Наши королевства не примут нас

Утренний холодок пробирался под тонкое одеяние, заставляя мурашки бегать по спине. Солнечный свет светил на небольшую поляну, совсем слабо нагревая всё вокруг. Эдгар смотрел на небо, думая о чём-то своём. Солнце этой весной совсем не греет. Придется снова перенести весеннее празднество на попозже, ближе к концу весны. В последнее время Эдгар тщательно задумывался только о двух вещах: он беспокоился о проведении весеннего празднества и о соседнем королевстве. А вернее о бестактном короле. Эдгар с неприязнью вспомнил о собрании, на котором они разругались. Как этот человек будет стоять у власти? И неужели там выбирают правителя лишь по силе, а не по уму? Лорд неосознанно цокнул языком и отвел глаза на густую траву, перебирая в своей голове каждое слово в том конфликте. Вспоминая, он всё сильнее и сильнее раздражался, но через пару минут его мрачные мысли прервало очередное громкое шипение молодого лорда. Черноволосый обернулся, смотря на ученика, который рассматривал стертые пальцы. — Убирай руки от лезвия и держись сбоку, — с тяжелым выдохом пробормотал лорд уже в сотый раз, забирая у него плоский камень. — Осторожно кладешь под наклон и спиливаешь. — Не получается у меня, — с обидой и разочарованием пожаловался тот, рассматривая, с какой лёгкостью его наставник точит клинок. — Слишком тяжело. — Просто практикуйся больше, — Эдгар положил камень обратно. Он сел возле молодого лорда, наблюдая за его жалкими попытками заточить лезвие оружия. Порой Эдгар удивлялся, как он мог так легко справляться со всеми новыми приемами, но не умел делать элементарные вещи. Он делал вид что смотрит за работой, в это время снова задумываясь о других делах. Голова шла кругом из-за количества обязанностей, заставляя вспоминать о них каждое мгновение. Эдгар пустым взглядом смотрит на молодого лорда, который уже решил передохнуть и начал играться с высокой травой, накручивая её на пальцы и выдергивая. Через минуту послышался вопрос: — Почему трава зелёная? — вдруг спросил он, оборачиваясь к лорду. Эдгар помолчал, не сразу отвечая и перед этим перебирая свои мысли. Почему зелёная? Глаза опустились на траву, пристально рассматривая её. На минуту он снова задумался, но уже над этим вопросом. — Так надо, — Эдгар пожал плечами. — И небо голубое, потому что так надо. И солнце жёлтое, и деревья коричневые, и облака белые. Просто так надо. Молодой лорд заинтересованно захлопал своими очаровательными голубыми глазками, усваивая информацию. Эдгар отвел взгляд, смотря на какой-то куст. Он никогда не задумывался над этим. Все его размышления сейчас сводятся к банальному «так надо», ведь если это существует именно таким, то так и надо, правда же? — Но трава ведь не вся зелёная! Есть и жёлтая, она ломкая и ей можно порезаться! Не просто так же это? Мне кажется… М… А если… — молодой лорд стал подбирать слова, попутно размышляя на заданную тему. — Не усложняй себе жизнь этими бесполезными мыслями, — Эдгар снова цокнул языком и закатил глаза. — У тебя и так много дел, о которых тебе лучше стоит подумать. Напомнить? — Нет, не надо, — тот сразу взялся за камень и клинок. — Возможно, я и вправду слишком многословен… Он в миг замолчал, смотря на что-то сзади. Эдгар не сразу заметил это, а потом повернулся назад и увидел перед собой вестника. Он с неким вопросом на лице смотрел на старика. Тот выглядел немного взволнованным, смотря на них. — Я глубоко извиняюсь, что прервал вас, — тихо сказал он, пока Эдгар поднимается с земли. — Но мне велели немедленно передать Вам письмо из королевства Яркого Света. Эдгар был насторожен, ожидая, пока вестник вынет конверт. У нового короля совесть пробудилась? Было бы славно, ведь конфликтов сейчас совсем не хотелось. Эдгар и сам бы как-то извинился за то, что вспылил на собрании, хоть и не хотелось, но если это первым сделал король… Когда письмо оказалось в руках, лорд неторопливо его развернул, читая про себя написанное. «Конфиденциальное письмо лорду

Я воспринял вмешательство предводителя в нашу с Вами перепалку лишь короткой паузой и не намерен оставлять Ваши бестактные слова без претензий. Не думайте, что всё сказанное сойдёт Вам с рук. Я намерен выяснить у Вас, какова причина такого неразумного поведения.»

