Том 2: «Белые волосы в такой тёмной ночи»

«Гуляют ангелы по крышам, Вливая в окна свет луны. Усни, и может ты услышишь, Как ветер рассыпает сны. А ночь, разбрасывая звезды, В окно тихонько постучит. И ты отыщешь лунный остров… Не зажигай огней… молчи… Туман заполнил реки улиц И мир стал призрачным… немым. И духи времени проснулись, И вышли в свет, поправив грим. Спешат на бал… Ты слышишь, слышишь? Их голоса сквозь шум дождя… Гуляют ангелы по крышам, Они всегда хранят тебя…»

И. Вайсман

***

Действовать нужно было быстро.

Сейчас ребята направлялись к острому краю материка, где и проходило исследование Мисако. Проблема была лишь в том, что никто из них, даже Гармадон и Ллойд, не знал, где именно находится исследовательская группа. Всё что у них было — это предположение, что исследователи находятся немного дальше пещер духов.

Только вот, сколько у них ещё времени? Этого они и предположить не могли…

***

— Ещё немного и нас даже эта каменная колонна не спасёт. — уставшим голосом сказал Такаюки, разрубая очередное неизвестное существо, пытавшееся взобраться к ним… …Эти существа всем своим видом напоминали насекомых. Хотя, если говорить точнее, это была смесь из разных насекомых. И не только… …Округлые, мохнатые, несуразные, тёмные тельца, размером не более паука тарантула, передвигающиеся на острых, угловатых, изогнутых ножках, цвет и вид которых сильно напоминали чьи-то кости или зубы. Клипеус был похож на клипеусы обычных насекомых, однако лишь отчасти. Глаз был всего один, но был довольно большого размера. Но был этот глаз своим строением больше похож на человеческий: в отличие насекомых, имеющих фасеточные глаза, у этих существ в глазу отчётливо можно было различить склеру и зрачок. Но было и то, что отличало строение их глаз от людских: склера имела мало того, что такой же цвет, как и у зрачка — фиолетовый, но и оттенок её был намного темнее, чем у зрачка. Да, подобное встречается у некоторых животных, обезьян, например, но у людей или насекомых, у вторых из-за фундаментального строения глаз, — никогда. Рта, как такового у них не было. У них были длинные зубы, похожие на клыки, особенно они напоминали клыки змей, ядовитых. Прямо над клыками находилось, судя по применению, отверстие железы, из которого эти существа периодически выплёвывали в исследователей неизвестную зелёную жижу, прикасаться к которой исследователи не рискнули. По бокам от этого отверстия находились хелицеры — клешни, которыми хищные насекомые захватывают свою добычу. Цвет хелицер был точно такой же, как и у их лап — цвет костей. Такой же цвет ещё имели небольшие рожки, назначение которых визуально вычислить не удалось. К слову, рожки, лапки, хелицеры и клыки — единственное, что у неизвестных паукообразных существ не было покрыто тонким слоем меха, если не считать глаза. Если говорить об их проведении, то вопреки тому, что исследователям было явно не до наблюдений за ними, поведение вычислить было не сложно. Паразитизм… …После слов Такаюки Мисако, раз тридцатый за последние часы взглянула вниз, на окруживших их существ. Взглянув, она увидила, как довольно большая группка этих «паучков» объединяется в единое, большое существо, имеющее куда более человеческие формы, видимо для того, чтобы достать исследователей другим путём. Тяжело вздохнув от усталости, она поудобнее перехватила оружие и сказала: — Нам в любом случае придётся держаться, у нас просто нет иного выхода. — Сколько нам ещё держаться? Час? День? Ещё одну неделю? Мы и так все вымотались за эту… — уставшим голосом скажет Такуя. (Такуя был самым младшим из членов отряда, даже можно сказать самым молодым. Он вступил в клуб исследователей пару месяцев назад. Рыжеволосый, среднего роста) — А ведь говорил я руководителям: «Измените доставку экстренных писем на более практичную! Сделайте её более быстрой!» — а они ни в какую! Ух, засужу я их! Ух, засужу!!! — начал ругаться на исследовательский клуб Такаюки. (Такаюки, как и его друг, были ровесниками Мисако. Такаюки с другом вместе вступили в клуб и постоянно старались выбивать экспедиции так, чтобы их поставили вместе. Брюнет, среднего роста, имеет короткую бородку) — Ты сначала выживи, а уже потом решай, кого засудишь, а кого — нет. — закатив глаза, сказал ему Юмэдзи. (Юмедзи — друг Такаюки. Вступил в клуб исследователей вместе с ним. Шатен, среднего роста, бороды нет, но имеется небольшая щетина) Внезапно колонну что-то тряхнёт со всей силы, такой, что все четверо еле удержали равновесие, чтобы не упасть с неё. Взглянув вниз, они поняли, что это то самое большое существо, в которое объединились многие паразиты, которое пыталось стряхнуть исследователей. Оно ещё раз тряхнуло каменную колонну, но на этот раз продуктивнее — пошла трещина. Пара мгновений и колонна обрушается прямо на гиганта, что не убило его, но разъединило на мелких паучков. К сожалению, это означало и то, что отряд исследователей вновь оказался в зоне риска. Потому они, поудобнее взявшись за клинки, ринулись в бой, ибо другого варианта не было… Они отточенными ударами разрубали паразитов напополам, что временно нейтрализовало их, однако не надолго, буквально через пару минут те восстанавливались и нападали вновь. Если же случалось так, что паразиты вновь объединялись в больших трёхметровых веществ, то Такаюки умело закручивал свой изогнутый клинок — фалькс, будто бумеранг, и разрубал этих существ снова на мелких паучков, с которыми, в свою очередь, разбирались остальные трое. Однако… все четверо уже были вымотанными за