Долгие каникулы. Хэллоуин, босоркань и тыквенный пирог.

Васёк даже переодеваться не стал, только сменил туфли на любимые конверсы, и они со Стефаном стали спускаться по стёртым каменным ступеням в подвал. Предстоящее путешествие одновременно пугало и интриговало. Новость о том, что дедушка Влад предусмотрительно проложил аварийный портал от своего замка до квартиры любимого внука прямо в день покупки, Васёк выслушал с открытым ртом. А дальше и вовсе закрыть рот не получилось: ー И где? Как я мог не заметить его, если он в квартире? А зачем мы тогда самолётом летели? А почему мы тогда к твоему деду вечерами поболтать не заглядываем? ー Василе! У тебя, судя по всему, слух выборочный, да? ー Стеня вздохнул и слегка притормозил. — Во-первых, портал именно от замка и до квартиры. В обратную сторону не работает. Во-вторых, он аварийный, пользоваться им просто так, без крайней необходимости, нельзя. Он электричества столько жрёт, что во всей Трансильвании пробки вылетают из-за перенапряжения. ー Ого! ー подмигнул Васёк. ー Это что у вас в Трансильвании прям все-все с пробками круглосуточно? ー Нет, ー вздохнул Стеня, открывая один из стоящих в подвале затянутых чёрным бархатом гробов. ー У нас в Трансильвании у всех, кроме чувства юмора, ещё здравый смысл есть и умение быстро реагировать в критических ситуациях. Веками выработанный рефлекс, Василе! Надеюсь, со временем ты эти качества тоже оценишь. А сейчас ложись скорее, и так опаздываем. Недовольно бурчащий Васёк попытался улечься поаккуратнее, что было не так уж легко сделать в пышном вечернем платье, и вдруг почувствовал, что дно гроба куда-то исчезло, а сам он стремительно падает вниз. В ушах засвистело, под ложечкой засосало, а Васёк заорал так оглушительно, что даже Бонапарт подбежал и удивлённо уставился на гроб, в котором материализовался вусмерть перепуганный хозяин, ещё и в таком странном одеянии. Пошатываясь, Васёк с трудом выбрался из гроба. Ха-ха, теперь стало окончательно ясно, почему Стеня ни разу не упоминал о портале! Все съеденные на банкете канапе и тарталетки просились наружу, а перед глазами всё ещё проносились то ли звёздочки, то ли косточки тех, кто неудачно телепортировался. В гробу между тем загрохотало, и словно из ниоткуда возник мерцающий силуэт Стефана. Заговорил Стефан только когда перестал, наконец, пульсировать и идти рябью и, тяжело дыша, уселся на пол рядом с гробом. ー А всё-таки на самолете летать с тобой, Василе, куда веселее. Романтика путешествий! И бургеры в аэропорту вкусные. Котлеты непрожаренные, с кровью. Вообще, пассажирская авиация ー традиционный вампирский бизнес. ー Знаешь, по ценам в кафе аэропорта любой идиот догадается, ー желудок Васька окончательно встал на место, а с ним вернулась и способность шутить. ー Вы бы хоть чуть-чуть маскировались. ー Ну, между шансом заработать и возможностью замаскироваться настоящий вампир всегда выбирает первое, ー улыбнулся Стенька. ー Давай собираться, а то твои заждались уже. ー Ура! Наконец-то я тебя всем покажу, а то меня заколебали расспросами, что там за бой-френд такой. Пусть слюной подавятся, на тебя глядя! ー Васёк быстро стащил с себя платье, ненадолго задумался и вдруг сказал: ー Стень, давай ещё раз твою маскировку обсудим. Значит так. Ты ー потомственный босоркань, седьмой сын седьмого сына, сглазил самого Вия, абсолютно не напрягаясь. Ты только это… Клыки контролируй и с тётей Урсулой не обнимайся, а то она вечно килограмм серебра на себя цепляет. ー А можно я вообще ни с кем обниматься не буду, кроме тебя, Василе? ー поинтересовался Стефан, поправляя галстук и счищая серую кошачью шерсть со своего новенького смокинга. ー Я ж холодный, они меня сразу раскусят! ー Спокойно, Стень, ー Васёк уже