Наши королевства не примут нас

— Я пойду с тобой, — уверенно сказал Фэнг, выпрямляясь. Такое объявление несколько озадачило Эдгара. Это что получается? Вестник ему просто так все рассказал? Лорд нахмурился, выпрямляя спину и пытаясь выглядеть так, будто он просто вышел прогуляться. В какой-то момент ему пришла в голову идея прогнать короля, только вот он не мог — одежда решает всё. Одевшись в чёрное, Фэнг принял лорда, и теперь под покровительством Чёрных Скал. — А я разве куда-то иду? — как ни в чём не бывало спросил Эдгар, скрещивая руки на груди. — Вестник всё мне рассказал, — Фэнг стал заплетать волосы, чтобы не зацепиться ещё раз. — Он за тебя очень волнуется. — Ну и пусть волнуется, тебе какое дело? — лорд смерил собеседника не очень довольным взглядом. — И вот это, — он указал на одежду, — это что такое? Ты же король, разве нет? — Это всё на время. Я тебе помогу, бери меня с собой, — Фэнг немного нервничал, и это было видно. — Ты странный. Принял чужое королевство, ещё и пытаешься провернуть свою нелепую задумку, — Эдгар попытался уйти отсюда и оставить этого странного типа наедине с собой. Он спешно зашагал к каким-то кустам, надеясь отцепиться от короля. — И ради чего ты всё это сделал? — Да постой… — тот последовал за лордом, быстро-быстро жестикулируя руками. — Я много знаю о королевстве Змеиных Пещер, я буду тебе нужен! Эдгар с презрением через плечо смотрел на Фэнга, желая поскорее уйти от него. Он не понимал его мотивов идти в чужое королевство с чужим правителем. Самая странная идея, которую Эдгар когда-либо слышал. Парень зашагал шустрее, пытаясь не обращать особого внимания на ногу, которая уже начала побаливать. — «Ему незачем идти со мной, это же абсурдно, — подумал Эдгар, стараясь укрыться в кустах от преследующего. — Убьёт ещё меня. Что он там удумал после добровольного поражения на дуэли?» Но, как бы лорд не был бесшумен и тороплив — Фэнг упрямо продолжал следовать за ним, не отставая ни на метр. Эдгар был обеспокоен этим. Что ему нужно? В это время король продолжал без умолку уговаривать его, молить о том, чтобы взял его с собой. Эдгар внезапно решил как можно скорее избавиться от него, поэтому, выйдя из кустов, он вытащил клинок из ножен и с угрозой стал говорить: — Сомневаюсь, что ты идешь за мной в благих намерениях, — неспешно сказал лорд, приподнимая оружие в недобром жесте. — Я не взял меч, — Эдгар сразу убрал клинок обратно, не смея возражать. Он не имеет права нападать на невооружённого человека. — Хорошо. Предположим, что я возьму тебя, — Эдгар всё равно пытается отбиться. — Но ты же вполне можешь меня убить, разве нет? Тебе это выгодно. — Каждый может тебя убить, — Фэнг закатил глаза. — Но кому ты нужен? Ну же, почему ты колеблешься? Просто возьми меня с собой! — Нет. Я не понимаю, зачем тебе это, — Эдгар отвернулся и зашагал к границе на столько быстро, на сколько это позволяла нога, — Ты же сам сказал, что я никого не забочу. Почему ты тогда идешь за мной? Несмотря на четкий отказ лорда, Фэнг продолжил его преследовать, пытаясь уговорить пойти на компромисс. У него было много дельных аргументов: начиная со знаний о враждебных соседях и до простого «ну пожалуйста». Эдгара сильно раздражало его присутствие, но он до последнего надеялся, что он просто так отвяжется и уйдет к себе. Дойдя до границы, Эдгар остановился, в ярости смотря на Фэнга, который уже валяется у него в ногах и с пеной у рта просит взять с собой. — Я не отстану от тебя, и если не возьмёшь меня добровольно, то буду только мешать тебе, — король начал его шантажировать. — Твоя нога же всё ещё болит, да? Эдгар отскочил от него, когда Фэнг стал тянуться к больной ноге. Проще было уже взять с собой этого нахала и не мучаться, пусть шатается, раз ему так надо. — Да хорошо, хорошо, только не мешай мне! — зашипел он, с силой ударяя его по рукам. — Иди и не напоминай о себе, как будто тебя не существует, понял? Тот спешно поднялся, отряхиваясь и довольно улыбаясь. Лорд довольно презрительно посмотрел на него, а затем, немного поворчав, продолжил путь. Ему очень не хотелось брать этого