Сломанный баланс

***

Хан проснулся около восьми утра. Голодный, он посмотрел на место, где обычно была Алиса, но её там не оказалось. Он сел и позвал её, и она вошла в комнату с едой, которую заказала на дом. — Я здесь. Просто заказывала еду на завтрак, — сказала она, входя обратно в комнату. — Хе-хе, спасибо. Прости, что сам ничего не приготовил, — сказал Хан, а Алиса подошла к нему и присела рядом на кровать, положив пакет с едой. — Всё в порядке. Мы ведь не планировали оставаться дома, а после вчерашней атаки мы немного устали. Но хорошая новость в том, что всё выглядело нормально, и патруль сегодня утром вернулся на станцию. Они решили, что если бы что-то и собиралось напасть, то это случилось бы ночью — большинство существ охотятся в темноте, — рассказала Алиса, и Хан улыбнулся, поблагодарив её, когда она протянула ему кофе. Оба сделали по глотку и с облегчением вздохнули. — Это хорошо. Погода, похоже, пасмурная, но вряд ли будет дождь. Ты получала письма от компании? — спросил Хан, и Алиса положительно кивнула. — Завтра вечером приедут охотники вместе с оружием и оборудованием. Видео с камеры, на котором было запечатлено существо, помогло, и в течение нескольких дней пришлют ещё больше оружия, — сказала она, и Хан кивнул. Он проверил телефон и открыл почту, пока Алиса пила кофе, наблюдая за ним. Он увидел письмо от Брейдена: Ничего подозрительного возле ворот ночью не обнаружили, все, кто уходил, добрались без происшествий. Никто из прибывших также не сообщал о странностях. Последняя строка заставила Хана улыбнуться. Возьми ещё один выходной и проведи его со своей невестой! — Отличные новости — сегодня можно не идти на работу, — сказал Хан с улыбкой, и Алиса тоже улыбнулась. — Я отправила письмо Цезарю и Тео, чтобы и они могли отдохнуть сегодня, — сказала она, и Хан усмехнулся. — Ну что, спустимся вниз позавтракать? — спросил он, и Алиса на секунду задумалась, а потом, глядя на тело Хана, улыбнулась, задумав кое-что получше. — А как насчёт того, чтобы пока отложить завтрак и заняться чем-нибудь другим? — спросила она, поставила чашку кофе и забралась к нему на колени. Хан с удивлёнными глазами посмотрел на неё, отложил свой кофе и резко поцеловал женщину, чем её удивил. Хан был простым человеком, который строит и планирует. Когда он видит свою прекрасную невесту у себя на коленях, смотрящую на него своими чарующими глазами и фактически говорящую, что она этого хочет — он может сдерживаться лишь до определённого момента. Особенно учитывая, как сильно он был напряжён в последнее время. Он обнял Алису, а потом перевернул их, прижав её к кровати, и улыбнулся ей, когда разорвал поцелуй. — У нас длинный выходной, так что давай воспользуемся им, — сказал он со страстной улыбкой, и Алиса присоединилась к нему в очередном поцелуе, который становился все более интимным, когда она обхватила его член, а он облизал ее шею.

***

Амира пришла домой и оставила торт на столешнице. Она купила воздушный шарик, но не для Узи. Она знала, что девочке понравится дать его Бо и поиграть с ним. Женщина прошла вглубь дома и заметила, что Терон уже оделся после душа. — Ах, доброе утро, Амира! — сказал Терон. — Сегодня я собираюсь пройтись по городу, а потом собираюсь встретиться с Чарльзом, - она кивнула. После того как вчера дети ушли, Терон и Чарльз неожиданно разговорились — Терон извинился за нападение на его сородичей, а потом они начали обсуждать другие темы. Удивительно, но обоим нравятся документальные передачи о природе, и они начали говорить о местах, где побывали. — Ладно. Дети придут позже, так что никаких нападений на них, — сказала она, и он кивнул. Амира пошла убирать купленные продукты, чтобы приготовить обед, и мельком посмотрела на горшок с цветком. Её радовало наблюдать за своим цветком. У Нори был лунный цветок индигового цвета с фиолетовой серединкой. Амира была так счастлива увидеть свой — и когда она приблизила его к цветку Нори, тот выпустил немного пыльцы в сторону другого. Амира не знала, что это значит, но ей показалось это милым — как будто мать и дочь чувствуют присутствие друг друга. Амира убрала посуду после завтрака, поставила тарелки Узи и Бо на стол, а потом взяла пустую тарелку Терона, как раз в тот момент, когда он поднялся, полностью готовый. — Ну, Амира, я пошёл! Завтра вечером прибудут остальные охотники, так что сегодняшняя ночь будет последней, которую я проведу у тебя, — сказал он, и она снова кивнула. — Не будь безрассудным, когда будешь сражаться. Эти леса — неизведанная территория, — предупредила она, и Терон посмотрел на неё серьёзно, с благодарностью кивнув головой. Он вышел, бросив взгляд на коробку на прилавке, и покинул магазин. Снова было пасмурно, так что вампир не должен был испытывать проблем с выходом на улицу. — Впрочем, сомневаюсь, что эта девочка даст ему поджариться, — пробормотал он себе под нос и пошёл по улице, разглядывая, что может предложить ему этот городок. Амира закончила уборку — было пол девятого, идеальное время, чтобы позвонить своей Зизи. Она