успел раздеться до белья и сейчас натягивал ярко-зелёный свитер и брюки в тон. ー Там такие ветра на этой Лысой горе, что поверх нарядных мантий иногда пуховики напяливать приходится. Не сильно разберёшь, почему ты холодный. Выше нос, больше загадочности в образ. Будут что-нить спрашивать ー шпарь на румынском, пусть им самим стыдно будет, что не знают. ー А чеснока на ужине точно не будет? А приборы на столах? Точно мельхиор, а не серебро? Нет, я понимаю, это предрассудки, но у меня генетическая память предков, Вась! Нам же с перерождения это в голову вкладывалось: ты — вампир! Позор и стыд не придерживаться правил. Чеснок обходить за километр! Серебро ー за два километра! Соленая пища ー вред для почек! ー Стене хотелось ещё добавить, что восемьдесят любопытных ведьм ー это однозначно вытрепанные нервы, но он благоразумно сдержался. ー Так, выдох-вдох, и не волноваться! ー Васёк затянул завязки на мантии глубокого фиолетового цвета и потянулся за широкополой остроконечной шляпой, предусмотрительно надетой на рожок люстры, чтобы Бонапарт не смог до неё дотянуться. ー Кто ещё трястись должен? Ты так-то бессмертный, ещё и красавчик писаный, это я тебе вместо зеркала авторитетно заявляю. Там не до тебя будет, родня, то да сё, пока все новости друг другу перескажут, пока все кости неявившимся перемоют, глядишь, и домой пора. ー Нет, Василе, ты как знаешь, но я уверен — меня точно спалят! ー затянул было Стенька обречённо, но затем посмотрел на прихорашивающегося Васька, запнулся, и поменял тон. ー Хотя… Спалят так спалят! Пофиг! Главное, чтобы вместе с тобой, Вась. Готов ради тебя хоть на колу умереть. Тем более — мне не привыкать. Не скажу, что это супер кайфово, но терпимо. ー Стефан! Какое спалят? Ты о ведьмах! Мы в жизни никого на костёр не отправим! У нас это со времён Инквизиции — табу! Про кол я вообще молчу. Кому охота метлу ломать и пачкать? Ты не нервничай, смотри только на меня, говори только со мной, а остальным кивай. Родным улыбайся, но губы не разжимай. Потому что клыки, Стень… Ну как? Потянешь? ー Васёк повернулся к Стене, тут же вспомнил о важном, резво кинулся к шкафу и вытянул оттуда объёмный портплед. ー Короче, вот, держи! Переодевайся быстрее! — Это что? — подозрительно нахмурился Стенька. Инициатива Васька больше пугала, чем радовала. Слишком уж часто последствия у такой инициативы оказывались катастрофическими. — А это я тебе ещё до отъезда костюмчик на всякий случай приготовил. Видишь, какой я предусмотрительный? И в телефон глянь, сейчас фотку скину. Ну, портрет настоящего босорканя мне твой дедушка из семейной галереи переслал, когда я к Вампирскому Балу готовился. Босоркани всё-таки ваша родня, тоже вампиры, хоть и с особенностями! Стефан раскрыл портплед, пощупал странную ткань, похожую на жёваную мешковину, вытряхнул её на стол, сморщив нос, и поёжился. Потом залез в телефон, пригляделся к портрету «прототипа» повнимательнее и, сохраняя выражение крайней брезгливости на лице, сказал: ー Ты можешь рассказывать мне что угодно, даже на колени можешь встать, но эту мерзкую жуть я на себя не надену! Успокой меня, Вась, скажи, что это розыгрыш, и ты мне сейчас дашь какую-нибудь мантию, которую можно накинуть поверх смокинга. Или ведьмовскую шляпу, так уж и быть. На шляпу я тоже согласен. ー Ты чего сразу в негатив? ー обиделся Васёк. ー Наикрутейший костюм, ну! Нам же не вампиров ваших из высшего света, а ведьмаков и ведьм поразить нужно. Я бы даже сказал — ужаснуть. Ну, в хорошем смысле этого слова. Так что чем хуже — тем лучше! ー Нет! ー В голосе Стеньки прорезались суровые, властные нотки. Со времени их знакомства и до сегодняшней ночи, Васёк слышал такой тон от своего парня всего пару раз, и в обоих случаях