Апельсин

Полёт не продлился долго, но каждое мгновение было пронизано ощущением опасности. В считанные секунды Райкер с громким всплеском рухнули в мутную воду, заполнявшую мрачное помещение. Их тело ударилось о стену, а голова больно стукнулась о кирпичи, но сознание не оставило их. Перед глазами всё плыло, а в нос ударил затхлый запах стоялой влаги, пронизывающий воздух. Боль, подобно холодной волне, прошла через всё тело, заставив их тихо застонать. — Ай-ай... — прошептали Райкер, потирая макушку, нащупывая там место удара. Фуражка, похоже, давно исчезла в темноте. Глаза открылись, с трудом привыкая к мраку, что внезапно поглотил их. К счастью, в коридорах тускло мигали жёлтые лампы, давая хоть какое-то освещение. Райкер скривились, заметив, что насквозь промокли. Вода в этих коридорах была мерзко мутной и источала отвратительный запах гниения. Ощущение постепенно возвращалось, и перед ними возникли сырость, кирпичные стены и жуткие изображения. Катакомбы. Перед их взглядом вырисовывались сцены ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□ и ритуалов, исполненные в чудовищных деталях кр⁠□вью на стенах. ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□ "Неужели план провалился?" — мелькнула мысль. Они не вышли из базилики, а оказались здесь, ещё глубже погрязнув в этой кошмарной ловушке. Проведя рукой по лицу, Райкер ощутили старые шрамы, а затем внезапно почувствовали что-то странное во рту. Они сплюнули на ладонь, и увиденное заставило их вздрогнуть: три зуба мудрости в кровавой слюне. С ужасом, расширив глаза, они отбросили их, не в силах осознать происходящее. Всё вернулось — травмы, боль, это место. И тогда в памяти всплыл Витторино. Он должен быть здесь. Райкер лихорадочно начали осматривать пространство, и, наконец, увидели его. Священник — его скрюченная фигура находилась недалеко, прижавшись к стене, словно напуганное жив⁠□тное. Он был жив, но его руки сжимали лицо,оставляя кровавые следы. Его губы шевелились, что-то невнятно бормоча. Райкер выдохнули и, тяжело поднявшись, пошли к нему, на мгновение забыв о своей боли. Их шаги гулко отражались от стен. — Эй,ты...цел? — Райкер замерли, скривившись от неприятного чувства, и отвели взгляд. В ответ тишина. Витторино не ответил сразу. В этой паузе тишины, как будто замершей во времени, Райкер ощутили что-то ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□. Стоять над ним, смотреть сверху вниз — это было странно ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□. Странное чувство власти смешивалось с тягучей ненавистью. Они могли покончить с ним прямо сейчас. Добить священника, который столько раз рушил их планы,калечил и не жалел мерзких слов в сторону Райкера. Оставить его гнить в этих сырых катакомбах, забытым всеми, обрекая его душу на вечные мучения. Но что-то внутри сопротивлялось, словно обида боролась с состраданием. Они встряхнули головой, когда заметили, что Витторино медленно поднял взгляд. — Che cosa..Ты думаешь, я цел? Ха... ха-ха! — его голос прозвучал резко, словно изнутри его раздирало безумие. — Ты серьёзно? — его пальцы вонзились в кожу, оставляя кровавые полосы на голове. — Non avvicinarti a me! — выкрикнул он, отползая, словно бы в страхе. — Да успокойся, я же ничего не сделаю, — Райкер закатили глаза, но стояли неподвижно. — Ничего? — прохрипел он, срываясь на крик. — Ты уже сделали! — Он убрал руку от лица, и перед Райкером предстала картина последвий удара ножницами. Его глаз был пробит,и на том месте была лишь кровавая каша, из которой стекала густая, тёмная кровь. Веко разорвано, а половина лица покрыта кровавыми потёками. Глубокие царапины тянулись вдоль брови — он сам раздирал свою кожу ногтями. — Ну, по крайней мере, мы выбрались... откуда-то , — с лёгким отвращением Райкер отвели взгляд. Вид был не из приятных, но их не особо удивляло. — Ты что, издеваешься?! — в глазах священника засверкало безумие, его голос сорвался на хриплый смех. — Ты просто выкололи мне глаз и думаешь, что это всё? Что я должен радоваться?!