эту неделю и довольно быстро стали уставать, ведь сил банально не было. Было ли паразитам до этого дело? Конечно — нет. Они не уставали, они всё больше и больше надавливали числом и силой на уставших исследователей. Стоило Такуе отвлечься, он запинается и падает. Мисако, заметив это, сразу же спешит помочь своему коллеге, разрубая пытавшихся подобраться к нему паразитов. — Такуя, ты как? Встать сможешь? — в небольшую паузу беспокойным голосом спросила женщина. Такуя попробовал подняться, но не смог даже оторваться от земли. Ответом послужило слабое мотание головой, видимо сил ему не хватало даже на разговор. Мисако продолжила защищать младшего коллегу, одновременно пытаясь поймать взглядом Такуюки или Юмэдзи. Выловив взглядом второго, она кивнула головой в бок, подзывая для помощи. Тот, добравшись до них, сразу перекинет руку обессиленного Такуи через себя, чтобы поддержать его и помочь где-то укрыться. Краем глаза Мисако замечает несущегося прямо на них гиганта. — Осторожно! — успевает крикнуть им она перед тем, как они уворачиваются в последний момент. Однако Мисако теряет равновесие и падает, выронив клинок из рук. Такаюки попытался отвлечь гиганта на себя, но его откинули лёгким взмахом руки. После гигант своей ручищей замахнулся на Мисако, но та перекатом в сторону ушла из-под удара. Она попыталась взять свой клинок, однако ещё больше отдалилась от него, чтобы увернуться от паразита, попытавшегося прыгнуть прямо на неё. Однако уворачиваясь, спиной она наткнулась на каменную стену. Не успела она подняться, как в её сторону прыгнули ещё три паразита, только… В этот раз бежать было некуда… Мисако инстинктивно закрывает лицо руками, пытаясь хоть как-то защититься, когда что-то фиолетовое на большой скорости прилетает в паразитов извне, на удивление, уничтожая их. Окончательно. Чего, к сожалению, никто не заметил. Разозлившись, гигант издал оглушительный рёв, и группка мелких паучков стала объединяться в ещё одного гиганта. Когда эта небольшая армия снова хотела кинуться на чудом выживших исследователей, дорогу им преградили ниндзя. С первым гигантом разобрался Кай, обрушив на него мощнейший огненный поток, что мигом превратил гиганта в горстку обгорелых кусков мяса. Со вторым отчасти разобрался Зейн. Ниндроид окатит гиганта доджём из острых ледяных пиков, что в мгновения заставили паразитов разъединиться, а после существа были убиты этими же ледяными пиками. Оставшуюся же группку паразитов сначала окатила водой Ния, а после их поразил шокирующий, в буквальном смысле, удар молнии Джея. А пока эти четверо разбирались с неопознанными существами, остальные помогали исследовательскому отряду: Коул создал высокую каменную платформу, на которую вместе с Морро помогал взобраться уставшим или и вовсе обессиленным исследователям, а Ллойд, Гармадон и Ву сражались с теми мелкими паразитами, которые отбились от основной группы и так и норовили взобраться на платформу. Всё затихло. Больше никакого шипения или стрекотания. Но, на всякий случай, все остальные тоже взобрались на платформу. Мало ли… — Мама! — радостно воскликнул Ллойд, когда он с Гармадоном с облегчением и радостью обняли Мисако. — Ллойд, Мад! — женщина так же эмоционально обняла своих мужа и сына. Этот милый момент никто не посмел нарушить: кто-то просто улыбнулся, но промолчал, кто-то вежливо отвёл взгляд, а кто-то просто делал вид, что не замечает этого. — Так что тут произошло? — спросила Ния, первая решившая вернуться к делу. — И что это были за твари такие? — спросил Кай, решивший дополнить свою сестру. — Мы и сами понятия не имеем. — ответил Юмэдзи. — Мы просто исследовали местность этой карстовой воронки, как вдруг произошёл какой-то резкий толчок, будто землетрясение, но не оно, из-за которого везде потрескались камни, и из трещин, преимущественно из каньона, стали выползать эти… существа. — Ну в любом случае, что бы это ни было, теперь всё хорошо. — уверенно и оптимистично сказал Кай. — И даже если подобные существа остались, то теперь их намно-о-о-ого меньше! — добавил Джей. — Не хочу вас расстраивать… — сказал Морро. — Но эти твари регенерируют… — закончил он, указывая вниз, на паразитов. Эти существа начинают исцеляться: разрезанные напополам тела начинают срастаться, поражённые огнём и молниями участки отпадают и вырастают занового — исцелёнными, а раны хоть и исцелялись, но оставляли следы какой-то зелёной жижи, похоже на ту, какой они плевались, но сейчас это скорее была их кровь. — Блять… — сматерился Джей. — И сколько же их надо грохнуть, чтобы они больше не регенерировали? — задался вопросом Кай. — Их регенерация — это далеко не самая большая и главная проблема! — серьёзным и обеспокоенным голосом скажет Мисако. — Самая большая проблема — это… — прямо у всех на глазах один из паразитов удлиняет своё тело, после разрывая его. После чего обе части преобразуются в полноценных паучков. — Их деление… — Забыл сказать… — начал Юмэдзи. — В самом начале их было десять. — Фу, какие же они мерзкие… — прикрывая рот рукой, дабы подавить рвотный рефлекс, сказал Джей. Один из паразитов чуть погодя, прицеливался, попытался прыгнуть настолько высоко, чтобы вцепиться в лицо мастера молний, но тот легко увернулся и паучок просто перелетел всю платформу, снова падая вниз. — Ну извини, если задел твои чувства! — крикнул ему Джей. Размножившись, большая часть существ снова начинает объединяться в гигантов, но часть мелких паразитов всё-таки осталась. Прозапас.

Теперь гигантов было не два и не три… Их было семь.