он не предвещал ничего хорошего. ー Ладно, рваньё какое-то, верёвкой подвязанное, но хвост! Рога! Кровь, текущая из глаз?! Это однозначно перебор! Что твои родители обо мне подумают? Первое знакомство, а я уже с рогами, и кровавыми слезами умываюсь. Отличная партия для их единственного сына! Про хвост я вообще молчу! С кем поведёшься, Василе, от того дурацких идей и наберёшься. Да-да, я про этого твоего костюмера-вурдалака. ー Зря ты так, Стень. Не вурдалака, а оборотня! Волька, между прочим, очень старался. Столько фантазии вложил, столько исторической литературы перечитал! И всё для тебя! Так и сказал: «я, говорит, твоему парню такой костюм забабахаю — он меня на всю свою вампирскую жизнь запомнит!». ー В этом я как раз не сомневаюсь, Вась! Просто-таки вижу, как он меня хочет в наилучшем свете перед твоими родителями выставить. И вообще, этот твой лохматый Волька — само дружелюбие. Я это ещё во время покупки тыквы заметил. ー Эх, ничего ты не понимаешь. Оборотни, они знаешь какие преданные! Собаки и есть собаки. Знаешь, как о семье заботятся, о каждом её члене! ー Ага. И с вампирами у них нежная многовековая дружба, да? Заботится он, блин… о членах. Давай, Вась, я лучше сам о кое-чьём члене позабочусь, ты не против? ーЯ только «за», Стень, но не сегодня. Слишком много у нас дел ещё. И насчёт гроба хотел предупредить. Так и знай, я теперь вообще в него не лягу. Это ж, блин, в любой момент Влад Батькович в гробу третьим оказаться может. Хочешь, чтобы я и до смерти, и после смерти заикался? ー Хитрюга ты! Я же в моменте уловил, к чему все твои намёки. Ладно, купим мы эту скучную двуспальную кровать. Раз тебя нормальные гробы так триггерят. Хотя что тут триггерного? Идеальное же решение! Удобно, уютно, не дует со всех сторон. Крышку закрыл — и красота. И блэк-аут на окна не нужно вешать. Всегда темно. Васёк в последний раз посмотрел на отвергнутый Стенькой шикарный босорканьский костюм, вздохнул, и, покопавшись в шкафу, вытащил из шкафных глубин длинный чёрный плащ-накидку. Бархатный, с благородными затёртостями, и кое-где будто малость покусанный молью. — Вот, Стень, тогда хоть плащ накинь, поверх смокинга. Скажем, это босорканьский фамильный атрибут. И, может, полетели уже? Учти, нам ещё Бонапарта нужно в рюкзак-переноску запихнуть, и второго кота из котокафе забрать! — Что? — удивился Стенька. — А зачем нам второй кот? Нас что, по одному Бонапарту на Лысую Гору не пропустят? — Не, у ведьм с этим строго! На входе сканируют всех котов, по ним выдаётся индивидуальный пропуск. Один кот — один входящий. Как в ночном клубе, понял? Только вместо браслетов — коты… Ой, блин, Боня!!! Когти, когти! Васёк, болтая, почти запихнул непокорного Бонапарта в пластиковый рюкзак с окошечком-иллюминатором, но кот в последний момент всё-таки извернулся и выскочил наружу. Однако в прыжке его удачно перехватил Стенька, и двойными усилиями процесс утрамбовывания Бонапарта наконец закончился успехом. Стефана, с его холодными вампирскими руками и строгим взглядом, хвостатый однофамилец французского императора уважал и побаивался, в отличие от шебутного и добродушного Васька. — Подожди… — Стеня осторожно передал рюкзак с котом Ваську, тут же нацепившему рюкзак на плечи, а сам обернулся в предложенный плащ и теперь вытаскивал из кладовки забранную вчера после ТО метлу. — Объясни, куда мы потом второго кота денем? Если ты всё это устроил только ради того, чтобы ещё одного кота домой приволочь, то знай — я не согласен. Мне одного Бони — за глаза! То он утром по крышке гроба скачет с адским грохотом, то вербену, мою любимую вампирскую траву, на подоконнике жрёт, то на шторе в солнечный день катается, а я потом ожоги и покраснения «Спасателем» мажу! А