Happy death-loween

Нил слышит будильник Кевина, будто сквозь толщу воды, он не двигается и не открывает глаза, не желает признавать себя проснувшимся и живым. Голова раскалывается жутчайшей болью. Судя по ощущениям, мозги сейчас плавают в отбеливателе, а по пищеводу от горла до желудка станцевала газонокосилка. Пиздец. Такого похмелья он никогда в жизни не испытывал. Даже после пулевого, когда пришлось выпить две бутылки дешёвого портвейна вместо анестезии, а третью вылить на рану. Блять. Как же хуёво. This is Halloween, this is Halloween, pumpkins scream in the dead of night! - Выключи сейчас же, Дэй, или твой телефон улетит в окно, - голос Эндрю все такой же сонный и хриплый, как и вчера, как и в первый день его временной петли. Нил тут же распахивает глаза. Секундочку. Что? В смысле? Он в спальне? Нил специально вчера засыпал на диване, чтобы утром сразу понять, что петля разорвана. Почему он в постели с Эндрю? Почему Кевин стонет, выключает звук и роняет подушку? Почему у Нила такое сильное похмелье, он же выпил всего один бокал водки? - Нил? - Эндрю садится на кровати и внимательно оглядывает его. - Какой сегодня день? - Ему едва удаётся выскрести из глотки эти слова. - Тридцать первое. Нет. Нет! Какого хуя? Он же... он же разорвал петлю. Ромеро не убил его. Что произошло? Нил соскакивает с кровати и выбегает в гостиную, где почти сбивает с ног Кевина. Не сбавляя скорости, он отталкивает нападающего в сторону и вперёд него залетает в ванную, захлопывая дверь с ноги. Ему плохо, очень плохо, он падает на колени возле унитаза и освобождает больной желудок от скудных остатков пищи. Он не погиб, но день всё равно перезапустился. Не сработало. Может, это такое чистилище, созданное специально для Нила? Он умер и попал в ад, и теперь обречён проживать свой последний день на земле снова и снова на протяжении веков. Да, звучит, как отличная пытка. Голова горит в агонии, жадная пожирающая пульсация в висках затмевает сознание, Нил больше не может сдерживать истеричные всхлипы, глаза слезятся, и его снова тошнит. - Нил. Я могу войти? Эндрю, конечно, хочет помочь. Эндрю не отказывается от него, сколько бы раз Нил ни облажался. Эндрю верит ему, даже когда он на полном серьёзе рассказывает о временных петлях. Нил не заслуживает Эндрю. - Нет. Я в порядке. Скоро выйду.