взяла телефон и набрала номер Узи. Телефон долго не брали, и она уже начала волноваться, как вдруг кто-то ответил. — Алло? — ответил Эн, слегка сонным голосом. Он был не совсем сонный, просто обнимал Узи, а её запах сводил его с ума настолько, что он даже не посмотрел, кто звонит. Амира удивилась, услышав голос мальчика, немного нахмурилась, но лишь вздохнула. — Мальчик, Узи уже проснулась? — спросила Амира. Вампир моргнул, посмотрел на девушку, которая начинала просыпаться от шума, и на Бо, который тоже просыпался. — Они оба просыпаются. Простите, мисс Амира, вчера вечером произошла небольшая проблема, — сказал он, и она встревожилась. Услышав своё имя, Узи окончательно проснулась и села. — Сейчас Узи возьмёт трубку, — сказал Эн, передавая ей телефон. Он тоже сел и потянулся, с удовольствием ощущая, как хрустят его позвонки, пока ведьмочка разговаривала с Амирой. — Бабушка, кто-то пробрался в башню прошлой ночью, — сказала она, и Эн услышал, как Амира запаниковала на другом конце линии, требуя объяснений, почему вампир не был с ней. — У него были дела, но он и Ви быстро вернулись, когда я ей позвонила, — объяснила Узи. Эн встал, чтобы взять Бо, когда мальчик пробормотал ведьмочке слово «горшок». Было видно, что девочка расстроена из-за того, что ей пришлось сделать вчера. Вампир взял мальчика на руки, сказав, что Узи и бабушке нужно немного поговорить, и вышел из комнаты, бросив взгляд на девушку. Она выглядела грустной, но всё равно улыбнулась ему. Когда он ушёл, Узи вздохнула. — Бабушка… мне жаль, — сказала она, и Амира замолчала, опасаясь её следующих слов. — Узи… тебя ранили? Они что-то сделали с тобой? — осторожно спросила Амира. — Нет… но я убила двоих, бабушка… — прошептала Узи, и глаза Амиры широко раскрылись. — Ты в порядке!? Что-нибудь чувствуешь!? Как твоя магия!? — быстро заговорила Амира, охваченная паникой, боясь, что Узи могла быть заражена. — Да, я в порядке. Нет, я ничего не чувствую, и с магией всё нормально, — мягко ответила Узи, а потом нахмурилась. — Ты ведь злишься, да? Что я убила? — неуверенно спросила Узи, и Амира замолчала, её поток облегчения прервался, она застыла, услышав этот вопрос. — Чёрта с два! — закричала она, и Узи удивлённо моргнула, её глаза расширились. — Я просто рада, что ты в порядке и здорова. Я не хочу, чтобы ты убивала ради того, чтобы использовать мёртвых как источник силы, Узи. Если тебе нужно защитить себя, и мальчика рядом нет — делай, что должна. Я хочу, чтобы моя внучка была счастлива и в безопасности. И если для этого какие-то идиоты должны умереть — мне всё равно. Политики ради денег и развлечения делают и похуже, — сердито сказала Амирa, и Узи слабо улыбнулась, со слезами на глазах. — Спасибо, бабушка… — тихо сказала ведьмочка, и Амирa с любовью ей улыбнулась. — Если бы я собиралась злиться из-за твоих решений, начала бы с мальчика. Ты уверена, что хочешь быть именно с ним? — спросила Амирa подкалывающим тоном, и Узи поняла, что она шутит. — Да, бабушка. Я… я люблю его. Он делает меня счастливой, и я не могу представить свою жизнь без него, — сказала она искренне, с румянцем на щеках, смущённо прикусив губу, и Амирa снова улыбнулась. — Хорошо, Узи. Ради тебя больше поднимать эту тему не буду. Я уже знаю — мальчик был бы на седьмом небе от счастья, услышав это, — сказала она, и Узи закатила глаза, застенчиво улыбаясь. — Что-нибудь ещё случилось? — спросила Амирa, и Узи было что рассказать. — Во-первых, Бу, оказывается, может превращаться в огромную летучую мышь-монстра. Это реально круто, — сказала она, и глаза Амиры удивлённо расширились. — Такого я ещё не слышала, но у ведьм бывают фамильяры. Может, это что-то похожее, — предположила Амирa, и Узи задумалась. — Но разве фамильяры не имеют только одну форму и не являются животными? А не плюшевыми игрушками, — сказала она, и Амирa с сомнением хмыкнула. — Я не знаю, но каждая ведьма — особенная. Тебе придётся самой узнать, что он за существо и как работает его трансформация, и научиться с этим обращаться, — серьёзно сказала Амирa, на что ведьмочка понимающе кивнула. — Поняла. Второе — это магия мёртвых, — сказала Узи, и Амирa выпрямилась. — Я почувствовала то разложение и силу, о которой ты говорила, после убийства — и это странное ощущение. Но мне не обязательно к ней прикасаться. Это как будто холодные руки пытаются заразить мою магию, но я её оттолкнула, — рассказала Узи, и глаза Амиры расширились, прежде чем она с облегчением выдохнула. — Хорошо. Я не знаю, как это может работать, но постарайся никогда не подпускать её к себе. Я не уверена, как именно это повлияет на тебя, и не хочу тебя терять. Я знаю, что со временем разложение можно изгнать собственной магией ведьмы, но это всё равно опасно, — сказала Амирa, и Узи замерла. Она не знала, что её ждёт в будущем, но если придётся сражаться, и магия смерти будет единственным выходом — она воспользуется ею. В этот момент вернулись Эн и Бо. Ведьмочка улыбнулась, когда Бо позвал её, и вампир посадил его на кровать. Мальчик подбежал к