Танец со звездами и тенями

      - Эллис!       Я подняла голову к окну. Голос звавший меня принадлежал никому другому, кроме как моей подруге Мирайе. Встав с кровати, я подбежала к подоконнику. Мирайя стояла на дворе, рядом со своим Рендж Ровером. Ее белые кудри были уложены в тугой пучок, на губах как всегда красная помада. Загоревшие плечи прикрывала льняная белая рубашка, на ногах шорты светло - желтого цвета. В сочетании с Джорданами, выглядело безупречно. Она стояла прикрыв глаза одной рукой, щурясь от яркого, июльского солнца, а второй - радостно и беспечно махала мне. Образец женственности и красоты, где бы не была, и куда бы не ехала. Даже если придется лазить по обрывам под палящим солнцем. Полная противоположность мне.       - Красная помада - шик! - помахав ей в ответ, отозвалась я - самое то, для пещерных жителей каньона.       - А вдруг среди жителей каньона красавчик, а я без помады? - Хохотнув, Мирайя показала указательным пальцем на меня - я подымаюсь к тебе.       - Давай.       Я отошла от окна и повернулась оглядеть кучу вещей, стоявших рядом с моей кроватью: один рюкзак с электроникой, затем спортивная сумка с вещами, а дальше кучу всего набросанного вокруг, того, чего я еще не запаковала и что стоило бы уже куда то сложить. Сзади меня комод с зеркалом, где тоже полнейший беспорядок. Хаос - собственник этой комнаты, но только по случаю поездки. В остальные разы, хаосом управляю я. Ну, или думаю, что управляю.       Повернувшись к зеркалу, обнаруживаю, что выгляжу как то совсем не весело: темные волосы собраны в хаотичный пучок - совсем не такой как у Мирайи, серо-голубые глаза смотрят устало, что ли. Скулы выглядят болезненно, а не сексуально, как было когда то.       - Да, тебе и впрямь нужен отдых на свежем воздухе. - тихо вздохнула своему отражению я. Внизу слышатся голоса. Это Мирайя и Дариан здороваются. О чем они говорят мне не слышно, но прекрасно слышно ее заливистый смех. Благо из всех моих бывших парней, Дариан единственный, кто прекрасно поладил с Мирайей. Или, наоборот. Они оба не самые легкие в мире люди, но однозначно, самые дорогие для меня.       - Ууу, атмосферка сборов, как я погляжу. - говорит Мирайя, заходя в комнату.       - Ага, - соглашаюсь я, присаживаясь на край кровати - ума не приложу, зачем мне столько вещей, но если уберу даже половину из них, мне кажется, потом себя сожру, что не взяла больше.       - Знакомо, но в любом случае - оправданно.       - Разве? Мы едем всего лишь на две недели.       - Вот именно! - она театрально поднимает руку вверх. - На целых две недели! А вдруг дождь? А вдруг холодно? А вдруг тусовка? - на последней фразе, она заговорщицки улыбнувшись, подмигивает мне.       - Я смотрю, у тебя всегда все на три шага вперед просчитано.       - Да, таковы особенности жизни с ОКР, - вздыхает она - в любом случае, если тебе не хватит места, у меня в багажнике его полным полном. Да и один из чемоданов наполовину пуст, так что, не парься.       Я улыбаюсь. Мирайя всегда приходит на помощь. Даже в каких то пустяковых вещах, где помощь, кажется, что не требуется. Ее карие глаза, весело смотрят на меня, как тогда, когда мы впервые встретились в моем новом колледже. Я была новенькая, приехавшая из другого города. Одна, без друзей, да и без особого желания их заводить. Но устоять перед Мирайей невозможно. Этого я тогда не знала, поэтому пыталась всячески увильнуть, от ее предложений пойти на чью-то тусовку или сбежать из корпуса ночью на пляж. Были времена, когда я с легкостью заводила новые знакомства, а друзей заводила еще быстрее. Но те времена прошли, после череды неудач и ножей в спину, как бы трагично, и чересчур наигранно это не звучало. Вот так, однажды, подсев на одной из лабораторных по биологии, Мирайя, смогла пробить одну из тех многочисленных стен защиты, которые я возвела вокруг себя, сказав одну простую фразу:       - Придурок. И закатив глаза, повернулась ко мне, как ни в чем не бывало продолжила:       - Этот идиот всегда так по тупому шутит.       - Что, прости? - в недоумении переспросила я. Понятия не имею о ком она и почему вместо банального "Привет, я подсяду?", она выбрала начать разговор так.       - Кевин.       - Кто такой Кевин?       - Да вон тот рыжий урод, сзади нас сидит, - она указала на действительно рыжего парня сидящего сзади нас, с дибильной, пошлой ухмылкой нарисованой у него на физиономии. - Он сравнил меня с вай-фаем, когда я отказала ему в свидании. Затем фыркнув, она достала из кармана телефон и принялась листать ленту Инстаграм.       - С вай-фаем? - все так же удивленно переспросила я.       - Ага, "Иногда мне кажется, что ты как Wi-Fi: все хотят тебя, но никто не знает, как к тебе подключиться", тупость. Все знают, что без парольным вай-фаем пользуются не больше одного раза и то, скорость там оставляет желать лучшего, так что это так, на разок, перебиться. Я не могла не согласиться с ее высказыванием, поэтому просто ответила:       - В таком случае, Кевин идеально подходит на роль без парольного вай-фая.       