Девушка с астероида

      Наутро Стася проснулась хмурая, с тяжёлой головой, будто после болезни. Или попойки. Хотя о последних знала лишь по байкам шахтёров, которых приходилось лечить.       И вроде спала достаточно крепко, не просыпаясь — не то что в прошлый раз, когда всю ночь тряслась над брелоком, — но чувствовала себя какой-то опустошённой. Наверное, потому что снился Гийом. Деталей она не помнила, но сон был давящим и тягостным, как сама ситуация, в которую завёл себя этот несчастный человек.       Стася никак не могла перестать думать о нём. Видимо, потому, что не в состоянии была помочь ему. И в какой-то мере винила себя в этом. Глупо, конечно, ведь Гийом сам велел брать его деньги и улетать с астероида. Правда, было ли это решение достаточно взвешенным? Через полчаса после очередного припадка и за несколько минут до нервного срыва… И ещё Стасю не покидало грызущее изнутри чувство того, что Гийом нуждался в ней. Слишком сильно, возможно, до потери остатков разума.       Да, он сам, как за последнюю ниточку, ухватился за это в надежде пробудить в себе остатки света, и это было благородно…       Но благородство это, по всему видать, и надорвало его окончательно. И он сорвался, вновь убил… А теперь был где-то вне досягаемости. Как всегда, один…       Просидев несколько минут на постели, Стася неохотно встала, заправила её, привела себя в порядок и пошла в столовую — позавтракать перед сменой. Там, в унылом обширном помещении с высокими потолками, её по-дружески обслужила Лу, помимо стандартной восстановленной белиберды, сунув чашечку явно когда-то заныканного хорошего кофе.       Стася отблагодарила её улыбкой, но Лу на это не ответила. Депрессия у подруги очевидно прогрессировала, надо было что-то с этим делать, но оставалось лишь надеяться на то, что «перекати-космос» прилетят скорее, чем у Лу закончится последняя мотивация…       Чуть взбодрившись от кофе, но ни грамму не повеселев (печаль будто паутиной оплела всё вокруг), Стася убрала грязную посуду в приёмник моечного аппарата и поплелась к месту своего дежурства.       Привычное место. Можно даже сказать, родное. Странное такое чувство: здесь, в крохотном закутке с письменным столом, коммуникатором, компьютером и широким обзорным стеклом-витриной, через которое видно два сходящихся коридора, — становилось так трудно поверить во всё произошедшее за последние несколько дней…       Не сон ли это? Не привиделось ли?       Не зная, что и думать, Стася стала читать давно заштудированные до дыр учебные пособия, но информация скользила мимо сознания. Даже кофе был тут бессилен.       Вот бы Бруно сейчас появился! Это было бы настоящим спасением…       Стася вздохнула и без всякого смысла уставилась на пальцы своих рук, сцепленных в замочек. Так она сидела, забыв о времени, пока ладони её вдруг не утонули в огромных мужских, а тихий низкий голос не произнёс вкрадчиво и виновато:       — Я дурак, Стась, прости меня…       Появление Бруно оказалось таким внезапным, что Стася, почти напуганная этим, ни с того ни с сего взяла и рассмеялась.       — А дальше? — ещё более неожиданно спросила она, полными счастья глазами глядя на мужчину перед собой.       — Что «дальше»? — опешил Бруно, снова став тем самым, дорогим ей «мужичком с орешками».       — Ну, дальше по списку, — Стася так и давилась со смеху. — Дурак, идиот, тупица, чудо в перьях…       — Хм… Боюсь, список будет длинным, а мой словарный запас не так уж и велик, — тоже во весь рот заулыбался Бруно, ласково гладя Стасины пальцы кончиками своих, грубых, заскорузлых, покрытых витилиго, но очень нежных.       — Я согласна, — отсмеявшись, заявила вдруг Стася.       — Что «согласна»? — продолжал тупить боксёр. — Согласна слушать весь список?       Тут Стася едва не укатилась от хохота под стол. Как же с ним, с таким вот, было хорошо, легко и весело!       — Женой твоей стать я согласна! — объяснила она сквозь проступившие слёзы. — Ты же вчера предложил, а я не ответила. Вот теперь отвечаю…       Стася сделала над собой невероятное усилие, чтоб перестать смеяться, небезосновательно опасаясь, что выпитый недавно кофе в купе с низкой гравитацией сыграют с ней злую шутку. Но едва отдышавшись, она снова ощутила резкую нехватку кислорода, и это был не сбой в системе фильтрации воздуха, не диверсия с разгерметизацией помещений, нет — просто Бруно, услышав её слова, резко вскочил, вмиг обогнул разделявший их письменный стол и заграбастал всю её в свои объятия. Казалось, Стасю целиком обволокло теплом и силой, как мягким, уютным одеялом. И она тоже крепко обняла его — теперь уже совершенно точно своего мужчину. Она была невероятно счастливой в тот миг. И знала: этого уже не изменить. Как бы всё ни сложилось дальше, а они с Бруно будут вместе и будут любить друг друга…       — А у тебя, кстати, во сколько смена кончается? — Бруно наконец выпустил Стасю из объятий.       — В 18:00, — ответила та, гадая, что предложит ей будущий муж в качестве ближайшего досуга.       — А у меня в 19:00, — продолжил он. — Тогда давай встретимся где-нибудь тут, поблизости, и пойдём в кафетерий, а? В нашем корпусе есть вполне приличный. Обсудим там всё… Что скажешь?       — Ну… — Стася сделала вид, что вопрос поставил её перед непростым выбором. — А подумать можно? Хотя бы для приличия… — сказала она исключительно для того, чтоб ещё раз увидеть озадаченность на милом, забавном лице боксёра, и на какую-то долю секунды выражение это действительно промелькнуло в его красивых серых глазах. — Ладно-ладно, так уж и быть, я согласна!       — Ну тогда я побежал! А то смена уже началась, и Герм там меня перед начальством изо всех сил прикрывает. — Бруно нехотя отошёл на пару шагов, но вдруг обернулся и спросил: — Слушай, а как твоё полное имя?       — Станислава. Станислава Дорошок, — ответила она. — А что?       — Да ничего, просто подумал, как оно будет сочетаться с моей фамилией. Моя фамилия Тис. Я же вроде раньше не называл её при тебе…       — Нет, не называл, но я её в правлении буквально вчера узнала, когда захотела тебя найти, — призналась девушка. — Станислава Тис… Мне нравится! А тебе?       — Мне подавно! — заверил Бруно и, довольный как сытый кот, поспешил на смену.

