Сломанный баланс

***

Эн был неумолим. Он разорвал существо в клочья, а когда это ничего не дало, прыгнул на пузырчатую голову и изо всех сил ударил по ней своим оружием. Ви тоже атаковала со слезами на глазах. Она вонзила свои мечи в голову твари, заставив ее мечи светиться внутри пузыря, сжигая плоть. Вампира больше не волновало, будет ли он ранен — он хотел, чтобы эта тварь была мертва. Он хотел заставить её страдать за смерть своей возлюбленной. Они оба продолжали атаковать, но Ви заметила, что слизь начала двигаться. Она отлетела назад и уже собиралась крикнуть Эну, когда увидела, что его окружает фиолетовая аура. Эн этого не заметил и продолжал нападать, ярость полностью овладела им. — Эн! — закричала Ви, но парень проигнорировал ее. Он продолжал атаковать, несмотря на то, что существо безуспешно пыталось нанести ему удар. Ви бросилась к нему и вонзила нож в плоть, но также попыталась оттащить его. — ЭН! — Она снова закричала, но Эн зарычал на нее. — ЭТОТ УБЛЮДОК ЗАБРАЛ МОЮ ПОДРУГУ!!!!!! СЕГОДНЯ НОЧЬЮ ЭТО СУЩЕСТВО УМРЕТ!!!!! — Он прорычал ей прямо в лицо, и она вздрогнула. С его губ стекала слюна, а зубы каким-то образом стали острее. Снаружи раздавались выстрелы, и Ви слышала, как приближаются новые люди. Они ничего не могли сделать с этим существом, и, как бы ей ни хотелось остаться, это означало бы лишь верную смерть. Им нужно было уходить, иначе их тоже схватят.

***

Узи была напугана, она не могла дышать. Она почувствовала, как что-то схватило её, и она не могла пошевелиться. Узи слышала вокруг себя смех, а с неё медленно снимали одежду. Внезапно она почувствовала всплеск магии и ярости. Её глаза распахнулись, и она уставилась на Аратака, улыбавшегося ей. Она не заметила, что её глаза стали чёрными с фиолетовыми радужками и красными зрачками. По её телу начали разрастаться лозы, а ярость нарастала. Она почувствовала боль в спине, словно что-то пыталось вырваться наружу, но после этого она поддалась инстинктам и крепче сжала рукоять клинка.

***

Спу плакал из-за цветка, пытаясь приподнять его и удержать прямо. Его маленькие слёзы увлажняли почву, и он очень хотел, чтобы цветку стало лучше. Вдруг цветок сбросил все свои лепестки. Спу с ужасом увидел это, но затем стебель начал снова выпрямляться. Он с изумлением наблюдал, как возвращается золотой цвет. Цветок выпрямился, и яркий фиолетовый свет залил всю комнату. Цветок заново отрастил лепестки, став ещё более пышным и полным, чем прежде. Лепестки росли от чёрного по краям, переходя через оттенки фиолетового, пока в центре не стали ярко-фиолетовыми. Тычиночные стебли снова стали золотыми, с вкраплениями белого, выступая из цветка. Все лепестки обзавелись золотой каймой, а на более ярких фиолетовых лепестках появились намёки на красные крапинки, сверкавшие, словно скрытые рубины. Спу наблюдал за всем этим и начал подпрыгивать от счастья. Он взглянул на Бу, но плюшевая игрушка всё ещё оставалась неподвижной. Тогда Спу собрал опавшие лепестки и бросил их на плюш, надеясь, что тот снова оживёт. Как только лепестки коснулись его, они растворились в фиолетовой дымке, и Спу, затаив дыхание, смотрел. Ничего не происходило — пока плюш вдруг не распахнул глаза. Бу перекатился, посмотрел на разбросанные лепестки, затем на цветок. Он радостно подпрыгнул, а Спу был в замешательстве, но счастлив, что с его другом всё в порядке.

