Верни мою любовь

В объятьях судьбы, среди бурь и дождя

Ты — мой дом, и я — твоя тишина.

Знойное солнце скрылось за тучами, что наползли на город, словно тяжелые покрывала, заплаканные небом. Теплый летний дождь негромко барабанил по крышам, струился по стеклам, стекал по асфальту, превращая улицы в отражение неба. Для Портленда это была вполне привычная картина — июльский дождь, больше похожий на экваториальный ливень, нежели на скромную северную морось. Но, несмотря на погоду, город жил своей бурной субботой, звуча смехом, гудками машин и гомоном прохожих. И в этой суете, под мерцающим светом торгового центра, Вики и Люцифер бродили уже битый час, пытаясь выбрать подарок на свадьбу Мими и Алека. На их безымянных пальцах поблескивали тонкие золотые кольца, ведь свою свадьбу они сыграли месяц назад. Пышно, шумно, с размахом, на зависть всему штату — о ней до сих пор ходили слухи. И неудивительно, не каждый день женится самый завидный жених Портленда, да еще и на самой обыкновенной девушке. Для злопыхателей Вики была совершенно обычной. Да только никто не знал, что для Люцифера она была особенной, пределом его фантазий и самой ценной, выстраданной наградой. Но едва отгремела одна свадьба, как жителей огорошили новостью о следующей: на этот раз женились оставшиеся завидные жених и невеста Портленда. — И что вообще дарят на свадьбы? Какое-нибудь постельное белье? — с легкой насмешкой протянул Люцифер, разглядывая витрину. Вики рассмеялась и покачала головой: — Постельное? Серьезно? Ты бы еще предложил статуэтку лебедей с сердечком посередине. — Ну а что? Твои родители подарили нам прекрасный сервиз. Кстати, где он сейчас? — с привычной язвительностью проговорил мужчина, а Вики снова засмеялась, чуть склонив голову. В ее глазах промелькнуло воспоминание. День, когда Люцифер впервые приехал к ее родителям, был, пожалуй, еще более громким, чем сама свадьба. С самого утра Вики ходила как на иголках. Сегодня им предстояло ехать в Тигард — тихий, зеленый пригород на окраине Портленда, где она выросла. Ее родители были людьми с принципами, немногословные, но весьма красноречивые во взглядах и давно прожужжали ей все уши о приличном браке. И хотя формально они благословили помолвку, девушка до конца не знала, как они воспримут Люцифера, познакомившись с ним. Однажды они уже мельком его видели — после той самой, печально известной вечеринки у ее одногруппника. Тогда он привез Вики домой поздней ночью и произвел, мягко говоря, яркое впечатление: татуировки, кожаная куртка, тонированная машина, будто из фильма ужасов. И имя, конечно. Имя, от которого отец Вики поднял бровь так высоко, будто собирался вызвать экзорциста. Дорога до родительского дома пролетела для Вики молниеносно. Не успела она толком собраться с мыслями, как машина уже мягко замерла на подъездной дорожке. Люцифер заглушил мотор и повернулся к ней: — Волнуешься? — Немного, — призналась Вики, закусив губу. Он на секунду замолчал, а потом театрально развел руками, будто представлял себя публике: — Да брось. Посмотри на меня! Ну как я могу кому-то не понравиться? Особенно строгим родителям. Я же образец приличного парня. Просто мечта, а не зять. Вики рассмеялась, и тревога на мгновение отступила, растаяв в этой почти детской браваде. С ним всегда так. Как будто страх теряет к ней интерес, когда он рядом. За столом воцарилась та самая, давно знакомая Вики, тишина — плотная, натянутая, будто перед началом важного совещания. Мама и папа сидели по обе стороны, внимательно изучая Люцифера, как под микроскопом. Его это, впрочем, совершенно не смущало. Он держался спокойно, даже с налетом самодовольства, как человек, уверенный, что вышел победителем еще до начала игры. — Итак… у вас, я надеюсь, серьезные намерения? — проговорила миссис Уокер, вскидывая бровь в характерно-учительской манере. — Самые что ни на есть, — с улыбкой ответил Люцифер, откинувшись чуть назад. На его лице играла уверенная усмешка, граничащая с вызовом. Мать Вики поджала губы, покачала головой, сразу перейдя к привычному тону: — Все как-то уж слишком стремительно… А мы, между прочим, даже не были в курсе! И вот — бац, уже женитесь. — Я люблю ее еще со студенческих времен, — просто ответил Люцифер, а Вики покраснела. Миссис Уокер сузила глаза, склонив голову набок: — А-а-а… Так это ты и есть тот самый татуированный парень, да, Вики? — в голосе звучала явная ирония. Она пристально всматривалась в линию его шеи, где из-под воротника черной рубашки выглядывали края татуировок. — Ну, и кем вы работаете, молодой человек? — добавила она с той особенной ноткой, которую матери оттачивают годами, задавая заведомо неудобные вопросы. — Да так, — пожал плечами Люцифер. — На