Адские тени

Время - понятие нематериальное, но весьма ощутимое. Оно словно песок, который рассыпается сквозь пальцы и от него остаётся лишь прах, а ветер безвозвратно уносит его в никуда. Так и случилось с благородной фамилией Морнигстар. Люди стали забывать о них, память об основателях города Морнигспорт стиралась, словно их никогда и не существовало. О них помнили лишь единицы. Викторянская эпоха давно сменилась современностью, а на дворе уже давно царствовал 1972 год. Поезд резво убегал в сторону города Морнигспорт, расекая прохладный воздух осенней погоды. Молодая девушка двадцати пяти лет, одиноко сидела возле окна вагона поезда и смотрела на сменяющиеся из-за быстрой поездки пейзажи за прозрачным стеклом. У девушки были необычайно длинные волнистые волосы, которые ниспадали светлыми волнами на её плечи и спину. Её локоны были светло-золотистыми, местами почти платиновыми, и казалось, что они светились естественным солнечным светом, который просачивался сквозь прозрачное окно вагона. На девушке был лёгкий макияж, который подчёркивал её природные черты: лёгкий румянец и нежно-розовые пухлые губы. Её глаза поразительно светло-голубые. Выражение лица девушки было безмятежным и притягательным, её взгляд был слегка направлен в сторону окна поезда, создавая ощущение спокойной уверенности. На девушке было платье с открытыми плечами из лёгкой прозрачной ткани. Платье было в белом оттенке, но слегка переливалось на солнце, немного меняя цвет в зависимости от освещения, что позволяло предположить, что оно могло быть сшито из материала, который по-особому отражал солнечный свет. Вырез и рукава были украшены изящной кружевной отделкой. Платье было лёгким и струящимся. В руках блондинка держала объявление вырезанное из газеты. В своём городе прилично оплачиваемой работы не нашлось, поэтому девушке пришлось искать работу за рубежом. Некой семье Стокеров понадобилась гувернантка для их младшей проблемной дочери с глубоким воображением. Работа на первый взгляд казалась несложной, да и оплата была неплохой - двадцать пять тысяч в месяц. - Здравствуйте, меня зовут Сенди Мил...- девушка потупила взгляд. Блондинка подумала, что её настоящие имя может произвести плохое впечатление на чужую семью или же разрушить их представление о ней. Сенди перевела взгляд на противоположную стену вагона и заметила листовку с каким-то именем. На листовке было написано имя - Корделия Элфорд. Девушка подумала, что она могла бы представиться чужим именем, чтобы не вызвать отторжения со стороны семьи Стокер, а наоборот стать её частью. - Здравствуйте, меня зовут Корделия Элфорд, пожалуйста зовите меня Лия. - Сенди, а точнее сказать Корделия на всякий случай прорепетировала своё приветствие, чтобы ничего не перепутать и не называться своим настоящим именем. Поезд плавно остановился на станции, сообщая о том, что уже пора выходить. Корделия взяла большой чемодан и аккуратно стала пробираться через узкие сиденья в транспорте, пока не достигла главного выхода. Погода Морнигспорта встретила новоприбывшую пасмурно, солнца к сожалению не было видно и казалось, что сегодня будет небольшой дождь. Девушка прошла несколько шагов от станции и мигом поймала такси. Назвав правильный адрес и номер дома, машина двинулась в дорогу. Путь к старинному замку Морнигстар лежал не близко, до него требовалось ехать час и полтора, но дело того стоило. - Что заставило молодую девушку приехать в такую глушь? - внезапно поинтересовался таксист и взглянул на блондинку с зеркала заднего вида. Корделия помолчала секунд пять, чтобы собраться с мыслями и решила сказать как есть. - Меня привёл сюда старый друг. - таксист кивнул и до конца дороги больше не сказал ни слова. Через некоторое время, девушка уже была на назначенном месте. Корделия и не догадывалась, что дом находился так далеко от въезда в город, а точнее сказать прямо в глуши. Сам особняк располагался на небольшой горе в далеке. Роскошный замок эпохи 18 века всё также неизменно стоял на своём месте. Он ни капли не изменился, не считая новых жильцов. Валентино Стокер - глава большой семьи приобрёл этот старинный замок несколько лет назад. Конечно цена у такого дома была не маленькая, но с финансами у них было неплохо, и они могли позволить себе любую роскошь. Эмили остановилась возле старинных железных ворот, которые во всю заросли засохщим от времени плющом. А на вершине ворот отчётливо виднелась большая буква "M". По крепче ухватившись за ручку тяжёлого чемодана и толкнув скрипучие ворота, девушка быстро зашагала в сторону старинного строения. В мыслях были одни лишь загадки по поводу Стокеров, по типу, какие они люди, сколько человек всего проживает в этом большом доме, какие у них отношения друг с другом и так далее. Спустя двадцать минут Эмили стояла у порога особняка и стучалась в дубовую дверь. Не прошло и пару секунд, как дверь отворила молодая брюнетка, примерно её возраста. - Я слушаю вас. - Добрый день, я Корделия Элфорд. Мне нужно поговорить с мистером Стокером по поводу работы гувернанткой. - на автомате выдала девушка. - А, да, конечно, он ожидает вас. Горничная кивнула и отступила в сторону двери, разрешая девушке войти. Корделия прошла следом за служанкой и попала в огромную гостиную викторянской эпохи. - Тут так красиво. - осматривая помещение, восхищённо произнесла светловолосая. Корделия попала в роскошную, тёмную и таинственную гостиную в готическом стиле. Огромная гостиная была обставленная мебелью из тёмно-синего бархата и освещенна мерцающим светом свечей. В помещении преобладали тёмные, почти чёрные, деревянные панели и богато украшенные архитектурные детали. Стены были окрашены в глубокий изумрудно-зелёный цвет, что создавало резкий контраст с тёмным деревом. В центре комнаты находился большой камин с замысловатой резьбой, в котором горел огонь, отбрасывая тёплые блики на холодные тона комнаты. Над камином висел большой портрет в тёмной раме, что добавляло комнате таинственности. Высокие узкие окна по бокам гостиной намекали на внешний пейзаж, хотя детали были