теперь они со вторым котом вдвоём все это будут проделывать, да? — Не кипишуй, Стень! Ну да, правда, я давно второго кота хотел. Но если ты прям так про-о-отив… Давай кота только на сегодня, на Хэллоуинскую ночь в аренду возьмём! Тем более, уже полночи прошло, и на них пятьдесят процентов скидка идёт! — В аренду? Кота? А это вообще законно? — напрягся Стефан. — Вася, я серьёзно спрашиваю! Я против бессовестной эксплуатации животных! — А почему незаконно? Днём же их в кафе можно гладить кому попало? А тут всего лишь полёт на обычный шабаш! Фигня! Тем более, там не простые кото-кафешные коты, а специальные, ведьминские. У них у каждого даже особый сертификат есть! С печатью. — Ок. Ну допустим… — времени оставалось всё меньше, и спорить с парнем не хотелось. Поэтому Стенька решил не забивать голову различными опасениями, быстренько занял место на метле за спиной Васька, и скомандовал: — Готово, взлетаем! В котокафе «Ведьмины лапки» царили тишина и покой. Как-никак, время по МСК уже далеко перевалило за полночь. Все, кому нужны были коты в аренду, давно тусили с ними на ведьминских вечеринках. Разбудив зевающего дежурного и его не менее сонных питомцев, Васёк и Стеня, и так уже зверски опаздывающие, сильно не заморачиваясь выбором, указали на первого же чёрного кота, что попался им на глаза. Получили сертификат, подписали договор аренды и, посадив пушистого красавца в прилагающийся к нему рюкзак-переноску, аналогичный тому, в котором громогласно возмущался за спиной Васька Бонапарт, рванули на Лысую гору. Полёт в ускоренном режиме занял меньше получаса. Так что, когда парни приземлились в нужной локации, веселье было в самом разгаре. — Погоди, а мы точно туда попали? — Стефан удивлённо уставился на сверкающую разноцветной праздничной гирляндой надпись на растяжке: «База отдыха «Лысая гора». Судя по ажурной ограде, огораживающей территорию, и охранникам, дежурящим у ворот — здесь коттеджный посёлок какой-то, а не лес и Лысая гора! Стенька поморгал, снова осмотрелся, сверился с гугл-картой на телефоне, и озадаченно повернулся к Ваську: — Да, координаты те… А где глухой лес с буреломом? Пустырь? Кострище? — Ой, Стень, ну ты как маленький прямо! — Васёк укоризненно покачал головой, пристраивая метлу в ряд к другим метлам. — Какой пустырь?! Мы в каком веке живём? Это у вас, вампиров, до сих пор законсервированное ретро, пылью припорошённое: замки, средневековье, балы… А у нас всё по-современному! Ок, по-современному так по-современному! Стенька пожал плечами и вслед за Васьком потопал к калитке в ограде. И вот там парней ждал первый сюрприз. На входе, при предъявлении серьёзному молодому ведьмаку-охраннику котов, внезапно обнаружилась ма-а-аленькая мелочь. Кот-эскорт, приобретенный на сутки за энное кол-во тысяч, оказался совсем не кот! А самая настоящая кошка. О чём тут же радостным воплем возвестил Бонапарт. Тёзка любвеобильного императора рванул навстречу даме, полный энтузиазма и желания познакомиться, и… моментально огреб чёрной когтястой лапищей по ошарашенной морде. — О, Касси! — рыженький ведьмак-охранник узнал мявкнувший «кото-пропуск» с первого взгляда. — С августа, с пятницы 13-го, тебя не видел! Как ты к зиме распушилась! Красавица! В ответ угольно-чёрная Кассандра снисходительно повела кончиком хвоста, позволила считать сканером чип, вшитый в украшенный стразиками ошейник, и гордо прошествовала мимо охраны на территорию «Лысой горы», а вслед за ней, доп.