жизнь пока хватает. Он нарочито уклончиво усмехнулся. Козырять тем, что у него процветающий бизнес и имя, от которого половина штата шепчет за спиной, явно было не в его стиле. — Напомните мне вашу фамилию, — вдруг вмешался мистер Уокер, сцепив руки на столе. Его голос звучал спокойно, но Вики знала — это как раз тот случай, когда спокойствие куда опаснее раздражения. — Папа, ну зачем… — начала было Вики, но Люцифер ответил без промедления: — Хелл. На долю секунды за столом повисла звенящая тишина. Даже часы на стене, казалось, тикали громче. — Вы… вы сын Самюэля Хелла? — почти шепотом спросила миссис Уокер, отшатнувшись на спинке стула. — Вики… они же бандиты! Это было последней каплей. До этого Вики молчала, как обычно стараясь не вмешиваться, сглаживать углы, но сейчас что-то в ней щелкнуло: — Между прочим, именно Люцифер вытащил тогда папу из тюрьмы! Или вы уже забыли про его волшебное спасение? Люцифер метнул на Вики сдержанный, но красноречивый взгляд. «Отец упек, а сын спас. Тоже мне, благодетель», — промелькнуло в голове, но он промолчал, вспоминая, чего ему это стоило. — Вот как… — озадаченно произнес мистер Уокер, нахмурившись, будто примерял в уме новую версию реальности. — Что ж… я, выходит, многим вам обязан. Он поднялся из-за стола и протянул руку. Люцифер встал, коротко кивнул и пожал ее крепко, без лишних слов. — И давайте на «ты», — сказал он, все же позволив себе чуть более вольный тон. — Все-таки скоро породнимся. Вики и Люцифер в конце концов все-таки нашли подарок — изящную парную статуэтку лис в танце, сделанную вручную японским мастером. Милую, трогательную, но и при этом достаточно дорогую, чтобы чувствовалось: выбрано с душой. Да и что дарить людям, у которых все есть? Определенно, что-то памятное. Когда они, наконец, добрались домой, за окнами все еще моросил теплый дождь, но город уже начинал погружаться в вечер. Люцифер огляделся и, прищурившись, достал бутылку вина из бара. — Может, по бокальчику? Отметим удачную охоту. Расслабимся, миссис Хелл? Но Вики вдруг замялась. Молча покачала головой, опуская взгляд. — Что? — приподнял бровь Люцифер, улыбнувшись. — Роль собутыльника мне больше не подходит? Мужчина пытался разрядить обстановку, но лицо Вики оставалось непроницаемым, и Люцифер напрягся. — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он, отставляя бутылку. — Вики, не молчи. — Я хотела сказать еще утром… — Вики неуверенно улыбнулась, но глаза ее выдавали тревогу. Она словно искала спасение в предметах, скользя взглядом по полкам, книгам, светильнику. — Вики? — осторожно позвал Люцифер, уже чувствуя, как воздух в комнате стал плотным, будто перед грозой. Она глубоко вдохнула, собралась и, наконец, посмотрела ему в глаза: — Я беременна. Повисла тишина, и Вики затараторила, будто оправдываясь: — Я только узнала и даже не поняла, как сказать… Мы только поженились, холдинг на подъеме, у тебя столько всего на плечах, и я… я не уверена, вовремя ли это… На лице мужчины промелькнуло тысяча эмоций за одну секунду: удивление, растерянность, испуг, озарение и, наконец, настоящая, не поддельная радость. Его губы расползлись в широкой улыбке, и прежде чем она успела что-либо добавить, он шагнул к ней, подхватив ее на руки, и закружил посреди комнаты. — Дурашка, — сказал он, смеясь. — Как я могу быть не рад? Вики прижалась к нему, смеясь сквозь слезы, а дождь за окнами все шептал о чем-то своем: о новых началах, о теплых лисах на полке, о семье, которая начинается вот так: с шепота и сердцебиения под ладонью. И с того самого чувства, когда уже не страшишься ни погоды, ни перемен. Позже они устроились на мягком диване. Вики легла головой ему на колени, а Люцифер перебирал ее темные, мягкие волосы, то и дело легко скользя пальцами по виску, и мечтательно улыбался. — А как мы его назовем? — нетерпеливо спросил мужчина, словно не мог больше держать это в себе. — А не рано ли выбирать имена? — приподняла бровь Вики, но глаза ее смеялись. — Ну… можно просто пофантазировать, задумчиво протянул Люцифер. — Стив? Майкл? Тим? Селена? Кира? Эмилия? — Не-е-ет, — Вики скривилась. — Может, продолжим традицию твоего отца и дадим какое-нибудь странное имя? — Ага, и чтобы он сразу родился в татуировках. — Зато с какой харизмой! — хихикнула Вики. — Ты вообще кого больше хочешь? Мальчика или девочку? — Мне все равно, — ответил мужчина, чуть склонившись ближе. — Главное, что это наш ребенок, — Люцифер замолчал на секунду, а потом добавил почти шепотом: — Хотя… если честно, девочку. — Чтобы была такая же красивая, как я? — поддразнила Вики, лениво глядя на него снизу вверх. Он снова провел ладонью по ее волосам, запоминая этот момент навсегда. — Чтобы была такая вредная, как ты.