S.T.A.L.K.E.R. - Крысиная возня

Нещадно покрывшись потом, Крыса выпрямился, тяжко выдохнул, а затем вовсе свалился с ног и плюхнулся сидалищем на горсть скинутых тут же веток. Небрежно протерев лоб и лицо рукавом куртки и пытаясь восстановить сбитое дыхание, сталкер осмотрел сделанный им шедевр: бревно с штырями из ржавой арматуры отсюда было почти не видно, ибо скрывалось оно ветками елей, на которых и держалось. Осталось лишь закрыть верёвку, но с этим проблем не будет. Кустарник дикого шиповника отлично скроет часть спускового механизма ловушки, а оставшуюся натянутую бичёвку (переплетённую с каким-то канатиком несколько раз для прочности) можно закрыть ветками с этого же бревна. Любой, кто пойдёт сюда, и не проверит кусты Отмычкой, рискует стать жертвой сия гения из фильмов про приключения по древним гробницам и руинам. Хотя конкретно эту Крыса подсмотрел... А где? Память ни к чёрту. Помнится, игра такая была, про бесстрашную девушку, что бороздила все найденные и ненайденные руины древних цивилизаций. Фамилия то ли Кофт, то ли Лофт... Сталкер такой мелочи не помнил, но помнил, как нравилось ему играть в неё, будучи совсем маленьким. Да и до Зоны он перепроходил её с теплотой. Сюжет он не помнил, голова забита не тем: в Зоне и своих сюжетов полно, что с ним за последние 5 лет приключились. Не отходя далеко - была подобная сорвиголова в Зоне. В передовом отряде искателей Каблуков была. Шныра звали, хотя свои её ласково звали Шнурок. Пролезала везде, где могла. А где не могла - пробивалась. Была химиком на большой земле, потому из подручных материалов мастерилась любая бомба. Особо любимы ею были карбидные гранаты из консервных банок. Суть устройства проста: носишь 2-3 таких, и фляжку с водой, причём любой. В ответственный момент наливаешь на глаз, и кидаешь как можно дальше от себя. Банка была начинена камушками карбида, а так же всем металлическим, что попадалось под руку: шляпки гвоздей, дробь, маленькие гайки. Словом, всё, что могло с радостью войти в нежную тушу человека. А глушили то как... Продвинутые бойцы долганутых в своих активных наушниках, все такие расфуфыренные, тактикульные, катались по земле оглохшие от взрыва. Иногда сама банка ранила не хуже. А как Шнурок любила по катакомбам ползать - это то ещё дело. Было дело, как она потащила его с собой в подземку какую-то. Вот поле, недалеко мелкий овражек. Встали посреди, Шнурок нагнулась, разворошила дёрн, и из-под земли показался бетон. 2 часа работы лопатой (копал, естественно, Крыса, и причём в одиночку) - и показалась вентиляционная шахта. Лез вперёд опять таки Крыса, ведь был он Отмычкой у Шнурка. Не конкретно у Шнурка всё же, а у всего Вызова, у всей этой ведьминской шабашки. Все ладони стёр и лоб себе прошиб, спускаясь (вернее, скользя вертикально вниз) по шахте. Тогда то он впервые и познал радость сталкерства во всей красе: и мутантов серьёзных повстречал, и в аномалию чуть не угодил, и даже артефакт нашёл! Глаз, вроде так он назывался. Хотя больше был похож на шар восьмёрку, что в бильярде. Шнурок тогда даже похвалила его, хоть артефакт и "экспроприировала в пользу уплаты долга". Подземелье тогда оказалось небольшим, всего в два этажа. Скорее, склад каких-то записей и документов. Пользы оказалось на самом деле не особо много - почти всё выцвело. Хотя странно это было, как закрытые папки и отчёты могли выцвести. Пока Шнурок искала что-то в тех бумагах, Крыса исследовал каждый метр подземелья. Из-за того, что оружия у него не было (так Шнурок предохраняла себя от внезапной пули в затылок, да и от лезвия под ребро - нож тоже отобрала), сталкеру приходилось вслушиваться по минуте, прежде чем заглянуть за угол или в помещение. Затем ещё 2 минуты вглядывания в темноту, пока не появится чувство, что уже темнота в тебя вглядывается. Или что ты стал частью темноты. Так прошёл час, пока Крыса добрался до первой аномалии. Он слышал эту Электру ещё как только вышел из первого помещения, в которое и совершил проникновение. Артефакт же был найден в одной из комнат, причём в под мумифицированным трупом, который Крыса не осмотрел должным образом при первом осмотре. По второму кругу он пошёл не потому, что страшно спускаться одному ниже, особенно к звуку скрипнувшей где-то там двери и шорканья ног. Нет, страх перед всем описанным тоже был, но был и строгий наказ девушки: не ходить одному. Пуля в затылок светила. В любом случае, даже если они в одном замкнутом пространстве. Шнурок была непреклонна: никакие аргументы и факты не действовали - наказ был строг, под недовольное матное ворчание миловидного личика, обстрелом зорких карих глазок, да под хруст кожаных перчаток о пластиковую рукоятку М4. Наказ был исполнен, потому вниз и не полез. От нечего делать Крыса всё-таки перевернул труп бедолаги с живота на спину. Грудная часть комбеза Свободы была разодрана (и откуда тут Свободовец взялся?), а на затхлой, сморщенной серой коже виднелся узор из маленьких крапинок, в форме звезды, или скорее цветка. Кровосос постарался. Это он, падла, шаркает там, снизу. Шнурок не вовремя закончила: не успел Крыса убрать сжатый в затхлой руке Глаз (бедолага видимо пытался залечить им свои раны), как сталкер радостно хлопнула его по плечу, да ловко вынула из рук парня. На здравое и справедливое возражение последнего, что вышло из горла в звуке "Э!", Шнурок деловито вскинула брови, пожала плечами и оправдалась - "В счёт уплаты долга, за проход по нашей территории и за доставленные неприятности". Зубы Крысы скрипнули, губы сжались, брови хмуро свелись, но более возражений не последовало. Тогда, кстати, кликухой он ещё не обзавёлся, и звали его по имени - Лёха. Иногда Лепёха. Второй этаж они уже изучали вдвоём, и снова Лёха шёл впереди, дабы даться в жёсткие и крепкие объятия щупалец кровососа и спасти хрупкую даму, что учтиво шла сзади, подгоняя парня дулом винтовки в спину. Дама сама чуть ли не шире Лёхи была, кстати, и точно выше. Хозяин подземелья не заставил себя долго ждать: исхудалый, щуплый кровосос даже не исчез и напал в чём был. Бедняга сидел тут давно, и, видимо, был такой голодный, что сил на маскировку не нашлось, либо с ума сошёл, и про маскировку благополучно забыл. Отлетел всего от одной очереди. В подтверждение своей немощности бывший хозяин раскидал трупы крыс и тушканов, высосанные и даже высушенные от крови. Второй этаж не порадовал почти ничем: цинк патронов 5.45 для калаша, 2 пачки патронов для Макарова. Сам Макаров, в столе, на котором лежали патроны, да ещё и сломанный оказался. Ещё кипа бумаг и журналов. Стало совсем тошно и скучно, пока Шнурок читала и листала всё, что находила. Крыса в этот момент зарисовывал карту на одной из бумаг, что успела откинуть Шнурок. Так он запоминал местность, для своих будущих грандиозных планов. Поговаривают, недалеко отсюда были нетронутые леса, постоянно закрытые аномалиями. Вот он и зарисовывал всё, что помнил и приметил, пока они шли сюда. Да на столько припомнил, что карта оказалась настолько правдоподобной (хоть и информации несла мало), что за неё бы руки и ноги оторвали, причём кто угодно: легенды и мастера за факт самого её существования, а новички и бандиты за то, что выглядит как профессиональная. Закончив с картой, парень ушёл на верхний этаж, пошныряться ещё. Забрал у бедолаги 2 пачки галет, что оказались в рюкзаке (из-за артефакта он вовсе позабыл, что бедолага был с рюкзаком на плечах), 2 пачки сигарет, целую не вскрытую упаковку спичек, детектор, дозиметр, да фляжку. Не зря: во фляжке спирт был. Хоть Крыса и не пил, и не курил, да сигареты со спиртом спрятал чуть ли не надёжнее денег. Такие вещи в Зоне были, собственно, как и где угодно, на ценном уровне. Сигареткой угостишь - слух полезный расскажут. А рюмку нальёшь - так и шкуру спасут. В Зоне всё просто с таким: долгов не держат долго, ибо их взыщет сама Зона, да заберёт самое ценное, что у тебя есть. Найденные галеты оказались единственным, что съел Крыса за тот вечер. Шнурок ясно дала понять: есть чего жевать - жуй, а своё, что повкуснее, то съест сама. Учитывая, что торгашка на их базе рацион дала им на двоих, даже разделив по пакетам. Заварной суп, сублимированные макароны с фасолью и морковью, о которых так мечтал парень, канули в прожорливости девушки. С каким удовольствием она их ела... Ночь провели они в этом бункере, и вылезли так же, как и пришли. Естественно, Крыса лез первый. Да и впереди шёл, опять. Вернулись на базу Каблуков к вечеру того же дня. Вернее, он вернулся. Шнурок отправила его по новому пути, через перелесок с холмом и покосившемся сараем. Ходу - всего 3 километра. Сама же дама отправилась по старому пути, мол, залезть в тайник надо, но не показывать же его местоположение чужаку, хоть оно и примерное? Говорила, что вещи там лежат такие дорогие, что отходить бы пришлось на километр. А в этих краях стоячий сталкер - мёртвый сталкер. Зона застой не особо жалует. Даже группировки переезжают с места на место, экспансией занимаются. Место указанное, мол, хоженное, безопасное, без аномальной активности, да безлюдное потому. Раз нет людей - нет и мутантов, ибо жрать некого. На резонный вопрос, почему ею не шли изначально, то чуть не получил ответ в виде приклада в хлебало, нарвался на хмурый взгляд, матерное слово и указание пешего эротического с угрозой смерти от пули. Ну и пошёл Лепёха через указанные дебри: до лесочка, там вдоль остова забора до сарая на опушке. От него - по оставшимся столбам к дороге, и там сориентироваться можно: дорога к базе и ведёт в одну из сторон, там не заблудится уже. Шёл он, и на первом же километре чуть в мясорубку не угодил. Затем безногого зомби встретил. Пришлось дровиной березовой добивать. Дровину с собой взял со страху. Как нашёл забор и в лес вошёл, чуть ли не полз - столько пуха нет даже на плантации тополей! Везде эти нити. Тут то он припомнил из рассказов у костра на Кордоне о Снежном лесу. Вот он, лес этот. Миновал пух - и чуть в кислоту не попал. И комариную плешь еле обошёл. В общем, прогулка на пару часов превратилась в заход Форта Боярда, только по-зоновски. Столько преград и придумать сложно. Надо было видеть взгляд патруля, который Лёху скрутил. - Где Шныра? - спросила его лысая дама, по кличке Коленка. Строго смерив его взглядом, стрельнула колким взором в глаза Лёхе. - Прибил, хабар припрятал, и пришёл, типо не при делах? - Не знаю я, в тайник ушла, меня через лес этот отправила... - слегка скалясь от боли в руках пролепетал Лёха. Его сейчас заломали как какого-то зека из Чёрного Дельфина, и небрежно обыскивали. Вон, сигареты выпали, а