***

Утренняя тренировка ужасна. Всё, о чем может думать Нил, это то, как сильно он себя ненавидит. Небольшой марафон жалости завершился еще в ванной общежития. Но. Как бы сильно он ни старался отпустить ситуацию и принять свою горькую участь, Нил не может, не хочет. Он не соглашался на это. Эндрю наблюдает за ним, глаз не сводит, но всё равно молчит, не спрашивает, даёт время и пространство для обдумывания напряжённых мыслей. Однако беспокойная складочка между его нахмуренных бровей портит бесстрастную маску. В этот раз Нил долго не может заставить себя выйти из душа после тренировки. Он просто стоит под горячими струями в каком-то подобии транса. Вода течёт, время течёт, жизнь проходит мимо бессмысленно проёбанными секундами, днями и годами. Какой вообще резон двигаться дальше, пытаться что-то предпринять, если ничего не поможет разорвать этот порочный адский круг? Может, ему следует просто убивать себя после пробуждения, чтобы не пересекаться с Ромеро и не терпеть всё это? Как долго он сможет продержаться, пока окончательно не сойдёт с ума? Единственное, о чём он сейчас жалеет, это Эндрю, который стал заложником в его ловушке. Он не заслуживает быть проклятым из-за Нила. Прискорбно. Нил покидает душевую кабинку, когда горячая вода превращается в ледяной водопад. Он быстро переодевается и выходит в фойе, думая отправиться в Лисью Башню пешком и просидеть до вечера на крыше. Но Эндрю, конечно же, ждёт его на диване. - Я думал, ты уехал со всеми. - Нет. Миньярд поднимается, берёт свою сумку и идёт вперёд по коридору. Когда они выходят на улицу, Нил останавливается у дверей и вдыхает полную грудь прохладного воздуха, запрокинув голову к небу. Скоро погода должна испортиться, зимой ледяные дожди будут поливать город. Нилу пришлось бы привезти из дома в Колумбии его единственное тёплое пальто - подарок Ники на прошлое рождество. У Эндрю есть точно такое же. Но зима не наступит. Они не съездят в Колумбию за вещами. Он не подарит Эндрю подарок на день рождения. Они не сыграют с Шакалами в пятницу. Хэллоуин забрал их будущее, оставив Нила единственным человеком, который знает, что все они в ловушке времени, но не наделив его способностью остановить это. Запах дыма возвращает его мысли в реальность, он опускает голову, смотрит на апатично курящего Эндрю, а потом чуть в стороне видит что-то странное. Джек стоит рядом с высоким мужчиной в чёрной куртке, широкополый капюшон скрывает всё лицо человека. Они стоят спиной к Нилу рядом с серебристой BMW, но самое странное - мужик крепко держит Джека за предплечье. И Джек не вырывается, не кричит, не возмущается. Человек отпускает парня, машет в сторону пассажирской двери и сам садится за руль. Джек обходит тачку сзади, сплёвывает на асфальт и скрывается в салоне. Нил ошарашенно моргает, не понимая, что происходит. Смутные сомнения закрадываются в голову. - Эндрю, подожди меня в машине, я на пять минут, - говорит Нил, накидывая капюшон. Сначала он неспешным шагом идёт в сторону синего минивэна, стоящего чуть в стороне, а затем пригибается, прячась за другими машинами, короткими перебежками приближается к BMW спереди. Когда он выглядывает из-за капота какого-то грузовика, через лобовое стекло он ясно видит две вещи. За рулем сидит Ромеро Малкольм. Рядом с ним на пассажирском - недовольный Джек. И парень не выглядит насмерть напуганным, не выглядит бледным или дрожащим от ужаса. Он скорее раздражён и подавлен. Нил отмирает от шока, поднимает упавшую челюсть и быстро прячется обратно за грузовик, чтобы его не заметили. Тут всё встаёт на свои места. Вот почему день перезапустился. Нил вчера не просто уснул на диване. Он умер во сне. Джек его убил. Он заодно с Ромеро. Вот каким образом Малкольм додумался надеть хэллоуинский прикид, чтобы запутать Нила и хвост из федералов. Наверняка это была "гениальная идея" Джека, потому что, блять, ну откуда Ромеро знать про фильм, который они будут смотреть сегодня вечером? Никто из людей мясника никогда не интересовался кинематографом, Натан ненавидел, когда время тратилось на бессмысленные вещи, типа отдыха или хобби. Ромеро в жизни бы не придумал одеться персонажем из тупого ужастика самостоятельно. Нил вспоминает, как видел Джека и Шину в библиотеке, прогуливающих литературу. Вспоминает, как Шина - ёбаная Шина - попросила Нила съездить в магазин за выпивкой в первый день. Точно, ещё есть пропавший алкоголь. Мэтт был уверен, что купил всё по списку, но несколько бутылок куда-то исчезли. Все лисы знают, что Нил почти никогда не пьёт, тем более посреди недели. Вечеринка в разгаре, алкоголь заканчивается, Нил - хороший вариант гонца на машине. Замечательный предлог выманить его на тёмную парковку прямо в руки к убийце. Нил вспоминает вчерашний вечер. Ромеро арестовывают, и Нил хочет выпить. Кевин случайно отвлекает его, заставляя выпустить из руки бокал с водкой и отвернуться на несколько секунд. Джек рыщет по ящикам открывашку для пива. Когда Кевин уходит в гостиную, Нил и Эндрю оборачиваются на странный звук, будто склянка катится по полу. Джек что-то подмешал в его стакан, а потом случайно уронил бутылёк на кафель. Медленный яд или сильное снотворное? Вкус в водке не чувствовался. Хотел ли Джек его убить или просто лишить сознания? Вот в чём вопрос. Он не мог знать, что Ромеро арестовали, не так быстро. Возможно, это дерьмовый "план Б", на случай, если Нил откажется покидать общежитие. Вырубить его снотворным, каким-то образом отвлечь Эндрю, а потом похитить. Только Ромеро вряд ли знал, что Джек полнейший имбецил и напутает с дозой. Ну или там реально был яд, а Джостен зачем-то пытается оправдать своего самого ненавистного товарища по команде. Ваймак будет в бешенстве, когда узнает. Нил аккуратно выглядывает из-за грузовика и смотрит, как серебристая BMW выруливает с парковки стадиона. Мысли толпятся в его голове, кружат и жужжат, как пчелиный рой. Ему нужен Эндрю. Он поможет разобраться. Пора снова рассказать ему одну ахуенно весёлую историю про временную петлю.

