Сияние в тёмном пламени

Игнат совсем не ожидал встретить Элану в такой час. И больше его поразило не нахождение девушки в мужской уборной, а потерянное выражение лица. Он не сразу подал признаки своего присутствия, а несколько секунд молча наблюдал за ней. Элана упёрлась о столешницу и то смотрела в пол, то поднимала глаза на себя. На ее лице читалось беспокойство, а в светлых глазах Игнат видел до боли знакомую тревогу. — Воронцова, я что-то о тебе не знал? — парень задал вопрос с насмешкой в голосе. В этот момент он ощутил яркое желание помочь девушке. Сейчас в ней жил непонятный страх, но Кедров оставался уверен: после его выходки страх сменится гневом. А если выбирать из двух зол, то он бы предпочел вторую. — Отойди! — она растерялась, но всеми силами скрывала это. Ее взгляд надолго не задерживался. Игнат наклонился достаточно близко и вдохнул слабый аромат... морского бриза? Осторожно раскрыл ладонь Эланы и вложил ручку сумки, отвлекая второй рукой. Она замерла и, казалось, перестала дышать. Последующие слова возымели успех, и Элана разозлилась. — Да пошел ты! — услышал парень, выйдя в коридор, и невольно улыбнулся. В кинотеатр он отводил Юлю, жену брата. Они договорились, что Игнат подождет её около часа, и если она не покинет зал, то парень со спокойной душой вернётся домой, а её заберет муж. — Юля, тебе правда хочется пойти на... это? — Кедров выразительно посмотрел на невестку. Ужасы Игнат не любил, будто в жизни их не хватало — Правда. Мне нужно развеяться, знаешь ли не легко проводить целые дни с младенцем, — она улыбнулась. И эта улыбка вышла настолько нежной, что у Игната защемило в сердце, и он отвел взгляд в сторону, цепляясь на девушке с рыжими волосами неподалёку. Светлое платье ей чертовски шло. К ней подошла подружка, которой он помог перекинуть ответы, но имя не запомнил, да и не старался. — Но я не жалуюсь, ты не подумай. Я люблю и Вадима, и сына, но порой хочется отдохнуть, — она перевела взгляд на девушку, которая привлекла внимание парня. — Симпатичная. Игнат нахмурил брови, не понимая, о чём говорит Юля, пока она не кивнула в сторону Эланы. — Наверно, тебе виднее, — отмахнулся парень и сменил тему разговора. Домой Игнат вернулся на рассвете. Температура воздуха упала, отчего кожа покрывалась мурашками, и холод проникал в каждую частичку тела. После встречи с Эланой в кинотеатре он направился на работу к Вадиму — брату. Тот владел баром с дурацким названием "Лайт", и Игнат, когда мог, помогал ему, потому что иначе его грызла совесть. Он не хотел оставаться перед Вадимом в долгу. Все-таки тот выручил Игната, когда он одной ногой уже стоял над пропастью, и до падения оставалось совсем немного. Сегодня Игнат снова помогал бармену. С Никитой у них были чисто рабочие отношения: Кедров не видел в нем ничего занимательного, кроме внешности, и тот платил тем же. Игнат протирал столик в углу, когда снова взгляд зацепился за рыжий цвет. Снова эта девчонка. И если бы не их активная и, судя по всему, вполне дружеская беседа с барменом, он бы поверил в то, что Элана его преследует. Игнат старался не смотреть на неё, но получалось из вон рук плохо. Он видел, как она скривилась от подошедшего мужичка, как двигалась во время танца, как к ней стал приставать какой-то парень, что вызвало у Игната только усмешку, и то как она злилась на Никиту за подругу. Кедров же остался не замеченным. Он лежал в постели, разглядывая потолок и поглаживая по голове лежащего рядом самоеда, а в голову не покидали мысли о прошедшем вечере. Он слышал уведомления о новом сообщении, но сил двигаться совершено не осталось, поэтому презентацию и текст Эланы он увидел только утром. А посмотреть там было на что. *** Воронцову Игнат нашел быстро. Она вместе с подружками сидела на подоконнике, но явно не слышала их спора, находясь в своих мыслях. Элана заметила парня, и ее тут же выдали глаза. Они