Необходимое звено

      

***

      Они проводят много времени вместе. Почти каждый день, когда Аня не занята, то она встречает Дашу с работы. Время летит незаметно. Даша так счастлива.       В гости к Ане девушки больше не ходят.       — Ну и когда ты мне покажешь свою квартиру? — спрашивает как-то Даша, когда они валяются на кровати в её комнате. — Ты же сейчас там живешь? — она приподнимается на локтях и смотрит на девушку.       — Да-да, — раздраженно отвечает Аня. Даша поджимает губы. Она давно заметила, как легко Аню может вывести из себя фраза, действие или даже слово. Даша старается следить за своим поведением, но иногда реакцию девушки невозможно предсказать. Аня бывает ею недовольна. Даша не может этого вынести: она хочет ей нравиться.       — Вообще-то, — настроение Ани меняется. Она становится игривой и загадочно смотрит на девушку. — Я продаю её. Скоро получу деньги и куплю новую.       — Здесь? — Даша удивлена и смотрит на Аню широко открытыми глазами. Она боится услышать ответ.       — Вряд ли. Я приглядела кое-что на юге. Там я проходила стажировку, меня готовы взять на работу даже без диплома.       У Даши все рушится внутри. Весь её волшебный кокон, который окутал её за последние несколько недель с Аней, рассыпается. Она уедет, а ей придется вернуться к своей обычной жизни.       Даша застывает и смотрит невидящим взглядом перед собой. Аня разглядывает её какое-то время, а потом говорит:       — Я бы хотела, чтобы ты поехала со мной.       Даша отмирает и переводит взгляд на неё:       — Что?       — А что такого? — спрашивает Аня. — Тебя же здесь ничего не держит. У тебя ничего нет.       Слова обидно режут слух Даши, хоть она и понимает, что девушка имеет ввиду.       — У меня работа, друзья, мама, — пытается защититься девушка.       — Ха, — Аня искренне улыбается, — поверь, я смогу найти тебе вакансию кассира, — она продолжает. — А друзья… Это те самые друзья, с которыми ты не общаешься, с тех пор как мы стали встречаться? — Аня ещё не называла их парой. Даше приятно это слышать, значит девушка действительно ею дорожит. Обидные слова про друзей становятся мягче на фоне этого. — А твоя мама, думаю, будет только рада за тебя, если ты съедешь и начнёшь строить свою жизнь.       Даша задумывается. В словах Ани есть правда. Карьеру кассира бросить не жалко. Друзья… Они списываются иногда, Настя зовет её увидеться постоянно, но из-за встреч с Аней Даша отказывается. Ей комфортно и так. Кажется, она не скучает по подругам. Мама будет переживать за неё, но в глубине души обрадуется. Она часто спрашивает у Даши, какие у неё планы на жизнь, встретила ли она кого-нибудь.       Аня наблюдает, как девушка думает и кусает губы.       — Да чего это я тебя уговариваю? — выдыхает она со скрытой злостью. — Наверное, я тороплю события. Ты не относишься к этим отношениям также серьезно, как я.       Даша чувствует себя ужасно виноватой. Она не смогла нормально отреагировать на такое важное предложение. Это же буквально то, о чем она мечтала. Аня открылась ей, призналась, как она важна для неё, как серьезны её намерения, а Даша ранила её. Она спешит всё исправить:       — Нет-нет! — Даша хватает руку девушки. — Я серьезно отношусь! Я хочу быть с тобой, и я хочу жить с тобой! Просто это было неожиданно…       — Значит ты согласна? — Аня поднимает взгляд на неё.       — Конечно, — улыбается Даша и целует свою девушку.       Аня расслабляется в её руках, обвивает руками чужую шею. Она улыбается сквозь поцелуй, когда звонит телефон. Даша смотрит на экран:       — Это Настя, — девушка приподнимается. Аня недовольно вздыхает. — Я быстренько отвечу, а то уже неделю её игнорирую, — Даша объясняется.       — Как хочешь, — Аня садится на кровати и не смотрит на девушку. Даша нежно берет её ладонь и поглаживает. Она не хочет расстраивать Аню, но будет чувствовать себя ужасной подругой, если снова не ответит. Слова девушки о друзьях Даши уже заставили её чувствовать себя виноватой.       — Алло? — Даша принимает вызов, сжимая ладонь девушки.       — Наконец-то ответила! — восклицает Настя. — Привет, чем занимаешься? Я соскучилась, — Даше приятно слышать, что подруга её не укоряет за то, что она пропала. Настя и её замечательный характер: никогда не обижается и всегда на твоей стороне. — Со своей Аней всё время проводишь? — продолжает она. В голосе Насти нет издевки, она спрашивает это по-доброму, искренне радуясь за подругу.       — Привет! — отвечает Даша. — Извини, что пропала. Да, я сейчас с Аней.       — Значит у вас всё серьезно? — спрашивает Настя.       — Да, — говорит Даша, с нежностью смотря на Аню. Она чувствует себя такой счастливой, что может уверенно ответить на этот вопрос. Аня не смотрит на неё в ответ, сидит и что-то листает в своем телефоне.       — Я правда очень рада за вас, — в голосе Насти слышится улыбка, — уверена, Аня замечательная девушка.       — Это так, — отвечает Даша. — А у тебя как дела?       — Да ничего нового, — говорит Настя. — Юля мне рассказала про вашу ссору. Вы до сих пор не разговаривали? — аккуратно спрашивает девушка.       — Нет, — резко отвечает Даша. Она напрягается при упоминании Юли.       — Ладно, разбирайтесь сами, — говорит Настя, но очевидно, что они ещё вернутся к этому вопросу. — Слушай, — девушка меняет тему, — если вы не заняты, может зайдёте сегодня ко мне? Познакомишь меня с Аней.       — Я спрошу у неё, — говорит Даша неуверенно. Она помнит, как Аня отреагировала на предложение познакомиться с Юлей.       — Пожалуйста! — настаивает Настя. — Я очень соскучилась! И мне нужно узнать, что там за волшебная девушка, которая забрала твоё сердце!       — Хорошо, — смеётся Даша, — мы постараемся прийти, но ничего не обещаю.       — Тогда жду часам к восьми, — говорит Настя.       Девушки прощаются, и Даша обращается к Ане:       — Настя пригласила нас сегодня в гости, — начинает она. — Я бы хотела вас познакомить. Она уже заочно тебя обожает, — неловко смеётся Даша, надеясь убедить девушку.       — Я думала, мы проведём вечер вдвоём, — тихо отвечает Аня.       — Ну пожалуйста, — Даша берёт обе ладони девушки в свои и заглядывает ей в глаза. — Я хочу, чтобы она увидела, как мне повезло с тобой. К тому же, мы должны сказать ей том, что планируем переезжать, — она продолжает приводить доводы.       — Ладно, — сдаётся Аня, — только ради тебя.       — Спасибо! — Даша радуется, берет чужое лицо в ладони и начинает покрывать быстрыми поцелуями. Они смеются и валятся на кровать.       

