Сломанный баланс

***

Эн и Узи быстро вошли в магазин. Амира поприветствовала их, и они оставили Бо у неё — он с радостью обнял свою бабушку. Узи поцеловала его в лоб, и они попрощались, пообещав вернуться позже, чтобы забрать его. Эн отвёз её к дому Тэда, снова полагаясь на указания Узи. Они не хотели входить через парадную дверь, поэтому Узи написала сообщение Ви. Через несколько секунд окно открылось, и там стояла вампирша, скрестив руки на груди и выглядя раздражённой. Узи бросила на неё сердитый взгляд, а Эн улыбнулся и приземлился. Тэд нервно смотрел в сторону окна, в то время как Долл сидела за столом, опустив голову - встревоженная. Когда появились Узи и Эн, Тэд испуганно вскрикнул. — Узи!? — позвал он, и Долл удивлённо подняла голову, увидев, как девушка забирается через окно. Ведьмочка недовольно посмотрела на неё, и Тэд с облегчением выдохнул, увидев, что девушка выглядит нормально. Злая, но в безопасности. Они услышали шум позади неё, и все повернулись к Эну, который пытался протиснуться внутрь. — Окна такие маленькие, — пробормотал он, и Узи ухмыльнулась. — Может, тебе не стоит быть таким нелепо высоким, — усмехнулась она, и Ви хмыкнула. Она активировала свою магию, схватила Эна, и втянула его внутрь, поставив на ноги. — Спасибо, — улыбнулся он, и Узи положительно кивнула. Когда всё было сделано, она закрыла окно и снова повернулась к Долл. Эн тоже посмотрел на неё, его лицо было непроницаемым. Долл стала причиной разрушения их дома, но если Ви попросила Узи поговорить с ней, он отойдёт в сторону и позволит девушке разобраться самой. — Итак, чего ты хочешь? — спросила Узи, не желая тратить время на этот разговор. Долл всё ещё была немного ошеломлена тем, как они влезли через окно. Она посмотрела на Узи, и её выражение лица стало серьёзным. — I know we discussed this before but I want to show I'm trustworthy, — сказала Долл, и Узи вопросительно приподняла бровь. — И как ты это сделаешь? Я уже ненавижу тебя, и ты только что всё испортила, рассказав своей маме обо мне, — резко ответила она, и трое остальных только наблюдали. — I know. I didn't tell her what you looked like though! But…my mother is gone…my grandmother did some sort of ritual today. Made her into something inhuman, like herself, — призналась Долл, и Узи нахмурилась. — О чём ты вообще говоришь? — спросила Узи, и Долл опустила взгляд, страх промелькнул на её лице. — I can't go back to that house…grandmother is suspicious and will kill me if she thinks I'm fighting against her ways, — прошептала она, повернувшись к Узи с ужасом в глазах. Долл пересказала всё, что случилось за день, включая то, что услышала от бабушки о Лиззи. Узи слушала с ужасом и ноткой страха. Если она зайдёт слишком далеко со своей магией, она тоже может стать такой. Монстром. Когда Долл закончила, по её щекам беззвучно текли слёзы, а Тэд побледнел. Вампиры были недовольны: Ви недовольно смотрела на нее, а Эн выглядел немного расстроенным, бросая взгляды на Узи, чтобы понять её реакцию. — Так что ты хочешь, чтобы я сделала? — спросила Узи, её голос был жёстким и злым. Долл посмотрела на неё и вздрогнула от того, насколько злой выглядела Узи. — I want to stop them. They…my grandmother needs to be killed and m-... — Долл осеклась. Она не могла с этим смириться. Она не могла принять, что её матери больше нет. Узи наблюдала за её лицом и вздохнула. — Ты помогаешь. Я не собираюсь просто так убирать за тобой твой бардак, — сказала Узи, и Долл торжественно кивнула. — Во-первых, мне нужны доказательства того, что они сделали. Потом мы свалим всю вину на них. Нам не нужно раскрывать, кто они, только что они. Во-вторых, если ты попытаешься их защищать — ты труп. Ви, разрешаю. — сказала девушка вампиру, и та радостно осклабился. — Ты знаешь, где они? — спросила Узи, и глаза Долл расширились от такого резкого вопроса. Тэд ответил раньше неё. — Погоди, Узи. Ты хочешь пойти прямо сейчас? Долл в панике, а ты хочешь, чтобы она столкнулась со своей сумасшедшей семейкой? Почему бы просто не рассказать об этом моему отцу? Он может помочь, — сказал Тэд, и Узи злобно на него посмотрела. — Конечно, ведь он всегда верил каждому моему слову. Он ничего не сделал, когда мой отец причинил мне боль. С чего ты взял, что он что-то сделает сейчас? Кроме того, если эти двое больше не люди, они просто будут рады бесплатной еде и перебьют полицейских, прежде чем те успеют сделать хоть один выстрел, — фыркнула она, и Тэд был ошарашен. Узи о чём-то задумалась и снова посмотрела на Долл. — Где твой дом? Если они там, мы сможем разобраться с ними и получить нужные доказательства, — сказала она, и Долл прикусила губу, но кивнула. — I'll show you. Узи кивнула и задумалась, как доставить Долл домой, когда Тэд заговорил: — Я поеду с вами. Во-первых, я могу отвезти Долл, а во-вторых, Ви выглядит так, будто хочет её убить, а не нести. И если я расскажу об этом своему отцу, он мне поверит. Я смогу подтвердить твои слова. — Тэд говорил серьёзным тоном. Он был в ужасе, но тоже хотел пойти с ними. Узи