— Не хочу нагнетать обстановку раньше времени… — сказал Коул. — Но, кажется, нам конец… Некоторые из ребят присели на одно колено к краю платформы, чтобы было лучше видно и можно было оценить обстановку, в том числе и Ллойд. Через полминуты последний тяжело вздохнёт, то ли от усталости, то ли от безысходности, и поднимется. — Нам необходимо продолжать сражаться с ними. Возможно так мы найдём способ уничтожить их навсегда. — поправив маску, сказал Ллойд. — Братишка, я не хочу тебя как-то оскорбить или что-то подобное, но. Ты спятил?! — спросил у Ллойда Кай. — Вообще малец дело говорит. — сказал Такаюки. — Мечом или огнём их не убить, но это замедляет их деление, ибо все силы уходят на исцеление. — Да и вряд ли они оставят нас в по… — платформу тряхнёт со всей силы, прерывая Ллойда. Это был один из гигантов, который пытался сломать платформу. Все еле удержат равновесие, в основном хватаясь друг за друга, но всем было понятно — оставаться тут нельзя. — Что именно будем делать? — спросила Ния, обращаясь к Ллойду. Лидер призадумался всего на пару секунд, после чего раздал указания: — Зейн, ты помоги исследователям и маме, Коул, ты прикрой их. Джей, Ния, вам лучше работать в паре. Кай, Морро, вам тоже. — все названные кивнут, принимая указания их лидера. Гармадон улыбнулся, но при этом не сказал ни слова, ведь всё было понятно по улыбке — он гордится своим сыном. Зейн и Коул сразу помогли спуститься исследовательскому отряду и отвели их подальше от столпотворения паразитов. Остальные же, как только платформа окончательно разрушилась, сразу же вступили в бой с неизвестными существами. Удивительным образом совпало так, что основных боевых единиц с каждой стороны было поровну — семь. Ния и Джей действовали по своей старой, давно отработанной тактике: Ния обливала противников водой, а Джей пускал в них разряды молний, что хоть и не убивало врагов, но зато заметно их ослабляло и замедляло. А вот дела у Кая и Морро шли немного хуже. Им никак не удавалось сработаться: то Кай, случайно не рассчитав силу, чуть не подожжёт мастера ветра, то Морро случайно задует ветром огонь Кая. — Ты можешь быть хоть немного осторожнее?! — возмущался Морро, уворачиваясь от руки гиганта. — А ты можешь не задувать моё пламя, чтобы мне не приходилось повышать силу?! — Кай выпустил очередную огненную сферу в одного из гигантов, уничтожая часть паразитов, составлявших его. — Я, разумеется, не ставлю под сомнение решение Ллойда, но я понятия не имею, каким образом мы должны сработаться. — У меня есть идея. — сказал Морро. — Сможешь создать небольшой или средний огненный вихрь? Кивнув, Кай, как просил Морро, создал огненный вихрь вокруг себя и выпустил его во врагов, после чего Морро, использовав определённый поток ветра, раздул огненный вихрь до очень большого размера… Ву и Гармадон пользовались лишь своим мастерством, и если первый всегда полагался лишь на него, то второй банально не мог сейчас использовать свою силу Они, как собственно и его сын, — один лишь промах, и камни придавят всех находящихся здесь. Поэтому всё, что они могли делать — это искать слабые точки врага и бить по ним. Потому они заметили, что гиганты довольно часто прикрывают свои «плечи» и «шею». Возможно из-за того, что эти места очень подвижны, существа не могут закрепиться должным образом, из-за чего эти места становятся очень уязвимыми. И всё же несмотря на это нанести им какой-либо вред так и не удалось, после удара существа очень быстро регенерировали. Всё же мастерство мастерством, а вот посох — не клинок и близко. Ллойд пользовался примерно той же стратегией ведения боя, что использовали его отец и дядя — искал уязвимые места врагов. Только вот вместо оружия для атак он использовал сферы своей зелёной энергии. Не сказать, что они как-то облегчали задачу, но, судя по наносимому урону, были намного эффективнее оружия или других сил стихий. — «Возможно, если бы дядя Ву или отец использовали свои стихии…» — Ллойд снова уходит из-под удара, из-за чего кулак гиганта ударил по земле. — «то, возможно, результат был бы даже лучше». — «Однако… Возможно ли это проверить?» — задал сам себе риторический вопрос Ллойд. Если чистую силу созидания, без примеси сил стихий, проверить было ещё возможно, хоть и маловероятно, ведь Ву ею почти не пользуется, то вот использовать силу Они слишком опасно. Внезапно для всех гиганты, все семеро, начинают ударять кулаками по земле. Та содрогалась при каждом ударе, да так сильно, что можно было просто рухнуть и стать лёгкой мишенью. Из по сути самых последних сил ребята добираются до укрытия, которое всё это время защищали от паразитов Зейн и Коул. И скрываются все довольно удачно — гиганты, перестав бить по земле, стали просто бродить вокруг — потеряли их. — Это просто бесполезно. — уставше сказал Кай. — Даже если их как-то и возможно победить, то у нас просто нет этого «как-то». — добавила Ния, которая говорила так же, с уставшим голосом. — Но если у нас нет способа их победить… — начал Коул, повернув голову в сторону гигантов, — то, что нам с ними делать? Ллойд немного нахмурил брови и опустил взгляд вниз, хотя ребятам было понятно, что его взгляд направлен скорее в никуда, чем вниз. Он периодически выпадал из реальности на короткий промежуток времени, чтобы проанализировать ситуацию в, казалось бы, безвыходной ситуации. — У меня есть одно предположение… — сказал он. — Одно единственное, но… — Проверять его слишком опасно. — Гармадон прочитал в глазах сына, что тот не мог сказать самостоятельно, и закончил за него. Если присмотреться, то в его глазах можно было увидеть смесь грусти и беспокойства, видимо тот понял намного больше, чем следовало бы. — Да. — тихим голосом, будто сам того не хотел, подтвердил Ллойд. — Но и оставить всё, как есть, мы не можем. Кай хотел было первым согласиться, но потом какая-то мысль ошпарила его, словно кипяток: — Только не говори, что ты опять собираешься проверять это предположения в одиночку? — Собираюсь. Ребята лишь тяжело вздохнули, но не сказали ни слова. За столько лет они уже давно поняли и привыкли, что, как бы они не хотели, отговорить Ллойда от подобного решения для них просто невозможно. Видно было, как Мисако умоляющим взглядом смотрит на своего мужа, и видно было, как Гармадон отрицательно покачал головой, так же понимая, что отговорить сына уже не является возможным. — «Пожалуйста, пообещай, что вернёшься целым». — услышал Ллойд. Это всё, о чём мог попросить его отец, прекрасно понимая, что сын не позволит помочь ему сейчас. — «Обещаю, я вернусь живым». — большего Ллойд пообещать точно не мог, хотя даже это обещание было очень сомнительным. Он сам не знал, сможет ли вообще вернуться. — Оставайтесь пока что здесь, потом уходите. Вы поймёте, когда. — это было последнее, что сказал Ллойд перед тем, как осторожно выбраться из укрытия, а после, переместившись за одну из торчащих скал, скрыться из видимости. Какое-то непродолжительное время, что казалось вечностью, все просто наблюдали за бродящими по округе гигантами. Вокруг было тихо, лишь громкие шаги нарушали этот покой. В эти мгновения даже вопросительные взгляды, направленные друг на друга, казались слишком громкими. Внезапно всю округу заполняет яркий свет. Это была вспышка, которая после была сопровождена громчайшим взрывом. Эта вспышка ослепила всех, а когда зрение вернулось в норму, то на земле лежали тела гигантов, пять из которых с каждой секундой всё больше превращались в лужи зелёной жидкости, а остальные двое были ещё живы, но находились в ужаснейшем состоянии: у них отсутствовали практически все конечности, судя по всему они не могли пошевелиться, да и «дышали» еле-еле. — З-зейн, что это было? — кое-как отойдя от шока, спрашивает Джей. — К сожалению, этого не знаю даже я. — ответил Зейн. — Лучи света, испускаемые этой сферой, были именно той длины, которую мои сканеры не могут нейтрализовать, из-за чего в программе возник резонанс и… — Короче, пожалуйста. — попросил Кай. — Практически все мои датчики вышли из строя. — Это сильно плохо? — спросил Коул. — Сложно сказать. У меня нет распознавательной функции цвета, лица, объектов и прочего. — поняв, что ответ был неподходящим, Зейн обобщил. — Я теперь вижу в монохромной съёмке. Чёрно-белой. — на всякий случай уточнил он. Каю, который снова хотел задать какой-то вопрос, сенсей Ву закрыл рот ладонью и, не только Кая, жестом попросил быть тише. После сенсей Ву указал на то, что происходило впереди. Один из полуживых гигантов замахнулся кулаком чудом уцелевшей руки и ударил по земле. После небольшого «землетрясения» из каньона и прочих разломов стала выползать целое море из этих существ. Их было много. Очень. Сотни тысяч, нет, миллионов паучков-паразитов выползло из всевозможных щелей. Все выжившие паразиты присоединились к этой толпе и все вместе они стали объединяться. Но, нет, это не был трёхметровый гигант, как раньше.