ней, рассмеявшись, и обнял её, а Эн сел рядом. Он мягко улыбался, услышав её признание, и слегка прислонился к ней. — Третья вещь — это то, о чём я немного боюсь спрашивать, бабушка, — вслух сказала Узи, поглаживая Бо по волосам. — Почему? — спросила Амирa, садясь, и Узи тяжело вздохнула. — Бабушка… Дедушка дал мне бутылочку с зелёной жидкостью много лет назад, вместе с чёрной камерой, — сказала Узи, и глаза Амиры расширились, по спине пробежал холодок. — И ты узнала, что это было… — тихо произнесла Амирa, и Узи замерла от тона бабушки. Девушка включила громкую связь, и Эн задал вопрос. — Дедушка Узи собирал магию ведьм? — спросил он, и Амирa вздрогнула от его голоса. Все трое замолчали, пока Бо играл со своей игрушкой. Узи включила ему компьютер, чтобы он мог что-нибудь посмотреть. — Нет… Зах не собирал магию с ведьм, — мягко сказала Амирa, и Узи с Эном переглянулись. — Это делала я… — призналась Амирa, и Узи застыла, её глаза расширились от ужаса, лицо исказилось от боли. — Зачем? — спросила Узи, и Амирa вздохнула. — Потому что я устала от того, как ведьмы используют свою силу для хаоса. Снова и снова на меня нападали — просто потому что я ведьма. Другие ведьмы хотели отвлечь внимание от себя и указывали на меня, чтобы народ в них не сомневался, — устало сказала Амирa, и Узи с грустью посмотрела на экран телефона. — Меня много раз избивали, Узи. Я сражалась до изнеможения, лишь бы освободиться от тех людей. Это было слишком. И я отомстила. Я создала ту бутылку — и каждая ведьма, которую я находила, теряла свою магию от моей руки. Я забирала у них столько, чтобы они больше никогда не смогли использовать магию. Когда магия в них иссякала полностью, я посылала в их тела искру своей силы и разрушала их энергию — чтобы создать новую магию или поглотить её. Я использовала эту магию в боях вместе с Захом и со временем начала полагаться на неё, а потом — собирать всё больше, даже с невинных ведьм, — сказала Амирa, и глаза Узи расширились. — Энергия в той бутылке — это то, что осталось от последней девушки, с которой я расправилась. К тому времени я уже познакомилась с Захарианом, и он начал помогать мне. Помог остановиться. Я больше не могла нести груз той бутылки и спрятала её вместе с камерой. Камера содержала оружие, которым я ловила ведьм, а все воспоминания, что были после, — это была лишь вина, пытавшаяся скрыть то, что я сделала с собственным народом, — сказала Амирa, и Узи удивлённо уставилась на телефон. Её бабушка дошла до того, что жаждала силы… и в итоге возненавидела себя за это, положившись на дедушку, чтобы он помог ей вернуться к нормальной жизни. Все замолчали, осмысливая то, что только что рассказала Амирa. Через некоторое время женщина тяжело вздохнула. — Теперь ты всё знаешь, Узи. Я не знала, что твой дедушка дал тебе это… Но, возможно, он увидел в тебе что-то другое — не такое, как во мне или в твоей матери, — сказала Амирa, и Узи не знала, что ответить. — Ну, мы обещаем позаботиться о ней! — весело сказал Эн, и Узи с удивлением посмотрела на него. Он улыбнулся ей, и его уверенность заставила её выдохнуть — она даже не заметила, что всё это время затаила дыхание. Ведьмочка улыбнулась ему, и на его лице отразилось облегчение. — Да, бабушка! Можешь на нас рассчитывать, — с улыбкой сказала Узи, и Амирa с облегчением тоже улыбнулась. — Наверное, мальчик заметил её реакцию и успокоил её, — подумала Амирa с благодарностью к Энy. — Ну что, это всё, что ты хотела мне рассказать? — Да! — Отлично. Кстати, Терон ушёл, так что вы можете приехать, если хотите. День пасмурный, так что мальчику будет безопасно выйти, — сказала Амирa, и Узи отдёрнула занавеску. Она была права — небо было затянуто облаками. — Хорошо, бабушка! Сейчас соберёмся и придём! — сказала Узи, и Амирa попрощалась и завершила звонок. Когда Узи сказала, что они собираются, Бо повернулся к ней и подполз ближе. — Мы увидим бабушку? — спросил он, и Узи положительно кивнула. — Да, — сказала она и на секунду замерла, осознав что-то. — Бо, когда ты родился? — спросила Узи, и малыш вопросительно наклонил голову. — Когда Бо родился? — переспросил он, и Узи испугалась самого худшего. — Да. День, когда ты родился, чтобы организовать вечеринку в честь твоего дня рождения. — И Бо отрицательно покачал головой. — Бо не знает. Мамочка не делала ему вечеринку, — сказал он ей, и Узи снова почувствовала злость и раздражение на эту женщину. — Ладно. Я узнаю в другой день, но сегодня мой день рождения. Так что бабушка хочет, чтобы мы пришли его отпраздновать, — объяснила она мальчику, и тот не особо понял, кроме того, что его брат и сестра будут играть у бабушки. — Мы будем играть у бабушки!!! — радостно закричал он, и Узи улыбнулась. Эн тоже улыбнулся — ему было приятно, что Бо узнает, что такое день рождения. — Ну что ж, давайте собираться. Помоемся позже, — сказала Узи, и Эн встал. Бо подполз к ним, и ведьмочка проверила его повязку, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем снять с него пижаму. Эн передал ей одежду, и она переодела