Невеста

Мастер кричит на гильдию, что слишком много писем из совета по разрушениям. Кричит в кабинете на внука, что третий десяток идёт, а он всё в девках ходит! Начинает заезженную тему про правнуков, на что Лаксус лишь закрывает глаза и скрипит зубами. И от злости Макаров посылает его на задание. — Ступай в Широцумэ на задание, чтобы глаза мои тебя не видели! Может невесту там найдёт. Громовержцы запереживали, и пока парни молча стояли, Эвергрин действовала: — Не смейте, Мастер! — Решительно заявляет девушка, ударяя ладонью по столу. Старик опешил от такого напора и наглости, фея тут же нервно хихикнула и отошла с ним в сторону, поведав страшную тайну, что вчера Лаксус был с Люси. Мастер заулыбался, бросая косые взгляды на внука и играя бровями. Лаксуса аж передёрнуло. — Кхм, кхм, — прочистив горло, взглянул на присутствующих, — значит так, Лаксус по прежнему идёт на задание и это не обсуждается! — На твёрдый тон и строгий взгляд Бикслоу с Фридом протяжно выдохнули, явно не довольные приказом. — Но идёт не один. — Мы пойдём собираться, Мастер, — Фрид слегка склонил голову, прижав ладонь к груди, и направился к двери. — Не торопись Фрид, для вас у меня другое задание, на это он отправится с Люси. — Что? — В недоумении спросил Бикслоу, ему явно показалось. Мастер завёл руки за спину и отвернулся лицом к окну, так не проронив и слова. Бикслоу с Фридом нервно переглядывались. Сотню раз маг душ шутил про то, что Дреяр отправится с Люси на задание и будет вытворять всякие непристойности, отчего не раз получал молнию в задницу. Но услышав это собственными ушами, пал в ступор, не ожидая, что такое когда-либо произойдёт. Фрид скользил взглядом по улыбающейся Эвергрин и сдержанному Лаксусу, но улыбку, что была лишь мгновение, он отчётливо видел. — Отлично, Мастер! Лаксус, не подведи! — По-дружески треснула по спине, улыбаясь во все тридцать два, отчего парень свёл лопатки, выпрямляясь в спине, бросая сдержанный взгляд на девушку.

