Дева неба: перья, крылья, клюв

Моргана… Зима в этом году пришла — как и положено. Почти по расписанию. Конец ноября снежный, холодный, а значит, и декабрь, если не будет форс-мажор, выдастся таким же. И, как это бывает, за месяц до праздника город пестрил предновогодними украшениями, вывесками, рекламами, скидками. На больших баннерах-экранах показывали трейлеры к фильмам. То есть, все как и всегда. Просто другой год и символ. — Мори, как спалось? — полюбопытствовал дед, который все никак от меня не съедет. Я не против нашего с ним сожительства. Он меня не трогает, не требует от меня отчета о передвижениях, да и его все равно дома нет большую часть суток — то он с Эверардом, то с Кощеем-старшим, то еще с кем-то. Но он обещал мне. Говорил, что до Нового года найдет с помощью Эверерда квартиру и переедет туда. И пока что не нашел ее. Насчет сна… Сплю я нормально, только стабильно — каждый третий день — иду по коридору. К двери, к запертому дракону и пою ему грустную или печальную песню, все еще сидя на полу, опираясь спиной о дверь. Говорит дракон все так же односложно. С рычащими нотками. Но его голос все больше похож на человеческий. Двери же по-прежнему закрыты, хоть я и пыталась их открыть. — Нормально, — прикрыла рот ладонью, когда зевнула.

***

Спать я легла поздно, глубокой ночью, далеко за полночь. Рисовала обложку на один интересный и необычный заказ. Девушка нашла меня по артам, выложенным на одном художественном форуме. Она попросила меня помочь подготовить ее книгу к тому, чтобы ее можно было издать: дабы подать частный запрос в издательство, нужно не только оплатить малый тираж, но и прикрепить к этому обложку и разворот. Странно, не помню таких запросов в нашем издательстве. Но я, однако, выполнила заказ. Сначала читала рукопись, получала массу положительных эмоций от этого романа, а потом творила и давала волю воображению. Ушло у меня на все этапы больше семи часов. За это время я создала три варианта обложки, плюс зарисовку будущего разворота. А потом, несмотря на позднее время, связалась с автором произведения, для которого сделала обложки. — Привет! — мило улыбнулась заказчик. — Привет. Принимай работу, — разместила на окне видеосвязи три варианта обложки. — Какой вариант тебе больше нравится? — Второй. — Девушка указала на неоновый стиль. — Вот прямо так, как надо! В ее глазах были восторг и радость. — Вайлет, а как мы с тобой встретимся? Когда? У нее поджимают сроки подачи, поэтому я понимаю ее спешку. Я готова встретиться хоть завтра, точнее — уже сегодня, так как сейчас почти утро. Еще немного, и рассвет. — Давай завтра? — откликнулась я, предложив ей несколько мест для встречи на выбор: — Книжный магазин «Аврора», торговый центр «Муравей» или какое-нибудь кафе. Где тебе удобнее? — «Муравей». От дома недалеко, — объяснила девушка, а потом назвала свое настоящее имя: — Перисвета. Но она попросила меня называть ее просто Светой. Мол, родители намудрили с именем. — Моргана, — представилась в ответ. — Мои тоже фантазеры. Поклонники легенд о короле Артуре. Уверена, что если бы я была мальчиком, то назвали бы Мерлином. Брату больше повезло. Он Артур. — Да, фантазеры-родители — это беда, — чуть изменила ракурс. Она, очевидно, не собиралась этого делать А я увидела крылья. Белые, лебединые, сложенные за спиной. Света тут же испугалась. Хотела отключиться, да я показала ей свой мифический облик. Только черно-фиолетовые крылья, глаза и когти. Тогда она успокоилась. — Гамаюн. Птица, стерегущая райские яблоки, — чуть склонила голову — в знак приветствия. — Феникс пурпурного пламени, — выполнила я то же действие. И вот теперь между нами больше общего. Нас объединяет не только творчество. Мы обе мифические, обе из птичьего рода. — Было приятно познакомиться, Моргана. — Пожелав мне спокойного сна и попрощавшись со мной до вечера, она отключилась. А я, отложив в сторону ноутбук, присоединилась к ней в царстве Морфея.