С каждым прочитанным словом выражение лица лорда искажалось все сильнее и сильнее. Под конец прочтения этого маленького, но обидного письма, он оторвал озлобленный взгляд от письма и сжал его, помяв край листа. Следующую пару недель бедного вестника метали из королевства в королевство, посылая, как казалось королю и лорду, очень важные письма. И вот вестник в очередной раз пишет под диктовку новое письмо королю, озаглавливая его как «Конфиденциальное письмо королю. Номер 9». Эдгар стучит по столу, вновь перечитывая восьмое письмо короля. — И ведь не стыдно ему, знает же, что отвечу, — у лорда уже глаз дергался от таких неприятных слов. — В жизни не встречал таких. Таких… Невоспитанных идиотов! Вестник дернулся от грубого слова в сторону короля. Он еле успевал писать своей дрожащей ручонкой все оскорбления, пытаясь писать разборчиво и понятно. Эдгар чуть ли не пыхтел от злобы. Помимо этого, он стал замечать, что все время думает о том, как ответить на очередное гадкое послание. И он уверен, что мучает себя не зря. Конфликт письмо за письмом продолжался на протяжении еще одной недели, общение прогрессировало из небольших «поддразниваний» в настоящие унижения: «Конфиденциальное письмо королю. Номер 9

Как Вам не стыдно писать такие отвратительные обращения ко мне? Имейте хотя бы долю уважения к человеку, который доблестно служит своему королевству уже три года! Я напоминаю, какой беспорядок происходит с вашей властью, и невольно на ум приходит предыдущий король, который был негоден даже к ничтожному месяцу правления! Для вас год выжить на должности короля — уже непреодолимая задача, так что я требую хоть каплю уважения к себе.»

«Конфиденциальное письмо лорду. Номер 9

Ах, Вы на нашу власть перешли? Чтобы говорить о годах правления, посмотрите сначала на свои нелепые законы, в которых чётко указано, что молодой лорд обязан быть совершеннолетним, чтобы встать на место предыдущего правителя. Вы уж слишком молодо выглядите, и я осмелюсь предположить, что у Вас еще не было женитьбы, с которой наступает дееспособность. Что насчёт восемнадцатилетнего возраста, который предусмотрен у вас как «дееспособность молодого лорда»? Учитывая Ваше трёхлетнее правление и ваш примерный возраст, я очень сомневаюсь, что Вы законно получили звание лорда. Сколько Вам лет?»

«Конфиденциальное письмо королю. Номер 10

Не буду вдаваться в подробности, но объясняю, что в наших законах есть пункт о том, что в случае признания народом молодого лорда, он может без препятствий иметь звание лорда, если предыдущий был свергнут или умер. И да, мне сейчас девятнадцать лет, но в шестнадцать меня приняли люди, хотя вполне могли бы избрать кого-то другого. Если Вас так задевает, что я раньше чем Вы стал главой своего королевства, то это отнюдь не мои проблемы.»

«Конфиденциальное письмо лорду. Номер 10

Не смейте делать из меня завистника. Я запросто и без угрызений души могу сказать, что Вы просто ещё не имеете никакого жизненного опыта в свои годы, а значит не понимаете, как должно выглядеть здоровое общество и здоровые психические качества человека. Я про письмо номер пять, в котором Вы обвинили меня в неправильном правлении королевством, и что я якобы задаю людям «неправильные» точки зрения. А что Вы скажете о себе? О том, как Вы без какого-либо волнения бросаете людям незамысловатые фразы, заставляя их верить в это?»

«Конфиденциальное письмо королю. Номер 11

Не Вам знать, что я говорю своим людям и во что заставляю верить. Ответом на это я могу сказать, что хуже может быть только Ваша постоянная смена властей, которая уж точно ничему не учит! Один сказал одно, второй велел не верить, третий подтвердил первого, а четвертый вообще молчал. Я более чем уверен, что эта схема у Вас и работает. Власть обязана подчинять своим понятиям, людям нужна четкая точка зрения, а не как у вас.»

«Конфиденциальное лорду. Номер 11

Прекратите говорить о своих странных догадках! Вы серьёзно оскорбляете меня, когда думаете о ситуации в таком русле. Если бы так было, то наши люди не считались бы такими престижными среди других королевств. К ним в Черных Скалах и Змеиных Пещерах относятся лучше, нежели к Вашим.»

«Конфиденциальное королю. Номер 12

То, что Ваши люди гнобят других на своей территории, а на чужих молчат как мыши под метлой и их не трогают лишь из-за этого, называется лицемерием и тщеславием.»