заискрились. Самодовольством. Надменностью. И долей презрения. Последнее Игната вывело из себя, и он не смог унять разгневанную бурю в груди — Ушли обе, — приказал парень, не отрывая взгляда от голубых глаз напротив. Девушки тут же прекратили свою перепалку и с недоумением смотрели на Игната. — Я не ясно выразился? — он был готов сбросить из с этого чеёртова подоконника, но те спрыгнули первые, однако уходить не собирались. — А кто ты такой, чтобы мне приказывать? — блондинка надменно вздернула подбородок. — Насть, не.., — попыталась остановить ее Элана. — Твой ночной кошмар, — отозвался парень. — Девочки, идите. Со мной все будет хорошо, — она слабо улыбнулась, и те послушались. Точнее другая схватила Анастасию за запястье и увела. — Поиграть со мной захотела? — прошипел Игнат, возвращая взгляд Элане. — О чем ты? — невинно пролепетала девушка. — Рыжая, с огнем играешь, — Игнат старался сдерживать свой гнев. — Это ты-то огонь? Не похож, — она наклонила голову, — огонь согревает и освещает, а от тебя холодом веет, — она обняла себя руками и задумалась. — Но, знаешь, и от огня в тебе что-то есть. Ярость и вспыльчивость. — Что ты несешь, Воронцова? — его вопрос заглушил звонок. — Ты черный огонь, — закончила девушка, и с Игната как рукой сняло всю злость. Он молча смотрел на Элану, остывая. Коридор опустел и теперь остались только они вдвоем. Казалось, что взгляд девушки пронзал насквозь. — Ты думаешь, все должны делать, как ты пожелаешь? Ты, правда, считаешь, что деньги решают в этой жизни все? Мне противно становится от одной мысли о твоём предложении! — теперь ее глаза полыхали холодной яростью. Ее грудь тяжело вздымалась. — Игнат, спустись на землю, пожалуйста, и не будь таким высокомерным идиотом. Она спрыгнула с подоконника, и парень не стал ей мешать. Он смотрел в ее удаляющуюся спину и улыбался. — Спасибо, Ель, — прошептал он, но девушка расслышала. Она развернулась и с недоумением смотрела на него. — Как ты меня назвал? — прозвище разозлило ее еще больше. А посла фыркнув, произнесла: — Кедр, — развернулась и ушла. А Игнат усмехнулся и облокотился о стену. Девчонка оказалась не промах. Утром пока выгуливал Тея, парень проверил сообщения в мессенджере, в том числе и работу Эланы. Текст она сделала замечательно, явно постаралась, а вот презентация... В ней Игнат увидел несколько слайдов, общий посыл которых был ясен:она его послала. Парень глубоко вдохнул и сжал челюсти. Все эти дни он пребывал в уверенности, что Элана купилась на деньги, поступилась своими моральными принципами. Поэтому, тогда на крыльце школы, он выдохнул с облегчением, что девушка ушла первая, иначе он бы точно накрыл ее своим разочарованием. Однако она удивила. Но в тоже время он чувствовал раздражение и злость. Не на Элану, а на себя. За то, что сбросил ее со счётов раньше времени и не перепроверил. Игнат ненавидел подводить людей, поэтому он не пошел на уроки, а одолжил ноутбук в компьютерном классе и приступил к выполнению презентации, но мыслями все возвращался к Воронцовой. Отрицать было бессмысленно: она его зацепила. *** Давящий на уши школьный звонок будто отражался от стен. Хотелось приложить ладони к вискам. У одиннадцатого класса уроки только закончились, и найти Элану оказалось не трудно. Игнат остановился у колонны так, что его никто не видел, однако он слышал все. Элана стояла напротив Юдиной Насти и Воркутиновой. Синеволосой подружки видно не было. — ...