***

Ви всё пыталась оттащить Эна, но безуспешно. Внезапно их обоих окутала магия. Ви отбросило в сторону, а Эна швырнуло ещё сильнее — так, что он врезался в стену. Он зарычал, но внутри чудовища начал разгораться свет. Существо завыло от боли, и свет становился всё ярче. Вампирша смотрела, как тварь начала метаться, а затем ринулась прямо на них. Они оба увернулись, и она проломила стену, вылетев в здание школы. Охотники, бежавшие к спортзалу, резко остановились. Увидев громадного зверя, они в панике разбежались. Сверхъестественные охотники тоже отступили — с таким существом им было не справиться. Атарак издал протяжный, гулкий стон, и вампиры увидели, как он полностью залился светом. Он тяжело рухнул на землю, и Эн уже собирался снова броситься в атаку, когда сквозь тело твари прорвался мощный энергетический луч. Он и Ви пригнулись, когда разряд пробил потолок и стену спортзала. Люди снаружи увидели этот луч, не в силах осознать, на что они смотрят. Свет погас, и два вампира с изумлением огляделись. Оставшаяся слизь от ног растеклась лужей, но в неё упало ещё кое-что. Эн почувствовал ее запах. Ее аромат прорезал воздух и его туман. Он побежал к луже, Ви тоже поднялась, морщась от боли — её тело было измотано ударами магии и сражением. Эн пробежал через слизь, пытаясь найти её. И вдруг чуть поодаль из лужи показалась рука. Узи закашлялась и с трудом села. — Ай… больно… — простонала она. — УЗИ!!! — прорычал Эн. Она повернулась на его голос, лицо было перепачкано грязью. Вампир поскользнулся рядом и сразу же крепко обнял её. Она выдохнула с тихим смешком и прижалась к нему. Узи попыталась обнять его в ответ, но он сжимал её так, будто она была игрушкой, и она едва могла пошевелиться. Ви усмехнулась и подошла к ним. Эн отстранился и стёр грязь с её лица, чтобы она могла посмотреть на него. Она была жива. Она улыбнулась ему — и от этого он нахмурился. — Ты жива… но зачем ты это сделала? — спросил Эн глухим, низким голосом. Узи моргнула. — Я знала, что мы больше не выдержим, если продолжим драться так же. Я доверилась своей магии — это было странно, но сработало, — сказала она с ухмылкой, Эн нахмурился. — Ты могла умереть! — закричал он. Узи застыла: глаза расширились, ухмылка исчезла, сменившись удивлением. — Почему ты не сказала нам о плане?! Безрассудство чуть не убило тебя! Твой запах исчез! Ты понимаешь, каково это было?! — кричал Эн, Узи была ошеломлена его вспышкой и замолчала. Ви остановилась поодаль, понимая, что сейчас Эн опасен: если подойти ближе, он сорвётся и на неё. — Мы были рядом! Как ты могла быть настолько глупой, чтобы вот так прыгнуть туда?! — продолжал он, слово «глупой» задело Узи. — Глупо?! Глупо — это бесконечно атаковать регенерирующую жижу, пока мы все не умрём от изнеможения! У меня была идея, и я пошла на неё! Откуда мне было знать, что эта тварь меня сожрёт?! — закричала она в ответ, Эн зарычал, не принимая возражений. — Может быть, но это не меняет того, что оно может атаковать, не раскрывая тело! А если бы тебя пронзили?! — снова возразил он, Узи стиснула зубы. — Это был риск, с которым я могла справиться!!! Я же в порядке, разве нет?! Я уже была на пределе, и если бы мы продолжили, в итоге дрался бы только ты — а я не собираюсь позволять тебе сражаться до смерти! — выкрикнула она, они продолжали спорить о сражении. Ви всё больше раздражалась, а затем обернулась, услышав сирены. Эти двое так увлеклись своей ссорой, что не заметили, как их вот-вот окружит полиция. — ЭЙ! — внезапно крикнула Ви, но её снова проигнорировали. Она застонала и огляделась. Заметив одежду и обувь Эна, она подлетела, схватила их вместе с его ботинками и вернулась. Те всё ещё спорили: Узи злилась всё сильнее, а Эн рычал всё громче. Они даже начали припоминать инцидент с башней, и Эн был в ярости из-за того, что тогда она тоже не дала им драться. Ви швырнула ботинок Эна ему в голову и бросила его куртку Узи в лицо. Вещи попали в цель, и оба резко вынырнули из ссоры. Вампир зарычал и схватил ботинок с мрачным взглядом, а Узи раздражённо хмыкнула, снимая куртку с лица. Оба уставились на Ви, но она ответила им таким же взглядом. — Вам обоим нужно заткнуться. Охотники уже почти здесь, и нам пора уходить, — быстро сказала Ви, скрестив руки, и бросила вещи Эна оборотню. Он зарычал, но его уши дёрнулись, и он поднялся. Несмотря на злость на девушку, он всё же потянулся, чтобы помочь ей встать. Узи вместо этого сердито посмотрела на него, схватила свою цепь и кинжал, поднялась сама и сунула Эну его куртку, после чего метнула цепь, оттянув себя подальше от них. Эн проводил её злым взглядом, Ви вздохнула и тоже взлетела. Эн издал злой, резкий лай и поднялся вслед за ней. Они увидели, как полиция начала врываться в здание, там уже были Хан и Алиса. Фрэнк находился с Тероном, и все они слышали приказы от Хана и Цезаря. Эн пробежался взглядом в поисках девушки и увидел, что она уже на расстоянии. Он полетел за ней, а Ви заметила, как монстры начали растворяться — их лидер больше не заставлял их двигаться. Она усмехнулась этому и тоже полетела вслед за парой. Узи запрыгнула на крышу, не заботясь о том, что