***

В то время Люси шла в гильдию, размышляя о вчерашних объятиях с Лаксом, думая правильно это или нет. С виду парень не плохой, всего разок пытался захватить власть, превратил её в камень и грозился убить. Ну а с другой стороны, красивый и накаченный молодой человек, которых в городе мало с таким телосложением, но есть парни ни чем не хуже Лаксуса, имеется ввиду фигурой. В гильдии у каждого первого пресс, а на улице у каждого второго. Хартфилия стала размышлять более широко, даже не так. Она стала сравнивать всех парней в гильдии и поняла, что на фигуру и внешность смотреть не стоит. Все красавчики. — Пойдем прогуляемся к фонтану, — произнёс мимо проходящий парень. Люси замерла, вспоминая всех, кому обещала пройтись. Стало стыдно, что мысли о Лаксусе, мужских прессах и симпатичных мордашках ушли на задний план. В груди зародилось неприятное чувство, что становилось трудно дышать. Как она могла забыть. «Всё Лаксус с этой книгой!» Оправдывалась девушка, но легче от этого не становилось. Настроение стремительно упало, а от мыслей о содеянном хочется провалиться сквозь землю. Как она в глаза парням смотреть будет? — Люси? — Бархатный голос ласкает девичий слух, привлекая внимание. — Зереф? — Лёгкая улыбка появилась на лице и вся тяжесть бремени исчезла. — Ты в гильдию? — Бросил взгляд через плечо, замечая крышу здания. — Да, — на выдохе отвечает она. — Может кофе выпьем? Настроение поднимем прекрасным напитком и приятной компанией. Он улыбается и протягивает руку ладонью вверх. Люси колеблется, его предложение манит, томный взгляд тёмных глаз выжидающе смотрит и она не в силах отказать. Холодные подушечки пальцев коснулись его ладони и по мужскому телу пробежалась приятная дрожь. Неосознанно сжал руку, поглаживая большим пальцем её пальцы, дабы согреть их. На щеках предательски появился румянец и Люси поспешно отдёрнула руку, но Зереф крепко держал её, не давая вырваться. В этот стеснительный взгляд карих глаз он готов смотреть вечно. Честно признаться, он без понятия, когда напарница младшего брата заинтересовала его. Они виделись всего несколько раз, но даже так, её сияющая заразительная улыбка и горящие, словно звёзды, глаза вызывали глубоко внутри трепетные чувства. Понимание сковывает сердце, держит в стальных цепях, не давая вырваться из их оков. Она не для него, как и он. Слишком много зла было совершено, хоть всё осталось в прошлом, но в подсознании постоянно мелькают картины ужасных поступков. И всё, что ему остаётся, это наблюдать со стороны и лишь изредка, наплевав на угрызения совести и поддавшись соблазну эгоизма, держать её за руку, как сейчас. Кофе обжигал язык, от пристального взгляда пылали щёки, а в груди горит от стыда. Она скользит по столешнице глазами, изредко бросает взгляд на улыбающегося парня и протяжно выдыхает. — Что-то случилось? — От его мягкого тона хочется выложить всё сразу, излить всю душу и отпустить ситуацию, но Люси лишь улыбается и качает головой. — Но тебя что-то тревожит, — забота чувствуется в его словах и девушка прикусывает губу. — Да задумалась над романом, — выпаливает она первое, что пришло в голову. — Что за роман? — Он делает глоток и бесшумно ставит чашку на блюдце. — Да обычный, — отмахивается девушка, вырисовывая указательным пальцем замысловатые узоры на столешнице. — Расскажи мне, может что подскажу, — его рука накрыла её и она замерла. — Я слушаю. — Понимаешь, — нервно улыбнувшись, она глубоко вдохнула и продолжила: — в моей истории девушку пригласили на прогулку сразу четверо парней, — задумалась, мысленно пересчитывая, — нет, пятеро. Вот, — протягивает она и медленно вытаскивает ладонь из-под его, Зереф улыбнулся и поспешно убрал руку, — но она не пришла и я не знаю, как теперь развить сюжет, чтобы никто не был в обиде. — Ммм, — он секунду раздумывал, затем облизнул губы, — пусть извиниться. — Что? — Пусть просто извиниться перед ними, если она им нравится, то они простят. Его мягкая улыбка успокаивала и Люси улыбнулась в ответ. — Угу. Ничего нового он ей не подсказал. Зереф понимал, про каких парней идёт речь и почему героиня не явилась на встречу тоже знал. Не сказать, что ревность бьёт ключом, но что-то неприятное кольнуло в груди, затрудняя дыхание. Парень прочистил горло, вскинул брови и поспешно сделал глоток кофе. Он взволнованно взглянул на задумчивую девушку и, закрыв глаза и приняв решение, улыбнулся. — Пошли, — со скрипом встал из-за стола и подошёл к ней. — Куда? — Настороженно спросила Люси. — В гильдию, — на лице всё та же улыбка. — А, да, точно, — хмурит брови, и поспешно встаёт, — пошли. Всю дорогу Зереф рассказывал ей интересные истории, делился секретами и изредка хватал её за плечи, прижимая к себе, чтобы она ни с кем не столкнулась. На такое внимание и заботу Люси краснела и смущённо улыбалась. В гильдии стоял шум, летали предметы и Эльфман. Удивительно, но никто не замечал их присутствия, даже Нацу, что взглянул на Люси, не побежал с воплями к ней, а отвернулся, скрещивая руки на груди. «Обиделся» Люси протяжно выдохнула, грустно взглянув на напарника. Зереф поддержал её и слегка подтолкнул в спину рукой, и она с сомнениями пошла к напарнику. Парень с улыбкой наблюдал за девушкой, что идёт вперёд, а после разворачивается и бежит назад, а затем закатывает глаза и идёт обратно. «Она действительно удивительная, не мудрено, что она нравится Нацу. Если бы не мой брат, Люси, я показал бы себя во всей красе и плевать на прошлые грехи, но пока буду держаться в стороне» Вот она набралась смелости, глубоко вдохнула и протяжно выдохнула, открыла рот, дабы выразить глубочайшие извинения, но крик Мастера прервал её. — Люси, зайди ко мне! Хартфилия напряглась, а Нацу провожал её взволнованным взглядом. — Да, Мастер, — приветливо начала она, — что-то хотели? — Люси, задание появилось и без тебя тут никак. Непроизвольно