Пятый принц королевства

Морское путешествие Иллиталю не понравилось. Даже ещё больше, чем Яну. Да, его супругу пришлось отказаться и от демонической внешности и от имени. Всё потому, что в людских землях тёмных рас боялись. При виде вампира или демона они немедленно бы подняли на ноги городскую стражу. А уж чтобы напроситься пассажирами на корабль и речи быть не могло. И здесь на руку Яну сыграла его нетипичная внешность. В человеческом облике его волосы были не чёрные, красные или синие, как у других демонов, а пепельно-серые. С помощью лекарской магии Ян насильно удлинил уши, делая их похожими на эльфийские, и, как завершающий штрих, заплёл косу изгнанника. Для основной массы людей такая прическа ни о чём не говорила, но тот, кто хоть немного сталкивался с эльфами, ни за что не стал бы расспрашивать его о Доме, Роде или полном имени. Так что, спустя неделю после отбытия из Нарай, двое эльфов сели на корабль, отбывающий на Северный континент. И вот тут Иллиталь проклял всё на свете. Потому что уже к концу первого дня путешествия его укачало. Ян помогал ему лекарскими плетениями, но всё же окончательно избавить супруга от мучений так и не смог. Все двадцать дней морского путешествия Иллиталь провёл в каюте. Похудел, осунулся… Так что, когда их корабль наконец вошел в порт, вместо жизнерадостного лесного эльфа на берег выполз замученный «леший» с нездорово-серой кожей и с повисшими сосульками тусклыми волосами. — Чтоб я ещё раз согласился плыть на корабле?.. — простонал Иллиталь, пытаясь справиться с тошнотой. — Больше не придётся, — успокоил супруга Ян. — Я запечатлел это место, и теперь смогу появиться здесь прямиком из дворца. Портовый город, куда причалил их корабль, был достаточно крупным. Отсюда часто корабли уходили на Южный континент, поэтому проблем с финансами не предвиделось. Здесь даже гномий банк присутствовал, так что Ян не стал продавать взятые с собой из Нарай украшения, а просто взял деньги из собственного хранилища, сразу же обменяв их на местную валюту. А вот с дорогой до королевства Эдвир всё было не так радужно. Да, о таком месте тут знали, но, как оказалось, добраться туда было непросто. — Вы лучше на корабль садитесь, — посоветовал Яну начальник порта, польщённый тем, что к нему в гости нагрянули настоящие высокие эльфы. — Через неделю в Нарге сойдёте, а оттуда уже ищите караван на север. — А если не кораблём? — спросил Иллиталь, которого до сих пор передёргивало от упоминания этого вида транспорта. — Тогда сложнее. Вам четыре государства пройти придётся. А там везде свои законы… — Мы можем вернуться в Нарай, — с намёком предложил Ян. — Нет! — однозначно запротестовал Иллиталь. — Не для того мы океан пересекли, чтобы свернуть с дороги на полпути. Я выдержу ещё неделю, только дай мне пару дней прийти в себя. Всё-таки наличие солидной суммы денег здорово облегчало путешествие! Ян не стал ждать торгового корабля, а нанял небольшой парусный йол. Ну и что, что ветер не попутный, как обладатель полного круга, Ян мог и сам надуть паруса. А небольшой размер йола позволял ему подходить к берегу тогда, когда нужно пассажирам. За время путешествия Иллиталь и Ян многое узнали о Северном материке. Как оказалось, Голубой океан, разделяющий Северный и Южный, был населён тритонами и русалками. Эльфы здесь тоже были, но жили далеко на западе на многочисленных островах архипелага. Ну и куда же без вездесущих гномов? Их банками тут тоже пользовались. Центральные степи материка принадлежали оркам, а в скалистых горах хозяйничали огры. Но больше всего было именно людских государств. Зато о вампирах и демонах тут знали лишь понаслышке. Потому как отгремевшая триста лет назад большая война положила конец единственному вампирскому клану. И вот, спустя ещё две недели в ворота столичного города королевства Эдвир въехала богато украшенная карета в сопровождении двух десятков верховых охраны. Предупреждённый заранее градоначальник лично встречал необычных гостей. И даже предложил остановиться в его доме. К дворцовой жизни Иллиталь был привычен, поэтому его не смутили ни бал, организованный в их честь, ни многочисленные визитёры, желающие лично взглянуть на самых настоящих эльфов. — С какой же целью вы проделали столь длинный путь, господа, который привёл вас в Эдвир? — Меня интересуют огненные артефакты, которые, как я понял, изготавливаются вашими мастерами. Я сам огненный маг, но огонь — редкая и нетипичная для эльфов стихия. Поэтому на родине мне сложно было найти учителей, — признался Иллиталь и даже не слукавил. В его родном Дымчатом лесу огненной магии действительно не учили. — Вот я и прибыл в Эдвир, чтобы найти здесь знания. В качестве демонстрации Иллиталь показал артефакт, купленный им когда-то у джинов. Который тут же был опознан главой магической школы, как творение одного из их учеников. — Так вы прибыли, чтобы поступить в нашу школу? К моему сожалению, вы опоздали на целый месяц. Но в следующем году мы будем рады вас видеть! — Я не новичок, уважаемый магистр. И огнём управлять умею, но так, как это делают у нас. И увы, целый год я ждать не могу, — покачал головой Иллиталь. — Думаю, мне придётся найти учителя, который согласится преподавать индивидуально. А ещё лучше — отправится с нами на Южный континент. Но, вот если бы вы, как глава школы, пошли на уступки и согласились принять такого ученика как я, то уверен, мне нашлось