***

В этот раз Нилу почти не приходится врать Браунингу. Он звонит ему напрямую, минуя агента Кортеса (который теперь не получит премию от начальства), и самым бодрым голосом интересуется, почему Ромеро Малкольм тусит около Лисьей Норы, а не в тюрьме. По просьбе Нила Ваймак предоставляет запись с камер видеонаблюдения стадиона, что многократно ускоряет процесс слёта небольшой армии федералов в лоно университетского экси. Браунинг выслушивает подготовленную историю про "угрозы по телефону" и место/время встречи. Но вот вторая часть идёт по пизде. Агент скептически приподнимает брови на рассказ Нила о сговоре товарища по команде с самым опасным убийцей. Его не убеждает даже видео, где Джек добровольно садится в машину к Ромеро. - У тебя нет доказательств. Пацан мог думать, что он таксист. Всё это лишь твои домыслы. - Где же была ваша презумпция невиновности, когда меня полумёртвого вытащили из подвала отца и обвинили во всех смертных грехах? - Огрызается Нил. - Не прикидывайся святошей, Натаниэль, у нас были на это веские основания. - Моё имя Нил. Нил Абрам Джостен. Ты сам выдал мне паспорт, не притворяйся, что забыл, как меня зовут. - Хорошо, Нил Абрам Джостен, - рычит взбешённый агент. - Дай мне доказательства, и я самого Господа Бога арестую. - Ладно! Будут тебе доказательства. Разберись с Ромеро, а я разберусь с Джеком. Не отпускай своих ребят далеко, им придётся совершить ещё один арест. Эндрю молча стоит в углу кабинета тренера, прожигая презирающим взглядом дыру в затылке агента. Нилу стоило огромных усилий уговорить Миньярда не расчленять Джека на дневной тренировке, но Браунинг всё равно умудрился взбесить блондина. Тупые ублюдочные федералы! Ладно. Хуй с ними. В этот раз всё должно получиться.

***

Вечеринка проходит по плану, Нил даже не против ещё раз посмотреть тот самый мюзикл и послушать пение вой пьяных лисов. Эндрю периодически морщится на фальшивых нотах, но стоически терпит. Нил никогда не устанет пялиться на него. - Прекрати, - говорит Эндрю, когда ему надоедает чувствовать на себе слишком пристальный взгляд. - Хорошо, - Нил опускает глаза, но тут же поднимает обратно. - Кстати, ты разрешил сделать тебе подарок на день рождения, - улыбается Нил, вспоминая их "вчерашний" диалог. Он не хочет терять эту привилегию, поэтому решает снова добиться её. - Я так не думаю. - Хорошо. Что ты попросишь взамен? - Зачем тебе это? - Я никогда никому не дарил подарки. Хочу, чтобы ты был моим первым. Эндрю поворачивается к нему лицом, внимательно смотрит, взвешивает какие-то мысли в своей голове - это всегда так интересно, наблюдать, как Эндрю принимает решение - и снова отворачивается к экрану. - Будешь мне должен. Нил широко и искренне улыбается, потому что Эндрю такой Эндрю. Он идеален для Нила, и это так потрясающе, быть рядом с ним, иметь разрешение быть рядом с ним. Нил до сих пор не особо понимает, как он умудрился это получить. Эндрю в очередной раз поверил ему, когда Нил долго рассказывал про временную петлю и все свои смерти в деталях. Миньярд ни на секунду не усомнился в том, что Джек реально убил его прошлой ночью (в отличие от агентов ФБР). - Неужели он меня так сильно ненавидит, что готов подлить яд мне в водку? - Да. Ты вызываешь у людей желание убивать. - Это не смешно. - А я и не шутил. - И ты тоже? - Странно, что ты забыл, кролик. Я много раз тебе об этом говорил. Они также размышляли о роли Шины в покушении на его жизнь, но пришли к выводу, что она пока не опасна. Джек скорее всего дал ей несколько поручений, не посвятив в основной план и не сообщив, до какой крайности всё дойдёт. Доказать её причастность всё равно не получится. Они позже с ней разберутся - лисы не потерпят крыс в своей норе. Эндрю бесстрастно и методично распутал клубок разрозненных эмоций и дурацких размышлений про "личный ад" Нила, смог убедить его, что он всё ещё жив, что у них получится разорвать петлю в этот раз, что завтра всё-таки наступит. Нил хочет-хочет-хочет-хочет-очень-сильно-хочет поцеловать Эндрю прямо здесь, на этом самом подоконнике. Но пока не время, сейчас нужно устранить угрозу и собрать доказательства.

