(не)Счастливый конец для злодейки

      Ровена и Бастиан пошли в сторону площади, смеясь и обсуждая свое выступление в таверне Сайкса. Затем Бастиан спросил:       — Слушай, Ровена, зачем мне учитель? Играет он конечно как бог, но я и сам постоянно учусь и развиваюсь. Просто и дальше мне помогай.       — Вот и учись у профессионалов. Видишь ли, мои знания по этой части очень ограничены.       Ровена хитро улыбнулась, глядя на друга.       — Сам подумай, урок от мастера Джека — такого эксклюзива еще никому не представлялось!       — Хм, подумаешь.       Бас медленно прогуливался по площади, но в голове вовсю раскручивалась идея об улучшении игры. Он мысленно вернулся к той партии Джека, и играл на воображаемой гитаре, пытаясь воспроизвести движения его рук.       Ровена довольно кивнула. Встретить Джека — это большая удача. Насколько девушка помнила из сюжета романа, он отличный информатор, к тому же в будущем Джек станет шпионом наследного принца. Неплохо было бы завербовать его первой.       — Кстати, ты слишком разбрасываешься деньгами! Ты ему столько заплатила, а мы даже не поели это чертово рагу! — живот Бастиана заурчал в поддержку его слов.       — Будем считать, что это за твои будущие уроки. И не переживай о деньгах, когда ты со мной!        «Сказал человек, который в прошлой жизни считал каждую копейку… — укорила себя девушка. — Бастиан тоже очень бережливый. У него большая семья, деньги им всегда нужны».       Ровена задумалась на минутку, оглядываясь по сторонам.       — Но если тебя все же это волнует, то давай отобьем их?       Ровена совсем расшалилась и побежала, рассекая красивую площадь из белой и красной брусчатки, пока не добежала до фонтана. Красивые русалки сидели на раковине моллюска, а большую ракушку они держали над собой. Из нее звучным потоком лилась вода. Композицию украшали большие дельфины и рыбки поменьше. Ротики дельфинов были направлены вверх, отчего струи ниспадали красивой дугой. Фонтан из белого камня был прекрасен, поэтому рядом всегда прогуливались люди.       Девушка сняла свою шляпу, и, перевернув, положила на землю. Достала из фонтана небольшой плоский камень и положила внутрь, чтобы она не улетела.       — Итак, — Ровена распустила волосы, которые огненным водопадом упали на ее плечи. — Давай зажжем!       С горячими блюдами было покончено, и официанты суетливо убирали грязную посуду и расставляли десерты. Вдруг Атанариз услышал звук гитары и посмотрел на площадь. Возле фонтана танцевала красивая красноволосая девушка. Она стучала в бубен в такт гитаре, и эта волнующая музыка, словно магнит, притягивала людей. Риз задумчиво сидел, глядя вдаль. Он выглядел весьма грациозно, просто восседая в кресле. Свободная синяя рубашка с красивой серебряной вышивкой была расстегнута, открывая белоснежную шею и ключицы, а роскошный королевский мундир висел на спинке стула.       Танцовщица запела. Горячая волна поднялась из живота принца и разлилась по всему телу, больно кольнув кончики пальцев. Он вскочил, ударив по столу, отчего Тарес и Амадэй вздрогнули и уставились на него. Принц взволнованно посмотрел вдаль, а потом быстро вышел из комнаты.       — В уборную, — бросил он сухо на вопросительные взгляды сотрапезников.       Его учитель и брат остались сидеть с вытянутыми лицами и с сомнением посмотрели на свои пустые тарелки.       Привлекательный смуглый юноша играл на гитаре, а красноволосая девушка кружилась перед ним. Люди медленно подходили, постепенно образовав полукруг. Равэна пробежалась перед ними, как бы огораживая пространство, чтобы они не подходили слишком близко. Задорно улыбаясь и пританцовывая, она выудила из толпы светловолосую девочку. Сначала девочка стеснялась, но быстро привыкла и начала танцевать вместе с Ровеной, повторяя за ней несложные движения. Еще несколько девочек присоединились к ним, а их родители поддерживали детей хлопками.       Как только публика достаточно разогрелась, Ровена подмигнула Бастиану. Быстро встав к нему плечом к плечу, ребята начали петь. Музыка резко сменилась, и удары в бубен стали реже.       Тыц. Тыц. Тыц.       Хлопки толпы подстроились под ритм.       