С тех пор все завертелось так, будто и было всегда в моей жизни. Уже 6 лет бок о бок, мы прошли всех - и злосчастных подруг, и неудачников бывших, и проблемы с преподавателями, а в следствии, и казусы на работе. Но одно оставалось неизменным - наша дружба.       - Как дела, все готовы ехать? - в комнату зашел Дариан с его спортивной сумкой, закинутой через плечо.       - Минут 15, и будет окей. - улыбаюсь ему я. Он проходит через комнату и целует меня быстрым, но нежным поцелуем.       - Жду в машине тогда.       Наблюдая как он спускается по ступенькам, не могу не признать себя самой счастливой в жизни девушкой. Ведь вся эта гора обаяния, русые густые волосы, голубые глаза и высокий рост достались одной мне. С тех самых пор как встретила его в одной из кофеен нашего города, мне всегда казалось что мы были предначертаны друг другу судьбой. Ведь тяжело не согласиться когда история вашего знакомства похожа на те, что показывают в ромкомах. Только без лишних драм и суеты, все плавно - первое свидание, первый поцелуй, прогулки по осеннему городу. Так не заметишь времени и ты уже год как варишься в этой романтической неге, засыпая и просыпаясь под его сообщения, что бы вскоре обнаружить себя в одной квартире, в одной постели, да и в целом, в одной жизни.       - Ммм, романтика. - вздыхает Мирайя, наблюдая, как я провожаю Дариана взглядом. - Давай я помогу тебе дособираться. И я соглашаюсь. Но, впервые, за все наши годы дружбы, замечаю в ее взгляде что то похожее на зависть.

***

      Ехать до каньона порядка девяти часов. Он - наша первая остановка из нашего маршрута. Дальше - Национальный Парк, а затем - океан. Эта поездка планировалась как отпуск, всего лишь рядом с океаном, но поразмыслив, мы решили взять друзей: я - Мирайю, Дариан - Томаса, и провести эти две недели в небольшом путешествии, дабы разнообразить багаж воспоминаний.       Захватив по дороге Томаса из его дома, мы направились в каньон. Всю дорогу ставили музыку, споря о том, чей вкус круче. Обсуждали кто-что взял, заезжали на несколько заправок подкупить еды.       На одной из такой остановок, я заметила Томаса стоящего рядом с автоматом выдающим напитки, отстраненного глядя на полки внутри него.       - Том, все окей? - спросила я подходя к нему. Дариан и Мирайя увлеченно спорили насчет полезности хот-дога неподалеку за моей спиной. Томас будто очнувшись от какого то ступора, взьерошил свои темные волосы и глянул мне в глаза.       - Порядок, Лисс. Лисс его излюбленное сокращение моего имени. И хотя он лучший друг Дариана, между нами всегда была какая-то странная связь. Связь не романтического характера, а дружбы. Той которая бывает, когда вы не нравитесь друг другу в романтическом плане.       - Это из-за Мирайи? - аккуратно продолжаю я.       - Не врубай гадалку, - наигранно закатывает глаза он, - не все же в мире сошлось на ней, верно?       - Это должны были быть мои слова.       И толкнув его шутя локтем, я все таки выуживаю из него улыбку. Я догадывалась, что моя подруга нравится ему, но посмотреть правде в глаза, она не лучшая партия для него. Он серьезный парень, глядя на такого, сразу понимаешь что он в любых отношениях настроен серьезно. А она... Ну, она Мирайя - королева выпускного вечера, сердцеедка масштаба, не видавшего этого мира до сих пор. Любой мужчина падал бы к ее ногам еще быстрее, если бы она повелела бы того. И Томас один из них.       - Лисс, честно, не хочу тебя грузить. Мы же в отпуске вроде.       - Я ... Не успев ответить, сзади нарисовались Дариан и Мирайя, протягивая мне Колу и хот-дог. - Все готовы, или кому-то что-то еще надо? - спрашивает подруга, жуя свой хот-дог. - Я думаю мы достаточно набрали еды, как для людей которые едут в отель с трехразовым питанием. - Замечаю я. Дариан снова целует меня и забирает пакеты из моих рук. Мирайя и Томас пристраиваются сзади нас, и мы выходим из заправки к машине.       В какой то момент в салоне ведут диалог только двое, Томас и Дариан. Я и Мирайя смотрим какое то ток-шоу в наушниках на планшете, переодически смеясь. Только уже несколько раз, я пытаюсь вернуть свое внимание к экрану планшета, но все равно не получается. Странное чувство тревоги медленно закрадывается в мое сознание, начиная рисовать непонятные для меня вопросы, ответы на которые я не могу найти пока что. Причина тому, череда едва заметных взглядов Дариана в зеркало заднего вида. Казалось бы, все логично, вот она я - любовь всей его жизни сижу тут, на заднем сиденье. Если только не одно НО.        Пытаясь отогнать ноющую панику внутри, решаю снова поднять глаза на его и вижу снова, его взгляд голубых глаз, обращенных на Мирайю.