злобно посмотрела на него, затем закатила глаза. — Ладно, но убедись, что у тебя есть чем драться. У твоего отца тут есть оружие? Может, они хотя бы создадут шум, если не смогут их ранить. — сказала она, и Тэд натянуто ухмыльнулся. Он подошёл к кровати, опустился на колени и начал что-то искать под ней. Ви с интересом посмотрела на его задницу и тихонько хихикнула, из-за чего Эн вопросительно взглянул на неё. Тэд вытащил коробку и открыл её. Узи и Долл удивлённо уставились на пистолет с двумя коробками патронов и охотничий нож. — Когда, чёрт возьми, ты успел достать пистолет? — спросила Узи, слегка ревнуя к тому, что у него есть оружие, хотя у неё тоже было своё. Тэд широко улыбнулся и зарядил его, затем достал нож. — Папа брал меня на стрельбище на станции, чтобы подтолкнуть к карьере копа. А охотничий нож — от мамы, на семнадцатый день рождения, — сказал он, собираясь, и Узи скрестила руки на груди. — Везёт тебе… — пробормотала она, и Эн приподнял бровь. — Но Узи, у тебя же уже есть пистолет, — сказал Эн, и она резко развернулась к нему, на ее лице был ужас, потому что он только что сказал то, чего не должен был говорить. — Заткнись, Эн! — прошипела она, но было уже поздно. — Где? — Я так и думала Оба подростка вскрикнули от неожиданности, и Узи недовольно посмотрела на Эна за то, что он всё рассказал, пока Ви хихикала над её реакцией. Узи повернулась обратно к остальным и злобно посмотрела на них. — Не здесь. И что значит “Я так и думала”? Я не коллекционирую оружие ради развлечения, и если оно не стреляет в вас, то это вообще не ваше дело, где оно будет, — огрызнулась Узи. — Вообще, поторопитесь. Нам нужно идти. — Она сказала это, и Тэд взял ключи. Группа вышла из комнаты, но мама Тэда была внизу, на кухне. Эн прислушивался к ней, пока остальные думали, как пройти мимо и не привлечь внимания. — Чёрт. Она заметит дверь, — прошипел Тэд, и Эн встрепенулся. — Кто-то за дверью, — пробормотал он, и все посмотрели на дверь. — Все держитесь за меня. Долл, клянусь, если ты дёрнешься, я тебе устрою, — пригрозила Узи, и Долл смутилась. Эн с радостью схватил Узи за руку, а Ви взяла её за плечо и потянула Тэда за руку, отчего тот слегка покраснел. Замок щёлкнул, и Узи схватила Долл за руку и сделала всех невидимыми, изо всех сил стараясь спрятать Долл, чья магия сопротивлялась её собственной. Дверь распахнулась, и вошёл Фрэнк, стонущий от усталости. — Фрэнк! Ты в порядке? — спросила мама Тэда, Лин, с тревогой. — Да… да. Прости, Лин, но я не могу остаться. Мы только что получили звонок от женщины в парке, ищущей своего мужа и пятилетнюю дочь. Машина всё ещё в парке, но они оба исчезли. Мы выезжаем расследовать, так что хотел попросить упаковать ужин с собой, — сказал он с улыбкой, и женщина кивнула, лицо её было полно беспокойства. Она пошла готовить, а группа направилась к широко распахнутой двери. Долл вздрогнула, когда почувствовала, как Узи сильнее сжала её, понимая, что та всё сопоставила. Они выбрались наружу, и раз уж отец Тэда вернулся домой, брать машину теперь было невозможно. Узи велела Ви и Энy лететь с ними. Эн послушно поднял Узи, держа её с явным удовольствием, пока Ви прижимала Тэда к себе, удерживая его у своего бока. Узи вздохнула и сняла невидимость, а Долл осторожно ухватилась за руку Эна. Он вопросительно посмотрел на неё, но позволил держаться. Они взлетели, и Долл крепче сжала Эна, а он ухватил её за плечи. Ви держала Тэда близко к себе, и тот обхватил её за шею, глядя на город сверху с огромной улыбкой. — Долл, где, чёрт возьми, твой дом!? Нам нужно спешить, — крикнула Узи сквозь ветер, и та быстро указала направление. Они приземлились перед зданием, и Узи почувствовала озноб, а Эн уловил запах крови и плоти. — Они, должно быть, сделали что-то, чтобы запах так сильно не распространялся, — сказал Эн, и Узи бросила на него взгляд. Долл глубоко вдохнула и шагнула вперёд, отпирая дверь. Она открыла её — и с точки зрения Узи за порогом зияла чёрная пустота. Долл вошла внутрь. Она окликнула их, и Тэд нервно взвёл пистолет. Ви и Эн напряглись из-за запаха, который оба могли уловить. Все вошли, и Эн закрыл дверь, прежде чем Долл включила свет. Узи поморщилась, увидев оставшиеся следы ритуала в гостиной. Обгоревшие отметины и засохшая кровь, разбрызганная по полу, заставили её немного отступить. Эн положил руку на её плечо, и она схватила его за неё, прежде чем выдохнуть. — Ты не шутил…Я фотографирую, Долл. — сказала Узи, и девушка медленно кивнула. Каждый участник группы отправился на разведку, пока Узи делал фотографии. Когда Эн открыл холодильник, он вздрогнул от шока, увидев конечность в пластике. — Узи? — Эн окликнул ее, и она подошла. Она с отвращением отшатнулась, но решила не фотографировать. — По-моему, это еще хуже, чем то, что вы, ребята, пьете кровь, — сказала ему Узи, и вампир слегка усмехнулся. Узи повернулась к Долл, которая была с Тэдом, и попросила его ни к чему не прикасаться. — Где они хранят тела, Долл? — Громко спросила Узи, и Долл вздрогнула от неожиданности. — We….gag them