устала и что это занимает больше времени, чем полёт. Она была зла, он, по сути, назвал её тупой! Да, она действовала импульсивно, но план сработал! Она убила эту штуку, и все остались живы! Узи раздражённо застонала и приземлилась на крышу магазина. Она уже собиралась соскользнуть вниз, когда Эн приземлился рядом с ней. Следом приземлилась и Ви, а Узи демонстративно избегала взгляда парня. Ви скучающе посмотрела на них обоих и закатила глаза. — Если вы собираетесь всю ночь ругаться и драматизировать, считайте, что я пас. Я останусь у Тэда, — сказала Ви. Узи сердито посмотрела на неё, прежде чем вампирша ухмыльнулась и спрыгнула с крыши. Эн не сводил с неё глаз, и Узи услышала, как Ви крикнула, чтобы ей открыли дверь. Её глаза вспыхнули, и Эн услышал звонок. Двое несколько минут молчали — ни звука, ни даже ветра, чтобы разрядить напряжение. — Я бы справился. Тебе не нужно было вмешиваться, — начал Эн, и Узи уставилась на него. — Да как раз нужно было! Мы оба знали, что просто убийством этой твари ничего не добьёмся! — крикнула она ему, и вампир зарычал. Она была намного меньше его, но отступать не собиралась — у неё был веский аргумент. — У тебя уже почти не осталось магии! И что дальше — ты бы потеряла силы посреди боя и просто упала бы в обморок!? Мы с Ви могли бы справиться, если бы был чёткий план! — План бы не помог, если бы мы оба были вымотаны! Ви тоже была уставшей! То, что ты всё ещё можешь двигаться, не значит, что ты способен сражаться в одиночку! Если этой твари нужна был я, я не позволю тебе бороться с ним в одиночку! — Она ненавидела его чрезмерно опекающую манеру, когда он находился в этой форме — будто он должен справляться со всем сам. — Вот в этом-то и дело!!! В некоторые вещи тебе вообще не стоило вмешиваться! Ты человек! С силами или без! Ты не выдержишь ударов так, как мы с Ви! — закричал он на неё, и Узи почувствовала, как злость в ней усиливается. — О да, как же я могла забыть — два бессмертных вампира объясняют мне, что они сильнее меня! Вот уж событие! Если бы я не вступила в бой, вас бы обоих почти поймали! — закричала она, делая шаг к нему. — Быть пойманным не имеет значения, если потом я могу просто перебить этих смертных!!! — заорал он, и Узи застыла от его слов. — Ты была нетерпелива и бросилась на этого проклятого монстра! Оно тебя сожрало!!! Эта тварь хотела использовать тебя для размножения!!!! КАК ТЫ МОЖЕШЬ ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ НОРМАЛЬНО ПОСЛЕ ЭТОГО!? — заорал Эн, и кровь Узи закипела. — Я НЕ С ЧУВСТВУЮ СЕБЯ НОРМАЛЬНО!!! Я никогда я не буду чувствовать себя нормально, из-за того что какой-то урод пытается меня поймать! Но я использовала это себе на пользу!!! Я жива благодаря этому и доверилась своей магии, чтобы она помогла мне убить эту тварь! — закричала она. Эн сделал большой шаг к ней, глядя на неё сверху вниз, поскольку они стояли прямо друг перед другом. — Твоя магия может буквально тебя убить! Ты можешь закончить так же, как ведьмы, с которыми мы сражались! И ты ей доверяешь!? — Моё тело — моя магия!!! А ТЫ, между прочим, верил в это, когда начал сдирать с себя кожу при своём первом превращении! — огрызнулась она в ответ, оскорблённая тем, что он думает, будто сегодня ночью она может стать такой же, как те ведьмы. — Это было совсем другое, и ты это знаешь! Я восстановился и сейчас я здесь, в этой форме! Но ты так не можешь! Если ты перетрудишься — тебе конец! Один достаточно сильный удар — и ты умрёшь! Я не смогу тебя вернуть! — громко зарычал он, и Узи свирепо посмотрела на него. — Ты думаешь, что раз ты можешь регенерировать, с тобой такого не случится!? Думаешь, нормально постоянно ломать своё тело только потому, что оно восстанавливается!? Это не так! Ты не стареешь, Эн, но достаточно сильный удар может убить и тебя!!! Не я одна здесь безрассудная! — отчитала она его в ответ, он фыркнул со смехом. — Ты хуже меня. Ты — маленький человек — пыталась убить эту тварь, когда мы оба были рядом. Как и раньше, ты сразу бросилась в опасность, едва не убив себя, и ожидаешь, что я буду с этим мириться!? — Нет! Я ожидаю, что ты увидишь, что мы живы! — закричала она, и Эн зарычал. — А я — нет! Я вижу безрассудного ребёнка, который не учится полагаться на тех, кому якобы доверяет сражаться рядом с ней, но при этом поучает меня делать то же самое! Хоть раз просто послушай, что я тебе говорю, Узи! — заорал Эн, и Узи взъерошилась — в его голосе эхом прозвучал голос её отца. — Я слушаю. И я уже достаточно услышала! Ты мне не отец и не опекун, чтобы указывать, что мне делать! Я доверяю тебе больше, чем ты можешь себе представить. Ты, может, и хочешь меня защитить, но ты не единственный, кто хочет защищать! Я не бесполезный ребёнок, каким ты хочешь меня видеть! — выкрикнула Узи, глаза Эна слегка расширились, прежде чем он разочарованно застонал, замолчав — так и не успев ответить. — О, этот ребёнок тебя заткнул? Извини, должно быть, бессмертных вампиров это особенно раздражает. Тем более что почти все в этом чёртовом городе для вас — младенцы, — язвительно бросила она, раздражительно посмотрев на парня, и спрыгнула вниз к магазину. Дверь