скрыты тенями. Несколько предметов мебели из изумрудно-зелёного бархата были расставлены вокруг кофейного столика из тёмного дерева. К ним относилось кресло, и два больших дивана с мягкими подушками, обитые тем же роскошным тёмным материалом. По всей комнате были расставлены зажжённые свечи, а с высокого потолка свисала большая хрустальная люстра, свечи поменьше стояли на каминных полках и кофейном столике, создавая атмосферу тепла и таинственности. Само освещение во многом создавало настроение: большинство источников света — это свечи и камин, создающие мягкие тени и ощущение интимности. Общее настроение — мрачное, роскошное и слегка зловещее, это напомнило Корделии обстановку готического романа или фильма. Сцена кажется одновременно притягательной и таинственной, подчёркивающей богатство и ощущение истории. - Не каждая семья может похвастаться такой роскошью. - Это так. Дом очень большой и требует слишком много внимания к себе. Прислуги у нас достаточно, но сегодня в доме только я и наш...дворецкий, хотя толку от него никакого, кроме бутылки алкоголя он перед собой не видит ничего. - ответила горничная, беря чемодан у гостьи. Чистое убранство вокруг само по себе говорило об этом. На мебели и на пушистых коврах на полу не было ни единой пылинки, потолок был чист, и сверкающая огромная хрустальная люстра свисала вниз. Даже надоедливой липкой паутины не было ни в одном месте. Всё вокруг блистало и искрилось чистотой. Взгляд Корделии коснулся огромного портрета, который гордо возвышался над камином. На нём был изображён единственный наследник семьи Морнигстар - Люцифер. Блондин стоял полубоком, с ровной осанкой, его изящные пальцы спокойно обхватывали сочное яблоко на верхушке трости. Небесно-голубые глаза Самаэля расслабленно смотрели вперёд, брови были слегка сдвинуты и придавали некую строгость умиротворённому лицу. - А...кто это?...- рассматривая чужой портрет, - Люцифер Морнигстар, или же Самаэль! - из-за спины Корделии раздался громкий мужской голос, а обладатель этого самого голоса медленно спускался по лестнице вниз. - Он был единственным наследником семейства Морнигстар и блестал ясным умом. Он был подобен прекрасному ангелу и обладал поистине божественной красотой. - мужчина прервался и продолжил. - Добро пожаловать в Морнигспорт мисс Элфорд. - Можете звать меня Лия, мистер Стокер. - Валентино кивнул и решил поговорить с девушкой на едине, а за одно и рассказать об обитателях своего дома. Они расположились в одной из частных гостиных замка и начали свой разговор. - В доме двести комнат, половина из них закрыта так, как нас не очень много. Вы можете занять любую комнату, которую пожелайте. - Валентино присел на диван и пригласил девушку сесть рядом. - Кроме меня в доме живёт моя дочь Лют и младший брат Вокс. Моя сноха Мимзи и её дочь Ниффти. - Валентино поправил очки в форме сердец и продолжил говорить. - И наш семейный психолог Вельветт Стрег, к сожалению она до сих пор отсыпается после очередного похода в ночной клуб. - с тяжёлым выдохом ответил мистер Стокер. - Я пригласил её, чтобы она поработала с моей племянницей Ниффти пару месяцев. Но к сожалению - это было три года назад. Ниффти ничего не помогло, поэтому мне и понадобилась гувернантка. - Корделия внимательно слушала мужчину не перебивая его, но кое-что ей показалось весьма странным. - А, где же отец Ниффти? - Валентино сделал глубокой вдох и неспеша поднялся с дивана. Стокер отвернулся от девушки и скрестил руки на груди. Он подошёл к небольшому столику, на котором стояла бутылка дорогого виски. Помолчав какое-то время, мужчина решил поделиться своими переживаниями с девушкой. - Аластор, мой младший брат и отец Ниффти умер в лесу. - в словах Стокера слышались нотки грусти и тяжёлой тоски из-за утраты родного человека. - Его приняли за оленя и выстрелили ему прямо в лоб, Ниффти было тогда 5 лет. Но несмотря на свой юный возраст она всё понимала. Моя племянница была сильно привязана к отцу и долгое время отходила от его смерти. - Валентино налил виски в хрустальный стакан и повернулся обратно к девушке. - Простите мистер Стокер, мне не следовало спрашивать. Я искренне соболезную вашей утрате... - Ничего, всё нормально. Скоро обед и вся моя семья будет в сборе, там вы сможете познакомиться с ними поближе. - сказал он и осушил стакан до дна, поставив его на пол. - Почту за честь. - девушка растерянно улыбнулась. Появилось лёгкое волнение перед встречей, всё таки это была новая обстановка, и совершенно незнакомые люди. Интерьер дома остался прежним, Стокеры решили не менять ничего, как не странно их всё устраивало. Портреты семьи Морнигстар решили не убирать, в основном из-за истории и неизменности старинной отмосферы дома. Большая столовая в викторянском стиле постепенно заполнялась жильцами особняка. Перед Корделией предстала тёмно - элегантная столовая, оформленная в чёрных тонах, и давно готовая к торжественному пиру. Длинный обеденный стол из тёмного дерева, был накрыт для официального ужина. Стол стоял в центре столовой и был окружён многочисленными стульями из чёрного бархата с богато украшенными рамами из тёмного дерева. На столе стояло несколько приборов, каждый из которых включало в себя чёрную тарелку, столовый прибор и хрустальный бокал для вина. В центре стола стояли два больших богато украшенных серебряных канделябра, в каждом из которых по несколько зажжённых свечей. Стол был освещён свечами и большой круглой люстрой, свисающей с потолка, на которой также стояли многочисленные зажжённые свечи. Стены комнаты были обшиты тёмными деревянными панелями, а на одной из стен висела большая тёмная картина. За обеденным столом находилось большое арочное окно в готическом стиле, занавешенное тёмными бархатными шторами, за которым виднелся вечерний пейзаж. Валентино сидел во главе стола и скрестил руки на груди, недовольно поглядывая на дочь. Вся семья уже была за обеденным столом, но чтобы Лют пришла вовремя нужно как минимум чудо. Лют была сложным ребёнком, подростковый возраст переносился с небольшим трудом, в