***

      В каньон мы прибыли уже когда вокруг воцарилась кромешная тьма. И под конец дороги плоское было все - начиная от юмора заканчивая нашими пятыми точками. Но в монотонности мелькающих снаружи пейзажей мне даже удалось уснуть. Проснулась я от того, что убаюкивающее покачивание машины прекратилось и, сквозь рев Bon Jovi - You Give Love A Bad Name в наушниках, я услышала как Мирайя будит меня.       Выйдя из машины замечаю, как Дариан вытаскивает наши вещи из багажника.       - Как спалось, Спящая красавица? - лучезарно улыбается он мне.       - Не удобно, но всяко лучше чем занудно втыкать в окно. - Это правда, мне, как человеку не умеющему усидеть на месте тяжело находиться в дороге долгое время. И пускай всегда есть что посмотреть в окно, но я была бы куда более благодарна, если бы изобрели телепорт. Шаг - и ты на месте.       Дариан, все так же улыбается, а затем прислоняется бедром к багажнику, скрещивая руки. Мирайя и Томас о чем то оживленно спорят в салоне машине.       - Какие планы на этот вечер?       - Отдохнуть бы, - отвечает он, - у меня все еще плывет перед глазами, и я не чувствую ног.       - Могу предложить массаж, - кокетливо начинаю я, придвигаясь к нему. - А там может и не только...       - Эллис, правда, не сегодня. Я бы не отказался принять душ и просто посмотреть Нетфликс, сойдет?       Дариан выглядит так, будто ему жутко неудобно, а я выгляжу как дура, замерев на месте с дибильной пошлой ухмылкой, которая плавно перетекает в выражение конфуза. Какая то часть меня, уже летит вставлять этот момент в нарезку под названием "Внимание! Подозрительно!". Но я одергиваю себя, пытаясь списать все на его и мою усталость, поэтому просто улыбаюсь ему в ответ.       - О чем болтаем, голубки?       Из за моей спины появляется Мирайя, вид у нее такой будто она спешила куда-то, о чем свидетельствует наспех закрытый рюкзак у нее за спиной, из которого, практически вываливаются планшет, наушники и бутылка воды с телефоном. Учитывая, что я краем уха слышала их с Томасом оживленный спор в машине, не трудно догадаться от чего она так спешила удалиться.       - Да так, о планах. Мечтаем, как классно будет принять душ и улечься отдохнуть наконец - то.       - Да, ты наверное устал. - соглашается Мирайя, глядя на Дариана, как-то слишком долго, затем заметив мой вопросительный взгляд виновато перевела его на багаж.        - Не знаю как вы, я бы сейчас курнуть не отказался, голова гудит, черт возьми! - Сказал Томас наигранно вздыхая. Он подошел к своему чемодану, затем развернулся к нам.       - Попробуй сначала в душ сходить, - отозвался Дариан, - затем посмотрим.       - Нет уж, брат, от этого вида усталости надо что то потяжелее, чем просто душ.       С этими словами Томас пристально уставился на Дариана, у которого на место ухмылки пришло серьезное выражение лица. "Какого хрена?" подумала я.       - Что? - хором отозвались все.       Господи, пора бы брать себя в руки, уже в голос думаю. Мысленно! На этот действительно мысленно залепив себе волшебный пендаль, я повернулась к своей спортивной сумке, стоящей на земле.       - Ничего, устала просто, давайте быстрее доберемся до номера, ладно?       Хором собрав наши вещи мы двинулись к отелю. Последний же, выглядел замечательно. Расположенный на краю каньона, он воистину казался скрытым оазисом среди дикой природы. Его фасад был выполнен в теплых оттенках песчаника, сливаясь с окружающим пейзажем, будто являясь частью самой земли. По крайней мере, так представлялось мне, ведь все мои знания о каньоне ограничивались картинками из интернета. Широкие окна позволяли любоваться захватывающим видом на каньон, где река, изрезавшая землю на протяжении веков, струилась где-то внизу, оставляя за собой глубокие тени и резкие утесы. Должно быть здесь особенно атмосферно, когда идет дождь.       Войдя в холл меня сразу окутало тепло, словно я переступила порог не просто здания, а уютного горного дома. Высокие потолки поддерживали массивные деревянные балки, а стены были отделаны камнем, напоминающим те самые скалы, что я видела по дороге сюда. В центре холла горел огромный камин, в котором потрескивали поленья, бросая мягкий свет на кресла и ковры с восточными узорами.       