Сломанный баланс

***

Узи проснулась первой из троицы. Бо прижимался к её груди, и она чувствовала руки Эна у себя на талии, его дыхание тёплыми выдохами касалось её волос на макушке. Она была рада, что он был холодным, потому что в жаркие ночи с ним было так приятно обниматься, а с малышом, прижатым к ней, ей самой было невыносимо жарко. Троица посмотрела несколько фильмов, пока Бо не уснул, а потом они включили ещё пару, обнимаясь и целуясь. Эн настоял, чтобы она легла на него, чтобы он мог обнимать её сзади, что, к сожалению, сделало задачу не заснуть для неё ещё сложнее. Когда она совсем устала, Эн уснул вместе с ней — он и так мало поспал во время дневного сна и хотел остаться в той же позе, обнимая её. Теперь Узи застряла между выбором: разбудить его или продолжать лежать. Она решила остаться, крепче обняв Бо, она поднесла к себе телефон при помощи магии и посмотрела время. Было 9:17. — Я не так уж долго спала, а уже так поздно. — Она вспомнила, что уснула примерно в три часа ночи. Она заметила сообщение от своей бабушки, но ей не хотелось двигаться. Она отложила телефон и закрыла глаза ещё на несколько минут. — Ты уверена, что не хочешь проверить что она написала? — тихо спросил Эн ей на ухо, отчего она тихо застонала от усталости и неожиданности. — Ага. Когда ты проснулся? — пробормотала она, и Эн прижал её к себе крепче. — Когда ты подняла телефон. Свет немного сбил меня с толку, — сказал он, и Узи тяжело вздохнула. — В его комнате темно, так что неудивительно что он заметил. — Она осторожно повернулась, подтягивая Бо с собой, и посмотрела на него. — Доброе утро, — тихо сказал он, сонно улыбаясь ей, и Узи улыбнулась в ответ. — Ви не возвращалась? Уже утро, а я не слышала, как она пришла, — спросила она, и Эн кивнул. — Она не шумит, если только не шалит, но она ушла к Тэду. Не знаю, получится ли у них что-то, но Ви выглядела с ним расслабленной, так что, скорее всего, она пробудет там и днём, — сказал Эн с улыбкой. Узи посмотрела на него с расчётливым выражением лица. — Она его убьёт, если он попробует что-нибудь сделать. Но, наверное, ты прав — она и правда сближается с ним. Хотя разве она всегда отвергала парней? В городе она сама за ними бегала, — спросила Узи, и Эн нахмурился. Ему не нравилось говорить о прошлом Ви без неё, но это была Узи. Ви ей доверяла. — Это скорее ПТСР. Она никогда не сближается с мужчинами, если только они не для еды, а женщины, по её мнению, были слишком навязчивыми. Ты уже знаешь, что случилось до того, как мы стали вампирами, но её отвращение закрепилось спустя годы, — сказал Эн, и Узи нахмурилась, не понимая. — Мы встретили другой клан вампиров несколько столетий назад, и они были… не самыми приятными, — добавил Эн, прищурившись. Он вспомнил то, что предпочёл бы забыть: вспышки боёв и сцены, к которым он никогда не хотел возвращаться. — Что произошло? — спросила Узи, и он резко вынырнул из воспоминаний. Он улыбнулся и уже собирался сказать «ничего», но Узи посмотрела на него тем самым взглядом «даже не думай мне врать». Когда Эн его увидел, его улыбка дрогнула. Он решил рассказать ей о своём прошлом с ними. Узи всё равно не изменит своего отношения к нему, даже если узнает. — У меня… не самые хорошие воспоминания об этих вампирах. Мы трое, по сути, были очень слабыми — практически новорождёнными вампирами. Я не помню, сколько именно мы были вампирами, но когда они встретили нас, то воспользовались этим. Ви много раз трогал один из членов их группы, и с Джей было то же самое. А меня… меня они избивали. У меня тогда ещё не было шляпы, так что я был постоянной грушей для битья — мои уши были прямо на голове. Всё было очень плохо, особенно потому, что я не любил драться, а они восприняли это как признак слабости. День за днём — постоянные побои и голод, — сказал Эн с болезненной улыбкой, а Узи смотрела на него глазами, полными ужаса. — Но однажды всё это прекратилось, когда одна из них сказала всем, что заберёт меня себе. Я поблагодарил её, но не знал, что расплатой за это будет… — Эн замолчал. Глаза Узи расширились, и страх пробрал её до костей из-за его заминки. — Она обращалась со мной как с собакой… по-своему, как с рабом. Она и остальные часто называли меня разными оскорблениями — даже Джей и Ви, но Ви делала это по принуждению. Если бы я не подчинялся, Джей и Ви использовали бы ещё больше, и я терпел это ради них, больше ради Ви, чем ради Джей, — печально сказал Эн, и Узи терпеливо ждала, пока он продолжит, уже желая сжечь дотла тех вампиров, о которых он говорил. — Та вампирша была девушкой главы клана, так что у неё была власть делать всё, что она хотела. Меня заставляли быть грушей для битья, а ещё — по её приказу — я был вынужден становиться свидетелем их интимных действий. Она постоянно говорила, что такой урод природы, как я, будет всеми брошен и что я годен лишь для того, чтобы быть игрушкой для других… собакой. К тому времени Ви и Джей уже начали закрываться в себе, а Ви держалась от меня подальше по их приказу, и я чувствовал себя совершенно одиноким. Я думал, что со мной что-то не так из-за моих ушей, — тихо сказал Эн. Узи придвинулась к нему ближе, с печалью на лице и желанием хоть как-то его утешить. Он заметил это и обнял её, осторожно прижимая малыша, устроившегося между ними. — Почему вы просто не ушли? — спросила Узи, и Эн тихо усмехнулся. — Они не хотели, чтобы их игрушки сбежали, поэтому внимательно за нами следили. Мы всё ещё были совсем новичками в роли вампиров, и они умели этим пользоваться — показывали нам свою силу и опыт. Они делали всё, чтобы мы так и не научились пользоваться нашей новой мощью и всегда оставались под ними. Мы были с ними заперты целых пятьдесят лет, — мрачно сказал Эн, и Узи пришла в ужас. — Я со временем привык к одиночеству рядом с ними, но всё равно пытался найти хоть какое-то