Наши королевства не примут нас

Дождь барабанит по окну, нарушая вечернюю тишину. На улицах ни души — всем пришлось отменить свои планы из-за разбушевавшейся погоды. Было даже странно видеть пустой двор, где в обычный день то и дело бегает прислуга и подчиненные, наводя порядки. Черноволосый парень склонился над окном, внимательно всматриваясь в непроглядную тьму сплошного дождя. Он постукивал пером по столу, пытаясь как-то отвлечь себя от обязанностей. Нужно разослать письма о весеннем празднестве, составить план поручений, провести учения с молодым лордом… Как же это всё муторно. В последнее время не хотелось делать совсем ничего. Руки отказывались писать, а ноги стоять. Парень тяжело выдохнул и отвернулся от окна, начиная перечитывать написанное. Вдобавок и глаза не слушались — читали лишь поверхностно, а голова отказывалась воспринимать информацию. А ведь нужно… У двери раздался стук. Парень промолчал, ожидая, пока пришедший зайдет. Через пару секунд из дверного проема показалась знакомая головешка с белоснежными волосами и голубыми глазами. — Прибыл вестник, — тихим голосом промолвил он. — Впускать? — Я сейчас спущусь. Молодой лорд закивал, исчезая и беззвучно закрывая дверь. Парня заинтересовало прибытие вестника. Наверное, должна быть какая-то важная новость? Он не часто навещает это королевство, обычно лишь по важным делам. Черноволосый вышел за дверь, спускаясь по черно-серой лестнице. Снизу слышались голоса подчиненных, уже расспрашивающих вестника. Какие же они нетерпеливые. Парень спустился в огромный зал, рассматривая промокшего до нитки старичка, улыбавшегося в ответ на допрос подданных. Он заметил спустившегося и поклонился, всё так же дружелюбно улыбаясь. — Приветствую, — спокойно сказал парень, подходя ближе и разгоняя своим присутствием остальных. — И я Вас приветствую, лорд Эдгар, — вестник поднял голову, поправляя мокрую одежду нежно-голубого цвета. — Я с вестями. Королевство Яркого Света избрало нового короля, он приглашает Вас и предводителя на собрание. Ознакомитесь с письмом? Эдгар поманил вестника рукой поближе, таким жестом соглашаясь на письмо. Старик снял со спины мешок, раскрывая его, а затем протягивая лорду. Тот сразу забрал письмо и с неким интересом стал разворачивать его. Было действительно интересно узнать, кого на этот раз избрало чужое королевство. Эдгар заметил, что в последние десять лет короли меняются один за другим достаточно быстро. Он давно подмечал, что у соседей творится беспорядок с властью, но не стоит говорить им об этом, правда же? «Из королевства Яркого Света в руки лорду и предводителю

С этого дня в королевстве Яркого Света новый король — бывший доблестный воин из армии при короле. В связи с тем, что король и молодой король трагически скончались, народ избрал меня в качестве нового правителя, коим я стал 26.03.⎕⎕. Я назначаю своё первое собрание на 30.03.⎕⎕. после захода солнца. Надеюсь на ваше присутствие»

Эдгар с неподдельным интересом читал письмо, которое король надиктовал вестнику. Судя по его краткому оповещению, можно было сказать, что это довольно прилежный человек. Лорд бережно отдал письмо обратно вестнику, который стал сворачивать его и пихать в мешок. Сроки, однако, небольшие — уже в эту ночь придется отправиться на собрание. — Я приду, — Эдгар взглядом пробежался по прислуге, которые перешептывались вокруг. — Чудесно. Вы разрешите мне переждать непогоду здесь? — Безусловно. Наши врата всегда открыты для тебя, — лорд пожал плечами, а потом подметил. — Но ты, видимо, не очень любишь Чёрные Скалы. — Не сказал бы, — Эдгар уловил в его словах нотку лжи. В ответ он лишь кивнул, решив не допрашивать вестника. Он кинул взгляд на лошадь, над