Единственный, кто не совсем вписывался в атмосферу уюта был администратор за массивной деревянной стойкой. Он стоял неподвижно, выпрямившись, с безупречно собранной внешностью — словно сам отель был его продолжением. Высокий, в строгом темном костюме, с бледным лицом и глазами, которые казались необычайно холодными, он не произнес ни слова, а лишь молча смотрел на нас.       Я сделала шаг вперед, ожидая хотя бы дежурного приветствия, но он лишь слегка кивнул, как бы подтверждая мое присутствие, и продолжил молчать. Это молчание висело в воздухе, заставляя меня чувствовать, что я вторглась в какое-то личное пространство. Пока Дариан не решил его нарушить.       - Здравствуйте! Мы бронировали три номера, вы не могли бы помочь нам с багажом и ключами от комнат?       Администратор медленно перевел взгляд с меня на него, затем кивнул так же молчаливо, как и прежде, и, не сказав ни слова, достал из-под стойки три ключа с тяжелыми металлическими брелоками. Он протянул их Дариану, почти не глядя на меня, словно не считал нужным продолжать этот момент нашего безмолвного контакта.       Мои пальцы дрогнули, пока я наблюдала за его неспешными движениями. Казалось, что каждая его секунда обдумана, каждый жест отточен до мелочей. В глубине его глаз мелькнула тень чего-то необъяснимого, но прежде чем я смогла зацепиться за это ощущение, администратор переключился на что-то другое. Дариан обернулся ко мне, поднимая бровь, как будто его весёлость могла развеять гнетущее напряжение этого места.       - Все в порядке? Ты как будто призрак увидела, - его голос звучал непринужденно, но я заметила в его взгляде тень беспокойства.       - Да… - пробормотала я, стараясь сосредоточиться на происходящем. - Все хорошо. Просто… странный какой-то этот парень. Администратор, словно прочитав мои мысли, наконец произнес тихим, почти шепчущим голосом:       - Ваши номера на втором этаже. Проводить вас? Этот его голос пробирал до костей. Я не знала, соглашаться ли, но прежде чем я успела ответить, Дариан уже кивнул:       - Было бы здорово.             Мы двинулись следом за администратором. Он шел так плавно и бесшумно, будто скользил по полу. Холл был просторным и уютным, но тишина, разрезанная лишь нашими шагами, начинала давить. Я не могла отделаться от странного ощущения. В этом человеке было что-то... ненастоящее.       - Странный тип, правда? — шепнула я, наклоняясь к Мирайе. Она усмехнулась и кивнула, оглядываясь по сторонам.       - Да уж. Но, честно говоря, меня больше интересует, что это за запах, — она немного приподняла бровь, бросив взгляд на нашего проводника. — Ты чувствуешь?       Я глубоко вдохнула, пытаясь разобраться, что ее смутило, и тут до меня дошло. Тонкий, еле уловимый запах… это было что-то знакомое, но не сразу узнаваемое. Легкая горечь и сладость, смешанные с ароматом дерева и пыли — запах, который я раньше чувствовала на вечеринках.       - О боже… — выдохнула я, стараясь подавить смех. — Он что, накуренный? Дариан тихо фыркнул, стараясь не выдать себя.       - Похоже на то. Это многое объясняет. Вот почему он такой спокойный, — он подавил смешок. — Возможно, я даже завидую. Томас, шедший чуть позади, тоже перехватил запах и приподнял нос, сморщив лоб:       - Вы тоже это слышите?       Мы попытались не рассмеяться слишком громко, чтобы не привлекать внимания. Администратор, кажется, ничего не заметил. Он все так же плавно двигался вперед, медленно поднимаясь по лестнице. Даже его голос, когда он снова заговорил, был тягучим и отстраненным.       - В номерах есть всё необходимое. Если что-то понадобится... позвоните на ресепшн.       Когда мы добрались до наших комнат, он передал ключи с тем же бесстрастным выражением лица и, не попрощавшись, развернулся и ушел обратно в холл. Как только его фигура скрылась за поворотом, Дариан не удержался и тихо сказал:       - Так вот почему этот парень такой вялый. Он, наверное, весь день в астрале.       - Да уж, - усмехнулся Томас, - каннабис ближе, чем я думал. Я ведь и не надеялся найти что-то в этой глуши, а оно под носом. Надо будет наведаться к нему, может поделится...       