Вокзал несбывшихся надежд

      С самого утра лил проливной дождь.       Они стояли посреди платформы под величественными сводами вокзала Кингс-Кросс и смотрели друг другу в глаза. Вокруг сновали вечно опаздывающие пассажиры, но Они настолько были поглощены собой, что никого не замечали.       Он — высокий худощавый блондин из богатой семьи, чьё генеалогическое древо уходило своими корнями на многие столетия вглубь веков. Она — хрупкая миниатюрная блондинка из самой обычной рабочей семьи с крепкими устоями.       Он жил в огромном родовом поместье в окружении природных красот, вдали от пыльных городских улиц. Она жила в пригороде с малоэтажными домиками и живописными улочками в получасе езды от Лондона.       Впервые Их пути пересеклись тринадцать лет назад именно здесь, на перроне между девятой и десятой платформами, в точно такой же хмурый и дождливый осенний день. Вместе с матерью и отцом Она пришла на вокзал провожать сестру, получившую письмо о зачислении на первый курс Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.       Пытаясь рассмотреть стайку воробьёв, весело щебечущих где-то под потолком, Она отстала буквально на пару шагов, и внезапно Её подрезал мальчишка, деловито толкавший перед собой огромную тележку.       Ей было всего десять, но с раннего детства все называли Её маленькой язвочкой, ибо Она никогда не лезла за словом в карман, чем частенько шокировала незнакомых людей, не ожидавших подобного поведения от такого милого с виду ребёнка.       Привычно крикнув вслед мальчику что-то обидное, Она собралась ускорить шаг, но Он внезапно развернулся, поравнялся с Ней, окинул надменным взглядом и…       «Прости», — произнес Он.       Сощурив глаза, Она внимательно посмотрела на Него. В Его интонации присутствовали нотки то ли презрения, то ли высокомерия, из-за чего в искренность сказанного верилось с большим трудом.       И пока Она впервые задумалась, решая, как лучше ответить этому наглому блондину, на Его левое плечо вскарабкался хорек и уставился на Нее своими чёрными бусинками. Он вытянул острую мордочку, обнюхивая Ёе, но как только увидел протянутую к нему руку, ловко перебрался на правое плечо, при этом недовольно зашипев.       Оба, и мальчик, и девочка, засмеялись и вскоре разговорились. Выяснилось, что Он является ровесником Ёе сестры и тоже едет учиться в Хогвартс. Время замедлилось. Они стояли на платформе и болтали о всяких пустяках до тех пор, пока к ним не подбежали взволнованные, но вместе с тем весьма раздраженные родители. Прощаясь, Они обменялись адресами.       Весь последующий за этой нежданной встречей год Они активно переписывались. Он постигал магические дисциплины, Она ходила в обычную школу и с нетерпением ждала сову из Хогвартса, которая чуть ранее принесла письмо о зачислении Её сестры. Но время шло, а почтовая сова так и не прилетала.       Он утешал Ёе все летние каникулы, но, несмотря на все усилия, в Ёе душе начинал расцветать чёрный цветок под названием Зависть.       Узнав, с кем проводит летние каникулы их сын, Его отец встретился с Ёе родителями. Разговор получился весьма тяжелый для обеих сторон. В результате Ёе семья спешно переехала в Литтл Уингинг. Подальше от Лондона.       Об этом разговоре Она узнает гораздо позже, когда вырастет.       А в то время Ей стукнуло четырнадцать. Она пошла в новую школу.       Из-за своего непростого характера найти новых подруг оказалось весьма непростой задачей. Но Она привыкла к трудностям. Вначале Она доказала, что сделать из Неё изгоя не получится, о чём свидетельствовали многочисленные ссадины и синяки под глазами у самых задиристых мальчишек, из которых позже Она сколотила свою банду и держала в страхе не только всю школу, но и весь городок.       Ёе родителей стали вызывать в школу настолько часто, что казалось, будто они в ней поселились, но изменить ситуацию они так и не смогли. При каждом удобном случае они решили ставить Ей в пример старшую сестру — отличницу, с примерным поведением — в надежде, что младшая дочь одумается, но делали этим только хуже. Чем чаще звучали подобные разговоры, тем более жестокими становились выходки школьной банды.       Вместе с тем Ёе переписка с блондином не прекращалась. В письмах все больше появлялось зашифрованных слов, двусмысленных фраз, понятных лишь Им обоим, да и сами письма стали отправляться втайне от родителей. И мало кто знал, но самые изощрённые проделки банды были разработаны совместно с Ним. Пару раз Он даже передавал Ей зачарованные «подарки», чтобы о шалостях узнало как можно больше жителей некогда тихого городка Литтл Уингинг.       Задолго до выпускного бала в средней школе Она уже знала, что пойдет туда только с Ним.       В старших классах, когда мальчишкам из банды надоело играть в плохих парней, они переключились на ухаживания за одноклассницами. Ёе же они продолжали воспринимать только как друга. Лишь один новенький, настолько толстый, что казалось, будто у него напрочь отсутствовала шея, не терял надежды и засыпал Ёе романтическими записками, несмотря на то, что каждый раз натыкался на глухую стену безразличия. Ёе сердце было занято лишь одним мальчиком, но письма от Него почему-то стали приходить всё реже, а написанное в них отдавало холодом и всё чаще ограничивалось одними только дежурными фразами.       За месяц до выпускного бала прилетела почтовая сова. В принесённом письме лежало приглашение на ужин.       Поместье, в которое Ёе привезли, представляло собой старинный особняк и находилось в окружении густого хвойного леса. К нему вела широкая подъездная дорога, обсаженная живой изгородью. На входе стояли высокие кованые ворота из чугунной решётки. Огромные входные двери открылись, и скрюченный домовой эльф повёл её внутрь.       Холл был довольно светлым и просторным. Она хотела посчитать количество свечей, горящих в винтажных канделябрах и огромных напольных подсвечниках, но вскоре сбилась и бросила это занятие. Они прошли через длинный коридор, на стенах которого висели семейные портреты — утончённые черты лица, длинные светлые волосы и бледная кожа были отличительными признаками рода.       Эльф распахнул перед Ней дверь и жестом пригласил пройти в просторный зал. Посреди него стоял длинный обеденный стол, за которым Ёе уже ожидали. Во главе стола разместился хозяин поместья. По правую руку от него восседала его супруга, а по левую — Он, с какой-то молодой девицей. Никто не встал при Её появлении, лишь сдержанно и чуть заметно кивнули.       Ёе усадили на самый край стола. От обитателей поместья Ёе отделяли ещё несколько посадочных мест. Она машинально отметила, что перед Ней не поставили ни тарелки, ни бокалов.       Причина подобного не гостеприимства выяснилась довольно быстро. Глава семейства по очереди представил собравшихся. Представляя Её, он ограничился лишь одним словом — магл. Девицу, сидевшую рядом с Ним, представили как Его будущую невесту, а также с гордостью озвучили, что через месяц будет устроен приём в честь помолвки. Он же всё время молча смотрел в стол и ни разу не взглянул на Неё.       Скрип стула по натёртому до блеска паркету долгим эхом отразился от стен. Её голос не дрогнул, когда Она говорила слова благодарности за приглашение и отказывалась присутствовать на ужине, сославшись на внезапно возникшее недомогание. Вернувшись домой, Она прорыдала всю ночь и окончательно возненавидела волшебников, а на утро согласилась пойти с толстым мальчиком на выпускной бал.

