Aurë Entuluva. Распутанная нить

Письма, которые он помнил, еще лежали на его столе. Он покачал головой: письма пришли лишь прошлой ночью, а те дни - лишь дурной сон. Развернув послание, он увидел знакомый искусный почерк Фингона: тот пишет, что его войска вышли на позиции и готовы к битве. Исполнять то, что они вместе готовили годами. "Удачи, - говорят ему завершающие знаки письма. - Пусть Валар направят твой клинок. Увидимся на поле битвы, Руссо". И снова подступает горечь. "Это был сон, - сказал он себе и скомкал письмо. - Только сон". Фингон жив. Он далеко впереди со своей армией. Во главе своей половины союза, собранного для победы над Морготом. Прикрыв глаза, он снова видит огонь. Большинство снов Маэдрос едва помнит. Жар Ангамандо. Улыбка Саурона, с которой он режет его. Бесконечный обрыв и отчаянный голос Фингона, и орла рядом нет. Но этот новый сон - он ярок, совсем как воспоминание. Он сидел на постели и размышлял, рассеянно глядя на обрубок руки, пока не услышал снаружи голос Маглора. - Брат? — позвал Маглор. — Скоро рассвет. Вставай. Это совпадение, думает он. Должно им быть. Кажется, он слишком долго молчал. Отдернув полог, Маглор вошёл и впустил холодный ветер. - А, ты не спишь. Лицо его чисто, на нем нет ни сажи, ни крови. Брат ещё без брони, лишь в синей тунике и штанах. Чистые волосы распущены. -Брат? Маэдрос ощутил руку брата на плече и мимолётно удивился, как быстро тот движется. - Где ты витаешь? - спросил Маглор. - Поздно раздумывать. Тебя что-то тревожит? - Ничего, - выговорил он, качая головой. Голос непослушный и хриплый. - Дурной сон, ничего больше. - Непохоже на "ничего", - замечает Маглор. - Просто сон? Маэдрос усмехнулся смыслу вопроса. - За все века своей жизни ни разу не видел пророческих снов и видений. Вряд ли они начнутся сейчас. - Рука Маглора на плече сжимается. - Просто сон. Скоро забуду. - Так и сделай, - согласился Маглор. - Забот нам хватит. - Он смотрит на скомканное письмо в руке Маэдроса. - Фингон все подтверждает? Хорошо. Если наши планы исполнятся - мы погоним их до самых ворот Ангбанда. Образы из сна тут же нападают на него - люди, бьющие им в спины, драконий огонь, который обрушивается на их ряды. Сбросив руку брата, Маэдрос встал и шагнул к сундукам. Отбросил красную тунику, порывшись, взял темно-зеленую. - Я тут подумал, - сказал он Маглору, сидящему на его постели и заплетающему волосы. - О, это обычно хорошо заканчивается, - улыбнулся тот. - Нет, продолжай. - Насколько мы уверены в верности всех людей нашего союза? — спросил он осторожно. - Я... обеспокоен. Кое-кто заставил меня сомневаться. Моргот умеет подчинять. Маглор помолчал. - Ты знаешь его коварство лучше всех. Но почему только сейчас?.. - он осекся. - Прости. - Ничего, - Маэдрос привычно завязывает шнурки одной рукой, и брат не предлагает помощь. - Ты прав. Поздно для этих мыслей. - Мы не можем сейчас искать лазутчиков, - твердо сказал Маглор. - Это подорвет боевой дух. Ты же понимаешь. - Можно успеть разделить людей на меньшие отряды и рассредоточить их среди эльдар, - Маэдрос дёрнул очередной шнурок. - Если случится предательство, то скорее начнется среди них. - Если тебя это успокоит - я так и сделаю. Маглор встаёт и подходит к нему сзади. - - Заплести? - Да. Одеваясь и надевая доспехи, Маэдрос гнал сон прочь из мыслей. Возможно, он и впрямь опасался предательства в глубине души, потому и увидел во сне, вместе со всеми бедами после. Ничего. Лишь знак, что все может полететь под откос. Но он к этому готов. Годы он потратил, изучая и угадывая тактику Моргота и его жестокость. Ездил в Хитлум в мертвую зам, когда даже Ангбанд