выпрямилась, бегая взглядом по лицу старика. — Какое? — Задание S-класса, но Лаксусу без тебя никак, он не силён в древних писаниях. — Так отправьте с ним Фрида. От логичного ответа девушки старик слегка растерялся, совершенно позабыв о Фриде — мага письмён, и глазки Мастера забегали, а голос предательски дрогнул: — Его больше нет с нами, — бросил Макаров первое, что пришло в голову. — Что? Он умер? — Воскликнула Люси, с тревогой глядя на Мастера. — Нет! Он на другом задании! — А Леви? — Продолжает предлагать варианты замены. — Она уже занимается переводом древних писаний, остаёшься только ты. — А если… — Только ты, — твёрдый тон заставляет прикусить губу и молча согласиться. «Ну почему из всех людей именно с ним?» Люси вышла из кабинета Мастера сама не своя, возмущение било ключом, слова протеста застряли в глотке. В её планы совсем не входили путешествия, переводы и Лаксус. Можно конечно обсудить вчерашнюю встречу и поговорить о чувствах, но, признаться честно, неловко поднимать эту тему. — Что-то случилось? — Тревожный взгляд Зерефа скользил от двери Мастера к Хартфилии и обратно. — На задание отправили, — отмахивается, мысленно проклиная сегодняшний день. — У тебя всё получится, — от его слов становится спокойнее и Люси улыбается. — Спасибо. — Я пойду, если понадобится моя помощь, позови меня и я найду тебя даже в самой тёмной бездне. На его слова Люси смеётся, и он, сам того не ожидая, оставляет лёгкий поцелуй на щеке, вгоняя девушку в краску. Непроизвольно рука легка на горящую щёку, девичье сердце забилось быстрее, а он, улыбнувшись, отходит назад. И в этот самый момент Нацу хватает её в охапку, прижимая к накаченной горячей груди и машет ногой в сторону брата, крича всякие гадости в его адрес. Хоть она обидела его, не сдержав обещание, видеть, как кто-то целует её было невыносимо. Зереф с улыбкой попрощался и покинул гильдию. Люси какое-то время приходила в себя, а после, с криками и воплями, пыталась оттолкнуть от себя напарника, что аж в грудь бил, крича, что он её никому не даст в обиду. И начиналась привычная для всех ссора Люси и Нацу. — Отцепись от меня! — Рычит Хартфилия, с силой толкая парня в грудь. — Нет! — Настаивает на своём Драгнил и, несмотря на все усилия сопротивляющейся, прижимает к себе сильнее. — Нацу, пусти меня! — Видя ехидные улыбки и косящиеся взгляды согильдийцев, заливается краской. На мгновение появилась яркая искрящая вспышка и перед ругающейся парочкой появился Лаксус. Увидев застывшую в объятиях Драгнила раскрасневшуюся Люси, что нервно бегала взглядом по помещению, лишь бы не смотреть на него, заискрился внутри ревностью, что яро рвалась наружу. Лаксус снисходительно взглянул на Нацу, лишь потому, что он её горячо верный напарник. И заприметив его уверенный дерзкий взгляд, сжал челюсть от злости. Дреяр сдержался, прошёл мимо, поднимаясь на второй этаж. В этот момент Люси испытывала странные чувства. Было стыдно, что он застал её в такой нелепой ситуации, но глубоко внутри было обидно, что он молча прошёл. Если она ему нравится, то разве так себя ведут? Но их ничего и не связывает, кроме того вечера, но и там ничего такого не было. Ей стало холодно и он по-товарищески её обнял. Нацу заметил растерянность напарницы и поспешно отпустил. Встревоженный взгляд ониксовых глаз скользил по её лицу, но сколько бы он не спрашивал, что случилось, она молчала. Что за день такой? Столько ненужных мыслей и смутных чувств. Люси неторопливо направилась домой, чтобы собраться перед поездкой на задание. По пути не заметила Венди, что с ней поздоровалась, проигнорировала Гажила, что неуверенно помахал рукой в знак приветствия, не слышала Стинга, что окликнул её и прошла мимо Роуга, что с волнением смотрел ей в след. На утро следующего дня Люси явилась в гильдию и попала под расспросы напарника, что мельтешил вокруг, не замолкая ни на секунду. — Куда собралась? — На задание, — с неохотой отвечает девушка. — И без меня? — С лёгкой обидой бросает юноша, скрещивая руки на груди и демонстративно отворачивая голову. — Это приказ Мастера. — Что за задание? — Расшифровка письмён. — Ты одна? — С Лаксусом. — С этой лампочкой? — Возмутился Драгнил. — Это приказ Мастера. — Да чем тебе поможет этот чайник электрический! Я с тобой уже давно, знаю тебя вдоль и поперёк! Я должен пойти с тобой! — Заявляет парень, ударяя кулаком по столу. Люси от неожиданности дёрнулась, грозно взглянув на напарника. — Тогда иди к Мастеру. Тут Нацу смолк, взглядом бегая по гильдии в поисках нужной персоны. Старик сидел на излюбленном месте — на барной стойке — весело беседуя с Мирой и Каной. Одно дело найти, другое подойти, а третье — договориться. В переговорах Нацу был не силён, особенно с Мастером. В гильдию зашли Стинг с Роугом, Люси взглянула на них, слегка улыбнувшись. Эвклиф демонстративно отвернул голову, а Чени опустил взгляд. Люси цокнула, закатив глаза. Обижаются и от этого настроение падает на самое дно. Вот парням она вообще ничем не обязана, а совесть терзает так, будто предала их. Вот Леви с Гажилом зашли, а позже на всех порах вбегает Грей, захлопывая и подпирая за собой дверь. — Джувия обезумила! — Милый Грей, это во блага нашего будущего! На свадьбе отдам, как главный подарок! Врывается девушка, держа в руках секатор. Упаси Господь узнать, для чего он. На втором этаже показался Лаксус. Вальяжной походкой спускается по ступенькам, не сводя синих глаз с Хартфилии. Нацу, заприметив это, тут же подошёл к ней ближе, кладя руку ей на талию. От подобного жеста Дреяр сменился в лице. «Паршивец» Люси, увидев временного напарника, встала и направилась к выходу. Лаксус подошёл к ней ближе и демонстрационно положил руку ей на плечи, взглянув на Драгнила через плечо. Нацу оскалился и только сделал шаг, как над головой вспыхнула яркая вспышка и ударила молния, остужая пыл паренька, тело глухо упало на пол.