***

      Даша переживает. Они задерживаются уже на полчаса. Аня очень долго собиралась. Даша практически разозлилась, но девушка извинилась перед ней, объяснила, что очень хочет понравиться её подруге, поэтому никак не могла решить, что надеть.       Наконец они стоят перед дверью Насти. Даша берет Аню за руку и нажимает на кнопку звонка.       Слышатся шаги, поворот замка и Настя открывает дверь.       — Привет! — девушка широко улыбается и отходит вглубь квартиры. — Заходите скорее!       Девушки следуют за Настей. Даша обнимает свою подругу и улыбается:       — Прости за опоздание. Настя, это Аня, — говорит она, отстраняясь от девушки и указывая ладонью на темноволосую, — моя девушка.       — Очень приятно познакомиться с тобой, — говорит Настя Ане и неожиданно обнимает её. Последняя выглядит сбитой с толку.       — Пойдемте на кухню, — Настю нисколько не смутила реакция Ани, она улыбается и поворачивается в сторону коридора.       Когда девушки заходят на кухню, Даша застывает на месте, потому что за столом уже сидит Юля и говорит:       — Счастливые часов не наблюдают, верно?       — Настя, ты не предупредила, что она тоже будет, — говорит Даша, игнорирую издёвку девушки.       — А что твоя подружка не разрешает тебе со мной видеться? — зло говорит Юля.       — Господи, прекрати уже, — не выдерживает Настя, — мы это обсуждали. Ты здесь, чтобы поговорить и извиниться за свои необдуманные слова, а не сделать всё ещё хуже!       — Значит, ты специально хотела нас столкнуть? — спрашивает Даша, обращаясь к Насте.       — Да! Потому что это ненормально! Вы месяц не разговариваете!       — Ты же видишь, — говорит Даша, указывая рукой на Юлю, — с ней невозможно общаться. Она даже сейчас продолжает.       — Я просто шучу, — говорит Юля, — твоя Аня плохо на тебя влияет, ты уже не понимаешь, что не стоит воспринимать серьезно, — Даша открывает рот, чтобы огрызнуться, но Юля продолжает громче:       — Серьезно стоило бы воспринять моё расставание! Когда я нуждалась в тебе! Ты всэто время даже не интересовалась, как у меня дела! — в девушке говорит обида, в глазах у неё собираются слезы. Даша сквозь злость на подругу чувствует укол сочувствия и вины. Действительно, она ведь даже не спрашивала, как Юля после своего расставания с Костей.       — Боже, — тихо говорит Аня, но в установившейся тишине всем чётко слышно, — неудивительно, что он ей изменил.       Юля вскакивает из-за стола:       — Ты с этой ненормальной обсуждала меня и мою жизнь?! — она указывает пальцем на темноволосую и зло смотрит на Дашу.       — Конечно, — спокойно говорит Аня и подходит ближе к Юле, — я её девушка. Она мне всё рассказывает.       — Ты ничего не знаешь обо мне и моей жизни, твои комментарии мне не нужны, — сквозь зубы говорит Юля.       — Я знаю достаточно, чтобы понять, что ты не достойна Даши, она заслуживает лучшего.       — С чего это я её не достойна? — Юля подходит ещё ближе к темноволосой. Аня усмехается и снисходительно оглядывает девушку перед собой сверху вниз:       — Посмотри на себя, — она улыбается уголком губ. Юля закипает, её щеки краснеют, а кулаки сжимаются:       — Убирайся отсюда, — говорит она медленно, — ненормальная, — с презрением кидает Юля.       — С удовольствием, — Аня разворачивается и уходит, она останавливается рядом с Дашей и кивает ей:       — Ты идешь?       Девушка стоит в шоке. Даша не знает, что делать, внутри всё переворачивается. Аня уходит. Хлопает входная дверь, и Даша отмирает. Она пугается: Аня ушла, ей нужно её догнать.       — Ну давай беги за ней, как собачка, — Юля никак не может унять свою злость. Настя осуждающе смотрит на неё и хватает собирающуюся уходить Дашу за руку:       — Останься с нами, — просит, — мы любим тебя. Аня тоже была не права, — пытается убедить Настя.       — Она была права во всём, — говорит Даша и вырывает руку.       