***

      Стася еле дождалась окончания своей смены. Было чувство, что она продлится вечно — так мучительны оказались каких-то несколько часов без Бруно. Она забыла и думать о ком-то, кроме него и тех счастливых моментов, которые ждали их обоих в кафетерии. Целый час ещё после завершения смены ей пришлось «мило щебетать» со сменщицей, которая бесстыдно допытывались о том, что там у неё с ухажёром. И Стася решила не скрывать правды, честно предвосхитив все возможные дальнейшие сплетни: сказала, что выходит замуж.       Сменщица, дважды или трижды вдова лет сорока, восторженно ахала, качала головой и рассыпалась в поздравлениях. И как-никак помогла Стасе скоротать время ожидания.       Но вот, наконец, появился Бруно — немного усталый после работы, но весь светящийся от радости.       Позавидовала Стасе сменщица, честно порадовалась за неё или не менее честно посочувствовала, было не понять, однако вскоре всё это уже стало для девушки пустым и неинтересным. Ведь дальше они с Бруно пошли в незнакомый Стасе кафетерий, и все мысли её вновь закрутились вокруг любовной чепухи. Она крепче прижималась к мужскому боку, пока шла с женихом под руку, то и дело поднимала на него восхищённо-влюблённые взгляды, ловила на себе такие же. И не заметила, как оба они вдруг очутились в довольно тихом, даже, пожалуй, сонном местечке с пятью столиками, тесно стоящими напротив маленькой барной стойки. Стены здесь чуть оживлялись несколькими кашпо с кустиками хлорофитума и даже играла какая-то негромкая музыка.       Стася в тайне надеялась, что им повезёт и кафетерий окажется сейчас пустым, принадлежащим только им с Бруно, однако ошиблась. За одним из столиков уже сидела компания из троих мужчин, довольно странно одетых для рудника, и у каждого из них было по искристо-серебряной прядке в волосах. Завидев Бруно, они оживились и закивали ему как старому знакомому.       — Кто это? — приподнявшись на цыпочках, чтобы шепнуть это Бруно на ухо, спросила, не скрывая досады, Стася. — Друзья твои? Я думала, что из приглашённых на помолвку нам будет вполне достаточно Герма и Лу. Да и вообще я надеялась, что мы обойдёмся без посторонних сегодня…       Однако боксёр в ответ на это лишь загадочно улыбнулся, заговорщически подмигнул и спокойно заговорил:       — Знакомься: это капитан Эйнар Янсен, — стал Бруно поочерёдно кивать в сторону каждого из сидящих, — это его старпом Никита Буров. И сын Бурова — Тео. Они — перекати-космос, о которых я тебе говорил, и сейчас мы закажем им всё необходимое для нашей свадьбы!

