Lightning in the Storm (Молния во время Шторма)

— Итак, мы до сих пор ничего нового о состоянии Джея не узнали? — спросил Зейн. После возвращения в монастырь все решили собраться в ангаре, чтобы обсудить всё, что произошло после недавней встречи с Джеем. Единственным, кто не пришёл, был Ллойд, так как он все ещё был сильно ранен после боя. — Всё было как обычно, почти, — пояснила Ния. — Только он.… совсем не был похож на себя. И единственное, что его, похоже, волновало — это борьба с нами. — Я пытался с ним поговорить, — добавил Коул. — И, кажется, это почти сработало. — Коул, я понимаю, что ты думаешь, что это сработало, — начал Кай, — но это не так. Он закатил глаза, но промолчал. — Думаю, нам стоит признать, что мы не узнаем ничего нового о Джее, если будем продолжать в том же духе, — сказал Ву. — Мы не сможем расспросить его, если он не хочет давать ответы, а он слишком силён, чтобы мы смогли его победить. — И что нам делать? — спросил Кай. — Думаю, есть идея, — сообщила Пиксаль. Она повернулась к главному компьютеру, где появились какие-то чертежи. Остальные ожидали увидеть сложную конструкцию, но, к их удивлению, это был просто шар. — Это... гигантское колесо для хомячков? — спросил Кай. — Допустим... как именно это должно помочь? — Пока вы сражались с Джеем, мы с Пиксаль придумали запасной план, — объяснил Зейн. — Если Джей состоит из чистой электрической энергии, то поймать его будет сложно, но возможно. — Всё, что нам нужно сделать — это поймать его в гигантский шар, изолированный изнутри непроводящим материалом, чтобы он не смог сбежать, — продолжила Пиксаль. Кай и Коул выглядели растерянными, и Ния это заметила. — Она хочет сделать шар из материала, из которого Джей не сможет вырваться, — объяснила она им более простым языком. — Аа… — ответили в унисон оба парня. — Звучит как хороший план, — произнесла Ния, снова обращаясь к двум ниндроидам. — Но мне кажется, что у нас не так много времени. Джей всё ещё бушует и наводит хаос! Сколько времени уйдёт на создание этого шара? — Что-то подобное построить очень просто, — объяснила Пиксаль. Она нажала кнопку на компьютере, и платформа поднялась. Ниндзя посмотрели и увидели гигантский шар из чертежа. — Настолько просто, что я уже построила его. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Пикс, — Ния рассмеялась, — Ладно, мяч у нас, — сказал Кай. — Но как нам поймать Джея? — Ага, — согласился Коул. — Выследить его будет не так-то просто. А поймать его на месте будет ещё сложнее. — Поэтому я предлагаю новую тактику, — ответила Пиксаль. — Вместо того чтобы ждать, пока Джей остановится где-нибудь, мы разделимся и попытаемся поймать его, пока он ещё на ходу. — Воу-воу-воу, то есть ты хочешь, чтобы мы гонялись за ним по одиночке? — спросил Кай. — Это не очень хорошая идея. Джей надрал нам задницы, когда нас было больше. С чего ты взяла, что у нас будут шансы против него в бою один на один? — Нам не придётся с ним драться, — сказал Зейн. — Нам просто нужно будет отвлечь его, пока не прибудет подкрепление с шаром. — Всё равно рискованно… — ответила Ния. — А что, если мы разделимся на пары? Ву покачал головой. — При такой скорости Джея нам нужно охватить как можно больше территории, — сказал он.— А с ранениями Ллойда мы уже потеряли одного члена команды. Остальные замолчали, пытаясь придумать другое возражение, но ничего не придумали. — Ну, если у нас нет других идей, — начал Коул, — тогда я предлагаю рискнуть. — Неприятно это признавать, но сейчас у нас нет другого выбора, — нехотя согласилась младшая Смит. — Кроме того, у нас нет много времени на раздумья. Пиксаль кивнула и повернулась к компьютеру, чтобы посмотреть карту. Радар всё ещё отслеживал местоположение Джея, но, как обычно, он не стоял на месте. — Каждый из нас отправится в разные места, чтобы найти Джея, — объясняла дочь Борга. — Я на «Баунти» буду ждать сигнала от каждого, кто найдёт его. Как только мы его найдём, тот, с кем он будет, должен будет его отвлечь, пока мы не придём ине поймаем его. Всем понятен план? Все кивнули. — Хорошо, — ответила Пиксаль. — Все отправляемся на его поиски.

