The Diary of a Young Aristocrat

Бирмингем, Британская империя. 12 октября, 1833. Прохладное осеннее утро, на улице идёт мелкий дождь. Для рабочих это время — начало смены на фабриках. Люди на улочках Бирмингема торопятся по своим делам. В поместье Миддлтон тишина и покой. Это светлое, просторное поместье: дубовый паркет, роскошная мебель кремового цвета, выполненные на заказ картины, на которых изображены все члены семьи Миддлтон, стены цвета парижской зелени, изысканная лепнина на потолках. Все в этом месте говорит о богатстве хозяев. Уильям Миддлтон, привлекательный светловолосый юноша, мирно спит в своей уютной двухспальной кровати, на шелковом постельном белье. Прекрасного юношу разбудил его слуга Джек, несмотря на то что Джек старался как можно тише зайти в спальню. Юный аристократ Уильям Миддлтон нехотя открывает глаза и произносит: — Доброго утра вам, Джек. Вы чего-то хотели? — сонным голосом произносит Уильям. — Доброго утра и вам, мой господин. Я всего лишь хотел вам сообщить, что ваш завтрак уже готов, — на лице Джека мелькнула едва заметная улыбка. — Благодарю вас. Передайте папе, что я скоро приду, — отвечает юный дворянин. Как только слуга покидает спальню, Уильям медленно встаёт с кровати и надевает свою классическую одежду: белую шёлковую рубашку, элегантный черный костюм, темную кожаную обувь. После этого он подходит к зеркалу и расчёсывает свои светлые, слегка вьющиеся на концах, волосы. Уильям выходит из спальни и идёт по богато украшенным коридорам в ванную комнату. Юноша умывается прохладной водой и насухо вытирает свое лицо мягким полотенцем. Только сейчас он может позволить себе выйти к своей семье, он слишком уважает их и не хочет появляться перед ними в неопрятном виде. Уильям спускается по лестнице и идёт в столовую, где его ждёт семья. Сегодня юный аристократ впервые посетит фабрику, которой владеет его отец, это особенный день для него. — Доброе утро, пап! Можешь пожалуйста рассказать мне подробнее о твоей фабрике? — с лёгкой улыбкой говорит юный аристократ, садясь за стол, на столе перед ним овсяная каша с ягодами и медом, пирожные и чай. — Скоро ты сам все увидишь, — отвечает отец и продолжает завтракать. Юноша не решается продолжать расспросы и приступает к завтраку. Еда чудесна на вкус, повара в из поместье прекрасно готовят. После окончания завтрака, Уильям и его папа собираются на фабрику. Юный дворянин надевает свое любимое пальто и шляпу цилиндр. Отец и сын выходят из поместья и садятся в карету. Юноша смотрит в окно кареты: мелкий дождь все ещё идёт, он видит нищих, умоляющих прохожих дать им хотя бы монету. Пока его отец отвернулся, Уильям незаметно кидает пару монет одному из бедняков. Он не хочет, чтобы папа это видел, его отец ненавидит нищих и считает их людьми второго сорта. Юному аристократу же жалко людей, которым не посчастливилось жить в богатстве и роскоши, и он всеми силами пытается им помочь. Он делает это незаметно, Уильям не хочет чтобы его окружение узнало о его сочувствии к "низшему классу". Всю поездку он размышлял о том, как и в каких условиях работают люди на фабрике его папы. Зная как отец относится к рабочим, он предлагал что условия на фабрике будут ужасные. И вот карета останавливается, Уильям и его папа выходят. Перед глазами юноши предстает огромная фабрика, рабочие выглядят очень уставшими и с явными признаками истощения. Его предположения подтвердились. Но юноша боится высказать свое сочувствие, его отец точно не поймет его сострадание по отношению к рабочим. Как только папа уходит в свой кабинет, Уильям решает пройтись по территории фабрики. Он настолько поражён состоянием рабочих, что не замечает на себе взгляда одного из работников завода, Джеймса Смита, который в первый раз видит в этом месте настолько восхитительно выглядящего аристократа. Он с интересом наблюдает за юношей, но стесняется подойти к нему. Рабочий решает незаметно проследить за Уильямом с целью узнать о нем больше. Светлые кудрявые волосы, большие серые глаза, светлая фарфоровая кожа, гармоничные черты лица — это заставляет сердце Джеймса биться чаще. Рабочий не замечает, что уже долгое время наблюдает за дворянином, за каждым его движением. Он не может забыть образ прекрасного юноши, хотя понимает, что общество не позволит ему встречаться с аристократом. Он бы сделал все, лишь бы прикоснуться к Уильяму. Но вдруг их взгляды встречаются, юноша замечает рабочего. Он медленно подходит к Джеймсу и задаёт ему вопрос: — Что-то не так? Джеймс не знает, что ответить, он словно забыл как говорить. Он не может выдавить из себя ни единого слова. Уильям ждал ответа, но не получив его, пошел дальше. До конца дня он замечал на себе взгляды Джеймса... День подходит к концу, юный аристократ и его отец возвращаются домой. Уильям идёт ужинать. На столе перед ним стейк с овощами и стакан дорогого красного вина. Юноша с наслаждением ужинает и после этого идёт в спальню. Но даже перед сном он не перестает размышлять о прошедшем за этот день, о том рабочим, что так долго наблюдал за ним...