основном для её отца. Характер у девушки был не простым. Младшая Стокер обожала свободу и не любила подчиняться правилам этого дома. Она не навидела, когда кто-то указывал ей и советовал как нужно себя вести. Девушка относилась ко всем с прохладой и не терпела нарушения собственного пространства. На все вопросы и слова семьи она всегда отвечала язвительно и грубо. В какой-то степени даже проявляла высокомерие. Но отец не смотря на все трудности воспитания дочери, держал её в небольшой строгости. Лют включила стоящий на тумбе патефон на полную громкость, и пританцовывая напевала себе под нос весёленький мотивчик, и совсем не слушала замечаний отца. - Лют! Сейчас же отключи музыку и сядь за стол. - уже громче повторил Валентино и смерил дочь строгим взглядом. Девушка недовольно закатила глаза и фыркнула, отключая магнитолу под строгим взглядом отца, и нехотя подошла к столу, занимая место в самом дальнем конце стола. Следом в зал зашёл Вокс и сел с левой стороны от своего старшего брата. Как и Валентино, он был готов на всё ради своей семьи. Они вдвоём были опорой семьи Стокеров и заботились о своих родных, а хорошее воспитание и любовь к детям у них было превыше всего. Они вдвоём были хранителями семейного очага и старшими членами семьи в доме. Рядом с Воксом сидела низкорослая женщина - мать Ниффти. Мимзи в этой жизни не волновало ничего, она совсем не заботилась о своей единственной дочери и была не самой лучшей матерью, которую заслуживает её дитя. Всё что её волновало, так это бесполезные развлечения, которые не представляли ничего ценного в её повседневной жизни. На обед прислуга подала пасту с креветками в сливочно-сырном соусе и дорогое вино десятилетней выдержки. Корделия чувствовала себя немного сковано среди новых людей и только через пару минут притронулась к своей порции. - Вы кажетесь немного лживой! - Корделия услышала женский голос с небольшими нотками хрипотцы. Кажется обращались к ней. - Ваше лицо так и говорит, что вы сама невинность, но за маской скрывается наятоящая стерва. Вы чувствуете себя скованно и неуютно в этом доме, но это лишь кажется. - Девушка с трудом из-за волнения проглотила небольшую креветку и медленно перевела взгляд в сторону. К ним подходила молодая женщина. Эта была Вельветт, которая медленно приближалась к девушке и с интересом рассматривала светловолосую. Её ярко-розовые волосы показались Эмили очень необычными, они были собраны в два длинных пышных хвостика, что придавало Вельветт девчачий вид. В руке психолог держала стакан с янтарным виски, на дне которого плавали несколько кубиков льда. Вельветт отпила небольшой глоток алкоголя и присела рядом с гувернанткой. - Я могу определить чувства и характер человека по его лицу. Вельвет Стрег-психолог. - представилась она и с треском положила стакан на стол. - Корделия Элфорд, рада знакомству. - Хм...взаимно. - Вельветт убрала спадающую на глаза чёлку в бок и отпила из своего стакана. Корделия немного поморщилась от вида алкоголя, чем вызвала усмешку у психолога. Она попыталась немного расслабиться и через минуту снова приступила к пище. Недалеко от гостиной вкаридоре раздался глухой хлопок.Корделия от испуга подняла глаза и взглянула в коридор. Каково было удивление девушки, когда она увидела маленькую фигуру в чёрной простыне и накрытой головой. Лица из-за тёмной ткани невозможно было разглядеть, сама фигура стояла не подвижно и всё время смотрела на девушку, не проронив при этом ни слова. Валентино проследил за взглядом девушки и тоже посмотрел в коридор. Стокер устало выдохнул и откинулся на спинку стула. - Ниффти, перестань дурачиться и сядь обедать. И сними наконец эту тёмную ткань. - Ты всё испортил дядя Вал! Я хотела без шума подкрасться к ней. - Ниффти рывком сорвала с себя тёмную мантию и обиженно села рядом с матерью, принимаясь за пасту. - Ниффти - это твоя новая гувернантка, её зовут Корделия Элфорд. Впредь относись к ней с уважением. - со строгостью в голосе сказал Валентино и сложил руки перед собой домиком. - Простите Корделия, я не хотела ничего плохого. - тихо сказала девочка и из под лобья посмотрела на девушку. - Ничего страшного Ниффти. - девочка мило заулыбалась и намотала пасту на вилку, отправляя в рот. - Надо же, какие мы вежливые с чокнутой. - брезгливо ответила Лют и окинула всех презрительным взглядом. Ниффти напряглась от её слов и тихонько прошептала. - Ты тоже не лучше.- Лют от этого только скривила губы, но ничего не ответила на подкол. - Лют! Я кажется просил тебя не говорить так с сестрой. - сдвинув брови к переносице, Вокс посмотрел на племянницу со строгостью во взгляде. Лют пришлось только принять поражение и скрестить руки на груди, пришло время снова поиграть в молчанку с дядей и младшей сестрой. Валентино тоже смерил дочь недовольным взглядом и покачал головой. - Ниффти, я кажется тебя просила, чтобы ты не бегала по дому в этой мантии и не пугала тут всех, м...? - Мимзи, которая до этого молчала, сделала небольшое замечание дочери. Но девочка всё равно не хотела её слышать. - Мне... мне папа разрешил. - Мимзи только обречённо выдохнула и чтобы не сорваться на скандал, отпила из бокала прохладное вино, чтобы так сказать охладить мозг. - Ниффти верит, что Аластор в каком-то смысле бессмертен и живёт здесь, в этом доме. Но, мы же отрицаем, что на самом деле это не так. - высказалась Мимзи и посмотрела на девочку. - Папа не умер! - с криком и подступающими слезами ответила та. - Он говорит со мной и приглядывает как раньше! Я вижу и слышу папу! - утверждала девочка. - Довольно перепалок Мимзи! - Валентино ударил кулаком по столу и Мимзи соизволила заткнуться. Он тоже не верил в существование призрака младшего брата в доме, но травмировать психику и так больной племяннице он не собирался. Лучше бы Мимзи вообще не было, она только больше вредит своей дочери, вместо того, чтобы помочь и поверить ей. Старший Стокер даже подумывал выгнать Мимзи из дома, но Вокс всегда отговаривал брата, аргументируя это тем, что девочка нуждается в матери и делать этого не стоит. Только