***

Ниндзя взяли свои самые быстрые транспортные средства и разделились, каждый из них направился в разные стороны. Коул направился к лесу Блэквуд. Он давно там не был, но хорошо знал местность, работая дровосеком. И всё же какая то часть его души ненавидела возвращаться сюда, поскольку это напоминало ему о том времени, когда они с Уолкером всё ещё ссорились из-за Нии. А ссора с Джеем — это последнее, о чём он хотел сейчас думать. Мотоцикл Баккета остановился, и он посмотрел на небо. Он спрыгнул со своего транспортного средства и огляделся по сторонам, заметив, что небо начало темнеть. До конца дня оставалось ещё много времени, а это означало только одно. — Он, должно быть, близко, — произнëс Коул. Ниндзя земли подскочил в шоке, услышав громкий «БУМ». Найти источник шума не составило труда: он заметил, как большое дерево вдалеке начало падать. Мастер земли со всей возможной скоростью бросился к дереву, надеясь, что оно укажет местоположение Джея. Подойдя ближе, брюнет услышал знакомый смех. Он остановился и увидел, что другой парит в небе, глядя на дерево, которое он повалил на землю. Уолкер на мгновение улыбнулся, а затем нахмурился. — Нет, здесь по-прежнему скучно. — Джей превратился во вспышку света и начал улетать. — Джей, подожди! — крикнул Коул. Названный остановился, его тело стало снова принимать более человеческую форму. — Коул? — спросил он, обернувшись. Увидев земного ниндзя, Джей снова начал улыбаться. — Коул! — обрадовался он. — Наконец-то что-то интересное! — Э-э, да! Это я! Коул! — ответил ниндзя земли, стараясь не показаться подозрительным. Коул положил руки за спину, чтобы незаметно сообщить остальным о своём местонахождении. Он нажал на свой коммуникатор, чтобы послать сигнал другим ниндзя. Джей огляделся. — Где все остальные? — спросил он. — Ох, эм, их здесь нет, — признался брюнет. — Только я. Дух бури издал протяжный, раздражённый стон. — Скукотаааа! — пожаловался он, преувеличенно сутулясь. — Невесело, когда у тебя всего одна цель для атаки! — Да, я знаю, со мной не весело, — продолжал подыгрывать Баккет. — Но, хм.. есть идея. Что если не атаковать цели без причины? Джей тут же разразился хохотом. — Штормы разрушают, Коул, — объяснил он. — Какой смысл, если я не разрушаю? — Джей, твоя цель не в том, чтобы разрушать! — начал Коул, пытаясь образумить его. — Слушай, я знаю, что в прошлый раз всё было…. не очень, но мы можем поговорить об этом! Например, может, ты объяснишь, что с тобой случилось? — Что со мной случилось? — моргнул Джей. — Да, на острове, — уточнил Коул. — Поэтому ты такой, да? Уолкер посмотрел на свои руки и улыбнулся. — Да. Островитяне отправили меня в шторм, и вот я здесь! Коул был немного разочарован туманным объяснением Джея, но это было лучше, чем ничего. По крайней мере, это была хоть какая-то информация, которой он ещё не делился. — Джей, я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой, — продолжил чëрный ниндзя. — Ты можешь поговорить со мной. Он мягко улыбнулся брюнету и опустился к нему. — Ты прав, Коул, — согласился он. — Я могу говорить с тобой о чём угодно. Коул улыбнулся, глядя на Джея. Может быть, потому, что эта встреча не началась с немедленного нападения на него, но Баккет действительно начинал верить, что ему наконец удалось достучаться до друга. — Коул, мне нужно кое в чём признаться, — сказал Джей. — Да? — ответил Коул. — И в чём же? — Я скучал по тебе, — сказал Джей. — За то долгое время, что меня не было, я всё время думал о тебе. Глаза Коула загорелись. — Д-да, я тоже! — ответил он. — Я так скучал по тебе, Джей! — Баккет начал было протягивать руки к нему, но остановился. Уолкер заметил его нерешительность и улыбнулся. Он протянул руку, чтобы брюнет взял её. Коул был слегка ошарашен и всё ещё немного колебался. Но когда он взглянул на лицо Джея, то увидел в нём только искреннюю нежность. Мастер земли улыбнулся и схватил чужую руку, но тут же отшатнулся от боли, когда по его руке прошёл сильный толчок. — Ауч! — воскликнул Коул, попятившись назад. Уолкер снова рассыпался в смехе, схватившись за живот и