Имперский строй

      Что может быть лучше, чем кружка кофе по утру? Правильно — проснуться к обеду и только тогда её выпить. Но, к сожалению для комиссара, он был жаворонком. Просыпаться рано утром — уже не традиция, а привычка, выработанная годами службы. Неважно, сколько ты проспишь — в 6 утра ты всё равно встанешь без будильника.       Он помнил, как в первые годы службы его режим постепенно сдвигался: с привычных восьми-девяти утра пробуждение медленно сместилось к шести.       Дейв нахмурился, задержав взгляд на ключах. По знакомому значку он сразу определил — от ворот автомастерской. Комиссар машинально потянулся поправить фуражку, но пальцы лишь скользнули по взъерошенным волосам. — А где?..       Проморгавшись, он осознал: ни очков, ни фуражки на нём нет.       Пальто, по крайней мере, висело на видном месте. Хоть что-то.       Дейв выдохнул, чуть раздражённо почесал висок и начал методично осматривать помещение, вспоминая, куда мог швырнуть пропажу.       Выйдя из помещения, Дейв наткнулся на прохладный утренний воздух и сразу заметил поднятые ворота гаража. Его взгляд упал на рабочий стол Винса. На нём лежали его очки. Он быстро надел их, и с облегчением выдохнул — одну пропажу нашёл, осталась вторая. — Надо вспомнить... Вспоминай, комиссар... Епрст, что я вообще пил вчера?       Потирая виски, Дейв стал припоминать хронологию вчерашней ночи. — Я приехал к Винсу. Он сидел тут и копошился с какой-то дичью. Мы завязали разговор, и я снял очки, положил их на стол к нему... Потом... А потом? Суп с котом. — Хотя нет, фуражки тогда, кажется, у меня уже не было. Я, кажется, её крутанул в руке... и закинул на полку. — Взгляд медленно перенёсся на верхнюю полку. — А вот и вторая пропажа.       Достав головной убор, военный оттряхнул его и надел на голову. — Так, где там мой кофе? Заодно узнаю, где этот бездельник ошивается.

      

       От: WINS94 Тема: Ключ        С добрым утром, комиссаришка. Как будешь уезжать с мастерской — закроешь её. Я не закрывал, так как смысла не видел в лишней мороке с открытием тебе. Да и ты знаешь, какой дурак в Империи попрётся в мастерскую, где припаркована машина военного комиссара. Ладно, я по делам своим.        03:46                     Пересматривая сообщение, комиссар кидал взгляд то на ключи, то на телефон. Попивая кофе, он закрыл почту и залез в новости посмотреть, что нового. Известия были не совсем утешительные, но могло быть и хуже.       Последние недели две комиссар брал в два раза больше заданий, если это было возможно, чтобы ему дали отпуск, и он мог спокойно отправиться по делам «Сияния». Но вот Войд, сукин сын, почему-то отменил его задание ранга А-класса! По возвращению домой это гарантировало ему временный отпуск, времени которого бы хватило на экспедицию. «Если он меня в чём-то подозревает — это жопа». — подумал комиссар, задумчиво смотря в потолок. — Ладно, с делами своими потом решу. Сейчас можно ещё отдохнуть немного... — зевая, сказал Дейв и направился к дивану.       Он сел, облокотившись на руку. — Всё равно заданий нет... — почти шёпотом сказал комиссар. — Можно и вздремнуть на часок-другой...       Веки были тяжёлыми, будто свинцом налились. Он постепенно закрыл их, засыпая.

Тишина.

Спокойствие.

Уведомление Империи.

Новое задание!

— ДА БЛЯТЬ. Дейв резко сел, провёл рукой по лицу, убирая остатки сна, — Чтоб ты знала, машина, ты мне сейчас такой кайф сломала одним своим уведомлением! — Он потянулся за телефоном. Пальцы быстро нашли кнопку просмотра, экран мигнул, высвечивая текст.

Задание!

