Жемчужина в огненном сердце

Вэнь Нин сидел в покоях своего нового друга, с удовольствием слушая как тот выразительно читает стихи: — Прозрачной дымкой, тучею кудлатой Уходит долгий, Непогожий день. Девятый день грядет луны девятой, Свеча курится пряным ароматом, Пугливую отбрасывая тень. К полуночи Повеяло прохладой, Под полог проникает ветерок. И будет одиночеству наградой Лишь яшмовой подушки холодок… Украдкой посмотрев на Вэнь Нина, Не Хуайсан печально вздохнул, понимая, что его несведущий в поэзии друг не понял намёка. Решив больше не читать стихотворений, Не Хуайсан схватил Вэнь Нина за руку и повёл из своих покоев на тот же задний двор, в котором они впервые встретились. — Нин-сюн, закрой глаза! Тот послушно исполнил его просьбу, лишая себя зрения. Какое-то время Вэнь Нин молча шёл за другом, пока не услышал: — Открывай! Открыв глаза, Вэнь Нин сначала поморщился от яркого света, а затем удивлённо посмотрел вперед. Перед ним висело около десяти искусно сделанных красивых клеток, внутри которых сидели самые разные птицы. Некоторые из них мелодично пели песни, другие чирикали что-то на своём. Не Хуайсан подвел его ближе и радостно стал рассказывать про них: — Вот эта птица — красноклювый фаэтон, а вот эта — амадины. Это — дрозды. Они очень пугливы, также недоверчивы к людям и не даются в руки. Дрозды очень долго адаптируются к условиям неволи, но привыкшие к клетке регулярно поют. Я потратил много времени, чтобы они привыкли ко мне, поэтому мы можем слышать их мелодичное пение. Цюнлинь с особым вниманием слушал юношу и невольно любовался увлечённым другом. Щеки того окрасились в нежно-розовый румянец, глаза блестели, на лице играла нежная улыбка. «Вот бы она была адресована мне…» — невольно подумал Вэнь Нин и вздрогнул, устыдившись своих мыслей. — … Нин-сюн, ты меня слушаешь? — озабоченно поднял брови домиком Хуайсан. Тот вынырнул из своих мыслей и неловко улыбнулся ему, кивая. Младший Не ярко улыбнулся и продолжил рассказывать про птиц и их особенности. Спустя примерно две сгоревших палочек благовония, Хуайсан вдруг посмотрел на тёмное небо и вздохнул, с легкой грустью смотря на своего друга. — Ох, Нин-сюн, я тебя так надолго задержал! Ты же пропустил из-за меня ужин… Нет, ничего страшного! Пойдём ко мне в покои, я попрошу подать ужин туда! Вэнь Нин нахмурился. — А это точно удобно? Не Хуайсан закивал головой, словно курица, клюющая рис и затараторил: — Да-да-да, все абсолютно удобно, ну же, пошли скорее! Вэнь Нин улыбнулся и последовал за торопливым юношей. Спустя пол сгоревшей палочки благовония они сидели за столом, рассчитанным как раз на двоих. Он был полностью накрыт и еда здесь была на любой вкус. Вэнь Нин выбрал себе ароматно пахнувшую лапшу с овощами и слоеную лепешку с зелёным луком, а Не Хуайсан обошёлся картофельным салатом и несколькими штучками баоцзы. Плотно поев и набив желудок, Не Хуайсан сонно зевнул. Вэнь Нин зевнул следом, из-за чего они в унисон рассмеялись. — Пора спать, Нин-сюн. Увидимся завтра за завтраком. Приятных сновидений тебе! Вэнь Нин благодарно кивнул и, пожелав доброй ночи, отправился к себе в выделенные покои. Этот день был слишком ярким на события.