поднимая ноги, пока он не взмыл обратно в небо. — Ты действительно на это купился! — сказал он. — Ч-что? — переспросил Коул. — Я забыл, каким глупым ты можешь быть, Коул, — ответил штормовой дух. — Я олицетворение шторма! Ты не можешь меня тронуть! — он снова начал смеяться. Коул медленно поднялся на ноги. — Джей, послушай меня! — взмолился он, всё ещё пытаясь сохранять спокойствие. — Мы можем помочь тебе! Тебе просто нужно выслушать нас! Смех Джея затих. — Ты хочешь мне помочь? — усомнился он. — Нет, нет, нет, я не думаю, что это так — Джей бросился к брюнету так быстро, что казалось, будто он телепортировался. Коул отпрыгнул назад, когда другой остановился прямо перед его лицом. — Ты просто хочешь, чтобы я перестал разрушать Ниндзяго, — сказал дух шторма. — Ну... да, — ответил Коул. — Я подумал, что ты захочешь, чтобы мы помогли тебе выпутаться из этого. Джей, в глубине души я знаю, что ты бы этого не хотел! Бывший мастер молнии схватил своего бывшего лучшего друга за запястье и крепко держал его, пока тот бил его током. Баккет снова отшатнулся, но на этот раз ему не удалось вырвать руку — хватка была слишком сильной. Джей усмехнулся. — Ты так сосредоточен на том, чего хотел бы прежний Джей, — сказал он, — что отказываешься понять, кто я теперь. Джей начал кружиться, а затем швырнул его в ближайшее дерево. Он врезался в кору, но не успел даже осознать, что произошло, как Уолкер бросился к нему. Элементаль врезался в брюнета с такой силой, что оба они пролетели сквозь дерево, оставив в стволе большую дыру. Дух шторма бросил ниндзя на землю и взлетел обратно в воздух, не сводя с него глаз. Коул застонал, медленно открывая глаза. Он увидел, что дерево, которое они врезались, начало медленно падать, направляясь прямо на него. В панике брюнет закрыл лицо лавовыми руками, создав каменную преграду, чтобы защитить себя. Дерево рухнуло на гигантскую скалу, оставив ниндзя невредимым. — Эх. Нечестно! — пожаловался Джей и снова полетел вниз к Коулу. Он взвился в воздух, схватил Баккета за руку и взмыл обратно в небо. — Агх! — страдальчески вскрикнул Коул. — Почему от тебя так трудно избавиться? — спросил Джей. Он снова закрутился, швырнув парня прямо в землю. — Я понимаю, что ты прочен, как камень, — продолжил он, набирая скорость и приближаясь к брюнету. Каким-то образом брюнет нашёл в себе силы уклониться от следующей атаки духа. Джей бросил на него взгляд. — Но даже гора в одиночку не может остановить циклон! Коул попытался блокировать следующую атаку Джея ещё одним каменным барьером. Когда Уолкер врезался в валун, камень взорвался, на мгновение ошеломив его. Дух быстро тряхнул головой и снова попытался броситься на Коула. Баккет продолжал придерживаться этой стратегии, создавая множество валунов, чтобы снова и снова блокировать Джея. Но это только ещё больше разозлило элементаля. Джей издал раздражённое ворчание и взмыл в облака. Сердце Коула на мгновение замерло, когда другой скрылся из виду. Он забеспокоился, что Уолкер успел скрыться, но тут облака озарила мощная вспышка фиолетовой молнии. Облака расступились, и раздался смех существа. «Шторм» держал руки, окружённые молнией, его глаза начали светиться ярко-розовым цветом. Джей направил молнии из облаков, целясь в Коула. Ниндзя земли изо всех сил старался увернуться, но духу всё-таки удалось поразить его. Молния на мгновение ударила брюнета током, и земной ниндзя упал на землю. Глаза Джея вернулись к своему обычному розовому цвету, он усмехнулся и опустился на землю. Он улыбался Коулу, пока не заметил, как слегка вздымается и опускается грудь ниндзя. Глаз духа дёрнулся от гнева, и он снова поднялся в небо, крича от досады. Коул медленно поднял голову, глядя на штормовую сущность. — Джей... — слабо произнёс он. Джей оскалился на Коула, обнажив зубы. Он снова собирался броситься к ниндзя, но его остановила сеть, полетевшая в его сторону и повалившая его на землю. Коул тут же сел от удивления. — Отставить, — произнёс знакомый самурай. Оглянувшись, Коул увидел Пиксаль в её мехе «Самурай Х». Джей лежал на земле, сеть обмоталась