Дева неба: перья, крылья, клюв

Моргана… — Мор-р-ри…— прошептала гарпия, подняв меня с постели — вместо будильника. Вставать с кровати и идти в издательство после всего того, что я о себе услышала, не очень-то и хотелось. Смотреть на лицемеров, улыбающихся в лицо, а думающих о том, какая я тварь и сволочь, то еще удовольствие. Как и улавливать мысли подруги, считающей меня виновницей ее несостоявшихся заказов. Не ожидала, что друзья и близкие, которые меня поддерживали и были рядом, окажутся просто знакомыми. — Встаю… — буркнула внутреннему голосу сущности, настаивающей на пробуждении. Одеяло в сторону, на ноги тапочки, по привычному пути — в ванную. А оттуда на кухню. Черный кофе, нужен именно черный кофе без сахара. Он как следует отгонит остатки сна и воспоминаний о жуткой ночи, затуманит встречу с некромантом и его мертвым последователем. Растворит в сваренных зернах арабики тот страх, который мне пришлось пережить, когда находилась в стальном захвате мертвеца. И избавит от низкого, пробирающего до мурашек голоса цербера, насмехающегося над моей безысходностью. — В пекло его! — послала представший перед глазами облик старшего цербера, окутанного полумраком ночного переулка, освещаемого тусклыми, почти сгоревшими лампочками. И плевать, что этот мужской индивид — это классический облик антигероя, преследующего исключительно свои цели и сопутствующую действиям серую мораль. Такого, как этот некромант, надо в фэнтези вписывать. Вольётся так, как надо! — Вот и напиши… — снова прошептала гарпия, подстрекая на бессонные ночи и катастрофическое недосыпание. А другое мне не светит, так как писательство — это тяжелый труд, напрягающий организм и тратящий резерв нервов и энергии. Я помню лица своих напарников по серии — какими они перед нами предстают вымотанными, когда работа написана и сдана в срок. Но идея мне нравилась. Надо пообщаться с автором Хорор-проекта. Может, если впишется в сюжет, удастся ввести в мир аидовых псов. А если — нет, то подожду другого случая. С «наушниками» на ментальном восприятии, предвкушала долгое общение с новым автором и заказ на оформление иллюстрационного разворота, шла на автобусную остановку. Сидела у окна, смотря на пролетающий мимо меня вид, под музыку и голос Криса Хармса, вокалиста группы Lord of the Lost: — Will I ascend to her? Will I meet Morgana soon?..» … ехала на работу. А когда приехала, вышла из автобус и дошла до офиса, поднявшись на нужный этаж, прошла, ни на кого не смотря, к своему рабочему столу, на котором меня от подруги ждала, как и всегда, большая кружка капучино с ореховым сиропом. На эту кружку я посмотрела выстрадано. И только было потянулась рукой, как пальцы свело судорогой, закололо маленькими, тончайшими иглами, словно я руку отлежала. — Не поняла… — удивилась и повторила действие. Но вновь то ощущение. Еще сильнее: с дополнением в виде онемения. Отошла от стола к окну, закрыв глаза, обратилась к гарпии, которая только и ждала, чтобы шепнуть своим скрипучим голосом: — Зелье… Не поняла, о чем она говорила. Тогда птичка добавила: — В напитке ведьмино варево. Я, конечно, понимаю, что сущности, связанной ментально и энергетически с памятью рода и предками всего пернатого народа виднее, но это же бред! Какое нафиг зелье? Какая к хренам ведьма? Гарпия пояснила: — В честь которой Мор-р-ри носит имя. Если память рода мою птичку не подводит и не вводит в заблуждение, то получается, что подруга, ведьма старой религии, наследует волю Морганы и ее наставницы Моргаузы. А те, в свою очередь, идут по пути Докрейт — основательницы этого ведьминого круга. — Не смогла заполучить нужный проект своими силами — обратилась к магии? — задала риторический вопрос, на который мне никто не ответит. Но и не надо. Я и так благодаря птичке знаю на него ответ. — Спасибо, — поблагодарила