечную нимфу в живот, вытащить меч из ножен и снести ей голову. После он с сочувствием стёр кровь со своего лица. ‎— Ожидаемо. — избавился от пары слаймов Моран, с чувством приятной боли в животе. ‎— Даже жаль таких красоток убивать. ‎— Ну, во-первых, они нам не ровня, а, во-вторых, как такового выбора у нас нет. ‎— Напротив. ‎Вместе с этими словами жуткого тона поднялся сильный ветер в пространстве, опустевшем даже от сухих и безжизненных деревьев. Взору героев предстал Вечный Призрак, выглядящий как огромный костёр, похожий на те, что они видят каждый день, но с яркими всполохами в качестве глаз, когтистыми руками из какой-то тёмной горной породы размером с голову-туловище и древними символами над ней. ‎— Вы должны остановиться… Это… место… моё… ‎— … Вау, он разговаривает. Чем ещё удивишь? — спросил без энтузиазма Моран. ‎— Я могу испепелить вас в ту же секунду, что прикоснусь. — стал приближаться и наседать над ними Вечный. — Я стану вашей погибелью в тот же момент, когда вы решите не отступать. Я- ‎— Подожди, попридержи коней, для начала ответь: «Почему ты считаешь это место своим, и мы должны остановиться?» ‎Глаза Призрака расширились, он отступил и стоял в безмолвии некоторое время, не зная, что ответить. ‎— Ну, я… Я давно здесь живу, полагаю. С начала времён. Вам в любом случае придётся пасть от моей руки. ‎— «Полагаешь», да? — подключилась Вера. — Тогда, выходит, ты ещё и финальный босс? Прикончим его, парни. — потянулась она за стрелой с решительным и кровожадным взглядом. ‎— Что, опять? Всё по-старому. — ответил сам себе Вечный. ‎Монстр попытался поочерёдно схватить их обеими руками, но Моран и Фрея вовремя отпрыгнули, а рыжий стал невидимкой и сделал выпад мечом со спины. Однако, так как это было не твёрдое тело, меч просто прошёл сквозь огонь, а стрела, вонзившаяся в гранитную руку тоже не нанесла никакого вреда. Вечный сморщился только от магической атаки, но резким движением схватил посох Морана и с лёгкостью сломал его пополам, отбросив чёрные куски металла в разные стороны. — Ну, теперь-то вы поняли, с кем имеете дело? — Ага, вроде того. — атаковал его некромант точно так же, как десять секунд до этого, другим, точно таким же посохом. — Что?! — Вечный проделал ту же операцию снова, но парень достал ещё одно магическое оружие из инвентаря и атаковал снова. — Я собирал их все как раз на такой случай. — сказал Моран, когда они повторили все эти действия в седьмой раз, а Вера и Леннан изо всех сил пытались не смеяться в голос. — По правилам игры оружие сломать нельзя. Кто ты такой? Психопат?! — сорвался на крик и снова вспыхнул пламенем Призрак. — Вполне возможно. — ухмыльнулся парень. Древний монстр уже было перешёл в наступление, но был остановлен заклятием обездвижения. — Ну ты и задал жару, дружище. — сказал невидимый Ленки. ‎— Да, с другой стороны, я не смогу победить его с одного удара, раз он восстановил здоровье. Он действительно серьёзный противник. — снова нахмурился он. ‎— Не смеши меня. — подошла ближе и плюнула в него лучница. Огонь слегка потух. Двое заметивших это переглянулись, и Вера ехидно улыбнулась, затеяв кое-что. ‎— Ленки! — протянула подруга, чтобы адресат услышал. — Закидывай его всеми зельями, что у тебя есть! ‎— Хорошо! — зарылся вор в свой рюкзак. ‎— Можешь заморозить его ещё на какое-то время? ‎— Не знаю, но- ‎— Отлично, спасибо! — вскрыла Вера зелье маны и вылила на руку Призрака, который стал медленно потухать, но не стал говорить ничего, кроме: «…Как же вы достали». Каменные руки опали наземь, а на месте его тела осталась только маленькая искра, когда игра подсказала, что это добытый с босса артефакт. — Отлично, а с ним что делать? — Как-нибудь разберёмся, Леннан, положи его пока к себе. — Ладно… А может быть, это и есть ключ к прохождению игры? Группа снова разговорилась, Леватис же молча и незаметно следовал за ними.