ЭТО БЫЛ ТИТАН

***

Паразиты почти закончили формировать своё тело титанических размеров, не хватало лишь головы. Но времени ждать не было. Ллойд начинает вновь концентрировать энергию Они в своей ладони, постепенно увеличивая размер сферы. Когда она достигла таких размеров, что удержать её можно было лишь двумя руками, зелёный ниндзя замахивается и выпускает лиловую сферу в плечо титана. Рука, на удивление, осталась на месте. Она осталась висеть на тоненькой, в сравнении с размером титана, ниточке. Паразиты, разумеется погибли, но… Что такое число тридцать по сравнению с миллионами?.. Хотя, это было предсказуемо, ибо если трёхметровые гиганты сразу умирали, то для титана урон будет в разы меньше. Деформированное тело титана, у которого так и не появилась голова, «взглянуло» в ту сторону, где находилась повисшая на ниточке рука, а после титан перевёл свой «взгляд» в сторону Ллойда. Если бы у него доформировалась голова, то скорее всего взгляд титана был бы полон ненависти и злобы, Ллойд был уверен в этом. Ну разумеется, это неприятно, когда тебе руку чуть ли не отрубают, так ещё и убивают твоих сородичей… — Блять… — всё, что успеет сказать Ллойд перед тем, как титан издаст оглушительный рёв, видимо всеми ротиками паразитов сразу и замахнётся неповреждённой рукой на Ллойда. Избранный в последнее мгновение успевает уйти из-под удара и скрыться за одной из торчащих по всей территории воронки скал, что, к слову, титан не замечает. Потеряв свою цель, титан при помощи подоспевших собратьев восстанавливает свою правую руку и начинает бродить в поисках зелёного ниндзя, по пути переворачивая мешающие ему глыбы и скалы. Ллойд продолжал наблюдать за ним и старался составить план действий как можно скорее, однако голова совсем отказывалась работать при взгляде на эту махину… Ллойд не мог сосредоточиться ещё и из-за мыслей о своих близких: он боялся, что те пойдут его выручать или что титан заметит их. Любой из этих вариантов ему не нравился. Проблема была и в том, что из-за габаритов титана нельзя было уничтожить, как его более мелких собратьев. Всё, что на данный момент мог сделать Ллойд — это…

Не. Давать. Им. Размножаться.