***

      Сказать, что Стася была изумлена, обескуражена и даже в какой-то мере шокирована этим, — значит ничего не сказать! Да, она как сказочного спасения ждала этих людей, но и предположить не могла, что всё случится так скоро… И что явится частью хитроумного плана, чего за своим любимым Бруно, таким простым на первый, да и на второй тоже, взгляд, даже не предполагала. Соответственно, теперь лишь недоверчиво поглядывала то на будущего мужа, умевшего удивлять, то на космических гостей за столиком.       Придвинув к их столу ещё два стула, Бруно меж тем усадил на один из них Стасю, а на втором разместился сам.       — Ребят, знакомьтесь: это моя будущая жена — Стася, — представил он её, подзывая к столику сонного, безразличного ко всему буфетчика — на вид болезненного пожилого человека, явно переведённого сюда с гораздо более опасной и тяжёлой работы. — Петер, будь другом, завари на нас на всех того чаю, ты знаешь… Он же у тебя ещё остался? И пирог с мясом восстанови.       Работник кафетерия флегматично кивнул и принялся выполнять заказ, а всё внимание Стаси вернулось к перекати-космос. Надо же, вот они, оказывается, какие… Обычно, когда ей требовалось что-то заказать, то делала она это через электронную систему, самостоятельно с «челноками» не общаясь.       — Поздравляю, — суховато отозвался довольно красивый, с правильными чертами лица, блондин, которого Бруно назвал капитаном Янсеном. — Думаю, вы оба сделали прекрасный выбор!       — Отрадно! — гораздо более тепло, с улыбкой и доброй искоркой в глазах проговорил его старший помощник — мужчина лет пятидесяти пяти, высокий и худощавый. — Позвольте! — и он протянул Стасе руку через стол.       Немного смущённая, девушка робко вложила свою ладонь в его и поразилась ещё больше, когда вместо пожатия кисть её аккуратно поднесли к губам и сдержанно поцеловали.       Не привыкшая к такой галантности, Стася сконфузилась ещё больше. Столько неожиданного внимания к её скромной персоне было явно излишним.       Только младший из перекати-космос, долговязый парень по имени Тео, никак не отреагировал на её появление, сосредоточенно копаясь в управлении каким-то своим навороченным девайсом.       — Ну так… Что вы там хотели заказать? — Янсен явно имел ко всему исключительно деловой подход, но Стася пока не могла понять, как все они будут обговаривать побег с рудника в присутствии старика Петера.       — Стась, покажи. — Бруно многозначительно покосился куда-то в сторону Стасиных карманов, и она вдруг поняла, что действительно стала центром всеобщего внимания.       Робея, девушка извлекла на свет ламп брелок-стержень и, активировав его, положила на стол перед собой так, чтоб всем перекати-космос было видно содержимое.       Надо отдать должное тому, сколь мастерски космическим странникам удавалось сохранять невозмутимость лиц. Да, они были людьми, привычными ко многому такому, о чём не подозревали на руднике, но не могли же в тот момент совсем не удивиться, откуда у простой девушки-фельдшера такая сумма? Однако все трое мужчин оставались совершенно спокойными, проявив к голограмме лишь сдержанный интерес. Разве что светлая бровь Янсена заметно приподнялась по отношению к другой, а густые брови Бурова, наоборот, синхронно сошлись у морщинистой переносицы. Меж тем молодой перекати-космос что-то просканировал, используя свой неразлучный девайс, кивнул старшим товарищам, а те уже кивнули Бруно и Стасе: всё, мол, в порядке, заказ принят.       Честно говоря, Стася всё ещё мало что понимала в происходящем, кроме того, что люди перед ней изо всех сил шифруются. Но как тогда узнать у них подробности побега?       — О, кого я вижу! Ребята со «Слейпнира»! — Стася аж подскочила, услыхав за спиной громкий голос Герма. — А где же красотка Рейн? Я так надеялся повидать её!       Герм подсел к ним, и за столиком стало совсем уж тесно.       — Через час приходи к погрузочному доку Р-35, там и увидишь, — ответил ему Янсен. — Только не позднее, потому что через полтора часа мы отстыкуемся и поминай как звали!       — Лады! — согласился Герм, потирая руки, и до Стаси дошло, что это и был уговор на побег: через час у дока под номером Р-35…       — Ой, послушайте! — встрепенулась она, стараясь на ходу придумать такую просьбу, чтоб она выглядела безобидной для посторонних, но вполне понятной для своих. — А можно моя подруга Лу придёт посмотреть на ваш челнок? И… на вас. Она так мечтала!       Подумав пару секунд, капитан Янсен утвердительно кивнул.              Стася хотела добавить что-то ещё, но тут принесли чай с пирогом, и все торопливо принялись за угощение. Времени оставалось очень мало.