мальчика, надев на него рубашку в клетку и тёмно-фиолетовые шорты. Она взъерошила ему волосы, а затем пригладила, чтобы прическа выглядела аккуратно. Эн рассмеялся, глядя на него. Глаза вампира загорелись, и он подошёл с шляпой Бо. Он надел шляпу на мальчика, и Узи захихикала. Бо начал визжать от радости и дёргать свою шляпу. — Братик! — закричал он и оглянулся на Эна, и шляпа упала ему на глаза. Он захихикал, и парень снова приподнял ему шляпу, чтобы он мог видеть. Бо подполз, и Эн поднял его на руки, подбросил в воздух, и малыш засмеялся в полный голос. — Как бы это ни было мило, нам нужно собираться, Эн. Я спущусь вниз переодеться, а ты оставайся здесь, — сказала Узи, вставая с кровати. Эн кивнул, а ведьмочка подошла к своему комоду, достала одежду и прокладку. Она поцеловала Бо в щёку и вышла из комнаты, оставив Эна с малышом. Вампир включил малышу «Тома и Джерри», чтобы тот смотрел мультик, пока он одевался. Он заметил свою сумку на подоконнике, забрал её и достал книги, положив их на стол. Затем вытащил свои солнцезащитные очки. Сняв пижаму, он надел обтягивающую тёмно-синюю футболку с V-образным вырезом и чёрные джинсы. Бо посмотрел на него, заулыбался и захлопал в ладоши. — Братик выглядит круто!!! — сказал Бо, и Эн поблагодарил его. Он поправил свою фуражку, взял очки и закончил одеваться, сев на кровать, чтобы надеть носки. Узи в это время была в ванной и приводила себя в порядок. Она сходила в туалет и переоделась в джинсовые шорты с бахромой по краям и чёрную кофту с длинным рукавом и капюшоном, на спине которой был нарисован череп. Девушка вышла, взяла свои вещи и поднялась наверх, открыв дверь и увидев Эна и Бо, которые уже были готовы и смотрели «Тома и Джерри». Эн повернулся к ней и кивнул, а она бросила свою одежду в корзину для белья. — Ну что, готовы идти? — спросил Эн, вставая. Узи выглядела немного неуверенной. — Можешь проверить мою повязку? Я не вижу свой порез, — попросила она, и лицо Эна стало серьёзным — он вспомнил, насколько она была ранена. Парень положительно кивнул, и Узи подняла рубашку, чтобы он мог снять бинты. Вампир снял их и удивился. — Узи, ты умеешь сама себя исцелять? — спросил он, и она пожала плечами. — Я стараюсь делать это аккуратно, когда рядом Бо, но не уверена, что это работает. А что? — ответила она. Эн смотрел на почти заживший порез. Кожа была частично в шрамах, но кровь уже не шла. Кожа была ярко-красной, и если ударить по ней снова, старая корка могла бы вскрыться, но в остальном всё выглядело нормально. — Думаю, тебе больше не нужно это перевязывать. Почти зажило, — сказал он, выпрямляясь после осмотра спины девушки. Она опустила рубашку, на секунду взглянула на него, а потом подняла Бо на руки. — Спасибо. А теперь пошли к бабушке. Я уверена, у неё уже готов завтрак, — сказала она с улыбкой, обращаясь к Бо, и мальчик радостно ответил. — Еда! — Эн кивнул, достал из сумки куртку и надел её. Узи вышла первой, а Эн быстро последовал за ней. — Бу, ты снова за главного, — сказала она на ходу, и плюшевая игрушка перевернулась на бок. Узи закатила глаза, и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь. Ведьмочка попросила Эна подержать Бо, пока она что-то искала в телефоне. Когда они уже собирались уходить, Узи остановила их и начала что-то писать на двери. Эн и Бо с удивлением смотрели на это — это был не тот обычный символ, который она обычно рисовала. Когда она закончила, она нажала на надпись ладонью, и магия распространилась от двери по всему зданию фиолетовой волной. — Фух. Это было сложно, но теперь всё должно сработать, — сказала она, и Эн выглядел озадаченным. — Что ты сделала? — Я наложила заклинание на дверь, которое распространилось на всё здание. Теперь, если кто-то попытается войти, его отбросит. Люди и так верят, что это место проклято — пусть будет так по-настоящему, — объяснила Узи и Эн удивился. — Типа как с вампирами, которые не могут войти в дом, если их не пригласили? — спросил он, и Узи кивнула. Эн остановился перед тем, как ведьмочка взялась за ручку двери чтобы выйти. — Эм… — начал Эн, и Узи посмотрела на него. — Ты не против, если мы пригласим Ви? — спросил он, и у девушки от удивления округлились глаза, а затем она раздражённо застонала. — Спроси у неё. Я не собираюсь заставлять её идти с нами, если она опять будет раздражать, — ответила она, и Эн засиял от счастья. Он тут же взлетел к комнате Ви и постучал в дверь. Ви смотрела что-то на телефоне, когда услышала стук, и открыла дверь, увидев перед собой Эна и Бо. — Что? — спросила она с вызовом, и Бо заговорил. — Тётя, пойдём с нами играть у бабушки? — взволнованно спросил он, и Ви уставилась на него на секунду. — Это же из-за дня рождения девочки, верно? — спросила она, глядя на Эна с равнодушным видом, и он счастливо кивнул. Ви громко вздохнула. — Ладно, — сказала она, и Эн был удивлён, но радостно ей улыбнулся, как и Бо. Они оба спустились вниз, чтобы присоединиться к Узи, и Ви немного нервничала, видя, как ярко было снаружи, но Эн спокойно вышел, и Узи