с грохотом распахнулась, и Узи увидела Ви за столом вместе с Тэдом, которые что-то смотрели. Ви приподняла бровь, заметив выражение лица Узи. Девушка была зла, но выглядела так, будто вот-вот расплачется. — Долл и Лиззи ушли до того, как вы вернулись… с тобой всё в порядке, Узи? — спросил Тэд, и она зло посмотрела на него. — Иди домой, Тэд! — повысила она на него голос и ушла в подсобку. Как только дверь закрылась, она начала колотить себя по голове руками. Последние слова Эна заставили её почувствовать, будто она спорит с отцом. Будто она — ребёнок, который должен только его слушаться. Даже если она поступила правильно и убила эту тварь, всё равно выходит, что это было плохо. — Я смогла это сделать, и мы все живы! То, что он сильнее, не значит, что я не могу помочь! — тихо прошипела она, и слёзы потекли по её лицу. Она знала, что поступила глупо, но собиралась приземлиться на эту тварь и уничтожить её. Просто и быстро! Она не знала, что та её сожрёт, и всё равно почему-то это её вина. Она была внутри чудовища, но знала, что должна сделать, и её магия удержала её в живых. Ей было страшно, и она злилась на эту тварь, утягивавшую её во тьму. Если бы она сдалась и не стала бороться, они все погибли бы — а потерять его она никогда больше не хотела. Её магия отреагировала, и, будучи отражением её самой, она сражалась вместе с ней. Но Эн верит, что сегодня ночью магия убьёт её, как ведьм. Что она просто примет тьму и станет монстром. От этой мысли ей стало ещё хуже, и слёзы ярости покатились из глаз. Она уставилась в пол и увидела, что её одежда покрыта чёрной слизью. Она пошла в ванную принять душ — вода сможет скрыть следы её слёз. Эн, с другой стороны, молча кипел от ярости из-за её импульсивного поведения и эмоций. Он любил её, но она постоянно делала для него невозможным сохранять спокойствие. — Да, я ей не отец, но она ведёт себя как избалованный ребёнок! Я сегодня почувствовал, как она умерла! Она даже представить себе не может, каково это — ощутить, как она исчезает из моей жизни! — злобно подумал он. Он услышал, как открылась дверь, и Ви взмыла вверх, а Тэд держался за неё. Она приземлилась и посмотрела на него, а Тэд уставился на него с открытым ртом. — Вау, чувак! Ты выглядишь паршиво! — рассмеялся Тэд, и Эн уставился на него. — Я останусь у него. Вы меня уже достали своей драмой, — быстро сказала Ви и улетела, а Тэд помахал вампиру на прощание. Эн вздохнул, собрал свои вещи и спрыгнул вниз. Он зашёл в магазин и почувствовал запах Узи из задней комнаты. Он также уловил солёный запах ещё до того, как услышал, как девушка закрывает дверь в ванную. Он открыл дверь и заглянул внутрь, сильно наклонившись, чтобы войти. Душ не мог заглушить её тихие всхлипы для его острого слуха, и Эну стало стыдно, хотя злость всё ещё оставалась. Он хотел подойти к ней, но её эмоции всё ещё были не под контролем. Он решил уйти. Он не собирался ссориться с ней, когда им обоим явно нужно было пространство, чтобы успокоиться. Вампир чувствовал, как инстинкты кричат ему, что его возлюбленная должна ему подчиниться, но он не собирался так поступать со своей маленькой любовью. Он вышел из магазина и улетел домой, желая быть с Узи даже после их ссоры, но он не собирался нянчиться с ней. Если она хочет быть безрассудной и не понимать его — пусть так. Он не собирался вести себя как нянька, и именно она должна была прийти к нему, потому что он этого делать не собирался. Он чувствовал, как внутри нарастает ярость, он не собирался причинять вред своей паре, как бы сильно ни кричали его инстинкты, требуя заставить её повиноваться. Узи вышла из ванной и увидела пятно на полу, оставшееся от Эна. Она была зла и ранена, уставшая и сонная. — Ладно. Если он собирается вести себя так, я справлюсь сама. Я знаю, что сделала то, что должна была сделать, — прошипела она. Узи почувствовала холодный воздух — на ней ничего не было. Она заперла дверь магазина и выключила свет. Она не хотела будить Амиру, поэтому решила устроиться на диване. Ведьмочка подошла к дивану, и её лицо стало серьёзным. Магия вырвалась наружу, и на полу оказалась кошечка Узи — магия преобразила её без её желания. Она медленно при помощи магии закинула себя к подушкам и села. Узи свернулась клубком и постепенно уснула. Её маленькое тело дрожало от холода, но ей не хотелось вытираться. Девушка закрыла глаза, ссора с Эном снова вспыхнула в её мыслях. Она свернулась ещё сильнее и попыталась заснуть, надеясь, что завтра будет лучше. Эн ударил кулаком по дереву, когда летел обратно в особняк. По дороге его накрыла злость, когда до него дошло, что Узи не возвращается домой вместе с ним. Конечно, он принял это решение, но всё равно был зол. Он в ярости ломал деревья, крошил их и раздавливал в своих когтях, даже швырял некоторые прочь. Он зарычал, когда рухнул на одно из них, разломив ствол ударом. Рычание не стихало, когда он вошёл под покров. Его пара должна была быть дома вместе с ним. Будь то бой или мир — она обязана быть рядом и в безопасности! Эн вошёл внутрь, бросил свои вещи на пол и замер, когда Бу спрыгнул по ступеням вниз. Он зарычал на плюшевую игрушку, но Бу