Братья...

      Мы уже подходили к дружной компании, когда на меня налетел Жан. Он так сильно обнял, что чуть не задушил. Нил лишь усмехнулся и прошёл к Бете, о чём-то тихо переговариваясь. Слова француза с извинениями и мольбами о прощении за своё поведение, я пропускал мимо ушей, меня сейчас больше интересовали действия брата. Он, как и всегда, контролировал ситуацию и просчитывал самые оптимальные выходы из неё.       — Жан, давай позже, мне надо кое о чём поговорить с Кевином. Я ещё навещу вас, и у нас будет время поговорить, — похлопав по плечу Моро, я направился к Дэю, в надежде заручиться поддержкой Феникса. — Кев, отойдём поговорить? — я показал пальцем на другую часть поля.       — Готов, значит, — мне усмехнулись, и мы направились прочь от лишних ушей.       — Кто бы говорил…       Мы шли молча, каждый думая о своём. Дэй играл роль помешанного на экси спортсмена слишком хорошо. Он даже смог обмануть меня и поверить в этот спорт, которым горел и горит Нил. Я как всегда слишком сильно поддался эмоциям, которые затуманили разум.       — Ну, давай начнём. К чему такая секретность? — Дэй скрестил руки на груди и обернулся ко мне.       — Знаешь, я был не прав, когда гонялся за братом. Я это признаю и благодарю тебя, что иногда ставил палки в колёса. Но… Знаешь, Нил так и не рассказал мне о своей жизни. Так, обрывки. Я знаю, вы с ним уже наладили общение, да и виртуальную личность ведь ты ему создавал. Может быть расскажешь? — я с надеждой посмотрел на названного брата.       — Натаниэль, ты пожалеешь об этом. Твоё эмоциональное состояние и так сейчас нестабильно…       — Я выдержу! — прошипел я, сжав кулаки. Мне понадобилась вся выдержка, чтобы не сорваться на друга.       — Ну тогда нас ждёт долгий разговор, постараюсь сократить рассказ и срезать углы…       И Кевин заговорил. Он не врал, когда сказал о долгом рассказе. Хоть это и были сухие факты, мороз бежал по коже от того, что я натворил и как усложнил жизнь брату. Нил и правда стал куда сильнее, чем я его помнил в детстве. Хотя, куда уже сильнее? Отец, тупоголовый болван, не смог разглядеть истинной силы брата. Оно и к лучшему.       Как только мать выкрала одного близнеца из Гнезда, они отправились в Англию. После того, как Стюарт поставил ультиматум вернуть и меня в семью, Нил и Мэри покинули этот мирный остров, начав свой долгий путь. Страны менялись. В каждой мать и брат примеряли на себя разные имена и образы. Учили языки и оставляли кровавые следы, если того требовала ситуация.       Меня улыбнул тот факт, что в Абу-Даби Нил притворялся девчонкой Элизабет. Он в детстве, и правда, мог сойти за миленькую сестрёнку. Египет, Германия, Япония и Корея пролетели для меня как одно сплошное красное пятно из крови и травм.       Именно в Японии Нил и нашёл Бету, отправив её ко мне, в качестве поддержки. Мать старательно избегала возвращения в Америку, от чего их путь был весьма извилист, но изредка они возвращались на родину, в основном, по мнению Кевина, из-за Нила, который продолжал подкидывать мне людей из разных слоёв общества. Брат элегантно выходил из любых сложных положений, в которые их ставили люди отца и Морияма. А мать, как львица, оберегала своего маленького львёнка.       Страны удачно подворачивались моему близнецу, где он либо вытаскивал людей из плена, либо заручался их поддержкой, помогая разными способами. Он будто управлял матерью, направляя именно туда, куда ему нужно. Было страшно представить, как маленький мальчик, что отказывался причинять боль другим, смог усмирить строптивую мать, которая к тому же была искусным снайпером мирового уровня.       В Корее он вышел на высокопоставленного чиновника со своим бизнесом, и подговорил мать помочь ему. Египет был вообще его самым ярким проявлением изобретательности, что привела к мирному захвату власти вооруженной группировки Халида, которая до сих пор правит.       В России люди отца смогли разделить их и загнать брата в угол. Он сражался до последнего момента, и смог впервые убить, хоть и случайно, одного из своих похитителей. Именно тогда он встретился с Дарой. Маленькой девочкой, которой представился в качестве Кира.       Мать тогда отбила сына у Градовых, организовав налёт на машину, в которой перевозили его с моей подругой. В то время, как я игрался в палочки с мячиком и строил козни отцу, Нил смог связаться с Оливером и помог выйти на след Натана, благодаря чему тот смог занять достаточно высокий пост. Испания, Италия, Оман. Страны продолжали мелькать в рассказе Кевина.       Когда начались беспокойства во Франции, мир вспомнил о Ледяном Кошмаре. Мэри, спасая Нила из рук Гидры, в одиночку уложила высококлассный отряд убийц, которые захватили его. В этот момент Нил пытался вытащить Жана, точнее Рауля, из лап этой организации, но имел неосторожность сам попасться в лапы врага.       Сицилия была следующей страной, в которой брата превратили окончательно в смертельное оружие. За долгие четыре года в бегах, близнец не только изучал науку и языки, но и тактику с рукопашным боем. Мать растила из него менталиста, а Сиберио Де-Лука увидел в нём прирождённого стрелка и быстро развил эти способности.       Облавы и стычки с семьями Патель и Морияма заставили Нила взять в руки оружие и вывести своё искусство убийства на новый уровень. Именно тогда он и получил своё прозвище Соколиный Глаз. Очень точный позывной. Если враг, хоть на мгновение, попадал на мушку, то тут же погибал.       Китай тоже оказался весьма интересным местом. Там его научили выживать. После Франции, судя по рассказу Кевина, деньги начали подходить к концу, а дел, что приносили достаточный доход, не подворачивалось. Долгий месяц жизни в трущобах, в качестве нелегальных мигрантов и скачок по иерархической лестнице, прямо к Ксинь Лиану в лапы, где Нил получил хорошие знания по мировому праву и законам этой страны.       Как только на них вышел я и люди отца, они скрылись в Тибете, где проживали монахи. Обучение близнеца продолжалось, несмотря на столь жестокий стиль жизни. Я сжимал челюсть, чтобы не перебивать Кевина, когда он рассказал о яде, которым кормили моих родных. Нил первым заметил подвох и быстро вывез мать в Мексику.       Оттуда им пришлось вернуться в Америку, где они ещё долгий год убегали от меня с Ичиро. Именно тут мать встретила смерть. На берегу океана, который она, надеюсь, любила. После этого момента Дэй потерял Нила из виду, до момента встречи в Милпорте. Он смог понять, кто скрывается под личиной Нила Джостена чуть позже, когда Гильдия напрямую обратилась к нему с работой.       — … Остальную часть истории, думаю, тебе не нужно рассказывать. Доволен? — на меня смотрели зелёные глаза названного брата, в которых читалась боль и жалость. Кому она была адресована, я не понимал, да и не важно это было. Уже не важно.       — Да. Более чем.       — Что-то ещё хочешь узнать, или вернёмся? — Дэй показал на оставшихся ребят в стороне. Посмотрев ему через плечо, я увидел как Жан, вторя жесту Ваймака, бил себя рукой по лицу.       — Ты будешь помогать Нилу искать убийцу матери? — я посмотрел названному брату в глаза с надеждой услышать нужный мне ответ.       — Буду.       — Тогда, прошу, оттяни момент поисков до окончания войны…       — Да я и не смог… — Дэй перебил меня, но я прервал его, не позволив договорить.       — Это был я. Я убил собственную мать.       Кевин побледнел. Я видел, как в его глазах я падал в пропасть, откуда нет выхода. Некогда сильный и весёлый Натаниэль, что не знал преград и всегда уверенно шедший к своей цели. Без страха, без сомнений. Такой человек полностью канул в лету. Сейчас перед ним стоял сломленный я, который не может ступить и шага вперёд. Сейчас я сомневался в любом своём решении.       От меня прошлого не осталось и следа. Я совершил слишком много ошибок, за которые сейчас судьба меня наказывает. Игра в мафию на стороне врага принесла слишком много боли. Я самолично уничтожил ту, что могла, может быть через год или два, вытащить меня из пучины ада. Вся эта история могла не начаться, если бы не тот хладнокровный выстрел.       — Ты врёшь… — голос Кевина дрожал. Я понимал, почему его так шокировала эта новость. Он не мог знать этого. В тот момент ему пришлось сражаться за собственную жизнь, пока меня не было рядом.       — Нет. Поэтому, прошу, сохрани этот секрет в тайне от брата. Я сам признаюсь в этом, когда всё закончится. И только ему судить меня. После твоего рассказа, я готов к смерти.       Я замолчал и склонил голову. Ещё один обратный отсчёт, без определённой даты, начал свой бег. Будь я на месте Нила, пристрелил бы брата без колебаний. Надо успеть загладить всю вину перед ним до этого момента. Помочь воплотить его мечту, как он незримо помогал воплощать мою.       — Ты не умрёшь. Я не позволю! — меня тряхнули за плечи. — Ты понял?! Вы оба будете жить! Я не позволю тебе умереть!       Кевин, будто с цепи сорвался. Он крепко сжимал предплечья, будто старался удержать меня на месте. А куда я мог сбежать? Дом отца, что пропитан кровью, жестокостью и болью? «Миля», которую подарил брат, что сейчас стала ассоциироваться с моими ошибками и предательством? Гнездо, в котором не меньше боли, страданий и крови, чем в подвале Натана? Куба, где ещё нет места для мирной жизни? Сбегать было некуда. Нил, сам того не осознавая, поставил мне шах и мат.       — Натаниэль?!       — Я в порядке. Кевин, ты мне поможешь?       — Конечно, помогу! О чём речь?! Вы оба мне дороги! Ты защищал меня, а твой брат показал, что и в одиночку можно противостоять всему миру! Ты ещё сомневался?! — Дэй продолжал меня трясти, почти переходя на крик.       — Успокойся, а то перенял от меня дурную привычку поддаваться эмоциям. Пошли, нас, наверное… — меня бесцеремонно перебили.       — Нет! Мы никуда не уйдём, пока ты не поймёшь! Я встану между тобой и Нилом! Я не позволю тебе умереть! Запомни! Ты выживешь! — Кевин смотрел мне в глаза, пытаясь найти там понимание и ответы.       — Но…       — Никаких но! Ты меня понял? Натаниэль?!       — Почему? — единственное слово, что я смог выжать из себя.       — Потому что ты назвал меня братом. Защищал. Вывез к отцу и слушал, хоть и не всегда. Ты делал долгие годы невозможное, Натаниэль! Да, Нил тебе помогал, но это не уменьшает твоих достижений! Именно ты выбил для себя и своих друзей защиту главной ветви в Гнезде. Ты вытащил меня, Жана и многих других из Эвермора! Ты заточил своего отца в тюрьму! Ты разрушаешь его империю и зачищаешь изнутри всю его банду! Ты стал виновником ухудшения здоровья Кенго! Ты строишь свое собственное королевство с нуля! Ты и никто другой! Нат, послушай, у тебя много достижений, которые Нилу только предстоит совершить! Вы разные! Один жил в бегах и вечно прятался, играя из-за кулис, второй блистал у всех на виду! Вас нельзя сравнивать! Запомни! Ты тоже многого достиг и смог доказать делом, что стоишь на уровень выше, чем многие в этом мире! Я не шучу. Верни самого себя и иди своей дорогой! Брат тебя поддержит, а об остальном я позабочусь. Ты лидер, и сейчас нужно просто идти вперёд! — Кевин шипел, стараясь сдерживать свой голос, но получалось плохо.       — Хватит. Я понял, — я отцепил руки Дэя от себя и улыбнулся так же, как и всегда. — Спасибо. Я вернулся!              — Вот теперь я узнаю своего названного брата! Ах да, чуть не забыл. Я тут случайно прочитал твои СМС на телефоне. Отец обещает тебе облегчить поимку брата ближе к марту. Что происходит? Его срок ещё не вышел, а светиться в системе ФБР я пока не хочу.       — Кенго призывает своего цепного пса. Видимо, щенок ему не понравился, — я пожал плечами и направился было в сторону Нила, что уже бледнел, разговаривая с кем-то по телефону.       — Постарайся как можно быстрее вызволить моего брата из лап Морима. Он единственный стопор, который останавливает меня, — донеслось мне в спину.       — Я приложу максимум усилий, чтобы ускорить вашу встречу.       — Вот и договорились. Но постарайся не подставляться. Мне теперь за вами двумя следить...       — Кстати! Мне тут Стюарт сообщил о третьем игроке. Сказал, что это ему Феникс рассказал. Не поделишься умозаключением, кто наш враг? — я хитро прищурился, ощущая скорый ответ на самый интригующий вопрос.       — Значит, тебе уже сообщили. То-то я думал, чего ты как ужаленный примчался к нам. Я сам ещё не нашёл их. Сигнал так и скачет. Будто глушилки включают, но он точно исходит отсюда. Тут либо узел связи, либо их логово. Я так и не понял. Но это не наш враг. Я не думаю. Их хакер взломал меня недавно и перехватил канал связи, когда я помогал Нилу в Сицилии. А судя по камерам слежения в Лондоне, девушки преследуют свои цели, неизвестные мне. Они сотрудничают с Дарой Градовой. Но опять же, я не уверен. Одна из девушек очень на неё похожа, но по возрасту не подходит. Может допельгангер? — Кевин шёл медленно и так же медленно рассказывал свои умозаключения, иногда почёсывая свой подбородок.       — В смысле перехватил связь и допельгангер? — я поперхнулся воздухом и почти сбился с шага. Феникса ещё никто не мог взломать. Неужели появился настолько продвинутый хакер, что даже Кевину не по зубам?       — В прямом. Я вёл Нила по особняку с наёмниками, как вдруг в наушниках заиграла корейская группа, а на экранах включился клип с ними. И я ничего не смог сделать. Мне пришлось грёбаные три часа убирать этот баг! А по поводу доппельгангеров, как бы тебе объяснить… Иногда в мире рождаются люди от разных родителей, в разных странах, но похожие как две капли воды. Своего рода близнецы без родственных связей. Вот такой человек появился у Дары Градовой. Только возрастом постарше.       — Ты сказал «девушки», сколько их?       — Трое. Две рыжие и одна шатенка. Возраст около тридцати, может старше. Две боевые единицы и одна чёрная лошадка. Да и прикрывает их тот самый хакер, так что проследить весь их путь я не смог, — Кевин развёл руками, показывая свой промах.       — Час от часу не легче. Ну хоть угрозу не несут, и на том спасибо.