счастье, когда меня оставляли в покое. Им не нравилось, что я был добр к другим членам клана и новичкам, которые на самом деле нормально относились к моей “деформации”, как они её называли. Вампиры со временем ко мне привыкли, но ей это не нравилось. Ей не нравилось, что я вообще чувствую хоть какое-то счастье, поэтому она… однажды попыталась меня соблазнить. Когда я не проявил интереса к тому, что она предлагала, она попыталась заставить меня силой, но к тому времени я уже был сильнее. Я оттолкнул её, связал и сбежал. Это не помешало ей солгать о том, что произошло, и натравить на меня остальных, чтобы меня убили. Меня удерживали и уже собирались прикончить. Джей было всё равно, но Ви попыталась мне помочь — она кричала, чтобы я хоть раз дал отпор, вырываясь из рук тех, кто держал её. И я это сделал, — Эн усмехнулся. Узи молча слушала, радуясь тому, что он всё-таки дал отпор, и одновременно очень жалея, что не может вернуться назад во времени и засунуть электрошокер этой вампирше куда подальше. — Они ужасно разозлились, когда я выиграл бой. Это был первый раз, когда я вообще с кем-то сражался, и они хотели моей смерти, так что я пробивался сквозь членов клана так долго, как только мог. Все пытались навалиться на меня, но Джей и Ви увидели шанс сбежать и напали вместе со мной. Нам пришлось убить нескольких из них, но к тому моменту уже приближался рассвет, они ослабли настолько, что мы смогли уйти. Мы путешествовали на людях, поэтому украли денег, чтобы днём передвигаться в каретах и на лодках. Тогда же я научился укрощать лошадей, хотя они часто паниковали, — он улыбнулся, и Узи слегка улыбнулась в ответ. — Мы останавливались во многих местах и тренировались, чтобы уметь как следует защищаться от людей и других вампиров, с которыми сталкивались. Мы больше никогда о них не слышали, но я не думаю, что они мертвы. Они были на пару десятков лет старше нас, так что, кроме тех, с кем мы сражались и кого убили, остальные, скорее всего, успели скрыться от солнца, — закончил Эн. Узи всё ещё хмурилась, на её лице была мягкая, но злая тень. Эн ласково улыбнулся ей и поцеловал в лоб, помогая успокоиться. В конце концов, её глаза уже стали фиолетовыми. — Я в порядке, Узи. Я знаю, что сейчас было не самое лучшее время, чтобы всё это рассказывать — мы ведь только проснулись, — но я никогда ничего не говорил тебе о своём прошлом. У меня не так уж много воспоминаний, но я хотя бы могу рассказать то, что помню. Тем более что я знаю о тебе так много, и мы вместе. Я не хотел быть единственным, кто не рассказал свою историю происхождения, — сказал Эн с нервной улыбкой. Узи смягчилась от этих слов, но всё равно чувствовала себя немного плохо. Она быстро стряхнула мрачные мысли и снова сосредоточилась на Эне. — Спасибо, что рассказал мне, но я ненавижу то, что тебе всегда достаётся больше всех. И всё из-за твоих ушей? Да они же щенячьи и просто очаровательные, — надулась она, Эн просиял. — Хехе. Я ни с кем об этом не говорил, пока не появилась ты, так что когда ты назвала их милыми, мне стало правда очень приятно, — сказал он, и она слегка покраснела. — Я тогда не стала ничего говорить, но они ещё и висячие. Это самый лучший вид ушей, — сказала она, надув щёки, и Эн захихикал. — Не смейся. Я бы предпочла, чтобы мои мысли не были разглашены, вдруг они обернутся против меня в будущем. — сказала она и перекатилась на другой бок, забирая Бо с собой, чтобы потом вернуть его Эну. Эн вдруг вспомнил про цветок и посмотрел на него, не отходя от тёплой девушки. — Эм… Узи? — Что? — спросила она, держась от него на расстоянии, потому что ей было немного неловко. — Твой цветок… он вообще должен разговаривать? — спросил Эн, и Узи дёрнулась. На её лице появилось выражение недоумения, и она села. — В смысле? — спросила она, повернувшись к нему; Бо лежал рядом с ней, тихо поскуливая, начиная просыпаться. Они оба посмотрели на него из-за этого звука, и он моргнул, открывая глаза. Как только он увидел их, мальчик радостно улыбнулся. — Доброе утро, сестрёнка и братик! — хихикнул Бо, тянувшись к ним, и они оба ему улыбнулись. Узи первой пришла в себя от его умилительности и быстро нахмурилась, глядя на Эна. — Ты… объяснишь мне про цветок, когда я вернусь. Бо, пойдём в ванную, — быстро сказала Узи и выбралась из кровати. Эн улыбнулся и потянулся, пока Узи и Бо выходили. Он взглянул на Бу и тихо усмехнулся. — Тебе придётся помочь мне с объяснениями, в конце концов это ты мне всё показал, — сказал Эн, и плюшевая игрушка наконец пошевелилась. Бу свернулся и посмотрел на него с улыбкой, покачивая крыльями. Он подпрыгнул к Эну, и тот улыбнулся, обнимая плюшевого. — Она разозлится, — хихикнул он и посмотрел на цветок. Бу решил отпрыгнуть от него, жестами крыльев подзывая Эна, и тот встал, чтобы пойти следом, заинтересованный тем, что собирается сделать плюшевый. Бу преобразился, и глаза Эна расширились, когда он коснулся стебля. — Чёртовы вампиры, причиняющие ему боль… — мысль вырвалась сама собой. — Я сожгу их заживо, если когда-нибудь увижу… — мысль продолжилась, и хвост Эна начал вилять, а на лице появилась мягкая улыбка от того, что Узи думает о нём. Он, правда, не хотел, чтобы она реально искала неприятности. Если он больше никогда не увидит этих вампиров — его это вполне устроит. У него есть его маленькая любовь и их малыш. — К тому же они были неправы. Я всё-таки нашёл кого-то, кому я нужен таким, какой я есть. С ушами, формами, ядом и всем остальным. И она — страшная теневая ведьма, которая печёт пироги. — Он хихикнул и коснулся лепестков цветка. Он вздрогнул и отдёрнул руку, когда цветок выпустил из лепестков маленький жёлтый огонёк. — А ему вообще нравится такое?.. — мысль пронзила воздух, и Эн растерянно моргнул. — Мне? Мне нравится делать что угодно, — сказал Эн цветку, но тот лишь выпустил ещё одну