Комиссар R-700MC, задание класса D. Описание: Необходимо провести мониторинг поведения личного состава в зоне ██████████. Оценить дисциплину, выявить потенциальные нарушения и провести профилактическую беседу с военнослужащими. Цель: Отчёт направить в отдел внутреннего контроля до 10:00.

И помните, Империя заботится о нас.

— Заботится, конечно, — проворчал он, резко выдохнув.       Положив телефон в карман, комиссар поднялся, и хрустнул шеей. Сон окончательно рассеялся, оставив после себя раздражение от того, что его прервали. Подхватив ключи, он направился к выходу.       Перед гаражом комиссар задержался, на автомате теребя связку в руке. Дейв покрутил пульт в пальцах, нащупал кнопку и нажал. Ворота Винса, как всегда, работали плавно — медленно металл двинулся вниз.       Последний взгляд на здание — пульт щёлкнул, активируя сигнализацию. Всё, мастерская закрыта. Можно ехать.       Заводя машину, комиссар усмехнулся. — Можно ли сказать что Винс меня использовал как сигнализацию... Или правильнее сказать как охрану?       Повернул ключ зажигания, мотор загудел ровно, плавно. Дейв бросил взгляд на приборную панель — топливо на месте, никаких аварийных сигналов. Хорошо.       Выруливая на дорогу, комиссар краем глаза поймал отражение в боковом зеркале.       Тёмные очки, низко надвинутые, скрывали взгляд, но он и сам знал, как сейчас выглядит. Помятый. Взъерошенный. С перекати-полем из усталости в голове.       Рука машинально потянулась к бардачку, вытянул оттуда упаковку жвачки. Легче не стало, но хотя бы вкус кофе с привкусом раздражения сменился на что-то мятное.       Весь город будто ещё спал. Немногочисленные машины катились по улицам, редкие пешеходы переходили дорогу, явно не спеша. Дейв вздохнул, притормозил на светофоре, барабаня пальцами по рулю.       Мониторинг личного состава. Отлично. Значит, целое утро придётся шататься по казармам, слушать отговорки и кивать на жалобы. Дисциплина, конечно, вещь важная, но он знал, что всё это показуха.

***

      В комнате царила тишина. Будильник молчал. Телефон не подал признаков жизни.        И всё же Дилан вдруг распахнул глаза, ощущая в теле тяжесть, будто вынырнул из кошмара, которого не помнил. Сердце стучало быстрее, чем должно, будто пробежал полу марафон, а в груди расползалось необъяснимое беспокойство. чувствуя в груди раздражённое беспокойство, будто его кто-то резко дёрнул за плечо. Он перевернулся на другой бок, нахмурился, пытаясь ухватить нить сна, но сознание уже окончательно вышло из-под контроля. Парень потянулся к телефону.

10:43.