гарпию, вновь надевая «наушники», так как в групповом чате пришло приглашение на сбор в конференц-зале, который всего за несколько часов вернул прежний — рабочий вид — без антуража Хэллоуина. Напиток, приправленный зельем ведьминского происхождения, постиг удел стать удобрением ближайшему фикусу. Его я полила кофе по пути в зал, естественно, делая вид для наблюдающей подруги, что выпила все до самого дна. Уловив ее улыбку, двинулась на собрание. В руках блокнот и ручка — так, на всякий случай. — Моргана Леопольдовна, — позвал меня автор будущего ужастика, приглашая присесть рядом с ним. Я так и сделала. — Как вы после вчерашнего? — шепотом, чтобы не слышали остальные, поинтересовался автор, имя которого, к своему стыду, я не узнала. Извинилась перед ним. — Камил, — протянул руку, попросив сразу перейти на «ты». Как и я, а то когда ко мне обращаются полным именем и на «вы», чувствую себя лет на семьдесят. — Внимание, коллеги! — вошла в зал Мирослава Германовна, ведя за собой кого-то еще. Иллюстраторы и редакторы шептались и выдвигали версии, кем этот мужчина может быть. Или новый редактор, или иллюстратор, или какой-то спонсор, которого нужно умаслить. Вариантов было много, и все они были возможны. Не исключаю. — В связи с расширением и открытием еще двух филиалов в городе центральное управление издательства в столице прислало нам начальника по городу. «То есть он начальник начальника? Мило». Усмехнулась мысленно, состроив кривую улыбку. Но ненадолго. Так как Мирослава его представила: — Люкан Мстиславович Озеров. Вот тут мир перед моими глазами рухнул, так как начальник начальника не кто иной, как цербер. И не просто цербер. — Некромант, — испуганного заскрипела гарпия. Да так, что я услышала ее через наушники. Люкан Мстиславович — тот самый цербер-некромант, с которым мне «посчастливилось» встретиться вчера вечером и пообщаться с ним, когда находилась в «объятиях» его мертвого напарника. Холодный пот от накатившего страха стекал медленными каплями, страх от безысходности сковывал по рукам и ногам. Легкие забывали, как дышать, а сердце, — как биться. Паника нарастала и поднималась к глотке с каждой минутой лицезрения его личности, а с каждым его словом я все ближе оказывалась на погосте среди давно умершей родни. Он не такой, как Тристан. Тот мягче. К тому же, насколько я поняла, Тристан не владеет некромантией. Он Спиритист. И точно не Ритуалист. Некромантическими замашками и миазмами смерти от младшего Озерова не веет. А вот от старшего цербера так и тянет загробной энергией. Даже без использования магии смерти его присутствие давит на разум так, словно я была на кладбище в скорбный час. У Люкана Мстиславовича как минимум титул Магистра, если не Миссира. А это для меня значило одно: прощай, работа, да здравствует самозанятость! Скорее всего, так и произойдет. Цербер не даст ненавистной гарпии работать подле него. Особенно — на такой перспективной должности, как ведущий иллюстратор издательства. Поэтому заканчиваю все проекты, новые не беру и ухожу. Думаю, работу я себе найду. На край пойду по специальности. Дизайнеры, как и иллюстраторы, нужны. А с опытом оформления — тем более. Так что… — Моргана Леопольдовна, зайдите ко мне! — прогремел голос нового начальника, выведшего меня из мыслей о недалеком будущем. — Поговорить надо! Все, Мори, прилетели! Если в первый день новый начальник вызывает к себе на ковер — ничего хорошего не жди. Негласное правило всех тех, кто работает в офисном учреждении. Не ждала от цербера хорошего и я, когда на негнущихся ногах переступала порог Его кабинета, расположенного напротив кабинета Мирославы Германовны. И не успела я пройти и закрыть за собой дверь, как с улыбкой-оскалом и шлейфом некромантической энергии ко мне обратился этот аидов пес: — Поговорим, птичка?