придатком прошёл и Стефан, а по пятам — Васёк с притихшим и впавшим в печаль Бонапартом. В организованном для котов «котоприёмнике», представляющем собой крытую оранжерею и кошачью игровую площадку с различными домиками, лесенками, игрушками и прочим, на новоприбывшую хвостатую гостью изумлённо, радостно, испуганно и игриво уставились восемьдесят пар кошачьих глаз. Так-так… А тут, похоже, одни пацаны! И как быть? Стефан забеспокоился, но зря. Касси и здесь проявила характер. Фыркнула, зашипела, а потом, двумя прыжками взобравшись наверх, спокойно заняла почётное место в самом высоком и уютном домике, одним взглядом выпроводив оттуда какого-то драного почтенного «сиамца». Ход был верным. Хвостатые «Мальчики» моментально поняли расстановку сил и быстренько притихли, боязливо поглядывая на Леди-Босс снизу вверх. «Кото-матриархат, значит!» — улыбнулся Стенька и со спокойной душой оставил питомицу в её личном гареме. И пока Васёк безуспешно пытался оторвать от себя вцепившегося в него когтями и явно не желающего расставаться Бонапарта, Стенька отправился на разведку. Откровенно говоря, в достоверность своей маскировки он не верил ни на йоту. Но оплошать и подвести Василе, который сегодня сотворил чудо и буквально очаровал грозную вампирскую тусовку, было нельзя. Поэтому следовало включить на максимум обаяние и отличные манеры и ринуться в бой. Покрутив головой, молодой граф Дракула обнаружил слоняющегося невдалеке странного рыжего типа в длинном драповом пальто почти до пят и почему-то в полосатом вязаном шарфе, хотя ночь была тёплая. Тип слонялся возле искусственного прудика с карасями, рядом с которым маячила табличка со строгим: «шашлыком карасей не кормить!», и что-то бормотал себе под нос, подслеповато щуря глаза. Стенька подошёл ближе и различил: «Только мётлы от отечественного производителя! Строгий мётельный контроль при пересечении границ! И слабовырыженным ведьмам и ведьмакам сдать крест… Тьфу! Сдать тест на процент врожденного ведьмачества!» Чудила так увлекся своими абсурдными лозунгами, измеряя дорожку суетливыми шагами, что пару раз чуть не свалился в пруд, даже этого не заметив. Стенька уже хотел подойти и предупредить, но его перехватил Васёк. — Стой, Стень! Ты куда? — Да вон, там смешной какой-то по самому краю пруда бегает, сейчас точно в воду свалится! Нужно предупредить, чтобы он поаккуратнее. Васёк глянул в сторону чудика, округлил глаза и, быстренько подхватив Стеньку за рукав, оттащил его на соседнюю аллею базы отдыха «Лысая гора». — Не-не-не! Даже не подходи к нему! Это дядя Аларик, он вчера из Штатов прилетел. — И что? — не понял Стефан. — А то, что у него на следующей неделе решающие дебаты, он на главного Ведьмака СВА, Соединенных Ведьмачеств Америки, баллотируется. Сейчас лучше ему не попадаться. Он тебя засыплет предвыборными лозунгами так, что потом никакой волшебный пунш не поможет! Сам не заметишь, как подпишешь штук десять петиций, сделаешь пожертвование, и вступишь в Клуб Чистокровных Аризонских Ведьмаков! — Ну ок, — Стефан пожал плечами, и огляделся. — Тогда сам меня с кем-нибудь познакомь. Мы же здесь для этого, так? — Ага, но надо с кого-нибудь нормального начать, например… Что «например», Васёк договорить не успел. За спиной послышался дружный ржач, и Стеньку с такой силой хлопнули по спине, что он еле на ногах устоял. Одновременно с этим трое высоченных, блондинисто-рыжих парней-ведьмаков окружили Васька, и разом затарахтели на непонятном языке. «Кур, дур, минге, шлинге» — так послышалась Стефану энергичная эмоциональная речь болтливой троицы. Кто это? И что за язык такой? — Это Магне и Хельге. А еще Миккель — вздохнул Василе на молчаливый вопрос, когда ведьмаки, сверкнув ослепительными улыбками и снова «нежно» хлопнув Стефана по плечу, ушли. — Не обращай внимания, они всегда такие шумные. Самые веселые ведьмаки во всей Швеции. С ними можешь свободно болтать на любые темы. Они, если что, не выдадут. Только пожалуйста, Стень — не спрашивай их про шведскую семью! И про шведский стол. И про Икею с «АВВА»! — Почему? — Потому что все спрашивают! Банкетный зал ресторана «Лысая Гора» впечатлил Стефана куда больше, чем он мог предположить. Расстановка столов и оформление показались ему смутно знакомыми и почему-то вызвали горячее желание рвануть в направлении выхода. Да, само собой, там были бумажные салфетки с милыми тыковками, а к потолку были подвешены декоративные пауки и всякая милота типа игрушечных висельников. И всё же весь этот Хэллоуновский антураж не мог перекрыть истинного предназначения банкетного зала. Золотые кольца, увитые белыми розами, и лебединые пары, нарисованные на стенах, отдельный стол во главе, явно предназначенный для брачующихся, пышный текстиль в бело-золотой гамме, и, наконец, щедро украшенная шариками и огромными шёлковыми цветами фотозона с надписью «Счастливы вместе». Всё это было буквально воплощением того, что Стеня презирал всей своей вампирской душой. На язык просились эпитеты один хлеще другого: «мещанство», «безвкусица». Эта, как её?.. «Звенящая пошлость». ー Василе, а ты мне не расскажешь детальнее, что за мероприятие тут готовится? ー просипел Стефан, непроизвольно стискивая предплечье Васька куда сильнее, чем предусматривал этикет. ーА?! Куда ты так пялишься? ー смутился Васёк, нервно огляделся по сторонам, и выдохнул через пару секунд с явным облегчением. ー Ты что?! Реально решил, что я тебя принуждать буду… Это же просто свадебный зал, кум двоюродной сестры дяди Гектора сдаёт его задёшево, но с условием, чтобы декор не убирали. Гуляют тут каждый уик-энд, всё до следующего мая расписано, между прочим. А ты! Какое бракосочетание, нафиг, если ты даже предложения мне ещё не сделал, а я ещё не согласился, хотя мы уже и живём полгода вместе. Ну это же такое, правильно? Вампир, он должен быть на сто процентов уверен в своих чувствах. Вдруг через пятьдесят лет мы друг другу осточертенеем, правда? У вас же всё совсем не так, как у ведьм, я понимаю, вот честно. Удивительно, но всё сказанное Стеню не успокоило, ему почему-то захотелось сказать что-то в своё оправдание. Ну что-то типа того, что они слишком молоды, что весь этот официоз гроша выеденного не стоит, и что «любимый» звучит намного горячее и искреннее, чем «муж», но вместо этого сказалось совсем другое. ー Василе, прости меня, слышишь? За этот цирк на балу. Мне нужно было сказать всем этим дряхлым дедам в лицо… ー Так, внучек, это кто тут у нас говорит о старости безо всякого уважения? Тот самый Король Чаш? Знакомь! ー Стеня повернул голову и утонул в ясных, полных магии, чёрных глазах. Оторвать взгляд получилось с трудом, и только проморгавшись Стефан разглядел, наконец, сухонькую, хрупкую старушку, которая стояла рядом, опираясь на клюку. Её седые волосы были распущены и украшены венком из трав и ягод, лицо покрывали морщины и пигментные пятна, но больше всего привлекал внимание, пожалуй, длинный крючковатый нос, из тех, которые раньше встречались Стефану только в Диснеевских мультиках. ー Это Стефан, бабушка, мой парень, ー сказал Васёк так ласково, что у Стени пропало всякое желание спорить или требовать объяснений. ー И он не о возрасте, он о тех, кто так глубоко застрял в прошлом, что готов уничтожить будущее и изуродовать настоящее. ー С праздником, ー нашёл нужные слова Стефан. ー Спасибо за приглашение. Мне очень приятно познакомиться с семьёй Василе. ー Приближая время тишины, открывая глубины смыслов, путешествуя между мирами, восславим Самайн! ー напевно промолвила Васькина бабушка в ответ. ー Твердой земли вам, дети, под ногами, поддержки предков и тихих семейных радостей. Отбрось глупые мысли, Король Чаш. Сегодня день безвременья: прошлое встречается