in the attic, — сказала она, и Ви рывком рванулась вперёд. Она нашла дверь в коридоре, подпрыгнула и распахнула её. Лицо Эна сразу перекосилось от вони. Он был рад, что Узи не может чувствовать запах так же, как он. Судя по выражению Ви, которая морщила нос, она тоже его ощущала. Она запрыгнула в проём и тут же позвала остальных. — Эй! Я нашла место! И ещё — у нас тут два человека, живые! — закричала Ви, и группа замерла, прежде чем броситься смотреть вверх на отверстие. Прежде чем Узи успела задать вопрос, Ви снова заговорила. — Это те двое, о чьей пропаже мы слышали. Они просто без сознания. Узи, я спущу девочку первой, а потом передам мужчину Энy. — Они с Эном приготовились. Пятилетнюю девочку опустили первой, и Узи поймала её своей магией. Она приняла девочку и отступила, чтобы дать Эну возможность взять мужчину. Тэд и Долл смотрели на это — на их лицах смешались удивление и чувство вины. Они перенесли людей в гостиную и уложили их, а Узи решила оставить им кляпы, если вдруг проснутся раньше, чем их успеют вывести. — Нам нужно вытащить их отсюда, прежде чем они вернутся, — пробормотала Узи и посмотрела на маленькую девочку. В её мыслях вспыхнул образ Бо, и она ощутила тревогу при одной только мысли, что однажды его тоже могут похитить. Эн заметил выражение её лица и лёгким толчком привлёк её внимание. — Мы пришли вовремя. Точно так же, как и с ней — с ним никогда ничего не случится, — сказал он с улыбкой, и она улыбнулась ему в ответ. У Эна были похожие мысли — его кровь кипела от самой идеи, что кто-то может причинить вред его малышу. Эти ведьмы ещё ответят за то, что тронули ребёнка. В одном их клан всегда был единодушен: они никогда не причинят вреда детям, какими бы голодными ни были. Узи оглянулась на двух подростков, которых Ви подтягивала на чердак. Узи подошла, и Эн подтолкнул её вверх, девушка забралась внутрь. Он вскочил следом, а Ви лишь бросила на них взгляд. Ведьмочка ничего не видела, поэтому призвала огонь. Она разбросала по комнате маленькие языки пламени, заставив Долл и Тэда смотреть с восхищением на парящие огоньки. Узи ходила по чердаку, и когда подошла ближе, она застыла от увиденного. Алтарь для поклонения демону. Множество символов и рисунков кровью. Свечи и, конечно же, стол пыток с вёдрами, а также стена с цепями и верёвками. Крови почти не было, за исключением стола и креплений. — Она, должно быть, занимается этим уже давно, — сказала Ви с усмешкой, и Узи кивнула. Эн подошёл к Узи сзади, не спуская глаз с другой ведьмы. — Нам стоит обыскать это место? — спросил он, и Узи отрицательно покачала головой. Она достала телефон и начала фотографировать — много фотографий. — Ну, всё, что нужно, я собрала… но где, чёрт возьми, они? — спросила Узи через несколько минут, и оба вампира посмотрели на неё. — Зачем им уходить, если у них уже есть две жертвы? — добавила она, и те кивнули. — Может, ребёнка им было недостаточно, но они забрали её, раз уж она пришла с отцом, — предположила Ви, и Узи кивнула. — It’s because it was too little amount, — сказала Долл, и все четверо повернулись к ней. — My grandmother used a lot of magic for the ritual and mother’s whole body changed. They’re going to need a lot of people to regain their magic, — объяснила она, и Узи почувствовала, как в ней вскипает злость. Она не святая и убивала раньше, но мысль о том, что маленькая девочка внизу… просто запланированная еда… — Почему тогда просто не оставить девочку? Её мать была в парке, — спросила Узи, и Долл обхватила себя руками. — It was the first time I didn’t eat what they gave me. My grandmother said a gumbo will rejuvenate me more than the ‘normal’ meals. I saw a child’s finger in it. Children are a sort of refresher for them. Their misery clings to them more than an adult because of their purity, — объяснила Долл. Все замолчали, но огонь вокруг комнаты разросся. Пламя закружилось вокруг них, становясь всё горячее и яростнее. Как рёв зверя. Ви встала ближе к Тэду, пока пламя обтекало их. В одно мгновение оно стало чёрным. Вампиры огляделись, но Эн сразу посмотрел на девушку, Узи дрожала от ярости. — Узи… — Она резко повернулась к нему, и глаза Эна расширились. Её глаза были полностью чёрными, с яркими фиолетовыми радужками; челюсть сжата, зубы плотно стиснуты. Эн буквально почувствовал давление, исходящее от неё, и аккуратно коснулся её щеки. — Дыши, — тихо сказал он. Она сверкнула на него взглядом, но всё же начала дышать ртом. Её глаза медленно вернулись к нормальному виду, пламя тоже стало обычным. Девушка наклонилась в его ладони, делая ещё несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя под контроль. Она была в ярости — сильнее, чем когда-либо, — и на мгновение ощущала, что её разум пустеет, оставляя лишь чистую ярость. Она снова посмотрела на Эна, и он улыбнулся ей. Ведьмочка кивнула и тоже улыбнулась, прежде чем убрать его руку от своего лица. Они оба оглядели комнату, пламя все еще было большим и струилось по комнате — Узи всё ещё была зла. Никто не заметил, как воздух изменился