ждала, пока выйдет вампирша. Когда Узи увидела Ви, она слегка зыркнула на неё, но расслабилась, заметив её страх. — Можешь попробовать потихоньку, — спокойно сказала она, и девушка злобно на неё посмотрела, пока не поняла, что та не насмехается над ней. Ви медленно вытянула руку наружу. Когда с рукой ничего не произошло, она медленно пошла наружу, щурясь от яркого света, но, посмотрев на своё тело, заметила, что всё в порядке. Солнце её не жгло и не причиняло боль. — Ты нормально себя чувствуешь? — спросил Эн, и Ви положительно кивнула. — Тётя! — воскликнул Бо и протянул к ней руки, желая, чтобы она его понесла. Ви немного замялась, так как рядом были Эн и Узи, но когда Узи закрыла дверь, Ви напряглась. — Ты можешь его понести. Он хочет, чтобы ты это сделала, — сказала ведьмочка, глядя на Ви, и та обернулась, на лице была неуверенность, но потом посмотрела на Бо — мальчик ждал, когда она его возьмёт на руки. Она медленно взяла мальчика у Эна, и он радостно засмеялся у неё на руках. Он подпрыгивал немного, и Ви прижала его к себе, а он обнял её за шею. Вампирша немного расслабилась с ним, а Эн надел солнечные очки из-за яркости. — Ну что, все готовы? — с улыбкой спросил он, и девушки кивнули, пока Бо был занят, играя с волосами Ви. Узи забралась на Эна, и оба вампира расправили крылья, быстро взмывая в небо. Ви летела за Эном, следуя за ним туда, куда они направлялись, а Бо весело смеялся ей в ухо от ветра. Девушка прикрыла его лицо рукой, чтобы поток воздуха не навредил ему. Узи смотрела на крылья Эна и слегка дотронулась до них, наслаждаясь мягкой шерстью. Эн не ожидал прикосновения, его крылья дёрнулись, он потерял равновесие, удивлённо посмотрев на девушку. Ви наблюдала за ними и закатила глаза на эту счастливую парочку и их дурачества. — Извини, — сказала Узи, и Эн выровнялся. — Мне всегда казалось, что они выглядят круто… — пробормотала она, отворачиваясь и слегка краснея. Уши Эна дёрнулись. — Правда? — нервно спросил Эн, и ведьмочка кивнула, не глядя на него. Она крепче обняла его, и Эн снова сосредоточился на пути к дому Амиры, мимо которого они как раз собирались пролетать. Вампир начал пикировать вниз, и Ви полетела за ним, а Бо радостно визжал от скорости. Они приземлились в переулке и оба сложили крылья. Эн опустил Узи, а Бо всё ещё смеялся и просил повторить. — Сейчас не время, Бо. Бабушка нас ждёт, — сказала девушка, и он немного надулся, но затем кивнул с улыбкой. Узи вышла вперёд, заметив что полицейская машина как раз отъезжала от магазина. — Как думаешь, что-то ещё случилось? — спросил Эн, выглядывая из-за угла вместе с Ви и Бо, а Узи быстро подошла к двери магазина, и открыла её. Амира обернулась и, увидев Узи, улыбнулась, держа в руках пакет. Ведьмочка с облегчением вздохнула. Она обернулась к остальным и пригласила их войти. Узи вошла и обняла свою бабушку, и та ответила тем же. Когда остальные вошли, Ви начала осматривать магазин. — Бабушка! — воскликнул Бо, а Ви злобно посмотрела на пожилую женщину. Амира тоже злобно посмотрела в ответ, особенно заметив, что Бо находится на руках у вампирши. — Нет, бабушка! Тётя хорошая! — сказал Бо бабушке, увидев её колючую форму и направленные на Ви шипы. Амира удивлённо посмотрела на мальчика, и Ви тоже на него посмотрела. — Да, мисс Амира! Ви хорошо ладит с Бо. Он её очень любит! — радостно сказал Эн, отчего все женщины посмотрели на него. Амира снова посмотрела на Ви и вздохнула. — Хорошо. Если Бо её любит — пусть будет так. Но я не хочу грубости. Это всё ещё мой дом, и я праздную день рождения Зизи, — строго сказала Амира. Ви закатила глаза, а Узи бросила на неё сердитый взгляд. — Кстати, бабушка, а почему здесь был офицер? — спросила Узи, идя вместе с ней вглубь магазина, и Амира протянула ей пакет. — Вы вчера оставили это в кафе после нападения. Камеры показали, что это твоё, и этот мужчина был очень любезен, чтобы принести это мне, — сказала Амира, а Узи открыла пакет, пока та ушла в заднюю комнату. Все четверо заглянули внутрь, и лицо Бо просияло, когда он увидел свой дождевик. — Уточка! — радостно воскликнул он, а Ви с удивлением приподняла бровь. — Не могу поверить, что мы его забыли, — удивлённо сказал Эн, и Узи, улыбаясь, пошла на кухню. Все прошли в гостиную, и ведьмочка взяла Бо у Ви, чтобы покормить его завтраком, который приготовила Амира. — Сестрёнка, можно одеть утёнка? — спросил Бо, и Узи покачала головой. — После еды. Тогда покажешь Ви и бабушке, какой ты милый, — сказала она с улыбкой, и Бо кивнул с широкой улыбкой. Они начали завтракать, а Ви села на диван рядом с Эном, скрестив руки на груди, но всё же оглядывая комнату. Она посмотрела на фотографии на стене и увидела пожилую женщину с мужем. На одной из фотографий была маленькая девочка, и, хотя она была похожа на Узи, женщина на фото выглядела слишком молодой, чтобы это была ведьмочка. — Мисс Амира, а что вы собираетесь делать сегодня? В честь праздника, я имею в виду, — спросил Эн, и женщина удивлённо посмотрела на него. — Обычно мы с Зизи проводим день вместе — я