за ними - и спички. - Я чё, идиот возвращаться к вам, да с её хабаром?.. Я тут местность не знаю ещё... - Ты чё лепешь, осёл? - недоверчиво буркнула та, кто его и заламывала. Звали её по имени, а как - Лёха уже и не помнил. Держала она его одна, ибо её и хватало - в новеньком экзоскелете была. Причём, как сейчас может сравнить Крыса, таких экзоскелетов он не видел до сих пор. - Как ты через Снежный лес прошёл без датчика?! А вот и датчик выпал, в подходящий момент. Реквизировали его. - Чистый... Счётчик ещё, и всё, нету ничего больше. - сказала самая юная из патрулировавших (их всего 3 и было), носившая гордое имя - Дарья. Коленка (имя своё она называть отказывалась, а Крыса обращаться к ней по позывному не особо хотел, красивая всё-таки, имела свою эстетику) подозрительно осмотрела вещи на асфальте, зыркнула на сталкера и дёрнула головой. Захват спал, парень подобрал свои пожитки и выпрямился. В спину пихнули, и отправили его на базу. Там тоже особо рассказу не поверили, и на всякий случай заперли в одной из комнат подвала. Посреди ночи, правда, выпустили, вырвав из сна. Шнурок вернулась. Встретила она его в общем зале, оставшегося от какой-то переговорной. Эта переговорная была как бы и холлом здания: тут был общий костёр, несколько скамеек, даже подметённый и убранный пол. Окна были заколочены столешницами, некоторые даже заботливо заложены большими осколками бетона, и плит. Из переговорной вело несколько коридоров. В двух он ни разу не был, но, судя по разговорам и обстановке, там были жилые "казармы", где-то там же пряталась небольшая кухонька со столами для еды. Был тут и душ. Правда, один на голов 50. Но всё же - душ. Два других прохода он знал: коридор к главным, к спуску в подвал, и второй проход - проход к торгашке, к Насте. Что интересно - караванщиками всё же были вольные наёмные сталкеры мужского пола. Взгляд Шныры был очень уж живописный: удивление, злость, недоумение, любопытство. Всё это разом билось в её глазах. Она, видимо, не меньше других была удивлена его живой шкурой. Взгляд патрульной Даши (что сидела тут же, поедая что-то с хлебом) был с пять российских рублей монетой. Как это оказалось через 20 секунд - она спецом отправила его по этому лесу - избавиться хотела, а он выжил. Мало того, что выжил - прошёл быстрее предшественников, да ещё и без царапин. С тех пор девчата Вызова на него по другому смотреть стали. Со слов Насти, Лёху нарекли "Помазанником". Что-то типо выбранного Зоной, раз она его не прибила в том лесу. Там не один десяток сталкеров сгинул, покуда не поняли, что там ничего, толком, и нет. Потому не иначе, как Зона стала приглядывать за Лёшкой. Да, теперь он не Лёха, и не Лепёха, а Лёша, причём некоторые произносили его имя с долей ласки. Правда, отпускать всё ещё не хотели, стервы. Хоть рабства в Зоне официально, да даже подвально, уже давно нет, ибо за рабом следить надо, кормить и поить, спать давать. Накладно это, и муторно. Если надо аномалию разрядить (или зарядить, например, чтобы Ломоть получить), то проще было использовать Отмычку - сталкера-новичка, совсем зелёного, который поведётся на любую чушь, лишь бы взяли с собой. Оно так проще, и выгодней, ибо зачастую они даже и награды не просили. С тех пор пробыл Крыса у них должником ещё с месяц. Кормили, даже матрас в комнату дали, но на ночь всё равно запирали. Пару раз брали в патруль, но в основном выполнял он функцию "приди, сделай, уйди". Вынести туалеты, что-то перетащить, что-то починить. У торгашки, в основном, да получал за это полбуханки хлеба, либо колбаски кусочек, а в один день дала аж банку шпротов. Вот праздник то был. Кажется, август то был, когда Долг совсем края начал путать, да берега сплетать. Напали, гады. Девочки бойко отбивались. Был у них опыт столкновения с Долгом на прошлой базе, отчего теперь в 10-и точках сидели снайперы, а по лесам шныряли патрули, в количестве 3-х штук. Выходили к условной точке, разбредались на километр в разные стороны от базы, час так ходили, затем возвращались и на новую точку. Снайперы же чесали округа в приличные оптики. Не даром они быстро оправились после той бойни, видать, поддержка с большой земли хорошая. А то! Разве найдёшь у кого в продаже расчёску, заколку, закрутку помидоров, да станковый "Корд" с АГС? Потому отныне, кто на базу направлялся - о путешественниках знали уже за 3 километра. Вот и Долг со своей колонной в 15 рыл были заманены сначала в зиккурат из перекрёстного снайперского огня, а затем разбит в фарш подступившими девчатами. От звуков той перестрелки аж мурашки по коже пошли. Крыса слышал рассказы от друга покойного отца, каково было в Чечне. Вот теперь Лёша смог и услышать, каково примерно там было. Останки долганутых собрали, да побросали у мясорубок. Искусно причём, заметая даже примятую траву. Будто действительно словили массовый маразм и зашли в мясорубку. Ну, или загнал их кто туда, не суть важно. Важно то, что все бравые 15 пар потоптанных берцев разбросаны по округе, и больше никого ни от какой Зоны не защитят. Пока шла стрельба, пришлось одной новенькой по челюсти дать. Ну, на горе бедной девочки, лет, кажется, буквально 20-и, да с такой ещё свежей причёской, прилетело ей непрофессионально. То есть, не вырубилась она с первого раза. И со второго. Пришлось бить куда-то в шею, и тогда то она наконец упала. Проверил пульс - жива. Оттащил, закрыл в одной из комнат, подхватил её пистолет - Беретту - и побежал окольными путями. Все постовые вдоль периметра строений были заняты наслаждённым взором вечерних вспышек за лесополосой, предвкушая вкус победы и мелкие гостинцы от своих "боевых подруг", потому зевали. И Крыса смог сбежать. В чём был пришлось бежать - джинсы, кроссовки, свитер, как у Данилы из Брата первого, на ремне счётчик, в кармане пачка сигарет, под кофтой фляга со спиртом, а в руке Беретта с одной обоймой. Отбежав на километр, он только тогда увидел, что пистолет с предохранителя не снят. В Зоне такая вещь, как предохранитель, играет злую шутку. Условия эксплуатации оружия экстремальные, обслужить его получается не всегда и не везде, а при поломках и вовсе часто выбрасывается, либо сдаётся за бесценок торгашу. Крыса снял с предохранителя пистолет, слегка подбоченился и достал клочок бумаг - 3 штуки, 2 целых, и одну порванную на половину. Это его художества были - карты. Обе целых не особо пригодились, а последняя, порванная которая, имела часть пути, который он нарисовал в одном из патрулей. Правда, часть придётся идти по памяти. Главное до плотины дойти, благо на карте она есть. А здесь нужно дойти до остановки автобусной. На карте стоит каракуля, по которой вовсе не понятно, что за остановка. У какого-то села это точно, но вот название этого села Крыса так и не понял, потому записал, что услышал. Да и писал, пока сонный был, да поддавший. Вот до этой каракули и надо дойти самостоятельно. Шёл вдоль дороги, по лесочку, да быстро замёрз. Где-то псы завыли, по левую руку. Учуют, гады, да в погоню пойдут. Нужно идти без остановок. В обойме 15 выстрелов. Если стрелять метко - 15 трупов собак, людей, около 5-и снорков. Если стрелять как придётся - дай Бог одна собака будет ранена. Потому шёл и шёл всю ночь. Вроде слышал как-то, что этим путём не ходит никто, из-за близости Снежного леса, да новой напасти какой-то. Человекоподобные мутанты, что-ли. Не разобрать было. Видели лишь, как ножом одного сталкера зарезали, да в кусты утащили. Видели с расстояния, проверять пошли - а от бедняги лишь кровавый след, да оторванный капюшон кожанки остался. Ни следа. Надо бы идти побыстрее, холодно, голодно, да страшно. Ночь была ясной, дорогу было видно хорошо. Луна светила ясно, растущая на последних стадиях. Красивая, кремовая на фоне звёздного неба. Сейчас бы в домик свой, на участке так сидеть в беседке, на эту красоту любоваться... А не это вот всё... Ту ночь Крыса помнил достаточно хорошо. Сквозь стрёкот сверчков донеслось далёкое, будто показавшееся шипение. Шипение было будто змеиным, но такое услышишь максимум до 10-и метров. А это далёкое, словно кто-то то ли выл на луну (вернее, шипел), то ли звал кого-то. Как сейчас кажется - звал, точно звал. Тогда Лёша остановился, осмотрелся, прислушался. Ничего. Пошёл дальше. То ли фантазия разыгралась, то ли ещё чего, но настал момент из фильмов ужасов: главный герой - то есть он, Лёша - идёт в тишине, вроде бы в спокойной обстановке. Заядлый зритель ужастиков уже должен готовиться к выскакивающему скриммеру, или резкому удару по клавишам рояля, или ещё какого резкого звука. Вот и Лёша ждал. Был, вроде, готов, но не к тому, что получил. Он просто начал чувствовать, что кто-то на него смотрит. Говорят, такое чувство появляется, когда контролёр на тебя засмотрелся. Теперь башкой вертеть опасно: глянешь на гада, и лишишься дорогого ума. А чувство то всё колит и колит... Подсознательное - удивительная штука. Когда человек просто осматривается, то сознательно видит лишь слипшуюся сплывшую картинку, и кадр того, на чём сфокусировал зрение. Однако мозг ведь обрабатывает всю информацию, что получил. И подсознательное заметило, что кто-то на тебя смотрит из тёмного-тёмного окошка, да не просто смотрит, а со злобой и агрессией. Тогда то появляется это ужасно колкое чувство. Вот и сейчас оно зудит на подкорке. Чего это ему не сиделось? Глядишь, и правда к осени отпустили бы... Уже пожалеть успел, что бежал. Прошёл, наверное, час. Точно не сказать, ибо вышел он на развилку - вправо уходила грунтовка. Ему идти дальше. Чувство словно усилилось. Крыса понимал, что на него смотрят, его изучают и за ним следят. Он успел пожалеть обо всём на свете: сначала, что сбежал. Затем, что пошёл с этим чокнутым Пузырём в эту часть Зоны. Потом пожалел о том, что вовсе в Зону пришёл. А там по накатанной: что начальнику нагрубил, что плохо учился, что пошёл не в тот техникум... Мысли прервало шипение. Тихое, метрах в пяти. Лёша замер, прислушался, осторожно посмотрел влево, откуда он это и услышал. Подул холодный ветерок, по телу пробежали мурашки. Средь деревьев на 2 секунды он увидел пару тёмно-оранжевых точек, который скрылись за одним из стволов. В следующее мгновение он уже бежал. Адреналин так бил по голове, что бежал он чуть ли не со скоростью олимпийского бегуна. Даже трамплин, который повстречался через километр, ему не стал помехой. Он влетел в него на полной скорости. Аномалия его замедлила, но он продолжал перебирать ногами. Кроссовки зацепились с чётким шорканием за асфальт, раза три, и этого хватило, чтобы в купе с непогашенной энергией бега вылететь из