Она видит Аню уже на улице. Кричит ей:       — Аня! Подожди!       Темноволосая не оборачивается и не сбавляет шаг. Даша добегает до неё и пытается заглянуть ей в глаза.       — Прости меня, я не знала, что она там будет, — начинает оправдываться девушка.       — Это неважно, — прерывает Аня, — я не понимаю, как ты можешь общаться с ними. Они только врут тебе и обвиняют во всём. Может и ты такая же? — она резко останавливается и зло смотрит на девушку.       — Нет, не такая, — теряется Даша под пристальным взглядом. — Прости меня, ты была права, — она, опускаясь голову, смотрит себе под ноги, — пожалуйста, не уходи.       — Я не ухожу, — говорит Аня, успокаиваясь, скрещивает руки на груди. Даша поднимает на неё полный надежды взгляд. Она чувствует себя такой виноватой.       — Ну, — Аня оглядывает Дашу, — давай пойдём к тебе. Мама ещё не вернулась?       — Нет, она сегодня поздно придет, — воодушевляется Даша.       Всю дорогу она смотрит на Аню с волнением и трепетом, следит за каждой её реакцией и надеется, что она больше не обижается.       Даша открывает дверь в свою квартиру и поспешно отходит в сторону, пропуская темноволосую.       — Почему ты сразу не пошла за мной? — неожиданно спрашивает Аня, останавливаясь в коридоре и прислоняясь к стене.       — Я просто растерялась… — неловко оправдывается Даша.       — Ясно, — хмыкает Аня, отворачиваясь от девушки. Даша в смятении. Она не знает, что сказать, что сделать, чтобы вернуть расположение Ани.       Даша медленно подходит к ней, аккуратно берет за руку, невесомо целует в плечо.       — Прости меня, — шепчет девушка, касаясь губами смуглой кожи. Даша видит, что Аня немного расслабляет напряжённую челюсть. Она продолжает покрывать поцелуями плечо девушки, поднимаясь выше и следя за реакцией. Аня чуть слышно выдыхает сквозь сжатые зубы, когда Даша добирается до её шеи. Губы девушки целуют чувствительное место под ухом. Даша прикусывает нежную кожу. Она поднимается выше, к губам, но Аня не даёт себя поцеловать. Темноволосая опускает руки на плечи девушки и давит. Даша не сразу понимает, что от неё хотят, но Аня заставляет опуститься её на колени.       — Вот так… Молодец, — говорит темноволосая, поглаживая щеку девушки. Если бы Даша уже не стояла на коленях, она сейчас бы упала на них, от такого обращения у неё сводит низ живота в предвкушении. Она касается чужих бедер руками и смотрит в ухмыляющиеся глаза, ожидая разрешения. Аня кивает. Даша расстёгивает ширинку на чужих брюках и спускает их вниз. Она целует нежную кожу по кромке трусов, поглаживая руками чужие ноги.       — Не дразнись, — говорит Аня, запуская пальцы в чужие волосы. Даша поднимает взгляд на девушку и снимает с неё трусы. Аня сильнее разводит ноги и направляет чужую голову. Когда Даша касается её языком, темноволосая стонет. Хватка в волосах становится крепче. Даша делает всё, как нравится Ане: круговые ритмичные движения, посильнее надавить языком. Темноволосая не позволяет ей отстраниться ни на секунду. Даша начинает ускоряться, движения языком становятся всё более смазанными. Аня обхватывает чужую голову двумя руками и притягивает ближе. Даша понимает, что ей трудно дышать, но продолжает работать языком. Она смотрит на Аню слезящимися глазами.       — Потерпи, — говорит темноволосая. — Давай, для меня, — она откидывает голову к стене со стоном, потому что Даша усиливает давление языком и начинает работать им быстрее. Ноги Ани дрожат, она громко стонет. Даша чувствует, как пульсирует чужая плоть. Наконец хватка в волосах расслабляется. Даша громко и глубоко вдыхает и кашляет. Аня обхватывает ладонью чужое лицо под подбородком, большим пальцам скользит по приоткрытым влажным губам и говорит с восхищением:       — Какая же ты у меня умница, — она опускается рядом с девушкой и крепко её целует. Даша не может быть счастливее.       