***

      — Лу! Лу! Ты где? Лу? — Стася была вне себя от переполнявших её разнообразных чувств и очень, очень торопилась. Решив бежать налегке, чтоб не вызвать лишних подозрений, она вошла в комнату и тут поняла, что, наверное, всё же будет по ней скучать. Но это потом, не сейчас. Сейчас нужно найти Лу!       Но соседки в комнате не было.       Со смены ещё не вернулась? Но по графику работа у неё должна была давно закончиться, а гулять в последние дни Лу совсем перестала. Так что же…       «Лу! Лу! Ну вот где ты, когда всё решается? Где ты, когда спасение может ускользнуть в любой момент?!»       Почувствовав, что надо зайти в туалет, Стася дёрнула дверь санузла, но та не открылась.       — Лу, ты там, что ли? — крикнула Стася. — Поторопить, у нас мало времени!       Но ответа не было. Стасю тут же накрыло нехорошим предчувствием.       — Лу! Открывай! Лу!       — Отвали… — раздалось еле слышное из-за двери. — Дай спокойно сдохнуть… А сама — как хочешь…       — Лу, не дури, открой дверь! — Стасю всю затрясло от волнения и злости. — Мы в шаге от спасения, мы с Бруно… С мужичком с орешками нашли способ выбраться отсюда, и наш корабль улетает через каких-то сорок минут, а ты!       — Хорошая была попытка, Стась, но не вышло… — пробормотала за дверью Лу, явно не поверив словам подруги. — Не мешай, я всё решила…       — Лу, это правда, впусти меня! — как заполошная заорала Стася и принялась ломиться в закрытую дверь. — Прости, я скрывала от тебя всё это, но вот теперь рассказываю. Слушай!       И она стала рассказывать…

***

      — Да, это похоже на сказку, но это правда, и сейчас мы улетим отсюда, если ты, конечно, не перестанешь маяться дурью. Иначе я останусь! Ей-богу останусь, и мы все вместе тут сгниём, дружно… — подытожила Стася и едва не разревелась от обиды и ужаса, представив себе то, как будет осуществлять свои угрозы. — Лу! — взмолилась она, в последний раз взывая к благоразумию подруги.       Она стукнула кулаком в дверь и едва не упала, ввалившись в помещение санузла. Наверное, из-за стука крови в ушах не уловила того момента, когда Лу повернула защёлку в положение «открыто».       Зарёванная Лу сидела там на полу рядом с душевой кабинкой и держала в руках пузырёк обезболивающих капсул. Стася тут же выхватила их у неё и, поняв, что мембрана крышки не повреждена, облегчённо выдохнула и убрала лекарство от греха подальше в карман — может, пригодится ещё для какого-нибудь хорошего дела.       — Ты… не соврала насчёт перекати-космос? — всхлипывая, спросила Лу и подняла на Стасю полный надежды взгляд.       — Нет! Выходи и возьми с собой что-нибудь, если надо. Только немного. Мы не можем облажаться!       Лу как током шибануло. Она выскочила из санузла и принялась судорожно копаться в своих вещах, складывая в сумочку какие-то заколки для волос, косметику.       «Ох, только бы не вышел целый чемодан!» — покачала головой Стася.