***

И вот уже утром я приводила себя в порядок. Готовила поздний завтрак, а параллельно — обед. Дед же читал какие-то документы, как я поняла связанные с покупкой жилья, и интересовался моим состоянием. А еще — встречей с Мессиром. Как он? Не открылась ли дверь. — Нет. Не открылась. — Угу, — отозвался дед. — До вечера, Мори. Он снова ушел привычным для него способом — через зеркало. В его руках документы, а на лице — недоумение и озадаченность. Явно его что-то в договоре насторожило. Но я в его дела, как и он в мои, не лезу. Надо будет — помогу. Сама не имею привычки навязываться.

***

Стала собираться на встречу со Светой. Сложила в тубус все распечатанные рисунки, зарисовки и недоделанный разворот. Не все дорисовала, осталось пару слоев и фильтр. А как наглядность — очень даже. Думаю, Свете понравится. Туда же, в тубус, полетели карандаши и маркеры. В рюкзак — планшет и ноутбук. Оделась же, как и всегда, в теплое пальто с капюшоном, палантин — для тепла; в черную водолазку, джинсы с высокой талией, ботинки на тракторной подошве со шнуровкой. Вышла из дома, направилась к автобусной остановке, позвонила Свете и уточнила у нее, где мы с ней увидимся. Договорились встретиться на фуд-корте. Перекусить и все воочию обсудить, а потом пойти по своим делам. Мне хотелось навестить одного цербера, который, я уверена, не откажет мне в просьбе. И плевать, что я ему должна буду. Светин роман стоит того. До торгового центра добралась за полчаса, как обычно. Расположилась недалеко от входа. Подальше от очереди и закусочных. И минуты через три прибежала Света. Она моя противоположность. В светлых оттенках одежда, волосы почти белые, глаза голубые. Блондинка, но не та, о которой анекдотами лента пестрит. А славянская дева. Длинная, густая коса, перекинутая через плечо, круглое лицо, маленький подбородок, тонкие вразлет брови, аккуратный кнопочкой нос, веснушки и губы бантиком. Русская красавица. Натуральная. — Привет! — поздоровалась гамаюн, когда присела на стул, который находился напротив — моего. — Привет, — улыбнулась и предложила ей: — По молочному коктейлю? Света не отказалась от него. Она выбрала, как и я, шоколадно-ореховый напиток. Когда попивали коктейли, я достала из тубуса распечатанные варианты обложек и наброски разворота. И мы обсуждали ее роман. Ее персонажей, их поступки. Не заметили, как перешли на личные темы. Точнее — семейные. Она рассказывала мне о родителях, об их строгих нравах, запретах и наставлениях. А еще — о заключенной без ее ведома помолвке. Птиц важного полета, из рода Алконостов. Какая-то важная личность, наделенная привилегиями Хорса — Бога солнца. — А отказаться никак, — поникла она. — Если только найти истинного, пророченного Велесом. О своих проблемах я Свете не рассказывала. Как-то не до жалоб мне стало. Ей позвонила мать, она приказала быть дома. Встречать гостей. Того самого. Хорсом привилегированного. Помолившись Велесу, она стала собираться домой. Рисунки и обложки оставила у меня пока что, как и копию рукописи. Сама же обещала позвонить вечером. Рассказать мне, как прошла ее встреча с женихом, выговориться. Я бы тоже высказалась, но не могу этого сделать. Не хочу ее в дела, с драконами связанные, втягивать. — До вечера, — попрощалась со мной Света. — До вечера. Как только она ушла, я собрала все свои вещи, оделась и написала Люкану сообщение, где попросила его о встрече со мной. Цербер ответил не сразу. Сказал, что ждет меня и что персонал на вахте предупредит о моем приходе. И, конечно, не забыл добавить, что любая просьба будет обоюдной, бартерной. Я — тебе, а ты — мне. Не спорила с ним, так как была готова к такому повороту событий. Просто шла на остановку, слушая музыку.