трамплина, припасть на четвереньки и продолжить бег. Не даром ГТО сдавал, не даром. Теряя воздух и дыхание, он наконец увидел злосчастную будку остановки. Только миновав её он решился оглянуться. Через секунд 7, жадно хватая воздух ртом, Лёша согнулся надвое. Никто за ним не бежал, в лесу вроде тихо и темно. Хотя в ушах чётко стоял треск веток и травы под ногами. Может, воображение подбрасывало дров в топку адреналина, а может кто-то действительно бежал вместе с ним. Никто на него не напал, и сейчас треск сверчков нарушало лишь его дыхание. Одышавшись с минуту, Лёша продолжил быстрым шагом идти вперёд. Уже было плевать на предосторожность: пускай пулю словит. Она убьёт быстрее, чем ужас во время того, как его с чавканьем будут пожирать. Лёша шёл и ломал шею, оглядываясь каждые секунд 5. Он словно смотрел во все стороны разом. Завыл пёс. За ним ещё два или три голоса. Близко. Нет, явно не они его преследовали - выли в метрах ста от него, опять же слева, но хруст веток он не услышал бы на таком расстоянии. Ухо человека вообще не способно так далеко и чётко услышать. Тем более тёмно-оранжевых глаз он ещё ни у кого не видел. На тот момент, будучи зелёным, он уже знал, как выглядят кровососы, хоть видел их всего пару раз. Химер ему тоже описали. Тушканов. Зомби и зомбированных он видел, плоть, кабанов, псевдособак и слепых тоже. Может и правда контролёр? Ну, раз так, то он далеко от него убежал - они медленные. Но почему тогда он не лишился сознания? Порталгейст? Врятли, они подземки и строения любят, в поле им делать нечего. Завыли вновь, и резко вой перерос в умирающий скулёж. Послышалось гавканье, но и оно скоро перешло в жалобный скулёж агонии. Кто-то, будто, бедных псин руками голыми убивал. В следующее мгновение он бежал уже не так быстро, но всё же бежал. Через минут 6 вновь перешёл на быстрый шаг. Для профилактики сталкер чередовал бег и шаг, и очнулся лишь тогда, когда увидел поля, строения, и саму плотину у себя под ногами. Подул ветерок, вновь пробило на мурашки. На сей раз от запаха гари. Варианта два: либо люди, либо жарка. Сойдя с дороги на обочину, в канавку, Лёша двинулся на запах. Вскоре увидел жёлтую точку, и свистнул. - Эй! Не стреляйте! Сталкер я, один! Вот руки!.. - подняв руки вверх крикнул Лёша. - Позвольте присоединиться, мужики?.. Секунд 20 не было ответа, затем ровный, но настороженный голос молодого мужчины в расцвете сил пробил ночную трель сверчков. - Ну подходи, сталкер! Медленно, руки с пушкой на виду держи! - крик донёсся из кустов чуть правее костерка. Сам костерок ещё скрывался за листвой, пока Лёша подходил. Через минуту его взору открылся вид 3-х лиц. Из-за спины скользнуло 4-е. Сталкеры. Лишь у того, что вышел из-за спины, на Заре была нашивка нейтралов. Тот, что в Заре, держал в руках верную подругу любого тутошнего обитателя - Ксюха, АКСУ то бишь. Заря у него была новая, слегка попачкана на ногах. Лицо закрыто чёрной балаклавой. Остальные были одеты много проще - один в новеньком плаще на кофту, да на камуфляжные штаны с десятком карманов. Щурился, видимо, спал. Взгляд такой хитрый, выцвившие голубые зрачки мерили Лёшу взглядом. Седые волосы, которые почти покинули макушку, блестели на свету огня. В руках скользил обрез двустволки с вертикальным положением стволов. Третий - молодой. Юный даже. Всё просто: коричневая кожанка, натянутый шарф на лицо, джинсы, берцы. На левой ляжке кобура, в ней - Стечкин. На поясе висела аптечка, и граната. Четвёртый был круче остальных: верх был от военной снаряги. Сейчас Крыса знал, что это было одеяние любого рядового с Кордона, но тогда он принял это не иначе как за новую модель Берилла. На голове была косынка из зелёной ткани, на ногах были штаны "горка". На ногах тоже что-то типо берцев, не понять точно: сталкер сидел на них, почти в позе лотоса. Смотрел он расслабленно. Нынешний Крыса так же смотрит, ведь уже глаз примелькался замечать мелкие детали сразу. Новичок вот пялил до сих пор, да с лицом жёсткого Рембо: вот-вот крутани что-то - и дырка во лбу появится. - Батюшки, это как ты к нам такой пожаловал? - залившись небольшой улыбкой проговорил тот, которого Лёха нарекнул у себя в голове мастером. - Ты чего это, оттуда к нам в таком виде? - Не один, не могут сталкера по Зоне без шмоток шляться... - процедил новичок. Лёша медленно убрал Беретту за пояс, за спину, и сел на бревно, с огромным облегчением выдохнув. - Да уж... Глаза у тебя с чайное блюдце. - сталкер-мастер хлопнул Лёшу по плечу, и с небольшой тоской и опаской продолжил, при этом слегка улыбаясь. - Как ты, братка? Пережил небось чего-то? - Ты-ы от человека отстань, ага? - сказал тут седовласый мужчина. Он залез в карман рукой и достал сигарету, которую помял и сунул меж губ, в уголок рта, при этом продолжая говорить. - Видишь, плохо ему совсем. Поди еле-еле ноги удрал, ага? Лёша ещё раз осмотрел всех сталкеров. Все 4 взгляда были обращены на него. Нервы успокаивались, приходила трезвость ума окончательная, из-за чего голова заболела, ноги стали отниматься от боли. Поди сбил, пока бежал. Лёгкие так же ныли от такой нагрузки. Он занырнул в карман джинс рукой, достал сигареты, и, вспомнив про фляжку, достал и её. Уже минуты через 3 все сталкера относились к нему чуть снисходительнее: спирт творит добро, и садит в души уставших путников капельку радости, спокойствия и умиротворения. Сигареты тоже не остались в стороне. Каждый из них представился: седовласый оказался Митрофаном, клички у него не было. Ну, вернее, была, но он никому её не говорил, посему он предупредил сразу: на разных сталкерских стоянках его кликали по разному, поэтому смущаться не стоило. Где был Дуплет, где просто Дед. У бандитов преимущественно старый пердун. Сталкер, что был с нашивкой - Троп. От слова "Тропинка", как сам пояснил. Проводник видать. Парнишка тоже не обладал ещё прозвищем, и звали его Виталиком. Парень в военке был Гвоздём. Погонялу он взял ещё с армейки - там он гвозди голыми руками гнул и разгибал, за то и получил прозвище. Тут никто с этим прозвищем не стал спорить, да и кто будет то? Постепенно рассказал о своей непростой судьбе. Как 3 месяца у Каблуков сидел, в качестве бесплатной рабочей силы, как через Снежный лес тогда прошёл, как сейчас бежал. Митрофан с Гвоздём смеялись, Виталя гыкал, да подбородок всё потирал. Троп же то и дело осматривался постоянно. Выпили ещё по глотку спиртяги, Гвоздь угостил хлебом, Виталя рубанул пару ломтиков ветчинки и колбаски. 2 бутерброда получилось. После них Лёша и уснул. Крыса поднялся с наста ветвей, потянулся ещё раз и осмотрел конструкцию ловушки ещё раз. Он поднял топорик с земли, что был тут же, у наста ветвей, затем повесил его на боковой отвес на своём рюкзаке. Взяв пару ветвей, он принялся дополнять ими кусты шиповника, дабы прикрыть выпиравшую верёвку. Получилось вроде правдоподобно. Оставшиеся ветки он раскидал в радиусе метров 20-и, забрал свой рюкзак, затем поднял трофейный Абакан. Хороший автомат, причудливый, да главное точный. Забрав и упаковку от шоколадки, что тут же оставил, Крыса ещё раз осмотрел гений воспоминаний из фильмов, после чего отправился туда, куда не должен был добраться предполагаемый путник. - Ну что, готова херня твоя, не? - поинтересовался хрипло-сиплый, прокуренный голос силуэта комплекции "Кабан обыкновенный человеческий". Бросив сигаретку в плешь земли, где валялись другие такие же бычки разных марок, собеседник проговорил. - А то опять развалится если - гланды повыдёргиваем, строитель хуев. - Не развалится. - спокойно отозвался Крыса, уже на ходу достав ещё одну сигарету и, проходя мимо, протягивая её сталкеру бандитской наружности, как бы так, между прочим. - И тогда не развалилась, а сработала. Верёвку дёрнул кто-то, и поранился между прочим. Кровь я там нашёл, к опушке капельки вели. - И чё, кто был? - беря сигарету и тут же чиркнув спичкой, просипил голос. - Не знаю, я дальше не пошёл. Слушай, Гека, ничего нового слухи не шепчут? - У-у. - отрицательно матнув головой проговорил Гека, втягивая дым сигареты и с наслаждением выпуская его через нос. - А чё? - Да мало ли ищет меня кто, или случилось чего-то в Зоне грандиозного и великолепного... - с небольшой улыбкой проговорил сталкер, отведя взгляд на горизонт леса, в сторону, где стояла ещё одна ловушка. Там она была с кольями. - Босс хочет до Юпитера дойти, там чё-то с местными обкашлять, вопросы какие-то. Чё то по артефакту одному... Бля, опять болтаю лишнего. Иди нах отсюда! - ощерился вдруг Гека, втягивая новую порцию сизого дыма. Крыса не стал спорить, лишь хмыкнул, улыбаясь, да пошёл за спину бандиту, в неприглядный, казалось бы, покосившейся домик. Часть забора при территории домика опала, а другая активно восстанавливалась. Братки, крехтя, бухтя, матерясь осваивали плотничье дело. Забор получался небрежный, но ровный и высокий, аж 2 метра в высоту. Укреплённый брёвнами, он выполнял большую функцию - закрывал внутренний двор. Правда, пока лишь часть, с юга и юго-запада. Пройдя мимо амбала с РПК в на шее, на которые были водружены огромные ручища с сигареткой, Крыса попал в обхоженное помещение. Тут тоже были братки. Водку пили, да в карты играли. На столике вот сальце, лучок нарезан репчатый, селёдочка. Да, влияние у Брелка хорошее такое. Да и грабит, видимо, хорошо нынче. Стол был укрыт какой-то уже серой простынкой. Чисто номинально, но простынка всё равно быть должна. След женской руки, не иначе. Пройдя в одну комнату, попутно вешая Абакан на плечо стволом вверх, кивнул одному из двух бандитов, что стояли тут в количестве двух штук. Это была типо спальни, тут было аж 5 двухэтажных кроватей. Понятное дело что и окна были потому заколочены наглухо. - Босс у себя, но вродь был занят. Ты не шукай сильно, постучись сначала... - спокойно проговорил самый короткий из двух. Сталкер лишь кивнул ему, и направил взор на зияющую дыру в полу. Нет, не просто дыру - спуск. Рукотворный, бетонный. Левее стояла отодвинутая кровать, а у стенки над проходом была подвешена крышка. Схема простая: закрываешь крышку, задвигаешь кровать - и всё, замаскирован проход. Нет, дело рук не бандита. Чьё-то наследство. Поди принадлежит к одной из лаб серии Х. А может и какой-то военный пункт связистов тут был. Не важно уже. Важно то, что это - опорный пункт бандитов Брелка. Спускаясь по бетонной лестнице, вдоль которой даже были сделаны перилла, а на стене висел ряд лампочек, ныне горящих через одну, стоило лишь предполагать, что за комплекс там внизу. Хотя Крысе и предполагать не надо было: он знал его вдоль и поперёк. Он его и нашёл. После 