***

Они направились в горы, в маленькое поселение, где по словам Мастера нужно было разобрать древние каракули в снежных пещерах, а парень должен защищать во время экспедиции. Люси была подавленной, ни с кем из парней ей не удалось нормально поговорить, за что стыд проедал изнутри. — Слушай… Он уже долгое время пытается начать разговор, но Люси лишь протяжно выдыхает, не желая общения. Да и вообще вела себя так, будто вчера ничего и не было. Это задело Лаксуса. — Болельщица, подожди. «Просто иди молча, не трогай меня, прошу» — Болельщица! Она останавливается, сжимая кулаки и дрожа от нахлынувшего раздражения, глубоко вдыхает и бросает взгляд на парня через плечо. — Ну что? — На выдохе спрашивает она. — Ничего против охраны не имею, но приказ есть приказ, зачем эти олухи за нами идут? Она не понимала о чём он, пока молния не ударила в кусты, и оттуда вывалилось три тела. — А вы что тут делаете? — Как я мог тебя отпустить одну! — Вскочил Нацу, подбежал и встал между «напарниками», прикрывая собой девушку, — особенно с ним. Лаксус ухмыляется и долго смотрит на Люси, что не решается взглянуть в ответ. — Вот именно! — Подключился Стинг, стряхивая с одежды пыль. — Опустим все недопонимания, что возникли у нас вчера. Я прощаю тебя и не благодари! Я знаю, что наши чувства взаимны. — На своей волне был парень. Роуг молча плёлся позади, он был сильно подавлен и Люси решила поговорить с ним первым. Она замедлилась и, дождавшись, когда он подойдёт, подстроилась под его темп. Трое идущих парней впереди напряглись, во всю прислушиваясь к их разговору. Люси не хотела, чтобы они подслушивали, а потому достала из сумки блокнот с ручкой и написала:

Поговорим?

Роуг взглянул, но ничего не ответил.