я серьёзна. Деньги — лучшее, что было создано человечеством, — с нескрываемым высокомерием сказала Вера. — Да вы что, все помешались на этих чертовых бумажках!? — вспылила Элана. — А ты нет? У тебя же богатый папочка, да и мамочка тоже... Ах, да, прости, забыла, она бросила вас, — девушка прикрыла рот ладонью, издавая противный смешок, — видимо нашла по успешнее. — Замолчи! — сквозь зубы прошипела Элана, гневно смотря на соперницу. Настя молчала, но Игнат заметил, как она умело скрыла веселость, проступившую от подколки Воркутиновой. Он нахмурился. Что-то было не так. — Элана, пора признать, что в наше время деньги — всё, — она похлопала девушку по плечу. Но это был не жест сочувствия, а — издевательства. — Не всё. Дружба, искренность, любовь, честность — не деньги! — Элана вздернула подбородок, Игнат невольно улыбнулся ее словам. Она правда в это верила. — Уверена? — Вера удивлённо на нее посмотрела. — Тебе же хуже. Девушка развернулась и пошла на выход. — Ладно, не скучай, — скоро попращалась Настя и последовала за подружкой. Элана так и осталась смотреть им вслед, глубоко задумавшись. Она даже не заметила приближающегося Игната, который разглядел стоящие слёзы в девичьих глазах. Тени, залегшие под веками, не исчезли, но притупились и уже не так ярко выражались на бледноватой коже, как в первую их встречу. — Что тебе нужно, Кедров? — в ее голосе не было жизни и хоть каких-нибудь эмоций. Одна пугающая пустота. — Ты. Она хмыкнула. — Забирай. Он приблизился и притянул девушку к себе. Та не противилась, а лишь сжала его толстовку на спине, утыкаясь в грудь. Ее спина дрожала, Игнат поглаживал Элану в попытках успокоить или дать ощущение безопасности. Он пытался подарить ей то, что сам не получил, когда нуждался. — Не думай о ее словах. — Не могу, — прошептала Элана. "Ах, да прости, забыла, она бросила вас, видимо нашла по успешнее". Черт, об этом не так легко забыть. Игнат понимал это, но все же надеялся. — Екатерина Михайловна нас ждет. Элана отстранилась, вытирая слезы. Её бровь забавно выгнулась, от чего Игнат улыбнулся, но в глазах все еще жила печаль. *** — Вы замечательно сработались, скажу я вам! Работа выполнена превосходно, молодцы, — похвалила Екатерина Михайловна своих учеников. Игнат усмехнулся, а Элана непонимающе смотрела на нее. Глаза у девушки высохли, и ее недавние слезы выдавал лишь покрасневший нос. Она ведь не знала, что парень во время уроков выполнил свою задачу. — Знаете, я уже хотела отказаться, но я думаю, что вы сможете. — О чем вы? — поинтересовался Кедров, но уже был уверен, что согласится на все. — Есть конкурс. Нужно написать пять причин посетить наш край, сделать презентацию или видео. От города будут выбраны три команды победителей, которые полетят в Москву на фестиваль. — Если мы победим, то в каких числах уедем? — Элана сложила руки на груди. — В начале следующей недели. Отсюда вытекает проблема: окончание приема работ и заявок завтра. — Нет, я... — Мы успеем, Екатерина Михайловна, — Игнат перебил девушку, хватая ее за руку, чтобы та замолчала. Но Элана делать этого не собиралась — Нет, я не смогу, у меня не получится. — Всё получится, записывайте, — не отступал Игнат и под недоуменный взгляд классного руководителя вывел девушку в коридор. — Да что ты, мать твою, о себе возомнил! Я тебе уже сказала, что под твою дудку плясать никто не должен, — гневно прокричала девушка. — Успокойся, эта поездка для твоего же блага. — Мы. Никуда. Не. Поедем, — они поменялись местами. Теперь в ее глазах пылал огонь. — Ты уже не можешь отказаться, малышка, тебя уже записали. Ты подарила ей надежду, и теперь не осмелишься ее разрушить, верно? Она обессиленно ударила парня кулаком в плечо и выругалась. — Предлагаю пойти в компьютерный класс и там все сделать, — после недолгого молчания предложил Игнат. — Зачем? Если можно по отдельности? — Напомни, пожалуйста, чем закончился наш прошлый раз "по отдельности"? — Это другое! — возмутилась девушка, еще чуть-чуть и она бы топнула ногой. — Я проверять не хочу, — отмахнулся парень, — к себе ты не позовёшь, ко мне не пойдешь. Значит остаётся только этот вариант. Элана вымученно выдохнула, но согласилась. Кедров говорил правду. Как бы она не желала отказаться от проекта, сделать этого не сможет из-за боязни увидеть разочарование в глазах преподавателя.