Trade Offer

Давным-давно Келус привык к тому, что опасные и внезапные события окружают его со всех сторон. Постоянно что-то происходит, он принимает решения, вся команда их обсуждает. Но обычно рядом были совсем другие люди. А теперь его союзником выступает Светлячок, Март 7 осталась вместе с Вельтом и Химеко, а Дань Хэн работал с тем, кто когда-то был его врагом. Келус начинал понимать причину обеспокоенности и подавленности Светлячка. Ему самому не спалось. Ночью все работы приостановили, их небольшая группа разошлась по палаткам, только Сварог остался посреди лагеря охранять их покой и наблюдать за обстановкой. Светлячок укрылась в броне, которую не могла покидать надолго. Этим днем она и так провела достаточно времени без доспеха и теперь точно нуждалась в отдыхе. Только Келусу не спалось. Он ворочался в своей палатке, обменялся парой сообщений с Март 7 и Дань Хэном, но из-за этого сон покинул его окончательно. Теперь мысли его заполняли всевозможные вариации того, как дальше будут развиваться события. Отчаявшись, Келус покинул палатку и решил немного посидеть у самого разлома. Возможно, хотя бы усталость скажется и захочется спать? Но стоило выйти из палатки и устроиться на небольшом камне, как к нему подсел еще один участник их маленькой команды. Сампо! Келус немного удивился, но возражать не стал. — Значит, Первопроходцу не спится. Неужто переживаешь? Или есть какие-то мысли, которые не дают уснуть? — сразу же заговорил он. Они оба расположились за палатками, чтобы звуки голосов никого не разбудили. Тишина здесь, в Подземье, сильно отличалась от той, которая царила на поверхности или была в помещении. Когда звуки затихали, она, казалось, давила на уши. — Нет, не переживаю, — спокойно отозвался Келус, всматриваясь в уродливый массив фрагментума. Отсюда, снизу, он выглядел, словно неправильной формы гигантское копье, которое неведомый великан вогнал в землю. — Скорее, думаю, и потому мне не спится. Он покосился на Сампо, отмечая, что тот выглядит до странного серьезно. У Келуса сохранилась к нему некоторая настороженность и толика недоверия, но сейчас он четко осознал, что благополучие Ярило-VI для него очень важно. Будь это не так, он не пришел бы контролировать процесс самостоятельно. — Иногда лучше не думать совсем, не так ли? — Сампо легкомысленно махнул рукой. — Правда, этим тут же кто-нибудь воспользуется. Несколько секунд Келус всматривался в его лицо, но так и не понял, было ли сказанное шуткой. — Лучше думать, а потом делать, и не сомневаться, — отозвался он наконец. — Действительно, лучший вариант. Келус хмыкнул. И решил спросить напрямик. — Почему ты здесь? Отвечать Сампо не спешил. Он подобрал небольшой камешек и швырнул в бездонный провал у них под ногами. Звука падения так и не последовало. — Кто знает, — проговорил он. — Здесь, кажется, происходит нечто важное. Уж лучше понаблюдать. А еще такое скопление интересных людей в одном месте, мне точно было не устоять. Все-таки дурачится. Келус вздохнул и покачал головой. — Ну и интересно ведь посмотреть на вашу работу, — продолжал Сампо. — Никто не сомневается в твоем успехе, Первопроходец. Всем интересно, как это будет сделано. — Интересно? — нахмурился он. — Все, кто здесь сегодня собрался, руководствуется в первую очередь заботой о родном доме. — А потом и любопытством. Ну, разве кроме Сварога. И кроме Гепарда. Он слишком хороший мальчик, чтобы думать о чем-то, кроме правого дела. Очаровательно, правда? Келус хмуро на него покосился. Вкусы у них, похоже, сильно разнились. И, пожалуй, такое замечание стоило оставить без комментариев. — Твой друг ведь задумал погеройствовать, не так ли? — подмигнул ему Сампо. Он был в курсе многого, и это почему-то совсем не удивило. — Тогда именно ему стоит быть осторожным. Куда более осторожным, чем тебе. Он ведь это понимает? От его слов по коже пробежали мурашки. Келус нахмурился, покосился в сторону ухмыляющейся физиономии. Хотелось потребовать у Сампо объяснений, но уже по его загадочной улыбке можно было понять, что идея эта бессмысленная. — Понимает, — процедил Келус, — но если у тебя есть какие-то сведения, делись. — Если они у меня будут, — фыркнул Сампо. *** — Самое главное — взять с собой побольше