***

Ужасно быстро прошёл месяц и до отправления в Облачные Глубины осталось всего пятнадцать дней. Я был как на иголках. Может мне бы больше понравилось в Нечистой Юдоли, если бы я чуть ли не каждый день ожидал, когда же, когда прибудет фейковое сообщение о темных тварях, что спровоцирует приступ агрессии и искажения ци у Минцзюэ. И все это специально подстроит какой-то тип в балахоне, личность которого мне кровь из носу, но нужно было узнать. Из фанфика я понял раньше, чем это было рассказанно, что именно этот неизвестный виновник многих мелких и не очень закулисных преступлений. То отрава в вине, то какие-то несчастные случаи. Все подобные «мелочи» были для того, чтобы разжечь вражду между разными орденами, чего я допустить совершенно не мог. Мне только Аннигиляции солнца для «счастливой» жизни не хватало. — Сяо Жэнь, а ты вынослив! Прошел уже второй час, а ты даже не запыхался, — вырвал меня из моих мыслей Не Хань. Я обернулся на него. На мужчине были надеты лишь лёгкие тёмно-серые штаны, а верх был полностью голым. Я невольно осмотрел всю фигуру мужчины. Однажды я заметил, что Глава Не просыпается раньше всех в ордене и куда-то уходит. Из интереса я последовал за ним и узнал, что каждое утро он бегает по лесу, так тренируя своё тело. Недолго думая, я напросился бегать с ним. Мужчина был только рад компании и без вопросов согласился. Так на протяжении всего месяца, я вставал с утра и отправлялся с Не Ханем в лес. — Нужно тренировать своё тело и выносливость с раннего возраста, — рассказывал тем временем мужчина. — Пока твоё тело только формируется. Мне, старику, остаётся лишь поддерживать ту форму, которую я приобрёл в юные годы. Я лишь засмеялся, качая головой. — Глава Не, вы совсем не выглядите старым. Я не дал бы вам больше… двадцати пяти. Мужчина громогласно рассмеялся, трепля меня по голове и говоря: — Ну что за маленький льстец, Сяо Жэнь! Ты чем-то напоминаешь мне юного Жоханя! — продолжая бежать, мужчина погрузился в воспоминания. — Совсем скоро вы отправитесь в Облачные Глубины. И я там проходил обучение. Там и познакомился с Цзян Фэнмянем, Цзинь Гуаншанем и Вэнь Жоханем. Я быстро понял, что не получится у меня сдружиться ни с чересчур мягким по характеру Главой Цзян, ни с чересчур льстивым и угодливым Главой Цзинь. Надежда оставалась на твоего вечно молчаливого отца…

***

Юноши в белых одеждах смирно сидели выпрямившись, не издавая ни звука, и внимательно слушали наставления своего учителя. Из всей этой толпы выделялся один юноша. Он не мог усидеть на месте и постоянно ёрзал, вглядываясь своими зелёными глазами в рядом сидящих людей. Взгляд его зацепился за вальяжно сидевшего юношу с алыми глазами, который скучающе рассматривал свои ногти. — Жохань-сюн! — тихо позвал он его. Тот перевёл на него скучающий алый взгляд и поднял бровь. — Чего тебе, Не Хань? Обрадовавшись, что Жохань запомнил его имя, Хань активно зашептал: — Жохань-сюн, Жохань-сюн! Давай после занятий вместе прогуляемся? Вэнь Жохань оценивающим взглядом прошёлся по нему и кивнул, говоря: — Ладно, но только после того как я сделаю зада… Его прервал спокойный и строгий голос: — Молодые люди, я вам не мешаю? Неужели я так неинтересно рассказываю, что вы решили поговорить? Не Хань потупился, но с удивлением наблюдал за тем, как преобразился Вэнь Жохань. Взгляд его утратили скуку и с цепким вниманием впились в Лань Цижэня. Лицо же юного наследника Вэнь приняло послушное выражение. Жохань взмахнул ресницами и с придыханием сказал: — Что вы, что вы, уважаемый наставник Лань, ваши речи подобны умиротворяющему течению ручейка. Я был так восхищён этим, что невольно решил поделиться своим восторгом с другом. Лань Цижэнь выслушал эти сладкие речи с поднятой бровью и внимательнее посмотрел на юношу. А затем покачал головой и отошёл, продолжая свою лекцию. Не Хань перевёл сияющий взгляд на слегка разочарованного от того, что не добился никакой реакции, друга и прошептал: — Жохань-сюн, ну ты и льстец!

***

— Мой отец флиртовал с Лань Цижэнем, — весело усмехнулся я. Если б не знал о чувствах отца заранее, то сильно бы удивился. Не Хань только громогласно рассмеялся и кивнул. — Не вини его, Сяо Жэнь! Лань Цижэнь старше нас всего на десять лет и что в те годы, что сейчас, является весьма привлекательным мужчиной. Помню как женская часть сходила по нему с ума, ха-ха-ха! Да и не только женская, как ты понял, — подмигнул он мне и двинулся обратно к резиденции. Я побежал следом, кивая на эту информацию головой. Лань Цижэнь действительно был красавцем. Но еще лучше он бы выглядел без своей бородки. Вэй Усяню что ли поручить столь отвественное задание, требующее невиданной храбрости и умений? Или все жа заняться партизанством самому? Но этот вопрос не требовал немедленного ответа и я снова сосредоточился на пробежке.