20-и ступеней лестница поворачивала, и спускалась ещё на 20 ступеней. Это была небольшая площадка, со старым деревянный лакированным столом у стены, пошарпанным стулом с мягкой типовой обивкой, которая за года простоя напитала бетонной пыли, и ныне была не малинового цвета с оранжевыми крапинками, а серо-бордовой, без крапинок вообще. Далее, начиналась винтовая сварная лестница из швеллера и арматуры. Тут никого не было, хотя эта площадка предназначалась для коменданта. Лестница уходила на 4 пролёта вниз. Из-за времени она уже потеряла часть краски, обнажая под чёрной кожей ранее зелёную краску, которая, кстати, пошла рыжыками. Спустившись на самый нижний этаж, Крыса предстал перед небольшим коридором, примерно 3 на 3 метра, вглубину 4-5 метров. По середине была металлическая дверь с вентильным запором, которая ныне была открыта. По бокам были пулемётные амбразуры, из одной даже торчал ствол. Там слышалось гарканье, разговоры, шоркание. В воздухе витал сизый табачный дым. - Здарова, дневальные! - с широкой, слегка усталой улыбкой сказал Лёха, входя за дверь. - И тебе привет. - спокойно отозвался один из парней, что держал меж пальцев сигарету. - Ствол давай. Крыса без вопросов протянул свой Абакан парню. Его взял его напарник, и, скривив рожу в удивлении и почтении, осмотрел аппарат. Утвердительно и учтиво покивав, не снимая гримасы, в губах которой тоже царила сигаретка, бандит процедил: - Ничего себе автоматик... Чё, к Долгу присосался? - Скорее, одолжил у человека, неспособного сказать "Нет". Бандиты громогласно гаркнули, и отшутились в ответ. Лёхе кивнули в сторону второй такой же двери, за которую он и зашёл. Там оказался небольшой холл, с округлой стойкой по середине. Влево и вправо уходило по двери, при этом левая имела тут же оконную раму с решёткой. Правая была просто закрыта. Прямо напротив входа, в стене напротив, слева и справа протягивались ещё два прохода. Один был открыт, и там вновь виднелись перила лестницы. Крыса ушёл во второй. Вернее, он был первым, и он был слева, а тамбур с лестницей справа. За дверью оказался небольшая комнатка, тут был стол секретаря со стулом, а так же 2 прибитых к полу счетверённых стула, как в кинотеатре. Они были складные, и из 8 мест было разложено лишь 1: на нём восседал (вернее, дремал) ещё один бандит. Не став утруждать себя пробуждением бедолаги в балаклаве с вырезом для губ, Лёха вошёл в следующую дверь. Там оказался стол, несколько стульев, перевёрнутых сиденьем вниз, и поставленных на стол этим же сиденьем. Эту комнату - переговорную для совещаний - ещё не успели убрать от бетонной пыли. Хотя странно, ведь Брелок терпеть её не мог. Из переговорной вело ещё 3 двери: 1 слева, 2 справа. Первая правая - туалет, общий. Вторая - канцелярская. Там Крыса нашёл Батарейку среди кучи пустых папок, чистой бумаги и запасных стульев с оброненной полкой. Левая же дверь была подписана как "Начальник комплекса". Подойдя к ней спокойным, размеренным шагом, Крыса сделал 3 коротких стука мыском ботинка. Ответ, однако, пришлось ждать 23 секунды. После из-за двери донеслось раздражённое рычание, приглушённое самой дверью: "Ну хули стучишь и не заходишь?! Пиздуй шустрее!". Так сталкер и поступил. Кабинет был самым обычным, типовым, как и весь комплекс: югославская стенка слева. Справа был диван, читальный столик и кресло одного вида с диваном. По середине был стол, дубовый, крепкий. Крепче, чем страна, в которой он был сделан. Кабинет был в унисон общей разрухе комплекса: кое-какие дверцы стенки свисали, либо были приоткрыты; диван, да кресло, были напрочь забиты пылью; стол был опшарпанный и в каких-то мелких покусах и царапинках. Видать, крысы постарались. На потолке была одна типовая люминесцентная лампа, с такими рёбрышками. Часть из них отсутствовала, как вторая парная лампа. Свет давала она же, но и то - от одного лишь элемента. За столом сидело главное украшение кабинета - крепкий, сложенный мужчина с лысиной и небольшой щетиной над ушами, а так же на лице. На лбу были солидные морщины, лицо было крепким, как кремень. Руки он держал на столе в замке, что был размером не менее с дискового телефона, что стоял на углу стола. Кабинетная лампа освещала его грудь в свитере, светло-кремовом, ухоженном. Свитер моряка. Из-под стола виднелась пара ног в камуфляжно-коричневых берцах. Рядом с солидным мужчиной стояла железная миска с ложкой, пустая причём. Рядом так же лежал Макаров. - А, это ты... - Брелок ослабил хмурость лица и откинулся на спинку стула, убрав руки за голову и потягиваясь. - Ну как периметр? - Забор ребята делают, я закончил с ловушками. Поставил растяжки, брёвна, даже приспособил одну ямку под колья. - с небольшим безразличием ответил Лёша, и мотнул головой в сторону дивана. - Я присяду? - Садись, только аккуратно, а то пыль поднимешь, я тебя её всю снюхать тогда заставлю. - спокойно, но с предупреждением во взгляде сказал Брелок. Лёша сел на кресло, аккуратно, как просил хозяин кабинета. Руки он положил на подлокотники, спину положил куда следует, и даже расслабился. Глаза же Брелка всё сверлили гостя. - Цену не передумал менять? - осторожно заговорил бандит спустя полминуты молчания, сложив руки на груди. - Я разве много прошу? - безобидно улыбнулся Крыса. - Да вот нет, потому, блядь, и опасаюсь. - буркнул бандит на выдохе, затем приложил одну ладонь к правой щеке и помассировал её. - Монолитовцев двух отловили возле бара. Слухи твердят, что, мол, чушки эти заблудились после странной напасти на их отряд. Напуганные были, будто они деревенские девки, невовремя попавшиеся после сельской дискотеки трактористу Ивану Палычу в поле... - Напуганные?.. Монолитовцы? - неуверенно проговорил Крыса, слегка сведя брови и даже отвернув голову на градусов десять в сторону от Брелка, но взгляда с него не сводя. - Да, блядь, представь. Напуганные. Безоружные, глаза бегают туда-сюда... Ну это по рассказам Нюхи. Он сам их видел, когда их пинками в бар затащили, да попросили накормить за счёт казны Долга. Говорили про наёмников, и что они на них напали. Тут Крыса уже нахмурился и даже поджал губы. Ему казалось, будто бандит решил кидануть наивного сталкера, наплетя лапши на уши. Мол, спасибо за бункер, а теперь иди ка ты на небо, да за звёздочкой. Ничего. Этот бункер хоть и отличная находка - он так же и отличная гробница. Прежде, чем передать его в руки Брелка, Крыса излазал его вдоль и поперёк. Есть на -3 уровне заваленный проход в конце коридора. Там, казалось бы, ничего нет, но если поползать по вентшахте на карачках, то можно вылезти в станцию очистки воздуха. Лёха не знал, работает она, или нет, но вот что воздух в комплекс через неё идёт - это да. И он даже нашёл, куда выходит рукав на поверхности. Пара газовых гранат - и бункер полон либо спящими, либо мёртвыми обитателями. Но освежающие воспоминания прекратились, когда Брелок достал что-то из выдвижного шкафчика в столе и положил это на стол. Крыса встал, подошёл к столу и увидел на нём шеврон. Незнакомый. Это плохо. - Один из них подобрал это из рук умершего в экзе... Каким-то образом противник добрался ножом до его горла, и прирезал, как свинью. И ведь знал откуда-то про уязвимость именно этой модели. - бандит смотрел на Крысу с испытывающим взглядом. Вдруг голос его понизился, и стал чуть тише. - Первый выживший сказал, что это была всего одна тень. Лёша, взяв шеврон, повертел его в руках и пригладил пальцем. Шеврон был качественный, новый совсем, на липучке. Фигурой круглой он был, в середине был меч, причём вышитый интенсивными чёрными нитями на тёмном фоне. Таким же цветом, как и меч, была окантовка. За мечом растиралась серебристая лента с какими-то ребристыми узорами, похожими либо просто на декор, либо на засекреченный код Морзе. Нет, это не код Морзе. Либо эти 4 буквы - аббревиатура, либо - белиберда. Не мече был насажен череп, вышитый тёмно-синими нитками. Интересный шеврон, но куда интереснее взгляд и голос Брелка. Этот бывалый бандит, бывший боевик одной из горячих точек где-то в Боснии, говорил не как ему надлежит - чётко, строго, отрезая все любые возражения, которые могут возникнуть после его слов. Сейчас он говорил... настороженно. - Это не привычные нам наёмники... Хеминсгоф говорит, что не знает, чё за хуйня происходит. Темнит, пидор сосисочный, не договаривает... Но взгляд такой, будто... Будто его страшит то, что он знает. Либо, что не знает. - всё тем же приниженным тоном в полголоса сказал Брелок, выговорив это на одном дыхании. - Ну... Будем надеяться, что это очередные "неформалы", которые просто посидят где-то на окраине Зоны, и не мелькнут... Вдруг это вообще очередной откол Долга? - спокойно, но всё ещё хмурясь, сказал Лёша, продолжая потирать шеврон в руке. - Ну-ну, бля... Не хорошо это, понимаешь? Жопой, блядь, чую, что не хорошо. Чуйка у меня на такую хуйню... Как у тебя на аномалии... - Даже если это профи, которые так хорошо расправляются с Монолитом, то... Зачем им бандит, который сидит в новичковой зоне? Тут до Бара... путь не близкий, хоть и через тебя. Бандит резко хлопнул ладонью по столу. Пистолет, телефон, и миска с ложкой звянкнули от подскока, и утихомирились на прежних местах. Брелок дёрнулся, затем спрятал взгляд в стол, сложив руки вместе и став их потирать. - Ладно-ладно, чуйка - значит, надо быть аккуратнее... - проговорил Крыса, отойдя от резко отрезвляющего действия. - Шеврон себе оставь, знаю, что побежишь унюхивать, что это за пидорасы... Но жду от тебя ответные данные. Понял? В смысле, блядь.. Ну, буду рад услышать... Ты и так много сделал, в долги меня по гроб вогнал. - подуспокоившись, изрёк мужчина, вновь подняв взгляд. Он протяжно вдохнул, выдохнул и продолжил. - Папка у Мурада, нашли всё, что смогли. Там и карта, и код, и даже связка ключей нашлась... Не знаю, от дверей снаружи, или внутри. Иди вниз. Как обещал - харчи тут тебе дадут всегда, а там как раз Машка с Наташкой супа сварили. Лёша убрал шеврон в левый нагрудный карман броника ЧН, после чего вздохнул и протяжно и низко кивнул, в знак благодарности. - Я пойду тогда... - Крыса уже подошёл к двери и открыл её. Вдруг остановился, обернулся через правое плечо и сказал: - А Винт переехал, или нет ещё?.. - Переехал, тоже на втором чалится. А чё надо? - Абакан хочу проапгрейдить. ПСОшку нашёл на трупе, вот и хочу поставить. Бандит лишь усмехнулся и приулыбнулся. Да, снайперский прицел, да на автомат - дело странное. Если только не знать, что за автомат. Абакан задумывался как замена АК, и даже был произведён в несколько тысяч экземпляров. Увы, оказался таким