дремал, засыпанный снегом. Проводил дни за картами и подсчетами снабжения войск вместе с Фингоном. У него есть скрытые планы против вражеских скрытых планов. На одной из встреч Фингон сказал, что он беспокоится напрасно, и накинул ему на плечи теплый плащ - заметил, как Маэдрос поморщился от затекшего в холоде плеча. Нет, прочь. Он потряс головой, пряча эти воспоминания обратно, в потаённый угол души, где берег их всегда. У него нет времени на это тепло. Не сейчас. Не с такой ставкой. Они выступают. За Ульфангом Маэдрос наблюдал особенно пристально. Во сне они предали его после нападения морготовых войск. Но верность может прерваться в любой момент. Да, это лишь сон, то теперь он следил за ними настороженно. Ничего не происходило. Маэдрос сохранял спокойствие. Это лишь сон и предупреждение от его собственного разума. Не больше. А затем на горизонте зазвучали пронзительные трубы, и воинство Моргота выступило против них. В битве он забыл обо всем. Он отдавал приказы из-за передовой линии. Он помчался на левый фланг, едва тот задрожал под вражьим натиском. Луки эльфов звенели над сражением, и на атакующие полчища орков обрушивались потоки стрел. Пронзительная песня труб известила, что кавалерия Маглора спустилась на равнину и выстроилась для боя, а затем обрушилась на орков на левом фланге. - Держать строй! - приказал Маэдрос, перекрикивая шум столкновения двух армий. - Держать! Но слева что-то происходило, нарушая строй, ломая натиск. Маэдрос обернулся, ища взглядом командиров - как раз чтобы увидеть издалека, как Ульфанг вонзает меч в своего капитана. Отсюда хаос разрастался неудержимо. Росли ряды орков. Спускались с холмов люди, бросаясь на их правый фланг. Донёсся издалека грохот и в первый раз вспыхнуло пламя на горизонте. И темный ужас шевельнулся глубоко в груди Маэдроса. Повторялось все. Каждое движение и удар врага. Каждый поворот в битве. Все эти дни повторились, со всеми попытками удержать строй его войска, с обрушившимися на них полчищами орков - и с драконьим огнем, выжигающим его воинов. Вплоть до отступления, в котором пламя преследует их по пятам. Где-то вдали, среди свиста северного ветра, ему почудилось однажды призывное пение серебряных труб, и на мгновение согрело его сердце. Но звук этот длится совсем недолго и теряется в шуме битвы. День спустя он приказал отступать. Азагхал и его отряд прикрывали им спины, отражая огненное дыхание драконов. Маэдрос ждал до последнего, пока все братья не отступили мимо него. Маглор силой вытащил Келегорма из боя и усадил на коня. - Уходим! - крикнул он. - Едем! Маэдрос уже был готов развернуть коня, когда увидел панику и бегство среди отступающих эльфов. Один из драконов попытался прорваться сквозь их замыкающие ряды. — Езжайте! — крикнул он Маглору. — Я догоню! Он пришпорил свою кобылу,направив ее к отряду. Дракон разинул пасть, готовясь к новой атаке, но внезапно заметил Маэдроса. Дождавшись, когда чудовище двинется к нему, он развернул кобылу и помчался вдоль отступающих на запад. Этого хватило, чтобы беглецы пришли в себя и вновь соединились, чтобы слаженно отступать на юг. Несколько всадников Маглора также выехали вперёд, прикрывая отряд. Только его самого это уже не спасло. Он пришел в себя. Казалось, драконий пламень ещё жёг его тело. Но он резко сел, тяжело дыша - и увидел свой шатер. Жар или память о нем не спешили отступать,а он снова оглядывался. Доспехи на подставке. Письма на столе. Все те же меха, разбросанные и смятые на постели. Да что это? Он отступал после разгрома. Братья мчались рядом с ним, пока он не упал. Он гнал лошадь вдоль рядов отступающих, за ним гнался дракон. Пламя