подскочил к нему и ткнулся мордочкой в его ногу. Вампир перестал рычать и вспомнил, как напал на бедного плюша. Он наклонился и поднял его. — Прости, что причинил тебе боль, — прорычал Эн, и плюш улыбнулся ему. Оборотень улыбнулся в ответ и поднялся в свою комнату. Бу ткнул в его лицо крыльями и указал в сторону стола. Эн растерялся, но его глаза расширились, когда он увидел цветок. Он был другим, но выглядел ярче, чем прежде. — Что? Он изменился, чтобы показать, что ей хорошо и без меня? — зарычал Эн, и Бу наклонил тело. Плюшевая игрушка потерлась о его лицо, и парень тяжело вздохнул. — Если она связана с тобой, почему ты так добр ко мне? — спросил Эн, и Бу посмотрел на цветок. Эн подошёл ближе, протягивая к цветку когтистую лапу. Увидев свою чудовищную руку рядом с хрупким растением, он замер, не желая повредить цветок. Бу заметил это и выпрыгнул из его рук. Он приземлился на стол и коснулся цветка и руки Эна крыльями, словно соединяя их. Вампир колебался, но сделал так, как хотел плюш. Как только он коснулся цветка, ярко вспыхнул фиолетовый свет. Сияние поднялось по его руке, заставив его широко раскрыть глаза. Цветок расправил лепестки ещё сильнее, и из него вырвались маленькие шары света, мягко осветив комнату. Эн с изумлением наблюдал, как свет танцует вокруг него, не отрывая взгляда от цветка. В тот момент он почувствовал, как гнев покидает его, а тело возвращается к нормальному состоянию. Он посмотрел на Бу, и плюш радостно подпрыгнул. — Я не понимаю. Она злится на меня, но почему её цветок сделал это? И почему ты спокойно относишься к тому, что я напал на тебя? — спросил Эн, Бу моргнул. Плюшевая игрушка спрыгнула на пол и преобразилась прямо перед Эно, отчего тот удивлённо приподнял бровь. Бу издал низкое урчание и коснулся стебля цветка. Эн увидел, как глаза Бу изменились — теперь они светились фиолетовым, а не красным. Парень был в замешательстве, пока цветок не начал светиться вместе с ним. — Пожалуйста, будь в порядке… — голос Узи исходил из цветка. Эн был ошеломлён, услышав, сколько тревоги звучало в её голосе. — Чт-… — Я не хочу быть одна… — её голос снова прозвучал, и Эн молчал. — Почему я не могу просто… — её голос постоянно обрывался, и вампир понял связь. — …Это её мысли? — спросил он, и Бу подпрыгнул, убирая его руку от растения. — Но зачем показывать мне это? Ты должен был видеть её, Бу. Она чуть не умерла, а потом разозлилась. Если она и дальше будет использовать свою магию как бомбу, однажды она не сможет оправиться от ее применения. — сказал Эн, расхаживая по комнате и взъерошивая волосы, обдумывая все возможные последствия того, что может случиться, если она продолжит сражаться так, как сейчас. — Я правда влюбилась в этого придурка… — снова раздался её голос, и Эн вновь посмотрел на плюш. — Этот демон к нему не прикоснётся… с ним всё в порядке… мне страшно… я не могу дышать… — Мысли продолжали выливаться из цветка, и Эн стиснул челюсти, глядя в пол, переполненный собственной злостью. — Неужели я так сильно всё испортила, что он разозлился… — прозвучала последняя мысль. Парень резко повернулся к цветку. Боль отразилась на его лице, и он обмяк. Он подошёл к кровати и сел, опустив голову. Бу тяжело подошёл к нему, затем снова принял прежний вид и остался у его ног. Эн молчал, затем посмотрел на плюш. — Я злюсь, Бу. Я не могу просто забыть, что она почти умерла. Я… чувствовал, как она умирала… Мне тоже нужно время, чтобы успокоиться. Я не могу просто сделать вид, что этого не было, — сказал он, и плюш радостно подпрыгнул, Эн улыбнулся и поднял его. — Я знаю, что я не Узи, но ты не мог бы составить мне компанию сегодня ночью? Здесь так одиноко без них, — сказал он. Плюш прижался к его животу, и вампир тихо рассмеялся. Он откинулся назад, не обращая внимания на собственную наготу, и вздохнул. Закрыв глаза, он попытался немного отдохнуть. Это была долгая битва.

***

Утро наступило слишком рано для всех на Меди-9. Вся полиция и охотники не спали всю ночь, обеспечивая безопасное возвращение мирных жителей, которых им удалось защитить. Больница всю ночь принимала раненых и передавала родным известия о погибших. Компания отправила запрос на дополнительных охотников и оружие после ночной атаки, Цезарь, Алиса и Хан не ложились спать, составляя отчёты для отправки, хотя они не знали, сколько времени потребуется, чтобы получить ответ. Джей и Тесса были частью группы гражданских, укрывшихся в отеле и помогавших людям эвакуироваться. Джей пыталась атаковать существ, но не могла ничего с ними сделать, из-за чего немного запаниковала. В итоге она провела с группой всю ночь, пока им не сообщили, что можно безопасно вернуться в номера. К сожалению, это произошло лишь к шести утра, так что все были смертельно уставшими. Когда Амира проснулась, было семь утра, и женщина в очередной раз прокляла свою способность рано просыпаться. Бои закончились примерно в два часа ночи — она почувствовала тот магический всплеск. Она сказала детям, что теперь можно выходить, но велела быстро возвращаться домой, а сама ушла отдыхать. Теперь она лежала рядом с малышом, который мирно спал, пуская слюни. Амира села