***

      Подруги пытаются связаться с ней каждый день. Настя пишет и звонит, даже от Юли появляется пропущенный. Даша не хочет с ними общаться. Аня каждый раз недовольно цокает, видя звонок от них. Даша поспешно сбрасывает.       Девушки предвкушают совместную жизнь. Даша часто думает об этом. Представляет: они вдвоём, и для них открыт весь мир. Никто их не знает, никаких обязанностей ни перед кем. Полная свобода, своя квартира, свои правила. Она счастлива рядом с Аней, даже несмотря на нехороший разрыв с подругами.       — Хочешь сегодня остаться у меня? — как-то спрашивает с озорной улыбкой Аня, когда они сидят в кафе.       — В твоей квартире? — радуется Даша.       — Не совсем, — говорит Аня, — я уже вывезла оттуда вещи. Нашлись покупатели, и со дня на день я получу деньги. Мы можем уезжать, — темноволосая улыбается, гордая собой.       Дашу будто окунают в ледяную воду. Её пугает, как много Аня ей не рассказывает о своей жизни, а потом выдаёт так просто. Но она в очередной раз доверяется ей.       — Погоди, — соображает Даша, — а где же ты сейчас живешь?       — Ну вот я тебе и покажу, — говорит Аня.       

***

      Они оказываются в знакомом для Даши районе, недалеко от её дома. Она напрягается, понимая, что Аня ведёт её к тому же дому, в котором жила Юля с Костей. Бывают же совпадения. Мысль о подруге всё ещё больно отзывается где-то в груди.       Господи. Это даже тот же подъезд. Когда они оказываются у двери в бывшую квартиру Юли, Даша понимает, что-то не так.       — Что происходит? — настороженно спрашивает девушка.       — В каком смысле? — искренне удивляется Аня, доставая ключи и открывая дверь. Это Юлина связка. Даже брелок тот же.       — Это квартира Юли, — говорит Даша, когда Аня уже заходит внутрь.       — Это квартира Кости, — поправляет темноволосая, разуваясь. — Он разрешил мне здесь пожить.        Даша медленно заходит в квартиру. Ей не нравится это. Много вопросов врезаются в голову и режут подкорку. Как давно Аня здесь живет? Где сам Костя? Разве он не должен жить со своей новой девушкой, которую предпочёл Юле? Они не съехались? Они живут здесь втроём?       Все сомнения отражаются на лице Даше, поэтому Аня раздраженно спрашивает:       — Ну что такое?       — Костя не живёт со своей новой девушкой?       — Я не знаю.       — А где он?       — Не знаю, — Аня злится. — В чём дело? Ты хочешь меня в чём-то обвинить?       — Нет-нет, — защищается Даша, — всё хорошо, — она понимает, сейчас бесполезно что-то спрашивать у Ани. Она раздражена и будет злиться еще сильнее, если Даша продолжит.       Они заходят в спальню. Даша чувствует резкий странный запах, но он довольно быстро выветривается, когда Аня открывает окно. Всё странно. Даша бывала в этой квартире довольно часто за последние два года. Она кажется неправильной из-за отсутствия вещей Юли.       Даша всё еще выглядит удрученной, когда они валяются на диване и смотрят фильм.       — Я понимаю, что тебе, наверное, непривычно здесь находиться, — говорит Аня мягким голосом, успокаивая девушку. — Но я здесь ни при чём. Костя предложил мне пожить у него, пока продаётся квартира. Он сам на работе, а насчёт его новой девушки я вообще ничего не знаю. Может, и нет её, это был предлог, чтобы расстаться с Юлей.       Даша внимательно слушает, узел напряжения у неё в животе расплетается с каждым словом Ани. Она поднимает голову и говорит:       — Да, ты права, мне просто непривычно. Извини за такую реакцию.       — Всё в порядке, — Аня целует девушку в макушку и притягивает теснее к себе. Даша думает, что она слишком часто извиняется перед ней.

***

      Они рано ложатся спать и быстро засыпают. Даша просыпается под звуки собирающейся Ани.       — Ты куда? — спрашивает Даша глухим голосом после сна. Она совершенно не выспалась, голова тяжелая, боль стучит по вискам. Аня подбегает к ней, шустро целует в щёку и говорит:       — Доброе утро. Мне нужно съездить разобраться с договором о продаже квартиры. Сегодня заберу деньги. Можем ехать уже через пару дней.       — Погоди, — Даша не поспевает за новостями, — на чём вообще мы поедем?       — Я разберусь, — Аня складывает бумаги в сумку, ищет свой телефон. — У тебя же сегодня выходной? Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделала.       — Что? — спрашивает Даша.       — Мне срочно нужна одна вещь из дома отца, но я сегодня освобожусь только к вечеру. Ты можешь забрать?       — Почему ты не можешь сходить за ней вечером?       — Потому что отец вернется с работы.       — Погоди, — напрягается Даша, — как я заберу это, если его не будет дома?       Аня присаживается на край кровати, поглаживает ладонь девушки и говорит:       — Он не должен знать. Понимаешь, мы снова поссорились, он не пустит ни меня, ни тебя в дом по своей воле. Ты пройдешь через заднюю дверь. Ты помнишь, где это. Она всегда открыта. Поднимешься на второй этаж, там комната, следующая от моей. Там кабинет, в столе в первом ящике будет лежать картонная коробка. Возьми её, пожалуйста, но только не открывай.       — Что там? — Даша пугается. Она не хочет этого делать.       — Потом покажу, — Аня сжимает её ладонь. — Пожалуйста. Ты сделаешь это ради меня?       Даша молчит, но под взглядом Ани сдаётся и соглашается:       — Ладно.       — Спасибо, — Аня тепло улыбается. — Я люблю тебя.       Даша замирает, у неё внутри что-то вздрагивает.       — И я тебя люблю, — говорит она с широко открытыми глазами.       Аня посмеивается и целует её.       — Всё. Я побежала, — она встает и быстро уходит.       