***

      Они стояли посреди платформы под величественными сводами вокзала Кингс-Кросс и смотрели друг другу в глаза. Вокруг Них сновали вечно опаздывающие пассажиры, но Они настолько были поглощены собой, что никого не замечали.       Он — высокий мужчина с заострёнными чертами лица, холодным взглядом серых глаз и светлыми волосами. Сноб и эгоист, презирающий окружающих, а особенно тех, кто чужд Его статусу. Его мантия развевалась с каждым порывом ветра, а правая рука, стискивающая трость с набалдашником в виде змеи, чуть подрагивала.       Она — тощая блондинка с шеей почти вдвое длиннее, чем положено при Её росте. Однако этот недостаток пришёлся Ей весьма кстати, поскольку большую часть времени Она следила за соседями и подслушивала их разговоры. А с такой шеей, как у Неё, было очень удобно заглядывать за чужие заборы.       Раздался оглушительный гудок поезда, заставив Их непроизвольно дёрнуться.       Она первая отвела взгляд, чтобы скрыть слёзы, набежавшие в уголки глаз, и, развернувшись, поспешила в конец платформы, где Ёе, Петунью Дурсль, ждали любимый муж Вернон — полный мужчина с пышными усами, светлыми волосами и короткой шеей — и обожаемый сын Дадли с крупным розовым лицом, почти полностью отсутствующей шеей, маленькими водянисто-голубыми глазками и густыми светлыми волосами, аккуратно лежащими на большой жирной голове.       Его, Люциуса Малфоя, окликнула супруга Нарцисса — красивая брюнетка с холодным голосом и решимостью, подпитываемой любовью к семье, державшая за руку их сына Драко, как две капли воды похожего на своего отца.       Он сдержанно кивнул им, и через секунду они словно растворились в воздухе.       «Прости», — прошептал Он, пытаясь проглотить образовавшийся огромный ком в горле и успокоить резко защемившее сердце.       Он перехватил трость в другую руку и, пробормотав заклинание для отвода глаз окружающих Его маглов, прошёл через колонну на платформу 9¾ вслед за своей семьёй, чтобы больше никогда не встретиться с НЕЙ.