— Он трясся, слова выплёскивались в судорожных рывках. — Ты не заметил странностей ещё там? Как только я выкололи тебе глаз, что-то произошло с базиликой, и она рухнула. Тебе это не показалось подозрительным? — Райкер вздохнули, устало смотря на него. Витторино промолчал, тяжело дыша. — Слушай, — Райкер заговорили тише, — мы оказались в какой-то пизде. Не могу сказать точно, выбрались мы из неё или нет, но мы точно не там, где должны быть. — Dio abbi pietà di me... — прошептал Витторино, закрывая единственный глаз и произнося молитву. — Прекрасно. Если ты не в себе — сиди здесь. Но я не вижу смысла задерживаться, — Райкер пожали плечами, развернувшись, чтобы идти вперёд, искать выход. Однако они не спешили. Если это действительно катакомбы базилики, то Витторино мог знать о них больше,поэтому он к сожалению был полезен Райкеру. — Стой! — голос Витторино заставил их ухмыльнуться. — Сделай что-то с моим глазом! — Плюнуть? — Райкер повернулись к нему с насмешливой улыбкой, что вызвало у священника приступ ярости. —....Иди нахуй, — злобно рявкнул Витторино, отвернувшись. — Я-то пойду. А ты сиди тут, — усмехнувшись, Райкер действительно начали уходить, не собираясь больше терпеть его. Тяжело выдохнув, Райкер пошли вперёд, желая как можно скорее покинуть это затхлое, мрачное место. Всё вокруг дышало холодом и сыростью. Они хорошо знали, что происходит в этих местах, и не хотели переживать этот кошмар вновь. Эхо их шагов гулко раздавалось в пустых коридорах, вода под ногами противно хлюпала, а взгляд был устремлён только вперёд. Рисунки на стенах, пугающие и жуткие, давно потеряли свою власть. Эти сцены безумия они уже видели раньше, и возвращаться к ним не имело смысла. Но что-то здесь было не так. Пространство казалось странным, словно изменённым. Райкер не могли понять, где именно они находятся. Коридоры выглядели знакомо, но в то же время — чуждо. Как будто катакомбы сами играли с их восприятием. И вдруг среди звуков их шагов появилось другое эхо. Кто-то шёл следом. Райкер напряглись и обернулись. В свете тусклых ламп появился Витторино. — Так ты... со мной? — Райкер подняли бровь, не понимая, зачем священник следует за ними. — Что? Нам просто в одну сторону, — отмахнулся Витторино, проходя мимо, не придавая значения происходящему. Райкер закатили глаза. В катакомбах не было выбора. Пространство было узким, и им пришлось идти рядом, несмотря на нежелание. Узкие стены и низкие потолки давили на сознание, и тишина между ними казалась ещё более невыносимой, чем окружающая их мрачная атмосфера. Однако никто не хотел говорить, и Райкер продолжили путь, периодически поглядывая на Витторино, пытаясь понять, знает ли он, куда идёт. Но его лицо было нахмурено, взгляд упёрт в воду под ногами. — Ты... ориентируешься тут? — наконец осторожно спросили Райкер. — Что? — раздражённо отозвался Витторино, не поворачивая головы.— С чего ты взял? — Ну, ты ведь знаешь базилику. — Базилику знаю, — прорычал Витторино. — Но катакомбы? Даже я не сунулся исследовать это место.Solo i pazzi fanno cose del genere. Райкер сглотнули, невольно задержав взгляд на лице Витторино, окровавленном и искажённом болью. Его глаз все ещё был повреждён и лучше выглядеть не стал. — Подожди, — они прищурились, внимательно вглядываясь. — Ты ходишь с открытой раной? У тебя даже нечем прикрыть глаз? — О, как это заботливо, — прошипел Витторино. — Аптечки под рукой у меня нет, гений. Прямо не знаю, как я до сих пор жив. Райкер глубоко вздохнули. Им