провизии. В заснеженных полях негде добыть еду, охотиться трудно, а значит, вам нужен большой, нет, огромный рюкзак. В него следует сложить десяток консерв, можно сушеные ягоды, орехи, вяленое мясо или рыбу, подсушенный хлеб, обязательно воду! Еще можно захватить травы, их приятно заварить в котелке и пить, помогает согреться. Вы все запомнили? Пока Рысь зачитывала свои рекомендации, Дань Хэн переминался с ноги на ногу, а Блэйд молча смотрел перед собой, словно ничего не слышал, не видел и не интересовался. Идея заглянуть к Сервал и ее младшей сестре казалась разумной, и Дань Хэн настоял на том, чтобы обратиться к ним за рекомендациями. Он уже сам проложил маршрут по электронной карте до нужного места, но пока сильно сомневался, предусмотрел ли все необходимое. И вот теперь, после нотаций Рыси, понял, что нет. Во-первых, она посоветовала передвигаться только по определенному курсу, минуя некоторые долины. Слишком глубокий снег мог стать серьезной помехой. Во-вторых, Рысь помогла подобрать все необходимое, в том числе и провизию. От предложенного ею количества еды Дань Хэн отказался, но десяток консерв и травы с котелком они с собой прихватили. Кроме того, Рысь помогла им раздобыть подходящую одежду. В результате нелепые черные плащи они сменили на теплые штаны и куртки с капюшонами. — Теперь точно не замерзнете, — пообещала Рысь, удовлетворенно кивнув. Сервал вопросов не задавала, только уточнила, связана ли их внезапная экспедиция с тем заданием, на которое отправился в Подземье Гепард. Так стало ясно, кто состоял в экспедиции. К тому же, она вставила пару замечаний относительно «нового знакомого» Дань Хэна, стоило им уединиться. — Он красивый. Глаза, волосы… внешность как у рок-звезды, даже в его плаще заметно. А если его нарядить в кожаную куртку… — Не думаю, что ему бы это понравилось, — неопределенно проговорил Дань Хэн. Ему раньше не доводилось задумываться над тем, как со стороны можно охарактеризовать внешность Блэйда. Красивый, значит? Подумал бы он о нем сам так, если бы сейчас впервые увидел? Впрочем, вряд ли ему бы вообще пришло в голову оценивать его красоту. — Приводи его еще в гости, когда будете не так заняты, — подмигнула ему Сервал. И это снова вызвало странноватые мысли. Дань Хэн представил себе саму возможность путешествовать с Блэйдом так же, как с Келусом и Март 7. Строить планы, обедать вместе, говорить «мы» и не удивляться тому, как это звучит. Мысль показалась ему причудливой и неприятно горьковатой. — Если получится, — проговорил он и поспешил сменить тему. Его собеседница, к счастью, настаивать не стала. Переночевать им Сервал позволила в своей мастерской. Выделила крохотную комнату, но две кровати в ней были. Угостила вкусным ужином и свежими сплетнями о жизни в Белобоге, а пока Рысь рассказывала об особенностях выживания в заснеженных пустошах, принесла им маленькую портативную грелку. В результате у них появилось множество полезных и нужных вещей. Как и прошлой ночью, Дань Хэн спал на удивление спокойно и крепко, а проснулся совсем немногим после Блэйда. Тот уже начал собираться. Зевнув, Дань Хэн молча к нему присоединился. После происшествия в номере отеля в Камнеграде они благополучно сохраняли нейтральные и чуть прохладные отношения. Дань Хэн по привычке немного сторонился Блэйда и старался по возможности за ним наблюдать, но его спокойствие и исполнительность несколько его расслабили. — Нам предстоит целый день пути по заснеженной пустоши, — напомнил Дань Хэн, проверив содержимое рюкзака. Консервы, травы, веревки, грелка, котелок… Блэйд забрал рюкзак буквально из его рук и тут же надел. — Ты считаешь, что меня должен насторожить холод? — спросил он почти без усмешки. — Я считаю, что нам нужно сфокусироваться на новой работе. Время продолжает идти, а мы… — А мы меняем свои планы в угоду обстановке, — Блэйд повернул голову, всматриваясь в его лицо, — мне стоит повторить, что я ничего от тебя не скрываю? У меня нет секретных планов, я точно так же, как и ты, не знаю, что ждет нас в зоне аномалии. На самом деле после его слов стало немного легче. Вероятно, дело было в том, что планы, а точнее, их отсутствие, они теперь начали обсуждать. — Разберемся, — неожиданно для себя пообещал Дань Хэн.