эти слова и останавливали Валентино от свершения своего поступка. А то бы Мимзи уже давно здесь не было. Вздрогнув от сильного удара по столу, Мимзи рывком бросила бумажную салфетку на пустую тарелку и резко вскочила со стула, покидая гостиную с недовольным лицом. Корделия только проследила за женщиной и не проронила ни слова, ей стало жалко девочку и она решила в какой-то степени поддержать её. - Знаешь, я считаю, что призраки - те же люди. Только они немного другие и по-прежнему приглядывают за нами, как раньше. - Элфорд улыбнулась и посмотрела на девочку, которая уже немного успокоилась и вновь мило заулыбалась. Лют только недовольно закатила глаза на это, но воздержалась от колкости в сторону младшей сестры. - Осмелюсь спросить мистер Стокер, какой бизнес держит ваша семья? - Вокс услышав вопрос, решил поспешить ответить. - У нас большая компания по производству табачных изделий, плюс с покупкой дома мы получили часть яблоневых садов семейства Морнигстар. Основателей нашего города - Морнигспорт. - девушка кивнула и продолжила есть. - Дремучие и никому ненужные яблоневые чащи леса и дядюшку Аластора подстрелили в одном из них. - раздражённо сказала Лют, поймав на себе грустный взгляд Ниффти. - Лют, немедленно отправляйся к себе в комнату! - уже громче повторил Валентино. Девушка сердито фыркнула и не долго думая отправилась к себе в комнату. С наступлением ночи все жители особняка разошлись по комнатам и потихоньку готовились ко сну. Корделия медленно вытаскивала вещи из чемодана и раскладывала их по шкафам, как вдруг услышала шорох. Кто-то молча стоял напротив неё в дверном проёме, а на его теле была накинута всё та же тёмная простыня, что днём была одета на девочке. - Ниффти ты напугала меня, готовишься к Хэллоуину? - девушка медленно приблизилась к фигуре и внимательно осмотрела его с ног до головы. На уровне глаз у простыни были вырезаны две дырочки, что помогало разглядеть два ярко-красных глаза, которые смотрели прямо на Корделию, будто изучая и проникая в её потаённые мысли. Элфорд внимательно осмотрела чужую фигуру напротив и отметила про себя, что этот кто-то был под два метра ростом. Блондинку захватил страх, а за одно и искушающее любопытство. Девушка медленно протянула свою правую ладонь и аккуратно отдёрнула тёмный материал, она буквально остолбенела от страха перед увиденным. Прямо перед ней, в паре сантиметров от пола, парил призрак и внимательно всматривался ей в лицо. Это был мужчина привлекательной наружности, на вид ему было лет тридцать не больше. У него были кроваво-красные волосы до плеч с чёрными кончиками и точно такие же оленьи ушки, которые мило торчали из макушки головы. Одет он был в строгий алый костюм и чёрные брюки. В руке он сжимал что-то похожее на трость, но с большим микрофоном на верхушке, у которого по центру был встроен живой глаз, который судорожно метался из стороны в сторону. Корделия так и не поняла что это был за штука, но с другой стороны понимать даже и не хотелось. Пронзительные алые глаза призрака смотрели на девушку внимательно, и не на минуту не отрывались от неё. Что показалось для Корделии странным, так эта широкая улыбка, словно она была пришита ему на лицо. Глаза хоть и выглядели пугающе, но они были настоящими, они не врали. В них Корделия разглядела только искреннюю боль, страдания и тоску по родным людям, в частности по дочери, которая так страдала после его случайной гибели. Само приведение было немного прозрачным и светилось слабым алым светом. - Он идёт...- промолвил Аластор с радио помехами в голосе и тихонько отвернулся от девушки. Приведение, буд-то плывя по воздуху, медленно полетело по длинному мрачному коридору, словно заставляя девушку идти за собой. Корделия, как околдованная медленно последовала за Аластором следом. Девушка медленно шла за приведением, пока оно не остановилось возле перил, лестницы которого вели в гостиную. Аластор в последний раз обернулся к светловолосой и прошептал тем же загробным голосом. - Он идёт. - снова повторил он и поплыл к потолку. Приведение пару раз покружилось вокруг хрустальной люстры и резко замерло в воздухе. Оно откинулось назад и падая, исчезло в полу гостиной. Блондинка застыла на месте и несколько минут смотрела на место, где только что исчезло приведение. Другой бы на её месте давно мог потерять рассудок от увиденного, или записать себя в ближайшее психиатрическое отделение, но для Корделии видеть всё это было естественным случаем. Она видела то, чего другие люди по-просту не видели и из-за своего особенного дара у неё никогда не было нормальной жизни. Но в случае с этой девочкой было всё иначе. Можно было даже сказать, что они с Ниффти похожи и видят то, чего окружающие не видят, или не хотят увидеть, чтобы не тровмировать себе психику. Так значит... Ниффти не соврала, когда сказала что видит призрак отца в доме. Можно ли подумать, что Аластор до сих пор приглядывает за своей единственной дочерью и просто не хочет показываться на глаза остальным членам семьи, чтобы не травмировать их своим поялением? Вполне возможно. И девочка вовсе не сошла с ума, ей просто не хотят верить взрослые. В любом случае блондинка ничего не расскажет о своей неожиданной находке, если Аластор не хочет, чтобы о нём знали, то девушка будет молчать и хранить эту тайну. В глубине души Корделии стало жаль девочку, но нормальный человек бы не поверил в то, что по дому бродит приведение, пусть даже если это отец Ниффти. После увиденного, девушка огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает. Было бы очень некрасиво, если бы кто-то из хозяев дома или ещё хуже Валентино увидели бы её в таком неподобающем виде. Поэтому Элфорд решила поспешить в свою спальню и поскорее лечь спать, чтобы утром проснуться со свежей головой... Воздух стал понемногу сгущаться и белым туманом опускался над яблочным садом. Чувствуется скорый приход ноября и ночью становится уже более прохладно чем днём. Под толстым слоем земли время тянулось чертовски медленно, словно кто-то намеренно растягивал его бесконечно. Не