учу её чему-нибудь, она жалуется всё время, пока делает это, а потом мы смотрим что-нибудь вместе. И не то чтобы Хан вообще помнит про её день рождения, так что мы всегда вдвоём, — ответила Амира и Узи тихо пробормотала. — Будто бы я хочу, чтобы он был рядом, — не отрываясь от еды, но продолжая следить за Бо, пока он ест. — Но раз уж у нас сегодня больше людей, я не буду её держать дома, если у вас есть другие планы, — добавила она, и Узи с грустью посмотрела на бабушку. Она собиралась сегодня заняться делами в особняке, но не хотела оставлять бабушку одну. Они праздновали её день рождения так уже почти десять лет. — Хорошо, потому что мы собираемся выйти за стену, и мальчика с собой взять не можем, — сказала Ви ровным тоном, и глаза Амиры широко распахнулись. — Что!? — вскрикнула она, обернувшись к Узи. Бо испуганно посмотрел на неё, а ведьмочка виновато опустила голову. — Узи! Почему ты мне не сказала?! — резко спросила Амира, и Узи прикусила губы. — Потому что я знала, как ты отреагируешь, — тихо сказала она, и Эн с удивлением посмотрел на девушку — он никогда не слышал, чтобы она говорила таким тоном. Будто ребёнок, который молчит, чтобы не разозлить родителей. — Ещё бы я так отреагировала. Тебя чуть не утащили вместе с Нори много лет назад. Я не позволю тебе снова туда пойти, — строго сказала Амира, и глаза Эна расширились. Узи посмотрела на бабушку, хотела что-то сказать, но не смогла. — Я не оставлю её одну, — сказал Эн, и обе женщины посмотрели на него. Даже Ви удивлённо приподняла бровь. Амира злобно посмотрела на него. — Некоторые вещи в том лесу невозможно остановить одной лишь силой, мальчик, — резко сказала Амира, и Эн дёрнулся, но взглянул на неё с решимостью. — Мы уже дважды ходили в лес, и ничего не случилось. Мы не будем там долго, и это будет днём, — быстро сказал Эн, и Амира напряглась от осознания, что Узи уже дважды была в лесу. — И скажи мне, вы уже видели фей? — серьёзно спросила Амира, и глаза Эна расширились. Девушки тоже уставились на неё с изумлением, и Эн положительно кивнул. — Я видел, а вот Узи — нет, — сказал он, и Амира тяжело вздохнула. — Это плохо. Феи — знак магии и безопасности. Они первыми чувствуют приближение опасности, даже если она не направлена на них напрямую, — сказала Амира, и Эн вспомнил, как длиннорукое существо следило за ним — и как быстро феи исчезали. — Но мы были рядом с нашим особняком и на дороге. Феи туда не прилетают, — пояснил Эн, и Амира недоверчиво сузила глаза. — А что вы собираетесь делать? — спросила Амира, и Эн с посмотрел на неё надеждой. — Из-за приближающихся охотников, которые, скорее всего, потревожат лесных существ, я подумала, что они могут напасть на их особняк. Поэтому мы пойдём туда, чтобы я смогла наложить заклинание на их особняк и сделать так, чтобы никто не смог его найти, — сказала Узи, уже потеряв аппетит и не доев остатки еды. Амира удивлённо посмотрела на неё. — Откуда ты знаешь, как это сделать? — спросила Амира с недоверием в голосе, и трое переглянулись в замешательстве. — Из книги, которую я взяла в библиотеке. Помнишь, я фотографировала страницы перед тем, как вернуть её? На одной из них было описано, как это сделать, — объяснила Узи, и Амира задумалась, прежде чем тяжело вздохнув. — Цветы Аквалии можно увидеть только в отражении, и обычно они растут у воды. — Амира рассказала им, и все трое были ошеломлены ее информацией. — Я использовала тот же рецепт, когда пряталась от охотников на ведьм. — Она сказала это и сурово посмотрела на Узи. — Я хочу, чтобы ты писала мне каждые двадцать минут, пока находишься там. — Строго сказала она ей, и Узи улыбнулась. Амира сурово посмотрела на двух вампиров. — Вам двоим лучше вернуть ее. Я точно знаю, как убить вас обоих, и сделаю это, если моя внучка не вернется домой. — Она зарычала, и Ви свирепо посмотрел на нее, а Эн положительно кивнул. — И ты! Купи себе, чёрт побери, телефон! — закричала она на Эна, и тот вздрогнул от крика. — Если я не смогу дозвониться до Узи — буду звонить тебе, чтобы узнать, где она, — сказала она, и он кивнул. Узи доела свою еду, и, почувствовав, как атмосфера в комнате немного разрядилась, заметила, что и Бо тоже закончил есть. Мальчик всё это время молча наблюдал за ними, попивая сок. Узи потрепала его по волосам, чтобы он посмотрел на неё. — Я помою посуду, — сказала она, вставая и забирая их тарелки. Амира глубоко вздохнула и немного расслабилась. Сегодня должен был быть хороший день, и вот, Узи сообщает ей, что идёт навстречу опасности. — Возьмите с собой оружие, когда пойдёте. И помните — феи любят торговаться. Если вы хотите получить их пыльцу, придётся либо что-то им отдать, либо выполнить какую-то услугу, — сказала Амира, и Узи положительно кивнула. — О, Бо, почему бы тебе не показать бабушке свой дождевик? — сказала ведьмочка, глядя на мальчика, и он радостно улыбнулся. Она с помощью магии принесла его к Эну, забрав его чашку, чтобы помыть, а Эн с улыбкой подхватил мальчика. Вампир открыл сумку, надел на него дождевик, даже сменил ему