мысль. — Он не… почему он здесь?.. — мысль прозвучала, и Эн вспомнил, как пошёл её искать. Магазин, в котором она была. — Она…? — начал Эн, прежде чем дверь открылась. Узи вошла в комнату — расслабленная и довольная — а её младший братик вбежал следом и обнял Эна. Она приподняла бровь, увидев Бу в его монстрячьей форме и Эна рядом с ним возле её цветка. — Вы что вообще…? — Я не буду делать это сегодня, ему нужно поспать… — её голос вырвался из цветка, и Узи застыла. Она с ужасом посмотрела на цветок. — Эм, да, в общем, твой цветок, оказывается, озвучивает твои мысли. Бу показал мне это, когда мы поссорились, и-.. Его и Бу в одно мгновение швырнуло на кровать — оба приземлились кучей, — а Узи резко схватила цветок со стола. Её глаза были широко раскрыты от паники, а лицо залил красный румянец. — Бу! Больше так не делай! — закричала она, и Эн вздрогнул. Она злобно уставилась на него: — И ты! Не смей слушать мои мысли! Они потому и мысли! — прорычала она, и Эн имел достаточно совести, чтобы выглядеть виноватым. — Но они помогали мне, когда тебя не было… — надулся Эн, и Узи на мгновение дрогнула из-за его щенячьего взгляда. — Вчера ты сказал, что больше никаких ссор, так что тебе и не нужно слушать мои мысли. Звони мне вместо этого, — прошипела она, прижимая цветок к себе и не поддаваясь его милому лицу. Эн надулся ещё сильнее, и Узи поставила цветок обратно на стол, прежде чем сердито уставиться на Бу. Монстр тем временем поднял малыша на кровать, когда тот подбежал. — Бу! Почему ты всегда выдаёшь мои секреты Эну?! — фыркнула она. Бу моргнул и издал радостное урчание. — Это мне вообще ничего не объясняет, — заявила она. Бу снова превратился в обычную форму и запрыгал по кругу, просто радуясь чему-то. — Угх!!! Только попробуй сделать это снова. Из-за тебя у меня вообще не останется секретов, — проворчала она, скрестив руки на груди и возвращаясь к кровати. Эн улыбнулся, когда она подошла, но она злобно зыркнула на него и забралась в постель, ясно давая понять, чтобы он держался подальше. — Ты что, не подвинешься? — грустно спросил Эн, и она отвернулась от него, скрестив руки. Бо сидел между ними и пополз к Узи, потянув её за рубашку. Она посмотрела на него, и он широко улыбнулся. — Обнимашки, — сказал он с огромной улыбкой. Узи подняла его и обняла. Бо, находясь у неё на руках, потянулся к Эну, и тот улыбнулся. Он подполз к ним и обнял и Узи, и Бо. Узи напряглась и попыталась отстраниться, но Эн уже держал её. Он немного погладил её по волосам, пока она не ударила его по руке и не осталась обнимать Бо, с сердитым взглядом на лице. — Я что, не могу тебя обнять? — умоляюще спросил Эн, а Узи уставилась в стену так, будто та была ей должна денег. — Пожа-а-алуйста? — протянул Эн, пытаясь втиснуть своё лицо в её поле зрения. — Сестрёнка! — Бо подпрыгнул у неё на коленях, и она посмотрела вниз, но дёрнулась. Эн улыбался, положив голову на кровать, а Бо счастливо сиял, явно заодно с Эном, пытаясь заставить её посмотреть на него. — Ты ведь посмотришь на меня, если Бо попросит, а? — поддразнил он. Узи нахмурилась ещё сильнее, а на лице появился лёгкий румянец. — Заткнись. Два против одного — это нечестно, — сказала она, и Эн оскалился в широкой улыбке. Он сел и обнял её, не давая вывернуться, зацеловывая её щёку снова и снова, пока она не сломалась и не захихикала. — Бо тоже! — надулся малыш. Они оба посмотрели на него — мальчик уже стоял на кровати, — и оба улыбнулись. Бо радостно засмеялся, когда они поцеловали его в щёки. — Доволен? — спросила Узи, и оба её мальчика кивнули. Эн поднял Бо и плюхнулся обратно на кровать, держа мальчика над собой и заставляя его хихикать. Узи улыбнулась им и открыла телефон, чтобы сделать фото. Она мельком взглянула на уведомление от бабушки, но прочитает его чуть позже. Она сделала снимок Эна и Бо: Эн прижимал мальчика к груди, а Бо целовал его в лицо. Эн посмотрел на неё и заметил телефон. — О! Можешь показать мне альбом? — радостно спросил Эн, резко садясь. Узи моргнула, а потом ухмыльнулась. — Ладно, но не смейся надо мной, когда увидишь меня, — сказала она с мягким, предупреждающим взглядом. Она посмотрела на них и поднесла альбом к кровати при помощи магии. Эн сел с Бо на коленях и с благодарностью взял альбом, открывая его и разглядывая фотографии. Узи посмотрела в телефон, пока Эн с интересом разглядывал её маму. Приходи немного пораньше. Мне нужно поговорить с тобой кое о чём. Узи нахмурилась, прочитав загадочное сообщение от бабушки, но пожала плечами. — Может, это связано со вчерашним, — подумала она, вспоминая слова Ви. — У сестрички есть сестричка? — вслух спросил Бо, и Узи растерялась. — Что ты имеешь в виду, Бо? — спросила она и придвинулась ближе, чтобы посмотреть, на что уставились мальчики. Это была старая фотография её мамы в подростковом возрасте. Они были практически одинаковыми, и даже по выражению лица Эна было видно, что он сбит с толку. — Нет, Бо. Это моя мама. На фото она примерно моего возраста, — сказала Узи, и Бо коснулся снимка. — Вы двое выглядите как близнецы, только глаза разные, — заметил Эн. Узи кивнула. — Да. И я рада этому. Папа, отстой, так что хорошо, что я на него не похожа, — она улыбнулась и заметила, что они достали фотографии с её мамой и папой. — Эн его правда не любит. — Сестричка — малыш! — воскликнул Бо, перелистывая страницу, и Эн просиял, увидев фото маленькой Узи. У неё было совсем немного чёрных волос, розовый комбинезончик и пухлые щёчки. — Ты была такой крошечной!!! Маленькая Узи! Микро-Узи!!! — взвизгнул Эн, умиляясь фотографии. Узи хлопнула его по руке, и он рассмеялся. — Я же сказала не издеваться надо мной! — огрызнулась она. — Я не издеваюсь, честно! Ты просто такая милая! — радостно сказал Эн. Узи надулась, но всё равно продолжила рассматривать фотографии вместе с ними. Эн считал своим долгом