поглотило его. А теперь он сидел в своём шатре и слышал, как готовится к войне войско, уже дважды потерпевшее поражение. Он так и сидел, пока не услышал голос Маглора снаружи. Те же слова, что уже звучали дважды. Маэдрос невольно ответил, часть его будто действовала по заранее прописанному тексту, которого он не знал. Маглор странно на него смотрел, но молчал, и вновь заплетал ему волосы. Решив ничего не менять, Маэдрос вышел наружу, и одна из его капитанов поклонилась ему, проходя мимо. А он не мог понять, что же с ним происходит: проживает ли он эти дни заново один, или же происходит нечто более сложное? Моргот никогда не проявлял прежде способности влиять на течение времени - но Маэдрос хорошо знал, что тот неустанно старался создавать все новые ужасы всеми способами. Но тут он вспомнил, как Ульфанг пронзил шею этой капитанши мечом, и замедлил шаг. — Мой лорд? — спросила она. Он _действительно_ не собирался ничего говорить. — Следи за Ульфангом и его людьми. Не каждый союзник может быть верен. Он сказал это тихо, чтобы лишь она слышала. На мгновение ее глаза расширились, затем она сдержанно кивнула. — Будет сделано. Маэдрос снова вел свою часть войска на войну, и сердце в его груди билось так сильно, словно рвалось наружу. Он не должен ничего менять. Ему нужно лишь понять, управляет ли этим Моргот. Это какое-то бесконечное наказание для него и его народа, чтобы снова и снова переживать свою катастрофу? В один ужасный миг он подумал, что, возможно, это новое мучение, придуманное для него в недрах Ангбанда. Что его никогда не вывели наружу, чтобы небрежно повесить на отвесной скале, и музыка Фингона никогда не достигала его ушей, и Фингон, дорогой Фингон, никогда его не спасал. Может быть, последние столетия — лишь сон воспалённого разума, сломанного и отчаянно ищущего хоть какое-то облегчение перед концом. Он впился пальцами в обрубок правой руки до крови. Его освободили. Фингон освободил его из лап Моргота. Он оправился, он снова и снова нес оркам смерть, чтобы Моргот знал, кто именно ускользнул из его когтей. Вдобавок, это было бы довольно жалким утешением для ума. Союз, разваливающийся у него на глазах. Финголфин мёртв. Его братья захвачены кто раздорами, кто собственной злобой, пока тянутся годы войны. Если бы он выбирал видения, то вспоминал бы Тирион. Живых родителей, которые вместе и обожают друг друга. Братьев, ещё юных и иногда хоть немного послушных. Фингона под светом Древ, его семью, полную и счастливую, как он того заслуживает. До того, как Клятва вонзила свои когти в них. Армия Моргота обрушилась на них ровно в тот же момент, как и прежде. Улфанг предаёт их, как и прежде, его люди оборачиваются против них. Глаурунг и его порождения выползают из Тангородрима и освещают горизонт огнём. Им так и не удалось добраться до места, где они должны были встретиться с войском Фингона. Вдали, на ветру, Маэдрос снова услышал пение труб. Звук повис в воздухе, он обернулся, а затем его опять захлестнул рёв битвы. Есть небольшие различия. Мгновения, когда Маэдрос помнил движение клинка или удар топора и успевал отклонить их, прежде чем они достигали цели. Нескольких своих верных, он, возможно, спас благодаря этому. Но этого недостаточно. Его верная кобыла бежала, пока у неё совсем не кончаются силы, и снова она споткнулась и упала. В этот раз Маэдрос откатился в сторону. Успел заметить, как Маглор развернул коня и поспешил к нему, но тут через брешь в рядах отступающих прорвались орки - и бросились на них беспорядочной толпой. Последнее, что он видел — как Маглора стаскивают с коня. А затем стрела пронзила его горло, и всё погрузилось во тьму.