— С хуяли так рано?.. — проворчал он, щурясь на экран.       Отвернулся, уткнулся лицом в подушку. Досыпать уже не получалось — даже если закрыть глаза, в голове зудело что-то неприятное, словно назойливая мошкара. Он пролежал так ещё пару минут, вяло пытаясь не думать ни о чём конкретном, а потом всё-таки поднялся.       Неспешно доковыляв до кухни, он молча заварил себе кофе. Запах горячего напитка немного оживил его, добавил чёткости мыслям. Дилан потер шею, моргнул, прикидывая, что ему сегодня вообще делать. Он уже собрался переключиться на что-то бездумное, но мозг вдруг подкинул ему воспоминание — короткую фразу комиссара, брошенную вчера: — Никогда не замечал? Никаких 993, например.       Дилан нахмурился, поднеся кружку к губам. Ну да, и что? Цифры да цифры. Ему-то что за дело? Какая разница, что у кого-то номер 700, у кого-то 600? Чушь собачья. Но… Он задумался. Напряг память, попытался вспомнить номера коллег, знакомых, случайно услышанные идентификаторы. 700, 600, 800. А у него? 610.       Ладонь крепче сжала кружку. Действительно ли таких номеров, как у него, меньше? Или он просто никогда не обращал на это внимания? Может, комиссар пытается его развести, играет в свои дурацкие игры?       Он сделал глоток кофе, продолжая мысленно перебирать цифры. Вроде ничего необычного… но червь сомнения уже шевельнулся в голове. Почему номера у большинства округлённые? Откуда вообще берётся этот порядок? Каким принципом система их раздаёт?       Он раздражённо взъерошил волосы. Что за хрень. У него выходной, ему не хочется об этом думать. Но теперь, похоже, выбора нет — мысль засела слишком глубоко. — Может, стоит проверить? Или забить? Хотя… Раз уж комиссар поднял этот вопрос, значит, это не просто так.       Дилан допил кофе, поставил кружку в раковину и устало выдохнул. Чёртово утро. Почему он вообще проснулся так рано?       Геймер вздохнул и двинулся в сторону рабочего стола. Достал ноутбук, опустился на стул и лениво откинул крышку. Палец по привычке щёлкнул по мышке, активируя экран. Вчера ночью он читал сообщение от Джона, но был слишком уставшим, чтобы как следует обдумать ответ. Сейчас, с утренним кофе, стоило перечитать его и разобраться. Но…

Дилан моргнул. Сообщения не было.

      Пустой чат. Последнее отправленное сообщение — его же, с позднего вечера. Ответа, в котором он был абсолютно уверен, нигде не оказалось. Он нахмурился, запустил поиск по истории, но ничего нового не появилось. Сообщения в этой системе нельзя удалить. Они либо есть, либо их и не было. — Чего?.. — пробормотал он, наклоняясь ближе к экрану.       Он помнил. Он точно помнил, что видел ответ. Тогда почему его нет?

***

      Комиссар стоял на стоянке возле Эмпориума, попивая латте. Густой, тёплый напиток приятно обволакивал горло, немного сглаживая утреннюю хрипотцу. Пару часов назад он сдал отчёты и теперь просто бродил без особой цели, наслаждаясь редким моментом свободы — пока новое задание не свалится ему на голову.

Уведомление

      Телефон в кармане завибрировал, вырывая его из полусонного оцепенения. Он лениво вытащил устройство, взглянул на экран, ощущая лёгкое раздражение от прерванного спокойствия. От: Тори Тема: Встреча. Привет, Дейви! Как у тебя дела? Появилось столько новостей! Одного чата нам мало будет. Предлагаю встретиться, ты как свободен? Мы столько не виделись, поди вообще забылся там на работе! Хоть отвлечёшься немного.       Комиссар скользнул взглядом по тексту, чуть склонив голову набок. Потом негромко фыркнул и, чуть улыбаясь, принялся набирать ответ:              

От: Dave Тема: Встреча.

      

Я стою у Эмпориума, давай в кафешку сходим.

      