сложным, что и делать его, да давать рядовому бойцу-срочнику - дело гиблое. Они еле-еле АК заряжают, а тут - такая причуда как Абакан. Конструкция автомата делала его точным, даже очень как для такого класса оружия. И Брелок об этом знал, потому и усмехнулся. Сам бы так сделал, старый чёрт. Пройдя мимо дремлющего бандита, Крыса вернулся в Холл и спустился на второй этаж из 4-х. 1 этаж, на котором он и был - была приёмная, тут была дежурка, и арсенал. Он находился за той дверью, у которой было окно с решёткой и форточкой. Второй этаж приспособили под столовку, общую комнату досуга (в бандитской среде и столовая, и комната досуга назывались "харчёвня", и "харчёвня поменьше"), склад провизии, общака, прочих предметов быта. Третий не трогали почти - технический этаж. Тут была генераторная, водонасосная, бойлерная (которая не работала, и в комплексе зимой будет очень даже прохладно), упомянутая воздухоочистная, а так же складские помещения, щитовая, и даже две мастерские. Четвёртый этаж оказался самым большим по совокупной площади: тут были жилые комнаты. Были и иные помещения, видимо, рабочие кабинеты и испытательные стенды, но это всё демонтировали чуть ли не в первый день. А что? Банда Брелка насчитывала 34 человека, и каждому хотелось свой уголок. Комнату тоже хотелось, но доставался лишь уголок: главный распорядился так, чтобы несколько комнат оставили под будущих новобранцев. На втором этаже пахло очень вкусно. Девушки и женщины (которых в банде было всего 5) организовали хорошее такое меню. Все бандиты, что попадали в банду, быстро наращивали жирок. Пусть блюда были не шибко крутыми, не всегда даже до обычной столовки заводской доходили, но обычный картофельный суп на свиной тушёнке в Зоне был такой роскошью, что проще было, кажется, спится. Потому даже просто тушёная картошка с морковью было дорогим удовольствием. Девочки хорошо взялись за это дело: никакой бар не сравнится с заботливыми руками Галины, Василисы, Маши, Наташи и Варвары. Ну, если не так ласково: Галины Петровны, Васьки, Машки, Наташки - она же Шарик, и Варвары Степановны. В баре подавали, если память Крысе не изменяет, кислые щи, да салат с капусты, тоже кислый. Едалово ужасное, проносило так, что снорки от кустов, помеченных сталкерами, шарахались за метров 20, но даже его покупали с огромной охотой. Сухпайки, тушёнки, хлеб, колбаса, да обгорелая картошка на костре настолько в горле уже сидят, что чай с конфетой - некогда обыденное удовольствие каждого, сгинувшего в Зону, по утру - ныне самая роскошная вещь на периметре. В столовой было 8 человек. Сидели они по 3 группы - 4, 3 и 1. - Привет, касатик. - широко улыбнувшись, сказала Галина Петровна. Женщина она была из вида "Обыкновенная, сибирская". То бишь полноватая, как любая заведующая столовой, громогласная, непробиваемая. Настоящая сибирская русская баба. Как-то Брелок по пьяни рассказал, как полюбил её ещё до девяностых. История любви, прошедшая даже сквозь года, и Зону. - Здравствуй, Галина Петровна... Нальёшь тарелочку? А я тебе подарок... - хитро улыбнулся сталкер, тут же стягивая рюкзак с плеч. - Какой такой подарок? - тут же улыбка с округлого красноватого лица спала, наблюдая за рюкзаком Крысы. Она даже слегка выглянула из-за металлического столовского стола. Лёша поставил рюкзак на пол и расстегнул его. Занырнув рукой внутрь сквозь какую-то белую ткань, а так же какой-то пакет из прочного и толстого целлофана (вон, даже этикетка какая-то есть, вроде написано "Кура вяленая"), сталкер стал копошить там рукой. Что-то не доставалось, либо было объёмным, что аж пришлось ему прокряхтеть. Вскоре, секунд через 11, пропустив мимо ушей заинтересованный, но настороженный предупредительный громогласный залп Галины Петровны (она просто спросила, что там такое), Лёша вынул из рюкзака какой-то запаянный прозрачный упаковочный пакет. Он был без какой-либо наклейки, или надписи, а в нём самом было что-то сухое, и красновато-малиновое. Данный пакет с улыбкой сталкер протянул женщине. - Чего это такое?.. - спросила Галина Петровна, взяв пакет в руки и став его мять. На самом деле она уже догадывалась, что это, но всё же решила удостовериться. - Чай? Или что? - Это высушенная свекла, тёть Галь. Для борща, или ещё чего... - так, между делом, но всё ещё улыбаясь в предвкушении, сказал Крыса. И с реакцией не прогадал. Женщина лучезарно заулыбалась, аж выпрямилась, слегка прижала пакет к груди и даже покраснела. Такая удивительная реакция на какую-то свеклу, что на большой земле сочли бы извращением над овощем. Но здесь, в Зоне, даже высушенная свекла весом в грамм 30 давала такой заряд бодрости кому угодно, у кого была картофелина, лучина, да котелок для приготовления, что этот день можно было считать праздником. Либо даже можно было оставить это сокровище на Новый Год, или как заначку на чёрный день. Придёшь в бар, или к торгашу, протянешь - и тысячи 3 в кармане есть. 3 тысячи сталкерских, а так - Евро так 200-250. А учитывая, что у Галины Петровны сейчас был пакетик побольше, то там - все три тысячи вечно растущих европейских псевдоденьги. Но реакция такой прожённой, казалось бы стальной женщины, куда приятнее и дороже. Всё-таки за 5 лет в Зоне Крыса полноценным сталкером не стал. Не лишился привычных радостей. - Лёшенька! Да где ж ты её достал?.. О Господи! Да я ж щас как борщеца всем наверну! Тут 2 недели только борщом питаться можно! - залепетала Галина Петровна. Так залепетала, словно дитё получило долгожданного щенка, которого так слёзно просило почти каждый день у своих родителей. Позади послышались нечленораздельные гаркающие звуки: бандиты услышали про борщ. Да, чего-чего - а человеческую еду, а особенно борщ, что был тут диковинкой - так вообще. Как-то так сложилось, что обычный картофельный суп, щи, солянка, даже грибной (упаси Боже кому-то его есть в Зоне) они тут с горем пополам встречаются. Ну, примерно как модифицированная Заря или СЕВА Марк 3 среди нейтралов и одиночек. Вот идёт группа из 10-и сталкеров - семеро из них в кожанках, плащах, ветровках, двое в обычной Заре, а один в СЕВЕ. Или даже в экзоскелете. Так вот примерно встречались супы на стоянках. Даже зависимость от локации есть: на Затоне зачастую едят грибные супы. У Кордона, да даже просто в радиусе двух-трёх километров от Периметра - картофельный, а кто побогаче, или обычно ходят группой - едят солянку. В Баре 100 рентген подчивают капустой, зачастую квашеной, кисленькой такой. Соответственно из неё и варятся щи. Уже через 2 минуты я сидел за столом напротив Мурада, с чашкой горохового супа, двумя ломтями чёрного хлеба, 3-я зубчиками чесночка и мисочкой из тёртой моркови, с чесночком и капелькой майонеза. Рядом так же стоял стакан чёрного чая с растворяющимся сахаром на дне и лежали 3 шоколадные конфеты в обёртке. Нет, это не награда за свеклу, это рядовой обед. Второе тут было только в самые редкие дни: праздники, или удачный месяц поборов со сталкеров, или с удачного рейда. Подарок от тёти Гали ждал меня завтра днём. Одну конфетку я протянул Мураду. Дагестанец ощерился улыбкой из поразительно чистых зубов. Не белые и голливудские, а обычные, имеющие слегка кремовый цвет. Так выглядели именно здоровые, а не начищенные зубы. - Спасибо, брат! - взяв конфету, Мурад положил её рядом со своим чаем и принялся дохлёбывать суп. - Брелок сказал, что у тебя бумажки. - сказал Крыса, начав размешивать морковочку с майонезом, дабы она стала однородной. - Да, брат, всё, что нащлось. Ключики, кодики, план даже есть, баля. Но кое-што мне достать не удалось, брат. - сказал Мурад, раскрывая отсек для бронепластин на своём жилете. Оттуда вскоре вылезла синяя покоцанная папка, что осторожно легла на стол слева от сталкера. - Вот, барат. - Вот спасибо, брат! - улыбнулся Крыса и, отложив ложку супа, взял папку. Она быстро оказалась где-то в рюкзаке сталкера. - А что достать то не удалось? - Надеялся, что спросишь! - ощерился Мурад, успев уже придвинуть чай и раскрыть конфету. - ПДА один не нашел, а очень хотел найти. По слушку, там информация была интерэсная. Будто сталкер тот там побывать смог! Именно он замок кодовый и активировал. - Публицист что-ли? - приподнял взгляд сталкер после ложки супа. - Он, брат, он. Будто сожрала его Зона, и ПДА этот Свободовцы нашли. А кто-то пиздит, что его ограбили просто, представляешь? Ограбить такого сталкера! - Да-а-а... - задумчиво изрёк сталкер и, откусив хлеб, продолжил. - А ты уверен, что этот ПДА существует вообще? - Разумеется, брат! Код к двери вытащили ведь из него, и часть карты тоже. Мурад выпил чай и слегка пристукнул пустым стаканом на столе. Он со сталкером перекинулся ещё парой фраз, после чего отнёс посуду Галине Петровне и ушёл куда-то прочь. Сталкер стал кушать в одиночестве. Ох, сегодня будет ночь ярких ароматов. Благо хоть кроме Крысы в комнате не будет. Это такая небольшая благодарность Брелка за найденное место. Мол, если надо будет остановиться - остановись, на сколько захочешь, и покушать, и попить, и поспать будет тебе. Повезло всё-таки на них, на бандитов этих заблудить в нужный для них момент. Суп кончился быстро. Крыса вымазал последним кусочком хлеба тарелочку из-под морковки, закинул его в рот и с наибольшим удовольствием прожевал. Мелкая радость жизни, которая когда-то была у него каждый день. Если повезёт - будет так и дальше, после Зоны. Сейчас, как поговаривают, на большой земле опять какой-то кризис. Если успеть - участки под Питером можно найти по хорошей цене, может, даже на берегу Ладожского озера. Или у речушки какой-нибудь. А может, всё-таки, к родственникам в Хабаровский край? Там ведь и океан целый, и Китай рядом. Можно будет экзотики покушать. Крыса так думал минут 15, продолжая трапезу чаем с конфетами. Унеся за собой посуду и протерев стол, сталкер пошёл к Винту. Сначала спустился на четвёртый этаж, затем пришлось подняться на третий. По широкому коридору он прошёл вдоль массивных стальных дверей и вошёл в приоткрытую. Не прогадал, когда подумал, что Винт засядет именно тут. Хорошая комнатушка, сам бы, если бы был техником, именно сюда бы и заглянул. Винт был щуплым, молодым парнем на вид, и выглядел моложе Крысы. Он, тем не менее, был на год старше сталкера. Природа наделила Винта достаточно выделяющейся головой, как физически, так и умственно: ладил с техникой на раз, а из-за размеров головы и получил погонялу сначала Шляпа, а после того, как показал свои навыки, стал Винтом. В ближайший месяц можно ожидать, что и завал в воздухоочистную разгребут, и бойлер починят. Винт оторвал взгляд от интересного процесса пиления железной трубки тупым полотном ножовки и посмотрел на Крысу. Бедный техник, слегка покрасневший от физических потуг, выдохнул, выпрямился, снял перчатку и, подойдя к сталкеру, схватил его выставленную правую руку к нему. Нет, не борьба - рукопожатие. Крепкое, мужское, настоящее: оба сжимали руки друг друга, но не сильно, взгляд был направлен в глаза, а тело было расслабленным. - Здаров, Лёх. - сказал Винт, отпуская руку сталкера. - Привет, Винт... Дело к тебе.. У тебя ПСО есть? - чуть улыбнувшись сказал Крыса, слегка припав спиной на дверной косяк. - Тебе какой? 