Я снова оглянулась в сторону лестницы, по которой он ушел, и покачала головой:       - Знаешь, в таком месте это совсем не то, что я ожидала. Странно и немного жутковато, но... если это просто трава, то ладно. Хотя вот если за этим скрывается что-то большее... — я бросила взгляд на Дариана.       - Думаю, сегодня ночью спать с открытыми глазами будет разумно, — ухмыльнулся он, протягивая мне ключ. — Но, знаешь, может, стоит взять пример с него и немного расслабиться. Хотя бы на вечер.       Я взяла ключ из руки Дариана, но внутри меня что-то кольнуло. Его лёгкость и юмор — это, конечно, одно, но сама идея «расслабиться» совсем не вызывала у меня спокойствия. Я не могла избавиться от беспокойства, которое зародилось с момента нашей поездки в машине. Тем не менее, я не смогла удержаться от шуточного комментария:       — Расслабиться, говоришь? Курить травку рядом с каньоном — да уж, гениальная идея. Кто первый случайно свалится вниз, я или ты?       Дариан рассмеялся, взмахнув рукой, как будто это была самая безумная вещь, которую он слышал.       — Ну, это зависит от того, кто хуже ориентируется на местности, — подмигнул он. — Хотя, если ты упадешь, обещаю, я хотя бы на фото тебя поймаю. Никаких скучных обыденных похорон.       Мирайя, услышав наш обмен репликами, фыркнула:       — Боже, вы оба. Я думала, что я тут самая беспечная, но видимо нет. Главное, просто не упасть раньше, чем успеем заказать ужин. Я хмыкнула и покачала головой:       — Ладно, ладно. Но, честно говоря, тут слишком тихо, чтобы чувствовать себя абсолютно спокойно.       — Неужели, дай угадаю почему, наверное потому что на дворе ночь и ты слишком устала. — добавил Дариан с усмешкой, следуя за мной.       Уже закрывая дверь, я заметила что Томас слишком молчалив, и зашел в свой номер лишь слегка хмыкнув. Мы вошли в наши номера, а остатки легкой тревоги все равно повисли в воздухе, как и этот странный запах, с которым мы теперь не могли расстаться.

***

      Мне снился кошмар. В темноте леса, сквозь трещащие ветки и шорох сухих листьев под ногами, я бежала, чувствуя, как что-то невидимое следит за каждым моим движением. Сердце колотилось в груди, дыхание рвалось наружу, холодный воздух обжигал легкие. Я не могла остановиться. Все было не так — я должна была кого-то найти. Чье-то имя металось в голове, но я не могла вспомнить, кого я ищу.       Ветки деревьев цеплялись за мою одежду, преграждая путь. Окрестности становились все более темными и запутанными, как будто сам лес был живым существом, жаждущим меня поглотить. Вдруг я услышала шепот — приглушенный, едва различимый, словно издалека. Он звал меня. «Эллис... Эллис...»       Я обернулась, пытаясь понять, откуда доносится этот голос, но за мной не было никого. Только деревья, их темные силуэты дрожали, как будто от резкого ветра. Шепот усиливался, становясь все более отчетливым. Он звал меня с разных сторон, словно голоса множились, нарастая в хоровой звон. «Эллис… возвращайся…»       Паника охватила меня и сердце предательски начало отбивать такт в ушах. Я не могла больше терпеть этот нарастающий хор голосов, они словно пронизывали меня насквозь, проникая в сознание, заливая страхом каждую мысль. Инстинкт самосохранения подсказывал бежать еще быстрее, надеясь уйти от этих звуков, но они следовали за мной, настигали меня, не оставляя шанса на спасение.       Дыхание стало прерывистым, ноги тяжело несли меня вперед, пока я не выскочила на открытую площадку. Передо мной вдруг оказался обрыв. Я резко остановилась, на краю, чувствуя, как гравий осыпается вниз, исчезая в бездне. Внизу зловеще шумел ветер, а лес за спиной шептал, продолжая звать меня.       Я сделала шаг назад, пытаясь понять, что делать дальше. Но отдавать им преимущество нападения со спины я не собиралась. Мои руки дрожали, в поисках какой то опоры. В голове все гремели эти голоса... они звали меня все громче и громче.       Но тут, среди хаоса, я услышала другой голос. Низкий, хриплый, резкий, словно кто-то вырвал его из небытия специально для меня.       — Проснись. Это был не тот голос, что звал меня раньше. Он был чужим и властным. Я застыла, сердце стучало как молот, и все внутри меня сжалось. Кто-то или что-то стояло за мной, но я не могла обернуться. Я не могла двигаться.       — Проснись! — повторил голос, на этот раз с приказом.       — Отлично, капитан, как? - с раздражением прокричала я.       Ответа не последовало, ну конечно! Мистер командир знает только как отдавать приказы, кто бы он не был.       Мир начал рушиться вокруг меня, земля под ногами исчезала, обрыв затянулся туманом. Голоса растворились в воздухе. И тут я услышала что-то еще… странные строчки, которые, казалось, возникли из ниоткуда: "Shot through the heart, and you're to blame…"       Это было словно удар молнии. Голос Джона Бон Джови разносился эхом в пустоте, и я вдруг осознала, что это не просто часть сна.       — "You give love a bad name!" — прокричал голос, и я в одно мгновение вырвалась из этого кошмара.       Я резко села на кровати, сердце бешено колотилось. Комната была освещена только тусклым светом телефона, на экране которого мигала музыка. Должно быть от кошмара я начала крутиться и нажала на Play, это меня и разбудило. И слава Богу! — Ну конечно, — выдохнула я, выключив музыку. — Даже во снах меня преследует Бон Джови.       Сердце всё ещё громко стучало, а в ушах эхом звучали последние строчки песни. Я автоматически потянулась влево, туда, где обычно спал Дариан, но ощутила только пустоту. Его не было.       Я села на кровати, вглядываясь в темноту комнаты. Тишина окутывала всё вокруг, словно поглотила время. Ночной свет за окном был тусклым, его бледное свечение скользило по стенам, по полу, и в этом слабом свете я оглядывала комнату, пытаясь понять, куда он мог деться.       Простыня на его стороне была смята. На прикроватной тумбочке лежали его часы — он всегда оставлял их там перед сном. В углу стула я заметила его куртку, небрежно брошенную. Всё указывало на то, что он был здесь, совсем недавно. — Дариан? — тихо позвала я, хотя уже знала, что ответа не последует. Никакого звука. Никакого движения. Неприятный холодок прошел по коже. Где он?       Я поднялась с кровати, не сразу чувствуя себя в своей тарелке, и подошла к окну. Открытый занавес позволял видеть ночное небо и каменные стены каньона, которые терялись во тьме. Всё казалось безмолвным, как и здесь, в номере.       Попробовала вспомнить, как уснула. Последнее, что я помнила — это наш разговор. Мы шутливо спорили о том, что лучше посмотреть на Нетфликс, смеялись, обсуждали планы на утро, а потом... белое пятно. Моё сознание вдруг словно оборвалось. Я не помнила, как улеглась спать. Не помнила, как Дариан целовал меня или говорил "спокойной ночи". Странная пустота в голове заставила меня напрячься. Я подошла к стулу, где лежала его куртка, взяла её в руки, пытаясь понять, куда он мог пойти. Но в комнате не было ни малейшего намёка на то, что он собирался уйти куда-то надолго. — Какого черта? — прошептала я себе, чувствуя, как беспокойство начинает накатывать, словно волна.        Включив телефон обнаружила что сейчас 2:20. Время явно не подходило для прогулок. Я тяжело выдохнула, оглядываясь вокруг. Почему Дариан ушел и не разбудил меня? Это не похоже на него. Обычно, если он что-то планировал или куда-то собирался, он всегда говорил мне. И сейчас, в этой странной тишине, меня начинало злить, что он просто ушел, оставив меня в полном неведении, особенно сейчас, когда я проснулась от кошмара.       Я быстро натянула джинсы и толстовку, стараясь не тратить время на долгие раздумья, но мысли лихорадочно крутились в голове. Что могло произойти, что он просто исчез, не разбудив меня? И почему его вещи остались на месте — как будто он собирался вернуться через минуту? А что если это какая-то игра или шутка? Но зная Дариана и его чувство ответственности, это казалось маловероятным.       Оглянув комнату в последний раз, я не увидела ничего необычного. Постель сбита, его часы на прикроватной тумбочке, куртка на стуле — он не мог уйти надолго. Но тогда почему он меня не разбудил? Что за черт?       Я вышла в коридор, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение. Мало того, что я проснулась одна, так ещё и в полном неведении. Ладно, Дариан, но где остальные? Возможно, Томас или Мирайя что-то знают. Я направилась к их комнатам, постучала в дверь Томаса. Тишина. Пару секунд я ждала, затаив дыхание, прежде чем постучать громче. Никакого ответа. Странно. Очень странно.       