Эдгар уже у дверей замка, расхаживая по просторному залу и ожидая вестника. Он уже заучил через какое время он приезжает. И он уже потихоньку проворачивал всевозможные варианты ответного письма. На этот раз он снова станет наезжать? Или как обычно будет оправдывать себя и своих никчемных людей? Эдгар крепко придерживался позиции, что у власти для народа должна быть на всё устоявшаяся точка зрения и ему казалось очень странным то, что Фэнг так беспрекословно защищает эту дикость в смене королей. — Как можно так яро защищать этот беспредел?! — Эдгар громко возмущался. Было видно, что он весь на нервах. — Люди должны точно знать, что и как принято, а не смотреть, как каждые полгода все меняется с нуля! — Ну, может… Это же всё-таки его королевство, которое ему нужно защищать? — осторожно предположил молодой лорд, стоя рядом. Лорд насупился, останавливаясь и скрещивая руки на груди. Он решил поспорить с ним? Эдгар сначала разъяренным взглядом смотрит на ученика, но затем всё-таки остывает. Может, в какой-то степени он и прав. Он ведь и сам оправдывает свой народ, и будет это делать даже если будет не прав. Вообще, почему его это так волнует? Пусть думает что хочет, какая разница? Эдгар даже в каком-то удивлении посмотрел на одиннадцатое письмо короля, которое всё это время держал в руке. Всё-таки он слегка переборщил. — Странно, что меня это вообще заботит, — поделился Эдгар с молодым лордом, переводя взгляд на него. — Вы просто устали, — посмеялся он в ответ, улыбаясь. — Весеннее празднество уже через пару дней, возможно, Вы измотаны подготовкой. Эдгар улыбнулся, потрепав молодого лорда по волосам. Он собирался похвалить его, но его прервал громкий цокот копыт со двора. Он насторожился, понимая, что вестник уже на подходе с ответом короля. Внутри стало волнительно и страшно одновременно. Чем он ответит? А если там будет то, на что тяжко объясниться? Странное ощущение. Вестник спрыгнул с коня и вошел в замок с явно уставшим видом. — Я буквально на пару минут, — предупредил он, сразу доставая письмо. — Простите, что не принёс раньше, но у меня не было времени заехать в королевство Змеиных Пещер вовремя. Он протянул письмо лорду, и Эдгар забрал и развернул его. «Из королевства Змеиных Пещер в руки королю и лорду

В королевстве Змеиных Пещер сменился предводитель. Я настойчиво прошу Вас прийти на собрание третий раз, теперь 28.04.⎕⎕. Если вы проигнорируете это письмо снова, я приму радикальные меры.»