было понятно, сколько лет прошло со дня заточения, или, какое время суток на дворе. День? Ночь? Или же всё вместе? Для Люцифера - это уже не имело никакого значения. Он давно потерял счёт времени и теперь ориентировался только на свои ощущения. Самаэль бы предпочёл умереть там, на утёсе, разбиться о тёмные скалы и не страдать от нежеланного бессмертия. Но Лилит решила всё за него! Большинство людей мечтают о бессмертии, кто-то хочет прожить свою жизнь счастливо, со своими близкими и потом уйти в мир иной со спокойной душой. А кто-то хочет обрести вечную жизнь и молодость. Твоё тело с каждым днём остаётся таким же молодым, как и твои сознание, разум, мысли и память. Как бы ты не старался умереть, у тебя не выйдет ни-че-го! Но бессмертие, которое тебе подарили против твоей воли превратилось в проклятие, от которого невозможно избавиться. Лежать, будучи бессмертным в деревянном гробу, была самой ужасной пыткой. Пахло сыростью и гнилой землёй, воздуха было катастрофически мало, а дышать под толстым слоем земли было ужасно тяжело. Лёгкие словно забило сырой почвой, которая перекрывала доступ к кислороду. Стенки деревянного гроба будто сжимались и вот вот обрушатся на молодого вампира, как снежный ком. Будучи теперь бессмертным существом, Люцифер особо не нуждался в жизненно важном кислороде, но длительное заключение в сырой земле давало о себе знать. Снаружи не было слышно посторонних звуков, только листья с лёгким шелестом ложились на мокрую землю и создавали золотой ковёр под ногами. Ночью в Морнигспорте становилось особенно тихо, казалось, что город погрузился в длительное забвение и ненадолго отошёл от реального мира. Но жизнь в этом месте продолжалась даже после полнолуния. Яблоневый сад распологался на окраине города, явно принадлежавший хозяину одной крупной компании в Морнигспорте. С больших пышных деревьев рабочие аккуратно срывали сладкие плоды, и постепенно заполняли грузовые машины. В лунном свете алые яблоки прямо так и блестели чистотой и ярко выделялись на фоне тёмной улицы. Через час с яблоневого участка стали убираться сухие и ненужные деревья. Ветвистые и толстые корни нескольких яблонь намертво цеплялись за сырую почву, из-за чего выдёргивать их становилось гораздо сложнее. - Кажется ствол дерева за что-то зацепился, придётся выкапывать! - сказал один из рабочих и принялся с остальными выкапывать корни дерева, пока не достиг чего-то твёрдого на средней глубине. - Что это за чертовщина? - спросил один из рабочих, когда из под сырой земли стали просачиваться очертания деревянного гроба. Рабочие стряхнули ладоньями горсти холодной земли с деревянной поверхности, чтобы полностью осмотреть неожиданную находку. Толстые железные цепи полностью обвивали массивные стенки гроба, а соединял их небольшой железный замок, чтобы вампир не смог вырваться оттуда самостоятельно. - Тут ничего не должно быть! - в шоке от ужаса проговорил рабочий и прокричал другому принести болторез, чтобы посмотреть, что скрывается в этом странном ящике, раз его сковали цепями, то там явно находится что-то плохое. Но с одной стороны любопытство же не грех, так ведь? Рабочие стали неспеша раскалывать железные цепи одну за другой, но в один момент гроб зашевелился, чем заставил мужчин вздрогнуть и отойти на несколько метров от него. Холодный воздух осенней погоды стал постепенно просачиваться сквозь деревянные щели гроба, обдувая тело Люцифера едва ощутимой прохладой. Вампир резко распахнул глаза после длительного сна, когда вместе с осенней свежестью, он почувствовал какой-то раннее неизвестный ему запах. Аромат был терпким, и в какой-то мере даже приятным. Кровь! Внезапно пронеслось в голове Самаэля. Этот запах стал действовать на мужчину весьма странно. Раньше Морнигстар не испытывал такого дикого и животного влечения к запаху человека, но возможно с превращением в вампира его повадки и предпочтения изменились, как бы сильно ему этого не хотелось, но его вампирская сущность брала вверх над чистым здравомыслием Самаэля. Острые клыки увеличились на несколько сантиметров, пульс стал сокращаться от предвкушения, что заставило его сердце биться в неспокойном ритме. Внезапно появившаяся жажда стала сводить Люцифера с ума. Его алые зрачки расширились от нетерпения и дикого предвкушения. Ему до безумия захотелось вгрызться кому-нибудь в шею и утолить свою кровавую жажду. От нестерпимого желания насытиться, блондин провёл когтями по деревянной поверхности, оставляя глубокие рубцы. Как только последняя окова оказалась сброшена, белый густой туман рассеялся из под закрытой крышки деревянного гроба, что заставило рабочих с ужасом отскочить от загадочного ящика и поволиться на землю от страха. После глухих и мощных стуков, крышка гроба отлетела в сторону, и из нее вылетел черный силует. Люцифер сумел вырваться из своей мрачной тюрьмы и в полёте подхватил одного из рабочих, растворяясь вместе с ним в темноте. В следующую секунду перед остальными упало бездыханное тело их колеги. В темноте было сложно что-то разглядеть, но рабочие всё равно смогли рассмотреть упавший перед ними труп. Вся шея мужчины была разодрана, не было ни единого живого места в этой области тела, словно что-то намеренно вспороло ему глотку и разорвало все его связки, которые беспорядочно торчали из под разорваной кожи. - Бежим! - с ужасом закричали рабочие и еле перебирая ногами от страха, попытались сбежать из этого чёртового места. Но Люцифер оказался быстрее. Вампир мгновенно перехватил одного рабочего с боку и быстро затащил его в яблоневую чащу. Крепко ухватившись за чужую глотку и приподняв свою жертву для удобства, Самаэль тут же вгрызся ему в шею и выпил его до краёв, тут же отбрасывая опустевшее тело на землю. Блондин резко оказался в другой части яблочного леса и схватил свою следующую жертву за подбородок. Люцифер раскрыл рот и с нетерпением впился ему в горло своими острыми клыками, поглощая всю его густую кровь до последней капли. Морнигстар отшвырнул опустевшее тело далеко от себя и уже приступил к следующему. С помощью своей яблочной