Хлоп. Хлоп. Хлоп. *Marvin Gaye, Tammi Terrell — Ain't No Mountain High Enough поет Бастиан Послушай, детка, Горы недостаточно высоки, Долина недостаточно низка, Река недостаточно широка, детка поет Ровена Если я нужен тебе, позови меня, Неважно, где ты находишься, Неважно, как ты далеко Просто позови меня по имени, И я поспешу к тебе, Тебе не стоит волноваться Бастиан: не волнуйся, детка              Услышав голоса подростков, в толпе прошелся удивленный и радостный гул. Все дети выбежали танцевать.        поют вместе Потому что, детка, Горы недостаточно высоки, Долина недостаточно низка, Река недостаточно широка, Чтобы не дать мне добраться до тебя, детка Бастиан: Запомни этот день, когда Я отпускаю тебя на свободу, Я говорил тебе, Ты всегда можешь рассчитывать на меня, дорогая, С того дня, как я дал обет, Я буду там, где ты этого захочешь, любыми путями поют вместе: Потому что, детка, Горы недостаточно высоки, Долина недостаточно низка, Река недостаточно широка, Чтобы не дать мне добраться до тебя, детка О нет, дорогая, Ни ветер, ни дождь              Ровена запрыгнула на бортик фонтана, как на сцену. Бастиан повернулся к ней лицом, словно пел серенаду. Толпа еще сильнее зашумела, все смеялись и пританцовывали. Люди постоянно подходили и бросали монетки в шляпу.        Ровена: Ни весь холод зимы Не сможет остановить меня, детка Бастиан: нет нет детка Ровена: Потому что ты моя цель, Бастиан: Если ты когда–нибудь попадешь в беду, Я примчусь к тебе скорее, Просто дай мне знать, о детка       Ровена, танцуя, грациозно шла по бортику, описывая круг. Ветер развевал ее длинные волосы. Сверкающие блики волн бегали по одежде и каменным фигурам фонтана. От этой прекрасной картины захватывало дух. Ровена: Моя любовь жива В моем сердце, Хоть нас разделяют мили,              Бастиан тоже начал идти по кругу в другую сторону, на встречу Ровене. Бастиан: Если тебе понадобится помощь, Я примчусь к тебе скорее, Так быстро, насколько смогу Они встретились и счастливо улыбнулись друг другу: поют вместе Неужели ты не знаешь, что       Они одновременно пошли в противоположные стороны, Ровена справа, а Бастиан слева по бортику фонтана.        поют вместе Горы недостаточно высоки, Долина недостаточно низка, Река недостаточно широка, Чтобы не дать мне добраться до тебя, детка       Ровена заметила стайку белых голубей и громко ударила в бубен. Голуби взлетели и начали кружить над фонтаном, описывая красивые дуги. Все ахнули и захлопали. Неужели ты не знаешь, что Горы недостаточно высоки, Долина недостаточно низка, Река недостаточно широка, Чтобы не дать мне добраться до тебя, детка Неужели ты не знаешь, что Горы недостаточно высоки…              Принц молниеносно оказался у площади и протиснулся через увлеченную представлением толпу. Только он поднял голову, как увидел перед собой Ровену. Ее яркий образ предстал перед ним в оранжевом пламени заката, окруженный кристальными капельками воды, в каждой из которых сверкал кусочек солнца. Девочка танцевала и широко улыбалась, отражаясь в его больших и ясных глазах.       Тудум~       Риз все сильнее краснел, но не мог отвести глаз.       Тудум~ Тудум~       Он снова почувствовал запах солнца и полевых цветов. Его щеки горели, как и его сердце.       Но тут в поле зрения принца попал Бастиан и он нахмурился. Красивый и статный юноша с теплотой смотрел на подругу, а она на него. То, как дружно и слаженно они пели, заставило Риза нервничать.       Бастиан и Ровена поклонились под громкие аплодисменты толпы. Девушка подняла увесистую шляпку и вручила ее другу. Внезапно она застыла, словно примерзла к земле, и шокировано смотрела куда-то в толпу.       «А он что здесь делает?!»       Ровена увидела как серьезные и холодные глаза, смотрели прямо на нее.       «Это плохо! Он узнал меня или нет? Хоть мы и не виделись два года. Нет, лучше, не рисковать».       — Бастиан! Нет времени объяснять! Встретимся у трактира через полчаса.       — Что? Подожди, Ровена!       Ровена громко ударила в бубен, отчего все голуби на площади вспорхнули и, как белая метель, окружили толпу. Дочь герцога рванула в сторону высоких домов и магазинов, пробегая вниз по закоулкам. Минут через десять она оглянулась и, с облегчением, вздохнула. Погони не было.       