— — — Нил — — —

      — Куда это они? — Жан провожал взглядом своих названных братьев, не решаясь последовать за ними.       — Оставь их. Им нужно поговорить наедине. Брату сейчас очень важно вернуться к своему изначальному состоянию. Кевин справится с вправлением мозгов лучше меня, — я поравнялся с Моро, также глядя на удаляющуюся спину Натаниэля.       — А кто виноват в его состоянии, предатель?       — Мы уже выяснили и расставили все точки над "ё". Если хочешь меня убить, то придётся играть по моим правилам, лягушатник.       — Ты бесишь одним своим существованием, Веснински! — Жан шипел каждое слово, но сдерживался в более колких фразах.       — Он уже Хэтфорд! Так что относись к своему хозяину поучтивее, Багет! — Синтия влезла в наш разговор, разряжая обстановку и отвлекая весь гнев на себя.       Я был ей благодарен. Мне нужно было время подумать. Я не знал на каком уровне знаний находиться Жан, да и брата нужно подтянуть. Благо кодекс у меня был, но только в одном экземпляре. Близнец отчасти развязывал мне руки. Если нам удастся проворачивать подмены друг друга, то проблем не должно возникать. Сыграть неуравновешенного брата мне будет проще простого, да и Натаниэль доказал, что мою роль для окружающих он с лёгкостью сможет воплотить.       Сейчас стояла важная задача по созданию Октета. Для этого были почти все предпосылки, но был один нюанс. Мне нужно заручиться поддержкой как минимум трёх наследников великой пятёрки или глав семейств, чтобы Гильдия смогла начать подбор претендентов.       Сиберио точно примет мою сторону в плане укрепления наших рядов. Стюарт, как бы мне не было противно признавать это, тоже мог отыграть свою роль в этом спектакле. Загвоздка состояла лишь в одном, кого выбрать третьим.       Самым очевидным кандидатом был Фу Юнь. Но этот старик слишком опасный игрок даже для меня. Он смотрит на несколько десятков шагов вперёд и может с лёгкостью раскусить мой план, если я неудачно оброню фразу или в голосе промелькнёт сомнение. С ним нужно было быть предельно честным, что в сложившейся ситуации было весьма проблематично.       Дара и дом Градовых был перспективным, но из-за того, что девушка только примерила на себя роль наследницы, она не рискнёт ради меня выносить на рассмотрение данное сомнительное предложение. Правда, пока возможность обратиться к ней я не отметал.       Чёрная лошадка в виде клана Нодзен были для меня лишь легендами, что мать успела рассказать, когда мы были в Японии. Это Якудза, по словам Сиберио, был куда непредсказуемее Луиджи, что затрудняло просчёт их следующих ходов и мыслей. Но попробовать стоило. Именно они могут стать для меня недостающей деталью. Интуиция подсказывала, что так будет правильнее.       — Чего молчишь, язык проглотил? — меня стукнули по спине, привлекая внимание.       — Ты как всегда вовремя, Рауль.       — Я Жан!       — Привыкай к своему старому имени. Именно оно будет с тобой до конца твоих дней, если вернёшься на нашу сцену.       — Нет. Я буду требовать от Гильдии смены имени и фамилии. Я никогда не откажусь от памяти о матери, что спасла меня от моих родственников, отказавшись входить в семью Ришар.       — Расскажешь поподробнее? А то я знаю лишь то, что тебя выкрала Гидра, когда начались беспорядки в стране и военный переворот, — я обернулся к Жану и заглянул в его злые серые глаза.       — Тц. Зачем тебе это, лицемер?       — Чтобы я смог договориться с главой Гильдии о твоей просьбе, — я ухмыльнулся, прекрасно зная, что загнал маленького наследника в угол.       — Тварь! Ладно! Я расскажу! — Жан стукнул себя по лбу, как это часто делал Ваймак. — Ты знаешь, что я незаконнорожденный. В семье отца меня вечно смешивали с дерьмом, а мать унижали. Когда их притязания начали граничить с попытками убить нас, мама забрала меня и увезла в свой дом, что ей подарил отец. Эмильен стал для нас и защитой, и средством связи. Он был левой рукой отца, почти заместитель, и единственный, кто не проявлял к нам презрения. После этого я рос обычным ребёнком. Ходил в школу, вступил в спортивную секцию по экси и старался забыть о доме отца. Я с малых лет принял для себя решение защищать мать и стать главой нашей семьи. Хоть отец в нас души не чаял, его люди, жена и трое старших братьев не разделяли его рвения. Эмильен занимался со мной учёбой по мироустройству мафии, знакомил с кодексом и учил драться. Но в пятнадцать лет всё изменилось. Гидра похитила меня из парка развлечений. Большой теракт, что скрывал за собой масштабное наступление этих мразей на нашу страну. Мать погибла сразу. Она прикрыла меня от выстрела. Её звали Жизель Моро. Именно поэтому я никогда не откажусь от своей нынешней фамилии. Михаэль ничего не мог сделать с той ненавистью, которая была направлена в нашу сторону, даже находясь у власти. Я никогда не стану им! Ну, а потом историю ты знаешь. Мне приписали ещё один год, засунули в «Вороны» и выпустили на поле, отрабатывать свою жизнь, — на последней фразе Жан едва смог совладать с эмоциями. Чудом было то, что это не привлекло внимание Натаниэля и Кевина.       Пока француз говорил, я пристально за ним наблюдал. Легкая улыбка, что проскальзывала на его лице, когда он говорил о матери, и сжатые кулаки с напряжёнными плечами во время рассказа об отце и мире мафии. Теперь я понимал, почему он так яростно напирал на то, что он оставит себе имя и фамилию. Мы были похожи.       Я, как и он, хотел разорвать все связи с миром мафии, в том числе и избавиться от фамилий, что меня преследовали. Да и имя, данное отцом, было мне противно. Жан смог сбежать, приспособиться к новой роли, не быть игрушкой для битья. А сейчас я вновь заставил его вернуться туда, откуда он бежал.       — Прости.       — Искупишь кровью свой эгоизм! Сейчас, нам надо спасти Натаниэля. Это единственный человек, ради которого я согласился на данную авантюру. Ты меня понял, наследничек? А когда всё закончится, то я самолично лишу тебя жизни и разрушу весь этот дрянной мир мафиозников изнутри, заполучив пост главы Гильдии! — меня схватили за грудки и потрясли.       — Полностью с тобой согласен. Так будет лучше. Может, тогда оружие больше не понадобиться, чтобы просто мирно жить.       — Ты наивен, Нил! Деньги и власть остануться. Мы живём в век потребления. Убери грубую силу, и на её место придёт сила денег, убери её, во главе встанет вновь грубая сила. Это замкнутый круг. Нужно действовать куда хитрее, чем бить в лоб, — Жан отпихнул меня, а я поразился, насколько тонко он чувствует и понимает этот мир.       — Хех. Ты не понял мои слова, лягушатник…       — И переставай уже меня так называть! — меня бесцеремонно перебили, злобно сверкнув глазами.       — Докажешь делом свою полезность, перестану. Я ранее сказал, что ты прав. Мир, который есть сейчас, прогнил. Не только из-за грызни, войн, наркотиков, рабства и оружия. Нет. Он прогнил своими основами. Если я правильно помню, ранее мафия выступала как санитары, что уничтожали угрозу ещё в зародыше, а сейчас они забыли о своих прямых обязанностях. Да, клан Коста набрал силу и обзавёлся сильными пешками. Почти уничтожил великую пятёрку и посеял между ними раздор. Именно поэтому им сейчас как никогда нужно вспомнить свою историю и прошлое. Как только будет организован Октет, у тебя будут все права на место Консильери Гильдии. Ты куда сильнее ненавидишь этот прогнивший мир, а значит справишься с его восстановлением.       — Не боишься, что я всё уничтожу? — Жан впервые с нашей встречи заговорил спокойно.       — Нет. У тебя в жизни была не только боль и страдания, ненависть и презрение. У тебя был любящий отец, заботливая мать и друзья, которые с тобой остаются до сих пор. Они помогут тебе идти по правильному пути. Да и к тому же я уже говорил, что хочу уйти из мира мафии. Я стал слишком грозным оружием, чтобы оставаться тут. Мне всю жизнь указывали, что я должен делать и куда идти. Со смертью матери я перестал быть в оковах, хоть и на короткий миг, я стал свободным и делал то, что мне хотелось. А потом меня нашли. Точнее, это было хреновое стечение обстоятельств. Мир мафии дал мне передышку лишь на полгода. В «Лисах» я хотел задержаться только до получения новой личности, но всё вышло из-под контроля. Кевин оказался Фениксом, глава Гильдии чуть ли не силой записал меня себе в Консильери и заставил наладить связи с миром, от которого я бежал, и роднёй. На меня вновь нацепили ошейник, от которого я только-только избавился, — я тяжело вздохнул и косо посмотрел на Бету, которая, хоть и притворялась ветошью, но внимательно слушала весь наш разговор. — Говори уже, вижу, что хочешь.       — Ты так проницателен, милый хозяин! Я считаю, что вы оба правы по своему. Рауль…       — Я Жан!       — Нет, ты Рауль. И фамилия твоя Ришар. Сколько ещё ты будешь бежать от прошлого? — Синтия подошла вплотную к Моро и обнажила свой нож.       — Спрячь оружие. Иначе покалечу, — я понизил голос, чтобы до этой своенравной девицы дошли мои слова и угроза.       — Эх, а с Натаниэлем мне было дозволено подкреплять слова угрозами, чтобы быстрее дошло, — Бета пожала плечами и, разведя руками, быстро спрятала нож.       — Я не брат. Уясни это уже наконец!       — Хех. Ты куда страшнее Натаниэля, — Жан усмехнулся, колко задев меня.       — Пх! Дурачки, каких ещё поискать. Короче, французик, бегать от своего прошлого нельзя. Можно лишь выбрать путь мирного жителя этой планеты и доказать свою правоту на совете, как это хочет сделать Нил. Смена имени и фамилии тебя не спасёт от прошлого, а лишь усложнит дорогу к власти, которая тебе ой как нужна сейчас. Мой хозяин хочет того же, усадить тебя на место главы, чтобы ты ему помог в будущем. Поэтому, Раульчик, поскорее отрасти себе яйца и прими ответственность за свою жизнь! Да тебя сломали, да предали, да жизнь была не сахар. Но! Ты был рождён в мире мафии, в отличии от меня! Так что гордо иди по пути, что тебе уготован, тупоголовый болван! А теперь перейдём к тебе, хозяин, — Бета сверкнула глазами и перевела взгляд на меня. — Зачем было соглашаться на дуэль с этим слизняком! Это недостойно! Ваше положение куда выше! Если уж и принимать вызов, то от равного! — меня схватили за плечи и начали трясти.       — Синтия, я уже тебе сказал, что будет после дуэли, — я остановил встревоженную и взвинченную подчинённую. — Я выберусь с того света и стану свободным. Смерть — это единственный способ оборвать все ошейники и поводки у меня на шее. Хватит уже так беспокоиться обо мне. Несколько дней назад ты вообще не знала, жив я или нет. Да и кто мне говорил, что признала хозяином моего брата?       — Ой, подумаешь. Нил или Натаниэль. Один фиг — род Хэтфорд! Ты меня спас, а твой брат подарил смысл жизни. Вы оба для меня стали любимыми хозяевами! Я вас так люблю! Милашки! — меня крепко обняли и растрепали волосы. От столь своенравных действий я встал в ступор.       Из этого состояния меня вывел звук телефона, который заставили зарядить Сиберио с Синтией еще в самолёте. От тихой вибрации холод пробежался по венам. Перед глазами замелькали воспоминания из прошлого. Годы преследования и смертей, насилия и костёр с телом матери.       Девушка протянула мне раскладушку Эндрю, что настойчиво пыталась достучаться до своего владельца. Как телефон оказался у неё в руках, хоть и лежал глубоко в сумке, я решил не спрашивать. Сжав кулак, я принял звонок, мысленно готовясь к очередной погоне и выстраивая линию защиты Пальметто, если за мной решат прийти сейчас.       — Сына! — звонкий голос Луиджи ничуть не успокоил мою и так расшатанную психику. — Вот ответь своему любящему папаше, куда ты смылся? И что прикажешь мне делать с четой Де-Лука, что удерживают меня в Сицилии?!       — Искупайся в море и утони в его водах! Чего надо от меня? — я шипел, пытаясь продолжать разговор. Живот свело спазмом, от чего перед глазами картинка начала плыть.       — Нил, с тобой всё в порядке? — Бета попыталась помочь мне, но я остановил её, вытянув руку вперёд и оттолкнув.       — Ты хочешь занять поскорее моё место? Хвалю! Неогранённый алмаз. Я тебе не просто так звоню, сына…       — Да мне плевать! Если хочешь чего-то получить, плати. Я ещё официально не дал согласие на твоё предложение.       — Щенок! Значит, добрался до кодекса?       — Не без твоей помощи, папаша. Так что слушай мои требования, — я выпрямился и посмотрел на Жана. — Мне нужен Эмильен.       — О как! Щенок наконец показал зубки. Мне нравиться то, в кого ты превращаешься, сынок. Думал, это займёт больше времени, — Луиджи хмыкнул на том конце телефона.       — Я их прятал. С зубами был рождён. Выполнишь мою просьбу, и я подумаю над твоей.       — Эх! Дети так быстро взрослеют. Не знаю, зачем тебе Эмильен, но я с радостью вытащу его в Колумбию. Дай мне две недели, и он будет у тебя в руках. От тебя мне нужно лишь одно, подпиши документы, что пришлёт курьер.       — Что в них? — выдержка уже трещала по швам, но показывать свою слабость я не мог.       — Твоя новая фамилия и статус Герцога. Точно такие же документы будут направлены твоему близнецу в ближайшее время…       — Нет. Сейчас ещё слишком рано. Держи их при себе. Когда придёт время, я самолично в твоём присутствии их подпишу и брата заставлю.       — Этого предателя? Ты хоть знаешь…       — Не твоё дело. Ещё вопросы?       — Хех. Натаниэль тебя предаст вновь. Да и сомневаюсь, что ты знаешь всё о его прегрешениях, но оставлю этот козырь при себе. А пока я дам тебе время смириться со своей судьбой моего наследника, сынок. Я не оставлю тебе… — на заднем плане раздался какой-то шум, а голос Луиджи стал приглушённым, будто он отложил телефон — О! Принцесса! Какими судьбами?       — Вы - два влюблённых тупоголовых осла, совсем поехали! Живо отдали нам суперджет! Я специально прилетела сюда сломя голову из Лондона, чтобы зачистить Италию от Гидры и схватить младшего Шмитта! Какого хуя!..       — Лилечка! — Луиджи заливался соловьём, а я не мог сбросить звонок, не узнав ценной информации, что мне дозволили слышать. — Ну что ты такая нервная? Ты кушала? Давай сходим в ресторан? Я исполню любой твой каприз…       — Вернул самолёт, скотина! Мальчики! Вы давно хотели выбить всю дурь из этого хитрого лиса, что попортил вам жизнь. Фас! — женский голос, не смотря на отдалённость, был очень чётким и звонким.       — Сына, прости, но мне пора. Поговорим позже!       Гудки подсказали, что на этом странный разговор закончен. Ноги сами собой подкосило, но мне не дали упасть крепкие руки Синтии. Она выхватила из моих безвольных рук телефон и отшвырнула его в Жана, что рефлекторно поймал его.       — Значит, это твой криптонит… — Моро хитро улыбнулся, повертев в руках раскладушку.       — Скорее тот, с кем я говорил, — я выплюнул эту фразу чисто из вредности.       — Нил, ты весь побледнел! Это была Гильдия? — Синтия зрела в корень, внимательно вслушиваясь в мои ответы и верно складывая мозаику.       — Её сумасбродный глава. О! Вижу, вы закончили? — я перевёл взгляд на приближающихся к нам Натаниэля и Кевина. — Поговорили?       — Я смотрю, вы тоже времени не теряли. Ты аж побледнел, Нил, — брат уже вернул свою язвительность, прям как в детстве.       — Рад видеть на твоём лице улыбку, а то был чернее тучи. Совсем не свойственно тебе.       — Что тут произошло, пока нас не было? — Кевин влез в наш разговор. Настоящий лис, что хочет знать всё и обо всех.       — Да так, поговорили по душам, а потом этому… — Жан прикусил язык и запнулся на полуслове. — Короче с Нилом связался глава Гильдии. Не знаю, о чём был разговор, но, похоже, я скоро встречусь с Эмильеном.       — А значит, до этого момента мне надо будет тебя поднатаскать по теории нашего мира. Кодекс я запомнил достаточно хорошо. Но если я о чём-то забуду, не переживай, лягушатник, Кевин мне поможет, — я зло сверкнул глазами на Жана, уже предвкушая маленькую месть за то, через что из-за него пришлось пройти брату.       — Нил, отстань от него. Это моя вина, что он так реагировал на тебя, нечего на него вымещать свою злость за мои ошибки, — моего плеча коснулась рука брата.       — Ну что ты такое говоришь?! Натаниэль! Ты же прекрасно понимаешь, что этот пернатый не готов принять власть сейчас. Вспомни, сколько нас учили в детстве, да и сколько тебе пришлось изучать нюансов в четырнадцать, когда отца запихнули за решётку. Или ты думаешь, что его остаточных знаний хватит, чтобы решить все проблемы в стране? — я отпихнул от себя Синтию.       — Это не значит, что нужно мучать моего названного брата и загонять до полусмерти! Я же вижу по твоим глазам, что ты с него живого не слезешь! — Натаниэль схватил за грудки, притянув к себе.       — У каждого решения есть последствия, тебе ли об этом не знать.       На этом наш разговор закончился. В пространстве повисло тяжёлое молчание, от которого мне стало не по себе. Я молча подошёл к своим вещам и подхватив сумку с кодексом, впечатал корешок книги в грудь близнеца.       — Тебя это тоже касается, молодой Хэтфорд. Постарайся не запалить данное чтиво перед Морияма. Тут достаточно много дыр, которыми смогут воспользоваться наши враги. И я жду встречу с твоим японским…       Не успел я договорить фразу, как на плексигласовый потолок кто-то упал. Грохот стоял такой, что я рефлекторно потянулся к пистолету. Бета и Натаниэль мгновенно достали ножи, отпихнув себе за спины Жана и Кевина. Сквозь прозрачный потолок я видел парня, не намного младше меня.       Этот странный человек сидел на стекле и потирал голову, видимо ударился, когда падал. Костюм хорошо сидел на нём, но нёс ли он нам угрозу, или просто шпионил, я не знал. Да и вообще, как давно он находился рядом с нами?       — Широ? — первым отмер брат, отвечая одной фразой на все вопросы. Это был наследник Якудзы. Акира Нодзен.       — Нил!!! Я так и знал, что ты тут! О! Вижу уже и с братом успел помириться! Ждите меня внизу! Я сейчас спущусь! — приглушённый голос японского наследника еле доносился до нас. Я скосил глаза на брата, что скривился в гримасе раздражения.       — Знакомый? — Бета быстро оценила ситуацию и спрятала нож.       — Ох, зря ты это сделала! Сверни ему шею, чтоб не мучался, пока до нас не добрался! Гадёныш! Вечно в самый неподходящий момент появляется! — Натаниэль шипел сквозь зубы, отвечая и наблюдая за тем, как парень с акробатической лёгкостью спускался по сложным механизмам крепления купола поля для экси.       — Тогда позволь мне с ним поговорить. Он, судя по всему, пришёл ко мне, — я вышел на шаг вперёд, привлекая внимание.       — Да сколько душе угодно! Избавь меня от его присутствия! — брат продолжал шипеть и сжимать свой нож до побелевших костяшек.       — Тогда уходите. Мы его встретим.       Брат не стал медлить и тут же сорвался с места, утягивая за собой Синтию. Быстро кинув ключи от машины Кевину, он уже выбежал в коридор. Девушка попыталась вырваться, но всё же смирилась и лишь помахала рукой. Гостя долго ждать не пришлось. Он вышел на поле через минут пять после брата и тут же направился ко мне.       — Нил! Я так рад нашей очной встрече! — схватив мою руку, Акира начал трясти её, словно пытаясь оторвать. На рукопожатие это не было похоже.       — Хватит! Как ты нас нашёл? Кевин? — я перевёл взгляд на друга детства.       — На меня не смотри, я с Якудза не связывался и связываться не хочу! — Дэй ответил на мандаринском и замахал руками.       — Он прав! Феникс со мной не связывался! Да и встретиться я хотел именно с тобой! Хотя с Нати хотелось тоже поговорить, — Акира ответил на мандаринском, ставя нас в ступор.       Парень отстал от меня, и я наконец смог его рассмотреть. Чёрные как смоль волосы, торчавшие во все стороны, обрамляли достаточно молодое лицо с карими глазами. Пухлые губы, не характерные для японца. И родинка возле правого глаза. Акира был выше меня на голову, почти как Дэй и Моро. В отличии от Ичиро, наследник Японии был щуплым и не внушал особого страха. А его грациозность подсказывала, что изворотливости и гибкости ему не занимать. В целом он показался мне достаточно легкомысленным, раз пришёл сюда без охраны. Всё в точности, как рассказывал Сиберио. Хотя о последнем я засомневался спустя минуту знакомства. Я спиной ощутил на себе взгляд снайпера. Знакомый взгляд...       — Ну да ладно! Нил! Как ты смог стать Консильери?! Я сгораю от любопытства!       — А НУ СТОЯТЬ! Как ты узнал, что я Феникс! — Кевин вцепился в Широ и начал трясти, полностью забыв о том, что этот парень опасен.       — Ой, да ладно тебе! Ты же Кевин Дэй! Сын Ваймака и Кейли! Брат Марко, и вообще, лучший нападающий в экси! Я твой фанат! — Акира продолжал невозмутимо говорить даже тогда, когда его трясли.       — Дэй сын Ваймака?! У него есть брат?! — Жан выронил мой мобильный, как только услышал слова японского наследника.       — Ребят, отпустите его. Он, как никак наследник Якудзы. Акира Нодзен.       — Бинго! А ты сообразительнее своего близнеца будешь! — мне широко улыбнулись, прикрыв глаза. Но спустя мгновение, настроение парня сменилась на противоположное. Сверкнув глазами на бывших «Воронов», он стал больше напоминать убийцу. — А теперь отпустили меня, и дали поговорить с господином Хэтфордом!       Кевин тут же отпустил Акиру, поднимая руки вверх. А у меня родилось много вопросов, на которые точно знал ответ Феникс. Жан и вовсе побледнел, будто собственную смерть увидел. Оглядев пространство вокруг, я заметил две тени под самой крышей, что скрывались и не показывались нам. Усмехнувшись своим наблюдением, я принял решение уйти с линии прицела как минимум одного снайпера, судя по отблеску оптического прицела.       — Кевин, Жан, идите к машине, а мы пока поговорим с Акирой наедине в кабинете Ваймака. Как-никак наследнику будет неудобно сидеть на полу, — я направился на выход с поля, где только недавно пробегал близнец.       — Ой, да ладно! Я…       — Пойдём в кабинет Ваймака! Иначе на этом наш разговор закончиться тут. Не люблю говорить, когда в меня целятся снайпера, знаешь ли, — я перебил Акиру, пристально посмотрев на парня.       — Ц! Соколиный Глаз семьи Де-Лука, и правда, страшен, когда зол, — Акира щёлкнул пальцами и ощущение лишних глаз пропало. — Так лучше?       — Нет. В кабинет!       Дэй с Моро не стали встревать в наш разговор и первыми покинули поле, оставляя нас наедине. Я был им благодарен. Если Кевина я смог бы быстро утихомирить, то от Жана можно было ждать чего угодно. Французский наследник весьма остро реагировал на меня, хоть и присмирел, после нашего разговора.       Пока мы с Акирой шли по коридору, я размышлял, почему именно сейчас он появился в моём поле зрения. Слишком удачно всё складывалось. А самое главное, как много он успел услышать. Голова начала болеть от предположений. Зайдя в кабинет Ваймака, я сел за стол тренера, кивая Акире на кресло, в котором часто проводил время, когда учился на удалёнке.       — Ну, давай знакомиться.       — А ты что, обо мне ничего не знаешь? — парень показал на себя пальцем и широко распахнул глаза от удивления.       — Я предпочитаю узнавать о человеке через диалог. Бумага иногда врёт, знаешь ли, — я склонил голову и упёр её в кулак.       — Оу… Мне нравится будущий глава Гильдии! Сработаемся! — Акира хитро прищурился и продолжил, поудобнее усевшись в кресле. — Меня зовут Акира Нодзен. Я наследник Якудзы и просто весёлый человек. Пришёл сюда поприветствовать тебя лично, так как Луиджи нас почти не навещает и скрывает свою новую игрушку от нас. Также не беспокойся, я свалился лишь под конец вашего разговора. Кстати, хвалю тебя! Хорошо разыграл карты с Ришаром. Этот мальчишка тебя ненавидит, но принял твою сторону, клюнув на предложение о мнимой дуэли.       Пока наследник Японии говорил, мне приходилось прилагать максимум усилий, чтобы на моём лице не дрогнул ни единый мускул. Расслабленная поза собеседника не говорила мне ни о чём. Я даже не мог понять, врёт он или говорит правду, но то, с какой лёгкостью он ответил на мои не озвученные вопросы, пугало.       — Ну вот мы и познакомились. Нил Хэтфорд-Веснински…       — Просто Хэтфорд. Ты не оставишь фамилию отца, — меня поправили перебивая. Акира начал выводить меня из себя, как и предупреждал брат.       — Чего ещё тебе от меня надо? — я постарался закончить этот фарс как можно быстрее, чтобы вернуться в общежитие к «Лисам» и отдохнуть.       — Отдай мне Эндрю.       Последняя фраза сковала всё тело страхом. Я не понимал, почему так отреагировал на члена команды, который сейчас больше напоминал безвольное тело, в котором еле теплится жизнь. Кулаки непроизвольно сжались, выдавая реакцию на столь, казалось бы, простую просьбу.       — Зачем Миньярд тебе? — я решил уточнить мотивы Акиры, чтобы принять решение.       — Хочу! — Нодзен склонил голову и улыбнулся, скрываясь за маской, которую я впервые увидел с момента начала нашего разговора.       — Нет. Он не принадлежит нашему миру. Мы не имеем права впутывать их в наши разборки.       — О! Но ты уже его втянул в наш мир. На островах Японии ему будет куда спокойнее жить и залечивать свои душевные раны. Я даже готов приютить у себя в доме его близнеца и кузена.       — А что я получу взамен? Если ты заберёшь троих, в нашей команде будет недобор, и мы вылетим из чемпионата. Это наш последний шанс остаться в про лиге, — голос меня не подводил, он звучал твёрдо, не смотря на эмоции, что уже кипели где-то под кожей.       — Тебе не нужно будет терять время тут, в этой дыре. Рауль и Кевин уже приняли решение уйти с тобой. Единственный, кто держит тебя здесь, это маленький вратарь. В экси ты успеешь ещё наиграться, а вот данная персона тормозит тебя. Я ведь прав?       Карие, почти чёрные глаза изучали мои действия. Каждый жест, взгляд или вздох могли выдать меня. О словах я старался не думать. Передо мной сидел страшный человек, хоть и ровесник. И правда, тёмная лошадка, что появляется из ниоткуда и убегает в никуда, оставляя после себя хаос. Ураган.       — Боюсь, ты ошибся. Меня тут держит не только Эндрю. К экси я не вернусь, если полностью погружусь в мир мафии и его игры. Прости, я всего лишь избалованный ребёнок, кто эгоистично хочет играться в тупой спорт, — левая рука уже дотронулась до рукояти пистолета, чтобы в любой момент выгнать этого прохвоста силой из Пальметто.       — Ложь. Хоть и искусная. Луиджи тебя хорошо подготовил. И пистолетом меня не испугать. Оставь угрозы и просто скажи, что тебе нужно, чтобы я смог забрать Эндрю себе. Мои врачи уже готовы к перевозке твоего мальчишки. Ну же, я готов на любые условия с вашей стороны, глава Гильдии.       — Я не глава!       С этими словами я сорвался. Выверенным движением я направил пистолет на наследника Якудзы, не отдавая отчёта своим действиям, но юркий засранец смог увернуться. Он, ещё до выстрела, юркнул за кресло и после секундной заминки выскользнул в коридор. Мне ничего не оставалось, как побежать за ним. Убирать последствия своей несдержанности я буду позже, сейчас мне нужно было догнать этого проныру.       Коридор петлял, а я лишь видел спину парня, бегущего впереди меня. Я впервые мазал по цели. Акира, будто видел траектории пуль и уклонялся от них, не сбавляя темп. Только на трибунах я смог его догнать. Снайперов не было, как и наблюдателей.       — Я сюда пришёл не для драки! — Нодзен остановился и развернулся, как только патроны в пистолете закончились.       — Да, выходит плохо, тебе так не кажется?       — Эх. И почему никто меня не понимает?! — Акира тяжело вздохнул и сел на трибуны. — А я надеялся, что ты будешь поумнее. Садись, не трону я твоего вратаря. И папе передам, чтобы сделал запрос на создание Октета. Это тебе было нужно? Я ведь прав?       — Откуда…       — Это не важно, Нил, — меня перебили и постучали по соседнему месту, приглашая присесть. — Послушай, Япония, как и в прошлой войне, останется нетронутой. Это самое безопасное место в грядущей бойне. Россия, Сицилия и Китай — вот приоритетные цели. Англия Косте не нужна. Если Натаниэль не примет бразды правления, то на Стюарте род прервётся. Нового герцога Хэтфорда не будет. И Коста это прекрасно знает. Я вижу твой план по уничтожению угрозы, но не твоими руками будет совершена месть. Это будет твой брат. Не знаю, как и когда, но именно он убьёт главного кукловода в этой войне. Ты же избавишься от пешек, — я попытался вставить хоть слово, но меня перебили. — Молчи и слушай внимательно. Мне тебя уже не переубедить. Знал, что надо было тебя навестить ещё в Милпорте. Подготовь «Лисов» к войне. Все спортсмены в той или иной степени уже защищены, но мелкие команды, такие как ваша, остаются без защиты. Это касается не только экси. Все олимпийские виды спорта под ударом в этом году. Этой команде повезло, ведь у них есть ты и Натаниэль. Но на ваши плечи и так свалится много испытаний. И они далеки от физических. Просто знай, если тебе нужно будет вывезти людей в безопасное место, Япония всегда готова открыть свои двери, как когда-то сделала это для тебя с мамой.       — Ты… — я в ужасе смотрел на Акиру, который прыгал из одного амплуа в другое, искусно меняя маски.       — Мы всё знали, поэтому и не вмешивались в ваш путь. Твоя мать пыталась выйти на нас, но тогда было не время. Ты был не готов. Сейчас ты свободен, и кто бы что не говорил, но я рад, что ты выбрал наш мир. На этом я откланяюсь. Твой телефон, когда привыкнешь, сам сбросишь мне. Луиджи тебе даст мой номер, как только попросишь. Удачи, молодой Консильери!       Акира ушёл так же быстро, как и появился. Этот человек-ураган оставил после себя больше вопросов, чем ответов. Скосив глаза на свой пистолет, я пытался разобраться в своих действиях. Почему сорвался на такую, казалось бы, шуточную просьбу, зачем преследовал, и как получилось так, что выслушал всё практически не перебивая? Сколько я так просидел, не знаю, но когда вышел на парковку, Жан с Кевином уже мирно спали в машине, напоминая о том, что и мне надо было уделить этому чуточку внимания.