трости, Самаэль поддел плечо следующего рабочего и резко притянул его к себе. Вампир мгновенно осущил всё тело мужчины, подобно бокалу дорогого вина и избавился от мёртвой человеческой плоти. Последний из рабочих хотел кое-как ускользнуть от вампира и скрыться между яблоневыми деревьями, но Люцифер вовремя перехватил его за горло и рывком поднял мужчину над землёй, сверляя его взглядом крававо-красных глаз. - Я прошу прощения, но вы не представляете, как я измучан жаждой. - Люцифер вонзил ему в шею свои острые клыки и выпил всё до последнего глотка, он откинул свою жертву в ближайшее дерево и медленно прикрыл глаза. Весь измазанный алой кровью, Люцифер глубоко вздохнул, наконец почувствовав насыщенние. Его нежно-розовые губы и белоснежный костюм были полностью в крови, которая тонкими струйками медленно стекала по его подбородку. Люцифер неспеша слизал кровавые струйки и с удовольствием прикрыл глаза, кровь во рту оказалась приятной, на удивление Самаэля она не была горькой или же противной. Напротив, алая жидкость была сладкой и немного отдавала пряным послевкусием. Морнигстар никогда бы не подумал, что кровь может быть настолько ошеломляющей на вкус и запах. И возможно всё дело было в его вампирской сущности. Люцифер вышел из приятных ощущений после вкуса крови и решил вернуться в свой особняк, который принадлежал ему по праву. За все годы заточения, Люцифер не переставал думать о своей прошлой жизни, о своём доме, о своих погибших родителях и конечно же он не переставал думать о своей возлюбленной Еве. Тяжёлая боль снова стала терзать невинное сердце Самаэля, заполняя его израненную душу пустотой, которую теперь было невозможно заполнить. Что ж, раз его вечная жизнь без родных ему людей это проклятье, то ему следует продолжать жить дальше, как бы он сильно не страдал и не тоскавал. Когда пелена грусти испарилась из глаз, блондин направился прочь из яблоневого участка и места своего захоронения. Тёмная чаща леса была такой же непроходимой, как и тогда. Высокие и пышные деревья возвышались над влажной, после осеннего дождя землёй. Самаэль медленно пробирался сквозь чащу леса, а в голову лезли совсем непрошенные мысли. М-да, Лилит не поленитесь запрятать мужчину глубоко в чащу леса, наверное потому, чтобы никто не нашёл место его захоронения, или же Лилит просто не хотела чувствовать Морнигстара рядом с собой, учитывая ревнивую натуру ведьмы, она вряд-ли бы держала его недалеко от себя. Выйдя из чащи леса, Люцифер немного помедлил возле дороги ведущей в город. Кончиком трости с набалдашником в виде яблока, он постучал по неизвестной ему раннее поверхности. Асвальт издал глухой стук, что сильно удивило блондина. Насколько вампир помнил, такого странного покрытия тогда не было, но возможно с момента его заточения мир изменился, в этом у Люцифера не было сомнений. Морнигспорт превратился в современный город с высокими стеклянными зданиями и новейшими постройками. Неоновые огни светились отовсюду и придавали ночному городу разноцветный окрас. Самаэль с удивлением озирался по сторонам и не мог поверить, что это действительно был его город, который он основал вместе со своими родителями много лет назад. Он и не подозревал, что его мир мог так сильно измениться и стать...таким, таким хаотичным. Морнигстар вырвался из множества неоновых огней и ушёл в сторону своего особняка, думая о том, что он только что увидел. - Мой любимый Морнигспорт, что эти люди сделали с тобой!? - с небольшим шоком сказал он. Самаэль отварил старинные ворота и медленно направился в сторону замка. Морнигстар стал осматривать старинное здание, которое только что предстало перед ним. Его родовое поместье осталось таким же, как и в его памяти. Словно никто его не трогал и не жил в нём годами, но чистота и опрятность вокруг замка и за его пределами говорили нечто другое. Сердце Самаэля затрепетало от тёплого ощущения. Ему было так приятно находиться рядом с собственным домом, что на его окрававленных губах появилась лёгкая нежная улыбка. Взгляд молодого вампира неожиданно остановился на одном из окон особняка, внутри которого горел еле заметный свет, наверняка он исходил от свечей, а на заднем плане рассеялась густая темнота. Радость Люцифера сошла на нет, а на смену ей пришёл жгучий гнев. Кто посмел расположиться в его доме!? Вероятно после его исчезновения замок выставили на продажу, и кто-то, явно не из простых людей смог приобрести и жить там в своё удовольствие? В голове блондина было множество вопросов, но не на один он так и не смог найти ответа. От гнева, Самаэль крепко сжал в своей ладони тонкую рукоять трости и едва не ломал её под жёстким натиском. Он уже был готов ворваться в замок и показать этим людишкам, кто тут на самом деле является хозяином, но какое-то тихое ворчание остановило его. Блондин обернулся и заметил мужчину, который пьяно расхаживал по територии его особняка. Люциферу - это зрелище показалось весьма ужасным и противным, он и сам любил выпить и обычно предпочитал дорогое красное вино, но он в своей жизни никогда не напивался до беспамятства и никогда не опускался до такого уровня. Морнигстар считал, что - это недопустимо для особ знатного происхождения, и кажется он был прав в своих суждениях. Хаск крепко сжимал в своей левой ладони большую бутылку с алкоголем, и иногда делал небольшой глоток. Из-за пьяной пелены перед глазами, он с трудом видел дорогу и всё, что происходило вокруг него. Самаэль брезгливо подошёл к нему и остановился в паре метров от мужчины. Хаск немного вздрогнул от того, что кто-то подошёл к нему и перевёл расплывчатый взгляд на блондина. - Какой сейчас год? - первое, что интересовало вампира - это дата и время, поэтому он решил спросить на прямую. - 1972 - быстро ответил Хаск и резко замолчал. Люцифер подумал секунд десять, чтобы задать очередной интересующий его вопрос. - А..., кто сейчас живёт в этом доме? - Валентино Стокер и его семейство, они купили этот дом пару лет назад. - когда вопросы были окончены, Хаск ушёл вниз по тропинке и исчез в темноте. Получив ответы на свои вопросы, Люцифер отошёл от неприятного ему человека и решил наведаться к себе в дом, чтобы посмотреть на этих Стокеров и вернуть то, что они у него отобрали. Мужчина решил, что будет лучше уладить всё спокойно и без скандала. - Чёрт...