Вьюнок и Шпага

С вечера Эдмунд почувствовал себя плохо. В тот день король-отец объявил, что передает престол ему, старшему сыну. Тогда-то мачеха и сделала свое чёрное дело - подсыпала яда в кубок с вином. Будучи ещё в сознании, он просил отца найти по медальону Эмили, рассказал где искать. И с того момента впал в беспамятство. Таким его и застала девушка: в жару и в бреду. Лучшие королевские лекари беспомощно разводили руками, предрекали скорый конец. Эмили было позволено приготовить отвары трав и она стала поить его каждые четверть часа. Она боролась за его жизнь и не отходила. Пять дней. В той же одежде, которая была на ней, от бессилия она порой дремала, склонив голову на постель принца. Никто не смел прогнать ее из опочивальни умирающего. Те пять дней были самыми трудными, затем произошел перелом и Эдмунд пошел на поправку. А Эмили умылась, переоделась и вошла к нему с улыбкой, как ни в чем ни бывало. - Что со мной было? - удивлялся принц, - Ничего не помню! Временами я точно в огне горел. А потом меня кто-то спас, вынул из печи. Это была ты, Эмили? За нее ответили нянька и кормилица. Обливаясь слезами, они поведали ему как девушка бессменно дни и ночи дежурила у его постели, отирая пылающее лицо и давая пить травяные отвары, как она горячо молилась о нем. - О небо! - воскликнул он, - Сейчас же должна состояться наша помолвка. Весть о чудесном исцелении принца и его помолвке с Эмили мгновенно облетела замок. Королева Ирмгард явилась в тронный зал, ноздри ее точечного носа дрожали от гнева: - Ваше величество, не допустите этого позора! Жениться на простолюдинке! Где это видано?!Нас засмеют короли-соседи и отношения с другими королевствами могут испортиться навсегда! - Но в этом момент окрепший Эдмунд сам явился к отцу. - Я женюсь на ней во что бы то ни стало! И Вы, отец, дадите на это свое согласие. Знайте, что отец Эмили доблестно сражался и погиб на войне во славу двух королевств. И не получил ни от кого ни почестей ни награды. Что стоит Вам высочайшим указом дать моей избраннице дворянский титул? - Для тебя, мой сын, я сделаю все, что угодно, - весело отвечал король, - я так рад видеть тебя живым и здоровым! Ничего не сказала им королева, но в себе затаила страшный план. После помолвки счастливые жених и невеста сидели в украшенных цветами покоях, где для них играли менестрели. Ирмгард велела своей служанке принести и поставить им на стол блюдо с заморскими фруктами. За любезной беседой они могли скушать несколько штук, а фрукты эти были напитаны смертельным ядом - так она хотела уничтожить пасынка вместе с его возлюбленной. Но не успели те к ним прикоснуться, как мальчик - сын королевы Вольфганг вприпрыжку вбежал к ним на лошадке - палочке и первым, на чем остановился его взгляд, были те злополучные фрукты. Он схватил самый большой и сочный из них и съел в один присест, после чего в корчах и судорогах скончался на полу. Никто не успел да и не смог бы ему помочь. Сразу все раскрылось. Злодейка совсем обезумела от горя. Разгневанный король велел заточить ее в крепость, где она в скором времени покончила собой. Когда миновали дни траура по младшему сыну, монарх велел устроить свадьбу старшему. Прибыла и вдова Якоби с младшей дочерью. После венчания счастливая Гульда осыпала молодых лепестками роз, а потом шепнула своей милой сестрице: - Вы с матушкой мне не верили, а я знала, что жизнь бывает как сказка, а сказка - как жизнь!