не было дела до его состояния... или почти не было. Но если Витторино вдруг станет хуже, им придётся иметь с этим дело, а это явно не входило в их планы. — Господи, ты ведёшь себя как идиот, — Райкер резко остановились и начали рыться в своей сумке. — Дай хотя бы кровь остановлю. Это безумие — ходить с открытой раной в таком месте. — Что? Нет! — Витторино отшатнулся, злобно нахмурившись. — Не прикасайся ко мне! — Да ладно тебе, — Райкер раздражённо посмотрели на него. — Я не собираюсь тебя убивать, просто хочу помочь. Они шагнули вперёд, но Витторино отступил, глядя на них с недоверием, словно ожидал очередного удара. — Однажды ты уже так говорили... — он внезапно замолчал и схватился за рану, скривившись от боли. — Всё в порядке? — Райкер замерли, видя, как его тело сжалось от острой боли. — Нет... Блять... Ладно, делай что собирался, — Витторино еле выдавил из себя слова, пошатываясь от боли. — Ладно, посмотрим, что можно сделать... — Райкер осторожно приблизились и притянули его лицо ближе, заметив, как Витторино сдался под давлением боли. Они некоторое время просто изучали его рану, думая, как лучше поступить. В голове крутились знания о первой помощи, которые были не всегда точны. Наконец, они достали из сумки бутылку с чистой водой, осторожно смочив бинт. Аккуратными движениями они протёрли окружающую рану кожу, убирая грязь и засохшую кровь. Витторино молчал, его взгляд был настороженным, словно он ожидал подвоха. Но что-то в этих прикосновениях менялось. Он вдруг почувствовал, как боль, терзающая его, медленно начала стихать. Конечно, это было абсурдно — физически боль не могла исчезнуть просто от чужих рук. Но ощущение того, что она уходит, было почти реальным. Витторино сквозь зубы пытался убедить себя, что это просто самовнушение. ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□ Райкер осторожно обернули бинт вокруг его головы, прикрывая глаз и остановив кровь. Их рука, уверенно державшая лицо Витторино, не дрожала, несмотря на внутреннее напряжение. Витторино смотрел на них, ожидая, что в любой момент Райкер может учудить что-то. — Теперь ты хотя бы выглядишь как человек, — с самодовольной улыбкой заявили Райкер, любуясь своей работой. Бинт, аккуратно закреплённый на голове Витторино, выглядел вполне прилично. Однако священник, едва дождавшись окончания процедуры, грубо оттолкнул их и выпрямился. — Теперь мы можем идти дальше? — устало спросил он, словно игнорируя их помощь. — А «спасибо»? — с притворной обидой подняли бровь Райкер. — Пожалуйста. Это даже близко не искупит твои грехи, — фыркнул Витторино, толкнув Райкера плечом, проходя мимо. — Знаю, — тихо выдохнули они, убирая бинты обратно в сумку и последовав за ним. Шаги снова гулко раздавались в узком пространстве. Тишина вокруг давила не меньше, чем стены катакомб. Атмосфера здесь была пропитана сыростью, холодом и безысходностью. Капли воды падали с потолка, создавая ритм, похожий на отсчёт времени, которое у них неумолимо заканчивалось. — Тебе хотя бы лучше? — не выдержав молчания, спросили Райкер, пытаясь понять, что на самом деле творится с их спутником. — Как в такой ситуации мне, по-твоему, может быть «лучше»? — язвительно бросил Витторино, не глядя на них. Его голос сочился раздражением и усталостью. Райкер не стали отвечать. Их мысли крутились вокруг одной задачи — как выбраться отсюда живыми. Коридоры всё так же тянулись один за другим, бесконечно меняя свои очертания, но кроме этого ничего и не менялось — те же серые, узкие, гнилые стены, лужи и капли с потолка. Неожиданно впереди показалась ржавая лестница, ведущая вниз, словно приглашение в ещё более глубокую бездну. Райкер остановились, внимательно осматривая её. В воспоминаниях промелькнуло как однажды, спустившись по лестнице, они оказались наверху. Это место обманывало, играло с их восприятием. Но что-то подсказывало, что этому спуску стоит дать шанс. Они осторожно ступили на первую ступеньку, которая скрипнула под их весом. — Ты куда полезли?!⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□ — возмущённо прошипел Витторино, сразу оказавшись рядом. — Проверю, что там, — Райкер продолжили спускаться, игнорируя его возражения. Но едва они достигли середины, как одна из ступенек предательски треснула под ногами. Лестница заскрипела, и спустя секунду обрушилась с грохотом. Райкер почувствовали, как земля уходит из-под ног, и уже были готовы к очередному падению. Однако в последний момент кто-то схватил их за руку, резко вытянув обратно. — Я же предупреждал, — с раздражённым вздохом произнёс Витторино, закатив глаза. — Ауч... — Райкер глянули вниз на руины лестницы, чувствуя, как сердце колотится в груди. — Ладно, спасибо. Они двинулись дальше, теперь уже с осторожностью обходя любые сомнительные проходы и избегая лестниц. Постепенно кирпичные стены стали сменяться грубыми бетонными, словно переходящими в какие-то норы, неестественно вытянутые и покрытые ржавыми трубами, из которых капала мутная вода. Коридоры всё чаще вели в маленькие комнатки, пустые, угрожающие своим безмолвием, но из каждой шли новые развилки. В одной из таких комнат их ждала неожиданность. В центре стоял деревянный стол, на котором лежала корзина, доверху наполненная яркими, свежими апельсинами. Красный бант украшал её ручку, словно кто-то специально оставил это здесь. За корзиной, аккуратно лежала фуражка Райкера. — Воу, — Райкер подошли к столу и сразу забрали свою вещь, с любопытством оглядывая корзину. Апельсины, к их удивлению, были совершенно свежими, как будто их только что сорвали. — Ты же не собираешься их есть, да? — с усмешкой произнёс Витторино, стоя в стороне. — Нет... конечно нет, — Райкер закатили глаза, снова осматривая комнату. Впереди было два прохода: один направо, другой налево. Оба выглядели одинаково мрачно, словно их вели в неизвестность. Они приблизились к левому проходу, и вдруг из его глубины раздался странный звук — искажённый эхом смех, словно ток прокатившийся по телу поразил Райкера. — Ты это слышал? — напряжённо спросили они, не отводя взгляда от тьмы. — Что? — Витторино, который всё ещё изучал апельсины, лениво повернул голову. — О чём ты? — Оттуда был звук, — Райкер кивнули на тёмный проход, пытаясь уловить его снова. — Когда ты в последний раз проверялся у психолога? — бросил Витторино, ухмыльнувшись. Райкер бросили на него злобный взгляд, но сдержались. — Ладно, пошли направо, — устало произнесли они, указывая на правый проход. — С чего это вдруг? Может, нам лучше пойти налево, — с вызовом парировал Витторино, уже направляясь к левому проходу. — Какая разница? Правый кажется безопаснее, — раздражённо возразили Райкер. — О, так ты у нас ещё и экстрасенс, — не унимался Витторино, с усмешкой глядя на них. — А ты, как был идиотом, так и остаёшься, — не выдержав, выдохнули Райкер. — Пф! Ну что ж, иди своей дорогой, а я своей, — Витторино закатил глаза и уверенно двинулся в левый проход. — Стой! Блять... — Райкер закатили глаза и побежали за ним, прекрасно понимая, что разделяться в этих проклятых катакомбах — последнее, что им стоит делать. — Я не думаю, что это была лучшая идея! — раздражённо бурчали Райкер, с трудом стараясь угнаться за Витторино, чей силуэт растворялся в мраке туннеля. — Я твоего мнения не спрашивал, — огрызнулся Витторино, даже не поворачивая головы. — Почему я должен доверять твоим больным галлюцинациям и верить в какую-то ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□? Это всё твоя паранойя. Райкер хотели что-то ответить, но