которой уже хлопотал конюх, а затем развернулся и зашагал к своей каморке, попутно приказав младшим слугам разместить старика. Ему еще нужно доделать дела до собрания. Лорд стоит у ворот, чеша шею. Погода осталась такой же пасмурной, но дождя больше не было. Непроглядные тучи затмили луну и звезды, на улицах было до ужаса темно, хоть и горели фонари. Эдгар тяжко выдохнул, видя краем глаза, как молодой лорд протягивает ему черную накидку. — Возьмете на всякий случай? — поинтересовался он, рассматривая лорда. — Да, спасибо, — он накинул накидку на плечи. Эдгар рассматривал белобрысого мальчишку с легким трепетом в глазах. Несмотря на то, что Эдгар был старше лишь на несколько лет, он постоянно ощущал к нему родительскую заботу и тепло. Когда ты оказываешься в подчиненных у лорда, ты можешь напрочь забыть про свою семью и родственников, ведь ты больше никогда в жизни их не увидишь. Отныне власть — это твой родитель, которому ты подчиняешься оставшуюся жизнь. Эдгар уже и забыл, как его ученик попал сюда. Но он считает, что между наставником и учеником должны быть родительские взаимоотношения. Должен же он когда-то почувствовать, что рядом с ним есть сильное плечо, правда? Эдгар положил руку на голову молодого лорда и потрепал его волосы, нежно улыбаясь. Тот в ответ тоже заулыбался, наслаждаясь прикосновениями. — Проведем урок когда я вернусь с собрания, — молодой лорд закивал, соглашаясь. — Вы поедете на коне? — спросил он, смотря в глаза. — Пешком пойду. Слишком темно уже, — Эдгар подхватил фонарь, который ему уже тянул младший прислуга. — Ложись спать раньше, разбужу тебя на рассвете. Молодой лорд снова кивнул, а после помахал уходящему. Эдгар не стал оборачиваться и поплелся к вратам во дворе замка. Смысла включать фонарь пока что не было — он понадобится в лесу, где уж точно непроглядная темень. Через какое-то время Эдгар всё же добрался до места собрания. Вдалеке уже был виден яркий фонарь на столе, очевидно, предводителя. Лорд поспешил подойти к круглому деревянному столу, оглядываясь по сторонам. Но он не увидел короля, который и созывал их всех. — Я думал, что это я опаздываю, — подметил Эдгар, садясь на своё место и ставя фонарь в середину к чужому фонарю. — А уж я не предполагал, что приду первым, — захохотал старик в темно-зеленых одеждах, доблестно улыбаясь. — Даже не знаю сколько сижу здесь. Эдгар улыбнулся старенькому предводителю, немного умиляясь с него. У них всегда были хорошие взаимоотношения. Он даже невольно подумал о том, что с королевством Змеиных Пещер у них давно не было войн. — Как у Вас в королевстве дела? Всё как всегда? — лорд решил скоротать время разговорами. Кто знает через сколько этот горе-король придет? — Троица уже покушается на мое место, — продолжал хохотать предводитель. — Лезут в мои дела, да гроб мне приготовили, ишь какие! Не видать им моей смерти, я еще долго править буду! — Не сомневаюсь в этом, — Эдгар улыбнулся. Оптимистичность старика его успокаивала. — А кто-то во мне может сомневаться? Я уже столько лет правлю, — он откинулся на спинку деревянного стула. — Я помню ещё твоего предшественника с начала его правления! Такой гад был, честно скажу, — предводитель понизил голос, «сплетничая» с лордом. — Палки в колеса мне ставил, а вот не получилось! Эдгар улыбался, положив голову на руку. Он охотно слушал его, ведь ему очень нравились все его речи. Хоть и неэтично говорить о старых правителях, Эдгару казалось, что он говорит лишь правду и рассказывает ему о чем-то важном. Он впитывал каждое сказанное слово. — …послали мне они эту колесницу, а ты представляешь, что эти трое сделали? Развернули её обратно, потому что решили, что лучше, чем я думаю! Я им тогда