Прости меня за вчера, я сильно увлеклась книгой и позабыла обо всем

Роуг взглянул на девушку, что краснела и прятала неловкий взгляд под светлой чёлкой, он забрал ручку из её рук и написал:

Я ждал тебя, а ты пошла гулять с Лаксусом

Люси удивилась, нахмурилась, и быстро начирикала:

С чего ты взял?

Громовержцы сказали

Она взглянула на Лаксуса, что шёл впереди всех и оскалилась. «Зачем он им рассказал?» Хартфилия взглянула на Роуга и перевернув страницу блокнота, написала:

Это не совсем прогулка, он забрал мою книгу и переместил нас на утёс

Он похитил тебя?

Можно и так сказать

Роуг едва улыбнулся, подмечая, что Лаксус парень-действие, разговоры явно не его конёк. Косым взглядом пытался подглядеть, что пишет Люси, и тут же стыдливо отворачивал голову, стоило ей взглянуть на него.

Я угощу тебя чем-то вкусненьким, когда вернёмся с задания

Роуг улыбается и поспешно чирикает:

Хорошо

Люси с облегчением выдыхает, губы расплываются в улыбке, что не нравится остальным. — Чего секретничаете? — Встал между ними Стинг, обнимая за плечи. Лаксус остановился, его взгляд был прикован к руке парня, что поглаживает девичье плечо. Поджал челюсть, прикрыв глаза, нельзя устраивать сцены ревности. — Болельщица, подойди, — громом гремит его голос, и Люси с осторожностью исполняет его просьбу. Он подошёл к ней в плотную и его тень накрыла её с головой. Лаксус был ею очарован. Он замечал, что она достаточно подавлена, но теперь её лицо ожило от эмоций. Её карие глаза потемнели, полные губы разомкнулись, а щёки пылали. Поджав губы, он прочистил горло. — Возьми, — стянул с себя излюбленную шубу и накинул ей на плечи. — В горы пойдём, там холодно, не хватало мне ещё от деда выслушивать, что ты заболела. — Тараторил Лаксус в своё оправдание. — Спасибо, — напряжённо сказала она. — Эй, у неё есть я! Нацу схватил за ворот и дёрнул на себя, Лаксус бросил на него суровый взгляд и тут же смягчился, видя, что девушка вцепилась двумя руками в шубу и замахала ногой, отгоняя от себя напарника. — Пошёл! Брысь! — Ругалась девушка, сурово глядя на Драгнила. В горах действительно было холодно, даже очень. Не жаркий пляж конечно, в майке и юбке не походишь, а вот в шубе вполне тепло. На протяжении всей дороги Нацу пытался спровоцировать Дреяра на драку, что с удовольствием бы повёлся на детскую провокацию, но отчего-то сдерживался. Роуг изредка встречался взглядом с Люси и застенчиво улыбался. Стинг продолжал демонстративно дуться. — Прости, меня, Стинг, — лепечет Хартфилия, подстраиваясь под его темп. — Хм, — отвернул голову. — Ну, что мне сделать, чтобы загладить свою вину? Парень лукаво улыбнулся, взглянув на девушку. — Поцелуй. — Что? — Поцелуй всё исправит, — его взгляд скользил от карих глаз к её губам и обратно. — Ха, — нервно захихикала, — поцелуй. Трое парней остановились, напряглись и, затаив дыхание, наблюдали за девушкой. Она нервно облизывала губы и улыбалась. Стинг был весь в предвкушении и непроизвольно его губы разомкнулись. Люси неуверенно поддалась вперёд, положила руку ему на плечо. Нацу застыл, словно статуя, и, с распахнутыми глазами ,смотрел на то, как лицо напарницы медленно приближается к лицу Стинга. Роуг так же, как и Нацу, просто смотрел и чувствовал, как кольнуло в груди и протяжная боль расплывается по телу. Лаксус затаил дыхание и не верил своим глазам. Его бросило и в жар и холод одновременно, а по телу пробежалась противная дрожь. Поджал челюсть и сжал кулаки. В глазах пылали искры и чувства рвались на ружу. Над головой Стинга появилась яркая вспышка и молния вот-вот ударит в юношу. Люси выдыхает и горячим дыханием обжигает кожу, вгоняя Эвклифа в дрожь.