умиляться каждой её фотографии, Бо тоже называл её милой. Через некоторое время Узи решила, что пора поесть, и Бо с ней согласился. — Я заберу альбом. Хочу ещё посмотреть, — сказал Эн, Узи надулась. — Ладно, но там осталось не так много фотографий. После того как мама умерла, больше снимков не делали. Но бабушкины и дедушкины должны быть там, — пояснила Узи и подняла Бо на руки, чтобы отнести его вниз. Эн немного погрустнел от того, что фотографии Узи обрываются на этом моменте, но это не помешало ему снова и снова светлеть от радости, глядя на них. Они оба вышли из комнаты, Эн нёс с собой Бу, потому что плюшевый хотел пойти с ними. — Узи, это тогда, когда ты вырвала зуб?! Ты такая счастливая! — Эн сиял. — Ух!!! Я больше никогда не дам тебе это смотреть. — Ты меня не остановишь. Это мило, и я буду умиляться им вечно и бесконечно, — заявил Эн, прижимая альбом к груди в защитном жесте. Узи посмотрела на него без выражения. — В будущем мы сделаем ещё больше фотографий. Бо ведь ещё предстоит много расти, — усмехнулась она, и Эн улыбнулся. Эн продолжал листать альбом даже когда они спустились на кухню, а Узи посадила Бо за стол рядом с ним, чтобы они могли смотреть вместе. Она взглянула на Эна и задумалась. — У него ведь вообще нет фотографий… не то чтобы детство у него было хорошим, но я хочу увидеть маленького Эна… — Нам стоит сделать больше фотографий, где есть ты, — сказала она. Эн повернулся к ней в замешательстве. — Что? Меня вполне устраивает, что в мире есть только твои фотографии, и я хочу ещё, — ответил он. Узи ухмыльнулась, и глаза Эна расширились. На его лице расплылась улыбка, и он схватил её, обнимая и уткнувшись лицом ей в грудь. Она обняла его в ответ и заметила его очаровательные ушки. — Хе-хе, кто-то больше не прячет уши по утрам, — хихикнула она и потерла одно из них. Когда ушки приподнялись, она засмеялась ещё сильнее. — Ты же не будешь смеяться надо мной из-за них, — сказал он, немного отстранившись, чтобы посмотреть на неё. — Ага. Но тебе придётся отпустить меня, чтобы я приготовила завтрак. Вроде бы с вечера кое-что осталось готовым, так что всё будет просто, — ответила Узи, и Эн отпустил её. — Сестричка, а это кто? — спросил Бо. Они оба посмотрели туда, и Узи растерялась, не сразу поняв, на кого он указывает. Это была птица её бабушки. Узи никогда не знала, что с ней случилось, а когда спрашивала бабушку, та говорила, что птица улетела примерно в то время, когда родилась Нори, и Узи было грустно, что она так и не познакомилась с этой милой птичкой. — Это бабушкина птица, Верисиденс. Я не знаю, что с ней случилось, — сказала она. Верисиденс была кореллой с голубыми перьями и пушистым тёмно-синим кольцом перьев вокруг шеи, которое переливалось, как и кончики крыльев. — Почему ты спрашиваешь, Бо? — поинтересовалась она. Мальчик наклонил голову, потом посмотрел на Бу. — Спу и Бу — друзья, — радостно сказал он. Глаза Узи расширились от внезапного понимания. — Верисиденс была её фамильяром? — спросила она, глядя на фотографию вместе с Эном; он тоже был удивлён тем, что у Амиры был фамильяр. — Но почему она ушла? — пробормотала Узи, не отрывая взгляда от снимка. — Сестричка, я голодный, — сказал Бо, и Узи резко обернулась к нему. — Прости, Бо. Сейчас приготовлю завтрак, — ответила она и пошла на кухню, а взгляд Эна проводил её. Он снова посмотрел в альбом. Амира выглядела такой молодой, с небольшим округлившимся животом, а рядом стоял Захариан и целовал её в щёку. — Братик, бабуля большая, — сказал Бо. Эн тихо усмехнулся, глянув на мальчика. — Да. Но потому что у неё внутри была мама Узи, — объяснил он, Бо вопросительно наклонил голову. — Как и ты, все мы были в животике у мамы до того, как родились. Вот здесь — мама Узи, — сказал Эн и перелистнул несколько страниц, где была фотография беременной Нори. — А тут — когда Узи была в животе у своей мамы. — Бо с восхищением разглядывал снимок. — Но… мама сестрички счастливая… Мама никогда не была счастлива с Бо, — грустно сказал он. Лицо Эна болезненно исказилось. Он поднял мальчика и посадил к себе на колени. Бо сжал его рубашку и печально прижался к нему, а Эн погладил его по голове. — Не все мамы одинаковые. У меня своей не было, так что, наверное, она меня выбросила… или умерла, — тихо сказал Эн. Бо посмотрел на него блестящими от слёз глазами. — Но я всё равно счастлив. А ты разве не счастлив? Твоя сестра очень тебя любит. И я тебя люблю. Мы не твои мама и папа, но мы рядом с тобой и любим тебя, — мягко сказал Эн с тёплой улыбкой. Бо смотрел на него пару секунд, а потом его лицо озарила широкая улыбка. — Я люблю братика и сестричку! — радостно воскликнул он. Эн улыбнулся и поцеловал его в макушку. Они снова вернулись к просмотру фотографий, и через пару минут Узи вернулась с завтраком. Эн кормил Бо, а мальчик смотрел на Узи — точнее, на её живот. — У сестрички нет малыша? — спросил он. Они оба замерли, и Узи чуть не подавилась едой. — Ты что ему сказал? — спросила Узи, и Эн быстро замотал головой. — Сестричка как мама, а братик как папа. У мамы и папы есть малыш. Как у мамы сестрички и у бабули, — радостно объяснил Бо, они оба покраснели. — Ну, Бо, не у всех мам и пап есть ребёнок. Иногда нужно много времени, а у некоторых его вообще не бывает, — мягко объяснила Узи, Бо моргнул, затем кивнул. — А ты хочешь, чтобы здесь был малыш? — спросила она. Бо внимательно посмотрел на неё, затем глянул на Эна и задумался. Через мгновение он покачал головой. — У меня есть сестричка и братик… — тихо сказал он, они оба улыбнулись. — Так и есть. А теперь давай поешь, а потом пойдём играть, — сказал Эн и поднёс ложку с едой к его рту. Узи улыбнулась и продолжила есть, задумавшись. — Если бы у нас могли быть дети… как бы они выглядели? — мелькнула у неё мысль. — Неважно. Они были бы нашими, — подумала она с лёгкой улыбкой.