вокруг его тела. Он быстро сжёг сеть и освободился. При виде Самурая Х его гнев словно испарился, а улыбка вернулась. — Здесь Пиксаль? — спросил он. — Теперь веселье действительно может начаться! — Зейн! Сейчас же! — приказала Пиксаль. Брюнет поднял голову и заметил в небе «Баунти». Шар, который они построили, выстрелил вниз из корабля, целясь прямо в Джея. Уолкер бросился к Пиксаль, но, к счастью, тот, похоже, не заметил их атаки, и шар полетел прямо на него. Шар врезался в него и приземлился на землю. Как только Джей оказался внутри, отверстие шара закрылось само собой, поймав его в ловушку. Коул всё ещё был в шоке от всего происходящего и даже не заметил, как Кай и Ния спустились с «Баунти» и побежали к остальным членам группы. — Быстрее! Пока он не успел сбежать! — приказала Ния. Пиксаль достала огромную металлическую цепь и обмотала её вокруг шара. Шар начал дёргаться, но ниндроид удалось не дать ему вырваться. Хотя невозможно было видеть, что внутри шара, было ясно, что дух пытался вырваться. — Надеюсь, он достаточно крепкий, чтобы его удержать, — произнëс Кай. — Будь уверен, — заверила Пиксаль. — Главное, чтобы он не смог укатиться. — Мы привяжем его к «Баунти», — заверила мастер воды. — Нам просто нужно вернуть его в монастырь. — Молодец, что отвлекал его, Коул, — похвалил Смит старший. Его ухмылка быстро улетучилась, когда он увидел выражение лица брюнета. У Коула было пустое, ошарашенное выражение. Он просто смотрел на мяч, не произнося ни слова, словно в трансе. Остальным также стало ясно, что Коул сильно пострадал: его броня и кимоно были заметно повреждены. Не говоря уже о многочисленных цапапинах на лице земного ниндзя. — Эй, Коул? — мягко спросил Кай. Он положил руку на плечо приятеля, отчего тот подскочил. — Что? — ответил Коул, выходя из оцепенения. — Джей у нас, — объяснил Кай. — Всё в порядке? Брюнет не нашёл, что ответить. Он посмотрел на Смита, потом на шар, который подобрала Пиксаль. Затем он поднял глаза на корабль и, словно на автопилоте, начал идти туда. Кай и Ния обменялись обеспокоенными взглядами и решили не настаивать, просто пошли следом за другом. Когда все поднялись на борт, Зейн бросился помогать усмирять Джея. Они привязали мяч несколькими цепями, чтобы он надёжно оставался на месте. — Первый этап плана выполнен, — заявил Зейн. — Теперь мы должны доставить его обратно в монастырь. — Встретимся там, — сказала Пиксаль и улетела на своём мехе. Ниндроид кивнул и начал возвращаться к штурвалу, Кай и Ния последовали за ним. — Ладно, может, объяснишь мне, что произошло? — спросил Кай. — Я думал, Пиксаль будет управлять «Баунти»? — Так и было, пока я не пришёл её подменить, — пояснил Зейн. — Она решила, что мехи «Самурай Х» будут полезнее при поимке Джея в ловушку. — Думаю, это было правильное решение, — прокомментировала Ния. — Это значительно облегчило дело. Взгляд Смита остановился на брюнете, стоявшем на главной палубе. — Эй, ребята, как вы думаете, нам стоит поговорить с Коулом? — тихо спрашивает Смит. Все посмотрели на Баккета. Он стоял неподвижно, глядя на шар с тем же расстроенным выражением лица. — Похоже, он немного не в себе, — прокомментировала Ния. — Я… Я думаю, нам, наверное, следует просто дать ему немного пространства. — Я знал, что идти в одиночку было плохой идеей… — пробормотал шатен. — Кто знает, что случилось бы с Коулом, если бы мы не появились вовремя! — Кай, главное, что мы поймали Джея, — напомнила ему сестра. — Не нужно думать о том, что могло бы случиться. Мастер огня скрестил руки. Сначала он выглядел злым, но потом его выражение стало более обеспокоенным. — Думаю, ты права… В конце концов, Коул жив. И это для меня главное. Коул хранил полное молчание, пока они шли обратно к монастырю. Его тело всё ещё болело от пережитого, и всё, что он мог делать — это смотреть на шар. Цепи успешно удерживали его, но мяч немного двигался, так как Джей внутри продолжал метаться. Баккет перестал замечать звуки вокруг него, сосредоточившись только на мяче. Единственный звук, который он слышал — это жуткий смех духа. Продолжение следует....