обувь и поставил его на пол. Бо широко улыбался, натянул капюшон и, хихикая, побежал к бабушке. Амира с улыбкой смотрела на этого очаровательного мальчика. — Смотри, бабушка! Бо теперь уточка! — радостно сказал он, и Амира достала телефон, попросив его позировать для фото. Его пухленькие щёчки и сияющая улыбка растопили ей сердце, а Эн тихо рассмеялся от умиления. Он прикусил губу, когда Бо подбежал к Ви, чтобы показать ей наряд, и вампирша была ошеломлена тем, насколько свободно мальчик вёл себя рядом с ней. Бо одарил Ви своей солнечной, яркой улыбкой, и она на самом деле подумала, что он очарователен. Мальчик попытался забраться к ней на колени, и Ви, сжав губы в прямую линию, всё же подняла его и усадила себе на колени. Он обнял её, весело хихикая. Посмотрев на неё внимательнее и заметив её одежду, он нахмурился. — Тётя, почему ты не переоделась? — спросил он, и Ви выглядела озадаченной. — Он спрашивает, почему ты всё ещё в той же одежде, — пояснила Узи, присоединившись к остальным в гостиной. — Потому что я не пачкаюсь, как люди, и не хочу использовать свои другие вещи, — сказала Ви. На самом деле у неё была лишь одна сменная одежда — зимняя. Она не покупала себе одежду и не могла мерить её перед зеркалом. Зато у неё было много мягких пледов. — Хм. А я думала, что только Эн такой, — заметила Узи, и Ви зло на неё посмотрела. — Позже купим тебе что-нибудь. А то ещё уснёшь у меня на кровати в грязной одежде, — укорила её Узи, и Эн хмыкнул от смеха. Вампирша злобно зыркнула на него, а он поднял руки в защитном жесте. — Она мне то же самое сказала, — объяснил он, и Ви фыркнула, скрестив руки на груди. Или, по крайней мере, попыталась — с Бо, который прижимался к ней в объятии, это было трудно. — Ладно. Узи и остальные — садитесь за стол. Я дам тебе подарок. Потом пойдёте в лес, а потом вернётесь на торт, — сказала Амира, и ведьмочка удивлённо моргнула. — Ты меня отпускаешь? — спросила она, и Амира кивнула. — Этим двоим, лучше хорошо защитить тебя, — сказала она, обращаясь к вампирам, которые встали. Эн кивнул, а Ви закатила глаза и слегка кивнула в ответ. Амира сузила глаза, затем пошла на кухню и достала кастрюлю из шкафа. Узи села, Эн — напротив неё, а Ви устроилась рядом, передав Бо Эну, так как мальчик захотел быть ближе к сестре. Амира вернулась и поставила цветочный горшок перед Узи. Та сразу узнала его — и от удивления открыла рот. — Погоди! Ты заставила меня ходить на те занятия только для того, чтобы в итоге вернуть мне этот цветочный горшок, который я тебе сделала?! — громко спросила Узи, и Эн посмотрел на горшок. — Похоже на то, что она бы сделала, — подумал он с улыбкой, ожидая, что будет дальше. Ви мельком взглянула на горшок и удивилась, почему в нём земля, но, когда заговорила Амира, она вновь сосредоточила внимание на пожилой женщине. — Нет. Я заставила тебя ходить на те занятия, чтобы ты научилась гончарному делу. У тебя всегда был талант к созданию вещей — неважно, технологических или нет, — сказала Амира с ухмылкой. Бо посмотрел на горшок, пытаясь дотронуться до него. — И будет лучше, если ты используешь свой собственный горшок для этого — так он будет гармоничнее смотреться у тебя дома, — добавила она, и ведьмочка нахмурилась, не понимая. — Мне что, нужно будет выращивать растение? — сухо спросила Узи, и Амира кивнула. — Но это особенное растение, редкое и очень важное в нашей семье, — сказала она, и девушку вопросительно наклонила голову, сбитая с толку. — Каждая ведьма в нашей семье выращивает цветок души в восемнадцать лет. К этому времени твоя магия уже связана с тем, кто ты есть на самом деле, и цветок, который вырастет, будет это отражать. Он будет отображением тебя самой. Если ты заболеешь — он тоже заболеет, а если будешь здорова — он будет цвести, — объяснила Амира. Узи с удивлением посмотрела на горшок, но на её лице постепенно появилась улыбка. Эн тоже с интересом наблюдал за ней, улыбающийся. Ви была лишь слегка заинтригована — всё это её не касалось, так что она просто сидела рядом с равнодушным выражением лица. — Вот семя, — сказала Амира, протягивая ей белое, похожее на яйцо семечко. Узи внимательно изучила его в руке, удивляясь, где бабушка его достала. — Добавь в него немного магии. Совсем чуть-чуть, только чтобы твоя магия смогла к нему привязаться, когда начнёшь его выращивать, — сказала Амира. Узи глубоко вздохнула и активировала малую долю своей магии. Её глаза даже не засветились, но она почувствовала, как семя впитало часть её силы, а затем через её ладонь вернулось приятное тепло. Она вздрогнула от этого ощущения, но тут же улыбнулась, глядя на семя. Амира с одобрением улыбнулась, видя её реакцию. — Теперь посади его. Не слишком глубоко, просто слегка присыпь землёй, — сказала она. Узи выполнила указание, и Амира кивнула. — Теперь… Я знаю, мальчик будет против, но тебе нужно капнуть немного своей крови на семя, — произнесла она. Эн резко повернулся к ней. С ним-то ладно, но Ви — совсем другое дело. Ему совсем не нравилась мысль, что Узи причинит