бы чем поделиться с вашими мэтрами. — А вы, Ян, тоже к нам? — Нет, я здесь просто сопроводить супруга. На упоминание того, что Иллиталь с Яном супруги, какой-то советник смущённо заметил, что в Эдвире так не принято. И тут же добавил, что «непринято», не означает «запрещено». Просто подобные отношения стараются не демонстрировать. И будет лучше, если высокие эльфы будут называть друг друга «родственниками». Без указания самой степени родства. Возможность заполучить к себе на учёбу настоящего эльфа, да ещё и со знаниями совершенно другого уровня, явно запала в душу магистра. Поэтому уже на следующий день Иллиталь получил приглашение посетить магическую школу. Это учебное заведение располагалась за пределами столицы, так что Иллиталю и Яну понадобилось полдня, чтобы туда добраться. Когда их карета остановилась возле высоких кованых ворот, Ян вышел, огляделся, а затем отдал распоряжение возничему и охране готовиться к длительному ожиданию. — Любопытно… — произнёс Ян, отойдя от охраны на значительное расстояние. — Что именно? — поинтересовался Иллиталь. — Я чувствую здесь знакомые эманации. И могу с уверенностью заявить, что к созданию этого места приложил руку демон. Совсем не слабый демон. Хотя защита — так себе. Ничего необычного. Одним пенделем можно вынести с ноги полностью. Ну что ж, давай постучим! — предложил Ян и на всякий случай вытащил поближе дух Наринаэля, добавляя во внешность и поведение больше черт, присущих именно эльфам. В школе гостей ждали. Магистр лично взялся показать гостям свою вотчину, а после пригласил на встречу преподавателей, где Яна и Иллиталя тут же засыпали вопросами. — Мне доводилось общаться с эльфами, — заметил престарелый преподаватель ботаники. — И, насколько я могу судить, Ян — это весьма нетипичное имя. — Если вы общались с эльфами, — чуть брезгливо заметил Ян, — то должны знать, что означает плетение моей косы! — Я лишь общался, — тут же сдал назад старик. — Но традиции мне неведомы. — Это знак отречения, — снизошел до ответа Ян. — Я покинул Дом и Род. И меня больше не называют посвящённым именем. Но то, что я выбрал свой путь, не означает, что я забыл, кем являюсь! Ян мимоходом коснулся ствола дерева в кадке, что украшало кабинет, после чего оно тут же встрепенулось листьями и зацвело. — Скажите, Иллиталь, какой у вас класс по огню? — поинтересовался преподаватель огненной магии. — У нас нет классов, есть уровень контроля стихии. У меня шестой из девяти. Первый — это просто огонь… Илль расположил одну ладонь над другой и между ними загорелся огонь. Простой и тёплый, как пламя костра. — Второй уровень — синий огонь, который плавит металл. Третий — белое сияние. Четвёртый — лиловый глаз. Он позволяет не просто плавить, а мгновенно испарять камни. Пятый уровень — плазма. Это не просто огонь, а уже материальная субстанция, похожая на лаву, но в тысячу раз сильнее. И пока предельный для меня — шестой. Черное пламя… Каждый раз, когда Иллиталь переходил в своём пояснении с уровня на уровень, цвет огня между его ладонями менялся. И сейчас, на пределе контроля, в кабинете главы школы разверзлось окно Инферно. Огневик тут же выставил щиты, но они не понадобились. Иллиталь просто схлопнул ладони, и бездна закрылась. — Приношу извинения, если напугал, — мило улыбнулся Иллиталь. — Но, как я уже говорил, шестой уровень мне подконтролен. Так что, никакой опасности не было. Это только шестой уровень. Есть ещё седьмой, восьмой и девятый. Последний — это элементаль. Но я не знаю ни одного разумного, кто бы его достиг. — Значит, вы хотите научиться создавать артефакты? — чуть надтреснутым голосом произнёс огневик. — Да, таких изделий, как у ваших мастеров, мне раньше видеть не приходилось. — Мне показалось, или тут пахнуло запахом Инферно? — вдруг вмешался в разговор относительно молодой мастер в ярко-алом одеянии. А затем повернулся к главе школы. — Уж не знаю как мастер Говр, но я однозначно желаю видеть этого уникального юношу в наших пенатах! Магистр Ленгор, мы принимаем господина Иллиталя однозначно. И это обсуждению не подлежит! — Вы можете принять подобное решение в обход администрации школы? — удивился Ян. — Я, к вашему сведению, мастер-демонолог! — с гордостью ответил тот. — Здесь это многое значит. Да, при школе, я не вникаю в бытовые моменты, но всё то, что касается демонологии, в королевстве Эдвир имеет приоритет. И сейчас я почувствовал в господине Иллитале перспективу. Значит, задача школы — ей способствовать! *** — Демонолог! Ты слышал, Илль, демонолог, твоё Инферно! Ян закатился в очередном приступе хохота, а Иллиталь только вздохнул. Даэран держался до последнего. Вежливо раскланялся с мастером Севилом и даже выдержал возвращение в столицу. И только когда они поднялись в свои апартаменты, Ян проверил наложенную им самим защиту, а после этого сорвался в истерику, которая продолжалась уже четверть часа. Поначалу Иллиталь пытался логически обосновать супругу наличие такой дисциплины, но вот уже пять минут, как просто перестал обращать внимание на истерические подвывания Яна. — Илль, Цветочек, я передумал! Я не вернусь в Нарай. С тобой останусь! Ты понимаешь, я же просто не могу это пропустить! Позвольте представиться, Ян Таон, демонолог! Демонолог! Так, Цветочек, завтра поедем туда снова. Ты скажешь, что готов сотрудничать, но только если меня возьмут учиться на демонолога. Демонолога, твоё Инферно!!!