       От: Тори Тема: Встреча.        Ого, ты уже там? Быстро ты! Дай мне минут 15, добегу до тебя. ヾ(≧▽≦*)o                     Комиссар проигнорировал сообщение, возвращаясь к латте. Напиток под остыл, но он всё же сделал ещё пару глотков, наслаждаясь остаточным вкусом. В воздухе висела лёгкая утренняя прохлада, но она уже начинала уступать теплу нового дня.       Он медленно пошёл вдоль стоянки, разглядывая проезжающие мимо машины. Люди торопились по своим делам, кто-то сновал с сумками, кто-то грузил коробки в багажники. Мир жил своей жизнью, и сегодня он мог позволить себе быть просто наблюдателем. — Дейви!       Голос Тори донёсся раньше, чем он заметил её. Она шла быстрым шагом, чуть запыхавшись, с фирменной улыбкой на лице. — Какой ты пунктуальный, а! Обычно я тебя жду.       Комиссар лишь слегка улыбнулся. Она ведь не знает, что он заехал сюда просто от скуки, и не нужно — пусть думает, что он сегодня весь такой джентльмен. — Ну что, в кафе?       Комиссар кивнул, сунув руки в карманы. Тори взяла его под локоть, но он не возражал, лишь коротко посмотрел на неё. Она, кажется, довольна.       Дейв только тихо выдохнул. Пусть так.       Зайдя в кафе, Тори сразу же подбежала к экрану заказов, скользя пальцем по меню. Комиссар вошёл следом, но не торопился. — Что будешь? — спросила она, не отрываясь от экрана.       Дейв молча ткнул пальцем в экран, выбирая стандартный обед, латте и десерт. — Я вот вообще не знаю, чего бы хотелось... — Тори закусила губу, бросила на него быстрый взгляд, затем снова уткнулась в меню. — Может, это… или нет…       Она нахмурилась, водя пальцем по экрану, словно пытаясь прочувствовать правильный выбор. Вздохнула и покосилась на Дейва. — Помоги.       Комиссар чуть наклонил голову, пробежал глазами по списку и нехотя выдал: — Что думаешь насчёт мятного мороженого? — О, точно! — Тори оживилась.       Дейв равнодушно кивнул, снова взглянув на экран. — И можно что-то из горячих напитков... Например... — Раф! Спасибо. Слушай, а мы разде.. — Я заплачу, — сказал он и проводя картой, не дав ей закончить фразу.       Тори удивлённо приподняла брови, затем хихикнула: — Вай, комиссар, ты прям сегодня балуешь меня.       Он лишь взглянул на неё — вопросительно, чуть прищурив глаза. — Что? — она развела руками. — Мы редко видимся. Хотя должны бы чаще.       С этими словами она направилась к столику, скинула сумку на соседний стул и уселась, жестом приглашая его присоединиться.       Через пару минут им вынесли заказ, и они принялись за трапезу. — Слушай, у меня скоро выступление будет. — Тори оживлённо подалась вперёд, сложив руки на столешнице. — Там даже архонты будут! Представляешь?       Она сделала паузу, будто давая ему осознать масштаб события, но, не дождавшись реакции, продолжила: — Слушай, а тебя туда пригласили? Я мельком видела список гостей, кажется, там даже с полицейская ветви власти кого-то позвали.       Комиссар, отрицательно покачал головой. Из-за этого движения его очки чуть сползли на нос, открывая его уставший взгляд.       Внимание Тори сразу же переключилось на состояние комиссара. — Ты опять не спал? — её голос стал мягче, но в нём сквозила нотка упрёка.       Дейв тяжело вздохнул, понимая, что скрывать усталость от неё бессмысленно. Убрал очки в сторону. — Обижаешь. Я спал сегодня… около трёх-двух часов. — Слушай, если не ты себя угробишь — я тебя прикопаю! — Тори всплеснула руками, возмущённо смотря на него. — Вот где тебя носит после заданий? Нет бы поспать чуток!       Комиссар медленно поднял взгляд, чуть склонив голову. Его голос стал ниже. — Тори, а если я просплю? Не замечу важное задание? Есть правила.       Она прикусила губу, но не стала спорить, лишь прикрыла глаза, опустив голову. Внутри нарастало неприятное чувство – смесь беспокойства и обречённости. — Я переживаю… — Тихо проговорила она. — В последнее время я только то и вижу, как ты перерабатываешь.       Комиссар тяжело вздохнул, провёл ладонью по лицу, будто стирая не столько усталость, сколько всё, что накопилось за последние дни — страх, тревогу, ощущение, что всё выходит из-под контроля. Он знал, что Тори права. Знал, что она замечает больше, чем он хотел бы показать.       В груди сжалось. Эта её упрямая забота… Она не отпускала. Не давала утонуть. И, может быть, именно поэтому он всё ещё держался на ногах эти годы.       Он на мгновение замер, словно что-то взвешивал, потом медленно протянул руку, позволив пальцам коснуться её ладони. Неуверенно. Почти неловко. — Извини… — голос вышел тихим, чуть хриплым, с примесью усталого смирения, будто он не только про сон, а про всё сразу. — Ты тоже пойми, у моего алгоритма есть и свои недостатки.       Его взгляд задержался на её пальцах — тёплых, живых. Таких настоящих...       Тори чуть приподняла голову, и в этом взгляде он снова утонул. На секунду. Только на одну. Но этого было достаточно, чтобы внутри что-то дрогнуло. — Я работаю на благо Империи, — продолжил он почти шепотом, уже не зная, кого убеждает — её, себя или кого-то третьего.       