***

Около одиннадцати часов все трое были в гостиной: Эн и Бо танцевали под шоу на его телефоне. Узи хихикала, наблюдая за ними, и одновременно думала о том, что ей прислал Тэд. Могу я сказать папе, что с вами всё в порядке? Он думает, что человек, который забрал Цезаря, похитил вас троих. Она перечитала сообщение несколько раз, но не знала, что делать. Она посмотрела на Эна и поняла, что он тоже должен об этом знать. — Эй, я пойду собираться на работу. Эн, тебе нужно это прочитать, — сказала Узи, помахав телефоном. Он прекратил свой странный танец и подошёл к ней, а Бо побежал вместе с ним. Узи отдала ему телефон и начала подниматься наверх, пока он читал. Эн прищурился, читая сообщение, но постарался, чтобы Бо ничего не заметил — мальчик уже положил голову ему на колени. У Эна не было проблем с Тэдом, но он не хотел раскрывать себя его отцу. — Тогда мы этого не сделаем. Мы не можем за ним следить, и я не собираюсь убивать его отца. Он помог нам с Бо, но это легко может измениться, — решил Эн, он вздохнул, размышляя, что делать. Тэд — хороший парень, и, похоже, Ви он нравился, но его отец — совсем другое дело. Эн решил не отвечать за Узи, но поговорит с ней об этом. Именно поэтому она и показала ему сообщение. — Что случилось, братик? — спросил Бо, и Эн улыбнулся ему. — Ничего, Бо. Просто думаю о твоей сестре, — сказал он, и Бо захихикал. — Поцелуй? — спросил он, а на лице Эна появилась игривая улыбка. — Может быть. Но она собирается на работу, — ответил Эн. Прошло несколько секунд тишины, прежде чем он резко вскочил и в панике заглянул в щели между шторами. — Она идёт на работу! А я не могу выйти!!! Она собирается идти через лес!? Одна!? — закричал он, и Бо снова захихикал от его вспышки. Эн посмотрел на мальчика, затем подхватил его на руки и помчался наверх. — Узи! — он распахнул дверь, напугав её — она как раз поправляла свою шапку. Она не успела и слова сказать, как Эн начал кричать: — Ты собираешься идти через лес одна!? Я превращусь и отнесу тебя на работу! Бо тоже пойдёт, так что мы будем готовы через секунду! — быстро выпалил он, ошеломив девушку. Он усадил мальчика на кровать, достал ему одежду и трусы. Эн начал его переодевать, даже снял свою рубашку в процессе, прежде чем Узи схватила его за лицо, заставляя остановиться и посмотреть на неё. — Эн, я собиралась полететь туда с Бу, — сказала она ему. Он поник — одновременно от грусти и облегчения. — Но я хочу пойти, — произнёс он, надув щёки. — Тебе не нужно поспать? — спросила она. Эн ещё сильнее надул губы и покачал головой. — Ладно. Но ты пойдешь с нами другим способом. — Узи ухмыльнулась, а Эн в недоумении наклонил голову. — Как ты относишься к щенкам? — добавила Узи.