и погладила мальчика по волосам. Медленно выбравшись из кровати, она потянулась и надела тапочки. Тихо выйдя из комнаты, она заметила грязь на полу и одежду Узи в ванной, мимо которой проходила. Она посмотрела на это с отвращением, но Узи должна была быть здесь — если только Эн не принёс её домой голой. Амира прошла в гостиную и чуть не вздрогнула, услышав тихие всхлипы. Подойдя ближе, она увидела свою Зизи — та свернулась клубочком в виде маленького котёнка, тихо скуля и хныча. — Зизи… почему ты здесь? Где Эн? — спросила она, и в её голосе прозвучал страх. Мальчик никогда бы не оставил её одну, когда ей так плохо. Узи открыла глаза; в уголках блестели маленькие слёзы, из-за чего взгляд казался стеклянным. Она посмотрела на бабушку и тихонько мяукнула. Амира погладила её по маленькой голове и села рядом. — Я не понимаю кошачьи «мяу», Зизи, — сказала она с лёгкой улыбкой, и Узи села. Она приняла человеческий облик, и Амира посмотрела на внучку — та выглядела несчастной и одновременно расстроенной. — Зизи, что случилось? — Узи посмотрела на неё, глубоко вдохнула, чуть всхлипнула и рассказала бабушке всё: о своём сражении и о ссоре с Эном. Когда она закончила, Амира дала ей подзатыльник. Узи потерла голову, тихо ойкнув от боли, но суровый взгляд Амиры заставил её замолчать. — На этот раз я согласна с мальчиком, Узи. Если бы я увидела, как ты делаешь такое, я бы пришла в ярость. Он думал, что ты умерла. Чудо, что он не попытался убить кого-нибудь, пока ты оставалась здесь, — отчитала её Амира, и Узи ещё больше опустила голову от печали. — Я знаю, бабуль… Я уже потом поняла, какой глупой была… — пробормотала она, и Амира посмотрела на неё, а затем обняла. — Ты всегда была безрассудной. Но он прав. Ты ни на кого не полагаешься и принимаешь глупые решения. Это существо, вероятно, разрушил бы весь город, если бы ты погибла прошлой ночью. Я знаю, что сошла бы с ума, когда погибли Нори и Зах. Ты была единственным, что удерживало меня в здравом уме. Если бы он вернулся и сказал мне, что тебя больше нет, я бы сама попыталась убить его за то, что он тебя не защитил. И Бо… как ты думаешь, что почувствовал бы мальчик, если бы тебя не стало? Эн имеет полное право злиться на тебя, — строго сказала Амира. Узи посмотрела на неё — лицо было мрачным и полным вины. Она снова опустила взгляд и заговорила: — Я просто так разозлилась, бабуль. Он говорил совсем как папа, обращался со мной как с ребёнком… Я ни о чём другом не думала, — сказала Узи. Амира вздохнула, но поняла её. Узи всего лишь подросток, с бурлящими эмоциями, особенно после прошлой ночи. — Но ты и есть ребёнок, Узи, — сказала она. Узи возмутилась, но Амира подняла руку, останавливая её. — Это факт, Узи. Тебе едва исполнилось восемнадцать, и у тебя есть ребёнок, о котором нужно заботиться, даже если он не родной по крови. Эн прожил множество жизней и, вероятно, много страдал за эти годы. Почему он не должен был так отреагировать? Ты разозлился, когда он убежал, даже не для того, чтобы подраться, а он знает, как позаботиться о себе. Но ты чуть не погубила свою жизнь, из-за импульса. То, что для него невосполнимо, — сказала она, слёзы потекли по щекам Узи. — Это так тяжело, бабуль… Я просто хотела, чтобы всё закончилось. Я хотела, чтобы он был в безопасности, — сказала она, Амира тихо усмехнулась. — Но он тоже хочет, чтобы ты была в безопасности. Ни у кого из вас нет опыта, когда кто-то хочет тебя защищать и готов драться за другого. Не говоря уже о том, что обычные отношения сами по себе сложны. Но вы оба научитесь. Привычкам, поступкам, проявлениям заботы. Всё это мы осваиваем вместе с партнёрами. И ссоры — это нормально. Так что не зацикливайся так на первой. Судя по тому, как вы себя ведёте, я уверена, что их будет ещё много. Особенно если ты собираешься быть с ним так долго, как я думаю, — сказала Амира, поднимаясь. Тогда Узи не уловила смысл её слов. Узи молчала, обдумывая всё и ставя себя на место Эна. Она ушла в себя и не заметила, как Амира вернулась с чистой одеждой и салфетками. Она не заметила, как слёзы продолжили течь, пока бабушка не вытерла их и Узи не посмотрела на неё. — Успокойся и оденься. Бо начнёт плакать, если увидит тебя в таком состоянии, — сказала она. Узи кивнула и тихо поблагодарила за одежду. Она переоделась, затем подошла и собрала испачканную одежду, убрав слизь и плоть с помощью магии и сожгла их. Оставив вещи в корзине в комнате Амиры, она забралась в кровать. Узи погладила Бо по спине и закрыла глаза, слушая его дыхание. — Я дура, — пробормотала она и открыла глаза, глядя на мальчика. Её необдуманное решение могло оставить этого малыша одного. А теперь Эн, возможно, не захочет видеть мальчика из-за неё. Она лежала так неизвестно сколько времени, пока Бо не начал шевелиться, просыпаясь. Он потер глаза и открыл их, и на его лице появилась широкая улыбка, когда он увидел Узи. — Сестрёнка! — позвал он и пополз к ней, а девушка протянула руку, обнимая его. Она прижала его к груди и улыбнулась. Мальчик захихикал, забрался на неё и стал оглядываться с улыбкой. Узи знала, кого он ищет, и когда он не нашёл его, улыбка исчезла. — Где