такое… Старик внезапно притих, как только из кустов послышалось громкое шуршание. Через секунду из них вывалился человек в бело-золотых одеждах, отряхиваясь, а затем смотря на пришедших. — Я прошу прощения, — пробормотал он, садясь за стул. — Заблудился. Эдгар мысленно посмеялся, смотря на короля. Он сидел весь красный, наверное, от стыда. Бело-золотая одежда тоже не осталась без внимания — Эдгар частенько подмечал, что на каждого короля шьют новые одежды совершенно разного фасона. Как у них еще ткань не закончилась, раз на одних королей шьют новый гардероб? Лорд перевел глаза на предводителя, который с искрами в глазах наблюдал за смущенным королем. — Ну же, представься нам, юнец, — через минуту долгого молчания подсказал он, задорно рассматривая пришедшего. — Я Фэнг ⎕⎕⎕⎕⎕⎕⎕, — прокашлялся король, видимо, растерявшись. — Меня избрали из армии при короле. — Ты сам подавался в кандидаты или тебя просто так продвинули? — старик продолжал ему помогать, видя, как тот паникует. — Меня выдвинули как сильного воина, — пролепетал Фэнг, часто моргая глазами. — Я согласился. Теперь я король. — Чудесно, — предводитель постукивал по столу. — Расскажи нам про свои планы на своё королевство. Есть ли что-то новое за время твоего правления? Как ты относишься к нашим королевствам? В это время Эдгар молча сидел и продолжал всматриваться в короля, оценивая его внешние показатели. Нужно ведь дать ему оценку, правда же? Как и у всех из королевства Яркого Света у него были сильные руки, которые было видно через просвечивающие элементы одежды. Он даже подметил, что король немного старше, чем он сам. У него были длинные лиловые волосы, бережно забранные в хвост. Забавно, что почти у всех королей длинные волосы. Лорд поправил свою челку, продолжая слушать немного рассеянную речь короля. Он не винил его за эти невнятные слова, ведь понимал, какого ему. — Планов у меня пока особых нет, я только осваиваюсь… Нового тоже ничего не было, я ведь пару дней всего правлю, хах, — нервно усмехнулся он. — Моё отношение к королевствам?.. Ну-у, как сказать. Мне кажется, что королевство Змеиных Пещер неплохое… Открытые люди, — он запнулся, переводя глаза на лорда. — Люди из королевства Черных Скал странные. Эдгар аж поперхнулся от такого невежества. Что он сказал? Старик перевел на Эдгара уже не слишком веселый взгляд, в какой-то степени понимая, что это было сказано зря. — Что-что? — с опешившим видом переспросил Эдгар, вопросительно косясь на короля. — Чем тебе не угодили мои люди? — Ну, вы просто странные. У вас странные порядки. И вы все молчаливые. И Вы, кстати, тоже, — видимо он говорил это на полном серьёзе. — Я просто слушал, в чем проблема? — Эдгар ощутил, что его оскорбили. — Не приходило в голову? — Вы даже не поприветствовали меня, — попытался оправдать свои слова Фэнг. — Вы, кстати, тоже, — Эдгар раздраженно нахмурился. — Я молчу про опоздание на собрание, которое Вы сами же и организовали. Атмосфера накалялась. Король кидался неоправданными репликами в лорда, а тот отвечал с явной агрессией. Предводитель сидел между двух огней, смотря то на одного, то на другого. Он иногда покашливал, пытаясь напомнить о своем присутствии, но те были на столько сильно увлечены ссорой, что пропускали всё мимо ушей. Тогда старик с громким грохотом ударил по столу, заставляя их повернуть головы. — Вы образованные люди, прекратите этот бесполезный балаган, — стал ругать их он, возмущенно смотря на обоих. — Короли должны быть мудрыми и сдержанными, а лорды тихими и молчаливыми. Вы что здесь устроили? Их продолжали ругать словно маленьких учеников, пока Эдгар отвел глаза в сторону. Из-за этого не далекого ума короля его теперь отчитывают! О таком