***

Ви и Тэд всё утро провели дома, а потом решили выйти на улицу после заката, чтобы Ви могла спокойно развеяться. Они дождались, пока родители Тэда уйдут, и тогда он провёл её вниз, показывая ей свой дом. После этого они всё время дурачились — Тэд достал старые водяные пистолеты, чтобы они могли стрелять друг в друга и не повредить дом. Ви было слишком весело — она даже ползала по стенам, убегая, когда он её ловил, заставляя его смеяться. Ви тихо посмеивалась, когда Тэд поскользнулся на полу из-за небольшой лужицы, которую они устроили, стреляя в гостиной. К обеду Тэду пришлось сделать передышку, и он пошёл готовить себе сэндвичи. — Можешь помочь мне вытереть воду повсюду? — спросил Тэд, доставая ингредиенты для бутербродов. — А почему я должна? Это твой дом, — сказала она, лёжа на диване и наблюдая за ним. — Ну пожалуйста, Ви? — мягко улыбнулся Тэд. Ви бросила на него сердитый взгляд, но затем закатила глаза. — Мы собираемся смотреть фильмы по телевизору, так что нужно хотя бы немного прибраться, — добавил он, и Ви наконец поднялась. Он передал ей бумажные полотенца, чтобы она вытерла поверхности, пока он займётся полом. — Кстати, тебе нужно переодеться? Я не так уж сильно тебя намочил, но всё же, — спросил он. Она посмотрела на себя. Её штаны были в порядке, но рубашка немного намокла. — Я возьму одну из твоих рубашек, — заявила она и пошла наверх. Тэд улыбнулся ей вслед и доел свой сэндвич, отправившись искать швабру. Он схватил её и вздрогнул, когда услышал щелчок замка. — Чёрт… Фрэнк вошёл и наступил в лужу у двери. — Какого чёрта? — он поднял взгляд, увидел Тэда с мокрыми пятнами на одежде и приподнял бровь. — Трубу прорвало или ты шланг в доме использовал? — спросил Фрэнк, и Тэд нервно хихикнул. — Нет… я просто убирался… — запинаясь, ответил Тэд. Фрэнк прищурился, уловив нервозность в голосе сына. Впрочем, он не собирался задерживаться надолго. — Ладно. В следующий раз не устраивай беспорядок, чем бы ты там ни занимался. Я просто вернулся за своим обедом, — сказал он и направился на кухню. Тэд кивнул и быстро схватил швабру, начиная вытирать пол и одновременно искать телефон, чтобы написать Ви и предупредить её не спускаться вниз. Отец уже собирался уходить, как наверху хлопнула дверь, и оба замерли — с совершенно разными выражениями на лицах. — Тэд, ты кого-то привёл? Поэтому на полу вода? Вы что, из водяных пистолетов стреляли? Почему просто не пошли во двор, к бассейну? — спросил Фрэнк. Тэд взглянул на него в тот момент, когда Ви спрыгнула вниз по лестнице. — Я забираю эту рубашку! — крикнула она, приземляясь на пол в рубашке Тэда, а затем посмотрела на него — прежде чем заметила мужчину у двери. Её глаза расширились от шока, и Фрэнк тоже уставился на неё с удивлением. Тэд перевёл взгляд с одного на другого, прежде чем Фрэнк снова посмотрел на него с яростным выражением лица. — Тэд! Эта женщина — одна из пропавших с того видео с Цезарем! Почему она здесь?! Я переживал, потому что она была твоей подругой, а она оказывается здесь! В моём доме! И ты мне ничего не сказал?! Ребята повсюду её ищут и остальных пропавших женщин, а ты ни слова не обронил?! — закричал Фрэнк, растерянный и взбешённый тем, как всё перевернулось за последние три минуты. Ви злобно посмотрела на мужчину, а Тэд опустил взгляд, поникший после выговора. Он не хотел скрывать это от отца, но у него не было выбора. Фрэнк не дал им и шанса объясниться и подошёл к Ви, отчего девушка напряглась. — Мисс, вам придётся поехать со мной в участок. Трое других, которых похитили вместе с вами, всё ещё пропали, и раз уж вы единственная, кто, судя по всему, цела и невредима — да ещё и находится в моём доме, — вы обязаны объяснить, что произошло и почему в той комнате было два тела, — потребовал он, Ви свирепо уставилась на него. — Пап, пожалуйста. Я всё объясню, просто успокойся, — попытался уладить ситуацию Тэд, но Фрэнк бросил на него жёсткий взгляд. — Ты под домашним арестом за то, что скрывал её. Если она свободна, то что случилось с Цезарем? С двумя другими женщинами? Ты ничего о ней не знаешь, Тэд! — выкрикнул он, Тэд сжал кулаки. Он шагнул вперёд, отталкивая отца от Ви и вставая перед ней. — Я не позволю тебе её забрать, пап. Ты думаешь, я ничего о ней не знаю, но я знаю достаточно, чтобы сказать — она хороший человек. Замечательный человек. И она моя девушка, — сказал он, глядя отцу прямо в глаза. Оба замерли от его слов. Ви смотрела на него, и в её глазах вспыхнула искра, прежде чем она тоже шагнула ближе к Тэду и холодно взглянула на Фрэнка. Фрэнк посмотрел на них обоих, не меняя выражения лица. — Тэд, твоя девушка — подозреваемая в действующем деле о похищении и убийстве. Я должен доставить её в участок, — твёрдо сказал он, Ви снова напряглась. Тэд бросил на неё взгляд — ему срочно нужно было что-то придумать, и в голове мелькнула идея. — Пап, мне нужно очень быстро кое-кому позвонить, и этот человек сможет объяснить всё, что произошло той ночью, — сказал Тэд, Фрэнк с любопытством посмотрел на него. — Твоя девушка сможет всё объяснить в участке. — Пап, пожалуйста. Это всё сложно, и это должен услышать только ты. Я не хочу, чтобы её арестовали, так что просто доверься мне, ладно? — сказал Тэд, Ви недоверчиво посмотрела на него. — Он же не… Фрэнк перевёл взгляд на сына и заметил, как изменилось выражение лица девушки. Она всё ещё была настроена к нему враждебно, но явно хотела остаться рядом с Тэдом. И по её виду ей не больше восемнадцати–девятнадцати. Он не сможет долго удерживать её без родителей, да и Тэд наверняка будет настаивать, чтобы поехать с ними. — Ладно. Только потому, что ты мой сын. Звони кому собирался, но эта женщина всё время остаётся у меня на виду, — сказал он, Тэд кивнул, с облегчённой