*~*~*

После победы над боссом пики замков столицы всё никак не показывались на горизонте, но Леннан вновь сделал предположение, что это один из двух или нескольких боссов, которых они вскоре встретят. По своему обыкновению герои продолжили путь, а в конце дня уже втроём уселись на упавшем стволе дерева, в этот раз не только перед костром, но и перед ноутбуком. Парень заметил, что, хотя интернет ещё в принципе не изобрели в этом мире, но батарея магическим образом не садилась, и данные ноутбука сохранились, а значит была возможность послушать музыку на записи. — Jonas Brothers, кто бы сомневался. Леди Гага, хороший выбор, но я слышала её песни слишком много раз... — вслух думала Вера, читая названия mp3-файлов. — Эд Ширан? Серьёзно? Ты ещё более сентиментален, чем я думала. — Сочту за комплимент. Нет, ну а что вы хотите, чтобы я поставил? — Я не разбираюсь в музыке, извини. — Моран почему-то почувствовал неловкость из-за своей неосведомленности, зная, что не мог переписать судьбу. — Не знаю, что-то менее популярное, возможно. — предложила подруга. Ленки ещё раз просмотрел глазами список из ста пятидесяти треков и нажал на то, что зацепило взгляд. Он даже забыл, что добавил на устройство «Весенние голоса» Иоганна Штрауса. Услышав фанфары, девушка тут же оживилась, хитро улыбнулась, поднявшись, отряхнула платье и, как какой-то галантный кавалер, протянула руку Леннан со словами: «Разрешите пригласить вас». Парень поддержал идею шуточного танца. — Я поведу. — Как вам угодно, мисс. — так в любом случае было удобнее, ведь он был ниже, но кроме того добавляло комичности. Стараясь не смеяться, они быстро завращались, кружа вокруг костра, сначала делая вид, что ведут светскую беседу о том, ведёт ли королева Елизавета очередную интрижку, затем рассуждая о том, устраивают ли в столице подобные балы. Моран, скрестив руки, удовлетворенно следил за ними взглядом. Композиция и картина были действительно приятными. — Устраивают или нет, хорошо, что у нас уже есть для них навыки. — продолжила напевать мелодию Вера, отпустив партнёра и таща на «танцпол» уже удивлённого некроманта. — Я не- — Научу. — уверенно произнесла она. Её уверенность очень быстро рассеялась после седьмого наступания её на ногу с заключительным криком: «Недоумок, схуяли ты каждый раз путаешь право и лево?!» — Может кто-то должен объяснять понятнее? Леннан вступился и предложил другу свою помощь. — Попытайся, если хочешь, но за твои ушибы я ответственности не несу. Всё казалось вполне нормально до тех пор, пока рука Морана не оказалась на талии Ленки, а другая рука — в его руке. Пока некромант застыл, чувствуя, как стремительно повышается пульс, Вор как можно скорее отбросил возникшее смущение и мысли о романах Джейн Остин, чтобы не вызвать подозрение и всё-таки сделать то, за что взялся. — Э-э, в общем, постарайся наступать туда, куда я отхожу, и наоборот. Морану было сложно сосредоточиться на указаниях, когда друг стоял так близко, однако, к счастью, медленно, но верно он сообразил, как и какими ногами двигать. Когда они вдвоём, уже не сбиваясь, затанцевали по кругу, Леннан снова поднял на него глаза и сказал что-то в знак одобрения, что-то о мече и квитах, что проскочило мимо его ушей. Некромант даже не пытался унять биение сердца, думая, что хотел бы остаться в этом мгновении навсегда. Вера, радуясь торжество своего разума, отвернулась в лес, чтобы их не отвлекать, и заметила проблеск чего-то белого, а если точнее, белых волос и красного глаза. — Мэри! — налетела с объятиями на упыря лучница, удостоверившись, что она не сбежит, как в прошлый раз. — Ты умеешь танцевать? — На самом деле... Да, умею. — смирилась Мэри с тем, к чему привело её подглядывание, хотя надеялась остаться незамеченной. — Замечательно. — Фрея, взяв за талию обеими ладонями, подняла её над собой и на краткий миг закружила в воздухе, приведя партнёршу в шок, но сама рассмеялась, зная, что она не возражает. — Где ты научилась? — Я не могу сказать. — Стесняшка. Поначалу ты мне такой не казалась. — Говорят, люди ведут себя иначе, если узнать их получше. — Именно так. Низкий парень понаблюдал за их подобием идиллии и набрался смелости тихо спросить у партнёра: — Ты когда-нибудь влюблялся? — А? «Влюблялся»? — пробился сквозь негу Моран, всё-таки расслышав вопрос с первого раза. — Почему ты спрашиваешь? — Хочу узнать тебя лучше. — в ответ на его улыбку, он не стал долго раздумывать. — Да, влюблялся. Раньше не был уверен, что это за чувство, но, думаю, это оно и есть. Было, я хотел сказать. — Рад слышать. Я тоже влюблялся. Это было здорово. Даже если невзаимно. — Да, знакомо. За что меня вообще можно полюбить, интересно. — Моран, дружище. Ты не должен быть особенным, чтобы кто-то тебя полюбил, платонически или романтически. Тебя самого достаточно. — Моран усомнился, не обладает ли Ленки магическими способностями, раз ему хотелось верить всему, что тот когда-либо сказал, и он стал для него как огонёк надежды в темноте. Они и не заметили, как остановили движение, мелодия начала подходить к концу, и в них врезалась пара других танцующих, так что все четверо попáдали на землю. У Веры, на удивление, с недавнего времени стал очень заразительный смех. В этот момент Моран даже почувствовал любовь к самой жизни.