- Люцифер оглядел себя и ужаснулся. Нельзя, чтобы они увидели его в таком кошмарном виде. Морнигстар стал рыться у себя в карманах, чтобы найти что-то, что помогло бы ему вытереть кровь с губ. К счастью в правом кармане обнаружился носовой платок и блондин не долго думая воспользовался им. Вампир быстро вытер алую кровь с губ и подбородка, чтобы поскорее приняться за одежду. Белоснежный костюм остался чист, но всё же на чёрную бабочку папало несколько капель крови. Самаэль развязал чёрную бабочку и сунул её в карман пиджака. Глубоко вздохнув, мужчина всё же подошёл к двери и постучался костяшками пальцев по деревянной поверхности. На дворе уже давно стояла глубокая ночь, и Люцифер не был уверен, что ему сможет хоть кто-то открыть. В его душе поселилось весьма неприятное ощущение, и оно было...очень странным и угнетающим. Стучаться в свой собственный дом, и не иметь возможности войти в фамильное поместье свободно, убивало молодого вампира изнутри. Но Самаэлю нужно было понимать, что этот дом больше не принадлежал ему, в нём уже давно поселились новые люди, однако Морнигстар был не согласен с этим. В большом особняке в такое позднее время было спокойно, и в какой-то степени даже уютно. Вокруг была приятная тишина, которая обвалакивала своими тёплыми объятьями и призывала спокойно посидеть возле камина и наслодиться теплотой огня. Вокруг была темнота, свет исходил лишь от нескольких настенных ламп, придавая гостиной немного тёмной таинственности. Половина семейства Стокер уже давно спала в своих комнатах и видела десятый сон, но кое-кому всё таки не спалось. Валентино спокойно сидел в кресле возле дивана и заполнял какие-то важные бумаги связанные с их семейным бизнесом, которые он не успел просмотреть утром. На диване, ближе к камину устроилась Лют, которая читала книгу о мистическом фэнтези и была довольна увлечена своим занятием. А подле её ног устроилась Ниффти, девочка рассматривала детские комиксы с привидениями и особо не вчитывалась в крошечные тексты на глянцевых страницах. Внезапный стук в дверь раздался в голове Валентино подобно щелчку пальцев. Мужчина перевёл усталый взгляд на небольшие часы, которые стояли на журнальном столике. Час ночи. Кого это могло принести в его дом в час ночи? Стокер не имел и понятия, но посмотреть всё же стоит. Положив документы на журнальный столик, мужчина медленно поднялся с кресла и направился в сторону двери. Стокер осторожно поворачивает дверной замок и медленно приоткрывает дверь. Каково же было удивление Валентино, когда за дверью он не обнаружил никого. Мужчина сердито фыркнул и надёжно закрыл дверь на замок. Наверное кому-то не спиться и он нашёл себе забаву на оставшуюся ночь. Резкий шорох сзади заставил Стокера испугаться не на шутку. Он медленно обернулся и обомлел от увиденного. Недалеко от него оказалось большое бархатное кресло, насыщенного чёрного цвета. Откуда это кресло появилось, Валентино не имел и представления. А самым странным оказался непонятно откуда взявшийся человек, который расположился у него, как дома. Люцифер расслабленно восседал в кресле, закинув ногу на ногу, а руки он положил на мягкие подлокотники, глядя из под подола белоснежной шляпы. Насыщенные глаза цвета свежей крови пугали и одновременно завораживали Валентино. Он отступил на два шага назад и со страхом уставился на незнакомца. Неожиданный раскат грома напугал Стокера, а яркий свет от вспышки молнии осветил вампира на несколько секунд, но этого вполне хватило, чтобы разглядеть Самаэля. Морнигстар слегка наклонил голову в сторону и с тем же холодным взглядом посмотрел на Стокера. - Ктo вы!? - твёрдо спросил Валентино и посмотрел на вампира с недовольством. - Спешу вас огорчить, но по-моему этот дом не принадлежит вам! - глаза Люцифера на секунду засветились кровавым светом от гнева, а сам вампир поднялся с кресла с присущей ему грацией. - Я ещё раз вас спрашиваю, кто вы такой!? - с ещё большим негодованием повторил Стокер. Самаэль вновь оставил вопрос без ответа и взглянул на мужчину со злостью. -Живя в этом доме вы даже не удосужились узнать, кто является истинным владельцем особняка! - Стокер не верил не единому его слову, но почему-то этот человек...или не совсем человек, показался ему весьма знакомым. - В каком смысле!? - Стокер уже был на грани ярости, но пока что он пытался держаться. - Я хозяин этого особняка! - после услышанного, Валентино впал в некий ступор. Что за чертовщина тут происходит? И почему этот мужчина предъявляет права на его дом? - Что вам известно, о Люцифере Морнигстаре? - проигнорировав вопрос Валентино, Самаэль отвернулся от него и стал медленно уходить вглубь тёмного помещения. Глухой стук чужих каблуков и яблочной трости о мраморный пол будто звучал у Стокера в голове, что ещё больше злило его, так это то, что этот человек расхаживал у него дома, будто он у него в гостях. Но несмотря на свой гнев и негодование на Люцифера, Стокер всё же ответил на его вопрос. - Легенды гласят что он был...умён, и обладал изысканными манерами, люди восхищались им, но когда его родителей убили, Самаэль сошёл с ума. Он считал, что его семью прокляли и сделала- это ведьма, которая превратила его в вампира. А насчёт его смерти неизвестно ничего. - Самаэль усмехнулся уголками губ и прошёл в середину гостиной, чем заставил обратить на себя внимание и удивлённые взгляды девочек. Морнигстар поравнялся со своим портретом и облакотился на свою трость, точно, как на изображении. - Я и есть - Люцифер Морнигстар! - твёрдо сказал Самаэль и сдвинул брови к переносице. Ниффти оглядела блондина с ног до головы, а затем перевела взгляд на портрет, который висел над камином, будто сравнивая их между собой. - Лют, Лют смотри...- тихо прощептала девочка своей сестре, показывая пальцем на портрет. У Лют отвисла челюсть после увиденного, но как...