***

Сценарий тот же, актёры те же. Свет, камера, мотор. Кухня, водка, два бокала. Браунинг уже отчитался об аресте Ромеро. Кевин пытается отобрать бутылку, Эндрю уклоняется от нежелательного касания. Нил оставляет свой бокал на столе, чтобы прекратить покушение Дэя на алкоголь. Когда расстроенный, но гордый Кевин уходит прочь из кухни, Нил отчётливо слышит звук перекатывания стеклянного сосуда по кафелю. Неудачливый убийца презрительно фыркает и направляется в гостиную, чтобы найти открывашку для пива. Нил и Эндрю переглядываются и выжидают несколько секунд, проверяя, не вернётся ли Джек обратно. Нил достаёт из кармана припрятанные ранее одноразовые резиновые перчатки, натягивает их на ладони и опускается на четвереньки, чтобы найти заветный пузырёк с ядом (или что там было на самом деле). Вот он, родимый, закатился в самый уголок под кухонный гарнитур, на нём нет этикетки. Нил аккуратно достаёт улику, стараясь не размазать отпечатки пальцев на стекле, и протягивает его Эндрю, который уже держит наготове специальный прозрачный пакетик. Запечатав одно из доказательств преступления, Миньярд идёт к этажерке с декоративными цветами, где они ранее установили маленькую видеокамеру. - Вызывай свиней, - говорит Эндрю, остановив запись и просмотрев её один раз. - И пока не трогай бокал, они заберут его как улику. - Не зря ты учишься на криминалистике. Ты помог раскрыть моё убийство. - Заткнись. - У меня будет самый лучший в мире адвокат. - Не будет, если не замолчишь. Нил смотрит Эндрю в глаза и улыбается. А потом достаёт из кармана телефон, вызывает Браунинга и устраивает небольшой апокалипсис в гостиной старшекурсниц.

***

Нил не хочет засыпать. После всех волнений, связанных с арестом Джека и Ромеро, дачи показаний ублюдским федералам, криков, оров и истерик от лисов. После того, как они с Эндрю вернулись в свою комнату, скинули очень пьяное тело Кевина на диван в гостиной, умылись и переоделись. После того, как Эндрю затащил его в кровать, невзирая на все протесты. Нил живой. Полночь прошла, на самом деле, технически уже наступило первое ноября. Никто больше не пытался его убить. Нил все равно боится засыпать. - Прекрати, - тихо, но твёрдо говорит Эндрю. - Я молчу. - Ты опять думаешь. Я отсюда слышу, как скрипят ржавые шестерёнки в твоём кроличьем мозгу. Ничем хорошим обычно это не заканчивается. - Я нервничаю. Ещё утром я был уверен, что навсегда останусь в Хэллоуине, бегая от маньяка в маске с кухонным ножом. - Королева драмы. - О нет, не сравнивай меня с Кевином. - Твой уровень драматичности сегодня побил его рекорд. - Тогда мне полагается награда. - Быстрая смерть? - Ты такой смешной. Нил замолкает, и медленно успокаивается. Он смотрит Эндрю в глаза, невероятные янтарно-коньячные, тянется своей рукой к ладони, лежащей между ними, но не успевает спросить разрешения, как блондин сам вцепляется пальцами в его запястье. - Я хочу тебя поцеловать, - говорит Эндрю севшим голосом. - Ты представить себе не можешь, как я хочу, чтобы ты меня поцеловал. Этого достаточно. Губы врезаются в губы, желание, отчаяние и облегчение сквозят в каждом нервном вздохе, каждом движении переплетающихся языков, каждом украденном приглушённом стоне. Эндрю тянет его запястье к своей голове, и Нил, поняв намёк, тут же зарывается пальцами в белоснежные пряди, притягивая лицо ближе. Горячие руки Эндрю забираются под футболку и дёргано оглаживают шрамы на торсе. Целовать Эндрю - любимое занятие Нила, даже лучше, чем экси, лучше, чем всё на свете. Они вплетаются друг в друга, прорастают друг в друге, обвиваются терновником снаружи и внутри, сжигают и греют, тонут и спасают, падают и поднимаются. Какая бы хуйня ни случилась с ними в будущем, Нил уверен, он справится со всем, что выкинет жизнь, если Эндрю будет рядом. Он никогда не позволит этому исчезнуть.