***

      — А я правда увижу настоящих перекати-космос? — бесподобно играя свою роль, спросила спустя каких-то полчаса Лу.       Они стояли перед постом охраны погрузочных доков маркировки «Р» и в нетерпении ожидали, когда их пропустят. Однако для постороннего взгляда казались двумя праздно шатающимися парочками, от скуки решивших прогуляться по не предназначенным для этого местам. Что, впрочем, не было тут чем-то из ряда вон выходящим: люди на руднике отчаянно тосковали хоть по каким-то событиям, хоть по чему-то, кроме своей привычной обречённости.       — Ещё как, красотка! — тоном заправского донжуана отозвался никогда не унывающий Герм.       — У тебя все девушки — красотки? — решила съязвить Стася, чтоб этому зазнавшемуся ловеласу местного разлива жизнь мёдом не казалась. — Ты только сегодня называл красоткой какую-то Рейн…       — Красотки абсолютно все! — не растерялся боксёр. — Но чую, что с этого дня всех придётся оставить в прошлом. Передо мной взошла новая звезда, краше остальных…       — Да вы, батенька, трепло, — вставил своё слово Бруно, и все засмеялись. Нервы были на пределе у всех четверых.       Наконец, служба охраны доков рассмотрела их запрос и не нашла в нём ничего запрещённого, тем более что Бруно и Герм щедро смазали руки начальника тем, что успели заработать во время турнира.       Малый док Р-35 был мрачным и довольно грязным местом, смотреть там было не на что. Но именно там ждали люди с серебристыми прядками в волосах.       — Ну вот и они, Лу! Как ты и хотела… — Стася приобняла подругу и повела её к тому месту, где возле двух каких-то громоздких на вид контейнеров стояли Эйнар Янсен и высокая рыжеволосая женщина всё с той же серебристой прядью — отличительным знаком всех людей космоса. Стася невольно представила, как перекрасит свою яркую прядь в волосах. Пойдёт ли ей звёздно-серебристый?       — Ложитесь! — без приветствий вдруг велел капитан, и раскрыл перед опешившими девушками верхнюю створку одного из контейнеров.       — С-сюда? — переспросила Стася, не ожидавшая такого подвоха.       — Сюда! — невозмутимо ответил Янсен. — Это рефрижераторы, в которых мы привезли сюда фрукты и овощи. Холодильники отключены, но придётся лететь в дыхательных масках и потерпеть перегрузки, потому что компенсаторы в грузовых отсеках не столь мощные, как в пассажирских. Прошу прощения, но иначе никак, — добавил он, извиняясь.       «За такие деньги могли бы придумать что-то получше!» — подумала Стася, но вслух возмущаться не стала.       — Да, лучше будет, если вы распределитесь по контейнерам так, чтоб в каждом оказались и мужчина и женщина. А то мало ли, вдруг с кем истерика случится, — подала голос рыжая — наверное, она отвечала тут за работу с грузами.       — Я готов! — услышав это, Герм тут же подскочил к ошарашенной Лу и стал увлекать её за собой внутрь контейнера.       Перепуганная Лу стала невольно упираться, но Герм бесцеремонно нацепил на неё дыхательную маску и со знанием дела, будто ему каждый день приходилось ложиться в контейнер для перевозки фруктов, утянул девушку за собой на мягкую выстилку из каких-то опилок, обнял и крепко прижал к себе.       У Стаси от перспективы сделать то же самое немного закружилась голова, но подошедший сзади Бруно не позволил ей долго раздумывать.       И вот они с Бруно уже лежат в кромешной темноте, под наглухо закрытой крышкой контейнера, будто в гробу. Дышат через маски и ощущать друг друга могут разве что кожей.       Возможно, это символично — как бы умереть тут, в прежней жизни, для того, что возродиться в новой: неизвестной, непонятной и оттого немного пугающей. Однако Стася держала Бруно за руку, он гладил её взмокший от напряжения висок, и всё казалось не таким уж и страшным, потому что они вместе и любят друг друга!