братик? — спросил он, и Узи ответила ему грустной улыбкой. — Мы поссорились, поэтому братик вернулся домой, а я осталась здесь, — сказала она, садясь. Бо встревоженно посмотрел на неё. — Не ссорьтесь, сестрёнка. Ссоры — это плохо, — грустно сказал он, и Узи кивнула. — Да… это правда. Пойдём завтракать с бабулей, — сказала она, уходя от темы. Бо заметил, что его сестра и её тени были печальными и сжались вокруг неё. Она вынесла его из комнаты и пошла на кухню. Амира уже приготовила завтрак и пригласила их поесть, после чего ушла в гостиную. Узи улыбалась, наблюдая, как мальчик ест, и сама тоже поела. Закончив, она поставила его на пол, чтобы он мог побегать, пока она мыла посуду. Потом они устроились на диване смотреть мультики, когда телефон Узи начал буквально взрываться от уведомлений. Она проверила их и увидела, что школу отменили до конца недели, но онлайн-занятия начнутся после дополнительного уведомления от директора. Также будет проведена панихида по всем, кто погиб прошлой ночью в результате нападения. Два оставшихся руководителя компании и Хан объявили, что церемония состоится завтра. — Вчера вечером они потратили время впустую вместо того, чтобы помогать людям. Лицемеры, — пробормотала она и увидела несколько сообщений от Тэда. Это Тэд, Ви дала мне твой номер! Ви остаётся у меня. И я дал Долл твой номер. Она сейчас у Лиззи, всё ей рассказала, и Лиззи уговорила родителей оставить её у себя, потому что её дом разрушен. Ты обязана рассказать мне, как вы убили эту штуку! Эн выглядел просто офигенно!!! Узи усмехнулась сообщениям, но настроения у неё не было — особенно из-за последнего, которое заставило её снова подумать о Эне. Больше всего ей хотелось весь день обниматься с Бо и спать. Прошлой ночью она почти не сомкнула глаз, думая о вампире и чувствуя себя ужасно из-за ссоры с ним. С тех пор как он начал оставаться у неё, они ни разу не проводили день порознь. — По сути, это моя вина, так что жаловаться не на что, — пробормотала она и вздохнула, прижимая мальчика к себе, пока они смотрели «Тома и Джерри». День пролетел незаметно. Узи вышла из своего подавленного состояния и сосредоточилась на Бо, чтобы мальчику было весело. Он поиграл несколько часов, а потом неожиданно уснул — он тоже лёг поздно. Узи уложила его спать, поцеловав, и пошла в магазин. Амира сидела с книгой и мельком взглянула на Узи, которая всё ещё выглядела измождённой. — Почему бы тебе не вздремнуть? Ты выглядишь так, будто тебе это необходимо, — сказала Амира, Узи тяжело вздохнула. — Странно ложиться спать, когда его нет рядом, — призналась она. Амира кивнула с понимающей улыбкой. Её Зизи была очень привязана к вампиру, даже слишком. — Тогда почему бы тебе не заняться мотоциклом? Ты была так занята, что даже не успела на него посмотреть, — предложила Амира. Глаза Узи немного загорелись при упоминании мотоцикла. Она совсем о нём забыла, и Амира это знала. — Пойдём. Я ненадолго, не хочу оставлять его одного, — сказала Амира с лёгким смешком, и Узи улыбнулась. Они вышли из магазина и обошли здание по переулку, к задней стороне. Там находился гараж, и Узи открыла его с помощью магии. Они вошли внутрь, и Узи увидела все инструменты своего дедушки. Всё было покрыто пылью, но её это не смутило. Она включила свет и увидела дедушкин мотоцикл, накрытый брезентом. Узи сдёрнула его — и вот он. Старый BMW R18, который дедушка переделал сам. Она вспомнила, как он брал её с собой, когда катался по городу, и как ей было весело. Серебристый, с синими полосами, с толстыми, изношенными колёсами от частого использования. На нём были вмятины и царапины, но он всё равно выглядел почти так же хорошо, как в последний раз, когда она ездила на нём с дедушкой. Узи прослезилась, глядя на него, — воспоминания ярко вспыхнули в её голове. — Я оставлю тебя чинить его. Если вдруг забыла, руководство лежит в отсеке под сиденьем, — сказала Амира, Узи кивнула. — А дедушка не был бы против, если я буду с ним возиться? — спросила она, Амира повернулась к девушке. — Ха! Да он был бы в восторге. Он бы хотел оценить каждую твою модификацию и даже цвет, если ты решишь его поменять, — сказала она с ухмылкой, Узи посмотрела на неё. — Но я знаю, что он бы гордился тем, что ты создашь из него свою собственную вещь, — мягко добавила Амира. Узи кивнула, женщина ушла, а Узи глубоко вздохнула. — Я тебя не подведу, дедуль. Надеюсь, ты не против, если я многое переделаю, потому что я никак не могу одновременно дотянуться и до педалей, и до руля. Но я уверена, что тебе бы больше понравилось, чтобы он был у меня, а не у какого-нибудь другого придурка, — ухмыльнулась Узи, и её глаза заискрились. Она принялась за работу: надела старый фартук, чтобы не испачкать одежду, и дедушкины перчатки — пусть они и были ей великоваты. День пролетел незаметно, и, просидев всё время в гараже, Узи не заметила, как прошло время, пока у неё не зазвонил телефон. Она нахмурилась от недоумения и взяла его в руки, гадая, кто бы это мог ей звонить. Это была Ви. — Что случилось, раз ты мне звонишь? — спросила Узи, и Ви цокнула языком. — Я звоню, чтобы узнать, безопасно ли возвращаться в