Ллойд поправит маску на лице, сделает глубокий вдох и выдох и начнёт концентрировать сферу силы Они в своих руках вновь. — «Не давай им размножаться…» — пронеслась мысль в его голове. Ллойд продолжал увеличивать размер сферы. — «Не давай им размножаться». — Ллойд начинает концентрироваться на этой мысли, чтобы придать себе уверенности. Он зацикливается на этой мысли, и эти четыре слова начинают повторяться, будто мантра. Прицелившись, он запускает сферу Они в титана вновь. — «Не давай им размножаться!» Как только в титана прилетела сфера, и тот заметил Ллойда, эти двое (?) сцепились вновь. Ллойд продолжал наносить по титану удары, а тот пытался его придавить своей огромной ладонью. Это было похоже на нашу будничную ситуацию, когда мы по всей комнате гоняемся за мухой, молью или комаром, пытаясь прихлопнуть надоедающую нам букашку. А в голове Ллойда так и продолжали крутиться по кругу эти четыре слова: «Не давай им размножаться!» — он держался, чтобы не отвлечься, именно благодаря этим словам. Только так он мог выиграть время для своей семьи. Для своих двух семей: родная семья и ниндзя. Лишь на одну единственную секунду он инстинктивно переводит взгляд в бок и видит, как его родные и близкие выбираются из этой воронки на её поверхность. И этой картины, увиденной всего на секунду, ему хватает, чтобы со спокойствием выдохнуть. Ллойд понимал, что сделал всё что нужно и вовремя, ведь буквально минуту наступает предел. Его предел. Предел есть у всего и предел Ллойда наступил именно сейчас. Стоило лишь немного замешкать, как титан своей громадной ладонью с размаху придавливает Ллойда к земле, словно наконец прихлопнул надоевшую букашку. После он сжимает его в своём кулаке, чтобы поднять на свой уровень, где могла бы быть голова, а после отпустить. Но нет. Не для того, чтобы дать Ллойду упасть. Он, замахнувшись, ударяет кулаком другой руки по его телу, отбрасывая его маленькое тельце, в сравнении с габаритами титана, на огромное расстояние. Ллойд на высочайшей скорости врезается в одну из каменных стен воронки. Всё происходит в мгновение ока: удар, пришедшийся на позвоночник, сильнейшая боль, от которой начинает звенеть в ушах, и вот он уже, теряя сознание, падает вниз, наверное, с высоты метров одиннадцати…

***

Стоило всем только-только выбраться из воронки, как все услышали страшный грохот. Когда все повернулись в сторону звука, то они увидели конец всей этой эпопеи: обмякшее тело Ллойда летит вниз, а сверху его придавливают обвалившиеся от удара камни, поднимая высокий и густой слой пыли и песка. Гармадон замирает в оцепенении от этой картины. Ему приходится побороть это, ибо иначе Ллойда не спасти. Он видит и слышит, как с обеспокоенными криками ниндзя уже собираются спуститься, чтобы помочь Ллойду, как их останавливает оглушительный рёв, который они уже слышали и не раз. Повернувшись, они понимают, титан заметил их и таращится чётко на них. Немного погодя, титан берёт разгон и несётся прямо на них, явно увидев в них новую добычу. Ребята уворачиваются, отпрыгивая в разные стороны, и титан просто врезается в стену воронки, немного застревая в ней. Тому хватило всего лишь десяти секунд, чтобы выбраться и оклематься. Оставив отряд уставших исследователей наверху, все остальные вступают в бой. И Гармадон, и Ву отправляли ниндзя помочь Ллойду, пытаясь взять титана на себя, однако тот, словно понимая их речь, не давал ниндзя подобраться к завалу. — «Если его не одолеть из-за его силы», — начал размышлять параллельно битве Гармадон. — «значит эту силу необходимо сократить». — чёткое проговаривание действий всегда ведёт к положительному результату, неважно, вслух это произносят или в мыслях. — «Силы всех остальных сейчас бесполезны, их убьёт только сила Они…» — Гармадон не смог даже в мыслях закончить эту фразу. Сохранять спокойствие и внешнюю безэмоциональность, постоянно думая о сыне, для него банально невозможно. Воспоминания — слишком сильная вещь…