1, 1м, 2, 2н? Уточняй. - 1м мне, на Абакан. Винт осмотрел сталкера глазами, затем вернул взгляд ему в глаза и приподнял слегка руки с раскрытыми ладонями. Мол, "ну и где?". - А, да... Он у парней на проходной. Забрали, не местный же, хе... - слегка смущённо ответил Лёша, отведя взгляд в пол. - А, ну лан, заберу. А в замен? Есть чё? Или деньгами, или в долг? - проговорил Винт, надевая обратно перчатку. - В долг? - Крыса поднял взгляд. - Не боишься? - А чё бояться? Ты фраер правильный, не кинешь, да и будку нам хорошую подогнал. Не вернёшь - будь с тебя, да Зона с тебя один хер спросит. - Винт деловито взял ножовку в руки и начал скручивать крепление полотна. - А вернёшь - так вернёшь. - Ну ладно, ладно... С собой пока нужного тебе нет, но вообще есть эта... Как её... Винт заинтересованно обернулся. Взгляд скользнул по бронику Крысы, и пытливо уставился в глаза сталкера. - Э-э-э... - задумчиво протянул сталкер, упирая взгляд в потолок, и, наконец, вскинув брови, посмотрел на техника и ответил. - Бормашинка, вот! Там и насадки даже были какие-то. Винт слегка выпячил губы, поднял брови и приоткрыл глаза пошире. Да, такой точный и хороший инструмент будет кстати, особенно с амбициями достаточно юного Кулибина. С ней можно будет всё, что хочешь провернуть. Да даже гаусску собрать! Медь только найти, и ладно. - Вот это дело! Вот это тащи скорее, желательно к концу лета. Ну, как пойдёт. Если не сдохнешь, хэх. - Винт шмыгнул и тиранул рукавом нос. - Потеря будет большая, если сдохнешь! Кстати, пока ты тут... Техник положил полотно и ножовку на верстак, и метнулся за стену, в проход слева. Там послышалась небольшая древесно-металлическая возня, и через 6 секунд Винт вернулся к сталкеру с пистолетом в руках. - На! - Винт протянул Крысе его беретту. - Повозиться пришлось, выдрачивая эти детальки, но теперь как заводская! Стреляет бойко, и чётко! - Да ну... - Крыса медленно взял пистолет в руки, взглянул на Винта, затем на пистолет и стал всячески его опробовывать. - Ты реально восстановил её?.. Винт довольно щерился лучезарной улыбкой. Крыса же удивлённо осматривал свой пистолет (ну, не совсем свой, но по закону Зоны - уже его), дёргая затвор, спусковой крючок. Беретта была и правда как новенькая: блестела чёрным матовым покрытием, затворная группа оставляла на руках масло, и лишь несколько царапинок на накладках на рукоятке, ныне закрашенных, говорили об истории оружия. Впрочем, не только оружия - эти царапины говорили историю и Крысы. Одна, правда, говорила историю и девочки, у которой он этот пистолет отобрал. Пистолет стал нерабочим сразу после меткого попадания в него пули из гадюки. Причём пуля была шальная, и не предназначалась Крысе. Она предназначалась для другого человека, для бандита, если быть точным. Для последователя Ренегатов, по кличке Муть. Сталкера отловили этого гада на наживку, его группку перестреляли, и его, допросив, решили пустить к своим дружкам в чистилище. Поставили на ноги, встали вдвоём и выпустили очередь. Никто, правда, не додумался об этом предупредить всех сопровождавших. Так и получил сталкер Петя пулю в руку, а Крыса пулю в беретту. - Спасибо, Винт! - радостно пролепетал сталкер, подняв взгляд на техника. - Ты реальный мастер золоторукий! - Ну, чё там, Лёх... - слегка замялся Винт, широко улыбающийся, и прячущий взгляд, будто не пистолет вручил, а девочке цветок подарил. - Задачи сложные люблю, чё сказать... Задачка действительно была хорошей: пистолет был разворочен так, что, казалось, его больше не восстановить. Полгода Крыса таскал его в рюкзаке, как память о былом. Надо же было так угораздить попасть под пулю? Ладно в голову не словил. Распрощались с Винтом на доброй и радостной ноте. Сталкер держал путь вниз, на четвёртый этаж, в свою комнатушку. В это время этаж был почти пустой. Лишь Наташа сладко спала на своей койке в девичьей комнате, дверь в которую была открыта. Причина сея поступка была неизвестна, но сам факт этого поступка сталкера порадовал. Девушка спала на боку, лицом в комнату, спиной к стене. Спала на нижней полке, не укрываясь. Словно просто прилегла, да заснула. Комбинезон был расстегнут до груди, ноги были босыми, а сапоги стояли рядом, аккуратно и ровно. Золотисто-блондинистые волосы аккуратно лежали рядом и вдоль хозяйки. На полу лежала пистолетная кобура, детектор и какой-то подсумок. Ножны на правой ляжке девушка предусмотрительно оставила на месте. И правильно: такое небольшое, способное спасти жизнь, может потерпеть. Невинность картины сна Наташи трогало сердце сталкера. Красота этой девушки с миловидным лицом подтопило его изнутри, и он даже остановился на несколько секунд, разглядывая её тело. Крыса слегка тяжко, и даже грустно, вздохнул. Просто вспомнил её скверный характер. Да, Наташа - по кличке Шарик - была характера скверного: злая, вспыльчивая, задиристая, заносчивая, непробиваемая. Интересное дело получалось - на кровати лежала Наташа, а спала именно Шарик. Она пришла в Зону 2 года назад, и пришла не одна - с верным псом самой распространённой породы планеты по кличке Шарик. Порода - дворняга обыкновенная, дружелюбная. По рассказам Тремора, бандита, что хорошо знал Наташу, в Шарике девушка души не чаяла. Кушал чуть ли не лучше неё самой. А умным был... Убили его на глазах Наташи. Вольный сталкер это сделал, когда с напарником просто встретил Наташу и Тремора. Деталей не рассказали, но сталкера были жестоко зарезаны самой девушкой. Похоронила она его под колючкой у депо на Свалке. Продержался пёс в Зоне всего 2 месяца. Пока Крыса визуализировал у себя в голове ситуацию и примерные чувства, что испытывала Наташа, он не заметил, как девушка проснулась, и даже уже сидела на краю кровати, сонно и недовольно (а может даже злобно) пялилась на сталкера. - Чё вылупился, гандон? - злобным сонным хрипом проговорила девушка, поправляя волосы за ухо. - Залип просто... - сказал Крыса, отойдя от оторопения. - Только попробуй, и я тебя на куски порежу, мусор радиоактивный... - это девушка сказала уже сквозь зубы. - Ни за что со сталкером в постель не-... - Я не об этом думал. - резко прервал её Крыса, после выдохнул на слегка вопросительный, но всё ещё злобный взгляд Наташи. - Думал о твоей красоте и просто ею любовался. Девушка слегка расслабила лицо в непонимающей физиономии. Но Крыса этого уже не видел, ибо продолжил путь к своей комнате. Через 7 секунд он услышал лишь лёгкий хлопок дверью. Крыса вошёл в свою комнату. Размером она было метро 10 квадратных. Тут была пружинная кровать со старым и пыльным матрасом, стол с облупленным лаком, стул, шкаф, тумбочка, светильник на этой тумбочке, и зеркало. Сама по себе комната была выкрашена зелёной краской с побелкой на потолке. Дверь, тем не менее, была массивная, как входная в квартиру в каком-нибудь новом ЖК на окраине Москвы или Питера. Запиралась даже, и ключик имелся. Только вот он был всего один, и брать его с собой в Зону всё ещё казалось сталкеру идеей не лучшей. Вдруг, потеряется. Или кто пытать начнёт, и расколит, и узнает про базу, про тайники. Не для этого он всё это время копил информацию, и ресурсы, чтобы просто так кому-то их выдать, и сгинуть в клоаку беспощадного зверя. Сталкер запер дверь на два оборота замка изнутри, после чего снял свой рюкзак и потянулся. Слегка расслабившись, он лениво стянул с себя жилет, затем верхнюю куртку. Куртка отправилась в шкаф, как и броник. Рюкзак же сталкер принялся ворошить. Вот появилась и упаковка куры, затем он вынул свёрток. Это нечто, завёрнутое в простыню, он поставил на стол, после чего продолжил ворошить пожитки. Папка документов, 4 ПДА, 2 упаковки патронов 5.45, ещё не вскрытых. Ну и дальше: 2 гранаты Ф-1, 4 бинта, один жгут, 3 военные аптечки, запасной детектор, блокнот А5 с двумя карандашами, банка тушёных овощей, затем ещё баночка куриной грудки, энергетик, полторашка воды, полная на 2/3. Осмотрев пожитки, Крыса вернул патроны, медикаменты, детектор и еду на место. Из шкафа он достал несколько пластинок разных таблеток и кинул так же в рюкзак, затем добавил 2 бинта, пачку салфеток. Пока вспомнил - из кармана разгрузки на бронике достал шеврон, вручённый ему Брелком. Мельком осмотрев вышивку ещё раз, Крыса закрыл шкаф и сел за стол. Он разложил ПДА в линию, отложил блокнот и карандашами, и папку. Взялся сначала за свёрток из простыни. Аккуратно развернув её, он осторожно повертел непонятный прибор на столе, пытаясь выяснить его функцию. Тщетно. Сферическая стойка на 6-и ножках с проводами и несколькими индикаторами. Не включается, не реагирует на взаимодействие сталкера вообще. Странная вещь. Кому вот её загнать? Винту сразу не вариант, он этот прибор просто угробит. Каланче или Сахарову? Можно, но они возьмутся, если сами знают, что это. Может, Кресту? Нет, он либо угробит, либо не возьмёт вообще. Кардану? Кардан может взяться. Тащить на Скадовск только придётся. Прибор в ткани оказался под кроватью. Пришло время меньшего из всего: ПДА павших сталкеров. На каждый Крыса потратил почти по 20 минут, и нашёл несколько интересных точек: прежде всего тайники, но вот на одном из таких нашлось упоминание прохода в Тёмной Лощине. Покойник там нашёл несколько артефактов сразу. Нашлись координаты странного подземелья, в который, судя по примечанию, сталкер собирался вернуться с группой. Заметка была очень свежей, а значит, сталкер как раз шёл за группой. Отлично, можно туда наведаться. Крыса так же сделал несколько зарисовок местности, записал пару-тройку кличек и примечаний к ним. Нашлась новая супер-аномалия - хозяин третьего ПДА назвал её "Дырка в ад". Представляла собой дыра провал в земле, и, судя по описанию, и по приложенному фото, она идёт так глубоко, что дна не видно. При этом оттуда идут страшные звуки рёва, завывания и страданий. Словно тысячи, сотни тысяч душ ревут и просят о пощаде. Словно все мутанты и сталкеры Зоны ревут от ужаса и страха. Словно ревёт сама Зона. Хм, хорошее название. Можно назвать её "Рёв Зоны". Из интересного об аномалии - всё, что сталкер туда скинул - не достигло дна. Два фонарика пало, и так не осветило ничего. Ещё и паника от рёва появилась, судя по аудиофайлу. На фоне этой же записи действительно слышался рёв, и сильные помехи местами. Звучит действительно жутко, и Лёшу передёрнуло. На всякий случай он даже обернулся - никого, и слава Богу. Настал черёд папки документов. Крыса аккуратно развязал узелок на папке, затем сдул пыль и прочитал надпись: "Отчёт 2хх4 от 2016 года. Проект X22". Х22 значит? О таком ещё читать не приходилось. Открыв папку, сталкер стал аккуратно раскладывать листы. Первой кипой была пачка тетрадных листов с записями от руки синей и красной ручками. Похоже даже на личную переписку. "Уважаемый И. О, должен обрадовать вас тем, что объект 12 не умер после введения дозы излучения по направлению на материнские клетки плода. Продолжаем наблюдение", а далее ответ, уже синей ручкой: "Уважаемый В. С. Рад читать о ваших достижениях. Если цикл жизни объекта продлится более 3-х суток, то финансирование исследования продолжится. Думаю, вы не хотите закрытия проекта со столь многообещающими инициативами". Переписка головастых заняла 13 листиков тетрадной бумаги в клеточку. Странно, что выглядела она так, и исполнялась столь странным образом. Хотя со стороны кажется, что переписываются просто два студента, или старшеклассника: мало уточнений, какие-то позывные и аббревиатуры, расплывчатые фразы и высокий полёт мысли. Всё это попросту не кажется таким серьёзным. Сталкер перешёл к следующим документам, изучая каждый лист минуты по 4. Если вчитывался - то все 10. Из первой десятки он понял общую концепцию эксперимента: выведение разумных мутантов, и попытки "вразумить" уже существующих. Первую серию экспериментов назвали ферностостазом. Вторую серию, что шла параллельно - экпедефисом. Экпедефис шёл достаточно успешно и активно: тушканы и одичавшие волки начали хорошо поддаваться тренировке; снорк перестал атаковать всех подряд; кровосос смог произносить членораздельные, и осмысленные слова; зомбированные показали отличный уровень когнитивных способностей, если их целенаправленно обучать. Что касается тушканов и волков (которые всё же оказались слепыми псами) - зверушки хорошо заучивали команды и выполняли их при произнесении, или при жестикулировании. Снорки вовсе перестали атаковать всех, кого встречали. В отчётах отмечалось, что даже незнакомые наблюдатели или учёные заходили к Экспонату 5 и 7 в камеры, и не получили ничего, кроме презрительного рыка. На слова успокоения реагировали неоднозначно: Экспонат 5 действительно успокаивался, а 7 лишь отворачивался и рычал в стену. Зомбированные сталкеры делились на две группы: облучённые в лаборатории, и зомбированные натуральным образом. Облучённых в лаборатории избавляли умом Подавителем Агрессии Кайманова, из-за чего те теряли любой разум вовсе, и отзывались лишь на эмоции. Тем не менее они сами научились на рефлекторном уровне выбирать хлеб от куска бруска. Вторая группа, набранная с Зоны, была представителями Монолита, зомбированных контролёром, и даже нашли одного, которого выжег Выжигатель. Монолитовец, естественно, был обычным человеком, и его взяли лишь для сравнения результатов. Сталкер, чья судьба пала в руки контролёра, показал достойный результат: речь несколько раз восстанавливалась до 60%, осмысленность составляла около 40%. Научился пользоваться ложкой и выбрать то, что ему нравилось на вкус. Вызженный Выжигателем сталкер показал наилучшие результаты среди всех, кроме Монолитовца. Он умел пользоваться оружием, мог его зарядить, мог отличить боеприпасы разного оружия. Тип, увы, уже давался ему сложнее. Смог разобраться с гранатой, смог активировать детекторы. Даже назвал несколько артефактов и аномалий. Почти прямо и плавно ходил, жестикулировал при общении и внимательно слушал всё, что ему говорили. Диктанты писал на твёрдую четвёрку, пересказы на тройку. Интереснее всех оказался кровосос. Мало того, что он быстрее всех стал нейтрально-дружелюбным, так ещё и научился произносить слова. Первым, естественно, было хриплым "Еда". На второй неделе экспериментов выучил слово "Спасибо". С течением времени, в течение примерно полугода, его научили отличать агрессию от нейтралитета, и от осторожности. Он смог распознавать некоторые эмоции по лицу человека. Даже стал откликаться на имя Никита. Верхом достижения стало то, что к нему подселили пойманного сталкера, который сначала, естественно, чуть не убил редкий экземпляр. Никита, тем не менее, сталкера Крышку не убил, и даже лишь приструнил. Провели вместе они 6 дней, и кровосос не тронул сталкера, пока тот не провоцировал его. Вывод эксперимента следующий: кровососы разумны, зачастую понимают русскую разговорную речь; умеют понимать эмоции; строение рта позволяет им произносить слова и фразы, но не предложения. В теории могут перестать быть врагами, ибо, по словам Никиты, кровь плоти и химеры питательнее человеческой. Больше всего, кстати, ему понравилась первая группа крови. Ферностостаз же шёл по началу очень вяло. Крыса прочёл всю папку, и наконец нашёл что-то стоящее. Во-первых, псевдогигантов смогли сделать четырёхногими (или четырёхрукими, каждый отчёт называет конечности то руками, то ногами). Во-вторых, доказано, что псевдогиганты (это мутанты человеческих эмбрионов) способны мыслить и понимать речь. В-третьих, они могут питаться не только плотью, но буквально всем, включая электричество. Проще говоря, эти огромные непоседы могли спокойно скушать целую электру, и не то, чтобы она им повредила - они наоборот насытятся. Более интересным стал доклад о том, что об эксперименте узнал Долг, и учёные стали всерьёз беспокоиться об этом. Ещё более интересным стал доклад о попытке создания существа напрямую связанного с ноосферой Земли. Вот если выборс - это энергия этой самой ноосферы, мутанты - её порождение, то бишь энергии выброса и энергии самой ноосферы, то это существо должно было иметь прямую нить в себе. Грубо говоря ни выброс, ни аномалия не смогли бы противостоять этому существу, ибо и мысли, и страхи, и всё-всё, о чём думает разумное существо будет доступно этому "хозяину Зоны". Подумалось, что это и будет сама Зона в таком случае, во всём её проявлении. Закончив читать доклад, Крыса откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Он стал думать над двумя вещами: как бы выглядела эта "Зона", и кому можно толкнуть такие документы. Цена не стояла особым колом, ведь надо сначала найти заинтересованных. Кардан точно не возьмёт, он технарь, а не биолог. Может, наведаться с Чистому Небу? Ходят слушки, что они не все погибли в далёком 2007. Или 2008?.. Не суть. Важно то, что и ханурик, с которого Крыса снял модифицированный ЧН-1, имел его в своей собственности, и при этом имел заводские модификации и улучшения. Словно им вновь шьют одежду. Если шьют - значит, есть заказчик. Вот и надо их навестить. Крыса сложил все бумаги в прежнем порядке в папку, завязал её бантиком и убрал в выдвижной ящик в столе. После, сталкер позволил себе роскошь: он снял кофту, оголив белую (хотя уже скорее серую футболку), кинул её на стол и подошёл к шкафу. Оттуда Лёха достал какой-то пакет. Уже через минуту сталкер пыхтел над матрасом, вычищая его влажной тряпкой и салфетками. Ещё через 5 минут на матрасе оказалась белое, свежее пастельное бельё: простынка, наволочка на простенькую подушку, и пододеяльник. Увы, без самого одеяла. Крыса снял носки, затем решился - гулять так гулять, и снял штаны. Домашняя атмосфера комнатушки быстро накатила на парня, и он, включив светильник вместо обычного света, лёг на кровать. Лёгкая улыбка засияла на лице Крысы, он просто наслаждался простой радостью, что была недоступна тут огромному количеству людей. Он вновь вспомнил старое предложение сталкера Сашки Валета. Суть предложения проста: купить в близлежащем военном городке квартиру, и ходить в Зону неделя через неделю. Неделю ходишь-бродишь, ищешь всё, что можешь утащить, и притаскиваешь в город, а вторую неделю просто живёшь и отдыхаешь. Предложение, конечно, заманчивое... Но Перевал - так назывался город вместо буквенно-циферного обозначения - не тот город, который манил Крысу. Он мечтал вернуться в родной Петербург, купить домик у Гатчины, или ближе к Ладожскому озеру. Может, вообще под Выборгом, в каменистых сосновых лесах. Нет, не купить... Построить домик. На огромном участке. Не меньше 200 соток, да. Желательно, на возвышении у реки. Хотя такой рельеф больше в сторону Пскова, Новгорода и Луги. Там много озёр, много речушек, даже с островами есть. За этими мыслями сталкер уснул. Мягкий, нежный сон лился бренной темнотой в глазах и мыслях. Никакого сновидения, никакого мятежа. Лишь спокойствие, и умиротворение. Но длился сон не долго. Постепенно Крысу вывело в дрём, а там он и вовсе проснулся от странных звуков возни и растущего гула, будто по коридору ехал автомобиль и там танцевали весьма активные танцы, издавая лишь звуки одежды. Сталкер поднял голову, благо светильник, не выключенный перед сном, позволил оглядеть комнату. Никого тут не было, однако гул и шорканье одежды всё ещё навязчиво плелись в его ушах. В миг сталкер натянул носки, штаны, обувь, а затем приподнял матрас. Под ним был старенький, потёртый ПБ с глушителем. Обойма всего одна была, но 8 смертей при удаче этот бесшумный малыш мог принести. Осторожно подойдя к двери, сталкер прислушался. Гул шёл не из-за неё, а будто бы везде. Может, заработала вытяжка и вентиляция? Странно, ибо затхлостью тут до сих пор пахнет. А вот шорканье одежды прекратилось. Сталкер аккуратно открыл дверь, сделав зазор в 4 сантиметра, и через 10 секунд выглянул. Пустой освещённый коридор. Всё ещё держа пистолет в руке, Крыса сжал его рукоятку и вышел в коридор. Дверь на всякий случай он оставил открытой. Шёл он медленно, осторожно. Заглядывать в другие комнаты он не осмеливался, но тишина и гул его настораживали. Дойдя до конца коридора, к первой двери в комнату, он заметил странные чёрные полосы на бетонном полу. Словно тут кто-то дрифтовал, но не на шахе или жиге, а ботинками. Либо пытался затормозить, либо чему-то сопротивлялся. Дверь, в которую вело 3 таких следа, оказалась не заперта, и даже не закрыта. Хватило лишь лёгкого толчка рукой. Крыса поднял пистолет, и перед ним открылась тёмная комната, освещавшаяся лишь из коридора. Сначала он долго не мог понять, что в комнате такое, ведь лампочки в коридоре горели одна через две, и комната оказалась как раз вдали от лампочки, так что свет до неё доходил уже тускловатый, а в помещение проникал