особняк, — сказала она, Узи в недоумении моргнула. — Я так и не вернулась домой. Но Эн сейчас там. Нам.... нужно время, после вчерашнего, чтобы остыть. Так что должно быть безопасно, — ответила Узи, Ви на мгновение замолчала. — У Эна новая форма, — сказала она, Узи приподняла бровь, понимая, к чему та клонит. — И откуда ты знаешь, что он в норме и не нападёт на меня? — спросила Ви, и глаза Узи расширились. — …Я не знаю. Ты пробовала ему позвонить? Если он ответит, значит всё должно быть в порядке. К тому же ему там нечего защищать, так что он не должен воспринимать тебя как угрозу. И вообще, он не безмозглое животное, Ви, — отчиталa её Узи, Ви снова замолчала. — Вчера он меня чуть не одурачил. Ты же знаешь, что в той форме он более жестокий, да? Я дважды не смогла привлечь его внимание, потому что он хотел драться. Точнее, он хотел, чтобы та штука сдохла, даже рискуя собой, — сказала она, Узи обеспокоенно нахмурилась. — Я знаю… он напал на Бу, когда впервые обратился. Тогда было ещё хуже. — Хуже? Это же просто твоя плюшевая игрушка, — фыркнула Ви, Узи нахмурилась. — Бу связан со мной. Я видела то, что Эн сделал, когда напал на Бу. Это было так, будто он нападал на меня, — сказала Узи, Ви замолчала. — Бу тоже там. Если бы что-то случилось, я бы узнала первой из-за нашей связи, — пояснила Узи, Ви задумчиво хмыкнула. — Ладно, но если ты мне врёшь, я надеру тебе зад, — сказала она, Узи закатила глаза. — Да-да. Это всё, что ты хотела? — раздражённо спросила Узи, Ви передразнила её по тону: — Что, злишься, что Эн не рядом с тобой? Это ты сама на него наезжала. — Потом она притихла. — Даже я запаниковала, когда тебя сожрала та тварь, — серьёзно сказала Ви, Узи промолчала. — Ты раздражаешь, но я доверяю тебе настолько, что рассчитываю, что ты будешь рядом, пока не умрёшь. Твоему малышу тоже не стоит сталкиваться с твоей смертью, — добавила Ви, Узи стало ещё хуже. — Я правда всё испортила… — простонала Узи, Ви рассмеялась. — Да, но ты жива, так что лучше больше так не делай. Я тоже хочу убивать всякую дрянь! И, кстати, об убийствах, — начала Ви, и Узи снова приподняла бровь. — Будь осторожна с этим парнем, Цезарем. Не знаю, заметила ли ты вчера, но он смотрел на тебя взглядом, который я хорошо знаю. — О, тот самый «хочу пытать и наводить ужас» взгляд? Да, я заметила. Он слишком уж привык это скрывать, так что этот тип определённо и раньше так смотрел на девушек. Чёртов извращенец, — прорычала Узи, Ви рассмеялась. — Если ты когда-нибудь убьёшь этого парня, дай мне тоже поучаствовать. Таким, как он, не помешает немного расплаты, — хихикнула Ви, и Узи улыбнулась. Ви уже собиралась повесить трубку, когда Узи окликнула её: — Ви. — Что? — Спасибо, что помогла мне, — смущённо сказала Узи, Ви захихикала в трубку. — Да ладно, просто возвращаю должок. Не каждый день человек спасает вампира и решает сделать её своей семьёй, — сказала она, и Узи улыбнулась. — Но если вы с Эном будете заниматься сексом в доме — предупреждай меня или выходите на улицу. Я не хочу это слышать. А учитывая, что вы ссоритесь, уверена, что «злой секс» вполне возможен, — рассмеялась Ви и повесила трубку. Узи покраснела от её слов и сердито уставилась на телефон. — Почему она вообще заговорила о сексе?! — простонала Узи и посмотрела на время. Было почти семь — значит, она провела за мотоциклом пять часов. Она снова осмотрела байк и улыбнулась. Ключ остался в особняке, так что прокатиться она не могла, но с помощью магии попыталась завести его. Двигатель зарычал и ожил, напугав Узи, но тут же она просияла от радости — он работал. Она проверила все показатели: кроме необходимости сменить масло и покрышки, всё было в порядке, а мелкие стуки ей удалось устранить. К счастью, у дедушки нашлись запасные детали, которые нужно было заменить. Теперь оставалось только перекрасить его и изменить кое-какие элементы, чтобы ей было удобнее ездить — она была слишком низкой для такого размера. Узи заглушила двигатель и снова накрыла мотоцикл. — Скоро куплю краску, — пробормотала она и вышла из маленького гаража. Она прошла по узкому коридору и заметила лестницу, ведущую на верхний этаж магазина. С тех пор как умерла её мама, Узи туда не поднималась, сознательно избегая этих воспоминаний. Она развернулась и вернулась в магазин. Амира готовила ужин, а Бо уже был вымыт и одет в пижаму. Узи улыбнулась и поцеловала мальчика, когда он подбежал к ней, но сказала, что обниматься можно будет только после того, как она станет чистой. — Потом будем обниматься сколько хочешь. Обещаю, — сказала она надувшемуся Бо. Она осыпала его поцелуями, чтобы утешить, и пошла в душ. Амира улыбнулась и закончила готовить ужин, удивившись, когда услышала стук в дверь. Но, учитывая время, это мог быть только один человек. Разве что Хан решил их проведать — от этой мысли она тихо хихикнула, понимая, насколько это невероятно. Она вышла, попросив Бо подождать её, и открыла дверь магазина. — Ты тоже неважно выглядишь, — она приподняла бровь и ухмыльнулась, Эну, который выглядел изрядно потрёпанным. Особенно это выдавали хмурый взгляд и сведённые брови. Похоже, он всё ещё не отошёл от ссоры.

***