###

∆0 Т€Х π0₽, π0К@ Я ЖИ£, Я БУДУ

0Б€₽€Г@ТЬ Т€БЯ, ¢ЫН0К

###

Невозможно передать и описать словами, насколько сильно эта фраза укоренилась в сознании и подсознании. Чувствуя и мысля сейчас отнюдь не головой, а сердцем, Гармадон, использовав силу Они, сферой оторвал титану половину его торса. Разумеется, чтобы тело выжило, паразиты перестроили его, став чуть меньше. Меньше титана, но больше трёхметрового гиганта. Соответственно с размером ушла и сила. Недотитан уже не всегда успевал отразить или увернуться от атаки ниндзя, однако сил ему всё ещё хватало, чтобы не пускать никого к Ллойду. Это казалось бредом, но если посудить по последним действиям этих паразитов, то те имели общий, коллективный разум и какой-никакой интеллект. Значит… Они понимали, что если вдруг Ллойд жив, то время его равносильно счёту по минутам, если не секундам. Возможно, размышляли они не прям так, но точно хотя бы чувствовали это инстинктивно. Чтобы пройти, силу гиганта, по расчётам Зейна, нужно было урезать ещё вдвое или втрое, что практически невозможно. По крайней мере, для них. Когда недотитан вновь замахнулся на ребят, внезапно его руку несколько раз обмотала цепь из обсидиана и стала удерживать. Не сама, конечно. Это был некий человек в тёмном плаще, что одной рукой удерживал цепь и руку недотитана. Видно было, что цепь привязана к нему, на что было очень тяжело обратить внимание, так же было легко понять, что это — не вся её часть. После человек в плаще стал очень ловко кружить вокруг огромной собранной горстки существ, всё больше и больше обматывая это нечто цепями. Остановившись и приземлившись на одно колено, незнакомец не стал подниматься, лишь лёгким усилием натянул две цепи, а после потянув их крест накрест, что разорвало недотитана на части. Он был будто расчленён в воздухе. Пять частей же, на которые разорвало недотитана, попадали на землю и снова преобразовались в гигантов и естественную форму мелких паразитов. Пока ребята всё ещё находились в недоумении, неизвестный в плаще приложил два пальца к устам и свистнул, подавая сигнал, после чего у него в руках появились полупрозрачные лиловые серпы, с которыми тот бросился на трёхметровых гигантов. — Скорее бегите и помогите Ллойду! — сказал сенсей Ву ниндзя. — Мы с моим братом тут справимся. Ниндзя кивнут и побегут в сторону завала. Мелкие паразиты, что заметили их, попытались напасть, но были остановлены тигрятами. Да, тигрятами. Полупрозрачные и лиловые, подобно Спарку, тигрята, крупнее обычных тигрят и видно, что не новорожденные, напрыгивали на паучков, и при их соприкосновении паразиты исчезали, оставляя после себя лишь зелёные лужи. Ну а тигрята напрыгивали на следующих ещё игривее, пытаясь поймать своих «мышек». — Что это вообще такое? — оборачиваясь назад, на тигрят, спросил Джей. — И как это должно остановить гигантов? — Плевать сейчас на это! — скажет Кай, огибая вставшую на пути ребят скалу. — Кай прав. — добавит Зейн. — Нам сейчас необходимо вытащить Ллойда, пока ещё есть шанс. Прямо над ребятами что-то пролетит, отбрасывая огромную тень, а после перед ними приземлится один из гигантов, преграждая путь к завалу. Ребята уже было встанут в стойки, собираясь отбиваться, как за гигантом появится яркое лиловое свечение. Гигант уже было хотел обернуться, но его уже разорвали на кусочки когти из-за его спины. Ребятами пришлось прикрыть глаза ладонями, чтобы защитить их от света и ошмётков мелких паразитов. Когда свет утих и ребята опустили руки, перед собой они увидели гигантских размеров тигра, хотя… Нет. Это была тигрица. С мурчанием, сопровождаемым периодическим порыкиванием, она выпрямилась. Выжившие паучки, переключив своё внимание на неё, хотели уже напасть, но маленькие тигрята, лишь прыгнув на них, уже вопросительно оглядывали свои лапки, когда паучки превратились в зелёные лужицы. — З-зейн… А эта тигрица похожа на ту? Ну… В твоём сне. — не отводя взгляда от сиреневой тигрицы, будто находясь в оцепенении, как и остальные, спросил Коул. — Если её цвет — сиреневый, то совпадение будет стопроцентным. — ответил Зейн. Тигрица резко подняла голову, смотря куда-то вдаль, за спины ребят, после прижалась передней частью тела к земле, приготовившись. Ребята даже насторожиться не успели, как она прыгнула настолько высоко и далеко, что приземлилась на расстоянии метров тридцати от ребят. После приземления та сразу бросилась на одного из гигантов… — Смотрите! — сказала Ния, подбегая ближе к завалу. Вокруг завала летало плотное облако пыли и песка. Всё ещё. — Это необычно, оно было давно уже осесть. — сказал Зейн. Ребята переглянулись между собой, поняв, что все они это считают странным. После все ребята уставились на Морро. Вздохнув и закатив глаза, тот встанет в стойку, создавая в руках поток ветра, выпуская его чётко в облако. Облако пыли рассеялось, и ребятам открылся вид на полупрозрачный сиреневый купол. Внутри, по ту сторону купола, сидели девушка и ребёнок. Девушка была очень красивой: волосы, цвета сливового крайола, были перекинуты через плечо, что придавало некой нежности, сбоку была прикреплена заколка — цветок красного ликориса, от которого вниз опускается белая полупрозрачная ткань, добавляя образу нежности, так же как и лёгкое, струящееся, спокойное платье цвета розового щербета, а за спиной её, отражая свет, виднелись белоснежные крылья. Она сидела в позе сейдза, одной рукой рисуя в воздухе неизвестные символы и жесты, а другой гладя светлые волосы трёхлетнего ребёнка, что лежал на её коленях. Одним крылом она накрыла его, словно одеялом, чтобы тот не замёрз. Девушка напевала какую-то мелодию, очень похожую на колыбельную, однако звучание было каким-то… Странным. Странность они вычислить не успели из-за земли, которая снова неестественно задрожала. Раздался треск камней, из которых вновь стали вылезать новые паучки-паразиты, сразу же объединяясь в новых гигантов. Неожиданнее землетрясения был орлиный крик, что разнёсся по всей округе. Нечто пронеслось на огромной скорости, попутно уничтожив всех гигантов на своём пути. Этим нечтом являлся орёл, который своим полётом выстраивал траекторию для вертящейся с большой скоростью косы, что летела следом за орлом по выстроенному пути. После и коса, и орёл вернулись к своей обладательнице, что буквально стояла высоко в воздухе, будто под ней была земля или платформа. Но ничего не было. За её спиной, как и у её сестры, располагались большие крылья. Но они отличались. Перья были острыми, крылья крупнее, цвет крыльев отличался: одно крыло было чёрным, а второе полупрозрачным и лиловым. Громким и властным голосом, что громким эхом разнесётся повсюду, словно клокотание орла, она прикажет немедленно уходить из воронки. Спорить с ней никто не стал, да и момент совсем неподходящий. Как только в воронке не осталось никого, кроме паразитов, девушка, использовав атаку в падении, приземлившись, сразу привлекла их внимание к себе. Они попытались её зажать и окружить, но та легко выбралась из круга и сразу побежала к каньону, из которого те и выползли. Паразиты поползли за ней. Добежав до края пропасти, та оглянулась назад и, убедившись, что пауки следуют за ней, нырнула в пустоту каньона…

