Подопечные ангелов

Королевство Раон. Дворец Радости. Комната Наследного Принца. Луна, огромная и серебристая, висела в безоблачном небе. Её холодный свет лился в высокое стрельчатое окно, рисуя на полу комнаты Наследного Принца Альберу Кроссмана длинную, бледную дорожку. Казалось, сама ночь укоризненно смотрела на одного упрямого блондина, намекая, что пора бы уже отложить перо и лечь спать, а не горбиться над столом, заваленным горами бумаг. — Ты спать собираешься? — голос, раздавшийся из-за спины, был тихим, но в нём звучала сталь. Альберу дёрнулся от неожиданности, чернила на кончике пера дрогнули, грозя поставить кляксу на важном дипломатическом договоре с Королевством Убар. Но он тут же расслабил плечи, узнав говорящего. Только один человек мог войти в его комнату так бесшумно. — Да мне тут чуть-чуть осталось... — пробормотал принц, не отрывая взгляда от документа. В его голосе слышалась привычная усталость. — Ты так уже второй час говоришь, — Чхве Чон Су, его наставник и Серафим Солнца, подошёл ближе. Он встал за спиной Альберу, скрестив руки на груди. — Иди спать. Перенесём утреннюю тренировку. А то заснёшь прямо во время спарринга и ударишься головой. Альберу хотел возразить. Там действительно оставалось совсем немного — закончить правки в отчётах о поставках зерна с северных территорий, подписать пару указов... ну, возможно, ещё час работы... Но, подняв взгляд и увидев хмурое лицо своего наставника, освещённое лунным светом, он понял: спорить бесполезно. Чон Су не стал дожидаться ответа. Он просто подошёл к столу, быстрым и уверенным движением выхватил из рук принца перо и стопку бумаг, откладывая их в сторону на край стола. — А почему тренировки перенесли? — спросил Альберу, вставая из-за стола и потягиваясь. Его спина затекла от долгого сидения. — Мне нужно кое-куда слетать и за кое-кем сходить, — ответил Чон Су загадочно. Его лицо оставалось серьёзным. — А за кем и куда это секрет? — Альберу странно посмотрел на наставника. Тот лишь пожал плечами. — Естественно. Альберу принял это как факт. Его наставник всегда был странным существом с очень нестабильными эмоциями, которые переключались каждую секунду, от безудержного веселья до ледяной серьёзности. Принц ушёл в уборную комнату, чтобы переодеться ко сну. Когда он вышел оттуда в лёгкой шёлковой пижаме, его наставника в комнате уже не было. Лишь на столе лежала маленькая записка, придавленная чернильницей. «Ложись спать. Прилечу через три дня». Альберу вздохнул, скомкал записку и бросил её в камин. Он знал этот взгляд наставника. Когда тот становился таким серьёзным, значит, дело было действительно важным.

***

В небе над Империей Моргоу Маленькая белая птица летела сквозь ночное небо, оставляя за собой едва заметный светящийся след. Путь был неблизким: из столицы Раона до далёкой Империи Моргоу. Тропинка под крыльями сменилась густым лесом. Птица летела в спокойной обстановке, но внезапно решила спуститься ниже, чтобы осмотреться. Это было ошибкой. Вжух! Она с размаху врезалась в невидимую в темноте паутину из ветвей старого дуба. — Да как их вытащить?! — раздался приглушённый мужской голос, когда птица рухнула на пень у корней дерева. Ангел Солнца в птичьем обличии выглядел сейчас комично, его крылья были полностью опутаны сухими листьями и мелкими веточками, а перья на голове торчали в разные стороны. — Да чтоб тебя... — бормотал он, пытаясь клювом и лапками вытащить листья из крыльев. Они мешались ему, доставляя малый дискомфорт и щекотали сбивая с мыслей превращаясь в пытку. Спустя пять минут мучительной борьбы с лесной растительностью он наконец освободился. — Больше никогда... не буду летать так низко... — поклялся он сам себе и взлетел гораздо выше над кронами деревьев. Спустя ещё некоторое время пейзаж внизу изменился. Бескрайний лес уступил место бескрайней водной глади. Ангел пролетал над морем. Тут он уже без опаски спустился ближе к воде — здесь ему точно ничего в лицо или крылья не попадёт. Солёный ветер трепал его перья, принося облегчение после лесной засады. Спокойно пролетев над волнами, впереди снова показалась тёмная полоса суши — очередной лес. И наконец-то... цель его путешествия. Империя Моргоу. Церковь Солнца. Его следующая точка.