от всплеска магии. Долл молчала после увиденной демонстрации силы. Тэд и Ви расслабились, когда всё вернулось в норму, и Ви заметила, как Эн смог успокоить Узи. Ведьмочка снова посмотрела на Долл и сердито прищурилась: — Значит, твоя бабушка и мать ели детей, а ты? — ядовито спросила она, готовая сломать Долл шею за неправильный ответ. Долл быстро отрицательно замотала головой. — I don't eat when they try to feed them to me. I learned what to look for when they make human meat, — тихо сказала она, и взгляд Узи слегка смягчился. Группа снова начала осматривать комнату, и Эн заметил что-то, накрытое за алтарём. — Эм… Узи… я думаю, убийствами людей всё не ограничивалось, — сказал Эн, и она повернулась к нему. Он стянул одеяло, показывая, что скрывалось под ним, и глаза Узи расширились от увиденного. Это был труп — но не человеческий. — Что это? — спросила она с ужасом, и остальные тоже были потрясены. Долл никогда раньше не видела это существо, ей строго запрещали прикасаться к алтарю. Это было худощавое создание с редкими волосами по всему телу и эластичной кожей. Его грудная клетка была вскрыта, рёбра раздвинуты, и гниющая плоть не давала ей развалиться на части. Внутренности отсутствовали, кроме сердца. Узи подняла взгляд на лицо. Челюсть была стянута вниз и зашита по бокам, чтобы держаться на теле. Конечности были прибиты к бетонному блоку за спиной, а ногти были длинными и черными. — Что бы это ни было, они хотели это сохранить… так что ничего хорошего из этого получиться не может. — сказала Узи с презрительным взглядом, и Эн кивнул. Узи приготовился сделать снимок, когда парень услышал щелчок. Он резко обернулся: — Дверь, — пробормотал он. И в тот же миг услышал, как дверь открылась. Группа мгновенно повернулась, и Долл почувствовала холодок по спине. Узи заметила, как побледнело её лицо, и сразу поняла причину. По позвоночнику пронеслась волна холода, а энергия в воздухе ощущалась, как гнилая вода, омывающая её. Ева и Софья вернулись, увидев своих двух заложников в гостиной, обе пришли в ярость. Они осмотрели дом, уронив женщину и маленького мальчика, которых привели с собой. Затем они направились к кухне, и свет осветил их коридор. Чердак был открыт. Ева и Софья сурово взглянули, их глаза мгновенно почернели. Они собирались подняться на чердак, когда Тэд спрыгнул вниз вместе с Ви. — Thad, why were you up there? — Спросила Ева, осознавая, но не скрывая своей враждебности к парню, которого она собирается убить. Девушка, которая была с ним, тоже будет убита, поэтому ее не волновало, что она показала свою истинную форму. — Чтобы увидеть, какие вы ужасные люди. — Заявил он и достал пистолет, глаза Евы расширились. Он выстрелил в них, и их глаза заставили его принять решение защищать себя, и Ви. Ева сверкнула глазами, активировав свою магию, из-за чего пули не попали в женщин, отскочив от стены перед ними. Ева усмехнулась и подняла руку, рисуя в воздухе круг. — Pathetic humans, — злобно сказала она, Тэд продолжал стрелять, но это не причиняло им вреда. Ева почти применила свою магию, но ей отрубили руку, и ее глаза расширились, из них потекла черная кровь, прежде чем она закричала от боли, ее голос исказился. Глаза Софьи тоже расширились от крика дочери. — Я не человек, ты, жуткий урод! — маниакально воскликнула Ви, обнажая мечи, на которых виднелись пятна крови. Ева сердито посмотрела на нее, но Ви пнула ее в живот, отбросив к стене. Она посмотрела на Софью, но старуха уже окутала ее магией и начала прижимать к полу. Ви приглушённо застонала от силы удара, а Тэд закричал, зовя её. Он попытался броситься к женщине, но и его схватила магия. — A small snack before I kill you, girl. — Сказала женщина с мерзкой улыбкой, и глаза Ви расширились. Тэда вывели вперед, и Ви запаниковала. — Нет! — Она увидела, что Тэду вот-вот прокусят шею, когда пуля, пробила голову женщины, вылетев наружу, быстро вращаясь, прежде чем упасть. Ева прислонилась к стене от боли, увидев, как ее мать уронила мальчика, а ее тело упало. — MOTHER! — Она закричала. Тэд упал на спину и быстро пополз обратно, но Ви подняла его, и она осмотрела парня. Он был в безопасности, и она вздохнула, прежде чем встать перед ним с мечами наготове, чтобы сразиться с Евой. Ведьма враждебно посмотрела на них, оскалив зубы, и посмотрела в сторону маленького мальчика, стоявшего перед ней. Она протянула руку, чтобы схватить его, но тело отодвинули от нее. — What!? — Она подняла взгляд и увидела Эна, который баюкал ребенка. Он свирепо посмотрел на нее, а когда она атаковала его своей магией, он сильно ударил ее ногой в лицо, отчего она пролетела сквозь стену. Ви и Тэд с удивлением наблюдали за происходящим, но он быстро схватил маленькую девочку и бросился за спины этих двоих, удерживая детей подальше от женщин. — Ты в порядке?! — быстро спросила Узи, спускаясь с чердака вместе с Долл. Увидев разрушения в доме, она сглотнула. Её дом разрушали, но что она могла поделать? — Да… это была ты? — спросил Тэд, указывая на женщину. — Да, но нам нужно закончить