— — — Натаниэль — — —

      Сбегая от ненормального Широ, я на ходу запихнул разволновавшегося Айзека в салон и сам сел за руль. Мотор взревел и отправил машину в разгон. Ночная дорога была пуста, а оставаться тут и иметь сомнительную честь выслушивать странные разговоры этого японского сумасшедшего я не хотел.       — Натаниэль! Что происходит?! — Айзек, что уже нормально сел на переднем месте, начал свой допрос.       — Не сейчас! В «Миле» поговорим! — я вновь вдавил педаль газа в пол, выезжая на эстакаду.       — Айзи, лучше не стоит его отвлекать. Если хочешь, давай я тебе отвечу на вопросы, — Бета как всегда умела отвлечь моих подчинённых от раздражённого меня.       Почти всю дорогу я слушал их вполуха. За это время я многое успел узнать о приключениях брата в Сицилии. Этот ненормальный смог выйти на Саламандр и пробраться на аудиенцию к Сиберио Де-Лука. По большей части Бета рассказывала о том, как глава Гильдии и мой дядя дрались за право иметь в наследниках моего брата.       Я улыбнулся на этом моменте. Эти два старых болвана ещё не подозревают о том, какую свинью мы им хотим подложить. Дорога, хоть и дальняя, меня немного успокоила. Мысли бегали и пытались просчитать последующие шаги близнеца.       Кодекс, что мне передал Нил, скрывал в себе много информации. Он был ключом к мыслям брата. Но за рулём читать было нельзя. Опираясь на ту информацию, что была уже у меня в руках, скорее всего брат сможет убедить Широ каким-то образом передать просьбу главе Якудзы о создании Октета. А то, что у него на примете были ещё два клана, достаточно сильных и с богатой историей, чтобы убедить Гильдию, я не сомневался.       Уже на рассвете мы подъехали к «Миле». Парковка была пуста. А это значило, что и бар пустовал. Цыкнув себе под нос, я направился внутрь. Возвращаться сейчас в Гнездо было опасно. Я был слишком похож на брата, который и так скрывался от Морияма полжизни.       — Айзек, найди Сумрака и Лео. Пусть едут сюда.       — Мы идём на дело? — зам задал правильный вопрос, да только дело это было связано с моим братом.       — Почти. Я буду у себя. Бета, за мной.       На ходу к подсобным помещениям, я быстро написал сообщение Ичиро, приглашая его выпить кофе. Намёк он должен был понять. Ответ не заставил себя долго ждать. Спустя каких-то пять минут, я получил короткий ответ: "Выезжаю".       — Эх… Бета, скажи, что мне делать? — я сел на диван и почти сполз по нему, расслабляясь.       — Альфа, вы сейчас говорите о Ниле? — девушка правильно поняла, чем были заняты мои мысли.       — О нём, о ком ещё. Я сделал столько ошибок…       — И он простил вас.       — За одну он не простит никогда. Синтия, давай на время забудем наши позывные и вернёмся на поле для экси. Что думаешь о плане Нила покинуть наш мир? — я устало посмотрел на Бету, что элегантно устроилась на коробках из-под вина.       — Хорошо, Натаниэль, хочешь знать моё мнение, я его озвучу. Нил ошибается.       — И где же он ошибся? — я выгнул вопросительно бровь.       — Он рождён в мире мафии и должен тут остаться. Простой мир слишком скучный и правильный для него. Там он задохнётся. Да, он устал бегать от прошлого и тех, кто преследовал его. Но смена обстановки не решит всех его проблем. Он привык быть один, отдавая всего себя твоей защите. Сейчас он не знает, что защищать. Он уже отпустил тебя, а все его слова о том, что в этом году будет сражаться бок о бок с нами, всего лишь попытка обмануть самого себя. Он этого ещё не понимает, но скоро поймёт. Ему нужны друзья. Не простые знакомые, которых он считает прохожими, а дорогой человек, друг, что поможет удерживать вектор его внимания. Ни ты, ни я таким человеком уже не сможем стать. Он будет видеть в нас благодарность, но не искренние чувства, — девушка достаточно подробно высказала свои мысли о сложившейся ситуации. Всё это время она сидела, скрестив руки на груди.       — Я, кажется, знаю, кто мог бы стать для него таким человеком, — я прикрыл глаза, вспоминая реакцию брата на моё присутствие в комнате Эндрю.       — И кто же это? — Бета наклонила голову по птичьи, внимательно изучая.       — Эндрю Миньярд. Нил ещё не понял, что уже привязался к этому парню. Да и у того есть к нему интерес.       — Мне навести справки по поводу этого человека ещё раз? — Синтия мгновенно перескочила на деловой тон.       — Нет. Я сам, потом. Можешь пока поспать немного, и мне тоже это необходимо. Разбуди, когда все, включая Ичиро, соберутся, — я махнул рукой, отпуская девушку, а сам принял горизонтальное положение.       На этот раз кошмары меня не мучали. Я видел лишь лицо матери и воспоминания из детства. Да и слова брата о дневнике звучали где-то на фоне. Флешку я так и не отдал Ичиро, припрятав её у себя в комнате Эвермора.       Проснулся я так же спокойно, как и заснул. Девушка меня разбудила через два часа. Скривившись от того, что мне предстояло сделать, я направился в зал, встречать гостей и открывать своеобразный круглый стол.       — Доброе утро, спящий красавец. Как жилось у «Лисов»? — Сумрак весело отсалютовал мне бутылкой с пивом.       — Как прошла ваша встреча с Нилом? — Ичиро не стал долго ждать и начал расспрашивать о брате.       — Как понимаю, вы составили план? Наконец то! Надо будет стрясти у Оливера двадцатку. А то он ставил на то, что вы поубиваете друг друга, когда встретитесь, — Лео быстро осмотрев относительно сносное моё состояние сделал правильные выводы.       — Я отвечу на все вопросы позже, а сейчас, нам надо решить один очень важный момент. Прошу не перебивать и выслушать меня…       И я рассказал им всё, что сам знал. Планы Нила о том, чтобы покинуть мир мафии, создание Октета и грядущую мировую войну с расстановкой сил. Так же я рассказал о планах на Жана и его роли в грядущем году. Утаил лишь личность Феникса, так как эта информация не была важна для моего плана помочь брату. Так же рассказал о том, что брат сделал для меня за все восемь лет бегства.       — … поэтому я хочу ему помочь. Но пока не решил как. У Беты есть сомнения в том, что решение Нила верное. Я склонен верить другому. Какие у кого мысли? — я обвёл взглядом собравшихся.       — Знаешь, я достаточно плохо знаю твоего брата, но судя по рассказу, он и правда устал. Ему нужна передышка, — первым подал голос Лео. Этот мужчина был куда старше нас всех, но его светлая душа не позволяла умереть никому, даже если раны были душевными.       — Бета права. Нилу нет места в том мире. Его всю жизнь готовили к совершенно другому. Мирная жизнь его убьёт гораздо быстрее, чем шальная пуля. Он сам на себя наложит руки, — Ичиро, что вырос в жестокости, поддержал мнение Синтии.       — Я присоединяюсь к словам Ичиро, — Клаус, уже совсем потерявший было страх, встрял в разговор, перебивая Айзека, что только хотел начать отвечать.       — Поганец! Старших перебивать уже начал? — мой зам зло посмотрел на Сумрака, но получил лишь ухмылку в ответ. — Ц! Прирежу засранца! Я склоняюсь к тому, что Нил должен оставить наш мир. Мальчик и так натерпелся многого. Да и тебе, Натаниэль, если быть честным, я бы желал такой же участи. Вы оба должны оставить этот мир и уйти на покой.       Я внимательно наблюдал за Айзеком. Он ничем не отличался от того, кем был для меня долгие годы. Но сейчас в его словах я слышал угрозу. Нил не зря сказал мне следить за ним. Если бы не его предупреждение, я бы не заметил столь мелких изменений в его поведении и мыслях.