такое вообще возможно? Валентино стоял в шоке после произошедшего, он с трудом верил своим глазам и уже хотел убедиться, не обманывают ли они его. Но всё происходящее перед ним была правда. - Дети, немедленно идите спать. - строго сказал Валентино и посмотрел на девочек. - Но папа... - Лют, я сказал живо пойти спать! - девушка сердито надула губы и взяв сестру за руку, пошла вместе с ней наверх. Валентино проводил своих дочерей взглядом и перевёл на вампира всё тот же шокированный взгляд. Спрашить Самаэля о том, что он не врал было уже бессмысленно, ведь портрет блондина говорил всё за него. - Так значит вы...? - Стокер посмотрел в глаза Люцифера с ужасом, но не из-за себя, а за свою семью. Вдруг Самаэль убьёт его родных, а трупы закопает где-то на заднем дворе дома? Эти страшные догадки заставили Валентино броситься в сторону журнального столика и схватить от туда нож для писем. Хотя вряд-ли это бесполезная штука нанесёт вампиру какой-нибудь урон. Стокер бросился в сторону Морнигстара, но реакция блондина оказалась быстрее. Самаэль перехватил левую ладонь Валентино своей правой рукой и крепко обхватил её в районе запястья. Рука Стокера судорожно задрожала, из-за чего нож для писем с громким стуком рухнул на дорогой паркет. Мужчина болезненно застонал от неприятной боли и выдернул руку из крепкой хватки Самаэля. - Вампир!? Да! - громко вскрикнул Люцифер, чтобы Стокер смог услышать его. - Но я докажу, что я совсем не такой, каким вы меня считаете Валентино. Вы не должны бояться моей проклятой натуры. Я обещаю, что не наврежу никому из членов вашей семьи. Я просто хочу вернуть то, что у меня отняли, и возможно мы с вами сможем начать сотрудничать. - Валентино внимательно слушал Люцифера, не перебивая его. Он хотел поверить ему и его словам, однако страх за родных ему людей был сильнее. Но с другой стороны если бы Самаэль хотел убить его, то он бы давно это сделал, верно? Сейчас же блондин молча стоял напротив мужчины и спокойно ждал его ответа. - Но при одном условии... - Конечно. - Ни один из членов моей семьи не должен знать о том, кем вы являетесь на самом деле! - Люцифер кивнул на его слова, такое условие его более чем устраивало. - С возвращением Люцифер Морнигстар. - произнёс Стокер и протянул свою ладонь для рукопожатия. Самаэль посмотрел на протянутую ладонь и перевёл взгляд на Стокера, затем обратно. Через пару секунд раздумий, блондин всё же пожал чужую руку, его нежная ладонь встретилась со слегка шероховатой кожей и немного сжала кисть руки Валентино. Руки разжались, что позволило Стокеру отойти от Самаэля на пару шагов. Время было позднее, поэтому Валентино предложил Морнигстару лечь спать. Блондин не мог не согласиться с этим неожиданым предложением, наконец-то он сможет поспать в своей мягкой кровати и наслодиться приятным ощущением сна. Самаэль решил лечь спать в своей собственной спальне, конечно с позволения Валентино. Стокер был совсем не против этого и согласился. Через пол часа Люцифер уже поднимался по лестнице в свою спальню. Сердце бешенно колотилось от счастья и радости освобождения из двухвековой "тюрьмы". Дверь в роскошную спальню отворилась с тихим скрипом дубовой двери. В помещении царствовал приятный для глаз вампира мрак, а лунный свет касался бардового постельного белья. Люцифер начал оглядываться по сторонам, конечно его спальня претерпела парочку изменений с его довольно длительным отсутствием, но всё это выглядело довольно современно и стильно, в какой-то степени вампиру это даже понравилось. Закончив осматривать спальню, Самаэль резко вспомнил, что ему нужно снять одежду. Стоя в своей спальне, мужчина скинул белоснежно-белый костюм со своего тела и кинул его на широкую кровать. Его взгляд упал на огромное зеркало и вампиру резко захотелось узнать, как он теперь выглядит. Было странно, что Самаэль смог отразиться в зеркале, ведь он думал, что вампиры не отражаются в зеркалах, если конечно в составе материала не присутствовало серебро. Так оно и оказалось. Рассматривая своё обнажённое тело, мужчина заметил пару изменений в своей внешности. Это всё ещё был он, также прекрасен и молод, каким был много лет назад. Тело было идеальным, без единого изъяна, такое же утончённое и подтянутое, теперь понятно, почему Лилит так отчаянно жаждала его внимания и не только она. Люцифера не зря все называли небесным ангелом. Но некоторые изменения немного пугали и одновременно завораживали его. Кожа стала бледнее чем обычно, можно было даже сказать, что она стала совсем белой, как снег, а на щеках отчётливо выделялся бледно-розовый румянец. Веки приобрели красивый лиловый оттенок, белок глаз стал золотым, что идеально сочеталось с ярко-красными глазами Люцифера, зрачки вытянулись, придавая молодому вампиру кошачий взгляд. Самым пугающим для мужчины показались острые, белоснежные клыки, которых был полон весь рот. Странно...когда он читал книги о вампирах, то там всегда говорилось об одной паре клыков. Видимо он...исключение? Впрочем это уже было не важно, человеский облик давно утратился, теперь когда он будет смотреть на своё отражение в зеркале, то всегда будет видеть это отвратительное создание, коим теперь является он сам. Люцифер закрыл глаза ладонями, ему было больно и ужасно мерзко от самого себя, неужели теперь он станет убивать ни в чём не повинных людей, для того чтобы утолить свою жажду крови? От этой мысли по телу пробежала неприятная дрож, хотелось убежать от самого себя и не причинять никому смертельный вред. Холодный воздух комнаты резко отрезвил его и вывел из глубоких раздумий, он обнял себя руками, чтобы почувствовать хоть какое-то тепло. Люцифер повернул голову в сторону и посмотрел на свою широкую кровать. Мягкая перина так и манила утонуть в себе и уйти в мир снов. Тело Самаэля резко почувствовало слабость, хотелось лечь спать и отпустить свои мысли. На ватных ногах он приблизился к кровати и устало рухнул на неё. Накрываясь тонким одеялом с головой, он мгновенно проволился в сон, впервые за много лет заточения во мраке.