оболтуса с собой, но это всё же лучше, чем он вернётся, да ещё и доложит о планах Эдгара предводителю. Он был ужасно зол на вестника. Это было не его дело и действовать он должен был только если он не вернется. Лорд продолжил путь в ужасном настроении. На него свалился груз в виде Фэнга, за которого теперь отвечать нужно тоже ему. К нему приходило всё больше и больше раздражающих мыслей, но в какой-то момент ему всё это надоело. Он стал озираться вокруг, надеясь не найти никого постороннего и одновременно освободить голову. Они пошли через поле, где проходила граница. Было темно, ночное небо заволокли тучи. Эдгар еле-еле видел дальше своего носа, поэтому постарался полагаться на слух. Ветер был не сильным, поэтому трава шелестела практически от одних только ног. Эдгар знает, что они переступили границу, и дальше будет лес на чужой территории, в котором можно будет остановиться. К сожалению, он очень быстро устал под весом припасов и с больной ногой, тем более когда пытался сбежать от Фэнга. Все его незажившие раны болезненно пульсировали, говоря о том, что сил осталось крайне мало. К тому же он почти не спал прошлой ночью по известной причине. Лорд оглянулся на короля, который старался идти как можно тише и даже иногда пригибался к высокой траве. Он не очень понял, зачем это делается, но не стал спрашивать, посчитав, что ему не нужна эта информация. По крайней мере, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей, которые теперь приходили в большем количестве, Эдгар пристально рассматривал Фэнга, который с каждым метром становился всё ближе и ближе к траве. Решив, что всё-таки это очень странное поведение, Эдгар спросил: — Почему ты так странно идешь?.. Фэнг приложил палец к своим губам, смотря на лорда тревожными глазами. И вдруг где-то спереди послышался шелест. Эдгар не успел даже и осмыслить, как его мгновенно дёрнули вниз в траву, заставляя скрыться в ней. Он с возмущением смотрит на Фэнга, пока тот указывал ему пальцем куда-то вперёд. Эдгар промолчал, а затем снова услышал шелест. За травой была заметна чья-то фигура, которую лорд разглядел отнюдь не сразу, а только когда она стала приближаться. Фэнг ползком и почти бесшумно стал пробираться налево, а Эдгар последовал его примеру, предполагая, что он знает, что делает. На то место, где они только что были, наступила чья-то нога. Видимо, их там заметили. Признаться честно — Эдгар не думал, что границы будут охранять даже здесь. Фэнг продолжал ползти по траве, и Эдгар даже иногда его терял, ведь трава была очень густая и высокая, она мгновенно закрывала собой его. Через какое-то время, когда поле закончилось, Фэнг поднялся и огляделся по сторонам, отряхивая одежду от грязи. Эдгар поднялся следом, подыскивая укромное место для привала. Под ногами земля странно чавкала, а травы почти не было. Вокруг было много холмов и редких деревьев с завядшими кустами, на это он сразу обратил внимание. Везде лежало множество опавших листьев и веток, за которые вполне можно бы было зацепиться ногой. Фэнг встал на месте указывая вперёд, где был овраг. — Нам нужно туда, — сказал он в повелительном тоне. — Здесь много пограничников, поэтому идем через овраг. К утру доберемся на другой конец и дальше сообразим. Эдгар сглотнул, смотря, что другой край довольно далеко. Несмотря на то, что он не был уверен в намерениях Фэнга, пришлось полагаться на него, так как знаний об этой территории у него самого не было. Хотелось верить, что он говорит чистую правду. — Уверен? — тихо спросил он, надеясь, что Фэнг его не обманывает. — И ещё. Там есть какие-нибудь скрытые участки? — А нам туда разве надо? От кого-то прятаться что ли будем? — он с вопросом обернулся на лорда. — Или тебе нужно передохнуть? — Нет, пошли, — быстро сказал Эдгар, надеясь, что Фэнг не посчитает его слабым из-за этого вопроса. Он видел, что Фэнг с каким-то недоверием смотрит на него, но сделал вид, что не замечает этих взглядов. Лучше действительно добраться до замка побыстрее, а не тянуть время. Путь они продолжили в молчании. С каждым шагом нога болела сильнее и