***

Сверху всё было видо просто отлично. Паразиты заползли в каньон, из которого после показался огромный, фиолетовый, огненный вихрь, который поднялся столбом аж до самого неба. Эта сила пугала, вводила в оцепенение, но… В то же время и завораживала. Девушка, вылетев из каньона сразу стала прямо в небе чертить какой-то магический круг с неизвестными символами, после, с силой оттолкнув, направила его прямо в каньон. После этот же круг закрывал собой весь каньон. Аделаида приземлилась рядом с остальными, снаружи воронки, и, повернувшись к своей сестре, спросила лишь один вопрос: — Живой? Джули вместо ответа активно закивает. Аделаида окинет взглядом всех присутствующих, а после, закатив глаза и тяжело вздохнув, она проведёт рукой по воздуху, как бы говоря: «Спрашивайте», — но перед тем, как кто-либо успел задать вопрос, она озвучит условие: — Три вопроса. — голос звучал тяжело и серьёзно. — Я слишком устала, чтобы ещё отвечать на ваши вопросы. Потом зададите остальные, если сможете. Сразу было видно, как рвение у ребят пропало, и те стали лучше обдумывать вопросы, исследователи же обсуждали, кто понесёт Такую, а у остальных и вовсе были другие заботы. Если отвести взгляд, можно было заметить, как Джули отдаёт маленького Ллойда в руки его родителей. Ллойд, в сонном состоянии, движимый ни чем иным, как детскими инстинктами, прижался ближе к отцу, схватив маленькой ручкой край воротника его кимоно. Сама Джули позже взмахнула рукой, и её крылья, сначала превратившись в белый сгусток, а потом, облетев её, вернувшиеся в спину, превратились в белый плащ. Первой вопрос задала Ния: — Почему Ллойд сейчас — ребёнок? — Это объяснять должна явно не я. — ответила Аделаида, усмехнувшись краем губ. — Для восстановления силы. — прозвучал голос со стороны Джули. Речь была заторможенной, после каждого слова была короткая пауза. — Для тела взрослого и для тела ребёнка нужно разное количество силы. Взрослому — больше, ребёнку — меньше. Во взрослом теле он лежал без сознания, в детском — просто спит. Возраст трёх лет идеально подходит. Старше — медленное восстановление, младше — повредятся воспоминания. Три года — подходит. — «голос» её, издаваемый будто эхом и очень похожий на голос Аделаиды, был очень странным. Да и с информацией, что Джули немая, воспринимался очень тяжело. Но задавать подобные вопросы в условиях ограниченного количества было бы очень глупо. — Следующий вопрос. — Что это были за существа? — задал логичный в их ситуации вопрос Зейн. — Это нитсы. — ответила девушка. — Паразиты появившиеся отчасти из-за крови великого поглотителя. Его кровь с каждым годом всё больше впитывалась в землю, что со временем создало их гнёзда, из которых те и выползли. Проявились гнёзда именно тут по двум причинам: во-первых, вокруг места его смерти — НиндзягоСити, — находятся места, где долгое время хранилось золотое оружие, его духовный след не давал гнёздам заразить камни в той огороженной территории, а во-вторых, мы находимся на остром краю материка, тут расстояние до тёмного материка самое короткое, потому тьма помогла им развиться здесь. — Аделаида говорила это, будто говорила это не раз. — Есть ещё что-то, что мы должны о них знать? — спросил Зейн последний вопрос. — Думаю, что да. Вылупляются они каждую неделю, по десять штук. Разум у них групповой, а вот интеллект у самого первого выводка очень низкий. С каждым днём он крепчает и знания передаются следующему выводку. Наложенная печать сдержит их, но ненадолго. Недели две, плюс-минус. Уничтожить самих нитсов может, как вы уже поняли, высококонцентрированная сила разрушения, а вот их гнёзда… Тут уже нужна сила созидания. Высококонцентрированная. Ни у меня, ни у Джули, ни у, тем более, Дейла её нет. У вас тоже. И это самая главная проблема — уничтожить гнёзда мы не можем. Мы пытались всё это время придумать новый способ их уничтожить, но пока его нет. — И долго вы тут получается думаете? — задал вопрос Джей, но… — А-а-а. — Ада помахала пальцем из стороны в сторону. — Только три вопроса. Остальные зададите потом. — Аделаида сделала те же действия, что ранее делала Джул, и когда чёрный плащ опустился на её плечи, она пошла вперёд. Дейл сначала кивнул в её сторону, как бы говоря следовать за его госпожой, а после и сам направился в её сторону…

***

На развилке Такаюки, Юмэдзи и Такуя направились в Нью-НиндзягоСити, а наши герои — в монастырь Гармадона. П. И. В. В. Ж. сидела около входа в монастырь и ждала их. Как только те показались, она им помахала рукой, встречая. Пока Зейн остался снаружи, чтобы ввести П. И. В. В. Ж. в курс дела и не только для этого, другие зашли внутрь. Спарк сразу же прилетел со второго этажа, радостно облетев Джули и усевшись на её протянутую ладонь. — Отнесите лопушка наверх, в комнату. — сказала Ада Гармадону и Мисако. — Потом просто выйдете. Заклинание само вернёт его в норму. — сама же Аделаида, оперевшись на стену и наклонив голову, закрыла глаза. Гармадон и Мисако поднялись наверх, чтобы отнести Ллойда. Зейн и П. И. В. В. Ж. стали подниматься на третий этаж, чтобы последняя починила датчики ниндроида. Ву же снова, незаметно для всех, куда-то пропал. — И что это? — задал в воздух вопрос Джей, не поняв действий Аделаиды. — Госпожа так восстанавливает свои силы. Ей же нужно ответить на остальные ваши вопросы, иначе не отвяжитесь. Джей отпрыгнул от испуга. — Так ты всё-таки говоришь?! — от шока и удивления Кай схватился за голову. — Да. — с недоумением ответил Дейл. — С чего бы мне не говорить? — А чего ты тогда всё это время молчал?! — спросил Морро. Дейл же просто отвёл взгляд, ничего не ответив. Не хочет. — Ну и ладно. — Итак… Чем займёмся?..