***

Церковь Солнца, Империя Моргоу В главном зале церкви было тихо и сумрачно. Горели лишь несколько свечей у алтаря. В центре зала, на небольшом пьедестале, стоял юноша в белом одеянии священника-подризнике. Его поза выражала крайнюю степень усталости: плечи опущены, голова слегка наклонена вперёд. — Прибудет с вами свет, наш люд простой... и победит всю тьму, что скрыта от вас... — его голос был монотонным, заученная молитва лилась из его рта механически, без единой эмоции или мысли. Глаза слипались сами собой, веки казались свинцовыми. Ноги слабели с каждой секундой, незаметно подрагивая под длинной белой тканью подризника. Одеяние облегало его худые руки настолько плотно, что казалось, уже стало частью его тела — второй кожей, которую невозможно снять. Он не мог отказать преданному люду Империи в проповеди даже в три часа ночи; это была его обязанность как Святого Церкви Солнца. Высказав последнее предложение молитвы-проповеди для ночной смены прихожан, он открыл глаза и посмотрел перед собой невидящим взглядом. Люди начали расходиться, тихо благодаря Богиню Солнца за мудрые слова своего пастыря. Их голоса благодарности уже звенели в ушах юноши как назойливый писк комара. Сойдя с пьедестала на ватных ногах и проводив последних людей сонным кивком головы, он тяжело вздохнул так глубоко, что лёгкие обожгло холодным воздухом храма. Продвигаясь внутрь церкви по узкому коридору для священнослужителей, где все уже спали в своих кельях, он подошёл к самой дальней двери в конце коридора, двери самой скромной и неприметной комнаты во всей огромной церкви. Аккуратно открыв дверь ключом, он вошёл внутрь. Комната была аскетичной, каменные, немного потрескавшиеся стены от старости, один-единственный шкаф для одежды в углу, две маленькие кровати у противоположных стен, одинокий столик у окна с кувшином воды. Одна из кроватей была занята. На ней лежала девушка-подросток лет четырнадцати. Её тело было укрыто тонким одеялом, но даже так было видно множество бинтов под ним и поверх него. Это была Ханна его младшая сестра после очередной жестокой тренировки в организации. Сев на край своей кровати, юноша прокручивал этот бесконечно долгий день в голове. Сегодня его сила сходила с ума абсолютно непредсказуемо. Из-за этого он даже не смог воспользоваться Исцелением должным образом... Это началось несколько часов назад во время тренировки. Ханна была тяжело ранена в бок. Джек бросился к ней, положил руки на рану и начав использовать Исцеление... Но на середине процесса его руки заискрили странным оранжевым блеском, который смешался со Светом. Исцеление начало происходить очень быстро напугав того заставив прекратить исцеление спровоцировав открытие раны. Посидев несколько секунд в шоке от своей неудачи, Джек схватился за бинты и слабые зелья исцеления, чтобы хотя бы остановить кровотечение вручную. Сейчас он сидел на кровати, поджав колени к груди и обхватив их руками. Он не решался использовать силу снова боялся навредить ещё больше. Так прошло время до глубокой ночи. Глаза слипались окончательно и не дали парню ни единого шанса на ночь в бодрствовании...

***

Сон Джека { — Почему ты грустишь, дитя? } { Осмотревшись, Джек понял, что он больше не находится в своей маленькой каменной комнате с потрескавшимися стенами. Он стоял посреди бесконечного белого пространства, пустоты без горизонта и неба над головой. } { А перед ним формировался силуэт из жёлто-золотого блеска. } { Туман сгущался медленно, принимая очертания высокой женщины в длинном струящемся платье до самого пола. У неё были невероятно длинные золотые волосы, которые казались продолжением самого тумана вокруг неё. } { Тепло окружило тело Джека мгновенно и со всех сторон одновременно. Оно было не обжигающим пламенем солнца днём, а мягким теплом утренних лучей или уютного очага зимой... Казалось, что он знал эту женщину всю свою жизнь, её голос был тихим, мягким и родным до боли в сердце. А её аура ощущалась так же, как и его собственная сила Света внутри него... но во много раз сильнее, чище и древнее. } { — Богиня...? — прошептал Джек одними губами имя того существа перед ним. } { Он никогда раньше не видел её так явно, их связь всегда была односторонней, он черпал силу из веры людей и ритуалов Церкви. Но она никогда не отвечала ему напрямую до этого момента. } { — Я тебя слушаю мой святой. — её голос прозвучал прямо у него в голове и одновременно со всех сторон пространства эхом. } { С удивлением смотря вперёд широко распахнутыми глазами цвета грязного золота, Джек не ожидал такого прямого контакта. Он думал увидеть лишь видение или сон о ней. } { Золотая фигура подплыла ближе к нему по воздуху и наклонилась вперёд так близко, что Джек мог бы коснуться её протянутых рук ладонью... } { — Мой святой... Я вижу смятение и тревогу в твоей душе из-за моей силы... И я здесь не просто так... Я здесь чтобы просветить тебя относительно твоей ситуации... } { Золотой туман вокруг них замерцал ярче на секунду, словно ожидая ответа от мальчика перед ней... Но Джек стоял молча несколько минут подряд, он был слишком поражён происходящим чтобы говорить связно поэтому она вздохнула и продолжила сама. } { — За тобой придет тот кто сможет помочь тебе во всём чем смогут помочь тебе обрести свободу которую ты заслуживаешь... Просто подожди немного времени совсем чуть-чуть доверься ему когда увидишь... } { Туман окружил тело Джека плотным кольцом действуя как самый сильный усыпляющий газ какой только можно представить мгновенно погружая сознание мальчика в глубокий сон без сновидений... }