улыбкой. Он повернулся к Ви, и она одарила его сердитым взглядом, пока он не подмигнул ей, отчего она моргнула в замешательстве. Он открыл телефон и мысленно взмолился, чтобы вызов прошёл. Все трое слушали гудки — и звонок соединился. — Тэд? Зачем ты мне звонишь? — раздался знакомый голос. — Привет, Узи! Эм… мне нужно, чтобы ты приехала, потому что мой отец познакомился с моей девушкой… — он замялся, и повисла тишина. — Узи Дорман? Ты что-то знаешь о пропавших женщинах?! — спросил Фрэнк, Узи недовольно застонала. — Да вы издеваетесь?! Знаешь что?! Ладно! Мы скоро будем. Фрэнк, только попробуй сказать что-нибудь моему отцу! Меньше всего мне нужно, чтобы он устроил ещё одну сцену, вдобавок к тому, что он и так никудышный отец — сказала Узи и повесила трубку. — Ну… теперь остаётся только ждать, — нервно усмехнулся Тэд. Ви тяжело вздохнула. Фрэнк перевёл взгляд с одного на другую и указал на Ви. — Вы двое устроили здесь бардак, а я даю вам шанс. Пока ждём — приберите здесь, — приказал он. Ви злобно посмотрела на него, но Тэд мягко положил руку ей на плечо. — Ты уже согласилась протереть поверхности, пока я займусь полом, — улыбнулся он. Она тихо зарычала, но всё же схватила рулон бумажных полотенец с кухонного островка и принялась убирать. Тэд вздохнул и краем глаза наблюдал, как отец прошёл к дивану и сел, не сводя взгляда с Ви. — Лучше бы он не пялился на меня, как на шлюху. Ненавижу, когда на меня так смотрят, — огрызнулась Ви, Фрэнк фыркнул. — Я люблю свою жену, а ты — девушка моего сына, преступница ты или нет. Я не собираюсь смотреть на ребёнка таким образом и делать подобные предположения, — сказал он, явно задетый её словами. Ви бросила на него короткий взгляд и продолжила уборку. Тэд молча надеялся, что Узи поторопится… и в то же время надеялся, что нет, потому что не был уверен, сделает ли она всё лучше или только хуже. Спустя двадцать минут в дверь постучали. Тэд вскочил с места, чтобы открыть. Ви недовольно фыркнула, так как она опиралась на него, листая что-то в телефоне. Тэд распахнул дверь. На пороге стояла Узи, сверля его сердитым взглядом. Он нервно усмехнулся и впустил её. — Ты можешь ему всё объяснить? Пожалуйста? Он хотел отвезти Ви в участок, и это было бы плохо, — быстро сказал он, Узи кивнула. Она прошла в гостиную. Тэд заметил огромную выпуклость под её худи, а затем перевёл взгляд на происходящее: Фрэнк смотрел на неё оценивающим, холодным взглядом, а Ви — раздражённым. — Узи, объясни мне, почему я должен спрашивать тебя о той ночи, а не женщину, которая действительно там была? — потребовал Фрэнк. Узи злобно уставилась на него. — Единственная причина, по которой я вообще здесь, — это то, что мой младший брат живёт у меня благодаря тебе и подальше от той жестокой обезьяны, которая называет себя матерью, — резко бросила она. Фрэнк напрягся и выпрямился от её слов и тона. Она вела себя враждебно, и то, что она явно что-то знает, могло быть опасно. Особенно учитывая, что она известна своей вспыльчивостью. — Ты замешана в преступной деятельности, Дорман? — жёстко спросил он, Узи усмехнулась. — О, тебе бы это понравилось. Все предположения, которые ты строил обо мне раньше, наконец-то оказались бы правдой, да? — с насмешкой ответила она. Фрэнк злобно посмотрел на неё, пока она прошла к дивану и села. — Эм, прости, что перебиваю, но ты сказала, что «вы» приедете. А где…? — начал Тэд, не договорив. Ви заметила выпуклость под худи Узи. Та широко ухмыльнулась и тихо захихикала, когда «шишка» начала двигаться. Выпуклость на её спине поднялась выше, и из капюшона показалась пушистая голова огромного щенка. Он был белоснежный и с радостью зарывался мордочкой в капюшон Узи. Щенок принялся облизывать ей шею, и она засмеялась ещё громче. — Тебе нужно вылезти и перестать меня облизывать, это серьёзный разговор, — сказала она с улыбкой. Щенок послушно перестал, поёрзал и повернулся к Фрэнку, тихо зарычав. Узи села поудобнее, а Ви с любопытством посмотрела на неё — пока её внимание не привлекли уши. — Да ладно… Ты что-... — Да, сделала. Но солнечный свет ему всё ещё вредит, поэтому я принесла его так. А теперь — как, чёрт возьми, тебя поймали?! — крикнула Узи на неё, Фрэнк прищурился. Похоже, Тэд действительно не собирался ничего ему рассказывать. — Мне плевать на ваши разборки. Узи, объясни, что происходит и где Цезарь? Он преступник и должен понести наказание, — заявил Фрэнк. Узи посмотрела на него внимательно, оценивающе. Щенок снова зарылся в её худи и выскользнул снизу. Он забрался к ней на колени, свернулся клубком, но продолжал не сводить глаз с Фрэнка. — Фрэнк, скажу прямо. Цезарь мёртв, — произнесла Узи. Он застыл, затем прищурился. Поднявшись, он достал наручники. — Узи Дорман, девушка Тэда — вы обе арестованы за убийство первой степени, — сказал он, Тэд запаниковал, но Ви и не думала подчиняться. — Единственная причина, по которой ты ещё жив, — это твой сын. И вовсе не потому, что у тебя здесь есть власть, жалкий человек, — усмехнулась Ви. Глаза Фрэнка расширились от её слов. Он напрягся и потянулся к пистолету, но Узи заговорила раньше. — Фрэнк, сядь. Иначе она заставит тебя это сделать, а я не стану мешать ей ломать тебе ноги. Пистолет тоже не поможет, — сказала Узи. Он удивлённо посмотрел на неё, особенно когда щенок у неё на коленях зарычал, будто прекрасно понимая, о чём идёт речь. — Ребята! Пожалуйста! Не трогайте его, — быстро сказал Тэд, вставая перед отцом. — Пап, я знаю, что это всё звучит безумно, но если ты хочешь остаться в безопасности, тебе нужно слушать, а не пытаться их арестовать. — Фрэнк посмотрел на сына, затем снова перевёл взгляд на девушек — задержался на Узи, замечая её напряжённую позу. Медленно он сел обратно и убрал наручники, чем удивил