сильнее, заставляя замедлиться. Эдгар часто поскальзывался на слякоти под ногами, но продолжал упрямо идти вперед, уже даже и не видя косых взглядов Фэнга. Спустя долгие и мучительные минуты они оказались у оврага, который теперь казался довольно глубоким. Король начал осторожно съезжать вниз по крутому спуску, спиной облокачиваясь на песок. Эдгар нерешительно остался стоять наверху, беспомощно смотря на него. Он был не уверен, что сможет благополучно спуститься. Пытаясь быть как можно осторожнее, он садится на край, боком пытаясь съехать вниз. Голова начала слегка побаливать от постоянной нагрузки на поврежденную ногу, но Эдгар лишь тихо фыркнул, стараясь прикрыть глаза и снять эту боль. И это дало свои результаты — через несколько мгновений его больная нога, которую он выставил вперёд, подкосилась, и Эдгар с болезненным шипением кубарем покатился вниз. Песок летел в глаза, заставляя жмуриться. Спустя пару секунд лорд неудачно приземлился на твердый песок спиной, большими от боли глазами смотря в небо. Его стало непроизвольно трясти, пока он сам открытым ртом жадно глотал воздух. Рядом он услышал возню на песке, а потом над ним навис Фэнг, рассматривая. — Всё нормально? — тихо спросил он, садясь на корточки. Эдгар лишь что-то невнятно прохрипел в ответ, садясь и ощущая, как спина сильно щиплет. В голове всё гудело от боли во всём теле. Ему потребовалось несколько минут чтобы прийти в себя, а затем, шатаясь, он стал подниматься. Фэнг встал рядом, повторно спрашивая о его состоянии, но Эдгар лишь смотрел в одну точку, пытаясь оправиться от падения. Ему было плохо, земля уходила из-под ног, заставляя идти криво и ужасно медленно. Фэнг поспешил придержать его за спину, заставляя идти более-менее прямо. Эдгар ощущал себя беспомощным новорожденным котёнком, который без чужой помощи не может и шагнуть. Через пару минут медленной ходьбы Фэнг резко завернул куда-то вбок, ведя за собой и Эдгара. У того перед глазами всё плыло, поэтому он даже ничего не понял. Его усадили на песок, заставляя опереться о какую-то скалу. — Сиди тут и жди пока я вернусь, — сказал Фэнг, а потом исчез. Эдгар послушно остался на месте. На самом деле он никуда бы и не встал — он не мог даже нормально видеть. Лорд оперся головой о скалу сзади, стараясь отдышаться и успокоиться. После того, как он упал, он вообще забыл кто он и где находится. Голова шла кругом, нога болела так сильно, будто сейчас отвалится. Эдгар сквозь слезящиеся глаза посмотрел себе на ногу, задирая штанину вверх. Он чуть протер глаза, чтобы получше рассмотреть рану, а затем выдохнул, снова откидывая голову назад. На ране уже образовалась желтая пленка, потому что он не мог чисто физически обрабатывать ее каждый день. У него было столько забот, что он напрочь забывал, что нужно лечить ногу. Пока Эдгар морально убивался, что не обрабатывал рану, пришёл Фэнг. Он обвернул руками целую охапку сена, а потом свалил на песок, выдыхая. Лорд с недопониманием посмотрел на него. — Ложись, — Фэнг принялся мять сено, ломая его и делая мягким. — Зачем? — Эдгар с недоверием смотрит на получившуюся «кровать». — Тебе нужно отдохнуть, — он поднялся, шмыгая носом. — Ты устал, я вижу. Лорд смотрел сначала на сено, а потом перевел взгляд на Фэнга, облегченно выдыхая. Он был благодарен и поэтому лёг без лишних вопросов. Сено было, кстати говоря, довольно приятным, сухим. Король сел рядом, нависая над лордом. Он какое-то время заинтересованно рассматривал его, а затем осторожно спросил: — У тебя всё на столько плохо с ногой? Эдгар пожал плечами, не желая отвечать. Ещё не хватало, чтобы он узнал о том, как ему плохо. Он поджал ногу к себе, не давая Фэнгу к ней прикоснуться, хотя тот уже тянулся. — Ого, у тебя там прямо гной, — сказал в ответ он, издалека рассматривая рану. — Давай остановимся у реки ближайшей и промоем? — Не надо, — устало простонал Эдгар, одергивая край штанины вниз. Фэнг промолчал, с не слишком довольным видом смотря то в глаза Эдгара, то на его ногу. Между тем лорд уже задремал, ощущая странное тепло от сена. Эдгар приоткрыл глаза, ощущая прохладный