Я перешла к двери Мирайи. Она всегда реагировала на малейший шум, даже ночью. Постучала снова. Ничего. Пусто. Мой гнев начал сменяться тревогой. Что, черт возьми, происходит? Как это возможно, что все трое куда-то исчезли в середине ночи, не оставив ни слова?       Злость внутри меня росла с каждым шагом. Это уже не похоже на шутку. Я быстро двинулась к холлу. Может, кто-то из них хотя бы спустился вниз, чтобы поговорить с администратором. Но когда я добралась до холла, он оказался пуст. Того странного администратора, который нас встретил, тоже нигде не было. Всё выглядело так, словно никто не собирался здесь быть, а ночная смена решила просто уйти.       Я застыла в середине холла, оглядываясь. Пустое лобби, тусклый свет ламп, брошенный стул у стойки администратора. Здесь было пусто, как и на улицах снаружи. В голове мелькали вопросы: где они все? Что могло произойти?       Я быстро вышла на улицу, стараясь избавиться от чувства нарастающей паники. Машина стояла на месте, ни единого следа того, что кто-то уходил или пытался уехать. Всё выглядело нормально, только их всех не было.       Мой взгляд упал на дальний конец территории, где начинался лес. Там находилась смотровая площадка с видом на каньон. Я вдруг вспомнила о ней. Если Дариан хотел побыть наедине с собой или просто проветрить голову, это было бы идеальное место. Но всё равно это не объясняло, почему он не разбудил меня и почему с ним исчезли остальные.       Я направилась к лесу, чувствуя, как под ногами шуршит гравий. Ночная прохлада пробирала до костей, но не от ветра — скорее от ощущения чего-то неестественного. В голове крутилась одна мысль: «Это не просто совпадение». Мой кошмар — тот странный сон, где меня преследовали голоса, и я бежала по лесу, не зная, кого или что ищу. Этот сон слишком четко всплыл в сознании, и теперь, когда я направлялась в темноту настоящего леса, чувство дежавю сковывало меня.       Я ощутила холодный комок в животе, как в том сне. То же нарастающее беспокойство, та же тревога. Шорохи в лесу, отголоски ночных звуков — всё это усиливало ощущение, что я снова попала в тот кошмар. Только теперь это было наяву.       Шаги казались тяжелыми. Лес стоял тихий и неподвижный, но каждая ветка, каждая тень выглядела угрожающе. Я заставила себя идти дальше, несмотря на страх. Дариан мог быть где-то там, впереди, у смотровой площадки, и я не могла просто вернуться назад. Слишком многого я не знала и хотела выяснить.       В голове всплыли воспоминания из детства. Когда мне было лет восемь, я тоже оказалась в лесу. Тогда я убежала вперёд, играя в прятки, но в какой-то момент всё пошло не так. Ощущение, что меня наблюдают, не покидало меня тогда, хотя я была одна. Я помню, как в той глухой чаще что-то мелькнуло между деревьями — что-то странное, необъяснимое. Это не было животным, но и человеком это тоже назвать было нельзя. Смутная фигура, тень, которая словно двигалась вне времени и пространства, появляясь то ближе, то дальше. Я закричала, и отец нашёл меня почти сразу, но тогда никто мне не поверил. Все списали это на детское воображение, напуганное одиночеством в лесу.       Однако чувство, которое я испытала тогда — необъяснимый холодок в груди и ощущение опасности — вернулось ко мне и сейчас. Лес вокруг выглядел спокойным, но внутри меня снова поднималась тревога. Та самая, которая окутала меня ещё в машине, после взглядов Дариана на Мирайю. Тогда я проигнорировала это чувство, списав его на переутомление, но сейчас оно вернулось с новой силой. Что-то было не так с этой ночью.       Я уже не могла отмахнуться от нарастающего подозрения. Почему все исчезли, не сказав мне ни слова? Почему Дариан просто ушел, оставив свои вещи? Это было совсем не похоже на него. Томас и Мирайя тоже? Вся эта ситуация казалась слишком странной. Может быть, они что-то скрывали от меня? Может, эта ночная вылазка была запланирована, и они решили, что я не должна об этом знать?       "Ты просто не в теме," — нашёптывал голос подозрения где-то в глубине моего сознания. "Они что-то задумали, и ты об этом даже не подозреваешь. Они специально ничего тебе не сказали."       