обеих. — Я не буду как Хан, Узи, — твёрдо сказал он, глаза Узи расширились. — А теперь объясни мне, что происходит. — Ви злобно посмотрела на него, затем перевела взгляд на ободряющую улыбку Тэда. Узи тяжело вздохнула и взглянула на Ви. Та коротко кивнула в ответ. — Ничто из сказанного не должно выйти за пределы этой комнаты. Скажешь кому-нибудь — погибнешь ты и тот, кому расскажешь, — холодно произнесла Узи, глаза Фрэнка расширились. — Тэд, я не буду слушать никаких оправданий. Ты уже всё это знал, — добавила она. Тэд печально кивнул, сжимая кулаки по бокам. Фрэнк посмотрел на сына с ужасом, затем снова перевёл взгляд на Узи. Она вздохнула, собираясь с мыслями. Эн у неё на коленях помогал ей успокоиться — она погладила его по пушистой голове, и его хвост задвигался, хотя взгляда от Фрэнка он не отвёл. — Цезарь мёртв, Фрэнк. В ту ночь он пытался похитить меня, чтобы сделать своей следующей жертвой. Те двое охранников знали об этом и помогали ему — они собирались надругаться над женщиной, которую он притащил. Две другие женщины в порядке — именно они рассказали в новостях, что он делал, — сказала Узи, Фрэнк пытался осмыслить услышанное. — Значит, заложницы в безопасности… Но как тогда погибли мужчины и сам Цезарь? Где в это время была Узи? Как они выбрались? — вопросов у него стало больше, чем ответов. — Почему это рассказываешь мне ты? Почему не она? — спросил он, переводя взгляд на Ви. — Потому что я была там. Если бы он не пытался похитить меня, он, вероятно, всё ещё был бы жив и под подозрением в изнасиловании и корпоративном мошенничестве, — улыбнулась Узи, глядя на щенка. — Но мой парень не позволил этому произойти. Лучше, чтобы он был мёртв, чем чтобы он навредил мне, — добавила она с насмешкой, Фрэнк прищурился. — Твой парень звучит токсично и опасно, Узи, — сказал он, Ви усмехнулась: — Скорее влюблённый идиот. Но тот тип получил по заслугам. Мы бы его ещё пытали, но мисс «фиолетовая» услышала бы всё, так что пришлось закончить быстро. Он и так терял сознание. — Фрэнк замер. — Ты… Ты его пытала? — с недоверием спросил он. — Оба ваших партнёра… убийцы?! — вскрикнул Фрэнк, резко вскакивая, Узи свирепо посмотрела на него: — А мой отец жестокий и пренебрежительный, но ты закрывал на это глаза годами, — резко бросила она. Фрэнк уставился на неё, глаза полны гнева и изумления. — Прошу прощения за это, Узи. Но убийство и пытки — это разные преступления, — сказал Фрэнк. — Фрэнк, сядь, — резко отрезала Ви, он нахмурился: — Ты, юная леди, не имеешь права говорить мне, что делать. Узи, именно ты стала причиной смерти этого мужчины, каким бы чудовищным он ни был, а она его пытала. Последнее, что мне нужно знать, — это как вы выбрались оттуда, прежде чем я вас обеих заберу, — сказал Фрэнк, Ви закатила глаза. — Мы улетели, — спокойно ответила она, Фрэнк покосился на неё: — Улетели? — Да, вот так, — сказала она. В мгновение ока Ви швырнула Фрэнка обратно в кресло, её когти оказались у него перед лицом, крылья и хвост расправились, а на лице застыла безумная улыбка, глаза засверкали золотым цветом. Фрэнк замер, оцепенев. Когда до него дошло, что именно удерживает его, сердце заколотилось от страха. — Не так надменно, когда вампир готов убить тебя, да? — прошипела она. — Я никуда не уйду и останусь с Тэдом. И хотя ты в безопасности при солнечном свете, эти двое могут легко убить тебя днём. Мы сделали тебе одолжение, избавившись от того пса и этих чертовых ведьм и монстров на прошлой неделе. Смотри в оба, человек, потому что я не всегда буду милой, — пригрозила она и вернулась на своё место. Фрэнк молчал, приходя в себя после того, как чуть не умер за пару секунд. Узи бросила на Ви плоский взгляд: — Серьёзно? — Да. Мне надоело, что люди думают, будто могут на меня давить. Ему повезло, что Тэд такой милый, иначе я бы его уже съела, — сказала она. Тэд слегка покраснел, глядя на неё, но затем перевёл взгляд на отца. Он проходил через это сдержанно и вернётся в себя через пару минут. Тэд вздохнул и посмотрел на щенка — тот всё ещё пристально смотрел на его отца. — Узи, когда у тебя появился… пес? — спросил Тэд, Узи повернулась к нему с удивлением. — Пёс? — Тэд кивнул на маленькую пушистую головку. — Он не пёс, даже если похож. Это Эн, — сказала она, поглаживая его по спине. Глаза Тэда округлились, а Ви тихо пробормотала: — Я знала. Узи начала чесать Эна за головой и мордочкой — хвост щенка начал вилять без остановки. Фрэнк посмотрел на него: взгляд был пугающим, но улыбка на морде щенка и радость от виляния хвоста постепенно смягчили его. Когда рука Узи приблизилась к мордочке щенка, он её облизал. Она слегка наклонила его голову, чтобы он повернулся к ней полностью. Щенок прижался к ней, почти навалившись, и облизывал лицо Узи, заставляя её смеяться. — Узи, — сказал Фрэнк. Все четверо обратили на него внимание. — Почему именно ты? Вампиры убивают людей. Я уверен, что те смерти произошли из-за них, так почему ты осталась с ними? — Они моя семья, — просто ответила она, Фрэнк нахмурился. — Ты… не…? — Нет… но по мнению всех в городе, я монстр. Если ты их тронешь, Фрэнк, я убью тебя, — пригрозила она, её прежний смех исчез, а Эн снова сосредоточился на человеке. — Узи, ты не монстр. Тебя просто неправильно поняли. Узи бросила на него ровный взгляд и вздохнула. — Выкуси! Два месяца назад ты называл меня культовой сектанткой, так что оставь свои наставления при себе, — резко сказала она, Фрэнк тяжело вздохнул: — Прошу прощения, но она всё же вампир. — И мне плевать. Я перестала об этом заботиться, так что, если не хочешь оказаться чьей-то едой, держи рот на замке. Мне нужно, чтобы ты помог мне с одним делом, если не хочешь, чтобы тебя поранили, — сказала Узи, вызывая любопытство у остальных.

***