***

      Даша закрывает дверь и выходит из квартиры. Она отправляется домой к темноволосой. Они с Аней договорились, что вечером встретятся в квартире.       Когда она стоит перед большими воротами чужого дома, у неё внутри всё сжимается от волнения. Холодные руки потеют, но она перебарывает себя и залезает по кованным выступам, как это делала Аня. Проходит в дом через заднюю стеклянную дверь, она действительно открыта. Идя по коридору, Даша чувствует ужасный запах из комнаты Ани. Она приоткрывает дверь и заглядывает. Ничего необычного, но запах жуткий, что-то гниющее. Аня оставила что-то из еды в комнате? Даша морщится и торопится в следующую комнату. Действительно, в выдвижном шкафу оказывается небольшая картонная коробка, обмотанная скотчем, не слишком тяжелая, но в ней определено что-то лежит. Дашу сейчас даже не слишком интересует, что именно, она просто хочет убраться из дома, как можно скорее. Руки подрагивают, и она уходит намного быстрее, чем пробиралась сюда.       Даша чувствует облегчение, только когда оказывается за несколько улиц от дома и убирает коробку в рюкзак. Сердце начинает успокаиваться, она радуется, что её проделка прошла успешно. Она уже предвкушает, как Аня её похвалит и будет гордиться.       Даша идет по парку в сторону бывшего Юлиного дома, она решила дождаться девушку там, когда её кто-то окликает сзади. Она оборачивается и видит Настю. Девушка подбегает к ней и говорит:       — Привет, — она опускает глаза на землю. Настя чувствует себя виноватой перед подругой. — Очень рада тебя видеть.       — Привет, — говорит Даша холодно.       — Ты не против зайти поболтать где-нибудь?       — Я тороплюсь.       — Пожалуйста, Даша. Мы же подруги.       Даша смотрит на Настю и сдаётся:       — Ладно.       Они зашли в ближайшую кофейню, сидят друг на против друга и не могут начать разговор. Настя наконец собирается с мыслями и говорит:       — Прости меня, пожалуйста. Я очень жалею, что всё так получилось.       Даша поднимает глаза на неё и молчит. Настя продолжает:       — Я была не права, что не предупредила тебя о Юле. Но я не знала, что делать, — она вздыхает и смотрит на свои руки, — понимаешь, я очень переживала, что вы поругались. Юля была в ужасном состоянии. Кажется, она сильнее расстроилась из-за ссоры с тобой, чем из-за расставания с Костей. Постоянно спрашивала о тебе. Ругала себя. Ты же знаешь её. Она правда не имела ввиду того, что сказала, но она не умеет вовремя остановиться, — Настя замолкает, задумывается. — Кажется, я сделала всё ещё хуже. Мы не общаемся уже так долго. Давай забудем это всё и начнём заново. Мы же всегда были вместе. Ничто этого не изменит, — она наконец поднимет взгляд на Дашу и смотрит с надеждой. Последняя молчит, думает над словами Насти. Девушка права: сколько уже можно обижаться? Они подруги, прошли через многое, преодолеют и это. Даша дорожит ими, даже несмотря на мнение Ани. К тому же, слова о том, как Юля переживала из-за их ссоры, греют сердце. Когда к ней приходит это осознание, становится так легко. Нужно было поговорить раньше.       — Ты права, — Даша выдыхает с облегчением. — Ты прости меня. Я тоже наговорила гадостей. Давай забудем это.       — Я так рада! — Настя сжимает руку Даши и улыбается. Она улыбается в ответ.       — Как там Юля? — спрашивает Даша.       — Воплощение злости, как обычно, — смеётся Настя. — Злится на себя, на тебя, на Аню и на меня. Но она быстро отойдет, когда вы поговорите. Как твои дела?       — Всё хорошо, — улыбается Даша. — У меня есть новости вообще-то, — решает признаться подруге она, — мы собираемся съезжаться с Аней.       — Ого, — удивляется Настя, в её голосе нет радости, — ты переедешь к ней?       — Не совсем, — Даша боится увидеть реакцию подруги, — она собирается купить квартиру в другом городе, на юге. Там у неё будет работа, и я что-нибудь себе подыщу.       — Что? — Настя ошеломлена.       — А что такого? — с небольшим раздражением спрашивает Даша. — Мы взрослые люди, так будет лучше для нас. В нашем городе нечего делать.       — Ты собираешься так просто бросить всю свою жизнь и уехать с ней? — спрашивает Настя. — Ты же понимаешь, как это звучит. Немного необдуманно и рискованно, если честно.       — Я так не считаю, — отрезает Даша.       — Пожалуйста, выслушай меня, — мягко говорит Настя, — я говорю это, только потому что я твоя подруга и желаю тебе лучшего. Не злись на то, что я сейчас скажу.       Даша смотрит на неё внимательно, ей не нравится этот разговор.       — Я считаю, что тебе с Аней нужно притормозить, — продолжает Настя, следя за реакцией девушки. — Я не думаю, что она так идеальна, как тебе кажется. Аня слишком сильно влияет на тебя, — Даша хочет возмутиться, но Настя спешно добавляет:       — Посуди сама, подумай, как это выглядит со стороны. Как только она появилась в твоей жизни, ты сразу же пропала. Всё время ты проводишь только с ней, ты поругалась с Юлей. Аня говорила очень неприятные и несправедливые вещи о ней. Теперь же, она собирается увезти тебя неизвестно куда. Знаешь, что мне рассказала Оля, та, что работает за кассой на вокзале? Это просто слух, но помнишь, когда Костя бросил Юлю? Так вот, Оля клянётся, что за день до этого видела очень похожую на Аню девушку, которая встречала Костю с вокзала, и они целовались! Она поэтому и спросила у меня, когда это он с Юлей успел расстаться. Даша, я переживаю за тебя. Может, тебе стоит еще раз убедиться, нужны ли тебе эти отношения? Аня не так проста. Что-то очень напрягает меня в ней. Появилась из ниоткуда. Ты знаешь, за что её выгнали из ВУЗа? — Настя замолкает, внимательно смотрит на девушку. Даша не знает. Каждый раз, когда она спрашивает об этом, Аня злится и говорит, что объяснит позже, не хочет вспоминать. Настя убеждается в незнании Даши по её молчанию и продолжает:       — Юлина мама рассказала, а ей это сказал отец Ани. Она довела какую-то девочку до суицида. Представляешь? Дело практически дошло до полиции, были найдены какие-то переписки и свидетели. Но всё смогли замять, она очень легко отделалась просто отчислением.       — Зачем её отцу рассказывать такое о своей дочери? Мама Юли что-то напутала, — говорит Даша. От рассказа внутри всё холодеет. Пальцы не слушаются и подрагивают.       — Я тоже так подумала, — говорит Настя. — Но её отец сказал, что она очень изменилась за последний год. Он не узнает её и боится. Не хочет, чтобы она возвращалась домой. Даша, её родной отец фактически отрёкся от неё, — Настя говорит это четко и медленно, будто пытаясь вбить истину в голову девушки. — Да и сам он пропал куда-то, его уже давно не видно, а ведь он раньше регулярно ходил в больницу к маме Юли за рецептом лекарств. Возможно, уехал, лишь бы не видеться с Аней.       Даша в смятении. Она чувствует обиду, злость и непонимание. То, в чём она была уверена на все сто процентов — в Ане — ставится под сомнения. Она резко встаёт из-за стола и говорит опешившей Насте:       — Я тебе не верю. Я считаю, ты просто завидуешь тому, что между нами. Прощай.       Она быстро уходит из кофейни, не оборачиваясь и не слыша, что ей сказала бывшая подруга.       