*~*~*

— We are the champions, my friends. — набрав побольше воздуха в лёгкие, пел вор. — And we'll keep on fighting 'til the end. — то же делала лучница. — We are the champions. We are the champions! — No time for losers, 'cause we are the champions of the world. — подхватил Моран. — И не предполагала, что ты тоже знаешь эту песню, Дракула. — Не знал бы, если бы вы не пели её третий раз подряд. — Ну конечно, как сразу не догадалась? — Стойте. — встал Ленки и выставил перед ними руку. — Вам не кажется это знакомым? — Мы почти каждый день занимаемся одним и тем же, о чём ты? — Нет, Вера, он прав. Здесь один песок, а деревья уже в полукилометре от нас. Даже ветер не гуляет. — Что-то подсказывает, мы сейчас станцуем с коброй. — Коброй? — в глазах девушки вместо рвения пуститься в бой и интереса отразилась явная тревога. Песок зашевелился и из него показалась знакомая огромная змея. — Полагаю, в этот раз победить её будет ещё проще. — заключил Леннан. — С новым навыком использовать руки и посох одновременно гораздо удобнее. — создал Моран фиолетовый шар тёмной энергии. Одна Вера была в ступоре и не могла пошевелиться от ужаса перед этой ползучей тварью. Естественно, босс тут же помчался в её сторону, когда та потеряла равновесие и попятилась назад. Однако Ленки вонзил оружие кобре в туловище, привлекая внимание, в то время как товарищ скомбинировал атаку, и из её головы потекла розоватая кровь, пока она не упала замертво. Фрея осталась сидеть, поджав колени, судорожно дрожать и стучать зубами и боясь моргнуть в случае, если змея ещё каким-то чудом жива. — Вера, опасность миновала, всё хорошо, ну же, посмотри на меня. Сделай глубокий вдох. — попытался успокоить Леннан, присел и взял за руку, вложив в неё бутылку алкоголя, за неимением других вариантов. — Спасибо. — прислушалась к нему девушка и хлебнула. На удивление, крепкий напиток действительно помог прийти в себя. — Жаль, что тебе пришлось через это пройти. — протянул некромант ладонь, помогая ей встать. Лучница стёрла влагу из глаз и выдохнула, приподнимаясь. — Кто же знал, что детская фобия настигнет меня только сейчас. К тому же у меня врождённая слабость к ядам. А ведь я чуть не умерла! — нервно рассмеялась девушка. — Но я рада, что у меня появились друзья вроде вас. — посмотрела она на рыжего справа. — Только никому не рассказывайте, рискую потерять репутацию. — стукнула по плечу Морана, криво улыбнувшись. — Ну что, вперёд и только вперёд? Неожиданно из песка выскочила ещё одна кобра, укусившая Веру в бок. В этот момент вор поймал её взгляд и время будто замерло. Теперь уже он пришёл в шок и не мог поверить, реально ли настоящее. Он делал всё, чтобы ситуация с родителями не повторилась, он просто не мог этого допустить. Однако вот Ленки ловит девушку в свои объятия, пока Моран, сохраняя видимое спокойствие, сражается в одиночку. — Нет. Нет, нет-нет-нет. — повторял ей парень, видя, как из подруги медленно утекает жизнь. — Антидота нет, но зелье здоровья поможет, верно? «Ты прекрасно знаешь, что нет», — подсказывал внутренний голос. — Не попробуешь – не узнаешь. — покашляла она. Зелье действительно затянуло рану, но Вере сильно не стало лучше. Тем временем Моран самостоятельно разобрался с другим боссом и подошёл ближе, скорбно склонив голову. — За умирающих в деревне было принято молиться, но я не думаю, что кто-то из нас захочет это сделать. — Моран, ты же некромант, можешь сделать что-нибудь ещё, чем просто стоять?! — отчаянно крикнул ему Леннан. — Я не могу актом некромантии воскресить умершего безо всяких изменений, Леннан. — Но она ещё жива! — Ребята, я могла бы поощрить чью-то драку, но точно не вашу. Видимо, я оказалась не такой уж идеальной, раз не смогла дойти до конца вместе с вами. — кашель усилился. — Хотя кто знает, не сведёт ли судьба нас снова. Я бы этого хотела. — посмотрела она за ближайшие стволы деревьев. — Скажите Мэри, что я её любила, при случае, хорошо? Эта вселенная точно меня не жалует. — Скажем. — отозвался Моран. — Чудно. — улыбнулась напоследок она рыжему, который всё ещё держал её в сознании своей хваткой, но склонила голову ему на плечо и испустила последний вздох. Осознав случившееся, Ленки больше не смог сдерживать слёзы и громко зарыдал из-за душевной боли, злости и непонимания. Моран лишь отвернулся от чувства бессилия, сожаления, утраты и проглотил их, почувствовав во рту яркий вкус желчи. «Глупо было бы полагать, что счастье продлится долго». ‎