с будущим, предки слышат нас лучше, чем когда-либо и всё возможно! Если ты решишь сегодня сплести руки с моим внуком, то вас обоих ждёт отличный счастливый год. ー Всего лишь год? ー печально улыбнулся Стефан. ー Целый год, ー старушка улыбнулась в ответ, демонстрируя острющие, мелкие зубы. ー А там будет новый Самайн, новые клятвы и новые благословения. Ты бы позвал на церемонию кого-то близкого. В такой день радостью нужно делиться. Засим бабушка решила, что разговор окончен и, обменявшись взглядами с Василе и показав ему «тайно» большой палец, ухромала куда-то на кухню. Народ в зале постепенно собирался, столы вдруг легко заскользили по полу под суровым взглядом организатора: огромного, рослого ведьма с зычным голосом будто бы созданным отдавать команды, а не устраивать вечеринки. ー Это дядюшка Федюшка, ー поспешил объяснить ситуацию Василе. ー Понимаешь, он обожает командовать. Мы вот придумали, чтобы он семейные праздники организовывал, а то тётушкой Агатушкой не поруководишь. Ты не думай, у него только вид строгий и представительный, а на самом деле он такой добрый и покладистый, что его даже семейный кот не слушается. Услышав о коте, Стенька только фыркнул и стал примериваться к одному из столов, которые уже сильно замедлились и стали складываться в ситуативные комбинации, за которые усаживались группы весёлых и слегка выпивших ведьм всех полов и возрастов, вернувшихся с прогулки по окрестностям как раз к горячему. За их столом оказалась уже знакомая шведская троица, две молоденькие ведьмочки с косичками, которые тут же начали активно строить Стефану и Василе глазки, и пожилая, полноватая ведьма, которая лениво поглаживала огромную серую жабу и скармливала ей появляющихся по щелчку комаров. ー Как здоровье Буфа-Буфа (Bufo bufo Жаба обыкновенная лат.)? Прыщи на лапках прошли? ー вежливо поинтересовался у неё Василе. ー Батрахофауна, ー отмахнулась ведьма, будто это должно всё объяснить. ー Оказалось, что это у него не прыщи отросли, а «брачные мозоли». Ну выросты специальные, удерживающие, чтобы самка во время спаривания не сбежала. Жабий подход: не умеешь трахаться, всё равно цепляйся из последних сил, чтобы не скинули. Девочки похихикали, шведы перешли на сносный русский и начали рассказывать какие-то смешные истории про их черепаху Полли, с полом которой они пока не определились и поэтому уважительно обращались к ней «они». Васёк расслабился и затрещал за троих. Стенька тоже стал успокаиваться: вроде бы никто не запрашивал от него рассказов об обычаях босорканей, не заглядывал в рот в поисках клыков и не требовал объяснить неестественную бледность и пониженную температуру. Так что Стенька даже вставил парочку относительно свежих, двухсотлетних анекдотов, на ходу превращая участвующих в смешных ситуациях вампиров в ведьм. Юмор оказался субстанцией не только международной и межрасовой, но и трансмагической. Во всяком случае, все сидящие за столом хохотали так, что один из шведов даже закашлялся. Вдруг фоновая музыка замолкла, а дядюшка Федюшка, явно красуясь и показушно размахивая церемониальным жезлом, вышел в центр зала и торжественно объявил: «А теперь колканнон! И пусть всем повезёт!». ー Чего-чего кол? ー решил всё-таки уточнить Стеня, внимательно разглядывая странную бело-зелёную массу, сложенную горкой на блюде, поставленном официантом в центр стола. ー И в каком смысле повезёт? Это что не каждый выживет после… ーКольцо, кольцо, ну пожалуйста, пусть будет кольцо! ーзавопила вдруг Урсула (так звали ведьму с жабой) и щедро плюхнула большущую ложку загадочной субстанции себе в тарелку. Остальные тоже заметно взбодрились, один из шведов распределил всё оставшееся по тарелкам, все стали сосредоточенно жевать, а