это. Люди скоро начнут замечать, если уже не начали. Не говоря уже о том, что если эти люди проснутся, они запаникуют и вызовут полицию, — сказала Узи, и Эн пошёл взять взрослых, когда чья-то рука схватила его за лодыжку. — A delicious prey! Your blood must be what we need to be gods in this world. — Сказала Софья с пола, и ее голос звучал как демонический вопль. Эн собирался отшвырнуть ее, когда Ви отрезала ей пальцы, заставив женщину закричать. — Ты не получишь нашей крови, — огрызнулась Ви, и Эн быстро отошел от женщины. Он усадил взрослых рядом с детьми, но женский смех заставил его напрячься. Она встала, ее кожа была покрыта черными трещинами и прожилками. Отверстие, через которое прошла пуля, пульсировало и закрылось, от него расходились черные вены. Она улыбнулась, показав свой черный рот и неровные гнилые зубы. — Two creatures, a witch and so many mortals. Doll, you brought so many treats for us but you have revealed to them what we are. You will not go unpunished, — прозвучал её голос. Долл содрогнулась, а Узи злобно посмотрела на женщину. — С чего ты взяла, что ты вообще выживешь, демоническая старуха? — спросила Ви с усмешкой, и женщина рассмеялась. — I will not die like you things will. My demon lord protects me as I gave him my soul, — женщина смеялась. Смех её оборвался, когда она увидела, что Долл выглядит куда более решительно, чем раньше, и её глаза похолодели. — Doll, you have chosen to align yourself with these beings below us. No matter, once they're dealt with, you will never disobey again. As your punishment for disobeying us and bringing a random human into our home, you will procreate with one of these males, — прогремел её голос, и вся группа застыла. Долл почувствовала, как давление на её тело усиливается, и в ужасе смотрела на свою бабушку. — You must produce a woman for our bloodline to continue and since you seem to be insistent on that girlfriend of yours, killing her will remove that obstacle for us, — она рассмеялась, и Узи поняла, что хватит. Она дёрнула цепь, и Софья направила на неё свою магию, ухмыляясь. Узи почувствовала, как магия охватывает её — но она рассеялась, заставив старуху в шоке перестать улыбаться. Узи не дала ей времени понять, что произошло, и взмахнула цепью, ударив её в грудь. Женщину отбросило в сторону. Узи вернула цепь, но магический круг под её ногами заставил её удивлённо посмотреть вниз — и Эн резко оттащил её в сторону. Они оба обернулись к пролому в стене. Ева снова залезала внутрь, её лицо искажённое злобой и чистой яростью. Её тело было частично сломано, но это не помешало ей нападать: её рука была вывернута под неестественным углом. — Ви, можешь заняться Евой? — крикнула Узи, и девушка хихикнула, прежде чем метнуться к женщине. Ева использовала магию, но Узи повторила её движение и нейтрализовала заклинание, не дав ему достичь Ви. Ева злобно посмотрела на ведьмочку, но Ви начала атаковать её, и женщине пришлось снова отступить через пролом, чтобы уклониться. Эн двигался рядом с Узи, уклоняясь от магии старухи, которая наблюдала за Узи с ухмылкой. — A young witch with so much untapped potential. A perfect source of energy. — Она издевалась, и Узи опустили на землю, прежде чем Эн бросился на неё, мысль о том, что Узи может пострадать, промелькнула у него в голове. Он увернулся от атаки женщины и менее чем за секунду оказался у нее перед носом. Вампир схватил ее за шею и прижал к стене, несколько раз ударив головой, пока она не начала разбиваться. — Ты не будешь к ней прикасаться. — Он зарычал, и женщина потянулась, чтобы схватить его за запястье, не обращая внимания на боль. Эн был оттянут, что вынудило его отпустить женщину, и он резко обернулся к Узи. — Она к тебе тоже не прикоснётся! — крикнула она и метнула цепь, чтобы схватить женщину, но та выпустила волну чёрной магии, и Узи почувствовала слабость. Она опустилась на колени, и ее цепь ослабла. Софья рассмеялась, но за это движение получила удар по лицу и вылетела в окно. Эн сердито посмотрела на нее и пошёл проверить, как там Узи, но девочка уже приходила в себя. — Долл, у тебя какие‑то извращённые моральные принципы, раз ты позволила этой твари разгуливать на свободе. Вы обе помогите им подняться и выбраться отсюда. Вы двое будете выдавать себя за заложников, чтобы они вам поверили. — приказала Узи и побежала за пожилой женщиной. Эн побежал за ней, и подростки начали развязывать людей, быстро выполняя ее приказы. Они выбрались на улицу, и обе женщины атаковали Ви. Как и ожидала Узи, люди кричали и пытались снимать происходящее на камеры. Узи сердито посмотрела на Ви, и когда на Ви собирались напасть, она увернулась, но человеку рядом не повезло — магия прожгла дыру в его торсе. Тут люди начали убегать и кричать. Узи взмахнула цепью и схватила Софью, не давая ей активировать магию, оттащила ее от Ви и швырнула на землю. — Mother! — Ева закричала, и Ви ударил ее ножом в живот, прежде чем женщина выстрелила в нее еще одной волной магии. Она зарычала, но вскоре ее рана затянулась, и она