***

      Дашу охватывает паника, когда она заходит в квартиру. Рассказы Насти совершенно выбили почву у неё из-под ног. Это всё не может быть правдой, ведь тогда, получается, она совсем не знает человека, которого любит и которому полностью доверяет.       Точно. Доверие. Ей нужно успокоиться и поговорить с самой Аней, а не полагаться на слухи. Она выдыхает и скидывает рюкзак на пол. Что-то стукается. Коробка. Даша уже и забыла о ней. Она аккуратно достает её и ставит на стол на кухне, сама уходит в другую комнату. Лучше ей не видеть её.       Спустя пару часов попыток отвлечься, любопытство Даши становится неконтролируемым. Она идёт на кухню. Коробка мозолит глаза. Даша дрожащими руками всё же начинает распаковывать её. Чем больше слоёв скотча она снимает, тем ощутимее становится запах. Такой же, как в комнате Ани. Даша слышит только стук своего сердца и звук, отдираемого скотча. Она отпрыгивает от стола и зажимает нос рукой, когда видит, что в коробке. Упаковка сгнившего костного бульона, внутри которого кишат опарыши, вываливаясь на стол. Она чувствует подступающую рвоту. Даша бежит в туалет, её тошнит.       Слышится звук открывающейся входной двери. Голос спрашивает:       — Даш, ты чего дверь-то не закрыла?       Аня видит открытую дверь в ванну и заходит туда.       — Даша? — темноволосая пугается, видя скрутившуюся у унитаза девушку. Помогает ей подняться, подводит к раковине и умывает лицо холодной водой.       — Что случилось? — обеспокоено спрашивает Аня. Даша молчит. Девушка ведёт её на кухню и говорит:       — Сейчас я сделаю тебе чаю.       Заходя в кухню, Аня видит открытую коробку.       — Я же просила не трогать, — она достает пакет из шкафа и быстро собирает всё со стола в него. Выходит из кухни. Даша стоит на том же месте, где её оставили, когда возвращается Аня уже без пакета.       — Зачем тебе это? — спрашивает Даша пустым голосом.       — Для рыбалки, — смеётся Аня, садясь за стол. Даша не меняется в лице. Темноволосая хмурится и спрашивает:       — Что с тобой?       — Почему тебя выгнали из университета?       Аня напрягается и говорит:       — Я же сказала, что не готова это обсуждать.       — Девочка убила себя. Это правда? — всё равно продолжает Даша. Она хочет знать правду, знать всё, раз собирается жить с Аней. Темноволосая молчит. Зло смотрит на Дашу. Вдруг её лицо разглаживается, а губы начинают дрожать.       — Да, — тихим покорным голосом говорит Аня, опуская взгляд, — моя однокурсница. Она была сумасшедшей. Мы с ней дружили, а потом она наглоталась таблеток, выложив пост, в котором обвиняла меня в том, что это я её вынудила, что я свела её с ума. Это видели все. Меня стали избегать. Я осталась одна, снова, как в школе, — Аня шмыгает носом. Даше так непривычно видеть её в таком уязвимом виде, ей хочется обнять девушку, защитить от всего мира. — Это дошло до администрации, меня отчислили. Для отца, никак не хотевшего принимать, что я выросла и изменилась, перестала выполнять каждый его приказ, это стало последней точкой. Он поверил в то, что написала та девочка, сказал, что я больше ему не дочь, — щеки Ани мокрые от слёз. — Ну? Это всё? — спрашивает она, поднимая заплаканные глаза на изумлённую Дашу. — Ты закончила меня опрашивать? Или мне нужно ещё в чём-то оправдаться перед тобой?       Даша молчит. Действительно, как она могла после каких-то нелепых слухов сразу же засомневаться в своей девушке? А ведь Аня даже предупреждала её, что отец говорит про неё гадости, чтобы она не верила в это. Но кое-что не даёт Даше покоя всё равно, и она тихо спрашивает:       — А коробка?..       — Я перепутала. В такой же коробке, но, видимо, в другом шкафу лежит мамино кольцо. Я специально его так упаковала, чтобы отец не нашел. Он разводит этих опарышей, для рыбалки. Я хотела подарить кольцо тебе.       Даша в ужасе. Она чувствует себя такой виноватой, опускается на пол перед Аней и кладет голову ей на колени.       — Прости меня, пожалуйста, — тихо говорит Даша. — За мои вопросы, за мои сомнения. Ты мало мне рассказываешь. Я хочу знать о тебе всё. Я люблю тебя, — она поднимает взгляд на девушку. Аня смотрит в ответ, нежно гладит розовые волосы и говорит:       — Я тоже люблю тебя. Я понимаю, но хочу, чтобы ты верила мне. Я всё сделаю для тебя, доверься.       Даше становится очень спокойно от этих слов. Она чувствует себя в безопасности. Она верит.