Она слабо улыбнулась, но в глазах её мелькнула грусть. — Знаешь, это даже мило, что ты такой немногословный. Но мне всё равно хочется поболтать, — сказала Тори, слегка приподняв уголки губ.       Комиссар чуть качнул головой, усмехнувшись одними глазами. Он знал, что она не оставит его в покое, и, в какой-то степени, это было даже приятно. Он медленно поднес чашку ко рту, сделав небольшой глоток. Легко прикрывая глаза, наслаждаясь моментом.       Тори наблюдала за ним с лёгким прищуром, её взгляд был внимательным, чуть настойчивым, как будто пыталась понять, что скрывает его молчание. — Ты правда скучал? — её голос был тихим, с ноткой заботы.       Он не ответил, но заметно сильнее сжал чашку в руках, как будто она могла вернуть ему хотя бы частичку спокойствия. — Не говори, я и так знаю, — улыбнулась она, беря свою чашку. Её улыбка была немного грустной, скрытая заботой, которую она не могла скрыть.       Комиссар всё так же молчал, но взгляд его стал мягче, и в нём появилось что-то — отголосок того, что он, возможно, не так равнодушен, как всегда хотел бы казаться.       Через пару минут Тори уже сменила тему, легко, будто бы ничего и не было. В её голосе зазвучала живость, и она повеселела: болтала о разном — о том, что происходило за время их разлуки, о подготовке к выступлению, о стихах, над которыми сейчас работала. — Думаю, начну с того, что написала на прошлой неделе. Помнишь, я тебе зачитывала первые строки? Там, где про тишину перед бурей. — Помню, — кивнул он, едва заметно. — Они были сильными. — Я немного их доработала, — Тори с воодушевлением качнула головой. — Теперь звучит, как будто это кто-то из Имперского строя говорит. Вроде бы пафос, а на деле… страшно, если вдуматься.       Он тихо хмыкнул, но в глазах мелькнуло что-то вроде одобрения.       Тори поднялась со стула, потянулась и с улыбкой посмотрела на комиссара. Он, не спеша, встал следом, поправил очки и бросил последний взгляд на чашку с латте, прежде чем отодвинуть её на край стола. — Пора, — сказала Тори, поправляя сумку и двигаясь к выходу.       Комиссар последовал за ней. Пустое пространство кафе снова наполнилось суетой, но они не обращали на это внимания. В кармане Дейва звякнул ключ от машины, и он, не торопясь, пошёл в сторону парковки следом за Тори. Как всегда молчаливый, комиссар держался чуть позади, но не терял её из виду. Он успел подумать, что за время всей этой встречи они не сказали ничего лишнего, и всё было на своём месте. Это было как-то успокаивающе, несмотря на внутреннюю борьбу, что он чувствовал.       На парковке было тихо. Утренний холодок обвивал их, но был не таким жёстким, как обычно. Тори остановилась у джипа, положив руку на дверцу, и оглянулась на комиссара. Её взгляд не покидал его. Она сделала ещё один шаг и остановилась прямо перед ним, вглядываясь в его лицо с каким-то особенным интересом, как будто пытаясь прочитать его без слов. — Дейви, — произнесла она мягким, почти шепчущим тоном, а её пальцы, нежно касаясь его скулы, скользнули вниз, медленно и уверенно, к шее. — Ты ведь устал, правда?       Его мысли путались. Он совершенно не мог подумать о какой либо любви, о каких либо чувствах. Дейв пытался сосредоточиться, но не мог. Он ощущал её прикосновения, её руку, скользящую по его лицу. Это заставило его замереть. Как будто время остановилось. Он не мог понять, что происходит, но внутри возникла мысль… «просто поцелуй её». Почему именно сейчас? Почему не тогда, когда это казалось логичным, а именно в этот момент? Это была не мысль, а порыв, импульс, который он не мог игнорировать.       Тори не поняла, что происходит. Она оказалась бессильной перед этим поцелуем. Всё, что она могла — просто отдаться ему. Это было что-то, что ей не нужно было анализировать. Она была поглощена этим моментом, её разум отключился. Весь мир исчез, остался только он и она. Просто поцелуй. Без раздумий. Без страха.       Но на секунду Тори отстранилась. Она чуть прикусила губу, дыхание сбивалось, взгляд дрожал — и, глядя ему в глаза, прошептала: — А если увидят прохожие?       Вопрос прозвучал хрупко, будто она сама не до конца его осознавала. Ни капли сопротивления в её голосе, только лёгкое волнение. Но даже не пыталась отстраниться дальше.       Дейв лишь усмехнулся, наклоняясь ближе, его голос был глубоким, с оттенком таинственной уверенности. — Я знаю, где паркую машину.       Тори прижалась к нему, её дыхание стало тяжёлым, а губы слегка приоткрыты. Поцелуй был не таким, как раньше — быстрым и стремительным, он был полным желания. Она чувствовала, как каждое его прикосновение делает её сердце быстрее, а мысли — неясными. Его тепло, его уверенность — всё это сливалось в нечто единое, в нечто, что не хотелось отпускать.       Дейв держал её так, будто не хотел, чтобы этот момент ускользнул. Он не спешил, но и не отступал, его руки были рядом, почти не касаясь, но она ощущала это как всёобъемлющее. Тори замкнула глаза, потерялась в ощущениях. Мир вокруг исчезал, оставляя только их, её и его. Она чувствовала каждое его движение, каждый шёпот в её голове, словно он проникал в самую глубину.