начала смеяться. Ви удивлённо посмотрела и напряглась от ее способностей. Узи и Эн сражались со старухой, которая теперь раздражённо рычала. — Miserable girl! — пронзительно закричала она, и Узи оттянула цепь, когда увидела, что чёрная магия начала поглощать женщину. Вампир встал перед ней, чтобы защитить от ударной волны. Ева улыбнулась своей матери, а Ви расширила глаза от ужаса и отвращения. Тело женщины трещало повсюду, меняясь. В этот момент два подростка выбежали из дома, за ними бежали заложники. Все наблюдали в ужасе, пока Тэд не крикнул им бежать. Заложники разбежались, а Долл осталась, смотря на свою бабушку. Женщина заметила её и рассмеялась. — This is the power given to us by our king. Only to his most loyal retainers. Yeva will become this and you will too after you fully accept our ways, — сказала Софья, и Долл стиснула зубы. Она сделала шаг вперёд и закричала: — I don't want this power! I want nothing more from it! I will never follow you or this path again! — закричала она, её решимость отражалась в глазах. Ева сердито посмотрела на дочь, а Софья нахмурилась. — You reject this…this wonderful gift. Then we have no use for a being like you, — холодно сказала она и направила в Долл кольцо. Тэд схватил её, и они пригнулись к полу, когда кольцо пролетело в дом. Кольцо взорвалось, и подростки не пострадали от пурпурной энергии вокруг. — Ты отстой, старуха, — проворчала Узи, выглядывая из-за Эна, который не давал ей ринуться вперёд. Софья громко рассмеялась на улице, и Эн схватил Узи, взмывая в воздух, когда что-то метнулось в них. Ви тоже взлетела, и они увидели, как тело Софьи полностью преобразилось в гротескного монстра. Она превратилась в нечто вроде змеиного существа, её тело было покрыто серой резиновой кожей, а новые маленькие ноги, которые она отрастила из своего тела, заканчивались остриями. Она превратилась в женщину-сороконожку с вытянутыми руками. Они были костлявыми и доставали до земли благодаря её увеличившемуся росту в четыре метра. Руки превратились в трехгранные кисти с большими пальцами и черными когтями. Но это было ещё не самое худшее. Ее грудь раскололась, ее сиськи лежали на стороне, где ее кожа обвисла, а ребра торчали. Они все были сломаны, выглядя как зазубренные зубы, и ее разрез достигал всей длины от ее пупка до ее лица, ее челюсть также раскололась. Ее внутренности были видны, ее органы превратились в один орган, который был похож на язык, за исключением ее сердца, которое оставалось медленно пульсирующим внутри нее, соединенным сеткой плоти. Ее глаза были черными, а ее волосы поредели, облысев. Когда она улыбалась, ее рот работал нормально, но когда она начинала посмеиваться, ее челюсть раскалывалась, чтобы соединиться с ее большим ртом, и она смеялась ими обоими, заставляя Узи чувствовать себя плохо. — What a wonderful feeling of power! — рассмеялась она, прежде чем злобно посмотреть на двоих перед собой. Она махнула рукой, и Эн отлетел, унося с собой Узи. Девушка держалась за него, но видела, что Ви тоже атакуют, пока Ева использовала против них свою магию. Эн не сводил глаз со старшей женщины, но услышал сирены вдалеке. — Полиция едет! — крикнул он, и обе девушки посмотрели на него. Ева заметила их отвлечение и запустила кольцо в Ви — оно взорвалось в воздухе. Девушка закричала и упала на землю, зарычав от боли. — Чёртова ведьма, — прорычала она и рванула вперёд, разрезая магические атаки, которые та продолжала посылать; её клинки светились в ответ на её желание разрушать магию. Эн и Узи переглянулись, и ведьмочке пришла в голову идея. — Отпусти меня, Эн, — сказала ему Узи, но он отрицательно покачал головой. — Нет, ты не будешь разбираться с этим, когда можешь пострадать, — отчитался он, продолжая лишь уворачиваться, что начинало раздражать Узи. — Уклоняться тоже не помогает! Просто отпусти! Я буду в порядке! — прорычала она ему, но он лишь злобно посмотрел на неё. — Нет! — но Узи уже использовала цепь, зацепившись за фонарный столб, чтобы вырваться из его рук. Эну ничего не оставалось, как отпустить её, чтобы оба не пострадали. — Узи! — Закричал он, но девушка спрыгнула на землю и побежала к старухе, размахивая цепью. София усмехнулась, но Узи снова замахнулась, увернувшись от нее. Женщина продолжала пытаться поймать ее, и когда ей это почти удалось, цепь Узи загорелась зеленым и завибрировала вокруг нее. Рука Софьи была повреждена ударом, и Эн зарычал. Он нырнул вниз и вспомнил, что на нем были кольца. Он сосредоточился на двух из них и взмахнул рукой. Два кольца слетели с его пальцев, превратившись в сюрикены и разлетевшись по воздуху в виде зеленых колец. Софья почувствовала, как они вонзились ей в руки, и закричала, прежде чем оттолкнула их своей магией и поползла, бросаясь к вампиру. Он по-прежнему направлялся прямо к ней и удар ногой по ее вытянутой спине, заставив ее застонать от боли. Однако она не сдалась и изогнулась, чтобы схватить его своими чудовищными руками. Он увернулся от первой, но вторая быстро среагировала и схватила его, поднеся к