Соль

В чудесном море Шио были особые места, которые называли соляными бухтами. В таких бухтах самые знатные русалки имели соляные фермы, на которых взращивали разные сорта соли — кому какой нравился. Всё было прекрасно, и только одно время года владельцы соляных ферм могли взвыть и возненавидеть своё дело. Этим временем была восьмая луна года — время, в которое соль окончательно созревала. Дело в том, что соли вырастало много. Очевидно, её было больше, чем требовалось даже самому ярому её любителю, поэтому многие русалки жили по двое-трое. Так поступили и Патрокл с Ахиллом. Два закадычных друга, они не считали своё сожительство проблемой. На богатой ферме Ахилла каждый год было много соли, а Патрокл хорошо умел уговаривать людей. Вместе они сделали нехилый бизнес, выращивая довольно вкусную соль, и всё было хорошо. До этого года. Что-то пошло не так, и их соль была слишком острой. Ахиллу понравилось, он был в восторге от этого сорта, но большинство их постоянных покупателей от них ушли. Как и Патроклу, им больше нравилась сладкая соль, чем острая или действительно солёная. Проблема была не в деньгах, их хватало, а в количестве соли, которое не мог съесть в одиночку никто. Поняв, в каком бедственном положении они оказались — не собрав старую, новую соль посадить нельзя, — Ахилл с Патроклом решили действовать самостоятельно, чтобы из этого положения выбраться. Они пошли вместе, но у них оказались разные методы воздействия на людей. Ахилл, на взгляд Патрокла, довольно агрессивно всучал русалкам прозрачные мешочки с солью, описывал её свойства и уплывал. Он предпочитал бесплатно раздавать соль юным русалочкам, потому что их легче было заговорить или ошарашить, но Патроклу это казалось несколько нечестным. Сам Патрокл решил быть проще и вывесил объявление в морской сети, а маленькие мешочки предлагал случайным прохожим на улице, говоря спокойно и без давления. Как и предполагал Патрокл, не всё шло гладко. Через несколько дней к ним домой начали заявляться родители юных русалочек, которые не только возвращали отданную соль, но и ругались. Обычно на Патрокла. Почему на него? Ну, во-первых, Ахилл реже бывал дома, а во-вторых, о вспыльчивом нраве Ахилла знали все, и спокойная рассудительность Патрокла казалась наиболее безопасной. Вот так и получалось, что косячил Ахилл, а страдал за него Патрокл. Как оказалось, Ахилл успевал не только портить свою репутацию, но и делать что-то полезное. — Эй, Патрокл! — окликнул Ахилл, быстро вплывая домой с книгой в руках. Конец его хвоста возбуждённо трепетал, показывая нетерпение. — Я сидел в библиотеке последние дни, и я нашёл выход! — И какой же? — обречённо спросил Патрокл. Если Ахилл что-то придумывал, переубедить его было практически невозможно. — Кристаллы! — Патрокл лишь вопросительно наклонил голову. — Мы можем делать из соли кристаллы, даже кристаллические светильники, — пояснил Ахилл, уже немного успокоившись, — которые всем сейчас очень нравятся. Эти светильники делаются просто, но цены на них просто космические, а мы с тобой можем просто раздавать их всем. — Отличная идея, — с сарказмом сказал Патрокл, подумав об экономике. — Отличная идея! — повторил он искренне, поняв ещё кое-что. — Мы можем таким образом извиниться перед теми семьями, которые были недовольны тобой. Ахилл впал в ступор и посмотрел на Патрокла в упор. — Что? — спросил Патрокл. — Я не хочу снова успокаивать их вместо тебя. — Нет, — покачал головой Ахилл, — я не о том. Просто мне даже в голову не пришло. Но так даже лучше! Ты молодчина, Патрокл, старина! — Ахилл рассмеялся, закинув кудрявую голову назад, и Патрокл улыбнулся, наблюдая за ним. Кристаллические светильники вышли очень красивыми. Настолько, что штук пять они точно оставили себе. А остальных хватило, чтобы отдать их недовольным семьям, которых такой исход более чем устраивал. Так была пережита Ахиллом и Патроклом восьмая луна в год, когда они посадили не тот сорт соли в своей соляной бухте.