ветерок. В глаза ему светило солнце, а в лицо лезли странные сухие колоски, немного царапая кожу. Он с довольно сонным видом осмотрелся, садясь, и обнаружил, что лежит под упавшим деревом. С небольшой опаской он отполз к скале рядом, надеясь, что дерево не упадет на него. Под деревом лежала куча сена, на которой, похоже, он сегодня спал. Где он оказался? Эдгару потребовалось около минуты чтобы вспомнить где он, и только потом он глазами стал искать Фэнга. Тот сидел неподалеку, поедая какой-то хлеб. Он заметил лорда почти сразу, поэтому повернулся и поздоровался. — Доброе утро, — Фэнг по-доброму заулыбался. — Как ты? Набрался сил? Эдгар лишь тяжко выдохнул, пытаясь примять растрепанные волосы. Нет, он не выспался. Тем не менее нога пока что сильно не беспокоила, и Эдгар мысленно умолял, чтобы всё так и осталось. Фэнг подсел к нему, протягивая уже покусанный хлеб. — У меня есть, — Эдгар вспомнил про собственные запасы, и сунул руку в карман. — У тебя вчера всё выпало и испачкалось в песке, — заметил Фэнг, не убирая хлеб. — К тому же я не очень понял, как ты собирался нести с собой сыр и мясо. Оно же к утру испортилось бы. Эдгар потупил глаза, рассматривая песок. Он бы и сам удивился, если бы только не знал, в каком состоянии собирался. Он был так измотан что брал всё, что только под руку попадется. Вот и кончились все запасы, чудесно. Фэнг, увидев, как лорд занервничал, поспешил его утешить: — У меня с собой много хлеба, нам хватит его примерно на два дня, — Эдгар всё-таки взял из его рук кусок, начиная жадно поедать его и слыша, как урчит его живот. — Если будем задерживаться, то придумаем что-нибудь. Не волнуйся, я всё предусмотрел. Эдгару было в какой-то степени стыдно за то, что он так легкомысленно отнесся к собственной «операции», но благо он всё-таки взял Фэнга с собой. Доев, он поднялся на ноги, немного шатаясь. Король встал следом, закидывая на плечо мешок, который у него был с самого начала. Эдгар думал, что он взял какие-то безделушки, но получается, что там была еда. Они продолжили путь без лишних слов. Шли они не спеша, чтобы нога Эдгара снова не разболелась. Такими темпами к концу оврага они добрались только к полудню. За время их похождений они не встретили никого, овраг был заброшен и за ним явно никто не ухаживал, раз он был таким заросшим. Эдгар часто оборачивался по сторонам опасаясь слежки, но вокруг никого так и не было. Пришло время подниматься наверх. Благо здесь подъём не был на столько крутым, и они осторожными шажками стали подниматься. Фэнг, конечно же, залез на много шустрее, и Эдгар этому не удивился. Он аккуратно, пытаясь плавно переносить вес тела на ноги, ступал вперед. Почти добравшись до верха, лорд опасно пошатнулся, упав грудью в песок. Пытаясь поскорее выбраться, Эдгар поднял голову и снова приподнялся. Ноги опасно заскользили по сыпучему песку, угрожая соскользнуть вниз. Но, увидев перед лицом протянутую руку, он спешно схватился за нее, ногтями цепляясь в довольно жесткую на ощупь кожу. Фэнг тут же подтянул его наверх, чуть опешив, на сколько легким оказался лорд. Эдгар опустил голову, шмыгая носом и чувствуя, что его преследует одна неудача. Какой позор все-таки, ничего не получается... За время, пока он думал об этом, он держал руку Фэнга, довольно крепко удерживал её. Тот молча ожидал, пока он отпустит. Отвлекаясь от мыслей, Эдгар ойкнул, мгновенно отдергивая руку назад и виновато отводя глаза. Король тихо захихикал, приподнимая уголки губ вверх. — Я думаю, что стоит ещё немного пройти, а потом ещё где-то остановимся, — он почесал затылок, пока Эдгар довольно внимательно его слушал. — Не на долго, но можно. — Вполне, — лорд всё-таки решил прислушиваться, не вступая в очередной конфликт. Дальше шли они в тишине. Фэнг был сосредоточен на окружающей среде, пока Эдгар чувствовал себя не в своей тарелке. Слякоти, мусора и прочих вещей, за которые можно зацепиться, было довольно много. Особенно часто Эдгар поскальзывался, а один раз даже упал. И так они стали идти ещё медленнее, да на столько, что лорду казалось, что его нога пытает его самого.