лицу. — You are powerful, a vampire. Your blood, even a drop will make me immortal. However your DNA will be useful in creating another in our blood. I'll make sure Yeva carries your child. — Она рассмеялась, а Эн зарычал. — У меня уже есть сын, и ему не нужны братья и сестры. Особенно от такого существа, как ты. — Прорычал он и вырвался из ее хватки. Она попыталась снова его схватить, но цепь хлестнула ее по лицу, и Эн сломал ей руку, быстро отлетев в сторону. — Только одна ведьма сможет выносить моих детей, и это не твоя дочь. — Объявил он, женщина вскрикнула, но Узи снова ударила ее, разозлившись, от того она услышала. Эн слетел вниз и попытался схватить ее, но она заставила его опуститься на землю с помощью своей магии. Он недовольно посмотрел на неё, но Узи ответила ему таким же взглядом. — Можешь злиться сколько хочешь потом. Я всё равно могу надрать зад по-своему, без твоей помощи, — закричала она ему, и он лишь фыркнул, но у обоих сейчас были дела поважнее. Женщина рычала от боли, и Узи заметила, что сирены становятся всё ближе. — Чёрт! Они доберутся сюда раньше, чем мы успеем хоть одну из них вырубить, — прошипела она и посмотрела на Еву. Ви сражалась на равных, но ведьма тоже начинала меняться. Её кожа становилась более пепельной — а это было очень плохо. Узи отдёрнуло назад, когда её рука ударила перед ними о землю, и девушка взглянула на Эна, который удерживал её. Она заметила пожарный гидрант на тротуаре, и в голову пришла новая идея. — Эн, ты сможешь задержать её? — спросила ведьмочка, и он кивнул. — Отлично, я помогу Ви. Ева собирается трансформироваться, и нам нужно остановить её до этого. Дай мне одну сюрикен, — быстро сказала она, и он протянул ей одно из своих колец, даже не глядя. Узи побежала от него и активировала кольцо, и призвала два сюрикена, застрявших в земле. Эн метнул один сюрикен, разрезав руку, которая собиралась атаковать Узи. Он бросил взгляд на неё, чтобы убедиться, что она в порядке, но увидел, как два сюрикена летят к ней, прежде чем она бросила свой куда-то вперёд. Она метнула цепь к Еве, обвивая её тело, чем удивила обеих женщин, и резко дёрнула её. — Ah! — закричала Ева, когда Узи бросила её прямо в тело Софьи. Софья схватила её, не дав втянуться в своё чудовище-тело, и Узи ухмыльнулась. Она активировала магию, и три сюрикена рванули к цели. Софья зарычала и отбросила Еву в сторону, собираясь броситься на Узи. — Хорошо, что у тебя такая большая пасть, — усмехнулась девушка, и Софья взревела. Эн попытался её остановить, и Ви рванула вперёд. — Damn brat! I’ll relish in your screams! — закричала Софья, и Узи схватила Эна и Ви своей цепью, ошеломив обоих. — Узи! — закричал Эн, когда девушка отшвырнула их двоих в сторону. Софья была всего в двух футах от ведьмочки, её руки почти касались девушки. Раздался громкий металлический звук, и Узи хихикнула. Софья не успела прикрыться, когда поток воды ударил её сбоку, швырнув на тротуар; вода из пожарного гидранта обрушивалась на неё без остановки, давлением буквально душа старуху. — Mother! — закричала Ева и злобно посмотрела на гидрант. Эн заметил, что женщина бросилась вперёд, готовая схватить Узи своей магией, и поэтому он рванулся к ней, ударив её кулаком и отправив назад — прямо в дом. Тэд и Долл всё ещё были неподалёку, и Долл с тревогой посмотрела на свою мать, когда та врезалась в стену дома. — Долл, нам нужно бежать! — крикнул Тэд, пытаясь увести девушку. Она увидела, как её мать поднялась и зарычала на вампира. Долл заметила, как у той начали выпадать зубы, и почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Раздался громкий удар, и вода остановилась. Узи стояла рядом с Ви, закрывая лицо руками, когда машину бросило в сторону гидранта, перекрыв воду — металл запечатал отверстие. — UGH!!! You insolent child! — зарычала Софья, и тут она услышала шаги Тэда. Она обернулась — дети были на расстоянии вытянутой руки. Софья ухмыльнулась и расхохоталась. Долл и Тэд посмотрели на неё, их глаза расширились от ужаса, и вампиры бросились к ним, но даже Эн понимал — он не успеет. Узи посмотрела на машину, затем заметила воду на земле. Она использовала свою магию и увидела, как вода поднимается к ней. Девушка подтолкнула себя — она знала, что сможет. — Hahahahaa!!!! — закричала Софья, протягивая руки к детям, но её внезапно дёрнуло назад. Ви приземлилась перед подростками, а Эн сломал Софье одну из рук, когда оба заметили, что она остановилась не по своей воле. Глаза Эна расширились, когда он увидел, что женщину тянут назад. — What!? — закричала Софья, и Ева бросилась вперёд, но Эн быстро перегородил ей путь и швырнул её на землю, прижав ногой. Он снова взглянул на Софью — и его глаза расширились, когда машина, которую та бросила ранее, врезалась ей в спину. — AH! — закричала она и обернулась, чтобы понять, что происходит. Её глаза расширились. — Когда-нибудь смотрела Аватар, старая карга?! — закричала Узи и обрушила огромный пузырь воды, который удерживала в воздухе. — В сторону! — крикнула Узи, и Эн схватил Долл, а Ви — Тэда. Они вдвоём отлетели на безопасное расстояние и увидели, как вода обрушилась на женщин, швырнув их на землю и в дом. Они посадили детей на крышу и увидели, как огни полицейских сирен начинают появляться в конце улицы. Узи осела на землю, но улыбалась. Она посмотрела на сияющие огни — нужно было действовать. Эн спустился вниз и поднял её; девушка прижалась к нему. Он вернулся на крышу и аккуратно поставил её на ноги. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, и Узи только тяжело выдохнула. — Они не мертвы, — прорычала она, и Эн сжал кулаки. — Нам нужно хотя бы Еву забрать, — быстро сказала Узи, и Долл уставилась на неё в шоке. — Но я не смогу помочь, — добавила Узи, и прежде чем кто-то успел спросить почему, перед домом с визгом затормозили машины. — Чёрт! — выкрикнул Тэд, и Узи подняла руки. Вода на земле взметнулась, превращаясь в водяной столб, и полицейские с охотниками начали кричать, чтобы сдавали назад, иначе их смоет. Узи хлопнула ладонями, и вода сомкнулась, образовав вокруг дома водяную стену. Она закрыла глаза, её волосы засветились от напряжения магии. — Я рассчитываю на вас. Я удержу их, — сказала она, и группа ошеломлённо уставилась на неё, прежде чем вампиры решительно кивнули. Дом содрогнулся, и Софья вырвалась наружу, рыча и бросаясь в стороны. Еву потащило за ней — она кашляла кровью и тяжело дышала. Она огляделась, заметила стену воды, затем обернулась и злобно уставилась на группу на крыше. Вампиры приготовились ко второму раунду, а пули начали ударять по водяной стене. Сквозь воду они видели мигающие огни, и Эн бросил обеспокоенный взгляд на Узи. — Пожалуйста, будь в безопасности, — подумал он, выпуская когти. Они оба бросились на свои цели. Ви напала на Еву, женщина едва успевала защищаться от её обрушивающихся атак. Ева снова и снова пыталась использовать магию в обороне, но Ви прорезала её заклинания. Женщина продолжала сопротивляться, и Долл с тревогой наблюдала, надеясь, что настоящая её мать всё ещё где-то там внутри. Даже если совсем немного — она хотела увидеть её ещё раз перед неизбежным концом. Тэд тоже наблюдал, беспокоясь за Ви. Он почти её не знал, но не хотел, чтобы она пострадала. Ви с предельной серьёзностью атаковала Еву, следя за магическими ловушками, которые та обожала расставлять по земле. Она почувствовала, как её мечи пригвоздили к земле заклинанием, и оставила их, атакуя когтями. Ева ухмыльнулась её выбору и взорвала заклинание прямо в лицо Ви. Та упала на спину, и пока она была оглушена, Ева начертила кровавый круг в воздухе и отправив его в вампиршу. Ви швырнуло на землю, а из её собственной крови вспыхнули странные письмена. Они оплели её конечности, раскинув их в стороны и прижав её к земле, полностью лишив возможности защищаться. — Аргх! — закричала она. В то же время они рванулись вперед, и Эн вонзил когти Софье в глаза, отчего женщина закричала от боли. Его подруга защищала их от разоблачения, и вместо того, чтобы остаться дома и обнимать ее, они пришли сюда. И эта ведьма выводит его из себя. Он ударил её по лицу и бросил сюрикены. Они попали ей в лицо, разорвав его и разодрав в клочья. Эн приземлился немного в стороне от нее и поймав сюрикены, покрутив их на пальце, чтобы вернуть остальные. Они полетели над водой, и Эн поймал их всех. София восстановила свою плоть, ее лицо закрылось, и вампир зарычал. Она активировала свою магию, но Эн решил наказать ее ударами по телу. Она не сможет восстановиться, если будет продолжать получать удары. Старуха быстро подползла к нему и продолжила атаковать. Она обернула свою магию вокруг одной из его конечностей, и Эн хмыкнул. — Одной капли от тебя будет достаточно. — Она рассмеялась, и парень почувствовал, как магия начинает обжигать его. Он не мог вытащить руку, и она всё сильнее сжималась его запястье. Если так пойдёт дальше, он потеряет руку. Он услышал крик Ви — её тоже сковала магия Евы. Эн повернулся и получил удар рукой Софьи в лицо, что отправило его на землю. ЭН почувствовал, как его кровь закипает, и ярость начала затмевать ему зрение. Он ощутил, как его тело начинает меняться от скопившегося гнева, но он не ожидал, что на него и Ви польётся вода. Они оба вздрогнули, но в воде мерцали маленькие фиолетовые огоньки, и оба посмотрели на Узи. — Вы что, позволяете каким-то ведьмам вас побеждать? О чём это вы говорили, что сильнее меня? — резко обратилась Узи к вампирам, и Эн вспомнил, как он говорил это ей. Он кивнул и снова поднялся. Магия с его запястья исчезла, и он мельком заметил, что Ви тоже поднялась, цокнув языком от раздражения. Они оба бросились вперёд, а две ведьмы уставились на Узи, понимая, что пока она жива, эти двое будут продолжать вставать. Но надвигающиеся атаки мешали им это сделать. Узи тяжело выдохнула — ей становилось всё труднее поддерживать магию. Тэд подошёл и подхватил её, когда она осела, а Долл положила руку ей на плечо в знак поддержки. — Thank you. — Ещё не стоит благодарить. Сначала нужно выбраться живыми, — ответила она и сосредоточилась на своём водопаде.

***