Ровена собиралась вернуться к таверне, когда увидела неподалеку трех парней, которые издевались над собакой: пугали ее, тянули за хвост и уши. Один из них уже замахнулся на нее ногой, когда девушка закричала на весь переулок:       — А ну стоять! Еще одно движение и я за себя не ручаюсь!       Ровена бежала к ним с самым грозным видом. Однако в глазах парней это выглядело, будто пищащий кролик бежит за морковкой.       Один из хулиганов скорчил лицо:       — Ой, как страшно! Боюсь-боюсь!       Самый крупный из них вышел вперед, раскрывая руки:       — Ну, давай, крошка, иди на ручки!       — Смотри не пожалей об этом! — улыбнулась девушка.       Разбежавшись, Ровена легко подпрыгнула и наступила прямо на лицо крепыша. Приземлившись, девушка с разворота ударила по руке худого парня, который держал собаку за хвост. Та сразу забежала за свою спасительницу, жалобно скуля. Они отошли от шпаны на пару шагов, и только Ровена собиралась схватить собаку и убежать, как один из парней взял с земли камень. Другие последовали его примеру.       «Так, а это может быть опасно! Вдруг они заденут собаку».       Ровена раскрыла руки в защитном жесте и прикрыла ее собой. Она стояла уверенно, затем медленно начала подходить к хулиганам. От чувства, что на них надвигается нечто чудовищное и неостановимое, они начали паниковать.       — Стой, не подходи!       — Ну и что ты сделаешь, а? Получить захотела?       «Я не хотела бить тех, кто слабее меня, но, похоже, придется преподать ребятам урок хороших манер».       Вдруг один из них не выдержал и кинул камень. Ровена отпинула его назад и он больно прилетел своему владельцу в грудь. Шпана разъярилась и начала кидать камни без остановки. Ровена отбивала и уворачивалась от них, пока один не полетел в собаку. Девушка попыталась поймать, но не успевала, пришлось подставить под удар ногу. Крепыш, уловив момент, нацелился ей прямо в лицо. Ровена увидела, как он замахнулся и зажмурилась, прикрывая лицо. Прошло мгновение, но удара не последовало.       «Промазал!» — подумала девушка и открыла глаза.       Прямо перед ее носом находилась ладонь в черной перчатке, которая крошила в пыль пойманный камень. Хулиганы с криками убежали. Дрожащие ноги совсем их не слушались, отчего они падали, снова вставали и бежали.       Ровена медленно повернула голову и вздрогнула — Риз был в таком гневе, что она чуть не рванула вслед за шпаной. Принц мрачно взглянул на девушку, отряхивая перчатки.       — Это было опасно. Могу я узнать, что вы здесь делаете? — сказал он ледяным голосом.       — Эм… Спасаю собаку?       — Разве не вы были той, кого надо спасать?       — Это просто глупые дети. У меня все было под контролем! — Ровена попыталась изобразить улыбку.       Принц посмотрел на девушку так, будто самой глупой тут была она.       — Почему вы одна?       — О, я вовсе не одна, а с другом. Кстати он меня ждет, мне нужно возвращаться, — пролепетала дочь герцога.       Атанариз помрачнел еще сильнее. Он помолчал немного, а затем спросил:       — Почему вы убежали, увидев меня?       «Разве это не очевидно?» — проскулила она в душе, чуть не плача.       Риз сверлил ее своим фирменным «я тебя покалечу, если не ответишь на мой вопрос» взглядом, отчего девушка попятилась назад, упершись в стену дома. Принц подошел и навис над ней, хлопнув ладонью рядом с ее головой и отрезая путь к побегу.       — Я все еще жду вашего ответа. — Риз смотрел на Ровену, как удав на мышку.       Спасенная собачка начала рычать и лаять на него, почувствовав угрозу. Риз и Ровена повернули головы и посмотрели на нее. Затем одновременно попытались использовать свои «джедайские» приемы: девушка — чтобы успокоить ее, а принц — чтобы прогнать. Собачка, не выдержав такой ментальной атаки, убежала прочь.       — Нет, стой! — Ровена позвала ее, но она уже скрылась за углом.       «Не-е-ет! Я хотела забрать тебя к себе домой! Дурацкий принц!» — она резко развернулась к принцу, сверкнув глазами.       — Большое спасибо! — разозлившись, крикнула дочь герцога.       Атанариз тоже вышел из себя:       — Пожалуйста!       Ровена быстро проговорила: «Извините за принесенные неудобства», пролезая под его рукой.       — И разрешите откланяться!       Не оборачиваясь, девушка семимильными шагами направилась в сторону таверны. Она уверенно шла вперед, принц следовал за ней с равнодушным видом.       «Почему он все еще преследует меня?!»       Ровена еще быстрее переставляла ноги, но он все равно не отставал, сохраняя дистанцию между ними. Однако пройдя метров пятьдесят, девушка поняла, что заблудилась.       «Нет, но я же точно прибежала оттуда?!»       Ровена осматривалась в поисках знакомых очертаний домов, но безуспешно. И, как назло, улица была совершенно пустая. Девушка чуть не завыла от обиды, и, состроив обиженное лицо, посмотрела на принца. Тот уставился на нее, вопросительно подняв брови, а когда все понял, то фыркнул в кулачок. Ровена с кислым лицом медленно пошла в его сторону.       — Теперь вам нужна моя помощь или у вас снова все под контролем? — спросил он, ослепительно улыбнувшись.       «Он еще издевается!»       Ровена опять хотела огрызнуться, но увидела впереди женщину с корзинкой фруктов.       «Спасена!» — Ее лицо мигом просветлело, и она пробежала мимо принца.       Но вдруг девушку схватили за руку, и повели в другую сторону. Риз угрюмо шел впереди и вел Ровену за собой. Он все еще держал ее за руку, отчего оба чувствовали неловкость.       — Раз знали дорогу, могли бы сразу сказать, — буркнула девушка.       — Если бы леди Ровена спросила меня, я бы не посмел оставить ее без ответа, — ответил он укоризненно.       «Все еще злится за то, что я не ответила, почему убежала от него».       Ровена закусила губу. Затем, громко вздохнув, она тихим голосом начала свой рассказ.       — Я приехала в город втайне ото всех по одному делу, хотела кое-что проверить. Песня у фонтана была не запланирована, но я собиралась вернуться домой сразу после нее.       Шаги принца замедлились, внимательно слушая каждое слово.       — Но когда увидела вас, то запаниковала, и убежала. Пожалуйста, простите мне мою неучтивость.       Риз остановился и повернулся к Ровене. Он долго сверлил ее взглядом, отчего она все больше нервничала.       — Ваши извинения приняты, — наконец ответил он.       Затем наклонился к девушке и строго произнес:       — Но больше не убегайте от меня. Я понимаю, у леди есть свои обстоятельства, и я не из тех людей, кто будет осуждать или разносить сплетни. Меня ранит, что вы могли так плохо обо мне подумать.       Ровена едва сдержала свой вопль возмущения.       «Ты не представляешь, насколько плохо я могу о тебе подумать, приятель. Притом вполне оправданно! Ведь по сюжету ты — будущий тиран, кровавый генерал и, вообще, жестоко пытал и убил меня в темнице!»       — Я очень виновата перед вами! Мне не искупить сей смертный грех! — неестественно громкий голос девушки прозвучал так, будто ей совсем не жаль.       «Извинения приносят тебе, а миллиарды нервных клеток умирают у меня! Несправедливо!»       Принц выгнул бровь, с сомнением глядя на нее, и хотел сказать что-то, как их прервал взволнованный голос Бастиана.       — Ровена! С тобой все в порядке? — запыхавшись, произнес он.       «Видимо бегал по округе в поисках меня».       — Все хорошо, Бастиан. Я просто немного заблудилась.       — Тебе не следовало так далеко убегать, ты хоть представляешь, как я переживал?       — Да, прости, пожалуйста. — Ровена виновато посмотрела на друга.       Внезапно Бастиан замер как истукан, глядя за спину девушки.       Риз прожигал его таким взглядом, что Звезда Смерти бессильно плачет в уголочке.       — Н-на этом, пожалуй, и закончим. Благодарю за помощь и счастливой вам дороги! — Ровена поклонилась принцу, и, толкая Бастиана в спину, спешно ретировалась.       Риз еще некоторое время смотрел вслед этой парочке, но потом, вернулся в ресторан через дорогу.       Ровена с другом скакали на лошади в направлении поместья. Ее сердце бешено стучало.       — Ровена, — Бастиан нервно сглотнул. — Только что, это был тот, о ком я думаю?       — Увы, это так. Но не переживай, наша вылазка останется в секрете.       Бастиан хотел продолжить разговор, но, глядя на расстроенное лицо подруги, передумал.       «Уф, ну почему этот принц каждый раз так внезапно появляется передо мной? Мои нервы не выдержат! И ведь рядом даже нет Ловэтт, а значит, все эти встречи напрасны. Каким образом принцы влюбятся в нее, если я не спровоцирую их, как следует? В следующий раз надо постараться и устроить настоящее злодейское шоу».