Любить?

Быть любимым.

      Он не знал, как с этим справиться. Всё происходящее будто вырвало его из привычного мира — из холода, из тишины, из стены, которую он так долго строил вокруг себя. И теперь она смотрела на него. Смотрела, не отводя взгляда, с какой-то невыносимой открытостью. — Тори… — выдохнул он. Имя соскользнуло с губ, как просьба. Или как слабость.       Она не ответила. Только слегка сжала пальцы на его груди и опустила взгляд. Всё стало слишком близко, слишком оголено.       Он медленно выдохнул. Внутри — комок. Не чувство — скорее остаток чего-то, от чего он пытался избавиться. Он сделал полшага назад, не резко, как будто бы отпуская и в то же время оставаясь. Её рука соскользнула с его пальто, задержавшись на мгновение — будто запомнить, будто не сразу согласиться. Она замерла, наблюдая за ним. Он чувствовал, как её взгляд проникал сквозь него, хотя не встречался с ним напрямую.       Её глаза оставались устремленными в его лицо, но его отражение, неуловимое и немного рассеянное, казалось ему чуждым. Он отвел взгляд. Что-то неприятное затаилось в его груди. Он знал, что это не просто молчание, а нечто, что могло бы разрушить то, что осталось от их связи. В этот момент прозвучало уведомление.

Уведомление Империи

Новое задание!

      Это привело его в чувство, как пощёчина. Он будто бы вышел из полусна, встряхнувшись, и тот момент, который мог бы увековечиться в их молчании, исчез, как тень. Решение пришло сразу. — Мне нужно ехать, сама доберешься? — Да, едь.