себе вред ради этого. Ви взглянула на него и фыркнула. — Я же не собираюсь на неё нападать. Я вчера достаточно поела. А если ты так переживаешь, Эн, то сам и уколи её, — произнесла она, чем застала его врасплох. Узи заметила, как он нервничает, и была удивлена, что Ви это тоже подметила. Она посмотрела на него с мягкой улыбкой, и это немного успокоило вампира. Он вытянул коготь, но потом взглянул на Бо — мальчик смотрел на них — и застыл. Эн осторожно поднял ребёнка и передал Ви, чтобы не смотреть на его лицо в тот момент, когда он собирался поранить сестру. Ви усадила малыша к себе на колени, оба могли наблюдать за происходящим. Она взъерошила ему волосы и сняла с него шапочку, положив её на стол. Узи протянула Эну руку, и он аккуратно проколол кожу — ровно настолько, чтобы появилось несколько капель крови. Парень отпустил её, и сладкий аромат тут же ударил ему в нос. Щёки запылали от её запаха. Единственный раз, когда он пробовал её кровь, был, когда они целовались. Это было словно нектар — самый сладкий вкус, который он когда-либо знал, а её язык только усиливал это ощущение... Узи капнула несколько капель крови туда, где покрыла семя землёй, и Амира кивнула. — Хорошо. Теперь используй магию на всём этом. Как ты вырастила клеверы в башне, — мягко сказала она. Эн сосредоточил взгляд на Узи, оставляя позади ту горячую и неуклюжую девушку из своих воспоминаний. Узи глубоко вдохнула и закрыла глаза, мысленно возвращаясь к тому времени. Слова бабушки всплыли в её памяти, когда та держала их за руки. Не обязательно разрушать, если не хочешь. Узи открыла глаза и активировала свою магию, бросив взгляд на Эна. Он не отходил от неё с тех пор и… Она перевела свой взгляд на Ви и Бо — малыш был слегка озадачен, а Ви внимательно наблюдала за горшком. — У нас обоих теперь есть кто-то новый в жизни, каким бы надоедливым или милым он ни был, — подумала Узи и улыбнулась. Ведьмочка сосредоточилась на горшке и на том, как сильно хочет вырастить этот цветок. — Это не должно быть больно. Это не причинит мне вреда. Оно может быть прекрасным, и я должна позволить этому направить меня… — подумала она. Горшок начал светиться, а почва стала ярко-фиолетовой, что заставило всех широко раскрыть глаза. Узи улыбнулась и расслабилась, отпуская магию в растение. Эн и Ви оба почувствовали, как энергия в воздухе заряжается, и ощутили лёгкие покалывания по коже. Словно маленькие искорки танцевали на их коже, щекотливые и тёплые. Все смотрели с изумлением, а Узи уставилась, когда из её яркого света начало что-то расти. Листья начали появляться, широкие и пышные, с маленькими виноградными лозами, отходящими в стороны. Растение было невысоким, и Узи почувствовала, как её магия усиливается, Амира заметила, что происходит что-то странное. Свет стал ярче, и Бо улыбнулся ему, желая прикоснуться, но был слишком очарован, чтобы сделать это. Свет медленно начал тускнеть, и ведьмочка остановила свою магию. Выросший цветок оказался гарденией. Стебель был золотым, как и листья с маленькими закрученными лозами. Цветок был большим и глубокого пурпурного цвета, но всё ещё в бутоне. На стебле также были маленькие бутоны, а почва даже стала чёрной. — Эээ… так должно быть? — спросила Узи, и Амира отрицательно покачала головой. — Ну и пустяк, — фыркнула Ви. Появление цветка выглядело красиво, но цветок оказался скучным, кроме того, что был странного цвета. — Сестрёнка! Можно Бо потрогать? — спросил малыш, подпрыгивая на коленях у Ви, и Узи кивнула — не вредно позволить мальчику прикоснуться. Эн взял его на руки, а Узи подтолкнула горшок к ним, пока Амира всё ещё пыталась понять, почему её цветок ещё не распустился. Ви положила локоть на стол и уткнулась головой в руку, наблюдая за ними двоими. Бо тянулся к цветку, но тот двинулся, и Эн мгновенно схватил его за руку, оттаскивая назад. Все смотрели в замешательстве, но цветок больше не двигался. — Двигающийся цветок — это точно ненормально, — сказала Амира, и Эн продолжал наблюдать. Он не отпускал Бо, и мальчик другой рукой дотронулся до цветка. Как только он это сделал, цветок резко распустился, выпуская пурпурные искры и свет, которые поднялись в воздух и закрутились вокруг его руки. Остальные взрослые смотрели, поражённые тем, как он вдруг взорвался. Огни танцевали в воздухе, затем постепенно угасали, а Ви с изумлением наблюдала за цветком — лепестки раскрывались, выпуская пурпурные искорки и действительно светясь. — Сестрёнка! Он такой красивый! — сказал Бо с широкой улыбкой, и Узи посмотрела на него, затем сама улыбнулась. Эн тоже улыбался, поражённый, а Ви наклонилась, чтобы получше рассмотреть цветок. Бо нежно трогал его, когда цветок снова зашевелился, и он отпрянул, испуганный. Все наблюдали, как цветок шевелился, пока лепестки раскрывались всё шире, и из них выскочил пушистый чёрный паук. Он зевнул, глаза у него были закрыты, и он выглядел как гигантский чёрный комок ваты — все с удивлением смотрели на него. — Ну… такого не должно было случиться, — к удивлению всех, сказала это Амира.

***