***

От лица: Джек Он открыл глаза снова в своей комнате... Что имела в виду Богиня? «За тобой придут»? «Довериться ему»? Кто такой «он»? Джек пребывал в своих мыслях настолько глубоко что даже не заметил как его сестра очнулась и рядом села на своей кровати, её взгляд всё ещё был туманным от сна и исцеляющих зелий, пока она не увидела брата сидящего напротив неё погружённого в раздумья... — Джек?.. — её голос был хриплым после сна, но полным беспокойства за брата которого она знала лучше чем кто-либо другой, ведь они были друг у друга единственными родными людьми во всём этом мире... Подняв голову Святой посмотрел на младшую сестру своими глазами которые сейчас казались потухшими от усталости... — Ох наконец-то ты очнулась... Прости... Моя сила она перестала слушаться меня последние часы, она просто вышла из-под контроля я боюсь использовать её снова чтобы не навредить тебе ещё больше чем я уже навредил сегодня ночью... Джеку было стыдно до глубины души... Он старший брат, защитник, тот кто должен быть опорой для младшей сестры, а в итоге она делает больше для их свободы, остаётся в опасной организации, становится сильнее через боль, травмы, и побои а он только доводит себя беспрерывными проповедями ночными, бдениями исцелениями которые теперь стали опасны для жизни пациента! Сейчас он чувствовал себя ещё более бесполезным чем когда-либо, ведь он даже не смог исцелить собственную сестру! — Ты выглядишь очень растерянным старший брат... Что-то произошло на службе?.. Или это из-за неудачи с исцелением?.. — Ханна смотрела на него проницательным взглядом, который видел его насквозь несмотря на все маски спокойствия которые он пытался носить ради неё... — А? Нет всё хорошо... Просто... Кое-кто связался со мной я даже не знал что я вообще когда-нибудь услышу её или даже увижу своими глазами... — Джек отвёл взгляд уставившись в стену напротив будто боялся посмотреть сестре в глаза признаваясь ей во встрече с Богиней... Сестра странно смотрела на него, её брови нахмурились она явно не понимала о чём он говорит пока вдруг осознание не мелькнуло на её лице сменяясь шоком. — Что.. Подожди.. С тобой связалась Богиня?! — Я сам удивлён не меньше тебя поверь мне!.. Я думал это просто кошмар или галлюцинация от переутомления!.. Ханна села ровнее, одеяло сползло вниз открывая вид на бинты которыми был туго перетянут её торс, она смотрела на брата требовательно ожидая продолжения истории. — И что же она хотела? Что спустя столько лет молчания она всё же решилась поговорить со своим Святым? В голосе Ханны проскользнуло раздражение которое было вполне понятно Джеку, ведь их ситуация была несправедливой по отношению к ней особенно... Их обоих приняли за Святых как Джека за Святого, а Ханну за Святую Деву, вот только Ханна никогда не чувствовала связи со светом, когда Отец Церкви напоминал ей о её «статусе» который был лишь красивой вывеской для народа: {- Я Святая Дева? Ха! Да я просто кукла которую вы нарядили в белые одежды! } В первые дни после получения этого статуса она даже ненавидела когда её так звали, огрызалась, набрасывалась на других священников, пока её не «сослали», то есть отдали в эту жестокую организацию для тренировок где она провела последние пять лет пока Джек проводил проповеди один перед народом. — Она сказала что за мной придут... — Ха?! Что значит придут? Это она так об опасности предупредила? Чтобы ты убегал или что? Или это угроза?.. — Ханна всегда была более приземлённой более циничной чем мечтатель Джек именно поэтому она сразу искала подвох во всём... — Я не знаю Ханна правда не знаю... Но она сказала доверять ему когда придут, так что может нам всё же помогут? Помогут выбраться отсюда, наконец-то обрести свободу о которой мы мечтали все эти годы?.. — Не знаю Джек, я уже ни во что хорошее не верю, но если Богиня сказала ждать значит будем ждать... Только держись рядом со мной, что бы ни случилось договорились?.. Так они просидели вместе остаток ночи, молча но это молчание было наполнено напряжением невысказанных страхов надежд. Богиня ведь не сказала когда придёт помощь, сказала лишь немного подождать но немного это сколько? Час, день, неделю, месяц, год? Они вместе заснули снова на одной кровати, обнявшись как делали это когда были совсем маленькими детьми ища друг у друга утешения, тепла и защиты от жестокого мира который их окружал, они свернулись калачиком ища тепла друг друга согревая друг друга дыханием, так крепко уснули что даже не заметили как яркий силуэт большой крылатый человек завис за окном их комнаты наблюдая за ними своими пронзительными глазами цвета дневного неба.