позоре он и думать не мог. Эдгар стучал по столу пальцами, ожидая, пока всё само собой наладится и изредка поглядывая на подавленного короля, смотревшего себе под ноги. Зато будет знать, как себя вести. — …Чтоб больше не было такого, — пригрозил старик, грозно рассматривая их. Фэнг кивнул, продолжая смотреть куда-то в пол, а Эдгар тихо фыркнул, косясь на короля. — Я предлагаю закончить на этом, — отрезал лорд, скрещивая руки на груди. — Мы много узнали о новом короле, — Фэнг со злобой и обидой во взгляде посмотрел на Эдгара, поджимая губы, но прежде, чем он что-либо сказал, предводитель согласился. — Действительно стоит разойтись, пока вы не разодрали друг другу глотки, — согласился старик, поднимаясь и забирая свой фонарь. Эдгар тоже молча забрал свой фонарь, отворачиваясь и быстро шагая к своей территории. Отвратительное собрание. На утро Эдгар разбудил молодого лорда, сев к нему на край кровати. Тот нехотя разлепил глаза, тихо что-то бурча себе под нос и садясь. Свет пробивался через окно на кровать, тоже помогая будить его. — Уже рассвет? — жалобным тоном спросил он, протирая глаза. — Да, — лорд рассматривал белобрысого парнишу. — Сегодня мы с тобой составим план королевств. Молодой лорд лишь через пять минут смог проснуться и переварить сказанное ему. Когда он оделся, он подошел к Эдгару, который искал листок на чужом столе. — Как вчерашнее собрание? — спросил он, зевая. — Король, как король, — буркнул лорд. — Они все одинаковые. Младший улыбнулся и уселся за стол перед листом и пером. Эдгар стоял над ним и поглаживал по плечу, начиная объяснять. Пусть и довольно рано, но ведь записи останутся. Потом осмыслит, как до конца проснется. — Как ты знаешь, нас три королевства: Королевство Черных Скал, Королевство Яркого Света и Королевство Змеиных Пещер. Я расскажу тебе об их строении, а потом как обычно перейдем к утренней тренировке, — Эдгар тоже зевнул, смотря на чистый лист бумаги. — Запиши это. В каждом королевстве абсолютно разное устройство и законы. У нас принято, что королевством руководит лорд. Дальше идешь ты — молодой лорд. Ты заберешь власть над королевством себе после того, как я умру. Далее идет троица при лорде. Я объясняю тебе лишь для общего блага, вдруг не знаешь? Троица при лорде действует в качестве моей охраны и руководит воинами и прислугой. Далее воины — люди моей армии. Ты прекрасно знаешь, что мы сражаемся катанами и должны носить лишь одежду черного цвета, — молодой лорд активно писал на листе пером. — Далее идет королевство Яркого Света. Ими руководит король. За ним молодой король, у него такая же функция, как и у тебя, затем армия при короле. Обычно это войско из двадцати-тридцати человек, которые защищают короля. У нас их лишь трое, ведь выбраны только сильнейшие воины. После армии при короле идут обычные воины, как и у нас. У людей этого королевства сильные руки, они сражаются мечами и одеты в белые одежды. Короли и близкие к нему люди имеют элементы золота в одеянии. Не буду много рассказывать, перейдем к королевству Змеиных Пещер. Им правит предводитель. Затем идет троица при предводителе. Из них потом выбирается сильнейший на пост предводителя. И далее идут воины. У них не сильно тяжелое строение. Кстати говоря, могу сказать, что все они довольно хлипкие, но зато владеют двумя видами оружия — луками и копьями. Это восполняет их телосложение. У них одежды колеблются от темно-зеленых до почти белых, но с оттенками зеленого, — молодой лорд еле успевал записывать, часто окуная перо в чернила. Эдгар надеялся, что объяснил всё понятно. — Вроде как это всё. У тебя есть вопросы? — Я еще не придумал, — ответил он, когда записал. — Тогда приглашаю тебя на утреннюю тренировку.