сомневающемуся Стефану тут же прилетел в бок острый локоть Васька. Пришлось среагировать на выразительные жесты и на пару минут нырнуть за соседнюю колонну: ー Короче, Стень, берёшь и ешь ー быстро и молча! Если что-то странное попадётся, мне покажешь. А попадётся обязательно ー это же ведьминский колканнон! Эх, не успел я тебе даже элементарные вещи объяснить! ー Ну так и объясни по-быстрому, а то меня, знаешь ли, от слова «кол» всегда подбрасывает. А тут ещё цвет, мягко скажем, странный, ー прошептал Стефан, радуясь про себя, что вампиров ни один яд не берёт. ー Короче, ー быстренько затараторил Васёк, — колканнон — это овощная пюреха. Там картошка, капуста обычная, брокколи, цветная, лук шалот, пряности. Так-то это обычный гарнир. Вся фишка в том, что в нём замешаны сюрпризы всякие на будущий год. Монетка к богатству, колечко к замужеству, фасолинка к беременности. В общем, это важно, что конкретно ты вытащишь. Давай-ка бегом за стол, пока наш колканнон не съели. За столом повисла общая атмосфера ожидания. Как только Васёк со Стенькой вернулись, им тут же вывалили новости. Урсуле досталась монетка, и теперь она сидела с чрезвычайно довольным видом и поглаживала своего Буфа-Буфа ещё активнее. Одному из шведов попалась изюминка. С этим сидящие за столом искренне поздравляли почему-то его спутников. «Стоять весь год будет на отличненько», ー совершенно не смущаясь объяснила Урсула. Половинка грецкого ореха, доставшаяся второму шведу, означала, что у него в этом году будет две любви одновременно. «Пятый год подряд вытягиваю, когда уже монеткой или маслиной предки одарят? В Италию хочу с парнями съездить», ー отмахнулся он. Крошечный корнишончик, доставшийся третьему шведу, символизировал крепкое здоровье, но парень почему-то смутился, покраснел и обиженно уткнулся куда-то в подмышку тому, кому пророчили небывалую мужскую силу. «А у меня лаврушка! Представляете? Слава!!! Наконец-то! Топ на Фикбуке гарантирован! Всё-таки BTS и слеш ー вот он секрет успеха!» ー девочка с чёрными как смоль косичками казалась невероятно счастливой, так что даже Стефан разулыбался, изо всех сил стараясь не показать клыки. Рыжеволосая девочка в ответ на расспросы только смущалась, но, судя по довольной мордашке, досталось ей что-то, о чём она давно мечтала. Отставшим Стене и Ваську глотать остывшую пюреху пришлось под внимательными взглядами этих шестерых, так что Стефан переживал, что всё это великолепие реально встанет у него в горле колом. Но буквально вторая ложка внесла в эти планы коррективы. Пришлось вывалить язык и выплюнуть что-то невероятно острое и жгучее. Это оказался крошечный красный перчик халапеньо, на который тут же уставились все сидящие за столом. «Ого! Горячо у вас будет, парни! Любовь с перчинкой! ー замахала руками черноволосая. ー Вообще, вы оба такие няшки, вылитые Чонгук и Тэхён! Стойте, это же зашибись, какой сюжет для фанфика! Чонгуку досталась перчинка, а Тэхёну… Чего тебе там досталось-то, Василе?». ー А мне пуговка досталась, ー тут же выпалил Васёк и почему-то покраснел от макушки до самого воротничка зелёного свитера так сильно, как могут краснеть только рыжие. ー Обновки! Правда же здорово? Вот и появится в сексе перчинка, да, Стефан? Стефан кивнул и задумался. Всё это было всего лишь весёлой игрой, так что можно было только догадываться, почему Васёк так отчаянно врёт, и что там ему досталось на самом деле. Не хватало только, чтобы это тоже оказалась половинка грецкого ореха! Что это за возмутительное гадание, в котором вообще возможны подобные варианты?! И тут Стефану пришла в голову совсем уж пугающая мысль: «А вдруг там какой-нибудь зубчик чеснока? Который означает, что в этом году от вампиров нужно держаться подальше?!».