внезапный, странный смех снова разнёсся эхом по катакомбам. На этот раз звук был гораздо ближе, отчетливее, и в нём мелькнули знакомые нотки, от которых кровь застыла в жилах. — Вот же! — Райкер замерли на месте, надеясь, что Витторино тоже это услышал. Но священник лишь слегка повернул голову, бросив на них взгляд через плечо: — Тут полная тишина... — его голос был холодным, как будто он не хотел признавать происходящее. — Ты серьёзно ничего не слышал? — Райкер едва сдерживались от паники. — А ты серьёзно слышал? — Витторино пожал плечами, продолжая свой путь вперёд, как ни в чём не бывало. Райкер выдохнули, надеясь, что это всего лишь игра воображения, рождаемая страхом и напряжением. Возможно, это действительно просто звуковые галлюцинации... Но напряжение нарастало. Инстинктивно они прижали сумку с Библией ближе к себе, как будто пытаясь защитить нечто святое от невидимой опасности, которая словно пряталась за каждым углом. Каждый новый шорох заставлял их вздрагивать, а туннель становился всё темнее, мрак сгущался, будто сам воздух вокруг сгущался, становясь вязким и опасным. И тут катакомбы огласил оглушительный звук выстрела. Сначала один, затем второй — разрывной и громкий, как гром среди ясного неба. Райкер вздрогнули, инстинктивно закрывая голову руками, словно это могло спасти их от пули. Их сердце бешено заколотилось в груди, а взгляд метнулся к Витторино. Священник тоже остановился, замерев, его лицо стало напряжённым. — Вот это ты слышал?! — раздражённо спросили Райкер, оглядываясь в панике, но ответа не последовало. Тишина была ещё более зловещей, чем до этого, а затем последовали новые выстрелы — теперь они были частыми и близкими. Райкер и Витторино инстинктивно пригнулись, пытаясь защититься, но выстрелы не были направлены в их сторону. Внезапно стены туннеля задрожали, а мелкие камни стали осыпаться с потолка. Незнакомый стрелок явно собирался похоронить их живьём в этих катакомбах. Осознав это, страх захлестнул обоих, и они рванули с места, не теряя ни секунды. Паника всколыхнула их, и они побежали вперёд, не успев осознать, что именно с той стороны доносились выстрелы. Пыль поднималась из-под ног, заполняя лёгкие, дышать становилось с каждым шагом всё труднее. Райкер судорожно вцепились в свою сумку, стараясь не отставать от Витторино, который, казалось, двигался быстрее, чем они. Их ноги запинались о камни и гравий, которые рассыпались по полу, а грохот над головой усиливался. Тунель рушился, потолок начал осыпаться всё быстрее и быстрее, обваливаясь с каждым шагом. Райкер закашлялись, чувствуя, как тяжёлый воздух забивает дыхательные пути. Витторино на мгновение обернулся,заметив, что Райкер отстают, и колебался. Колебался слишком долго, понимая, что замедлиться и помочь им— значит подвергнуть себя опасности. И именно в этот момент потолок окончательно рухнул. Райкер замерли, их взгляд застыл на обрушивающейся массе камней, которая вот-вот накроет их. Но внезапно сильная рука схватила их за запястье и потянула назад с неистовой силой. Витторино, не дав времени на раздумья, резко дёрнул Райкера к себе, сбивая их с ног. Они оба рухнули на твёрдый бетонный пол, как раз в то место, которое обвал обошёл стороной. Райкер тяжело закашлялись, чувствуя жгучую боль в груди. Их тело дрожало, голова кружилась от перенапряжения и страха, а пыль всё ещё мешала нормально дышать. Витторино, лежавший рядом, тоже судорожно ловил воздух. Они оба лежали в абсолютной тишине, прерванной лишь их тяжёлыми вдохами. — Ты... ты спас меня? — едва слышно спросили Райкер, всё ещё с удивлением смотря на священника. Витторино, сквозь кашель, попытался усмехнуться, но это выглядело скорее как болезненная гримаса. — Заплатишь потом, — прохрипел он, не глядя на них. — ⁠□⁠□⁠□⁠□⁠□.