Чем больше я размышляла, тем больше ощущала, что в этом что-то есть. Это не могла быть случайность. И не могла быть шутка — что-то явно происходило за моей спиной. Но что? И почему они решили скрыть это от меня? Я пыталась вспомнить разговоры за последние дни, намёки, любые мелочи, которые могли бы объяснить их поведение, но ничего конкретного в голову не приходило.       Лес становился всё плотнее, тропинка крутилась передо мной в извилистую дорожку. Я шла быстрее, пытаясь отбросить мысли, но они словно прилипли ко мне. "Что, если они просто не хотели, чтобы ты знала? Может, это что-то серьёзное...?"       Шорох ветра заглушил мои шаги, когда я уже почти подошла к смотровой площадке. Вдруг, вдалеке я услышала приглушенные голоса, и они показались мне знакомыми. Я замерла, вслушиваясь. Тонкие, почти неслышные обрывки слов, затем тихий смех. Это был Дариан. И Мирайя.       Меня охватило облегчение. Вот они, рядом, целы и невредимы. Сердце на мгновение сбавило бешеный темп, и я, наконец, выдохнула. Слава богу, ничего страшного. Видимо, они решили отправиться сюда, просто дав мне выспаться, а завтра мы бы пошли сюда вместе. Ну, по крайней мере, я нашла их.       Задумавшись, я остановилась за деревьями, не далеко от того места, где они сидели. Мысль мелькнула сама собой — а почему бы не напугать их? Раз уж они решили ускользнуть от меня, можно им за это слегка отомстить. Улыбнувшись этой мысли, я решила пробраться тихо, сзади, выбрать удобный момент и выйти из кустов с каким-нибудь внезапным "Буу!". Это будет забавно.       Я шла с другой стороны обрыва, осторожно ступая по узкой тропинке, чтобы меня не заметили. Сердце колотилось от волнения — вот-вот я собиралась застать их врасплох. Найдя достаточно густые кусты, я спряталась следя за их силуэтами. Ветки кустов оказались достаточно колючими и я мысленно поблагодарила себя за то, что додумалась надеть толстовку. Только порезов еще не хватало.       Присев на корточки, я решила оценить ситуацию. Все таки где- то вокруг мог ходить Томас, и уж он то не должен был меня обнаружить до того, как я сама этого захочу. Но повертев аккуратно головой в стороны, я обнаружила лишь опасно близкий ко мне край обрыва. Ночной ветер завораживающе ворошил растительность на обрывках земли внизу и я мысленно вздрогнула, подумав как не хотелось бы туда упасть. Затем отогнав эти мысли, я приготовилась к своему "великому" розыгрышу, выискивая момент для прыжка из кустов.       Но вдруг что-то в их поведении насторожило меня. Тон их разговора изменился, стал мягче, интимнее. Я напряглась, хотя еще не понимала почему. Через несколько секунд я услышала смех Мирайи — тот самый смех, который обычно звучал, когда она шутливо дразнила Дариана. Но в этой ситуации он был странно неуместным.       И тогда я увидела то, чего никак не ожидала. Дариан повернулся к ней, слегка наклонившись вперед, и она легко прижалась к нему. И прежде чем я успела осознать происходящее, их губы соприкоснулись.       Бэмс. Кажется с таким звуком реальность ударила меня под дых. Я застыла, не в силах пошевелиться. В груди что-то словно оборвалось. Воздух словно выбили из легких. Я отшатнулась инстинктивно и слишком резко. Онемевшая, от сидения на корточках, нога подвернулась, заскользив по гравию и я потеряла равновесие. — Чёрт! — прошептала я, пытаясь ухватиться за кусты, но было поздно. Земля под ногами вдруг исчезла. Я падала, охваченная неожиданностью, и мир вокруг замедлился, когда я осознала, что вот-вот полечу в пустоту.       Как все в мире иллюзорно. Это была первая мысль, которая проскочила у меня в голове, в моменте когда ноги не ощутили почвы. В один миг, ты счастлив, в другой - летишь с обрыва, при этом засвидетельствовав предательство своими же собственными глазами. И теперь, на краткие моменты изменившейся реальности, все, что тебя окружает лишь свист ветра в ушах, чувство свободного полета, и огромная пустота внутри. Пустота такая, что приземляться не так уж и страшно - разбитое сердце уже и не разобьешь.       "Shot through the heart, and you're to blame..." — пронеслось в голове, словно это было эхо самой боли. Как же легко было любить, как же легко было верить, что все эти обещания — не просто слова по ветру.       "Darlinig, you give love a bad name!" Воистину, милый, ты опозорил любовь, подумала я, перед тем как мир погрузился в тишину и непроглядную тьму.