***

Гармадон аккуратно переложил сына на кровать, укрывая одеялком. Ллойд, спя на животике, подтянул маленький кулачок к подбородку. — Это было слишком близко. — сказал мастер разрушения, погладив спящего сына по голове. — Как и обычно. К сожалению… — сказала Мисако. — Ты тоже думаешь о воспоминаниях? — Да… — в её голосе слышались лёгкие ноты ностальгии. И вправду. Первое, что приходило на ум при взгляде на маленького Ллойда — это воспоминания о прошлом. О достаточно давнем прошлом, чтобы скучать по нему… — Эти существа имеют коллективный разум. Они злы на него. Они не оставят его в покое. — Гармадон говорил с тревогой. — Нам необходимо придумать, как от них избавиться. — Время у нас есть. — Мисако взяла ладонь мужа в свои, пытаясь придать уверенности и себе, и ему. — Я уверена, всё будет хорошо. Нашему сыну ничто не навредит. Ни ты, ни я этого не допустим. — Я знаю. — мужчина улыбнулся, накрыв руки Мисако своей свободной. — Пойдём. — кивнул он в сторону двери. Мисако же кивнула в ответ, соглашаясь…

***

Прошло приблизительно полчаса. Аделаида открыла глаза. Дейл, заметив, что его госпожа «проснулась» уважительно кивнул ей. Этот жест не смог укрыться от внимания ребят, что сидели всё это время а кухне, играя в карты, даже Зейн и П. И. В. В. Ж. уже спустились. Ада закатит глаза, но всё-таки сделает тот же жест рукой. Джей, которого всё это время съедали вопросы хотел было уже выдать их все, но застыл, поняв, что не понимает, как обратиться. — Просто на «Вы». — заметив это, ответила Ада. — Как давно вы здесь; откуда вы знаете про нитсов и какого Они тут творится?! — Пришли мы сюда примерно через месяц после того, как вы виделись с нашими проекциями, про нитсов известно из других реальностей, в которых те уже объявлялись, и творится тут подготовка к апокалипсису, который лучше не допускать. — монотонным и безэмоциональным голосом ответил Ада на все вопросы. — Но всё же спрашивайте помедленнее. Силы у меня может и появились, а вот желание с вами разговаривать — нет. — Реальности? Что это такое? — спросил Зейн, что слышав новое, незнакомое понятие. — Навряд ли это знание важнее тех задач, что сейчас лежат на ваших плечах. — усмехнувшись ответила девушка. — Например, мы так и не провели собрание с обменом добытой информации. — раздался шутливый и одновременно сонный голос с лестницы. — Ллойд!!! — радостно воскликнули ребята, сразу налетев на блондина с обнимашками, радуясь, что тот в порядке. — Ха-ха, полегче, задушите. На радостные звуки из другой комнаты прибежали взрослые. Мисако тоже радостно обняла сына. — «Ему некомфортно». — мысленно отметит для себя Ада. — «И во всей это радостной идиллии только он ведёт себя так, чтобы не доставлять лопушку дискомфорта». — Ада усмехнётся. — «Даже иронично». Её смешок заметит лишь Дейл. Поняв, что ситуацию нужно спасать, Ада вежливо покашляет, привлекая внимание. И напомнит про их дела. Когда от Ллойда все отступятся, тот с облегчением выдохнет, а Гармадон сразу мысленно спросит, в порядке ли он, положив руку на плечо сына. Последнее снова заметила лишь Ада… — Вам нужна какая-нибудь дополнительная информация? — вежливо спросила П. И. В. В. Ж. Ада сначала взглянула на свою сестру, что сидела на подлокотнике дивана уже в образе пятилетнего ребёнка, а не шестнадцатилетней девушки, а задумчиво произнесёт: «Время…» — после же та спросит полно и уверенно: — Сколько времени прошло с конца «той» ситуации? — уточнение не требовалось. — Восемь месяцев и шестнадцать дней. — ответит П. И. В. В. Ж. — Сегодня первое августа. — уточнит она. — «Тысяча… Пятьсот… Двадцать…» — мысленный счёт. — А сколько времени прошло с сотворения ниндзяго? — Две тысячи двести девяносто девять. — ответит ей уже мастер Ву. — «Значит со смерти Омои прошло тысяча пятьсот двадцать четыре года…» — просчитала Ада. — «Ровно через месяц стукнет тысяча пятьсот двадцать пять. Нужно будет навестить…» — А зачем вам знать, когда Первый мастер кружитсу создал Ниндзяго? — с недоумением спросил Коул. Ада невольно поморщится. — Спасибо за ответы. — скажет она. — И, пожалуйста, хотя бы при ме, не называйте этого старого идиота по титулу. — эта реакция у всех, кроме Дейла, Джули и Ллойда вызовала удивление, если не шок. Что касается тех троих, то первые двое просто знают причину, а Ллойд уже слышал в приюте, как она негативно о нём отзывалась, но просто считает невежливым задавать вопросы на эту тему в лоб. — Чем вам так не угодил мой отец? — первым спросит сенсей Ву. Его тон стал немного требовательным, но он сдерживался. — Оу, это просто долгая и неприятная история, в которой этот баран выставил себя не в лучшем свете. — сделав акцент на слове «неприятная», ответила Ада. — Было бы лучше, чтобы вы её знали, но вы пока не готовы услышать это. — снова акцент. — Если уж будет лучше, если мы будем знать эту историю, то лучше будет рассказать. — скажет Ния, а ребята поддерживающе закивают. Ада переведёт свой взгляд на Ллойда, как бы спрашивая его мнение. Тот в ответ лишь помотает головой. Кому-то далёкому со стороны этот жест мог бы показаться фразой «не рассказывай», однако Ада знала Ллойда не один год, она воспитывала его треть его жизни, и прекрасно поняла, что это была фраза «не отстанут». — Хорошо, я расскажу… — тяжело вздохнув, согласится она. — Только… — она не закончит. Ада поднимет руку и резко дёрнет указательным пальцем, будто дёрнула струну инструмента. Сначала никто ничего не поймёт, но после станет заметно, что Ллойд замер, а после стал падать на пол, закрывая глаза. Гармадон быстро его подхватит, не давая удариться о деревянный пол. Со всех сторон послышатся испуганные и ошеломлённые вскрики, вздохи и будут слышны быстрые испуганные переговорки. — Детям будет лучше поспать… — Аделаида закончит недосказанную фразу…