Эдгар замялся и покраснел от стыда, прочитав письмо. Они с королем чересчур увлеклись своей ссорой, что совсем забыли о третьем королевстве. Лорд отдал письмо обратно, пытаясь оставаться серьёзным и спокойным. — Король уже видел это? — поинтересовался он, чтобы отвлечь себя от угрызений совести. — Нет. Я должен успеть привезти ему это письмо до заката, — старик убирал бумагу и одновременно залезал на коня. — Ох, не успеваю… Эдгар тоже слегка разнервничался. Снова нужно в спешке собраться на собрание, которое будет уже этой ночью. Он проводил вестника, а затем поспешил к себе на второй этаж, попутно забрав с собой молодого лорда и рассказывая ему о том, что ему нужно будет сделать вместо него. Молодой лорд непонимающе и рассеянно смотрел на Эдгара, который схватил фонарь и стал поправлять одежду. — Сказать слугам о Вашем уходе, дописать Ваш план, раздать приказы… — тихо перечислял он себе под нос, пытаясь ничего не забыть. — И не забудь прибраться, — добавил лорд, затянув черный ремень. — Конечно, у тебя тоже есть прислуга, но уж не ленись совсем. Молодой лорд кивнул, смотря, как Эдгар быстрыми шагами направился к воротам, уже окутанным темнотой. Он вздохнул и развернулся лицом к огромному залу, перебирая в голове все дела. Эдгар садится за круглый стол. Опираясь о руку, он размышлял о бывшем предводителе и вспоминал его. Он был немного расстроен сменой, но поделать ничего не мог. А ведь он правил ещё до того, как Эдгар появился на свет. Было грустно осознавать, что больше они не увидятся. Через минут десять за стол сел и король, на этот раз не опоздав. Эдгар смерил его злобным взглядом, пока тот, якобы не замечая, смотрел в бок. Всего за пару секунд лорда окутали неприязнь и злоба. Наглец, пусть отвечает за свои письма! Он то и дело поглядывал на него исподлобья, наблюдая, как король в ответ лишь изредка и мимолётно кидает на него растерянные взгляды. Спустя ещё какое-то время, по мнению Эдгара, атмосфера накалялась. Он пристальнее разглядывал его, словно пытаясь свирепым взглядом сожрать этого «невинного белого пушка», пока тот продолжал лишь иногда кидать косые взгляды. Но всё-таки Эдгар увлёкся. Он действительно думал, что это не он один сидит и дуется на другого. — Как дела в королевстве? — беспечно спросил Фэнг. — Серьёзно? — Эдгар остолбенел, услышав этот вопрос, который был совсем не к месту. — Смеёшься надо мной? — Нет, почему? — ответил король без капли обмана. — Тебя это не касается. Совсем, — лорд с презрением смотрит на сидящего, скрещивая руки на груди и уже обращаясь к горе-королю на «ты». Сразу после этих слов он слышит шаги спереди. Очевидно, что пришел предводитель. Его озарил яркий свет двух фонарей на столе. Он сел и поставил свечу рядом с ними, на середину, а затем закинул ногу на ногу и оглядел обоих. Эдгар подметил, что он староват и не моложе предыдущего. — Что ж, мы наконец-то собрались, — недобрым тоном начал предводитель. Эдгар прослушал его имя и прочую ненужную информацию, с той же агрессией смотря на короля. Ему очень хотелось продолжения спора, как бы глупо и странно это не звучало. Он был не намерен оставлять ситуацию просто так. Тем временем предводитель уже заканчивал свою первую речь и решил передать слово лорду: — …Думаю, я всё сказал и хочу узнать немного о вас, — он перевел глаза на Эдгара, который в это время летал в облаках. — Лорд, что скажете? Эдгар очнулся, когда его окликнули. Он растерянно посмотрел на предводителя, понимая, что от него что-то хотят. Не обращая внимание на короля, который пытался сдержать смех, он прокашлялся и решил переспросить, краснея: — Я не расс… — Наш лорд — очень занятой человек, — прервал его Фэнг, поддразнивая Эдгара и обращаясь к предводителю. — Не думаю, что ему сейчас до нас. Эдгар вспыхнул от гнева. Он вскочил с места, и, опираясь руками о стол, повернулся к хихикающему королю. — Сколько можно меня унижать? — еле сдерживаясь от крика процедил Эдгар сквозь зубы. — Хах, вспомни себя, как ты пытался меня унизить, — речь шла о письмах. — Ты засчитал мои слова за оскорбления? — Эдгар опять скрестил руки на груди. — Не мои проблемы, что ты у нас такой неженка. — Кто бы говорил! Они продолжали перекидываться обидными обзывательствами в адрес друг друга. Фэнг тоже в какой-то момент поднялся со своего места, повышая тон и пытаясь перебить Эдгара, который в свою очередь перебивал его. Эдгара трясло от ярости и адреналина, пока он перекрикивал короля. Предводитель тихо наблюдал за происходящим, смотря сначала на одного, потом на другого, но не пытаясь их разнять. Ссора продолжалась на удивление не долго. — Да ты, ты… Ты просто безмозглый ублюдок! — заверещал Эдгар, уже не выдерживая этих отвратительных обращений к себе и смотря на то, как Фэнг впадает в бешенство. — Довольно! — Фэнг с силой ударил по столу кулаком. — Я вызываю тебя на дуэль! И ты ответишь за все свои никчемные словечки! — Что ж, и когда же? — Эдгар чуть приубавил пылу, услышав об этом заявлении и ощущая, как сердце уходит в пятки. — Завтра же, в полдень, на границе, — король нахмурился, а затем снова решил подразнить лорда. — Или боишься, что я окажусь сильнее? — Я приду, — холодно ответил Эдгар, смотря в чужие глаза. Фэнг тут же схватил свой фонарь и зашагал вглубь леса на свою территорию. Эдгар тоже молча забрал фонарь и, не смотря на предводителя, пошёл к себе. Вызов на дуэль эхом разносился в его голове, с каждым разом заставляя Эдгара вздрагивать и вдыхать ледяной ночной воздух. Он уже и думать забыл, что они пришли на собрание совсем не для того, чтобы ругаться. Сердце не сбавляло темп, вырываясь из груди, пока в голове метались сотни сомнений и сожалений. Доигрался.