вовсе вяло. Показалось, будто по середине свалена большая куча одежды и обуви. Что-то не позволяло сталкеру включить свет. Наконец, он решился нащупать выключатель. Яркий тёплый свет озарил страшную картину. Это была не куча белья или тряпья - это была куча тел. Тела бандитов. Тут были вообще все, кого он видел и знал на этой базе: сбоку, под несколькими бандитами, виднеется рука Шарика, на ней лежит Мурад. Из массы под ней виднеется рука с браслетом Галины Петровны. Вот и Маша лежит, её тело вываливалось наполовину. Странно вываливалось, по началу. А после до Крысы дошло: перед тела, грудь и живот, были на месте, а вот выпрямленные руки были заведены за спину так, что плечевые кости и суставы покинули свои места и должны были вихляться, но почему-то до сих пор застыли в ужасной Т-образной позе. Голова вовсе смотрела вперёд затылком, ибо развёрнута была на 180 градусов. На вершите горы трупов было два самых узнаваемых: Тюбик и Брелок. Первый - правая рука и друг Брелка - не совсем лежал. Он был примотан собственными потрохами к куче. Лицо его застыло в ужасной гримасе боли, ужаса, агонии и страха. Брелок же сидел в позе лотоса, а на ногах его стояла голова. Лицо выражало... Всё. Брелок был прожённым мужиком, видел всё, в Зоне не первый год, а тут он видит будто то, чего никогда в жизни не видел, и при этом он понимает, что это нечто его сейчас сожрёт. Остаток шеи на теле своим идеальным срезом говорил одно: ему отрубили голову феноменально острым лезвием. Сталкеру поплохело от всего, что он видел: это был край жестокости, которую объяснить он почему-то не мог. Он видел сектантов, был у Греха, видал, как работают некоторые отбитые бандиты. Но это - это было нечто страшным. Самое необычное из кучи было то, что ни одной капли крови не было обнаружено. Даже мышцы шеи Брелка были словно обескровлены. Тяжело дыша и срываясь на панику, Крыса лишь тогда понял, что гул нарос так сильно, что будто бы он стоял не в комнате, полной трупов, а в зале с турбиной на самой ЧАЭС, причём во времена, когда вышеупомянутая турбина работала на полную мощь. Он обернулся и внезапно перед ним предстал Апостол. Сталкер по кличке Апостол. Он сурово, но очень скорбно смотрел на Крысу из-под чёрного капюшона своего потёртого кожаного плаща. Он прокряхтел, помотал головой и сказал лишь одно слово: "Берегись...", после чего бесследно растворился. Крыса сорвался. Он вылетел в коридор и осмотрелся. Он было думал собрать вещи, заложить мебелью этаж или хотя бы свою комнату. Однако оглядываясь, сталкер заметил странную тень. Тень была чёрной, объемлющей, проникающей, и ясно чувствовалось - тень смотрит на него. Очертания говорили о какой-то экипировке: вон там - кобура, тут ножны, здесь подсумки, вот и карабин на поясе шатается. А в руках длинный нож. Боуи, либо даже кукри. Стуча обувью, тень медленно направилась за сталкером. Последний не стал долго ждать своей судьбы, и, вскинув пистолет, выпустил весь магазин в силуэт до характерного щелчка опустошённого пистолета. Некоторые пули силуэт проигнорировал, от других по киношному увернулся. Он наступал неумолимо, гул исходил именно от него. Миг спустя Крыса бежал по лестнице. Он мелькал между четвёртым, третьим этажом, забежал на второй. Там встретил ещё одну такую же тень, уже с очертанием пистолета в руке. Тень явно была другой, но похожей по обмундированию на первую. Неожиданно, но тень на него пистолета не навела, а тоже предпочла медленно идти к нему. Словно обе решили поиграть с ним в кошки-мышки. Тогда Крыса побежал ещё выше, чуть не встретившись с первой тенью на лестнице. На первом этаже парень еле увернулся от хватки ещё двух теней, и вырвался наружу. Дом был пуст, и на выходе стояла пятая гадина. Терпеливо ждала его. Хоп - и звук стекла прорезал атмосферу, а несколько осколков поцарапали лицо. Пришлось бедняге прыгать в окно. И как тут оказалось стекло? Улица была неузнаваемая. Нигде не было леса, лишь пшеничное поле, застившее собой всё до горизонта в любую сторону. А над горизонтом неописуемой красоты и ужаса узор из сотен оттенков красного, жёлтого и оранжевого на фоне тёмно-синего неба с проблеском звёзд. Так, по соображениям учёных астрономов, выглядели вселенные и галактики. Завораживающее зрелище переливалось, сверкало и потухало, гасило и зажигало звёзды в виде сотен тысяч точечек. На миг сталкер, заворожённый зрелищем, застыл на месте, и очнулся лишь от звука стекла под чьими-то ногами. Он обернулся. Все пять теней стояли со всех сторон в радиусе двух метров от бедолаги. Как только он посмотрел на них, тени начали своё движение на сближение. Крыса стал с криками кидаться на каждую, но все они с нечеловеческой силой отталкивали его друг к другу. Сердце не выдерживало, нервная система была на грани коллапса и падения. Круг замкнулся. Сталкер, не в силах, держать ужас, закричал. Крыса нашёл себя сидящем на кровати, в комнате. Никого и ничего. Тёплый свет от лампы светильника, что он не выключил перед сном, всё ещё освещал ту же покосившуюся мебель, те же стены, дверь и пол. Минуты 4 понадобилось, чтобы восстановить дыхание, лечь обратно и осознать, что произошло. Холодный пот, одышка, несмыкающиеся глаза и бешено бьющееся сердце говорили об ужасном кошмаре, что приснился сталкеру. Когда путаница из мыслей, смешанных с воспоминаниями о сне наконец отступила, то всю голову парня заняли лишь одни слова - лишь бы это был не вещий сон. Вообще вещие сны - это больная тема Крысы. Они снились и всегда несли с собой исключительно беду. Бывает ведь так, что снится просто промежуток из будущего, где ты ешь, или куда-то идёшь. Нет, у сталкера эти сны всегда несли предупреждение о гибели кого-то. Их уже было штуки 4, если он правильно припоминал. Первый самый - когда в 17 лет он предвидел смерть друга. Они гуляли по Думской, когда на них нарвалась стайка пьяных имбецилов гопарской внешности. Тогда ему приснилось, что Колю прирезали через секунд 10 после первых слов в сторону друзей. Тогда Лёша долго сомневался, но взял с собой сразу две перцовки, и не прогадал - первой воспользовался сразу, как только к ним подошёл главный обидчик со звуком "Э!", полного претензиями. Мощная струя настолько расслабила Македонского уличного разлива, что нож из его кармана вылетел сразу. Благо перца хватило на остальных тоже, и они с Колей смогли сбежать. Пришлось потом долго другу объяснять, что это было и почему пришлось так поступить. Ещё один сон одарил его предвиденьем его собственной гибели. Он, ещё 6 человек и 2 проводника должны были закидываться в Зону. Невесть как, но они нарвались на случайный патруль, что шёл без расписания. Как выяснилось позже из разговоров вояк, то к ним на Периметр приехала проверка сразу из России и Украины, потому пришлось делать вид активной работы. Тогда даже чуть Сидора не прикрыли. Сон вещал о том, что они побегут и всех девятерых расстреляют. Он долго пытался уговорить проводников, но послушал его лишь один из них, и ещё 2 новичка. Вот они и выжили: они пошли лишь спустя час после первой группы. Ещё в заначке, в которой они сидели, всю группу потрясли автоматные очереди со стороны Зоны. Глаза всех согрупников тогда обратились на Крысу, полные осознания, ужаса и необъяснимой пучины эмоций. Через 40 минут, как они пошли, то увидели тела всех пятерых в кустах, которые были на половину скошены очередями автоматов и пулемёта. Два других сна уже были в Зоне: в ночь после побега от Каблуков он предвидел гибель сталкера в военке от затаившейся химеры у разломанной надвое АЗС. Ноготь ему сразу поверил, а проводник и Гвоздь нет. Странно, проводник не почувствовал опасности, хотя молва ходила ещё тогда, что чувствуют они всё за версту. Гвоздь погиб, проводника еле спасли и дотащили до Скадовска. Второй случай был с гибелью отряда Долга, когда Крыса взялся провести их к нычке новой группы ренегатов недалеко от Агропрома и Бара. Сновидение говорило о засаде. Половина группы опять послушалась, другая - нет. Благо командир был в группе послушавших, потому при перестрелке погибло лишь трое, а не все двенадцать человек. Вспоминая о прошлых кошмарах и думая о том, что приснился сегодня, Крыса отмечал странные признаки обычного. Вещие сны у него всегда были странные, но не тот, что был сегодня. Что за тени? Почему гул? Что с небом? Пока думал и искал ответы, сталкер проверил и пересобрал рюкзак: кипа таблеток, бинты, жгут, аптечки, небольшой запас еды, четыре ПДА, блокнот и карандашами. Докинул ещё пару быстроразогреваемых пайков и стал проверять свой ПДА на уведомления. Снята награда за двух сталкеров, ибо их настигли; Долг предупредил о волне мутантов с Севера Зоны; уведомление о прошедшем выбросе. И странный контакт. Не понять, кто и что это - контакт был пустым. Ни статуса, ни рейтинга, ни принадлежности к группировке. Просто пустой контакт, которому можно написать. Рисковать не стал, потому просто отложил ПДА в карман. Вот и ответ на ужасный сон, который смог хоть чуточку успокоить сталкера - выброс. Когда происходит выброс, то всегда мозгу плохо. Галюны, покраснения, перемены настроения и всё в таком духе. Сны странные тоже происходят в выброс. На то он и списал сон, всё ещё надеясь, что он точно не вещий. За следующие полчаса сталкер обошёл нужные ему точки: забрал долг у одного из бандитов, забрал свой Абакан у Винта, затем вернулся в комнату и забрал ПБ из-под матрас. В конце он зашёл к Галине Петровне. Женщины уже не было, но Машка передала ему пакетик с пирожками - его подарок. Два пирожка с чаем отлично подняли настроение Крысе. Ещё через 5 минут он уже стоял на улице. За спиной дом, у костра гаркают неприличные истории бандиты, с востока слышится стрельба из калаша и Макарова, с севера кто-то воет, очень страшный, судя по звуку. Солнце вот-вот встало, и сталкер с улыбкой на лице потянулся солнечным лучам весны. Вышел с территории он по маркированным деревьям - на них отсутствовала кора, что означало один из двух проходов без ловушек. Крыса легко ступал по влажным, мёртвым листьям, оставшимся после осени. Редкий снег хрустел под ногами. Сталкер останавливался каждые 100 метров и прислушивался, иногда осматривал горизонт через оптику. Если бы не чей-то вой, да не стрельба, то этот лес можно было бы спутать с самым обычным лесом в любой части Беларуси, Украины или европейской части России. Тихо, мило, да красиво. Выйдя из леса, сталкер сверился с картой. Путь до Бара займёт день, если не заходить к Сидоровичу. Иначе - дня два, не меньше. Набрав в грудь воздуха побольше, Крыса плавно выдохнул и ступил дальше, ближе к своим целям.